JP5093025B2 - 通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムに関し、より詳細には、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を使用した通信サービスを提供する通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムに関する。

ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を使用したＩＰ電話サービスが広く普及するようになってきている。ＩＰ電話サービスにおいては、ユーザ側の電話機とＩＰ網との間に、公衆交換電話網や他のＩＰ電話網などの異なる網間との情報の送受信やプロトコル変換を行うための装置であるＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ゲートウェイ装置を設置する。ユーザは、電話機をＶｏＩＰゲートウェイ装置に接続することで、通信業者が用意したＩＰ網に接続してＩＰ電話サービスを受けることが出来る。

ＩＰ電話サービスは、公衆電話網や専用線を用いた電話サービスに比べて、障害や通信品質の低下が発生する可能性が高い。しかし、そのような障害や品質低下が生じた場合であっても、ＩＰ電話サービスを提供する通信業者は、ユーザに対して継続して電話サービスを提供させなければならない。従って、障害や品質低下が生じた場合でも、継続してユーザにＩＰ電話サービスを提供するために、障害を迂回する方法が複数提案されている（例えば、特許文献１〜特許文献６参照）。

特開２００２−１１３９１７号公報 特開２００６−２２９３０３号公報 特開２００６−０３３７７９号公報 特開２００６−０１４０７１号公報 特開２００６−２１６９９８号公報 特開２００８−０３５４２０号公報

しかし、従来の方法では、ＶｏＩＰゲートウェイ装置が接続しているネットワークを切り替えることによって、ネットワークに障害が発生した場合における障害の迂回を実現させていたが、この方法では、障害が発生した場合を考慮して、ＶｏＩＰゲートウェイ装置が迂回路として別途１つ以上のネットワークに直接接続している必要があった。

すなわち、障害が迂回路に至る前の、ＶｏＩＰゲートウェイ装置に非常に近い場所で発生した場合や、ＶｏＩＰゲートウェイ装置が直接接続している全てのネットワークに障害が発生した場合には、かかる方法では障害を迂回できないという問題があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、異なる通信方式に対応する端末を用いて、ゲートウェイ装置が当該端末の接続先のネットワークへ迂回させることで障害を迂回し、安定した通信を実現可能な、新規かつ改良された通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、第１の網に直接接続しているゲートウェイ装置と、ゲートウェイ装置と接続され、ゲートウェイ装置を介して第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末と、ゲートウェイ装置と接続され、ゲートウェイ装置を介して第１の網に対して通信する機能と、ゲートウェイ装置を介さずに第２の網に対して通信する機能とを備える第２の通信端末と、を備え、ゲートウェイ装置は、ゲートウェイ装置が直接接続している第１の網の障害発生を検知する障害発生検知部と、障害発生検知部が第１の網の障害発生を検知すると、第１の通信端末からの通信の呼を第２の通信端末へ迂回させる運用に切り替える運用切替部と、を含み、第２の通信端末は、障害発生検知部の第１の網の障害発生の検知に基づいて、第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替える運用切替部を含む、通信システムが提供される。

かかる構成によれば、ゲートウェイ装置は第１の網に接続しており、第１の通信端末はゲートウェイ装置と接続され、ゲートウェイ装置を介して第１の網に対して通信する機能を備え、第２の通信端末はゲートウェイ装置と接続され、ゲートウェイ装置を介して第１の網に対して通信する機能と、ゲートウェイ装置を介さずに第２の網に対して通信する機能とを備える。また、ゲートウェイ装置において、障害発生検知部はゲートウェイ装置が接続している第１の網の障害発生を検知し、運用切替部は障害発生検知部が第１の網の障害発生を検知すると、第１の通信端末からの通信の呼を第２の通信端末へ迂回させるように運用を切り替える。そして、第２の通信端末において、運用切替部は障害発生検知部の第１の網の障害発生の検知に基づいて、第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替える。その結果、通信網に障害が発生した場合であっても、障害を検知し、ゲートウェイ装置が接続していないネットワークへ通信の呼を迂回させることで障害を迂回し、安定した通信を実現することができる。

上記第２の通信端末は、第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる際に、第２の網に適した通信方式に変換する通信方式変換部をさらに含んでいてもよい。

