JP5058749B2 - 給湯装置 - Google Patents

Description

本発明は、給湯器からの温水が出水口栓から出水される給湯装置に関する。

家庭で使用される多くの給湯装置には、例えばガス加熱式の給湯器の温水出口にヘッダー管を接続し、このヘッダー管に各出水口栓、例えば台所の蛇口や洗面所の蛇口や風呂場（浴室）のカランや同じくシャワー出水部などをそれぞれ温水流路で並列に接続した構造が用いられる。

こうした給湯装置の多くは、特許文献１，２で開示されているように温水温度可変機構が付属されていて、所定の水量を保ちながら所望の温水温度に保たれた温水が利用される構造としてある。
特開２００３−１６１５２３号公報 特開２０００−３２４５６３号公報

ところで、温水の利用に関し、家族各人は好みがある。特に全身に温水を浴びるときの快適なシャワーの温水温度は、各人各様、さまざまである。近時では、シャワーの体感具合を決める要因となるシャワーが噴出する温水の圧力に関しても、各人各様で異なる傾向があることがわかってきた。

ところが、従来の給湯装置は、上記のように温水温度を個人的に調整することは行なわれているものの、温水の圧力までも変えようとすることは行なわれていない。このため、各人の好みに合わせた温度、圧力をもつ温水を出水させるには至っていない。

そこで、本発明の目的は、各人の好みに合わせた温水の利用を可能にした給湯装置を提供することにある。

請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、給水を加熱する給湯器と、該給湯器と温水流路を介してつながり前記給湯器からの温水を出水する出水口栓と、前記温水流路を流れる温水の温度を可変可能とする温水温度可変機構とを有して構成される給湯機構と、前記給湯器と前記出水口栓間の温水流路に設けられた外部から入力される信号にしたがい吐出圧力が可変されるポンプ装置、及び、前記ポンプ装置の一次側に設けられ、前記ポンプ装置で可変される吐出圧力の下限値に減圧する減圧弁を有し、該温水流路を流れる温水の圧力を可変可能とする温水圧力可変機構と、を具備する構成とした。

請求項２に記載の発明は、各人の好みが最も大きく表れ出る場所で用いられるよう、出水口栓はシャワー出水栓とした。

請求項３に記載の発明は、容易に温水の圧力の調整操作が、温水の温度と共に行なえる構成となるよう、温水の温度を設定するための温度入力部、温水の圧力を設定するための圧力入力部、温度入力部で設定された温水温度値と圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい温水温度可変機構および温水圧力可変機構を制御する制御手段を有した構成とした。

請求項４に記載の発明は、その都度、いちいち温水温度や温水圧力を調整する操作を行なわずにすむよう、さらに、個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段、入力された温水温度値と温水圧力値とを個人情報として個別に記憶可能な記憶手段、当該記憶された個人的情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい温水温度可変機構および温水圧力可変機構を制御する制御手段を有した構成を採用した。

請求項５に記載の発明は、温度入力部、圧力入力部で設定した温水温度値、温水圧力値にしたがい温水温度、温水圧力を制御する機能と、個人毎に温水温度値、温水圧力値を記憶しておき、必要なとき温水温度値、温水圧力値を呼び出すことによって温水温度、温水圧力を制御する機能の双方を備えるよう、温水の温度を設定するための温度入力部、温水の圧力を設定するための圧力入力部、温度入力部で設定された温水温度値と圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい温水温度可変機構および温水圧力可変機構を制御する第１制御手段と、個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段、これら入力された温水温度値と温水圧力値を個人情報として個人別に記憶可能な記憶手段、当該記憶された個人的情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい温水温度可変機構および温水圧力可変機構を制御する第２制御手段とを有した構成を採用した。

請求項６に記載の発明は、さらに温水温度を調整する操作、温水圧力を調整する操作、個人的情報として温水温度と温水圧力を記憶しておく操作、該温水温度と温水圧力を呼び出す操作が行いやすくするため、操作が求められる、温度入力部、圧力入力部、入力手段および呼び出し手段を、共通の操作パネルに設ける構成を採用した。

