JP5221662B2

JP5221662B2 - 自動車の給油口構造

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Publication number: JP5221662B2
Application number: JP2010528757A
Authority: JP
Inventors: 真也村林; 雄佐藤
Original assignee: Honda Motor Co Ltd
Current assignee: Honda Motor Co Ltd
Priority date: 2008-09-11
Filing date: 2009-09-11
Publication date: 2013-06-26
Anticipated expiration: 2029-09-11
Also published as: WO2010029989A1; CN102149560B; JPWO2010029989A1; EP2332766B1; EP2332766A1; US20110162754A1; EP2332766A4; CN102149560A; US8555937B2

Description

本発明は、フィラーパイプを開閉するシャッターが設けられ、このシャッターを給油用のノズルで押し込むことで開状態に保つ自動車の給油口構造に関する。

自動車の給油口構造のなかには、給油用のノズルを差込可能な給油口近傍に開閉可能にシャッターが設けられ、このシャッターの上方に環状の作動リングが設けられたものが知られている。この自動車の給油口構造によれば、給油口から給油用のノズルを差し込んだ際に、差し込んだノズルで作動リングを拡径し、作動リングの拡径に連動してシャッターのロックが解除される。

シャッターのロックを解除した状態で、給油用のノズルをシャッターに向けて差し込むことで、シャッターがノズルで押し下げられて開放する。シャッターが開放した状態で、給油用のノズルが給油位置まで差し込まれ、差し込まれたノズルから燃料を燃料タンクに供給する技術が、例えば、特許文献１に開示されているように知られている。

しかし、特許文献１の給油口構造によれば、給油用のノズルでシャッターを開放しない状態で給油用のノズルから燃料を誤って供給してしまうことが考えられる。この場合、給油用のノズルから供給された燃料が給油口側に流れ（逆流し）、逆流した燃料が給油口から外部に勢いよく排出して使用者にかかってしまうおそれがある。

給油用のノズルは、一般的に、ノズル内の先端部に液面検知センサーが設けられている。給油用のノズルによる燃料の供給中に燃料の液面が液面検知センサーまで上昇した際に、液面検知センサーで燃料の液面を検知する。液面検知センサーで燃料の液面検知したとき、その検知信号に基づいて燃料の供給を停止する。

しかし、検知センサーが故障すると、燃料の液面を検知センサーで検知して燃料の供給を停止することができなくなる。このため、給油用のノズルから供給された燃料が給油口側に逆流して、逆流した燃料が給油口から外部に勢いよく排出し、排出した燃料が使用者にかかってしまう。

特表２００７−５１８６１９号公報

本発明は、給油用のノズルから供給された燃料が給油口側に逆流したとき、逆流した燃料を給油口から外部に緩やかに排出させ、排出した燃料が使用者にかかることを防止する自動車の給油口構造を提供することを課題とする。

本発明の一面によれば、給油用のノズルが差込可能である給油口を有するフィラーパイプと、該フィラーパイプを開閉するシャッターとを備えており、該シャッターが前記給油用のノズルで押し込まれた状態で開状態に保たれ、この状態で前記給油用のノズルが給油位置まで差込可能である自動車の給油口構造であって、前記シャッターおよび前記給油口間に所定間隔をおいて、前記給油用のノズルが挿通可能な第１及び第２の仕切部が設けられ、前記給油用のノズルが挿通可能な第１開口部は、前記第１仕切部に形成され、この第１開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第１空隙部が形成され、前記給油用のノズルが挿通可能な第２開口部は、前記第２仕切部に形成され、この第２開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第２空隙部が形成され、前記第１空隙部と前記第２空隙部とを周方向にオフセットさせて配置することで、前記シャッターおよび前記給油口間にラビリンスを形成することを特徴とする自動車の給油口構造が提供される。

好ましくは、前記第１仕切部は、前記給油用のノズルが前記第１開口部に差し込まれたとき、前記第１開口部が拡径することで前記シャッターのロックを解除する作動リングである。

