JP5216684B2 - 混合容器 - Google Patents

Description

本発明は、独立して収容された第１内容物と第２内容物とを、注出時に混合させることが可能な混合容器に関するものである。

この種の混合容器として、例えば、ボトルの口部に螺着されたオーバーキャップを取り外すことで、ボトル内に収容された第１内容物と、ボトルの口部内に嵌め込まれた中栓に収容された第２内容物とを、混合させながら注出させることができる混合容器が知られている（特許文献１参照）。

この混合容器を詳細に説明すると、中栓は、円筒状の外筒と、外筒の内側に配設され、外筒の下端部に一体的に連設された有頂筒状の内筒と、で構成されている。このように構成された中栓は、ボトルの口部内に嵌め込まれている。また、中栓の外筒と内筒との間には環状の収容室が確保されており、この収容室内に第２内容物が収容されている。
また、この中栓には、内筒の上部を覆うカップ状のキャップが装着されている。この際、キャップは、内筒に対して非接触状態とされており、第２内容物を内筒の頂壁部まで流動可能とさせている。

また、中栓が嵌め込まれた口部には、オーバーキャップが螺着されている。この際、オーバーキャップの頂壁部の下面には、下方に向けて突出した穿刺部が形成されている。この穿刺部は、オーバーキャップが螺着された際に、中栓を覆うキャップと中栓の内筒の頂壁部とを同時に穿刺し、先端が頂壁部を突き抜けて内筒の内部に到達するようになっている。

このように構成された混合容器によれば、オーバーキャップを取り外す前の段階では、第１内容物と第２内容物とが混合することがない。ここで、使用するにあたってオーバーキャップを取り外した場合には、穿刺部が引き抜かれるので、内筒の頂壁部及びキャップが開口した状態となる。そのため、第１内容物と第２内容物とを混合させながら注出することができるようになっている。

欧州特許出願公開第０５３４９０９号明細書

しかしながら、従来の混合容器は、オーバーキャップを螺着した際に、穿刺部がキャップ及び内筒の頂壁部を穿刺する構造であるため、穿刺時に捲れ等が発生する可能性があった。従って、オーバーキャップを取り外して使用する際に、この捲れ等が注出を妨げてしまう恐れがあり、注出性能の低下を招く可能性があった。

この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、第１内容物と第２内容物とを混合させながら効率良く注出することができる混合容器を提供することである。

上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る混合容器は、第１内容物と第２内容物とを混合させながら注出可能な混合容器であって、前記第１内容物を内部に収容する容器本体と、該容器本体の口部の内側に装着された中栓と、前記口部に着脱可能に装着され、前記中栓を覆うオーバーキャップと、を備え、前記中栓が、前記第２内容物を収容する収容室を有する中栓本体と、前記収容室の上部を塞ぐ閉塞部材と、を有し、前記中栓本体が、上端部を前記閉塞部材に当接させることで前記収容室を閉塞可能とし、前記容器本体の内部に連通して前記第１内容物を外部に注出させる内筒と、該内筒を径方向の外側から囲う外筒と、該外筒と前記内筒とを連結して両筒の間に前記収容室を形成させると共に、外筒との連結部分を基点として容器軸方向に反転変形可能とされ、内筒を容器軸方向に移動可能とさせる環状の底壁部と、を有し、前記オーバーキャップが、装着時に前記内筒を押し下げて、前記底壁部を反転変形させる押し下げ部を有していることを特徴とする。

この発明に係る混合容器においては、収容室に第２内容物が収容された中栓を、第１内容物が内部に収容された容器本体の口部の内側に装着する。この際、閉塞部材が中栓本体に形成された収容室の上部を塞いでいると共に、内筒の上端部に当接している。よって、第２内容物を内部に収容した状態で、収容室が閉塞（密閉）されている。従って、第２内容物に格段の注意を払わずに、中栓の装着作業を効率良く行うことができる。

