JP5135170B2 - 開閉弁装置 - Google Patents

Description

本発明は、開閉弁装置、詳しくは、粉粒体が通過する輸送管の開閉において、好適に用いることのできる、開閉弁装置に関する。

従来より、配管の開閉には、ボールバルブなどのバルブが広く用いられている。ボールバルブは、ボールケーシングとボールとの間に介装される弁座によって、良好なシール性を確保することができる。

しかし、このようなボールバルブを、材料として粉粒体などを輸送するための配管に設ける場合には、粉粒体がボールとボールケーシングとの間に噛み込んで、開閉不良を生じるという不具合がある。

そのため、たとえば、ボールバルブの開動作において、ボールを開位置に位置させるとともに、ボールの貫通孔に挿入管を進出させ、ボールバルブの閉動作において、ボールの貫通孔から挿入管を退避させるとともに、ボールを閉位置に位置させることにより、粉粒体が、ボールとボールケーシングとの間に噛み込むことを防止する開閉弁装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
特開２００４−３０８６７０号公報

しかるに、特許文献１に記載される開閉弁装置では、入口部と出口部との間を閉鎖するボールの貫通孔に、材料輸送のための挿入管が挿入され、材料が輸送される。

そのため、閉動作において、挿入管を退避させると、ボールを閉位置に位置させる前に、材料がボールの貫通孔内に入る場合があり、そのような場合には、開閉弁装置が材料を噛み込む場合がある。また、閉動作において、材料がボールの貫通孔内に入ることを防止しようとすると、開閉弁装置の構成の複雑化やコストの上昇に繋がる場合がある。

そこで、本発明の目的は、簡易な構成で、材料の噛み込みによる開閉不良を防止することができる開閉弁装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、材料を輸送する輸送管の途中に介在され、材料輸送可能な開状態と、材料輸送不能な閉状態とを切り替えることができる開閉弁装置であって、前記開閉弁装置は、第１手段と第２手段とを備え、前記第１手段は、前記輸送管の途中に介在されており、位置固定され、輸送方向一方の前記輸送管に接続される第１中継管と、前記第１中継管に対して進退自在であり、輸送方向他方の前記輸送管に接続される第２中継管とを備え、前記第２手段は、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方を閉鎖するための閉鎖部材を備え、前記第２中継管と前記第１中継管とが間隔を隔てて対向している状態において、前記閉鎖部材が、前記開閉弁装置において非接触状態で、前記第１中継管と前記第２中継管との間に進出し、その後、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方と前記閉鎖部材とが近接して、前記閉鎖部材が少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方を閉鎖することによって、前記閉状態になり、前記第１中継管および前記第２中継管と前記閉鎖部材とが離間され、前記閉鎖部材が、前記開閉弁装置において非接触状態で、前記第１中継管と前記第２中継管との間から退避し、その後、前記第２中継管が前記第１中継管へ向けて進出して、前記第１中継管と前記第２中継管とが接続されることによって、前記開状態になることを特徴としている。

このような構成によると、開状態では、第１中継管と第２中継管とが接続され、第２手段が第１中継管と第２中継管との間から退避している。また、閉状態では、第１中継管と第２中継管とが間隔を隔てて対向配置され、第２手段が第１中継管と第２中継管との間に配置されている。

そのため、第１中継管と第２中継管とが接続されているときには、第２手段は、第１中継管と第２中継管との間から退避しており、第１中継管と第２中継管とが間隔を隔てて対向配置されているときに、第２手段が、第１中継管と第２中継管との間に配置される。

その結果、材料の噛み込みによる開閉不良を防止することができる。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記閉鎖部材は、前記第１中継管と前記第２中継管との間に対して、前記第２中継管の進退方向と直交する方向において進退し、前記第１中継管と前記第２中継管との間に配置された状態において、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方に対して、前記第２中継管の進退方向に沿って進退することを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記閉鎖部材は、前記第２中継管の進退方向に沿って移動するときに、前記第２中継管と一体的に移動することを特徴としている。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の発明において、前記第１手段は、前記第２中継管を進退させる第１駆動部材を備え、前記第２手段は、前記閉鎖部材を進退させる第２駆動部材を備えることを特徴としている。

このような構成によると、第１駆動部材によって、第２中継管が第１中継管から退避した後、第２駆動部材によって、閉鎖部材が第１中継管と第２中継管との間に進出し、閉鎖部材が少なくとも第１中継管および第２中継管のいずれか一方を閉鎖することによって、閉状態になる。

そのため、第１駆動部材によって、第２中継管が第１中継管から退避してから、第２駆動部材によって、閉鎖部材が第１中継管と第２中継管との間に進出する。

また、第２駆動部材によって、閉鎖部材が第１中継管と第２中継管との間から退避した後、第１駆動部材によって、第２中継管が第１中継管へ向けて進出し、第１中継管と第２中継管とが接続されることによって、開状態になる。