請求項７に記載の発明は、温水圧力を可変可能とする機能を流用して、マッサージ機能も得られるよう、温水圧力可変機構は、温水圧力を周期的に変動可能とする機能をもたせた。

請求項８に記載の発明は、給湯装置を実際に配設させる作業が容易となるよう、給湯器、温水温度可変機能及び温水圧力可変機能を一つのユニットとする構成を採用した。

請求項９に記載の発明は、配設した給湯装置に各家庭配管を容易に接続可能とするために、接続部を有する構成を採用した。

請求項１に記載の発明によれば、温水の温度だけでなく、温水圧力可変機構により、出水口栓から流出する温水の圧力を変化させることができる。

したがって、温水の温水温度、温水圧力が調整可能となり、各人の好みに合わせた温水を利用することができる。

また、ポンプ装置の加圧機能により、温水の圧力を広範囲に可変することができ、今まででは得られなかった好みの温水圧力の設定が可能となる。

請求項２に係る発明によれば、最も好みが大きく表れ出るシャワーを利用する人に対して有効である。

請求項３に係る発明によれば、容易に温水の圧力の調整操作が、温水の温度と共に行なうことができる。

請求項４に係る発明によれば、好みの温水温度値、温水圧力値を記憶さえしておけば、あとは温水温度値、温水圧力値を呼び出しさえすれば、その都度、いちいち温水温度や温水圧力を調整する操作を行なわずに、好みに設定した温水が利用できる。特に特定の人が利用する場合には有効である。

請求項５に係る発明によれば、温度入力部、圧力入力部で設定した温水温度値、温水圧力値を用いた制御と、必要なとき温水温度値、温水圧力値を呼び出して行なう制御との使い分けができる。

請求項６に係る発明によれば、操作パネルに、温水温度や温水圧力の操作に関わる全ての操作部が有るので、どのような操作でも容易に行なえる。

請求項７に係る発明によれば、温水圧力を可変可能とする機能を流用して、温水が断続的に身体を叩くように作用するマッサージ機能がもたせられる。

請求項８に係る発明によれば、給湯器、温水温度可変機構及び温水圧力可変機構を１つのユニットとすることで、配管及び配線の取り回し、及び、給湯装置の配設が容易となる。

請求項９に係る発明によれば、接続部を設けることで、各家庭配管との接続が容易に行なえる。

以下、本発明を図１および図２に示す一実施形態にもとづいて説明する。

図１は例えば家庭の給湯装置を示し、図中１は例えば水道の配水本管、２は同配水本管１から家庭毎に分岐された水道メータ３付分岐管、４ａ，４ｂは、同分岐管２端に並列に接続された家庭配管を示す。

家庭配管４ａには、給湯機構５が据付けられている。同給湯機構５について説明すると、６は給湯器、例えばガス加熱式の給湯器である。同給湯器６は、例えば筐体７内の上側に熱交換器８が配置され、下側にバーナー９が配置されて、熱交換器８内を流通する流体をバーナー熱で加熱する構造が用いられる。なお、６ａは流入流量を所定に保つ調整弁、９ａはバーナー９のガス弁である。点火装置は、図示していない。この給湯器６の水入口となる熱交換器８の入口部８ａが、例えば家庭配管４ａに接続されていて、配水本管１から供給される上水を加熱するようにしている。また給湯器６の温水出口となる熱交換器８の出口部８ｂには、ヘッダー管１０が接続されている。このヘッダー管１０には、複数の温水流路、例えば３本の家庭配管１１ａ〜１１ｃが並列に接続されている。これら家庭配管１１ａ〜１１ｃのうちの例えば家庭配管１１ａは、風呂場（図示しない）へ延びていて、該風呂場（浴室）に配置されているシャワー出水栓、例えば手動レバー１２ａで切換え可能なシャワー・カラン切換え栓１２に接続されている。家庭配管１１ａは、このシャワー・カラン切換え栓１２のシャワー出口１２ｂから延びているシャワー管１４、同じくシャワー管１４の先端部に有るシャワーヘッド１５と連通していて、給湯器６からの温水が、シャワーヘッド１５あるいはシャワー・カラン切換え栓１２がもつカラン１２ｃから出水できるようにしている。なお、シャワー・カラン切換え栓１２は、手動レバー１２ａの操作により、温水停止も行なえる。家庭配管１１ａの上流側には、混合部４ｄを介して、家庭配管４ｂから分岐された分岐管４ｃが接続されていて、家庭配管１１ａを流れる温水に上水（配水本管１からの水）が混合されるようにしている。混合部４ｄの温水入口４ｅ，水入口４ｆ側には、温水温度可変機構１６を構成する機器として、例えば電磁式の流量制御弁１６ａ，１６ｂが設けられている。同構成により、混合部４ｄにおける温水流入量が流量制御弁１６ａで可変され、同じく上水流入量が流量制御弁１６ｂで可変され、シャワーヘッド１５あるいはカラン１２ｃから出水される温水の温度が、流入温水量と流入上水量との混合比に基づき変えられるようにしてある。なお、家庭配管４ｂや家庭配管１１ｂ，１１ｃは、その他のカラン（図示しない）などへ接続される。