次に、容器本体の口部にオーバーキャップを装着する。
オーバーキャップを装着する際、押し下げ部が内筒に下向きの力を加える。すると、外筒と内筒とを連結している底壁部が、外筒との連結部分を基点として反転変形し、内筒を容器軸に沿って下方移動させる。よって、内筒の上端部も下方移動し、閉塞部材によって当接され、且つ、遮蔽されていた上端部が開放される。このとき、内筒の上端部は、押し下げ部によって遮蔽されているので、収容室内の第２内容物が内筒の内側に流動する恐れはない。従って、この時点で第１内容物と第２内容物とは、それぞれ独立して収容された状態となっている。このように、オーバーキャップを装着した時点で、混合容器の製造が終了する。

そして、混合容器を使用する場合には、オーバーキャップを容器本体の口部から取り外す。すると、内筒の上端部を遮蔽していた押し下げ部がオーバーキャップと共に口部から離脱するので、容器本体の内部と収容室の内部とが連通した状態となる。従って、第１内容物を中栓の内筒を通じて注出する際に、第２内容物を混合させることができる。このようにして、第１内容物と第２内容物とを混合させながら、注出させることができる。

特に、本発明の混合容器は、キャップや内筒の頂壁部を穿刺することで第１内容物と第２内容物とを混合させる従来の容器とは異なり、オーバーキャップの装着による内筒の下方移動により、第１内容物と第２内容物とを混合させるものである。そのため、穿刺時における捲れ等が発生する恐れがなく、第１内容物と第２内容物とを混合させながら効率良く注出させることができる。
しかも、底壁部が一旦反転変形した後、該底壁部に上向きの力が作用し難いので、オーバーキャップを取り外した後に、逆方向に反転変形して元の状態に戻らない。従って、内筒が上方移動してしまい、上端部が再度閉塞部材によって遮蔽されてしまう可能性が低い。よって、この点においても注出が妨げられてしまい難い。
更に、中栓を容器本体の口部に装着する際に、第２内容物を収容している収容室が閉塞されているので、中栓の装着作業を効率良く行うことができ、製造効率の向上化を図ることができる。

（２）本発明に係る混合容器は、上記本発明の混合容器において、前記内筒の上端部には、貫通孔が形成されており、前記貫通孔が、前記容器軸回りに等間隔を開けて複数形成されていることを特徴とする。

この発明に係る混合容器においては、貫通孔が容器軸回りに等間隔を開けて複数形成されているので、容器本体を傾けて注出する際に、どの方向に容器本体を傾けたとしてもムラなく第１内容物に第２内容物を混合させることができる。また、貫通孔の数や大きさを、内容物の粘度や目的とする混合率に応じて設計することで、第２内容物の流出量を容易に設定することができる。従って、混合容器としての信頼性を向上することができる。

（３）本発明に係る混合容器は、上記本発明の混合容器において、前記内筒の内周面には、径方向内方に突出する突起部が形成され、前記押し下げ部が、前記オーバーキャップの装着時に、前記内筒の内周面及び前記閉塞部材の注出口の内面に当接しながら前記突起部に先端が接触する筒状又は柱状に形成されていることを特徴とする。

この発明に係る混合容器においては、オーバーキャップを装着すると、押し下げ部が内筒の内周面及び閉塞部材の注出口の内面に当接した状態で下方移動し、その後、先端が突起部に接触する。よって、押し下げ部は、内筒の上端部を遮蔽しながら突起部を介して内筒に下向きの力を加えることができ、内筒を押し下げることができる。
特に、突起部を利用するので、押し下げ部を複雑な形状にするのではなく、筒状又は柱状に形成するだけの簡単な構成で、内筒の上端部を遮蔽しながら内筒を下方移動させることができる。従って、オーバーキャップの形状の単純化を図ることができ、低コスト化に繋げることができる。

本発明に係る混合容器によれば、第１内容物と第２内容物とを混合させながら効率良く注出することができる。また、中栓を容器本体の口部に装着する際に第２内容物が収容された収容室が閉塞されているので、中栓の装着作業を効率良く行うことができ、製造効率の向上化を図ることができる。