本発明の別の面によれば、前記第２の開口部の角部に面取部が形成されることにより、前記第２の開口部および前記給油用のノズル間の隙間を経て前記シャッター側から前記給油口に向けて流れる燃料の流速を抑える。

好ましくは、前記面取部は、前記第２の開口部の内周縁に形成されている。

好ましくは、前記面取部は、傾斜面である。

好ましくは、前記面取部は、凸状の湾曲面からなる。

本発明の一面では、給油用のノズルを挿通可能な第１、第２の仕切部を備え、これら第１、第２の仕切部をシャッターおよび給油口間に所定間隔をおいて設けた。さらに、第１仕切部に第１開口部を形成し、第１開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第１空隙部を形成した。さらにまた、第２仕切部に第２開口部を形成し、第２開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第２空隙部を形成した。第１、第２の空隙部を周方向にオフセットさせて配置してシャッターおよび給油口間にラビリンスを形成した。よって、給油用のノズルから供給された燃料が、シャッター側から給油口側に流れた（逆流した）場合に、逆流した燃料の流速をラビリンスで抑えることができる。これにより、逆流した燃料を給油口から外部に緩やかに排出させ、排出した燃料が使用者にかかることを防止することができる。

第１仕切部は作動リングで構成されている。この作動リングは、給油用のノズルが第１開口部に差し込まれたときシャッターのロックを解除する既存の部材である。このように、第１仕切部を既存の作動リングで兼用することで、第１仕切部として新たな部材を用意する必要がないので構成の簡素化を図ることができる。

本発明の別の面では、給油用のノズルを挿通可能な仕切部を設け、この仕切部の開口部の角部に面取部を形成した。よって、仕切部の開口部および給油用のノズル間の隙間を経て、シャッター側から給油口側に流れた（逆流した）燃料の流速を抑えることができる。これにより、逆流した燃料を給油口から外部に一層緩やかに排出させ、排出した燃料が使用者にかかることを防止することができる。

前記面取部は、開口部の内周縁に形成され、傾斜面又は凸状の湾曲面からなる。従って、内周縁および給油ノズル間を流れる燃料の流速を抑制することができる。

本発明による自動車の給油口構造を備えた自動車の斜視図である。図１の２−２線による拡大された断面図である。図２に示された給油口構造の斜視図である。図２に示された外筒仕切壁の外筒仕切開口部を示した断面図である。図３に示された外筒仕切壁の外筒仕切開口部および作動リングのリング開口部によりラビリンスを形成した斜視図である。図２に示した給油口構造に給油ノズルを途中まで差し込んだ状態を示した図である。図２に示した給油口構造に給油ノズルを給油位置まで差し込んだ状態を示した図である。給油口構造の第２シャッターまで給油ノズルを差し込んだときの燃料の流れる状態を示した図である。給油口から燃料が緩やかに溢れ出る状態を示した図である。給油口構造の給油位置まで給油ノズルを差し込んだ状態を示した図である。給油口構造の給油口から燃料が緩やかに溢れ出る状態を示した図である。図５に示された面取部の変形例を示した図である。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付した図面に基づいて詳細に説明する。

図１に示された自動車１０は、車体１１の床部下方に燃料タンク１２が設けられ、燃料タンク１２の左後側部１２ａにフィラーパイプ１４のパイプ基端部１４ａが設けられ、フィラーパイプ１４のパイプ頂部１４ｂに自動車の給油口構造２０が設けられ、自動車の給油口構造２０を覆うフュエルリッド１６が車体１１に開閉自在に取り付けられている。

自動車の給油口構造２０は、給油所に備えられた給油ガン２２の給油用のノズル２３（図７）を差込可能で、差し込まれた給油用のノズル２３をフィラーパイプ１４に案内可能に構成されている。以下、自動車の給油口構造２０について説明する。

図２及び図３に示すように、自動車の給油口構造２０は、フィラーパイプ１４のパイプ頂部１４ｂ内に設けられた内筒体２５と、内筒体２５に設けられた外筒体２７と、外筒体２７内に設けられた作動リング（第１仕切部）２８およびノズルガイド部２９と、外筒体２７の外筒頂部２７ａに設けられた給油口リング３１とを備えている。

