JP5050012B2 - 座あるいは背凭れ等の椅子の構造物 - Google Patents

Description

本発明は、メッシュあるいはフィルム若しくは布地等の膜状部材と、膜状部材の周縁を保持する枠状の支持部材とから成る座あるいは背凭れ等の椅子の構造物に関する。更に詳述すると、本発明は、例えば着座者の大腿部の裏が当たる座の前垂れ部や背中の上部ないし腰部が当たる背凭れの上端部ないし下端部における膜状部材の支持構造の改良に関する。

近年、膜状部材１００とその周縁を保持する枠状の支持部材１０１とから成る図１６に示すような座１０２を有する椅子が提案されている。膜状部材１００は、枠状支持部材１０１によって周囲から引っ張られることにより座１０２として必要な弾力性を発揮して着座者の身体を支える支持面１０３を構成するようにしている。この種の座１０２では、着座時に座１０２の前端で大腿部を圧迫しないようにするため、座１０２の前端部に曲面から成る前垂れ部１０４を形成することが望まれる。

また、膜状部材とその周縁を保持する支持枠とを備える背凭れを有する椅子も提案されている。この場合にも、背中や腰部が当たる背もたれの上端あるいは下端に着座者の身体を圧迫しないようにするため曲面部分（以下、垂れ部とも呼ぶ）を形成することが望まれる。

特表平８−５０７９３５号公報

しかしながら、上述した構造の座１０２では、成形後の枠状支持部材１０１の収縮等で膜状部材１００の張りが低下したり、前垂れ部１０４付近では膜状部材１００が枠状支持部材１０１の左右の保持辺１０１ａで支持されているだけなので、両側の保持辺１０１ａから離れるに従って張りを失って弛み易く形を保ち難くなる。特に、前垂れ部１０４の中央部分の膜状部材１００は、両側の保持辺１０１ａの支えの影響を強く受けて形を保っている部分に比べて張りが無く弛んでしまうことから、前垂れ部１０４としての形を保てなくなって図１７に示すようにほぼ直線状となっている。

したがって、着座者の大腿が硬い枠状支持部材１０１の横辺（着座者の身体と交わる位置にある）１０１ｂに当たって圧迫されるため、座り心地が悪くなる。また、椅子の不使用時でも前垂れ部１０４の膜状部材１００が弛んで凹んだままに成り易く、椅子の外観も悪くなってしまう。

これを解決するために、前垂れ部１０４の裏側全域にウレタンを詰め込んだり、ラバーバンドを当てて膜状部材１００を補強した座１０２が開発されている。しかし、これでは補強部材を別に用意しなければならず、部品点数が多くなると共に組立工程が増え好ましくない。また、前垂れ部１０４の形を保つため、ウレタンやラバーバンドを膜状部材１００の裏に設けると、通気性を損ねる等、膜状部材１００と枠状支持部材１０１とで座１０２を構成する利点を部分的に損ねてしまう。

同様に、背凭れに膜状部材と枠状支持部材とから成る構造物を採用する場合においても、凭れたときに背凭れの上端の膜状部材の垂れ部が潰れて枠状支持部材の上端の横辺部分に首や首筋が当たってしまうので、凭れ心地が良くない。これを避けるために枠状支持部材の上端即ち上横辺部分が着座者の頭よりも上に位置するような背の高い背凭れとすれば良いが、これでは椅子が非常に大型化したりデザインも制限されてしまう。

そこで、本発明は、座り心地や凭れ心地を向上できると共に曲面または屈曲面部分の形を保ち外観を良くし、更にデザインの自由度を上げる座あるいは背凭れ等の椅子の構造物を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、着座者の身体を支える支持面を構成するメッシュあるいはフィルム若しくは布地等の膜状部材と膜状部材の周縁を保持する枠状の支持部材とを備える椅子の背凭れにおいて、枠状支持部材の一部の辺から伸びる弾性変形する支持部を備え、該支持部によって膜状部材を支持するようにしている。
これにより、周縁が枠状の支持部材により保持される膜状部材の着座者の身体を支える支持面が支持部によっても弾力的に支持され、着座者の体重が膜状部材と支持部とに分担される。
しかも、支持部の形状や厚さ、若しくは位置等を変更することにより膜状部材の張力を変化させることができるので、張力の異なる複数種類の構造物を容易に提供することができる。