そのため、簡易な構成で、確実に材料を輸送できながら、材料の噛み込みによる開閉不良をより確実に防止することができる。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の発明において、前記第１中継管が鉛直方向上側に配置され、前記第２中継管が鉛直方向下側に配置され、前記第１中継管には、輸送方向一方の前記輸送管を介して、吸引気力源が接続されていることを特徴としている。

このような構成によると、鉛直方向上側に配置されている第１中継管に、輸送方向一方の輸送管を介して、吸引気力源が接続されている。

そのため、鉛直方向下側から上側に向かって材料を噛み込むことなく、気力輸送することができる。

以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、材料の噛み込みを防止することができる。

また、請求項２に記載の発明によれば、簡易な構成で、確実に材料を輸送できながら、材料の噛み込みによる開閉不良を防止することができる。

また、請求項３に記載の発明によれば、鉛直方向下側から上側に向かって材料を噛み込むことなく、気力輸送することができる。

図１は、本発明の開閉弁装置の一実施形態であるマルチアクションバルブを備える真空乾燥システムの一実施形態を示す要部概略図である。なお、真空乾燥システム１およびマルチアクションバルブ２１（後述）に関し、方向について言及する場合には、各図に示した方向矢印を基準とする。

真空乾燥システム１は、材料として、樹脂ペレットやセラミック粒子などの粉粒体を乾燥し、乾燥した粉粒体を成形装置２に輸送するためのシステムとして構成されており、図１に示すように、真空部３および材料供給部４を備えている。

真空部３は、真空槽としての乾燥ホッパ５および真空ライン６を備えている。

乾燥ホッパ５は、金属製の容器として形成されており、略円筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略円錐形状の下側部分とが連続して形成されている。

また、乾燥ホッパ５には、その外周面を覆うヒータ７が設けられている。

ヒータ７は、バンドヒータからなり、乾燥ホッパ５の外周面と密着して、乾燥ホッパ５を加熱し、乾燥ホッパ５の内部を粉粒体が通過するときに、粉粒体を乾燥できるように設けられている。

真空ライン６は、その一方側端部が乾燥ホッパ５の側部に接続されており、その他方側端部には、真空部３を減圧するための真空ポンプ１１が接続されている。また、乾燥ホッパ５と真空ポンプ１１との間には、フィルタ１０が介装されている。

材料供給部４は、輸送ホッパ１３、材料を輸送する輸送管としての材料供給ライン１２、および、排気ライン１４を備えている。

輸送ホッパ１３は、成形装置２へ気力輸送される粉粒体を一時的に貯留するために設けられており、その上蓋にパンチングカバー９を備えている。

材料供給ライン１２は、乾燥ホッパ５で乾燥された粉粒体を、乾燥ホッパ５から成形装置２へ、気力輸送によって供給するための配管として、たとえば、金属製の配管などで構成されている。また、材料供給ライン１２は、乾燥ホッパ５と輸送ホッパ１３との間に介在される第１材料供給ライン１２ａと、輸送ホッパ１３と成形装置２との間に介在される第２材料供給ライン１２ｂとを備えている。

第１材料供給ライン１２ａは、その輸送方向上流側端部が、乾燥ホッパ５の下端部に設けられる排出口に接続され、その輸送方向下流側端部が、輸送ホッパ１３のパンチングカバー９の下方に接続されている。

また、第１材料供給ライン１２ａの途中には、後で詳述するが、開閉弁装置の一例としてのマルチアクションバルブ２１が介在されている。

第２材料供給ライン１２ｂは、輸送方向上流側の端部が、輸送ホッパ１３の下端部に設けられる排出口に接続され、輸送方向下流側の端部が、成形装置２に接続されている。

排気ライン１４は、その一方側端部が、輸送ホッパ１３の上蓋に接続され、その他方側端部には、フィルタ１０を介して吸引気力源としての輸送ブロワ１５が接続されている。

輸送ブロワ１５は、乾燥ホッパ５、材料供給ライン１２および排気ライン１４内を排気して、材料供給ライン１２から輸送ブロワ１５へ向かう方向の気流を発生させる。

以下、マルチアクションバルブ２１の構成を説明する。

図２は、図１のマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ａ）は、真空乾燥システムが停止しているときの状態を示し、（ｂ）は、固定管と進退管との間にパッドが進出した状態を示し、（ｃ）は、閉状態を示す。

図３は、図２に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｄ）は、パッドから進退管が退避した状態を示し、（ｅ）は、固定管と進退管との間からパッドが退避した状態を示し、（ｆ）は、開状態を示す。