給油口リング３１の給油口７３には、第１のシャッターとなる給油口用シャッター（図示せず）が設けられている。内筒体２５内には、第２のシャッターとなるパイプ用シャッター（シャッター）２６が設けられている。

この自動車の給油口構造２０は、給油口用シャッターとパイプ用シャッター２６とを備えることで給油口７３から給油口キャップが除去された、いわゆるキャップレスタイプの給油口構造である。

フィラーパイプ１４は、図１に示すように、燃料タンク１２の左後側部１２ａにパイプ基端部１４ａが設けられ、パイプ頂部１４ｂにパイプフランジ３３（図３）が形成されている。パイプ頂部１４ｂの開口に内筒体２５が差し込まれている。

内筒体２５は、パイプ頂部１４ｂの開口に同軸上に差し込まれた筒状の内筒壁部３５と、内筒壁部３５の端部３５ａに形成された内筒仕切壁３６および内筒フランジ３７とを備えている。

内筒体２５の内筒壁部３５がパイプ頂部１４ｂの開口に差し込まれ、内筒フランジ３７がパイプフランジ３３に当接されている。内筒仕切壁３６に、図７に示す給油用のノズル２３が差込可能な内筒仕切開口部３８が形成されている。内筒体２５の内筒内部空間４１にパイプ用シャッター２６が設けられている。

パイプ用シャッター２６は、後述する給油口７３に対してフィラーパイプ１４側に所定間隔Ｌ１（図２）をおいて開閉可能に設けられている。このパイプ用シャッター２６は、支持ピン４３を軸にして閉位置Ｐ１および開位置Ｐ２（図７）間でスイング自在に支持され、外周２６ａに環状のシール材４４が設けられている。支持ピン４３は、支持部材４５に設けられている。支持部材４５は、内筒体２５の内筒内部空間４１に配置された状態で内筒壁部３５に設けられている。

パイプ用シャッター２６は、復帰用のコイルばね４６の付勢力で閉位置Ｐ１に保持され、ロック機構（図示せず）で閉位置Ｐ１にロックされている。コイルばね４６は支持ピン４３に設けられている。前記ロック機構は、作動リング２８が拡径したときロックが解除されるように構成されている。

コイルばね４６の付勢力でパイプ用シャッター２６が閉位置Ｐ１に保持される。この状態で、パイプ用シャッター２６がロック機構でロックされている。パイプ用シャッター２６が閉位置Ｐ１に保持されることで、内筒仕切開口部３８の周縁に環状のシール材４４が当接する。これにより、内筒仕切開口部３８はパイプ用シャッター２６で閉塞される。

一方、ロック機構のロックが解除された状態で、パイプ用シャッター２６がコイルばね４６の付勢力に抗して開位置Ｐ２までスイング可能となる。パイプ用シャッター２６が開位置Ｐ２までスイングすることで内筒仕切開口部３８が開放される。

外筒体２７は、内筒体２５に同軸上に設けられた筒状の外筒壁部５１と、外筒壁部５１に形成された外筒仕切壁（第２仕切部、仕切部）５２とを備えている。

外筒壁部５１は、内筒体２５の内筒フランジ３７およびパイプフランジ３３に嵌合可能に拡径された嵌合周壁部５４と、嵌合周壁部５４に一体形成されて作動リング２８を収容可能な収容周壁部５５とを備えている。嵌合周壁部５４に内筒フランジ３７およびパイプフランジ３３が嵌合された状態で、外筒体２７が内筒体２５に対して同軸上に設けられている。

外筒仕切壁５２は、パイプ用シャッター２６と給油口７３との間、詳しくはパイプ用シャッター２６と作動リング２８との間に設けられている。外筒仕切壁５２は、嵌合周壁部５４内の嵌合内部空間５７と収容周壁部５５内の収容内部空間５８とを仕切る仕切壁であって、外筒仕切開口部（第２開口部、開口部）６１が外筒壁部５１と同軸上に形成されている。外筒仕切壁５２の外筒仕切開口部６１については図４〜図５で詳しく説明する。