本発明に係る混合容器の実施形態を示す図であって、製造段階にてオーバーキャップを装着する直前の状態を示す縦断面図である。 図１に示す中栓の拡大断面図である。 図１に示す状態から、オーバーキャップを装着した状態を示す拡大断面図である。 図３に示す状態から、オーバーキャップを取り外した状態を示す拡大断面図である。

以下、本発明に係る混合容器の一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。本実施形態の混合容器１は、図１に示すように、第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とを混合させながら注出可能な容器であって、口部１０を有する有底筒状の容器本体２と、中栓３と、オーバーキャップ４と、を備えている。

なお、図１は、製造段階においてオーバーキャップ４を装着する直前の混合容器１の縦断面図である。また、上記各構成品のそれぞれの中心軸は共通軸上に位置している。本実施形態では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに直交する方向を径方向、容器軸Ｏを中心に周回する方向を周方向とする。また、容器軸Ｏ方向に沿って容器本体２の口部１０側を上側、容器本体２の底部側を下側とする。
また、第１内容物Ｗ１及び第２内容物Ｗ２は、例えば液体状、ペースト状、顆粒状、粉状等の内容物であり、その形態に関しては何ら限定されるものではない。

容器本体２は、口部１０を有する有底筒状の容器であり、内部に第１内容物Ｗ１が収容されている。口部１０の外周面には、オーバーキャップ４の雌ねじ部４０ａが螺合される雄ねじ部１０ａが形成されている。また、口部１０の先端部は、外径が縮径した縮径部１１となっており、この縮径部１１の外周面には径方向外方に突出した爪部１１ａが環状に形成されている。

中栓３は、容器本体２の口部１０の内側に装着される部材であり、図１及び図２に示すように、第２内容物Ｗ２を収容する収容室Ｒを備えている。なお、図２は、中栓３の縦断面図である。
この中栓３について詳細に説明すると、該中栓３は、中栓本体２０と閉塞部材３０とで構成されている。中栓本体２０は、内筒２１と、外筒２２と、底壁部２３と、周壁筒２４と、頂壁部２５と、で一体的に形成されている。

内筒２１は、容器本体２の内部に連通して第１内容物Ｗ１を外部に注出させる筒部材であり、底壁部２３の反転変形によって容器軸Ｏ方向に移動可能とされている。外筒２２は、内筒２１を径方向の外側から囲むように配設された筒部材であり、中栓３が容器本体２に装着された際に、その上端部が縮径部１１の内周面に当接するようになっている。底壁部２３は、外筒２２の下端部と内筒２１の下端部とを連結する環状の部材であり、両筒２１、２２の間に第２内容物Ｗ２が収容される収容室Ｒを形成させている。また、この底壁部２３は、外筒２２の下端部（外筒２２との連結部分）を基点として容器軸Ｏ方向に反転変形可能とされており、この反転変形に伴って内筒２１を容器軸Ｏ方向に移動させることが可能とされている。

周壁筒２４は、容器本体２の縮径部１１を径方向の外側から囲むように配設された部材であり、頂壁部２５によって外筒２２の上端部に連結されている。また、周壁筒２４の内周面には、爪部１１ａに係合される係合爪部２４ａが環状に形成されている。そして、この係合爪部２４ａを縮径部１１に形成された爪部１１ａに係合することにより、中栓３を容器の口部１０の内側に装着可能とされている。

ところで、内筒２１の上端部には、内筒２１の内側と外側とを連通させる貫通孔２６が形成されている。ここで、貫通孔２６の一方側は内筒２１の外周面側に開口し、他方側は内筒２１の内周面側に開口している。また、この貫通孔２６は、容器軸Ｏ回りに等間隔を開けて複数形成されている。本実施形態では、容器軸Ｏを中心に４５度毎に８つの貫通孔２６が形成されている場合を例に挙げて説明する。但し、貫通孔２６の数は、８つに限られるものではなく、自由に設定して構わない。

また、内筒２１の内周面には、径方向内方に突出する突起部２７が貫通孔２６よりも底壁部２３側に間隔を開けて形成されている。この突起部２７は、容器軸Ｏ回りに９０度毎に４つ形成されている。但し、突起部２７の数は、４つに限られるものではなく、自由に設定して構わない。また、内筒２１の内周面の全周に亘って環状に形成しても構わない。