一方、給湯器６とシャワー・カラン切換え栓１２とをむすぶ家庭配管１１ａ（給湯機構５の温水流路に相当）には、温水の圧力を可変可能にするための温水圧力可変機構２０が据付けられている。温水圧力可変機構２０は、例えば能力が可変可能な電動式のポンプ装置２１、減圧弁２２、制御系２３を組み合わせた構造が用いられる。

具体的にはポンプ装置２１には、外部から入力される信号にしたがい吐出圧力が可変されるポンプ部、例えばインバータ２５で回転数を制御可能（電源周波数の可変による）とした電動モータ２６ａで駆動されるポンプ部２６を用い、このポンプ部２６の吸込部に開閉弁２７を配置し、吐出部に、逆止弁２９、開閉弁３０を順に配置した構造が用いてある。このポンプ装置２１が、混合部４ｄとシャワー・カラン切換え栓１２との間の家庭配管部分に介装してある。

減圧弁２２は、ポンプ装置２１の一次側、例えば混合部４ｄと開閉弁２７との間の家庭配管部分に介装されている。減圧弁２２は、給湯器６からの温水の圧力を所定圧力値以下、具体的には可変しようする圧力範囲の下限値に相当する圧力値まで減圧する機能を有している。この減圧下から温水がポンプ部２６で加圧されることによって、温水圧力が、可変しようとする圧力範囲の下限値〜上限値まで変えられるようにしている。

制御系２３は、例えばマイクロコンピュータを有して構成される制御部３５（本願の制御手段、第１制御手段、第２制御手段に相当）と、同制御部３５に接続された操作部、例えば浴室に設置された操作パネル３６とを有して構成してある。このうち制御部３５は、各種機器、例えば給湯器６、流量制御弁１６ａ，１６ｂ、インバータ２５、シャワー・カラン切換え栓１２へ流れる温水の圧力を検知する圧力センサ３９（例えばシャワー・カラン切換え栓１２の温水入口１２ｅ側に設置）、シャワー・カラン切換え栓１２へ流れる温水の温度を検知する温度センサ４０（例えばシャワー・カラン切換え栓１２の温水入口１２ｅ側に設置）に接続してある。操作パネル３６のパネル面には、例えば図２に示されるように温水出水運転を開始する運転ボタン部５０（「運転」で表示）、同運転を停止する停止ボタン部５１（「停止」で表示）、温水温度（℃）を例えばアラビヤ数字で表示する温水温度表示部５２、温水圧力を例えば圧力水頭（ｍ）のアラビヤ数字で表示する温水圧力表示部５３、「給湯」で表示されている温度選択ボタン部５４（本願の温度入力部、入力手段に相当）、「加圧」で表示されている圧力選択ボタン５５（本願の圧力入力部、入力手段に相当）、温水温度値や温水圧力値を定める操作を行なうアップ側のボタン部５６ａ，ダウン側のボタン部５６ｂ（いずれも温度入力部、圧力入力部、入力手段に相当）、好みの温水温度と温水圧力をそれぞれ個人情報として制御部３５に内蔵されたメモリ３５ａへ記憶させるための複数のメモリボタン部、ここでは「メモリ１」〜「メモリ４」で表示された４個のメモリボタン部５７ａ〜５７ｄ（本願の記憶手段に相当）、記憶する温水温度値や温水圧力値を決定する決定ボタン部５８（「決定」で表示：本願の入力手段に相当）、記憶した個人情報（温水温度と温水圧力とがぺア）を呼び出す呼び出しボタン部５９（「呼び出し」で表示：本願の呼び出し手段に相当）、マッサージ機能を発揮させるモードに切り換えるマッサージボタン部６０（「マッサージ」で表示）を有している。