作動リング２８は、外筒仕切壁５２と給油口７３との間、詳しくは外筒仕切壁５２と給油口７３との間に設けられている。具体的には、作動リング２８は、収容内部空間５８において外筒仕切開口部６１に対して同軸上に設けられるとともに、外筒仕切壁５２に対して、給油ノズル２３の差込／抜出方向に所定間隔Ｌ２をおいて設けられている。

この作動リング２８は、外筒仕切開口部６１と同軸上に設けられた環状のリング本体６３と、リング本体６３の周方向に一定の間隔をおいて設けられた複数の挿入ガイド部６４とを備えている。複数の挿入ガイド部６４の各々は、弾性変形可能な樹脂材で形成された部材であって、リング本体６３の内周壁側に湾曲状に設けられたガイド片６４ａを有している。

リング本体６３に複数の挿入ガイド部６４を一定の間隔をおいて設けることで、複数のガイド片６４ａでリング開口部（第１開口部）６５が形成されている。リング開口部６５は、給油ノズル２３が挿通可能（差込可能）に給油ノズル２３の外径Ｄ１（図７）に対して小径の穴径Ｄ２に形成されている。

この作動リング２８のリング開口部６５に給油ノズル２３（図７参照）が差し込まれることにより、複数のガイド片６４ａが給油ノズル２３で半径方向外側に向けて弾性変形する。よって、リング開口部６５の穴径Ｄ２が給油ノズル２３の外径Ｄ１と同じ寸法に拡径される。

複数のガイド片６４ａが拡径する方向に弾性変形することで、パイプ用シャッター２６のロック機構（図示せず）のロック状態が解除される。作動リング２８のリング開口部６５については図４〜図５で詳しく説明する。

収容周壁部５５の収容内部空間５８には、作動リング２８に隣接してノズルガイド部２９が同軸上に設けられている。ノズルガイド部２９は、略筒状に形成され、周壁部７１（特に、上壁部７１ａ）が給油ノズル２３（図７）を作動リング２８のリング開口部６５に案内する部材である。給油ノズル２３をノズルガイド部２９でリング開口部６５に案内することで、給油ノズル２３をリング開口部６５に容易に差し込むことが可能である。

給油口リング３１は、給油ノズル２３を差込可能な給油口７３を備えた部材であって、外筒体２７の外筒頂部２７ａに設けられている。給油口７３は、図７に示す給油ノズル２３が差し込まれる開口部である。

給油口リング３１に、図示しない給油口用シャッターが開閉自在に設けられている。この給油口用シャッターは、給油口７３から差し込まれた給油ノズル２３の先端部２３ａ（図７）で押し開けられ、給油ノズル２３を給油口７３から抜き出したとき復帰ばね（図示せず）のばね力で閉位置に保たれるように構成されている。

図４及び図５に示すように、外筒仕切開口部６１は、給油ノズル２３の外径Ｄ１に対して僅かに大径の穴径Ｄ３に形成されている。すなわち、外筒仕切開口部６１は、給油ノズル２３が挿通可能（差込可能）に形成されている。さらに、外筒仕切開口部６１は、外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間の隙間（開口部および給油用のノズル間の隙間）がＳ１になるように形成されている。

この外筒仕切開口部６１は、内周縁６１ａの一対の角部に傾斜面（面取部）７５がそれぞれ形成されている。よって、傾斜面７５および給油ノズル２３間の隙間Ｓ２が、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間の隙間Ｓ１に比して大きく形成されている。これにより、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間を流れる燃料の流速を抑えることができる。また、隙間Ｓ２を隙間Ｓ１に比して大きく形成することで、給油ノズル２３の挿通をスムーズに誘導することができる。

さらに、外筒仕切開口部６１は、内周部６１ｂに周方向に所定間隔をおいて所定幅を有する仕切凹部（第２空隙部）７６が複数形成されている。外筒仕切開口部６１に仕切凹部７６を形成した理由ついては後述する。