閉塞部材３０は、収容室Ｒの上部を塞ぐように外筒２２と内筒２１との間に嵌め込まれている。この際、閉塞部材３０は、外筒２２に対しては固定されているが、内筒２１に対しては単に接しているだけとなっている。また、閉塞部材３０の中心部には、内筒２１の内側に連通する注出口３１が形成されている。
また、オーバーキャップ４を装着する前の段階では、内筒２１に形成された貫通孔２６の一方側（内筒２１の外周面側に開口する側）が、閉塞部材３０によって遮蔽された状態となっている。つまり、内筒２１の上端部における上端面及び外周面が閉塞部材３０に当接（密接）された状態となっている。詳細に説明すると、閉塞部材３０の注出口３１の内径が内筒２１の内径と等しく形成され、且つ、前記注出口３１の下面には下向き段部が形成されており、この段部に内筒２１の上端部における上端面が容器軸Ｏ方向で当接していると共に、閉塞部材３０の内周面と内筒２１の上端部の外周面とが径方向で当接している。

一方、図３に示すように、オーバーキャップ４の装着により内筒２１が下方移動した後の段階では、貫通孔２６の一方側が、閉塞部材３０の下端部に形成された環状溝３２を通じて収容室Ｒ内に連通するようになっている。つまり、貫通孔２６の一方側は、内筒２１の下方移動前の時点では遮蔽され、下方移動後の時点では収容室Ｒ内に連通するように設計されている。
なお、図３は、図１の状態からオーバーキャップ４を装着した状態の拡大断面図である。

オーバーキャップ４は、図１及び図３に示すように、口部１０に着脱可能に装着され、装着時に中栓３を覆うキャップである。このオーバーキャップ４は、容器本体２の口部１０の周囲を囲む周壁筒４０と、該周壁筒４０の上部を覆う頂壁部４１と、を備えている。周壁筒４０の内周面には、雄ねじ部１０ａに螺合される雌ねじ部４０ａが形成されている。そして、この雌ねじ部４０ａを口部１０に形成された雄ねじ部１０ａに螺合することにより、オーバーキャップ４を容器の口部１０に装着可能とされている。

また、頂壁部４１の下面には、オーバーキャップ４の装着時に、貫通孔２６の他方側（内筒２１の内周面側に開口した側）を遮蔽（内筒２１の上端部の内周面に当接）しながら内筒２１を押し下げて貫通孔２６の一方側を収容室Ｒ内に連通させると共に、図４に示すように、取り外し時に、遮蔽していた貫通孔２６の他方側を内筒２１の内側に連通させる押し下げ部４２が形成されている。なお、図４は、図３の状態からオーバーキャップ４を取り外した状態の拡大断面図である。

本実施形態の押し下げ部４２は、頂壁部４１から下方に向けて突出し、内筒２１の内周面に当接可能な円筒状に形成されている。そして、この押し下げ部４２は、図３に示すように、オーバーキャップ４の装着時に、内筒２１の内周面及び閉塞部材３０の注出口３１の内面に当接し、且つ、貫通孔２６の他方側を遮蔽しながら突起部２７に先端が接触するようになっている。つまり、押し下げ部４２は、突起部２７を介して内筒２１に下向きの力を作用させるようになっている。

また、本実施形態のオーバーキャップ４には、頂壁部４１の下面に、押し下げ部４２を径方向の外側から囲むように突起した環状のリング部４３が形成されている。このリング部４３は、オーバーキャップ４を装着する際、中栓本体２０の頂壁部２５の上面に接触するようになっている。なお、このリング部４３は、必須ではなく設けなくても構わない。