上記ゲートウェイ装置は、第１の通信端末からの通信の呼を受信すると、該受信時点の運用を運用切替部に問い合わせる問い合わせ部をさらに含んでいてもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末を収容するゲートウェイ装置であって、第１の網の障害発生を検知する障害発生検知部と、障害発生検知部が第１の網の障害発生を検知すると、第１の通信端末からの通信の呼を第２の通信端末に迂回させる運用に切り替えるとともに、障害発生検知部の第１の網の障害発生の検知に基づいて、第２の端末に対して第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替部と、を含む、ゲートウェイ装置が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末の通信を制御する通信方法であって、第１の網の障害発生を検知する障害発生検知ステップと、障害発生検知ステップで第１の網の障害発生を検知すると、第１の通信端末からの通信の呼を第２の通信端末に迂回させるとともに、障害発生検知ステップの第１の網の障害発生の検知に基づいて、第２の端末に対して第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替ステップと、を含む、通信方法が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末の通信を制御するコンピュータプログラムであって、コンピュータに、第１の網の障害発生を検知する障害発生検知ステップと、障害発生検知ステップで第１の網の障害発生を検知すると、第１の通信端末からの通信の呼を第２の通信端末に迂回させる運用に切り替えるとともに、障害発生検知ステップの第１の網の障害発生の検知に基づいて、第２の端末に対して第１の網から第２の網へ第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替ステップと、を実行させる、コンピュータプログラムが提供される。

以上説明したように本発明によれば、異なる通信方式に対応する端末を用いて、ゲートウェイ装置が当該端末の接続先のネットワークへ迂回させることで障害を迂回し、安定した通信を実現可能な、新規かつ改良された通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムを提供することができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態にかかる通信システムの構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の構成について説明する説明図である。以下、図１を用いて本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の構成について説明する。

本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１は、ＩＰ網１０を用いてＩＰ電話サービスをユーザに対して提供するものである。図１に示したように、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００と、発呼側端末１５０と、着呼側端末１７０と、を含んで構成される。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、公衆交換電話網や他のＩＰ電話網などの異なる網間との情報の送受信やプロトコル変換を行うための装置である。ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、発呼側端末１５０を収容しており、ＩＰ網１０およびＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ；公衆交換電話網）２０と接続されている。

発呼側端末１５０は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に接続されており、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に対して発信の呼を送出することで、着呼側端末１７０との間でＩＰ電話サービスまたは通常の電話サービスによる通話を行うものである。本実施形態では、発呼側端末１５０として、ボタン電話機１５０ａ、ＩＰ電話機１５０ｂ、デュアル端末１５０ｃを図１に図示している。

ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂは、ＩＰ電話サービスによる通話機能を有している電話機である。本実施形態においては、ボタン電話機１５０ａはＰＴＳＮ２０による通常の電話サービスおよびＩＰ網１０を用いたＩＰ電話サービスの両方による通話機能を有しており、ＩＰ電話機１５０ｂはＩＰ網１０を用いたＩＰ電話サービスのみによる通話機能を有している。デュアル端末１５０ｃは、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に対して発信の呼を送出することでＩＰ電話サービスによる通話機能を有しているとともに、携帯電話網３０に対して発信の呼を送出することで他の端末や電話機と通話が可能になる機能を有している。通話機能の切り替えは、デュアル端末１５０ｃを操作することによって実行することができる。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００と発呼側端末１５０との間の接続形態は、有線であってもよく、無線であってもよい。本実施形態においては、ボタン電話機１５０ａおよびＩＰ電話機１５０ｂはＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に有線で接続されており、デュアル端末１５０ｃはＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に無線で接続されている。

なお、本実施形態においては、着呼側端末１７０としてボタン電話機１７０ａ、ＩＰ電話機１７０ｂ、携帯端末１７０ｃを図示している。ボタン電話機１７０ａは、ＰＳＴＮ２０に接続されている電話機であり、ＩＰ電話機１７０ｂはＩＰ網１０に接続されている電話機である。従って、図１には図示していないが、ＩＰ電話機１７０ｂとＩＰ網１０との間にはＶｏＩＰゲートウェイ装置を備えている。また、携帯端末１７０ｃは携帯電話網３０を介してデュアル端末１５０ｃとの間で通話可能な端末である。