図５に示すように、作動リング２８は、リング本体６３の周方向に一定の間隔をおいて複数の挿入ガイド部６４を設けることで、複数のガイド片６４ａおよびリング本体６３で複数のリング凹部（第１空隙部）６８が形成される。すなわち、リング開口部６５は、周方向に所定間隔をおいて所定幅を有するリング凹部６８が複数形成されている。

複数のリング凹部６８は、外筒仕切開口部６１の複数の仕切凹部７６に対して周方向にオフセットさせて（互い違いに）配置されている。複数のリング凹部６８を複数の仕切凹部７６に対して周方向にオフセットさせて（互い違いに）配置することで、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６でラビリンス８１が形成されている。これにより、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６で形成したラビリンス８１で、図２に示すパイプ用シャッター２６側から給油口７３に向けて流れる燃料の流速を抑えることができる。リング凹部６８の幅寸法や仕切凹部７６の幅寸法は、それぞれ同等である必要はなく、任意に設定することが可能である。

作動リング２８は、通常の給油口構造に使用されている既存の部材である。このように、既存の作動リング２８を利用してラビリンス８１を形成することで、新たな部材を用意する必要がない。これにより、燃料の流速を抑えるラビリンス８１を簡単な構成で形成することが可能になり構成の簡素化を図ることができる。

つぎに、自動車の給油口構造２０から燃料８３を給油する例を図６、図７に基づいて説明する。

図６に示すように、給油ガン２２の給油ノズル２３を給油口７３から矢印Ａの如く差し込む。給油ノズル２３の先端部２３ａが給油口７３およびノズルガイド２９を経て作動リング２８のリング開口部６５に差し込まれる。

リング開口部６５に給油ノズル２３の先端部２３ａを差し込むことにより、複数の挿入ガイド部６４のガイド片６４ａが給油ノズル２３で半径方向外側に向けてそれぞれ弾性変形する。よって、リング開口部６５の穴径Ｄ２（図２）が給油ノズル２３の外径Ｄ１と同じ寸法に拡径される。

複数のガイド片６４ａが拡径する方向に弾性変形することで、パイプ用シャッター２６のロック機構（図示せず）のロック状態が解除される。この状態において、給油ノズル２３を矢印Ａの如く継続して差し込むことで、給油ノズル２３の先端部２３ａが外筒仕切開口部６１を経てパイプ用シャッター２６に当接する。

パイプ用シャッター２６が給油ノズル２３の先端部２３ａで押し込まれる。コイルばね４６の付勢力に抗してパイプ用シャッター２６が矢印Ｂの如く閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に向けてスイングする。

図７に示すように、パイプ用シャッター２６を給油ノズル２３で押し込むことで、パイプ用シャッター２６が開位置Ｐ２まで開放される。よって、給油ノズル２３を給油位置Ｐ３まで矢印Ａの如く差し込むことが可能になる。給油ノズル２３を給油位置Ｐ３まで差し込んだ状態で、給油ガン２２を操作して給油ノズル２３の先端部２３ａから燃料８３をフィラーパイプ１４に供給する。

燃料タンク１２に燃料８３が供給され、フィラーパイプ１４のＦＵＬＬ位置（満タン位置）Ｐ４まで燃料８３が上昇する。燃料８３の液面８３ａが、給油ノズル２３の先端部２３ａに設けられた燃料検知センサー８５まで到達する。燃料検知センサー８５が燃料８３を検知し、燃料検知センサー８５の検知信号に基づいて燃料８３の供給を停止する。

つぎに、給油ガン２２の給油ノズル２３を給油位置Ｐ３まで差し込まないで燃料８３を供給する例を図８及び図９に基づいて説明する。

図８（ａ）において、給油ガン２２の給油ノズル２３を給油口７３から矢印Ａの如く差し込む。給油ノズル２３の先端部２３ａが外筒仕切開口部６１を経てパイプ用シャッター２６まで到達する。この状態で、使用者が勘違いして、給油ガン２２の給油ノズル２３から燃料８３をフィラーパイプ１４に供給することが考えられる。