次に、上述した混合容器１を組み立てて製造する場合の手順について簡単に説明する。
まず、図１に示すように、収容室Ｒに第２内容物Ｗ２が収容された中栓３を、第１内容物Ｗ１が収容された容器本体２の口部１０の内側に装着する。具体的には、外筒２２を口部１０の内側に挿入しながら中栓３を押し込んで、周壁筒２４の係合爪部２４ａを縮径部１１の爪部１１ａに係合させる。これにより、外筒２２の上端部を縮径部１１の内周面に当接させた状態で中栓３を装着することができる。
しかも、中栓３を装着する際、図２に示すように、閉塞部材３０が内筒２１の上端面を覆い、収容室Ｒの上部を塞いでいると共に、内筒２１に形成された貫通孔２６の一方側を遮蔽している。従って、この装着時において、内筒２１が容器軸Ｏ方向に移動することが防止されている。よって、第２内容物Ｗ２に格段の注意を払わずに、中栓３の装着作業を効率良く行うことができる。

続いて、容器本体２の口部１０にオーバーキャップ４を装着する。具体的には、オーバーキャップ４を容器軸Ｏ回りに回転させ、周壁筒４０の雌ねじ部４０ａを口部１０の雄ねじ部１０ａに螺合させる。すると、図３に示すように、押し下げ部４２が注出口３１を通じて内筒２１の内側に入り込むと共に、内筒２１の内周面及び注出口３１の内面に当接しながら下方移動する。この際、押し下げ部４２は、内筒２１に形成された貫通孔２６の他方側を遮蔽しながら内筒２１の内周面に当接した状態で下方移動し、その後、先端が突起部２７に接触する。これにより、押し下げ部４２は、貫通孔２６の他方側を遮蔽しながら突起部２７を介して内筒２１に下向きの力を加えることができる。

すると、この下向きの力によって、外筒２２と内筒２１とを連結している底壁部２３が、外筒２２の下端部を基点として反転変形し、内筒２１を容器軸Ｏに沿って下方移動させる。よって、内筒２１に形成された貫通孔２６も下方移動し、閉塞部材３０によって遮蔽されていた貫通孔２６の一方側が環状溝３２を通じて収容室Ｒ内に連通する。
このとき、貫通孔２６の他方側は、押し下げ部４２によって遮蔽されているので、収容室Ｒ内の第２内容物Ｗ２が貫通孔２６を通じて内筒２１の内側に流動する恐れはない。従って、第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とは、この時点でそれぞれ独立して収容された状態となっている。
このように、オーバーキャップ４を装着した時点で、混合容器１の製造が終了する。

次に、このように製造された混合容器１を使用する場合について、説明する。
まず、図４に示すように、オーバーキャップ４を容器軸Ｏ回りに先ほどとは逆方向に回転させて、容器本体２の口部１０から取り外す。すると、内筒２１の貫通孔２６の他方側を遮蔽していた押し下げ部４２がオーバーキャップ４と共に口部１０から離脱するので、貫通孔２６の他方側が内筒２１の内側に連通した状態となる。つまり、容器本体２の内部と収容室Ｒの内部とが、貫通孔２６を通じて連通した状態となる。従って、第１内容物Ｗ１を中栓３の内筒２１及び注出口３１を通じて注出する際に、第２内容物Ｗ２を混合させることができる。
このようにして、第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とを混合させながら、注出させることができる。

特に、本実施形態の混合容器１は、キャップや内筒の頂壁部を穿刺することで第１内容物と第２内容物とを混合させる従来の容器とは異なり、オーバーキャップ４の装着による内筒２１の下方移動により、第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とを混合させるものである。そのため、穿刺時に捲れ等の不都合が発生し難い。従って、第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とを混合させながら効率良く注出させることができる。

また、本実施形態では、貫通孔２６が容器軸Ｏ回りに等間隔を開けて複数形成されているので、容器本体２を傾けて注出する際に、どの方向に容器本体２を傾けたとしてもムラなく第１内容物Ｗ１と第２内容物Ｗ２とを混合させることができる。従って、混合容器１としての信頼性を向上することができる。