以上、図１を用いて本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の構成について説明した。なお、図１では、ＩＰ電話機１５０ｂとして通常の電話機の形態を図示していたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、ＩＰ電話機１５０ｂとして、ＩＰ電話機能を実行するコンピュータプログラムが記録されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であってもよい。次に、本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の構成について説明する。

図２は、本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の構成について説明する説明図である。以下、図２を用いて本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の構成について説明する。

図２に示したように、本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、障害検知部１１０と、運用切替部１２０と、モード問い合わせ部１３０と、を含んで構成される。

障害検知部１１０は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が接続しているＩＰ網１０の障害を検知するものである。障害検知部１１０でＩＰ網１０の障害を検知することで、後述する運用切替部１２０において、発呼側端末１５０からの発信の呼の送出先を切り替えることができる。障害検知部１１０によるＩＰ網１０の障害の検知方法としては、例えばＩＰ網１０との間で定期的に信号の授受を実行し、ＩＰ網１０からの信号の未達によってＩＰ網１０に障害が発生したと判断してもよい。もちろん、この方法以外の方法によってＩＰ網１０の障害を検知してもよい。

運用切替部１２０は、ＩＰ網１０に障害が発生したことを障害検知部１１０が検知すると、障害検知部１１０の検知に基づいて、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を別の網に迂回させる機能を有するものである。本実施形態においては、ＩＰ網１０に障害が発生したことを障害検知部１１０が検知すると、障害の発生を運用切替部１２０に通知する。そして、運用切替部１２０は、ＩＰ網１０に障害が発生したことを障害検知部１１０が検知すると、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信の呼を、デュアル端末１５０ｃを通して携帯電話網３０に迂回させる機能を有している。以下、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼をそのままＩＰ網１０に送出する動作のことを「通常モード」とも称する。また、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させる動作のことを「迂回モード」とも称することにする。

このようにＶｏＩＰゲートウェイ装置１００を構成することで、ＩＰ網１０の障害の発生を検知して、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容しているボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信を、デュアル端末１５０ｃを通して携帯電話網３０に迂回させることができる。

以上、図２を用いて本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の構成について説明した。次に、本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃの構成について説明する。

図３は、本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃの構成について説明する説明図である。以下、図３を用いて本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃの構成について説明する。

図３に示したように、本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃは、運用切替部１５２と、プロトコル変換部１５４と、を含んで構成される。

運用切替部１５２は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の障害検知部１１０において、ＩＰ網１０に障害が発生したことを検知すると、障害検知部１１０の検知に基づいて、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させる機能を有するものである。本実施形態においては、ＩＰ網１０に障害が発生したことを障害検知部１１０が検知すると、運用切替部１２０から障害の発生を無線でデュアル端末１５０ｃに送信する。障害の発生の通知を受けたデュアル端末１５０ｃは、障害の発生の通知を運用切替部１５２に送る。障害の発生の通知を受け取った運用切替部１５２は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受信し、携帯電話網３０に対して送出するように運用を切り替える。

プロトコル変換部１５４は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルと、携帯電話網３０とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルとが異なっている場合に、適切に通信プロトコルを変換するものである。例えば、ＩＰ電話用のプロトコルと、携帯電話網３０との間の通話プロトコルとが異なっている場合には、呼をそのまま迂回させたのでは通信が正常に行えない場合がある。従って、かかる場合にはプロトコル変換部１５４において通信プロトコルを変換する。プロトコル変換部１５４において通信プロトコルを適切に変換することで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルと、携帯電話網３０とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルとが異なっている場合であっても、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受信し、携帯電話網３０に対して送出して、迂回モードにおける発呼側端末１５０と着呼側端末１７０との間の通話を可能にする。

このようにデュアル端末１５０ｃを構成することで、ＩＰ網１０に障害が発生した場合に、発呼側端末１５０からの発信の呼を、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受信し、携帯電話網３０に迂回させることができるので、障害を迂回して、継続した通話を実行することができる。

以上、本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃの構成について説明した。次に、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明する。

まず、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について図面を用いて説明する。図４および図５は、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について説明する説明図である。以下、図４および図５を用いて本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について説明する。