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の椅子の背凭れにおいて、支持部が、枠状支持部材の一部の辺を挟む２つの保持辺の間で形状が整えられた膜状部材の曲面または屈曲面部分を支えるものである。
したがって、枠状支持部材の一部の辺の近くの膜状部材の曲面または屈曲面部分は両側の保持辺と支持部とにより短いスパンで支持されるため、膜状部材の張りの弾力性を失わずに着座者の身体を支持することができる。このため、着座者が構造物に体重を掛けたときには、その体重が膜状部材の曲面または屈曲面部分で弾力的に支持されると共に、場合によっては支持部によって直接支持されるようになる。これにより、着座者の身体が支持部材の端部付近で良好なクッション性で支持されながら枠状支持部材の一部の辺に当たって圧迫されることが防止されると共に膜状部材の曲面または屈曲面部分の形を保つことができる。

しかも、支持部の形状や厚さ、若しくは位置等を変更することにより膜状部材の張力を変化させることができるので、張力の異なる複数種類の構造物を容易に提供することができる。

また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の椅子の背凭れにおいて、一部の辺が枠状支持部材の着座者の身体が交わる位置にある辺であると共に、支持面から離れたものとされている。

したがって、枠状支持部材の着座者の身体と交わる位置にある一部の辺の近くの膜状部材の曲面または屈曲面部分所謂垂れ部は両側の保持辺と支持部とにより短いスパンで支持されるため、膜状部材の張りの弾力性を失わずに着座者の身体を一部の辺から離れた位置で支持することができる。これにより、着座者の身体が枠状支持部材の一部の辺に当たって圧迫されることが防止されると共に枠状支持部材の垂れ部・端部付近の膜状部材の形を保つことができる。

さらに、請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、支持部は舌片状を成し、自由端側に向かって剛性が小さくなって可撓性を維持するように形成されている。この場合、支持部は着座者の体重により弾性変形するように成る。このため、着座者の体重により支持面の端部である例えば垂れ部及びその付近の膜状部材が凹む際に、支持部が撓んで膜状部材を支えたり、あるいは支持部が体重を直接支えるようになる。これにより、着座者に良好なクッション感を与えて、尚かつ支持部の周囲で膜状部材に段差を形成せずに緩やかに変形するので、構造物の全体で均一なクッション性を有するようになって身体を局部的に圧迫せずに支持できるようになる。

また、請求項７記載の発明は、請求項１から６までのいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、支持部は枠状支持部材よりも薄く可撓性を有するようにしている。したがって、支持部は着座者の体重により弾性変形するように成るので、着座者が着座したときに体重により支持部が撓んで膜状部材を支えたり、あるいは支持部が体重を直接支えることにより、構造物の全体で均一なクッション性を有するようになって身体を局部的に圧迫せずに支持できるようになる。

そして、請求項８記載の発明は、請求項１から７までのいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、支持部の基端部の裏側にリブが設けられているようにしている。したがって、応力の集中し易い支持部の基端部を補強して支持部の破損を防止することができる。しかも、支持部の先端部にはリブが形成されていないので支持部の先端ほど剛性が小さくなって、支持部の可撓性を維持することができる。

一方、請求項９記載の発明は、請求項１から８までのいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、枠状支持部材と支持部とが合成樹脂で一体成形されるようにしている。この場合、枠状支持部材と支持部とが射出成形等により一度に成形されるため、椅子の背凭れ構造物の製造が容易になる。

さらに、請求項６記載の発明は、請求項１から５までのいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、一部の辺は枠状支持部材の上端あるいは下端のいずれか一方若しくは双方の横辺であると共に当該横辺の中央に支持部が形成され、膜状部材ともども着座者の背中あるいは腰部を弾力的に支持するものである。

したがって、背凭れの上端あるいは下端の曲面または屈曲面部分が支持部により弾性的に支持されて補強され、背中や腰部をしっかり支えると共に曲面または屈曲面部分の形を維持することができる。

そして、請求項５記載の発明は、請求項１から３までのいずれか１つに記載の椅子の背凭れにおいて、支持部は枠状支持部材の上下の横辺同士を連結するものであるようにしている。この場合、背凭れの上下の横端にそれぞれ形成された支持部同士が連結されているので、背凭れの縦方向の全体に亘って背中や腰部がしっかり支えられると共に膜状部材の曲面または屈曲面部分の形が維持される。

以上の説明から明らかなように、請求項１記載の椅子の背凭れによれば、枠状支持部材の一部の辺から伸びる弾性変形する支持部を備え、該支持部によって膜状部材を支持するようにしているので、周縁が枠状の支持部材により保持される膜状部材の着座者の身体を支える支持面が支持部によっても弾力的に支持され、着座者の体重が膜状部材と支持部とに分担される。
また、支持部の形状や厚さ、若しくは位置等を変更することにより膜状部材の張力を変化させることができるので、張力の異なる複数種類の構造物を容易に提供することができる。