また制御部３５には、例えば通常モードとして、
・例えば温度選択ボタン部５４を操作すると、温水温度表示部５２に、ある基準温度値が表示され、その後、ボタン部５６ａ，５６ｂを操作するにしたがい、表示された基準温度値が逐次、変わって、所望の温水温度へ行き着くようにする機能、
・圧力選択ボタン部５５を操作すると、温水圧力表示部５３に、ある基準圧力値が表示され、その後、ボタン部５６ａ，５６ｂを操作するにしたがい、表示された基準圧力値が逐次、変わって、所望の温水圧力へ行き着くようにする機能、
・運転ボタン部５０を操作すると、給湯器１を運転（上水を所定温度まで加熱）し、さらに温水温度表示部５２に表示された温水温度値になるよう、流量制御弁１６ａ，１６ｂを、当該温水温度値をもたらす温水と上水の混合比（予め設定してある値）にしたがって作動させる機能、
・同温水温度が一定に保たれるよう、温度センサ４０の検出温度によるフィードバック制御で流量制御弁１６ａ，１６ｂを調整する機能、
・温水温度の調整制御と一緒に、温水圧力表示部５３に表示された温水圧力となるよう、ポンプ部２６を、あらかじ吐出圧力に応じて設定されているポンプ電源周波数値にしたがって駆動させる機能、
・同温水圧力が一定に保たれるよう、圧力センサ３９の検出圧力によるフィードバック制御でポンプ部２６の運転を調整する機能、
・停止ボタン部５１を操作すると、給湯が停止する機能がそれぞれ設定してある。

さらに好みの温水温度、温水圧力を登録する登録モードとして、
・例えば、上記同様、温度選択ボタン部５４やボタン部５６ａ，５６ｂの操作で、温水温度表示部５２に所望の温水温度値を表示させて、決定ボタン部５８の操作で決定し、この後、圧力選択ボタン部５５やボタン部５６ａ，５６ｂの操作で、温水圧力表示部５３に所望の温水温度値を表示させて、決定ボタン部５８の操作で決定してから、メモリボタンすると、表示した温水温度値、温水圧力値を登録する値として決定する機能、
・その後、格納するメモリボタン部５７ａ〜５７ｂ（「メモリ１」〜「メモリ４」）を選んで、操作すると、入力した温水温度値、温水圧力値を、選んだメモリボタン部にしたがいメモリ３５ａに格納する機能、
・登録を終えると、初期状態に戻る機能がそれぞれ設定してある。

この登録した温水温度値、温水圧力値を呼び出すモードとして、
・例えば、呼び出したい個人情報（温水温度、温水圧力）が格納されたメモリボタン部を操作すると、メモリ３５ａから、選んだメモリボタン部で設定した温水温度値、温水圧力値を呼び出す機能、
・該呼び出された温水温度値、温水圧力値を温水温度表示部５２、温水圧力表示部５３へ表示する機能が設定してある。

またマッサージ機能として、
・例えば、マッサージボタン部６０を操作すると、例えば所定時間だけ、温水圧力を所定時間毎に周期的に変動させるポンプ運転を行なわせる機能が設定してある。例えば、別途、２段階の圧力値を設定し、短時間で同圧力値にしたがい圧力を周期的に変動させるポンプ運転機能が設定されている（本願の温水圧力を所定時間毎に周期的に変動可能とする機能に相当）。