マルチアクションバルブ２１は、図２（ａ）に示すように、第１手段としての継手ユニット２２および第２手段としての閉鎖ユニット２３を備えている。

継手ユニット２２は、材料供給ライン１２の途中に介在され、第１中継管の一例としての固定管２４、第２中継管の一例としての進退管２５および第１駆動部材２６を備えている。

固定管２４は、ステンレスなどの金属から、円筒状に形成されており、その下端部は、その上端部よりも拡径されている。また、固定管２４は、進退管２５の上側に配置されており、その上端部は、輸送方向下流側の第１材料供給ライン１２ａに接続されている。また、固定管２４は、真空乾燥システム１において、位置固定されている。

進退管２５は、固定管２４と同様の材質から、円筒状に形成されており、固定管２４の上端部と同径、もしくはやや小径に形成されている。また、進退管２５は、固定管２４の下側に配置されており、その下端部は、輸送方向上流側の第１材料供給ライン１２ａに接続されている。また、第１材料供給ライン１２ａは、少なくとも、進退管２５が接続される部分がフレキシブルホースからなり、進退管２５は固定管２４に対して進退自在に設けられている。

第１駆動部材２６は、進退板２７および第１エアシリンダ２８を備えており、進退管２５を進退させる。

進退板２７は、ステンレスなどの鋼板から、平面視略矩形状に形成されており、その左右方向長さおよび前後方向長さは、固定管２４の径方向長さよりも幅広に形成されている。

また、進退板２７の左右方向および前後方向中央には、進退管２５の外径とほぼ同径の貫通穴２９が形成されている。貫通穴２９には、進退管２５の上端部が挿通されており、溶接などの方法で接合されている。

また、進退板２７の上面には、貫通穴２９の周縁部において、パッキン３０が密着形成されている。パッキン３０は、ゴムなどの樹脂から、リング状に形成されており、パッキン３０の内周面は、進退管２５の上端部の外周面に密着している。また、パッキン３０の上面は、進退管２５の上端縁と面一に形成されている。

第１エアシリンダ２８は、２つ設けられており、進退管２５を挟むように、左右方向に間隔を隔てて隣接配置されている。各第１エアシリンダ２８は、上下方向に沿い、かつ、左右方向において、進退管２５から等しい間隔を隔てて配置されている。

また、各第１エアシリンダ２８は、エアシリンダ本体３１と、エアシリンダ本体３１から上方に突出する進退可能なプランジャ軸３２とを備えている。プランジャ軸３２は、その先端部が進退板２７に接続されている。

そして、各第１エアシリンダ２８のプランジャ軸３２の進退により、進退板２７が、上下方向に進退する。すると、進退板２７に固定されている進退管２５が進退する。これにより、第１駆動部材２６は、進退管２５を、固定管２４に対して進退させる。

閉鎖ユニット２３は、第２駆動部材３３、および、閉鎖部材としてのパッド３４を備えている。

第２駆動部材３３は、第２エアシリンダ３５およびパッド支持部材３６を備えている。

第２エアシリンダ３５は、左右方向に沿い、かつ、固定管２４と進退管２５との間に対して、側方（左方）に間隔を隔てて配置されており、エアシリンダ本体３７と、エアシリンダ本体３７から右方に突出する進退可能なプランジャ軸３８とを備えている。プランジャ軸３８の右端部には、パッド支持部材３６が固定されている。

パッド支持部材３６は、ステンレスなどの鋼板から正面視Ｌ字形状に形成される支持部３９と、支持部３９をプランジャ軸３８に固定する固定部４０とを備えている。

固定部４０は、ボルトなどにより、プランジャ軸３８の右端部に固定されている。また、固定部４０は、支持部３９の左端部を支持している。

支持部３９は、左右方向および上下方向に延びる平面視円形状に形成され、その下面においてパッド３４を支持している。また、支持部３９の外径は、パッド３４の外径とほぼ同一である。

パッド３４は、パッキン３０と同様の材質から、厚みのある平面視円形状に形成されている。また、パッド３４の外径は、パッキン３０の外径とほぼ同径に形成されている。

そして、第２エアシリンダ３５のプランジャ軸３８の進退により、パッド３４は、左右方向に進退する。これにより、第２駆動部材３３は、パッド３４を、固定管２４と進退管２５との間に対して進退させる。

マルチアクションバルブ２１は、材料輸送可能な開状態と、材料輸送不能な閉状態とに切り替えられる。

開状態では、図３（ｆ）に示すように、パッド３４は、固定管２４と進退管２５との間から左方に退避している。また、進退管２５は、固定管２４に対して進出し、固定管２４と接続されている。開状態において、固定管２４の下端縁は、進退管２５の周縁部に設けられるパッキン３０と当接しており、これによって進退管２５と固定管２４とは気密に接続される。