また、請求項２記載の椅子の背凭れによれば、膜状部材の曲面または屈曲面部分は両側の保持辺と支持部とにより短いスパンで支持されるため、膜状部材の張りの弾力性を失わずに着座者の身体を一部の辺から離れた位置で支持することができる。これにより、着座者の身体が支持部材の端部付近で枠状支持部材の一部の辺に当たって圧迫されることを防いで膜状部材のみで優しく支えることができ、座り心地を良好にすることができる。さらに、曲面または屈曲面部分の膜状部材の形を目的とする形状に保つことができるので、構造物としての外観を良くすることができる。

また、支持部の形状や厚さ、若しくは位置等を変更することにより膜状部材の張力を変化させることができるので、張力の異なる複数種類の構造物を容易に提供することができる。

そして、請求項３記載の椅子の背凭れによれば、枠状支持部材の着座者の身体と交わる位置にある一部の辺の近くの垂れ部即ち膜状部材の曲面または屈曲面部分は両側の保持辺と支持部とにより短いスパンで支持されるため、膜状部材の張りの弾力性を失わずに着座者の身体を一部の辺から離れた位置で支持することができる。これにより、着座者の身体が支持部材の端部付近で枠状支持部材の一部の辺に当たって圧迫されることを防止できる。さらに、垂れ部・端部付近の膜状部材の形を目的とする形状に保つことができる。

さらに、請求項４記載の椅子の背凭れによれば、着座者の体重により支持面の端部である例えば垂れ部及びその付近の膜状部材が凹む際に、支持部が撓んで膜状部材を支えることにより、支持部の周囲で膜状部材に段差を形成せずに緩やかに変形するため、着座者に良好なクッション感を与えて身体を圧迫せずに支持できると共に外観も段差のない美しいものとできる。

また、請求項７記載の椅子の背凭れによれば、支持部は着座者の体重により弾性変形するように成るので、着座者が着座したときに体重により支持部が撓んで膜状部材を支えたり、あるいは支持部が体重を直接支えることにより、構造物の全体で均一なクッション性を有するようになって身体を局部的に圧迫せずに支持できるようになる。

そして、請求項８記載の椅子の背凭れによれば、応力の集中し易い支持部の基端部を補強して支持部の破損を防止することができる。しかも、支持部の先端部にはリブが形成されていないので支持部の先端ほど剛性が小さくなって、支持部の可撓性を維持することができる。

一方、請求項９記載の椅子の背凭れによれば、枠状支持部材と支持部とが射出成形等により一度に成形されるため、座あるいは背凭れ等の椅子の構造物の製造を容易にすることができる。

また、請求項６記載の椅子の背凭れによれば、背凭れの上端あるいは下端の垂れ部が支持部により弾性的に支持されて補強されるので、背中や腰部をしっかり支えて凭れ心地が良いと共に垂れ部の形を維持することができる。

そして、請求項５記載の椅子の背凭れによれば、背凭れの上下の横辺にそれぞれ形成された支持部同士が連結されているので、背凭れの縦方向の全体に亘って背中や腰部がしっかり支えられると共に膜状部材の曲面または屈曲面部分の形を維持することができる。

本発明の座あるいは背凭れ等の椅子の構造物を座に適用した実施形態を示す分解組立図である。 座の支持枠を示す斜視図である。 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した状態を示す座の中央縦断面側面図である。 座の支持枠を示す正面図である。 支持片を示す側面図である。 支持片を示す背面図である。 支持片の他の実施形態を示す座の斜視図である。 支持片の更に他の実施形態を示す座の斜視図である。 支持枠の別の実施形態を示す斜視図である。 図９のＸ−Ｘ線で切断した状態を示す断面図である。 本発明の座あるいは背凭れ等の椅子の構造物を背凭れに適用した実施形態を示す分解組立図である。 図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線で切断した状態を示す背凭れの中央縦断面側面図である。 他の実施形態の背凭れの支持枠を示す斜視図である。 従来の座を示す斜視図である。 図１４中のＸＶ−ＸＶ線で切断した状態を示す座の中央縦断面側面図である。