図８（ｂ）において、給油ノズル２３の先端部２３ａから供給された燃料８３がパイプ用シャッター２６に当たって矢印Ｃの如く外筒仕切開口部６１側に逆流する。外筒仕切開口部６１は、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間に隙間Ｓ１が形成されている。よって、矢印Ｃの如く逆流した燃料８３のうち、一部の燃料８３は、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間の隙間Ｓ１を経て矢印Ｄの如く流れる。残りの燃料８３については図９（ａ）で詳しく説明する。

外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａに傾斜面（面取部）７５がそれぞれ形成されている。よって、傾斜面７５および給油ノズル２３間の隙間Ｓ２が大きく確保されている。これにより、矢印Ｃの如く逆流した燃料８３が、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間を矢印Ｄの如く流れる際に、逆流した燃料８３の流速を抑えることができる。

図９（ａ），（ｂ）は、給油口から燃料が緩やかに溢れ出る状態を示している。図９（ａ）は、燃料８３の流速の理解を容易にするために給油ノズル２３を除去した状態で示している。

図９（ａ）において、外筒仕切開口部６１は、内周部６１ｂに複数の仕切凹部７６が形成されている。よって、矢印Ｃの如く逆流した燃料８３のうち、残りの燃料８３は、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｅの如く流れる。

残りの燃料８３の一部は、内周部６１ｂによって流れが遮られる。よって、残りの燃料８３の一部は、内周部６１ｂを迂回して矢印Ｆの如く仕切凹部７６に流れる。これにより、残りの燃料８３が、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｅ，Ｆの如く流れる際の流速を抑えることができる。

作動リング２８のリング開口部６５には、複数のリング凹部６８が形成されている。複数のリング凹部６８を複数の仕切凹部７６に対して周方向にオフセットさせて（互い違いに）配置することで、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６でラビリンス８１が形成されている。よって、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｅ，Ｆの如く流れた燃料８３は、挿入ガイド部６４のガイド片６４ａによって流れが遮られる。これにより、矢印Ｅ，Ｆの如く流れた燃料８３は、ガイド片６４ａを迂回して矢印Ｇの如くリング凹部６８に流れる。したがって、矢印Ｅ，Ｆの如く流れた燃料８３が、複数のリング凹部６８を経て矢印Ｇの如く流れる流速を抑えることができる。このように、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６でラビリンス８１を形成することで、矢印Ｃの如く逆流した燃料８３のうちの残りの燃料８３の流速を抑えることができる。

図９（ｂ）において、外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａに傾斜面（面取部）７５を形成し、リング凹部６８および仕切凹部７６でラビリンス８１（図９（ａ））を形成することで、パイプ用シャッター２６に当たって逆流した燃料８３の流速を抑えることができる。よって、逆流した燃料８３を給油口７３から自動車の給油口構造２０の外部に矢印Ｈの如く緩やかに排出させることができる。これにより、排出した燃料８３が使用者にかかることを防止することができる。

加えて、逆流した燃料８３を給油口７３から外部に緩やかに排出させることで、給油ノズル２３の先端部２３ａに燃料８３を蓄えることができる。よって、蓄えられた燃料８３の液面８３ａが燃料検知センサー８５まで到達する。燃料検知センサー８５が燃料８３を検知し、燃料検知センサー８５の検知信号に基づいて燃料８３の供給を停止することができる。

つぎに、給油ガン２２の燃料検知センサー８５に不具合が生じた例を図１０及び図１１に基づいて説明する。図１０（ａ），（ｂ）は、給油位置まで給油ノズル２３を差し込んだ状態を示している。

図１０（ａ）において、給油ガン２２の給油ノズル２３を給油口７３から矢印Ａの如く差し込む。給油ノズル２３でパイプ用シャッター２６を押し込んで開位置Ｐ２に開放し、給油ノズル２３を給油位置Ｐ３まで差し込む。この状態で、給油ガン２２の給油ノズル２３から燃料８３をフィラーパイプ１４に供給する。