閉状態では、図２（ｃ）に示すように、固定管２４と進退管２５とは、間隔を隔てて対向配置されている。また、パッド３４は、固定管２４と進退管２５との間に進出し、進退管２５を閉鎖している。閉状態において、パッド３４は、進退管２５の周縁部に設けられているパッキン３０と当接しており、これによって、進退管２５は、気密に閉鎖される。

マルチアクションバルブ２１を開状態にするには、まず、パッド３４を固定管２４と進退管２５との間から左方に退避させる（図３（ｄ）、（ｅ）参照）。次いで、左右の第１エアシリンダ２８において、プランジャ軸３２を上方に進出させることにより、進退板２７を介して進退管２５を固定管２４へ向けて進出させる。そして、パッキン３０の上面を固定管２４の下端縁に当接させて、固定管２４と進退管２５とを接続する（図３（ｆ）参照）。

また、マルチアクションバルブ２１を閉状態にするには、まず、固定管２４と進退管２５とを間隔を隔てて対向配置させる（図２（ａ）参照）。次いで、第２エアシリンダ３５において、プランジャ軸３８を右方に進出させることにより、パッド支持部材３６を介してパッド３４を固定管２４と進退管２５との間に進出させる（図２（ｂ）参照）。次いで、左右の第１エアシリンダ２８において、プランジャ軸３２を上方に進出させることにより、進退板２７を介して進退管２５をパッド３４へ向けて進出させる。そして、進退管２５の上端縁をパッド３４の下面に当接させて、進退管２５を閉鎖する（図２（ｃ）参照）。

以下、図２〜４を参照して、真空乾燥システム１におけるマルチアクションバルブ２１の開閉動作を説明する。

図４は、図３に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｇ）は、固定管から進退管が退避した状態を示す。

真空乾燥システム１が停止している状態では、図２（ａ）に示すように、進退管２５と固定管２４とが間隔を隔てて対向配置され、固定管２４と進退管２５との間からパッド３４が左方に退避している。

そして、乾燥ホッパ５に材料としての粉粒体を供給するときには、真空部３を減圧可能に密閉するために、マルチアクションバルブ２１を閉状態にする。

マルチアクションバルブ２１を閉状態にするには、上述したように、まず、パッド３４を、固定管２４と進退管２５との間に進出させ（図２（ｂ）参照）、次いで、進退管２５を、パッド３４に向けて進出させ、進退管２５の上端部をパッド３４の下面に当接させる（図２（ｃ）参照）。

これにより、進退管２５に外部から空気が流入することを防止することができ、真空部３を減圧可能に密閉することができる。さらに、パッド３４は、進退管２５を閉鎖すると同時に、進退管２５の周縁部に設けられているパッキン３０と当接するので、一層、進退管２５に外部から空気が流入することを防止することができる。

そして、真空ポンプ１１を作動させて、真空部３の内部を減圧し、ヒータ７によって乾燥ホッパ５を加熱して、粉粒体を乾燥する。

乾燥した粉粒体を乾燥ホッパ５から成形装置２に供給するには、乾燥ホッパ５の減圧を開放した後、マルチアクションバルブ２１を閉状態から開状態にして、粉粒体を気力輸送する。

マルチアクションバルブ２１を閉状態から開状態にするには、まず、進退管２５を、一旦、下方に退避させ（図３（ｄ）参照）、次いで、パッド３４を、固定管２４と進退管２５との間から退避させる（図３（ｅ）参照）。次いで、進退管２５を、固定管２４に向けて進出させ、固定管２４と連結させる（図３（ｆ）参照）。

そして、輸送ブロワ１５を作動させると、真空乾燥システム１内の空気は、マルチアクションバルブ２１を下方から上方に向かって通過するように、乾燥ホッパ５から第１材料供給ライン１２ａを通って輸送ホッパ１３に向かい、さらに、輸送ホッパ１３のパンチングカバー９を通過して、排気ライン１４を通って輸送ブロワ１５から外部に排気される。

そして、この気流によって、粉粒体は、マルチアクションバルブ２１を下方から上方に向かって通過するように、乾燥ホッパ５から第１材料供給ライン１２ａを通って輸送ホッパ１３に気力輸送される。なお、粉粒体は、輸送ホッパ１３に一時的に貯留された後、第２材料供給ライン１２ｂを通って成形装置２に輸送される。

そして、成形装置２に所定量の粉粒体が輸送した後、輸送を遮断するには、マルチアクションバルブ２１を開状態から再び閉状態にする。

マルチアクションバルブ２１を開状態から閉状態にするには、まず、図４（ｇ）に示すように、輸送ブロワ１５を作動させたまま、進退管２５を下方に退避させる。

すると、輸送途中の粉粒体は、自重により進退管２５内に落下するか、もしくは、輸送ブロワ１５の気流により固定管２４内に吸引される。なお、輸送途中の粉粒体は、進退管２５内に落下せず、進退管２５の周縁部（特に、パッキン３０の上面）に落下したとしても、輸送ブロワ１５の気流により固定管２４内に吸引される。

