JP5175365B2 - 格納可能なタブを有する綴じ込み装置、及び綴じ込みシステム - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２００８年１月１６日出願の米国特許出願第１２／０１５，３４９号に基づいており、その優先権を主張するものであり、その開示全体を参照により本明細書に援用する。

本発明は、綴じ込み装置に関し、より詳細には、格納可能なタブを有する綴じ込み装置に関する。

タブがフォルダの縁部から延びる綴じ込みフォルダが知られている。タブは、フォルダの固定延長部分となるようにフォルダと一体に形成されるか、またはフォルダに取り付けられることができる別個の部材として設けられることができる。

移動可能なタブをフォルダ上に設けることも知られている。例えば、米国特許第５，９９６，８８１号は転換可能なフォルダを開示しており、そのフォルダは、１対の細長いスロットに固定されたタブを有し、それによりタブが表示位置と非表示位置（ｏｕｔ−ｏｆ−ｗａｙ ｐｏｓｉｔｉｏｎ）との間でスロットを上下に移動可能である。タブの上部は、非表示位置ではフォルダの上部に、かつフォルダから面外に突出したままになるようにスロット間の距離より実質的に幅広い。米国特許第５，３４１，９８２号は、フォルダの外側の隅部に配置されたタブを有する綴じ込みフォルダを開示している。タブは、隅部の両縁から延びるように９０度回転させることができるように、リベットによってフォルダに固定される。米国特許出願公開第２００７／０１１９０８２号はフォルダタブを開示しており、そのフォルダタブは、タイトル部分をベース内で上げ下げできるように、固定したベース及び移動可能なタイトル部分を含む。タイトル部分は、下げられた位置でもフォルダから突出したままである。

改良された格納可能なタブを有する綴じ込みシステムが必要である。

本発明は、綴じ込みシステム及びその構成要素、すなわち、格納可能なタブを有する、フォルダ、バインダ、またはディバイダなどの綴じ込み装置に関する。綴じ込み装置は、第１の縁部を有する第１のパネルと、パネルの縁部に近接して配置されたタブ保持具とを備える。タブ保持具は、内部にタブを受容及び保持するように構成され、少なくとも１つの開口部を画定する。一実施形態では、タブ保持具は、隣接する部材の間にタブを協働して保持するように構成されたタブ保持部材を備える。タブ保持具を、任意の適切な数のタブを保持するように構成することができる。

綴じ込み装置は、表示部及び取付部を有する格納可能なタブを含む。取付部は、表示部がパネル及びタブ保持具と実質的に同一面内に配置された格納位置と、表示部が、タブ開口部からパネルの第１の縁部及び延長位置を越えて延び、タブ保持具が、取付部をタブ保持具から解放されないように保持するように取付部と関連付けられる延長位置との間を、タブが移動可能になるようにタブ保持具内に取り付けられる。取付部は、好ましくは、タブがタブ保持具から取り除かれるのを防止するためにタブ開口部より幅広い。

好ましくは、表示部は、格納位置においてパネルの第１の縁部より実質的に遠くに延びない。例えば、タブは、タブの最も上の縁部が、格納位置では第１の縁部と概して面一であるように、実質的にタブ保持具と同じ高さを有することができる。

一実施形態では、タブを、格納位置に移動するのに対する摩擦によって延長位置に保持することができる。こうした実施形態では、表示部は、表示部が開口部の内外にスライドできるようにタブ保持具の開口部より幅広くならないように構成することができる。あるいは、表示部は、タブを延長位置に保持するためにタブ開口部より幅広くすることができ、表示部は、格納位置と延長位置との間を移動するときに開口部を通して嵌合するように弾性的に変形可能である。

表示部は、延長位置及び／または格納位置でタブ保持具と可逆的に係合するように突起部または突出部などのロック部材を含むことができる。こうしたロック部材は、好ましくは、音響的に及び／または触覚的に適位置にスナップ嵌めすることによってタブを適位置に「ロック」し、そのため、タブはタブ保持具の内外に自由にスライドしない。

例えば、表示部は、タブを延長位置及び格納位置に保持するためのロック部材を設けるために、パネル縁部に沿って測定した横方向でタブ開口部より幅広くすることができる。表示部は、横方向の突出部を含むことができ、タブはさらに、タブが延長位置にあるときに開口部でタブ保持具の横方向の縁部を受容するために突出部と取付部との間に切り込みを画定することができる。