このような設定や機能により、温水の圧力までも、各人の好みに応じて変えられるようにしている。

同給湯装置の作用について説明すると、今、浴室でシャワーを利用するとする。

このときには、利用者は、まず、操作パネル３６上のボタンを用いて、好みに合わせて温水の温度や圧力を設定する。具体的には、例えば温度選択ボタン部５４（「給湯」）を押操作して、温度値を入力できる状態にした後、アップ・ダウン側のボタン５６ａ，５６ｂを押操作して、温水温度表示部５２に好みの温度値を表示させる（図２中では例えば４４℃を表示）。その後、圧力値の入力に切り換えるべく、圧力選択ボタン部５５（「加圧」）を押操作して、圧力値を入力できる状態にしてから、同様にアップ・ダウン側のボタン５６ａ，５６ｂを押操作して、温水圧力表示部５３に好みの圧力値を表示させる（図２中では例えば２０ｍを表示）。

好みの温度と好み圧力の入力を終えたならば、運転ボタン部５０（「運転」）を押操作する。すると、制御部３５の指令により、ポンプ装置２１が運転する。また給湯器６が所定に加熱運転する。すると、給湯器６の運転により、熱交換器８を通過する配水本管１からの上水は、バーナー９にて加熱され、上水が所定の高温温度まで温度上昇される。そして、給湯器６から出水された高温の温水は、混合部４ｄへ至る。

ここで、混合部４ｄの温水入口４ｅ、水入口４ｆにある流量制御弁１６ａ，１６ｂは、入力された温水温度値にしたがって設定されている温水量と上水量との混合比にしたがって制御される。これにより、給湯器１からの高温の温水は、家庭配管４ｂからの上水との混合により、設定した温水温度になる。調温された温水が、減圧弁２２へ至り、圧力可変範囲の下限値まで減圧される。この減圧された温水がポンプ装置２１へ至る。

このときポンプ装置２１はインバータ制御されている。具体的には、ポンプ装置２１は、入力された温水圧力値で選ばれるポンプ電源周波数値にしたがいインバータ制御されている。このインバータ制御で行なわれるポンプ運転（加圧運転）により、可変範囲の下限値まで減圧された温水が設定温水圧力まで加圧される。これにより、浴室へ供給される温水は、操作パネル３６で入力された設定温水温度、設定温水圧力に調節される。

ここで、レバー操作（手動レバー１２ａ）により、シャワー・カラン切換え栓１２をシャワー側へ切り換えると、利用者の好みの温度、圧力の温水が、シャワー管１４を通じ、シャワーヘッド１５から噴出される。シャワーヘッド１５から噴出される温水は、圧力センサ３９や温度センサ４０を用いたフィードバック制御により、一定に保たれ続ける。もちろん、手動レバー１２ａをカラン側へ切り換えると、好みの温度、圧力の温水がカラン１２ｃで利用される。

このように温水の圧力を可変する構造を組み合わせると、各人の好みに合わせた温度や体感で、温水を利用することができる。特に好みが最も良く表れ出るシャワーの利用の場合、有効である。しかも、温水圧力の可変には、ポンプ装置２１を用いたことで、ポンプ装置２１の加圧機能により、温水の圧力を広範囲に可変することができ、今まではでは得られない好みの温水圧力の設定が行なえる。そのうえ、温水温度を入力する構造と温水圧力を入力する構造とを併用してあるので、温水の圧力の調整操作が、温水の温度と共に容易に行なえる。

また家族など、利用する人が特定できるような場合は、上記のようなオープン式でなく、登録・呼び出し式が有効である。

すなわち、登録・呼び出し式を用いるときは、予め個人別に好みの温水の温度や圧力を個人情報として記憶させておく。具体的には、登録には、例えば、温度選択ボタン部５４やボタン部５６ａ，５６ｂの押操作により、温水温度表示部５２に好み温水温度値を表示させてから、決定ボタン部５８（「決定」）を押操作して、同温度値を決定する。つぎに圧力選択ボタン部５５（「加圧」）やボタン部５６ａ，５６ｂの押操作により、温水圧力表示部５３に好みの温水温度値を表示させてから、決定ボタン部５８（「決定」）を押操作して、同圧力値を決定する。その後、空いているメモリボタン部５７ａ〜５７ｄの中から、好みのメモリボタン部、例えば「メモリ１」と表示されたメモリボタン部５７ａを選んで押操作すれば、選んだ「メモリ１」の場所に、設定した温水温度値と温水温度値とが記憶される。つまり、利用する人の好みの温水温度値、温水圧力値が１つにセットされて、メモリ３５ａに記憶、すなわち登録される。むろん、残りの「メモリ２」〜「メモリ４」を用いて、家族の他の人の好みを登録させておけばよい。