そして、輸送ブロワ１５を停止させれば、進退管２５と固定管２４とが間隔を隔てて対向配置され、固定管２４と進退管２５との間からパッド３４が左方に退避した状態に戻る（図２（ａ）参照）。

そして、引き続き粉粒体を乾燥させる場合には、上述したように、パッド３４を、固定管２４と進退管２５との間に進出させ（図２（ｂ）参照）、進退管２５を、パッド３４に向けて進出させて、進退管２５を閉鎖する（図２（ｃ）参照）。

このマルチアクションバルブ２１によれば、開状態では、固定管２４と進退管２５とが接続され、閉鎖ユニット２３のパッド３４が固定管２４と進退管２５との間から退避している（図３（ｆ）参照）。また、閉状態では、固定管２４と進退管２５とが間隔を隔てて対向配置され、閉鎖ユニット２３のパッド３４が固定管２４と進退管２５との間に配置されている（図２（ｃ）参照）。

つまり、固定管２４と進退管２５とが接続されているときには、閉鎖ユニット２３のパッド３４は、固定管２４と進退管２５との間から退避しており、固定管２４と進退管２５とが間隔を隔てて対向配置されているときに、閉鎖ユニット２３のパッド３４が、固定管２４と進退管２５との間に配置される。

その結果、粉粒体の噛み込みによる開閉不良を防止することができる。

また、このマルチアクションバルブ２１によれば、第１エアシリンダ２８によって、進退管２５が固定管２４から退避した後（図２（ａ）参照）、第２エアシリンダ３５によって、パッド３４が固定管２４と進退管２５との間に進出し（図２（ｂ）参照）、パッド３４が進退管２５を閉鎖することによって、閉状態になる（図２（ｃ）参照）。

つまり、第１エアシリンダ２８によって、進退管２５が固定管２４から退避してから、第２エアシリンダ３５によって、パッド３４が固定管２４と進退管２５との間に進出する。

また、第２エアシリンダ３５によって、パッド３４が固定管２４と進退管２５との間から退避した後（図３（ｄ）、（ｅ）参照）、第１エアシリンダ２８によって、進退管２５が固定管２４へ向けて進出し、固定管２４と進退管２５とが接続されることによって、開状態になる（図３（ｆ）参照）。

つまり、第２エアシリンダ３５によって、パッド３４が固定管２４と進退管２５との間から退避してから、第１エアシリンダ２８によって、進退管２５が固定管２４へ向けて進出し、固定管２４と進退管２５とが接続される。

その結果、簡易な構成で、確実に粉粒体を輸送できながら、粉粒体の噛み込みによる開閉不良をより確実に防止することができる。

また、このマルチアクションバルブ２１によれば、図１に示すように、上側に配置されている固定管２４に、輸送方向下流側の第１材料供給ライン１２ａおよび排気ライン１４を介して、輸送ブロワ１５が接続されている。

そのため、下側から上側に向かって、粉粒体を噛み込むことを防止しながら、気力輸送することができる。

また、このマルチアクションバルブ２１を真空乾燥システムに用いれば、粉粒体の輸送後に、輸送ブロワ１５を作動させたまま進退管２５を下方に退避させることにより（図４（ｇ）参照）、確実に、粉粒体の輸送を遮断することができ、さらに、進退管２５の周縁部（特にパッキン３０の上面）に落下した粉粒体を取り除くことができる。

そのため、粉粒体を輸送した後に、再びマルチアクションバルブ２１を閉状態にするときに、パッキン３０とパッド３４との間に粉粒体が噛み込むことを防止することができる。

その結果、簡易な構成で、確実に粉粒体の輸送を遮断できながら、粉粒体の噛み込みによる開閉不良をより一層確実に防止することができる。
（第１変形例）
図５は、第１変形例のマルチアクションバルブにおける進退管の進退動作を示す動作図であって、（ａ）は、進退管が固定管から退避した状態を示し、（ｂ）は、開状態を示す。なお、図５において、上記した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。

上記した実施形態では、第１材料供給ライン１２ａは、少なくとも、進退管２５が接続される部分がフレキシブルホースから形成されている。

しかし、図５（ａ）に示すように、第１材料供給ライン１２ａは、少なくとも、進退管２５が接続される部分の内径が、進退管２５の外径とほぼ同径である配管部品であり、進退管２５は、第１材料供給ライン１２ａに対して、スライド自在に挿入されてもよい。

なお、その場合、進退管２５は、摺動性のよい樹脂材料などから形成される。これにより、進退管２５は、第１材料供給ライン１２ａに対して、密接しながらスライド自在に設けられる。