代替として、または追加として、表示部は、タブを延長位置に保持するために、パネルに対して面外に延びることができる。表示部を、延長位置からの格納に抵抗するようにパネルに対して面外に曲げるように、取付部に対して弾性的に偏らせることができるか、または延長位置へのタブの移動に抵抗する、格納位置でのタブ保持具に対する摩擦を増大するように弾性的に面外に偏らされる。

さらなる実施形態では、タブは、選択した位置にタブをさらに保持するように、表示部のうち取付部に近接した部分から延びる１つまたは複数の補強部材を備えることができる。

綴じ込み装置は、パネル縁部に沿って配置された複数のタブ保持具と、パネル縁部に沿った所望の位置で表示部のうち少なくとも１つを選択的に延ばすための、それらのタブ保持具と関連付けられる複数の格納可能なタブとを含むことができる。さらに、綴じ込みシステム中に、複数のこうした綴じ込み装置を設けることができ、そのため、それらの装置のうち異なる装置が、綴じ込みシステムを整理するためにパネル縁部に沿って異なる位置で延長位置にタブを選択的に有することができる。

本発明は好ましい実施形態を示す添付の図面を参照するとより良く理解されるであろう。

本発明の一実施形態に従って構築されたフォルダ及び格納可能なタブの斜視図である。 本発明の一実施形態に従って構築されたフォルダ及び格納可能なタブの斜視図である。 本発明の別の実施形態に従って構築されたフォルダ及び格納可能なタブの側面図である。 図４Ａは、本発明の別の実施形態に従って構築されたフォルダ及び格納可能なタブの斜視図である。図４Ｂは、本発明の別の実施形態に従って構築されたフォルダ及び格納可能なタブの側面図である。 本発明の別の実施形態によるフォルダ及び格納可能なタブの斜視図である。

以下の説明ではフォルダに関連して本発明の格納可能なタブを説明するが、バインダ、ディバイダ、索引カード、ノートなど、任意の適切な綴じ込み装置が、本発明による格納可能なタブを含み得ることが理解されよう。好ましくは、タブは、１つまたは複数の紙のスタックを保持または分類する物品において採用される。さらに、綴じ込みシステム中に、格納可能なタブを有する同一のまたは異なるタイプの複数の綴じ込み装置を含むことができ、そのため、それらの装置のうち異なる装置が、綴じ込みシステムを整理するためにその縁部に沿って異なる位置で延びるタブを選択的に有することができる。

図１及び図２を参照すると、格納可能なタブ５０を有するフォルダ１０が示されている。フォルダ１０は１対の平坦なカバーパネル１２、１４を含み、それらのカバーパネル１２、１４は好ましくは矩形である。フォルダ１０は、任意の適切なサイズ及び形状を有することができ、任意の適切な材料から作製することができる。例えば、フォルダ１０は、従来の綴じ込みフォルダのサイズを有することができ、パネル１２、１４が折り目１６に沿って互いに連結されるようにパネル１２、１４をヒンジ式に画定するように折り目１６に沿って折られた、実質的に矩形の板紙材料の単一のブランクから形成することができる。

フォルダ１０は、カバーパネル１２、１４をヒンジ式に連結する背１６の反対側に位置する縁部など、フォルダ１０の縁部に近接した１つまたは複数のタブ保持具３０を含む。フォルダ１０がタブ保持具を両方のパネル１２、１４に含むように、反対側の縁部１９にもタブ保持具を含むことができる。タブ保持具３０は１つまたは複数の開口部３２を含み、それらの開口部３２中にタブを挿入することができる。タブ保持具３０は、実質的に縁部１８全体に延びる単一のユニットを含むこともでき、縁部１８に沿って配置された複数のタブ保持ユニットを含むこともできる。