図４は、ＩＰ網１０に障害が発生し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とＩＰ網１０との間の通信が出来なくなった場合を示したものである。図４に示したように、ＩＰ網１０に障害が発生すると、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂは、ＩＰ網１０を使用するＩＰ電話サービスを利用することができない。また、デュアル端末１５０ｃがＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に接続してＩＰ網１０を使用するＩＰ電話サービスを利用しようとしても、同様にＩＰ電話サービスを利用することができない。

そこで本実施形態では、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００において、障害検知部１１０でＩＰ網１０の障害の発生を検知する。そして、障害検知部１１０が障害の発生を運用切替部１２０に通知し、運用切替部１２０において、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させるよう、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の動作を制御する。

そして、運用切替部１２０は、障害の発生を知らせるための障害検知信号をデュアル端末１５０ｃに送信し、障害の発生の通知を受けたデュアル端末１５０ｃは、障害検知信号を運用切替部１５２に通知する。障害検知信号の通知を受けた運用切替部１５２は、迂回モードで動作させるようにデュアル端末１５０ｃの動作を制御する。

図５は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃが迂回モードで動作している場合において、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからＩＰ電話サービスを利用するための外線の発信があった場合について示したものである。

ボタン電話機１５０ａからＩＰ電話サービスを利用するための外線の発信がされると、迂回モードで動作しているＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信の呼をデュアル端末１５０ｃへ迂回させる。ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信の呼を、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受け取ったデュアル端末１５０ｃは、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信の呼を携帯電話網３０に向けて送出する。

このように、ＩＰ網１０に障害が発生した際に、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからＩＰ電話サービスを利用するための外線の発信があると、ボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させることで、ＩＰ網１０に障害が発生した場合であってもボタン電話機１５０ａやＩＰ電話機１５０ｂからＩＰ電話サービスを利用することができる。

以上、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について説明した。次に、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作についてより詳細に説明する。

図６および図７は、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明するシーケンス図である。以下、図６および図7を用いて本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明する。

図６は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００でＩＰ網１０の障害の発生を検知し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードへ移行させる場合の動作について説明したものである。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００において、障害検知部１１０でＩＰ網１０に障害が発生したかどうかを定期的に（例えば、数秒〜数十秒間隔で）判断する（ステップＳ１０２）。障害検知部１１０によるＩＰ網１０の障害の検知方法としては、上述したように、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とＩＰ網１０との間で定期的に信号の授受を実行し、ＩＰ網１０からの信号の未達によってＩＰ網１０に障害が発生したと判断してもよい。もちろん、ＩＰ網１０との間で定期的に信号の授受を実行する方法以外の方法によってＩＰ網１０の障害を検知してもよい。

なお、本実施形態では、ＩＰ網を１つだけ図示して説明しているが、ＩＰ電話サービスを提供するためのＩＰ網は２つ以上存在していてもよく、複数のＩＰ網がＶｏＩＰゲートウェイ装置１００と接続されているときは、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は全てのＩＰ網に対して障害の発生の有無を判断してもよい。

上記ステップＳ１０２における判断の結果、ＩＰ網１０に障害が発生していないと障害検知部１１０が判断した場合には、障害検知部１１０でＩＰ網１０に障害が発生したかどうかの定期的な判断を継続する。一方、上記ステップＳ１０２における判断の結果、ＩＰ網１０に障害が発生したと障害検知部１１０が判断した場合には、障害検知部１１０は運用切替部１２０に対して、ＩＰ網１０に障害が発生したことを示す障害発生通知を送る（ステップＳ１０４）。

障害検知部１１０からの障害発生通知を受け取った運用切替部１２０は、障害発生通知に基づいて、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００を迂回モードで動作させるような運用を開始する（ステップＳ１０６）。迂回モードによる運用をＶｏＩＰゲートウェイ装置１００で開始することで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させることができる。

そして、上記ステップＳ１０２における判断の結果、ＩＰ網１０に障害が発生したと障害検知部１１０が判断した場合には、運用切替部１２０はデュアル端末１５０ｃに対しても、ＩＰ網１０に障害が発生したことを示す障害発生通知を送る（ステップＳ１０８）