図１に示した燃料タンク１２に燃料８３が供給され、フィラーパイプ１４のＦＵＬＬ位置（満タン位置）Ｐ４まで燃料８３が上昇する。燃料８３の液面８３ａが、給油ノズル２３の燃料検知センサー８５まで到達する。このような状態のとき、燃料検知センサー８５に不具合が生じることが考えられる。

燃料検知センサー８５に不具合が生じたとき、燃料８３がＦＵＬＬ位置（満タン位置）Ｐ４を超えて供給される。このとき、供給された燃料８３が、フィラーパイプ１４から溢れて外筒仕切開口部６１側に逆流する。

図１０（ｂ）において、外筒仕切開口部６１は、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間に隙間Ｓ１が形成されている。よって、逆流した燃料８３のうち、一部の燃料８３は、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間の隙間Ｓ１を経て矢印Ｉの如く流れる。残りの燃料８３については図１１（ａ）で詳しく説明する。

外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａに傾斜面（面取部）７５がそれぞれ形成されている。よって、傾斜面７５および給油ノズル２３間の隙間Ｓ２が大きく確保されている。これにより、フィラーパイプ１４（図１０（ａ））から逆流した燃料８３が、内周縁６１ａおよび給油ノズル２３間を矢印Ｉの如く流れる際に、逆流した燃料８３の流速を抑えることができる。

図１１（ａ），（ｂ）は、給油口から燃料が緩やかに溢れ出る状態を示している。図１１（ａ）は、燃料８３の流速の理解を容易にするために給油ノズル２３を除去した状態を示している。

図１１（ａ）において、外筒仕切開口部６１は、内周部６１ｂに複数の仕切凹部７６が形成されている。よって、フィラーパイプ１４（図１０（ａ））から逆流した燃料８３のうち、残りの燃料８３は、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｊの如く流れる。

この際、残りの燃料８３の一部は、内周部６１ｂによって流れが遮られる。よって、残りの燃料８３の一部は、内周部６１ｂを迂回して矢印Ｋの如く仕切凹部７６に流れる。これにより、残りの燃料８３が、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｊ，Ｋの如く流れる際の流速を抑えることができる。

作動リング２８のリング開口部６５には、複数のリング凹部６８が形成されている。複数のリング凹部６８を複数の仕切凹部７６に対して周方向にオフセットさせて（互い違いに）配置することで、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６でラビリンス８１が形成されている。よって、複数の仕切凹部７６を経て矢印Ｊ，Ｋの如く流れた燃料８３は、挿入ガイド部６４のガイド片６４ａによって流れが遮られる。これにより、矢印Ｊ，Ｋの如く流れた燃料８３は、ガイド片６４ａを迂回して矢印Ｌの如くリング凹部６８に流れる。したがって、矢印Ｊ，Ｋの如く流れた燃料８３が、複数のリング凹部６８を経て矢印Ｌの如く流れる際に流速を抑えることができる。このように、複数のリング凹部６８および複数の仕切凹部７６でラビリンス８１を形成することで、フィラーパイプ１４から逆流した燃料８３のうちの残りの燃料８３の流速を抑えることができる。

図１１（ｂ）において、外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａに傾斜面（面取部）７５を形成し、リング凹部６８および仕切凹部７６でラビリンス８１（図１１（ａ））を形成することで、フィラーパイプ１４から逆流した燃料８３の流速を抑えることができる。よって、フィラーパイプ１４から逆流した燃料８３を給油口７３から自動車の給油口構造２０の外部に矢印Ｍの如く緩やかに排出させることができる。これにより、排出した燃料８３が使用者にかかることを防止することができる。

図１２は、図５に示された面取部７５の変形例を示している。図５に示した実施例では、外筒仕切開口部６１を形成する内周縁６１ａの角部を傾斜面からなる面取部７５の例を示したが、該面取部７５は、図１２に示すように、凸状の湾曲面であっても、傾斜面と同様の作用、効果を発揮する。