好ましい実施形態では、タブ保持具３０は、パネル１２の縁部２０を折り、その折り目部２０を好ましくはパネル１２の内側に接着して固定することによって形成される。他の実施形態では、別個のタブ保持具構造を、フォルダ１０に、例えば接着によって取り付けることができる。タブ保持具３０は、好ましくは、フォルダ１０の厚さまたは容積を大幅に追加することはない。好ましくは、外周縁部２２など、折り目部２０の一部分のみがパネル１２に接着して取り付けられ、そのため、取り付けられていない折り目部及びパネル１２がそれらの間にタブ保持空所３４を形成する。他の実施形態では、個々の空所３４を分割するように、開口部３２の間など、折り目部２０の他の部分をパネル１２に取り付けることができる。空所３４は、内部にタブ５０を受容するように寸法設定される。好ましくは、空所３４の高さ３６は、タブ５０の高さ６３に実質的に一致する。他の実施形態では、空所３４の高さ３６は、タブ５０の高さ６３より高くても低くても良い。

スロットなど、タブ５０を受容するタブ開口部３２は、例えば折り目部２０及び／またはパネル１２のうち縁部１８に近接した部分を取り除くことによって、タブ保持具３０中に画定される。開口部３２は、折り目部２０またはパネル１２のいずれかあるいはそれらの両方の一部分を取り除くことによって形成することができる。開口部は、折り目部２０及びパネル１２を取り付ける前または後に形成することができる。

開口部３２は、好ましくは、タブ５０を延長するために内部のタブ５０を手でつかむのを容易にするように、サイズ設定及び構成される。開口部は、図１及び図２に示すような台形の構成、図３及び図４に示すような矩形の構成、または湾曲した構成などの他の構成など、任意の適切な構成を有することができる。フォルダ１０は、任意の適切な数の開口部を含むことができる。例えば、開口部の数は、所望のフォルダ及びタブの構成、ならびにフォルダ及びタブのサイズに基づいて選択することができる。幅約３０．４８から３８．１ｃｍ（１２から１５インチ）の従来のマニラフォルダまたはハンギングフォルダは、フォルダの縁部に沿って１から７個の開口部、好ましくは２から５個の開口部、より好ましくは３または４個の開口部を含むことができ、それらの開口部は対応する数の格納可能なタブを保持する。より小さいタブを使用する場合は、より多くの開口部及び格納可能なタブも可能である。フォルダ１０が複数の開口部３２を含むときは、開口部３２は、好ましくは、隣接するタブ５０が互いに接触しないような適切な距離だけ離れている。一例では、隣接する開口部の隣接する端部は、少なくとも約２．５４ｃｍ（１インチ）だけ離れている。好ましくは、隣接する開口部は、約２．５４から１０．１６ｃｍ（１から４インチ）だけ離れている。

タブ５０は、図１に最も右寄りのタブで示すようにタブ５０がフォルダ１０の縁部１８を越えて延びない格納位置と、図１に真ん中のタブで示すようにタブ５０が縁部１８を越えて延びる延長位置との間を移動可能になるように構成される。格納位置では、タブ５０の上側縁部５８は、好ましくは、概して縁部１８と面一にまたは縁部１８の下方にある。このようにして、タブ５０は、フォルダ１０が閉じているときは、外装カバー１４によって、見えないように隠されるか、またはパネル１２の縁部を視覚的に遮らない。タブ５０は、手で押し引きするなど、タブ保持具３０内で上下にスライドさせることによって格納位置と延長位置との間を移動可能である。タブ５０は、ある高さまで引かれるかまたは押されるときに、タブ５０とタブ保持具３０との間でわずかに嵌合することによってその位置に残る。したがって、タブ５０は、タブ保持具３０の高さ３６によってのみ制限される任意の所望の高さまで移動することができる。

タブ５０は表示部５２及び取付部５４を備える。取付部５４は、開口部３２に受容されタブ保持具３０内に保持されるように構成される。一実施形態では、取付部５４は側方フランジ５６を含む。タブ５０が完全に延長位置に引き出されるときは、側方フランジ５６は、タブ５０が滑って開口部３２の外に出ることを防止するために縁部１８の閉じた部分に当接する。したがって、タブを、側方フランジ５６が縁部１８に接触するまで引き上げることができ、取付部５４がタブ保持空所３６の底部に接触するまで押し下げることができる。好ましくは、取付部５６を開口部３２から意図せずに取り出すことを避けるのを助けるために、空所３４の深さ３６は十分小さく、フランジ５６の高さ６５及び幅６１は、曲げることなしにタブ５０をひねって開口部３２から出すのを防止するように構成される。