この登録した個人情報を呼び出して、シャワーを利用するときは、呼び出したい個人情報が「メモリ１」に有る場合、「メモリ１」なるメモリボタン部５７ａを押操作して、同「メモリ１」に有る温水温度値や温水圧力値を呼び出し、温水温度表示部５２、温水圧力表示部５３に同温水温度値、温水圧力値を表示させる。その後、運転ボタン部５０を押操作することにより、上記の各自で温水温度、温水圧力を設定したときと同様、制御部３５の指令により、流量制御弁１６ａ，１６ｂやポンプ装置２１が制御され、好みの温水温度、温水圧力で、シャワー（温水）が利用できる。

このような登録・呼び出し式は、メモリ３５ａに各人好みの温水温度値、温水圧力値を記憶さえしておけば、あとは利用するときに温水温度値、温水圧力値を呼び出しさえすれば、いちいち温水温度や温水圧力を調整する操作を行なわずに、即、好みの温水が利用できる。特定の人が利用する場合には有効である。

しかも、オープン式の温水制御構造と、登録・呼び出し式の温水制御構造とを併用すると、オープン式の制御や登録・呼び出し式の制御の使い分けができ、利便性の点でよい。特に共通の操作パネル３６に、こうした登録・呼び出し式（必要なとき温水温度値、温水圧力値を呼び出して行なう方式）やオープン式（その都度、温水温度値、温水圧力値を入力する方式）の双方の操作部を設けると、どのような操作でも容易に対応できる。

加えて、シャワー中、操作パネル３６のマッサージボタン部６０を押操作すると、例えば制御部３５の指令により、所定時間の間だけ、ポンプ装置２１が、吐出圧力が周期的に変動する運転（例えば設定された上側の圧力値と下側の圧力値と繰り返す運転）に代わり、シャワーヘッド１５からの噴出される温水の圧力が断続的に変化する。これで、温水は、断続的に身体を叩くように作用する。これにより、温水圧力の可変を利用して、身体をほぐすマッサージ機能が得られる。

次に、図３を用いて上述した給湯装置の変形例を説明する。図３は本発明の変形例に係る給湯装置の構成を示している。なお、図３において図１、２と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図３に示すように、本変形例の給湯装置は給湯機構５Ａが据付けられており、給湯機構５Ａは、例えばガス加熱式の給湯器６Ａを有している。同給湯器６Ａは、筐体７Ａ内に、入口部８ａが着脱可能に形成された熱交換器８、バーナー９、熱交換器８に接続され家庭配管１１ａ〜１１ｃが下流に接続されたヘッダー管１０、温水温度可変機構１６、及び、温水圧力可変機構２０が収納されている。このように、給湯器６Ａは、筐体７Ａ内に温水温度可変機構１６と温水圧力可変機構２０とを有する一つのユニットに形成されている。

また、筐体７Ａの内部と外部とを接続する各配管には、それぞれ筐体７Ａの内部と外部とを離説可能とする接続部が設けられている。即ち、分岐管４ｃは、分岐管４ｃの途中であって、流量制御弁１６ａの上流の筐体７Ａの外部と内部との仕切部、例えば壁部（又は壁部近傍）に、接続部４１ａを有している。分岐管４ｃは、接続部４１ａにより、筐体７Ａの壁部で分離可能に形成されている。

家庭配管１１ａは、家庭配管１１ａのシャワー・カラン切換え栓１２と開閉弁３０との間であって、筐体７Ａの壁部（又は壁部近傍）に接続部４１ｂを有している。家庭配管１１ａは、接続部４１ｂにより、筐体７Ａの壁部で分離可能に形成されている。