障害発生通知をＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受信したデュアル端末１５０ｃは、障害発生通知を運用切替部１５２に送る。障害発生通知を受け取った運用切替部１５２は、障害発生通知に基づいて、デュアル端末１５０ｃを迂回モードで動作させるような運用を開始する（ステップＳ１１０）。迂回モードによる運用をデュアル端末１５０ｃで開始することで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００に収容している発呼側端末１５０からの発信の呼を携帯電話網３０に迂回させることができる。

以上、図６を用いてＶｏＩＰゲートウェイ装置１００でＩＰ網１０の障害の発生を検知し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードへ移行させる場合の動作について説明した。なお、図６では、運用切替部１２０、デュアル端末１５０ｃの順に障害発生通知を送っているが、本発明においては、障害発生通知を送る順番はかかる順序に限られないことは言うまでも無い。

図７は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードへ移行させた後の動作について説明するものである。図７では、発呼側端末１５０としてボタン電話機１５０ａまたはＩＰ電話機１５０ｂから、ＩＰ電話サービスを利用するために外線を発信する場合について示したものである。

まず、発呼側端末１５０から着呼側端末１７０の電話番号に対して外線発信を行う（ステップＳ１１２）。発呼側端末１５０からの発信の呼をＶｏＩＰゲートウェイ装置１００で受信すると、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、運用切替部１２０に対して、現在の動作モードが通常モードと迂回モードのどちらであるかを問い合わせる（ステップＳ１１４）。

図７では、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードへ移行させた後の動作について説明しているので、このときのＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の動作モードは迂回モードである。従って運用切替部１２０は、現在の動作モードは迂回モードである旨を返答する（ステップＳ１１６）。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、運用切替部１２０からの迂回モードである旨の返答に基づき、発呼側端末１５０からの外線発信を携帯電話網３０に迂回させるべく、発呼側端末１５０からの発信の呼をデュアル端末１５０ｃに送信する（ステップＳ１１８）。

デュアル端末１５０ｃは、発呼側端末１５０からの発信の呼をＶｏＩＰゲートウェイ装置１００から受信すると、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルと、携帯電話網３０とデュアル端末１５０ｃとの間の通信プロトコルとが異なっていれば、プロトコル変換部１５４で通信プロトコルを変換する（ステップＳ１２０）。そして、デュアル端末１５０ｃは、発呼側端末１５０からのＩＰ電話サービスによる発信を、デュアル端末１５０ｃから携帯電話網３０への通常の発信となるように信号を変換し（ステップＳ１２２）、デュアル端末１５０ｃから携帯電話網３０に対して外線発信信号を送信する（ステップＳ１２４）。

デュアル端末１５０ｃからの外線発信信号を受信した携帯電話網３０は、発信先の着呼側端末１７０に対してデュアル端末１５０ｃからの外線発信信号を送信する（ステップＳ１２６）。着信先の着呼側端末１７０において外線の着信処理が完了すると、発呼側端末１５０と着呼側端末１７０との間で通話が確立する（ステップＳ１２８）。

このように、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードへ移行させることで、ＩＰ網１０に障害が発生した場合であっても、発呼側端末１５０と着呼側端末１７０との間で通話を行うことができる。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃが迂回モードで動作している場合に、ボタン電話機１５０ａまたはＩＰ電話機１５０ｂから、ＩＰ電話サービスを利用するための外線番号が発信されたときは、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００からボタン電話機１５０ａまたはＩＰ電話機１５０ｂに対して、迂回を許可するかどうか問い合わせるようにしてもよい。ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００からの迂回許可の問い合わせは、音声によって行ってもよく、またボタン電話機１５０ａまたはＩＰ電話機１５０ｂに文字を表示する機能があれば、文字によって行ってもよい。また、通信システム１のユーザが、問い合わせを行わずに迂回を許可するよう予め設定しておくことで、迂回許可の問い合わせを省略するようにしてもよい。

また、デュアル端末１５０ｃが複数存在している場合や、デュアル端末１５０ｃが複数の網に接続している場合など、迂回路として複数の経路が存在している場合には、どの迂回路を使用するかをユーザに対して問い合わせるようにしてもよく、迂回する経路を予め設定するようにしてもよい。