表示部５２は任意の適切な幅６７を有することができ、その幅６７は、例えば、特定の綴じ込みシステムのサイズ、タブ保持具の開口部のサイズ、及び所望の仕様に基づいて選択することができる。幅が約３８．１ｃｍ（１５インチ）までの従来のマニラフォルダまたはハンギングフォルダについては、表示部５２の幅６７は、好ましくは少なくとも約０．６３５ｃｍ（１／４インチ）、より好ましくは少なくとも約１．２７ｃｍ（１／２インチ）、さらに好ましくは少なくとも約２．５４ｃｍ（１インチ）、最大約３０．４８ｃｍ（１２インチ）、好ましくは最大約２５．４ｃｍ（１０インチ）とすることができる。好ましい例では、幅６７は約２．５４から７．６２または１２．７ｃｍ（１から３または５インチ）である。

好ましくは、取付部５４の幅６１は開口部３２の幅３８より広い。例えば、幅６１は、開口部３２の幅３８より少なくとも約０．６３５または０．８３８２ｃｍ（１／４または１／３インチ）、好ましくは少なくとも約１．２７ｃｍ（１／２インチ）広くすることができる。幅６１は、開口部３２の幅３８より最大約７．６２ｃｍ（３インチ）、好ましくは最大約５．０８ｃｍ（２インチ）広い。好ましい例では、幅６１は、開口部３２の幅３８より約１．２７から２．５４ｃｍ（１／２から１インチ）広い。タブ５０の高さ６３は、好ましくは、タブ保持空所３４の高さ３６より広くなく、より好ましくは、実質的に空所３４の高さ３６に一致する。タブ５０の高さ６３は、好ましくは、少なくとも約１．２７ｃｍ（１／２インチ）、より好ましくは少なくとも約１．９０５ｃｍ（３／４インチ）、最大約７．６２ｃｍ（３インチ）、より好ましくは最大約５．０８ｃｍ（２インチ）である。好ましい例では、タブの高さは約１．９０５ｃｍ（３／４インチ）から５．０８ｃｍ（２インチ）である。好ましくは、フランジ５６の高さ６５とタブ５０の高さ６３との比は、約１：１０から約７：１０、より好ましくは約１：５から１：２である。代替の実施形態では他の適切な寸法を用いることができる。

取付部５４は、好ましくは、タブを変形することなしにタブ保持具内で単にタブをひねることによって、例えば側方フランジ５６を互いに向かって撓ませることによって、タブ５０がタブ保持具３０から取り出されるのを防止するのに十分な幅６１及び高さ６５を有する。図２に示す実施形態では、取付部５４の対角線距離２０１は対角線距離２０３より十分大きく、そのため、タブ５０を変形することによってタブ５０を開口部３２中に挿入することができるが、タブ５０のフランジ５６がまず空所３４の高さ３６の下側端部または上側端部のいずれかに当接しさらなる回転を防止するので、タブ５０を回転させることによってタブ保持具３０を取り出すことはできない。

表示部５２は、格納位置では少なくとも部分的に開口部３２に受容され、延長位置では縁部１８を越えて延びるように構成される。好ましくは、表示部５２は、手で押し引きすることによって開口部３２の内外にスライドするようにサイズ設定及び構成される。好ましい実施形態では、表示部５２は、開口部３２の幅３８より広くなく、そのため、簡単に開口部３２の内外にスライドすることができる。例えば、表示部５８は、図１に示すように幅が実質的に一定である、概して矩形の構成を有することができるか、または図２に示すように下方向に傾斜した側方縁部を有することができる。他の実施形態では、表示部５２の少なくとも一部分は、タブ５０を延長位置に保持するために開口部３２より広くすることができる。こうした実施形態では、表示部は、格納位置と延長位置との間を移動するときに開口部３２を通して嵌めるように弾性的に変形可能とすることができる。