以下、図５を参照して、第１変形例のマルチアクションバルブ２１における進退管２５の進退動作を説明する。

進退管２５を進出させるには、固定管２４と進退管２５とが間隔を隔てて対向配置され、パッド３４が固定管２４と進退管２５との間から退避した状態（図５（ａ）参照）において、左右の第１エアシリンダ２８において、プランジャ軸３２を上方に進出させることにより、進退板２７を介して進退管２５を固定管２４へ向けて進出させる。

すると、第１材料供給ライン１２ａ内を進退管２５が上方に向かってスライドし、第１材料供給ライン１２ａの配置は変わらずに、進退管２５のみが固定管２４に向かって進出する。

そして、パッキン３０の上面が固定管２４の下端縁に当接されると、固定管２４と進退管２５とが接続される（図５（ｂ）参照）。

これにより、マルチアクションバルブ２１は、材料輸送可能な開状態に切り替えられる。

第１変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（第２変形例）
図６は、第２変形例のマルチアクションバルブにおける進退管の進退動作を示す動作図であって、（ａ）は、進退管が固定管から退避した状態を示し、（ｂ）は、開状態を示す。なお、図６において、上記した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。

上記した実施形態では、進退管２５は、固定管２４の下側に配置されており、その下端部は、輸送方向上流側の第１材料供給ライン１２ａに接続されている。また、第１材料供給ライン１２ａは、少なくとも、進退管２５が接続される部分がフレキシブルホースから形成されている。

しかし、図６（ａ）に示されるように、進退管５２は、固定管５１の上側に配置されており、その上端部は、輸送方向下流側の第１材料供給ライン１２ａに接続されていてもよい。また、第１材料供給ライン１２ａは、少なくとも、進退管５２が接続される部分の内径が、進退管５２の外径とほぼ同径、もしくはやや小径である金属管であり、進退管５２は、第１材料供給ライン１２ａに対して、スライド自在に挿入されてもよい。

この場合、マルチアクションバルブ６１の継手ユニット６２は、固定管５１、進退管５２、固定管５１が挿通されるパッキン支持板５３、および、進退管５２を進退させる第１駆動部材６３を備えている。

パッキン支持板５３は、ステンレスなどの鋼板から、平面視略矩形状に形成されており、その左右方向長さおよび前後方向長さは、進退管５２の径方向長さよりも幅広に形成されている。

また、パッキン支持板５３の左右方向および前後方向中央には、固定管５１の外径とほぼ同径の第１貫通穴５４が形成されている。第１貫通穴５４には、固定管５１の上端部が挿通されており、溶接などの方法で接合されている。

また、パッキン支持板５３の上面には、第１貫通穴５４の周縁部において、パッキン５５が密着形成されている。パッキン５５は、ゴムなどの樹脂から、リング状に形成されており、パッキン５５の内周面は、固定管５１の上端部の外周面に密着している。また、パッキン５５の上面は、固定管５１の上端縁と面一に形成されている。

第１駆動部材６３は、進退板５６および第１エアシリンダ５７を備えており、進退管５２を進退させる。

進退板５６は、ステンレスなどの鋼板から、平面視略矩形状に形成されており、その左右方向長さおよび前後方向長さは、パッキン支持板５３の左右方向長さおよび前後方向長さとほぼ同等に形成されている。

また、進退板５６の左右方向および前後方向中央には、進退管５２の外径とほぼ同径の第２貫通穴５８が形成されている。第２貫通穴５８には、進退管５２の下端部が挿通されており、溶接などの方法で接合されている。

第１エアシリンダ５７は、進退板５６の上方において、２つ設けられており、進退管５２を挟むように、左右方向に間隔を隔てて隣接配置されている。各第１エアシリンダ５７は、上下方向に沿い、かつ、左右方向において、進退管５２から等しい間隔を隔てて配置されている。

また、各第１エアシリンダ５７は、エアシリンダ本体５９と、エアシリンダ本体５９から下方に突出する進退可能なプランジャ軸６０とを備えている。プランジャ軸６０は、その先端部が進退板５６に接続されている。

そして、各第１エアシリンダ５７のプランジャ軸６０の進退により、進退板５６が、上下方向に進退する。すると、進退板５６に固定されている進退管５２が進退する。これにより、第１駆動部材６３は、進退管５２を、固定管５１に対して進退させる。

以下、図６を参照して、第２変形例のマルチアクションバルブ６１における進退管５２の進退動作を説明する。

進退管５２を進出させるには、固定管５１と進退管５２とが間隔を隔てて対向配置され、パッド３４が固定管５１と進退管５２との間から退避した状態（図６（ａ）参照）で、左右の第１エアシリンダ５７において、プランジャ軸６０を下方に進出させることにより、進退板５６を介して進退管５２を固定管５１へ向けて進出させる。

すると、第１材料供給ライン１２ａ内を進退管５２が下方に向かってスライドし、第１材料供給ライン１２ａの配置は変わらずに、進退管５２のみが固定管５１に向かって進出する。