なお、障害検知部１１０は、ＩＰ網１０に障害が発生したことを検知すると、その後はＩＰ網１０に発生した障害が回復したかどうかを定期的に確認する。そして障害検知部１１０が、ＩＰ網１０に発生した障害が回復したことを検知すると、障害からの回復を示す障害回復通知を運用切替部１２０およびデュアル端末１５０ｃに送る。障害回復通知を受けた運用切替部１２０はＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の動作モードを迂回モードから通常モードに遷移させる。また障害回復通知を受けたデュアル端末１５０ｃは、運用切替部１５２によって、デュアル端末１５０ｃの動作モードを迂回モードから通常モードに遷移させる。

以上、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明した。なお、上述したＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃの動作は、それぞれＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃの内部にコンピュータプログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）その他の記録媒体を格納し、該コンピュータプログラムをＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）その他の演算装置で読み出して順次実行することによって行ってもよい。

以上説明したように、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１によれば、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が直接接続している全てのＩＰ網に障害が発生した場合であっても、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００で障害の発生を検知し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００およびデュアル端末１５０ｃを迂回モードで動作させることで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００が収容している発呼側端末１５０からの、ＩＰ電話サービスのための外線発信が可能となる。

（第２の実施形態）
本発明の第１の実施形態では、ＩＰ網１０を用いてＩＰ電話サービスをユーザに対して提供する通信システム１に本発明を適用した場合を例示して説明した。本発明の第２の実施形態では、データ通信サービスをユーザに対して提供する通信システムに本発明を適用した場合を例示して説明する。

図８は、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の構成について説明する説明図である。以下、図８を用いて本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の構成について説明する。

図８に示した本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２は、上述したようにデータ通信サービスをユーザに対して提供するものである。図８に示したように、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００と、発呼側端末２５０と、を含んで構成される。

ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００は、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１におけるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００と同様に、公衆交換電話網や他のＩＰ電話網などの異なる網間との情報の送受信やプロトコル変換を行うための装置である。ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００は、発呼側端末２５０を収容しており、ＩＰ網１０およびＰＳＴＮ２０と接続されている。また、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００はルータ機能を搭載している。

発呼側端末２５０は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００に接続されており、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００に対して発信の呼を送出することでＩＰ電話サービスまたは通常の電話サービスによる通話を行うものである。また、本実施形態では、発呼側端末２５０はＩＰ電話サービスまたは通常の電話サービスによる通話機能の他に、データ通信機能を有している。本実施形態では発呼側端末２５０として、データ通信端末２５０ａ、ＩＰ電話機２５０ｂ、デュアル端末２５０ｃを図８に図示している。

本実施形態にかかるデュアル端末２５０ｃは、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００に対して発信の呼を送出することでＩＰ電話サービスによる通話機能を有しているとともに、データ通信網４０に対してデータ通信呼を送出することでデータ通信が可能になる機能を有している。これらの機能の切り替えは、デュアル端末２５０ｃを操作することによって実行することができる。また、デュアル端末２５０ｃには、図３で示した本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃのように、運用切替部１５２と、プロトコル変換部１５４と、を含んで構成される。

以上、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の構成について説明した。次に、本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の構成について説明する。

図９は、本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の構成について説明する説明図である。以下、図９を用いて本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の構成について説明する。

図９に示したように、本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００は、障害検知部２１０と、運用切替部２２０と、モード問い合わせ部２３０と、ルータ機能部２４０と、を含んで構成される。この内、障害検知部２１０、運用切替部２２０およびモード問い合わせ部２３０は、本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００における障害検知部１１０、運用切替部１２０およびモード問い合わせ部１３０と同等の機能を有するのでここでは詳細な説明は省略する。ここでは、本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とは異なるルータ機能部２４０について説明する。

ルータ機能部２４０は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００におけるルータ機能を実現するものであり、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００が受信したパケットを適切な宛先へ転送するものである。

以上、本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の構成について説明した。次に、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作について説明する。

図１０および図１１は、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作の概要について説明する説明図である。以下、図１０および図１１を用いて本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作の概要について説明する。

図１０は、ＩＰ網１０に障害が発生し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１００とＩＰ網１０との間の通信が出来なくなった場合を示したものである。図１０に示したように、ＩＰ網１０に障害が発生すると、データ通信端末２５０ａやＩＰ電話機２５０ｂは、ＩＰ網１０を使用するＩＰ電話サービスやデータ通信サービスを利用することができない。また、デュアル端末２５０ｃがＶｏＩＰゲートウェイ装置２００に接続してＩＰ網１０を使用するＩＰ電話サービスやデータ通信サービスを利用しようとしても、同様にＩＰ電話サービスやデータ通信サービスを利用することができない。