好ましくは、表示部及び取付部は、図１及び図２に示すように実質的に連続し、すなわち、一方からもう一方までその間に目に見える分割または中断する部分なしに延びる。
図３乃至図５を参照すると、格納可能なタブ１３０、２３０、１５０を有するハンギングフォルダ８０が示されている。フォルダ１０と同様に、フォルダ８０は任意の適切なサイズ及び形状を有することができる。好ましくは、フォルダ８０は、１対の平坦で、概して矩形のフォルダパネルを含み、そのフォルダパネルは、実質的に矩形の板紙材料の単一のブランクから形成され、折り目に沿って互いに連結される。

図３乃至図５に示すフォルダ８０は、１つまたは複数のタブ保持具９０を含み、そのタブ保持具９０は、図１及び図２に示すタブ保持具３０と同様の構成を有し、タブ保持空所２３３を画定する。例えば、タブ保持具９０は、パネル８２の縁部をそれ自体の上に折り、その折り目部の底側縁部１０４をパネル８２の内側に取り付けることによって形成することができる。任意選択で、折り目部１０５の横方向の縁部及び開口部１０２間の領域１０７を、パネル８２に取り付けることもできる。好ましくは、空所２３３の高さ１０３は、少なくともタブ１５０の高さ１５３と同程度であり、そのため、タブの最も上の縁部１５９は、格納位置ではフォルダ８０の縁部８８と概して面一であるかまたはそれより下方にある。フォルダ８０の開口部１０２は、好ましくは、タブ保持具９０が取付部１３４、２３４、１５４の少なくとも一部分、より好ましくは、実質的にその全体をカバーするように構成される。他の実施形態では、開口部１０２は、タブ保持具９０の高さ全体、または実質的に全体に延びることができる。

図１及び図２に示すタブ５０と同様に、図３乃至図５に示すタブ１３０、２３０、１５０はそれぞれ、表示部１３２、２３２、１５２及び取付部１３４、２３４、１５４を備え、格納位置と延長位置との間を移動可能になるようにタブ保持具９０に取り付けられる。タブ１３０、２３０、１５０は、１片の材料をそれ自体の上に折って、ラベルなどの挿入物をそれらの間に受容することによって形成することができる。

好ましい実施形態では、表示部１３２、２３２、１５２はロック部材を備え、そのロック部材は、格納位置及び延長位置においてタブ１３０、２３０、１５０を適位置に保持するのを助け、タブ１３０、２３０、１５０がそれらの位置の間を自由にスライドするのを防止する。ロック部材は、格納位置でタブ保持具９０と可逆的に係合し、タブ１３０、２３０、１５０の延長または格納のときに、検知可能なフィードバックを与えるように、延長位置でタブ保持具９０から解放される。好ましくは、ロック部材は、音響的に及び／または触覚的に適位置にスナップ嵌めすることによってタブを適位置に「ロック」し、そのため、タブはタブ保持具の内外に自由にスライドしない。適位置へのスナップ嵌めに加えて、タブ保持具９０に対するタブ１３０、２３０、１５０の摩擦など、タブ１３０、２３０、１５０を移動させ続けるのに必要な力を著しく変更することによって、タブ１３０、２３０、１５０の延長または格納の程度に応じて変わる触覚的フィードバックを与えることもできる。

例えば、延長位置及び格納位置にタブ１３０、２３０、１５０を保持するためのロック部材を設けるために、表示部１３２、２３２、１５２は、パネル縁部８８に沿って測定した横方向でタブ開口部１０２、１０８より広くすることができる。ロック部材は、突出部１６２、１６４間の端部同士の距離１６５が開口部１０２の幅１０８よりわずかに広くなるように、図５に示す横方向の突出部１６２、１６４を備えることができる。距離１６５は、好ましくは、突出部１６２、１６４を、ほとんど力を使わずにタブ保持具９０に挿入し、そこから取り出すことができるように、単に幅１０８よりわずかに長くすべきである。ユーザは、例えば、縁部を一緒に撓ませることによって、突出部１６２、１６４を開口部１０２中に挿入することになる。突出部１６２、１６４は、好ましくは、延長位置と格納位置との間で移動するときに開口部１０２を通して嵌合するように、弾性的に変形可能である。タブ１５０が延長位置に引き出されるときは、突出部１６２、１６４は解放され、開口部１０２から「ポップアウト」する。好ましい例では、距離１６５は、幅１０８より少なくとも約０．２５４ｃｍ（０．１インチ）、好ましくは少なくとも約０．６３５ｃｍ（１／４インチ）広く、幅１０８より最大約３．８１ｃｍ（１と１／２インチ）、好ましくは最大約２．５４ｃｍ（１インチ）広い。より好ましくは、距離１６５は、幅１０８より約０．６３５から１．２７ｃｍ（１／４から約１／２インチ）広い。綴じ込みシステムが突出部１６２、１６４を有する複数のタブ１５０を含むときは、隣接するタブ１５０は、好ましくは、隣接するタブの突出部が互いに接触しないように離れている。