そして、パッキン５５の上面に進退管５２の下端縁が当接されると、固定管５１と進退管５２とが接続される（図６（ｂ）参照）。

これにより、マルチアクションバルブ６１は、材料輸送可能な開状態に切り替えられる。

第２変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（第３変形例）
図７は、第３変形例のマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ａ）は、真空乾燥システムが停止しているときの状態を示し、（ｂ）は、固定管と進退管との間にパッドが進出した状態を示し、（ｃ）は、閉状態を示す。図８は、図７に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｄ）は、パッドから進退管が退避した状態を示し、（ｅ）は、固定管と進退管との間からパッドが退避した状態を示し、（ｆ）は、開状態を示す。図９は、図８に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｇ）は、輸送ブロワの作動中に、固定管から進退管が退避した状態を示す。なお、図７〜９において、上記した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。

上記した実施形態では、マルチアクションバルブ２１は、乾燥ホッパ５から成形装置２へ材料を供給する材料供給ライン１２の途中に介在されており、継手ユニット２２および閉鎖ユニット２３を備えている。

しかし、マルチアクションバルブ７１は、乾燥ホッパ５へ材料を供給する材料供給ライン７０の途中に介在されており、継手ユニット７２および閉鎖ユニット７３は、一体的に設けられていてもよい。

この場合、マルチアクションバルブ７１は、図７（ａ）に示すように、継手ユニット７２および閉鎖ユニット７３を備えている。

継手ユニット７２は、閉鎖ユニット７３を支持する連結部材７４を備えている。

連結部材７４は、ステンレスなどの鋼板から正面視略矩形状に形成されている。連結部材７４は、進退板２７の上面に固定される底板７９、底板７９の前後方向両端からそれぞれ上方に向かって延びる２枚の側板８０、および、両側板８０の左端部間に架設され、閉鎖ユニット７３を支持する支持板８１を備えている。

底板７９は、平面視矩形状に形成され、その右側には、パッキン３０とほぼ同径の貫通穴が形成されており、その貫通穴にパッキン３０が挿通されている。

両側板８０は、底板７９よりも左方に向かって長く延びる正面視略矩形状に形成されている。

支持板８１は、側面視矩形状に形成されており、その中央部には、閉鎖ユニット７３のプランジャ軸３８を挿通するための貫通穴が形成されている。

閉鎖ユニット７３は、閉鎖部材としてのパッド７８およびパッド７８を支持するパッド支持部材７５を備えている。

パッド７８は、パッキン３０と同様の材質から、厚みのある平面視円形状に形成されている。また、パッド７８の外径は、パッキン３０の外径とほぼ同径に形成されている。パッド７８は、パッド支持部材７５の上面において、支持されている。

パッド支持部材７５は、ステンレスなどの鋼板から正面視逆Ｌ字形状に形成される支持部７６と、支持部７６をプランジャ軸３８に固定する固定部７７とを備えている。

固定部７７は、ボルトなどにより、プランジャ軸３８の右端部に固定されている。また、固定部７７は、支持部７６の左端部を支持している。

支持部７６は、左右方向および上下方向に延びる平面視略矩形状に形成され、パッド７８を支持している。また、支持部７６の外径は、パッド７８の外径とほぼ同一である。

そして、パッド支持部材７５の支持部７６が側板８０の上端縁にスライド自在に載置されるように、閉鎖ユニット７３のプランジャ軸３８を、継手ユニット７２の支持板８１の貫通穴に左方から挿通し、ボルトなどにより固定すると、閉鎖ユニット７３が継手ユニット７２に固定される。

これにより、継手ユニット７２および閉鎖ユニット７３は、一体的に設けられる。

次いで、図７〜９を参照して、第３変形例のマルチアクションバルブ７１の開閉動作を説明する。

真空乾燥システム１が停止している状態では、図７（ａ）に示すように、進退管２５と固定管２４とが間隔を隔てて対向配置され、固定管２４と進退管２５との間からパッド７８が左方に退避している。

そして、マルチアクションバルブ７１を閉状態にするには、まず、パッド７８を、固定管２４と進退管２５との間に進出させ（図７（ｂ）参照）、次いで、進退管２５を、固定管２４に向けて進出させる。すると、閉鎖ユニット７３が、進退管２５と一体的に、固定管２４に向かって移動し、パッド７８が固定管２４の下面に当接する（図７（ｃ）参照）。

これにより、マルチアクションバルブ７１が閉状態にされ、固定管２４が密閉される。

次いで、マルチアクションバルブ７１を閉状態から開状態にするには、まず、進退管２５を、一旦、下方に退避させる（図８（ｄ）参照）。すると、閉鎖ユニット７３が、進退管２５と一体的に、下方に退避する。次いで、パッド７８を、固定管２４と進退管２５との間から退避させる（図８（ｅ）参照）。次いで、進退管２５を、固定管２４に向けて進出させ、固定管２４と連結させる（図８（ｆ）参照）。