そこで本実施形態では、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００において、障害検知部２１０でＩＰ網１０の障害の発生を検知する。そして、障害検知部２１０が障害の発生を運用切替部２２０に通知し、運用切替部２２０において、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００が収容している発呼側端末２５０からのデータ通信呼をデータ通信網４０に迂回させるよう、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の動作を制御する。

また、障害検知部２１０は、障害の発生を知らせるための障害検知信号をデュアル端末２５０ｃに送信し、障害の発生の通知を受けたデュアル端末２５０ｃは、障害検知信号を運用切替部１５２に通知する。障害検知信号の通知を受けた運用切替部１５２は、迂回モードで動作させるようにデュアル端末２５０ｃの動作を制御する。

図１１は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００およびデュアル端末２５０ｃが迂回モードで動作している場合において、データ通信端末２５０ａからＶｏＩＰゲートウェイ装置２００へデータ通信呼が送信された場合について示したものである。

データ通信端末２５０ａからＶｏＩＰゲートウェイ装置２００へデータ通信呼が送信されると、迂回モードで動作しているＶｏＩＰゲートウェイ装置２００は、ルータ機能部２４０によってデータ通信端末２５０ａから送信されたデータ通信呼をデュアル端末２５０ｃへ迂回させる。データ通信端末２５０ａから送信されたデータ通信呼を、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００から受け取ったデュアル端末２５０ｃは、データ通信端末２５０ａから送信されたデータ通信呼をデータ通信網４０に向けて送出する。

このように、ＩＰ網１０に障害が発生した際に、データ通信端末２５０ａからＶｏＩＰゲートウェイ装置２００へデータ通信呼が送信されると、データ通信端末２５０ａから送信されたデータ通信呼をデータ通信網４０に迂回させることで、ＩＰ網１０に障害が発生した場合であっても、データ通信端末２５０ａはデータ通信サービスを利用することができる。

以上、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作について説明した。なお、上述したＶｏＩＰゲートウェイ装置２００およびデュアル端末２５０ｃの動作は、それぞれＶｏＩＰゲートウェイ装置２００およびデュアル端末２５０ｃの内部にコンピュータプログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）その他の記録媒体を格納し、該コンピュータプログラムをＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）その他の演算装置で読み出して順次実行することによって行ってもよい。

以上説明したように、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２によれば、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００が直接接続している全てのＩＰ網に障害が発生した場合であっても、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００で障害の発生を検知し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００およびデュアル端末２５０ｃを迂回モードで動作させることで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置２００が収容している発呼側端末２５０からのデータ通信が可能となる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

本発明は、通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムに関し、特に、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を使用した通信サービスを提供する通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法およびコンピュータプログラムに適用可能である。

本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の構成について説明する説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置１００の構成について説明する説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかるデュアル端末１５０ｃの構成について説明する説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について説明する説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の概要について説明する説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明するシーケンス図である。 本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の動作について説明するシーケンス図である。 本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の構成について説明する説明図である。 本発明の第２の実施形態にかかるＶｏＩＰゲートウェイ装置２００の構成について説明する説明図である。 本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作の概要について説明する説明図である。 本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２の動作の概要について説明する説明図である。

符号の説明

１、２ 通信システム
１０ ＩＰ網
２０ ＰＳＴＮ
３０ 携帯電話網
４０ データ通信網
１００、２００ ＶｏＩＰゲートウェイ装置
１１０、２１０ 障害検知部
１２０、２２０ 運用切替部
１３０、２３０ モード問い合わせ部
１５０、２５０ 発呼側端末
１５０ａ ボタン電話機
１５０ｂ ＩＰ電話機
１５０ｃ デュアル端末
１５２ 運用切替部
１５４ プロトコル変換部
１７０ 着呼側端末
１７０ａ ボタン電話機
１７０ｂ ＩＰ電話機
１７０ｃ 携帯端末
２４０ ルータ機能部
２５０ａ データ通信端末
２５０ｂ ＩＰ電話機
２５０ｃ デュアル端末