しかも、底壁部２３が一旦反転変形した後は、底壁部２３に上向きの力が作用し難いので、オーバーキャップ４を取り外した後に、逆方向に反転変形して元の状態に戻らない。従って、内筒２１が上方移動して、貫通孔２６の一方側が再度閉塞部材３０によって遮蔽されてしまう可能性が低い。よって、この点においても、注出が妨げされてしまい難い。
更に、中栓３を容器本体２の口部１０の内側に装着する際に、第２内容物Ｗ２を収容している収容室Ｒが閉塞状態にあるので、中栓３の装着作業を効率良く行うことができ、製造効率の向上化を図ることができる。

また、突起部２７を利用するので、押し下げ部４２を複雑な形状にするのではなく、円筒状に形成するだけの簡単な構成で、貫通孔２６の他方側を遮蔽しながら内筒２１を下方移動させることができるうえ、オーバーキャップ４の取り外しと同時に貫通孔２６の他方側を内筒２１の内側に連通させることができる。従って、オーバーキャップ４の形状の単純化を図ることができ、低コスト化に繋げることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、周壁筒４０の雌ねじ部４０ａを口部１０の雄ねじ部１０ａに螺合させることで、オーバーキャップ４を着脱自在に装着する構成としたが、この場合に限られず、嵌合等により着脱自在に装着する構成としても構わない。

また、上記実施形態では、突起部２７を介して内筒２１に下向きの力を加え、該内筒２１を下方移動させる構成としたが、この場合に限定されるものではない。例えば、内筒２１の上端部を押し下げることで、内筒２１を下方移動させても構わない。この場合には、押し下げ部４２を、内筒２１の上端部に当接すると同時に貫通孔２６の他端側を遮蔽できるような段付きの形状に形成すれば良い。
但し、上記実施形態のように、内筒２１の内周面に突起部２７を形成することで、押し下げ部４２を単なる円筒状に形成するだけで良いので、より好ましい。なお、押し下げ部４２は、円筒状ではなく、円柱状に形成しても同様の作用効果を奏することができる。

更に、貫通孔２６及び／或いは環状溝３２を設けなくとも良い。この場合には、内筒２１の下降によって、内筒２１の上端部と閉塞部材３０との間に隙間が形成される構成とすれば良い。

Ｏ…容器軸
Ｒ…収容室
Ｗ１…第１内容物
Ｗ２…第２内容物
１…混合容器
２…容器本体
３…中栓
４…オーバーキャップ
１０…容器本体の口部
２０…中栓本体
２１…内筒
２２…外筒
２３…底壁部
２６…貫通孔
２７…突起部
３０…閉塞部材
４２…押し下げ部

Claims (3)

1. 第１内容物と第２内容物とを混合させながら注出可能な混合容器であって、
   前記第１内容物を内部に収容する容器本体と、該容器本体の口部の内側に装着された中栓と、前記口部に着脱可能に装着され、前記中栓を覆うオーバーキャップと、を備え、
   前記中栓は、前記第２内容物を収容する収容室を有する中栓本体と、前記収容室の上部を塞ぐ閉塞部材と、を有し、
   前記中栓本体は、
   上端部を前記閉塞部材に当接させることで前記収容室を閉塞可能とし、前記容器本体の内部に連通して前記第１内容物を外部に注出させる内筒と、
   該内筒を径方向の外側から囲う外筒と、
   該外筒と前記内筒とを連結して両筒の間に前記収容室を形成させると共に、外筒との連結部分を基点として容器軸方向に反転変形可能とされ、内筒を容器軸方向に移動可能とさせる環状の底壁部と、を有し、
   前記オーバーキャップは、装着時に前記内筒を押し下げて、前記底壁部を反転変形させる押し下げ部を有していることを特徴とする混合容器。
2. 請求項１に記載の混合容器において、
   前記内筒の上端部には、貫通孔が形成されており、
   前記貫通孔は、前記容器軸回りに等間隔を開けて複数形成されていることを特徴とする混合容器。
3. 請求項１又は２に記載の混合容器において、
   前記内筒の内周面には、径方向内方に突出する突起部が形成され、
   前記押し下げ部は、前記オーバーキャップの装着時に、前記内筒の内周面及び前記閉塞部材の注出口の内面に当接しながら前記突起部に先端が接触する筒状又は柱状に形成されていることを特徴とする混合容器。

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