本実施例では、第１仕切部として作動リング２８を利用した例について説明したが、これに限らないで、第１仕切部として新たな部材を用意することも可能である。

本実施例では、第１空隙部として複数のリング凹部６８を備えるとともに、第２空隙部として複数の仕切凹部７６を備えた例について説明したが、これに限らないで、１つのリング凹部６８および１つの仕切凹部７６を周方向にオフセットさせてラビリンスを形成することも可能である。

さらに、本実施例では、第１、第２の空隙部としてリング凹部６８および仕切凹部７６（すなわち、凹部）を例示したが、これに限らないで、開口部（穴部）などの他の空隙部を採用することも可能である。

さらにまた、本実施例では、自動車の給油口構造２０に、ラビリンス８１を備えるとともに、外筒仕切開口部６１の内周縁６１ａに傾斜面７５を形成した例について説明したが、これに限らないで、ラビリンス８１および傾斜面７５のいずれか一方を適用することも可能である。

本実施例では、いわゆるキャップレスタイプの給油口構造２０に適用した例について説明したが、これに限らないで、給油口に給油口キャップを備えた給油口構造に適用することも可能である。

さらに、本実施例で示したフィラーパイプ１４、パイプ用シャッター２６、作動リング２８、外筒仕切壁５２、リング凹部６８および仕切凹部７６などの形状は、例示したものに限定するものではなく適宜変更が可能である。

本発明は、フィラーパイプを開閉するシャッターが設けられ、シャッターを給油用のノズルで押し込むことで開状態に保つ給油口構造を備えた自動車への適用に好適である。

１０…自動車、１１…車体、１４…フィラーパイプ、２０…自動車の給油口構造、２３…給油ノズル（給油用のノズル）、２６…パイプ用シャッター（シャッター）、２８…作動リング（第１仕切部）、５２…外筒仕切壁（第２仕切部、仕切部）、６１…外筒仕切開口部（第２開口部、開口部）、６５…リング開口部（第１開口部）、６８…リング凹部（第１空隙部）、７３…給油口、７５…傾斜面（面取部）、７６…仕切凹部（第２空隙部）、８１…ラビリンス、８３…燃料、Ｐ３…給油位置、Ｓ１…内周縁および給油ノズル間の隙間（開口部および給油用のノズル間の隙間）、Ｓ２…傾斜面および給油ノズル間の隙間。

Claims

給油用のノズルが差込可能である給油口を有するフィラーパイプと、該フィラーパイプを開閉するシャッターとを備えており、該シャッターが前記給油用のノズルで押し込まれた状態で開状態に保たれ、この状態で前記給油用のノズルが給油位置まで差込可能である自動車の給油口構造であって、
前記シャッターおよび前記給油口間に所定間隔をおいて、前記給油用のノズルが挿通可能な第１及び第２の仕切部が設けられ、
前記給油用のノズルが挿通可能な第１開口部は、前記第１仕切部に形成され、この第１開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第１空隙部が形成され、
前記給油用のノズルが挿通可能な第２開口部は、前記第２仕切部に形成され、この第２開口部に周方向に所定幅を有する少なくとも１つの第２空隙部が形成され、
前記第１空隙部と前記第２空隙部とを周方向にオフセットさせて配置することで、前記シャッターおよび前記給油口間にラビリンスを形成することを特徴とする自動車の給油口構造。
前記第１仕切部は、
前記給油用のノズルが前記第１開口部に差し込まれたとき、前記第１開口部が拡径することで前記シャッターのロックを解除する作動リングである請求項１に記載の自動車の給油口構造。
前記第２の開口部の角部に面取部が形成されることにより、前記第２の開口部および前記給油用のノズル間の隙間を経て前記シャッター側から前記給油口に向けて流れる燃料の流速を抑えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の自動車の給油口構造。
前記面取部は、前記第２の開口部の内周縁に形成されている請求項３に記載の自動車の給油口構造。
前記面取部は、傾斜面である請求項４に記載の自動車の給油口構造。
前記面取部は、凸状の湾曲面からなる請求項４に記載の自動車の給油口構造。