タブ１５０はさらに、タブ１５０が延長位置にあるときに開口部１０２でタブ保持具９０の横方向の縁部を受容するために、突出部１６２、１６４と取付部１５４との間で表示部１５２の両側に切り込み１６６、１６８を含むことができる。したがって、それらの切り込み１６６、１６８はさらに、延長位置と格納位置との間でタブ１５０を把持及び移動するのを容易にする。切り込み１６６、１６８は、任意のタブ構成を構成することができ、図５のタブ１５０など、タブが横方向の突出部を有することが特に有利である。図５のタブ保持具９０は、タブ保持具９０の両側部から突出しているハンガーバー８５も備えている。

好ましい実施形態では、表示部１５２及び切り込み１６６、１６８の両方が、指を使ってタブ１５０を曲げる必要なしにタブ保持具９０の開口部を横切って延長または格納するために、タブ１５０を引くかまたは押すのを可能にするのに十分浅く傾斜している。したがって、切り込み１６６、１６８はまた、開口部１０２を通るように十分な力または圧力がそこに加えられるときに、タブ保持具９０の内外にスナップ嵌めまたはポップイン／アウトすることによって、格納位置と延長位置との間で触覚的フィードバックをもたらす。切り込み１６６、１６８に加えて、こうしたスナップ嵌めまたはポッピングの効果を位置間でもたらすように、任意の他の適切な特性を用いることができる。

好ましくは、表示部１５２及び切り込み１６６、１６８は、延長／格納方向Ａに対してそれぞれ角度１７１、１７３だけ傾斜している。表示部１５２の傾斜１７１は、好ましくは延長／格納方向Ａに対して少なくとも約３度、より好ましくは少なくとも約５度、最大約６０度、より好ましくは最大約４０度である。切り込み１６６、１６８の傾斜１７３は、好ましくは延長／格納方向Ａに対して少なくとも約５度、より好ましくは少なくとも約７度、最大約７０度、より好ましくは最大約５０度である。好ましい実施形態では、傾斜１７１は延長／格納方向Ａに対して約５から２０度、傾斜１７３は約１５から４５度である。

図３に示す実施形態では、タブ１３０は、開口部の幅に実質的に一致する実質的に一定の幅を有することができ、横断方向に突出する、湾曲した縁部１４２、１４４を備えるロック部材を含み、格納位置へのタブ１３０の格納に抵抗するように延長位置でパネル８２に対して面外に延びる。タブ１３０が格納位置にあるときは、突出する縁部１４２、１４４は、タブ保持具９０によってパネル８２に押し付けられ、延長位置へのタブ９０の移動に抵抗するタブ保持具９０に対する摩擦を増大するように弾性的に面外に偏らされる。タブ１３０が延長位置に引き出されるときは、縁部１４２、１４４は、タブ保持具９０から「ポップアウト」し、タブ１３０を延長位置に保持するためにパネル８２に対して面外に延びる。

図４Ａ及び図４Ｂに示す別の実施形態では、タブ２３０は表示部２３２を有し、その表示部２３２は、延長位置からの格納に抵抗するためにパネル８２に対して面外に曲がるように取付部２３４に対して弾性的に偏らされる。好ましくは、表示部２３２は、延長位置へのタブ２３０の移動に抵抗するために、格納位置のときにタブ保持具９０に対して摩擦を増大するように、実質的にパネル８２の面内にあり、タブ保持具９０の空所２３３内に収容されるように、タブ保持具９０によって弾性的に偏らされる。タブ２３０はさらに、弾性湾曲部２３５を維持するのを助けるために、補強リブ２３６など、１つまたは複数の補強部材を含むことができ、その補強部材は、型押しされ、エンボス加工されるか、または別法で取付部２３４に近接する表示部２３２に設けることができる。好ましくは、補強リブ２３６は、表示部２３２と取付部２３４との交点に近接して延びる。これらの実施形態それぞれでは、タブ１３０、２３０は、格納位置に保持されるように、タブ保持具９０の内側に摩擦係合するように格納されるときに変形し、表示部１３２、２３２が面外にあるので、タブ１３０、２３０も延長位置で適位置に保持されることになる。