家庭配管１１ｂ、１１ｃは、家庭配管１１ｂ、１１ｃの途中であって筐体７Ａの壁部（又は壁部近傍）に接続部４１ｃ、４１ｄをそれぞれ有している。家庭配管１１ｂ、１１ｃは、接続部４１ｃ、４１ｄにより、筐体７Ａの壁部で分離可能に形成されている。

このように構成された給湯機構５Ａを有する給湯装置は、上述した給湯機構５を有する給湯装置と同等の機能及び効果を有するとともに、給湯器６Ａは、一つのユニットとして構成され、筐体７Ａの壁部等に設けられた入口部８ａ及び接続部４１ａ〜４１ｄにより、分岐管４ｃ及び家庭配管４ａ、１１ａ〜１１ｄを分離可能に形成されている。このため、給湯装置５を実際に家屋等に備え付ける（配設する）際に、家屋に配設された各家庭配管（分岐管４ｃ、家庭配管４ａ、１１ａ〜１１ｄ）に、対応する入口部８ａ、及び、接続部４１ａ〜４１ｄをそれぞれ接続するだけで、配管接続が不要となる。

即ち、温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０を別体に配置させ、それぞれに配管を取り回す必要が無く、給湯器６Ａへ各家庭配管を配設すればよいため、作業性の向上となる。また、給湯器６Ａを配置させるだけで、温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０も配置させることとなるため、設置も容易となる。

また、給湯器６Ａの各配管と各家庭配管４ａ、１１ａ〜１１ｄとの接続も、入口部８ａ及び接続部４１ａ〜４１ｄで行なえばよい。このように、各家庭配管の取り回し等が必要なくなり、設置コストの低減にもなる。同様に、温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０の配線類の配設も給湯器６Ａで行なえるとともに、制御部３５と温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０との接続が給湯器６Ａで行えばよい。これにより、配線類の取り回しも容易となり、作業性の向上となる。

上述した給湯機構５Ａを有する給湯装置によれば、配管及び配線類の配設が容易となり、作業性の向上及び作業コストの低減となる。

なお、本発明は上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施しても構わない。例えば一実施形態では、オープン制御と登録・呼び出し式の制御の双方を有する構成を採用したが、これに限らず、オープン式の制御、登録・呼び出し式の制御のいずれか一方を採用した構成でもよい。また、上述した変形例では、給湯器６Ａに温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０が収納する構成としたが、温水温度可変機構１６又は温水圧力可変機構２０のどちらか一方が収納される構成としてもよい。また、温水温度可変機構１６及び温水圧力可変機構２０の一部構成を収納しない構成、例えばインバータ２５だけ別体に設ける構成としてもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[１] 給水を加熱する給湯器と、該給湯器と温水流路を介してつながり前記給湯器からの温水を出水する出水口栓と、前記温水流路を流れる温水の温度を可変可能とする温水温度可変機構とを有して構成される給湯機構と、
前記給湯器と前記出水口栓間の温水流路に設けられ、該温水流路を流れる温水の圧力を可変可能とする温水圧力可変機構と、
を具備したことを特徴とする給湯装置。
[２]前記温水圧力可変機構は、外部から入力される信号にしたがい吐出圧力が可変されるポンプ装置を有して構成されることを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[３]前記出水口栓は、シャワー出水栓であることを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[４]さらに、前記温水の温度を設定するための温度入力部と、
前記温水の圧力を設定するための圧力入力部と、
前記温度入力部で設定された温水温度値と前記圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する制御手段と
を具備することを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[５]さらに、個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段と、
入力された温水温度値と温水圧力値とを個人情報として個人別に記憶可能な記憶手段と、
当該記憶された個人情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、
呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する制御手段と
を具備することを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[６]さらに、前記温水の温度を設定するための温度入力部と、
前記温水の圧力を設定するための圧力入力部と、
前記温度入力部で設定された温水温度値と前記圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する第１制御手段と、
個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段と、
入力された温水温度値と温水圧力値を個人情報として個人別に記憶可能な記憶手段と、
当該記憶された個人的情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、
呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する第２制御手段と
を具備することを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[７]前記温度入力部、前記圧力入力部、前記入力手段および前記呼び出し手段は、共通の操作パネルに設けられることを特徴とする[６]に記載の給湯装置。
[８]前記温水圧力可変機構は、温水圧力を周期的に変動可能とする機能を有していることを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[９]前記温水温度可変機構及び前記温水圧力可変機構の少なくとも一方は、前記給湯器に収容されていることを特徴とする[１]に記載の給湯装置。
[１０]前記温水温度可変機構及び前記温水圧力可変機構と前記温水流路とを着脱可能とする接続部をさらに具備することを特徴とする[９]に記載の給湯装置。