これにより、マルチアクションバルブ７１が開状態にされる。

また、図９（ｇ）に示すように、輸送ブロワ１５を作動させたまま、進退管２５を下方に退避させると、上記した実施形態と同様に、輸送途中の粉粒体、または、進退管２５の周縁部に落下した粉粒体を、輸送ブロワ１５の気流により固定管２４内に吸引することができる。

第３変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

真空乾燥システムの一実施形態を示す要部概略構成図である。 図１のマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ａ）は、真空乾燥システムが停止しているときの状態を示し、（ｂ）は、固定管と進退管との間にパッドが進出した状態を示し、（ｃ）は、閉状態を示す。 図２に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｄ）は、パッドから進退管が退避した状態を示し、（ｅ）は、固定管と進退管との間からパッドが退避した状態を示し、（ｆ）は、開状態を示す。 図３に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｇ）は、固定管から進退管が退避した状態を示す。 第１変形例のマルチアクションバルブにおける進退管の進退動作を示す動作図であって、（ａ）は、進退管が固定管から退避した状態を示し、（ｂ）は、開状態を示す。 第２変形例のマルチアクションバルブにおける進退管の進退動作を示す動作図であって、（ａ）は、進退管が固定管から退避した状態を示し、（ｂ）は、開状態を示す。 第３変形例のマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ａ）は、真空乾燥システムが停止しているときの状態を示し、（ｂ）は、固定管と進退管との間にパッドが進出した状態を示し、（ｃ）は、閉状態を示す。 図７に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｄ）は、パッドから進退管が退避した状態を示し、（ｅ）は、固定管と進退管との間からパッドが退避した状態を示し、（ｆ）は、開状態を示す。 図８に続くマルチアクションバルブの開閉動作を示す動作図であって、（ｇ）は、輸送ブロワの作動中に、固定管から進退管が退避した状態を示す。

符号の説明

１２ 材料供給ライン
１５ 輸送ブロワ
２１ マルチアクションバルブ
２２ 継手ユニット
２３ 閉鎖ユニット
２４ 固定管
２５ 進退管
２６ 第１駆動部材
３３ 第２駆動部材
３４ パッド

Claims (5)

1. 材料を輸送する輸送管の途中に介在され、材料輸送可能な開状態と、材料輸送不能な閉状態とを切り替えることができる開閉弁装置であって、
   前記開閉弁装置は、第１手段と第２手段とを備え、
   前記第１手段は、前記輸送管の途中に介在されており、
   位置固定され、輸送方向一方の前記輸送管に接続される第１中継管と、
   前記第１中継管に対して進退自在であり、輸送方向他方の前記輸送管に接続される第２中継管と
   を備え、
   前記第２手段は、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方を閉鎖するための閉鎖部材を備え、
   前記第２中継管と前記第１中継管とが間隔を隔てて対向している状態において、前記閉鎖部材が、前記開閉弁装置において非接触状態で、前記第１中継管と前記第２中継管との間に進出し、その後、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方と前記閉鎖部材とが近接して、前記閉鎖部材が少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方を閉鎖することによって、前記閉状態になり、
   前記第１中継管および前記第２中継管と前記閉鎖部材とが離間され、前記閉鎖部材が、前記開閉弁装置において非接触状態で、前記第１中継管と前記第２中継管との間から退避し、その後、前記第２中継管が前記第１中継管へ向けて進出して、前記第１中継管と前記第２中継管とが接続されることによって、前記開状態になる
   ことを特徴とする、開閉弁装置。
2. 前記閉鎖部材は、
   前記第１中継管と前記第２中継管との間に対して、前記第２中継管の進退方向と直交する方向において進退し、
   前記第１中継管と前記第２中継管との間に配置された状態において、少なくとも前記第１中継管および前記第２中継管のいずれか一方に対して、前記第２中継管の進退方向に沿って進退する
   ことを特徴とする、請求項１に記載の開閉弁装置。
3. 前記閉鎖部材は、前記第２中継管の進退方向に沿って移動するときに、前記第２中継管と一体的に移動する
   ことを特徴とする、請求項２に記載の開閉弁装置。
4. 前記第１手段は、前記第２中継管を進退させる第１駆動部材を備え、
   前記第２手段は、前記閉鎖部材を進退させる第２駆動部材を備える
   ことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の開閉弁装置。
5. 前記第１中継管が鉛直方向上側に配置され、
   前記第２中継管が鉛直方向下側に配置され、
   前記第１中継管には、輸送方向一方の前記輸送管を介して、吸引気力源が接続されている
   ことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の開閉弁装置。

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