このようにして、図３乃至図５に示すロック部材は、タブ１３０、２３０、１５０が延長位置と格納位置との間で引かれるかまたは押されるときに、検知可能なフィードバックを与えるか、または別法で選択した位置にタブ１３０、２３０、１５０を保持するのを助ける。他の実施形態では、タブ１３０、２３０、１５０は、ロック部材の組み合わせ、例えば、横方向の突出部と横断方向の突出部の両方を含むことができる。

本発明による格納可能なタブは、好ましくは、曲げるのに抵抗するのに十分剛性があり、ユーザによる取り扱いに耐えるのに十分弾性があるが、タブ保持具中に挿入可能であるのに十分に可撓性がある。好ましい材料は、紙（例えば、板紙）、軽量プラスチック（例えば、ポリプロピレンやＰＶＣなどの熱可塑性物質）、及び金属を含む。タブは、その上に直接書くか、またはその中に挿入物を保持するように構成することができる。例えば、タブは、それらの間にラベルなどを受容するためにその縁部に沿ってそれ自体を折り重ねた１部片の材料など、２つの層の材料を含むことができる。挿入物を保持するように構成されるときは、タブは好ましくは実質的に透明である。タブは所望に応じて色付けすることができる。綴じ込みシステムが複数のタブを含むときは、個々のタブは、同じ色または異なる色を有することができる。

タブは、好ましくは、単体の構造物として形成され、従来のダイカッタなど、従来の設備で作製することができる。例えば、タブは単一の部片の材料から構成することができる。あるいは、タブを、例えば１片の材料をその縁部に沿って折り、その材料の重なった部分を互いに接合するかまたは別の方法で保持することによって２つ以上の層として形成することができる。他の実施形態では、タブは、別々のパーツ、例えば、互いに接合される別々の取付部及び表示部を備えることができる。

タブは、矩形、台形、円筒形、または円形の構成など、任意の適切な構成を有することができる。タブは、実質的に平坦とすることもでき、面外に突出するように構成することもできる。

本発明の格納可能なタブは、従来のタブに勝る多くの利点をもたらす。例えば、綴じ込みシステムが複数の格納可能なタブを含むときは、ユーザは、所望の数のタブを所望の位置に選択的に延長及び表示することによって、所望のタブ構成を簡単に選択及び調整することができる。タブは、手で押し引きすることによって延長位置と格納位置との間を簡単に移動するが、適位置に保持される。ロック部材を含むいくつかの実施形態では、ロック部材によってもたらされる検知可能なフィードバックによりさらに、タブが選択した位置で確実に適位置に留まる。

本明細書で用いられるように、用語「ａｂｏｕｔ（約）」は、概して、対応する数と数の範囲の両方とを指すと理解すべきである。さらに、本明細書の全ての数値範囲は、その範囲の各整数全てを含むものと理解すべきである。本発明の代表的な実施形態を本明細書で開示するが、多数の改変形態及び他の実施形態が当業者によって考案されることが理解されよう。例えば、様々な実施形態に関する特性を他の実施形態で用いることができる。したがって、添付の特許請求の範囲が、本発明の精神及び範囲内に包含される、全てのこうした改変形態及び実施形態をカバーするものであることが理解されよう。

Claims (14)