本発明の一実施形態に係る給湯装置の構成を示す図。 同給湯装置の操作パネル面を示す図。 本発明の変形例に係る給湯装置の構成を示す図。

符号の説明

５…給湯機構、６…給湯器、１１ａ…家庭配管（温水流路）、１２，１４，１５…シャワー・カラン切換え栓，シャワー管，シャワーヘッド（出水口栓、シャワー出水栓）、１６…温水温度可変機構、１６ａ，１６ｂ…流量制御弁、２０…温水圧力可変機構、２１…ポンプ装置、２２…減圧弁、２５…インバータ、３５…制御部（制御手段、第１制御手段、第２制御手段）、３６…操作パネル、３４，５６ａ，５６ｂ…温度選択ボタン，ボタン部（温度入力部、入力手段）、５５，５６ａ，５６ｂ…圧力選択ボタン，ボタン部（圧力入力部、入力手段）、５７ａ〜５７ｄ…メモリボタン部（記憶手段）、５８…決定ボタン（入力手段）、５９…呼び出しボタン部（呼び出し手段）、６０…マッサージボタン部。

Claims (9)

1. 給水を加熱する給湯器と、該給湯器と温水流路を介してつながり前記給湯器からの温水を出水する出水口栓と、前記温水流路を流れる温水の温度を可変可能とする温水温度可変機構とを有して構成される給湯機構と、
   前記給湯器と前記出水口栓間の温水流路に設けられた外部から入力される信号にしたがい吐出圧力が可変されるポンプ装置、及び、前記ポンプ装置の一次側に設けられ、前記ポンプ装置で可変される吐出圧力の下限値に減圧する減圧弁を有し、該温水流路を流れる温水の圧力を可変可能とする温水圧力可変機構と、
   を具備したことを特徴とする給湯装置。
2. 前記出水口栓は、シャワー出水栓であることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
3. さらに、前記温水の温度を設定するための温度入力部と、
   前記温水の圧力を設定するための圧力入力部と、
   前記温度入力部で設定された温水温度値と前記圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する制御手段と
   を具備することを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
4. さらに、個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段と、
   入力された温水温度値と温水圧力値とを個人情報として個人別に記憶可能な記憶手段と、
   当該記憶された個人情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、
   呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する制御手段と
   を具備することを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
5. さらに、前記温水の温度を設定するための温度入力部と、
   前記温水の圧力を設定するための圧力入力部と、
   前記温度入力部で設定された温水温度値と前記圧力入力部で設定された温水圧力値とにしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する第１制御手段と、
   個人毎に温水温度値と温水圧力値とが入力可能な入力手段と、
   入力された温水温度値と温水圧力値を個人情報として個人別に記憶可能な記憶手段と、
   当該記憶された個人的情報を個々に呼び出し可能な呼び出し手段と、
   呼び出された温水温度値と温水圧力値にしたがい前記温水温度可変機構および前記温水圧力可変機構を制御する第２制御手段と
   を具備することを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
6. 前記温度入力部、前記圧力入力部、前記入力手段および前記呼び出し手段は、共通の操作パネルに設けられることを特徴とする請求項５に記載の給湯装置。
7. 前記温水圧力可変機構は、温水圧力を周期的に変動可能とする機能を有していることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
8. 前記温水温度可変機構及び前記温水圧力可変機構の少なくとも一方は、前記給湯器に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
9. 前記温水温度可変機構及び前記温水圧力可変機構と前記温水流路とを着脱可能とする接続部をさらに具備することを特徴とする請求項８に記載の給湯装置。

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