Claims (5)

1. 第１の網に直接接続しているゲートウェイ装置と、
   前記ゲートウェイ装置と接続され、前記ゲートウェイ装置を介して前記第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末と、
   前記ゲートウェイ装置と接続され、前記ゲートウェイ装置を介して前記第１の網に対して通信する機能と、前記ゲートウェイ装置を介さずに第２の網に対して通信する機能とを備える第２の通信端末と、
   を備え、
   前記ゲートウェイ装置は、
   前記ゲートウェイ装置が直接接続している前記第１の網の障害発生を検知する障害発生検知部と、
   前記障害発生検知部が前記第１の網の障害発生を検知すると、前記第１の通信端末からの通信の呼を前記第２の通信端末へ迂回させる運用に切り替える運用切替部と、
   を含み、
   前記第２の通信端末は、
   前記障害発生検知部の前記第１の網の障害発生の検知に基づいて、前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替える運用切替部と、
   前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる際に、前記第２の網に適した通信方式に変換する通信方式変換部と、
   を含む、通信システム。
2. 第１の網に直接接続しているゲートウェイ装置と、
   前記ゲートウェイ装置と接続され、前記ゲートウェイ装置を介して前記第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末と、
   前記ゲートウェイ装置と接続され、前記ゲートウェイ装置を介して前記第１の網に対して通信する機能と、前記ゲートウェイ装置を介さずに第２の網に対して通信する機能とを備える第２の通信端末と、
   を備え、
   前記ゲートウェイ装置は、
   前記ゲートウェイ装置が直接接続している前記第１の網の障害発生を検知する障害発生検知部と、
   前記障害発生検知部が前記第１の網の障害発生を検知すると、前記第１の通信端末からの通信の呼を前記第２の通信端末へ迂回させる運用に切り替える運用切替部と、
   前記第１の通信端末からの通信の呼を受信すると、該受信時点の運用を前記運用切替部に問い合わせる問い合わせ部と、
   を含み、
   前記第２の通信端末は、
   前記障害発生検知部の前記第１の網の障害発生の検知に基づいて、前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替える運用切替部を含む、通信システム。
3. 直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、前記第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末を収容するゲートウェイ装置であって、
   前記第１の網の障害発生を検知する障害発生検知部と、
   前記障害発生検知部が前記第１の網の障害発生を検知すると、前記第１の通信端末からの通信の呼を前記第２の通信端末に迂回させる運用に切り替えるとともに、前記障害発生検知部の前記第１の網の障害発生の検知に基づいて、前記第２の端末に対して前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替部と、
   前記第１の通信端末からの通信の呼を受信すると、該受信時点の運用を前記運用切替部に問い合わせる問い合わせ部と、
   を含む、ゲートウェイ装置。
4. 直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、前記第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末の通信を制御する通信方法であって、
   前記第１の網の障害発生を検知する障害発生検知ステップと、
   前記障害発生検知ステップで前記第１の網の障害発生を検知すると、前記第１の通信端末からの通信の呼を前記第２の通信端末に迂回させる運用に切り替えるとともに、前記障害発生検知ステップの前記第１の網の障害発生の検知に基づいて、前記第２の端末に対して前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替ステップと、
   前記第１の通信端末からの通信の呼を受信すると、該受信時点の運用を問い合わせる問い合わせステップと、
   を含む、通信方法。
5. 直接接続している第１の網に対して通信する機能を備える第１の通信端末並びに、前記第１の網および直接接続していない第２の網に対して通信する機能を備える第２の通信端末の通信を制御するコンピュータプログラムであって、コンピュータに、
   前記第１の網の障害発生を検知する障害発生検知ステップと、
   前記障害発生検知ステップで前記第１の網の障害発生を検知すると、前記第１の通信端末からの通信の呼を前記第２の通信端末に迂回させる運用に切り替えるとともに、前記障害発生検知ステップの前記第１の網の障害発生の検知に基づいて、前記第２の端末に対して前記第１の網から前記第２の網へ前記第１の通信端末からの通信の呼を迂回させる運用に切り替えさせる運用切替ステップと、
   前記第１の通信端末からの通信の呼を受信すると、該受信時点の運用を問い合わせる問い合わせステップと、
   を実行させる、コンピュータプログラム。
   

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