1. 綴じ込み装置において、
   タブ保持具を含んだ第１のカバーパネルであって、前記タブ保持具は折り重ねられて空所を形成するように固定された第１の縁部を含み、前記第１の縁部は前記第１の縁部を通って前記空所まで延びるタブ開口部を有し、前記第１の縁部から前記第１のカバーパネルの反対側に配置されたカバーヒンジまで延びる、第１のカバーパネルと、
   第２のカバーパネルであって、前記第１のカバーパネルと前記第２のカバーパネルとが共にフォルダを形成するように、前記カバーヒンジで回転可能に前記第１のカバーパネルに接続された、第２のカバーパネルと、
   表示部及び取付部を有する前記空所に格納可能なタブであって、前記取付部は前記空所中に取り付けられ、前記タブは、前記表示部が実質的に前記空所中に配置される格納位置と、前記表示部が前記空所から前記タブ開口部を通って延び、前記取付部が前記タブ保持具から解放されないように保持するために前記タブ保持具が前記取付部と関連付けられた延長位置との間を移動可能な、格納可能なタブとを含み、
   前記表示部は、少なくとも１つの弾性的に変形可能な突出部を含み、前記格納可能なタブが格納位置と延長位置との間をスライド移動するときに、前記格納可能なタブと前記タブ開口部とが共に少なくとも１つの前記突出部を弾性的に変形させるように、前記突出部の幅は前記タブ開口部の幅よりも大きい、綴じ込み装置。
2. 請求項１に記載の綴じ込み装置において、
   前記タブ保持具は、前記表示部を前記格納位置に保持するように構成され、前記格納位置では、前記格納可能なタブの上縁部が、前記第１のカバーパネルの前記第１の縁部と実質的に面一にまたは前記第１の縁部の実質的に下方にある、綴じ込み装置。
3. 請求項１または２に記載の綴じ込み装置において、
   前記取付部は、前記タブが前記タブ保持具から取り外されるのを防止するために前記タブ開口部より幅広い、綴じ込み装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
   前記表示部は、前記延長位置と前記格納位置との間の移動に抵抗するように、前記第１のパネルに対して面外に曲げるための前記取付部に対して面外に弾性的に付勢された、綴じ込み装置。
5. 請求項４に記載の綴じ込み装置において、
   前記タブは、１つまたは複数の補強部材を備え、前記補強部材は、前記延長位置において前記タブを前記第１のパネルに対して面外に曲げるために、前記タブの屈曲部を弾性的に維持するように構成された、綴じ込み装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
   前記格納可能なタブは、前記第１の縁部に沿った所望の位置で前記表示部のうち少なくとも１つを選択的に延ばすための、前記タブ保持具と関連付けられた複数の格納可能なタブを備えた、綴じ込み装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
   前記突出部は、前記タブを前記格納位置及び延長位置に保持するように前記タブ保持具と可逆的に係合する、綴じ込み装置。
8. 請求項６または７に記載の綴じ込み装置において、
   前記タブは、前記タブが前記延長位置にあるときに、前記タブ開口部における前記タブ保持具の縁部を受容する、前記突出部と前記取付部との間に切り込みを画定する、綴じ込み装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
   前記突出部は、前記タブが前記延長位置と前記格納位置との間を移動するときに、適位置に触覚的にスナップ嵌めするように、前記タブ保持具と動作可能に関連する、綴じ込み装置。
10. 請求項１乃至９のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
    前記タブは、ラベルを間に受容するように縁部に沿ってそれ自体に折り重ねられた、２つの層の材料を含む、綴じ込み装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
    前記第１の縁部は、前記第１のカバーパネルの縁部を画定する折り目が設けられるように折り畳まれ、前記折り目に沿って前記タブ開口部が設けられた、綴じ込み装置。
12. 請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
    前記綴じ込み装置はハンギングファイルであり、前記ハンギングファイルはさらに、フック状の端部を有するハンギングバーであって、前記タブ保持具及び第１のカバーパネルにわたって延びる前記空所内に配置され、前記フック状の端部は、前記第１のカバーパネルの前記空所の外に突出する、ハンギングバーを備えた、綴じ込み装置。
13. 請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の綴じ込み装置において、
    前記突出部の幅は、スライド移動する方向と実質的に垂直な方向で前記タブ開口部の幅よりも大きい、綴じ込み装置。
14. 請求項６に記載の綴じ込み装置を複数備えた、綴じ込みシステムにおいて、
    前記綴じ込み装置のうち異なる綴じ込み装置は、前記綴じ込み装置の第１のカバーパネルの第１の縁部に沿った異なる位置で前記タブを選択的に前記延長位置にすることができる、綴じ込みシステム。

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