以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。

図１〜図４に本発明の椅子の構造物を座に適用した場合の一実施形態を示す。この構造物は、着座者の身体を支える支持面６を構成するメッシュあるいはフィルム若しくは布地等の膜状部材３と、膜状部材３の周縁を保持する枠状の支持部材（以下、支持枠と呼ぶ）４とを備えて成る座２である。そして、この座２は、支持枠４の一部の辺である横辺８を挟む２つの保持辺である縦辺７の間で形状が整えられた横辺８と支持面６とを繋ぐ膜状部材３の曲面または屈曲面部分１０を２つの縦辺７の間で支える支持部（以下、支持片と呼ぶ）９を横辺８に備えるようにしている。このため、支持枠４の横辺８の近くの膜状部材３の曲面または屈曲面部分１０は支持枠４の両側の縦辺７とそれらの間の支持片９とにより短いスパンで支持されるため、膜状部材３の張りを失わずに着座者の身体を弾力的に支持することができる。そして、着座者が座２に体重を掛けたときには、その体重が膜状部材３の曲面または屈曲面部分１０で弾力的に支持されると共に、場合によっては支持片９によって直接支持されるようになる。これにより、着座者の身体が支持枠４の横辺８に当たって圧迫されることが防止されて座り心地が良好になると共に、膜状部材３の曲面または屈曲面部分１０の形を保つことができる。

本実施形態では、前側の横辺８は支持枠４の着座者の身体が交わる位置にある辺であると共に、支持面６から離れて身体と直接接触しない位置に形成するようにしている。このため、膜状部材３の曲面または屈曲面部分は前垂れ部１０を形成している。

ここで、支持枠４の「一部の辺」とは、本実施形態では着座者の身体が交わると共に支持面６から離れて身体と直接接触しない位置に形成した辺を主に意味しているが、これだけには限定されるものではない。また、一部の辺は図１〜図１３に示すような矩形状の支持枠４，２４の横辺８，２８であったり、若しくは三角形状や五角形状、あるいは円形状の支持枠（図示せず）での着座者の身体が交わる斜辺や円弧辺であるようにする。一方、支持枠４の「保持辺」とは、「一部の辺」の両端に連続して当該一部の辺を支持し支持部と共に膜状部材の曲面または屈曲面部分を形成する一対の辺を意味している。

尚、本実施形態の座２は、スタッキング可能な固定椅子に適用されたものであり、椅子１のフレーム５に対し直接組み付けられる。

ここで、支持片９は、支持枠４の前方の横辺８の中央に設けられている。この支持片９は、横辺８の両端から立ち上がる縦辺７の湾曲形状と同一の湾曲形状を以て、横辺８から離れて形成される支持面６に向けて延びる表裏とも平滑な舌形状に形成され、膜状部材３の曲面・前垂れ部１０を支持するように設けられている。ここで、図２及び図４に示すように支持片９の膜状部材３を支持する膜支持面９ａと縦辺７の表側面の膜状部材３の前垂れ部１０を形成する部位７ａとは面一であるようにしている。即ち、支持片９は、横辺８の中央から上方に伸びると共にその上部を後方に曲げて、前面が支持枠４の左右の縦辺７の前面と面一に成ると共に上面が支持枠４の左右の縦辺７の上面と同じ高さに成るように形成されている。このため、図４に示すように支持面６の前端部の膜状部材３を水平に維持して見栄えを良くすることができると共に、前垂れ部１０が縦辺７より低く支持されたときに感じる下がり感を防止することができる。さらに、支持片９の後方に伸びた部分は支持面６に深く入り込まない程度の長さ、具体的には着座者の股間が支持片９に当たらない程度の長さにしている。これにより、着座者の股間が支持片９に当たることに因る座り心地の低下を防止できる。

また、支持片９は、自由端側に向かって漸次肉薄に形成されること、より好ましくは幅方向にも両端部に向かう程漸次肉薄に形成される。この場合、図３において二点鎖線で示すように、先端に向かうに従って変形し易く弾力的になるので、膜状部材３が変形する際にそれに従って撓んで膜状部材３との間に段差を生じさせることがない。したがって、着座時に大腿を支える前垂れ部１０付近の膜状部材３は支持片９の周囲で段差を形成せずに緩やかに変形するため、大腿部を圧迫せずに支持できる。よって、大腿は前垂れ部１０付近で膜状部材３および支持片９により弾性的に支持され、横辺８に当たらない。

支持片９の正面から見た形状は、本実施形態では図４に実線で示すようにほぼ長方形にしている。但し、長方形には限られず同図中二点鎖線で示すようにほぼ台形にしたり、あるいはほぼ三角形にしても良い。このように支持片９の幅や形状や厚さ、更には材質を適宜設定することにより、支持片９の弾性の強さを調整することができる。このため、前垂れ部１０付近の膜状部材３として最適な弾力性を得るように支持片９を形成することができる。

支持枠４と支持片９とは例えば単一材質から成るポリプロピレン等の熱可塑性合成樹脂で一体成形されるようにしている。そして、支持枠４及び支持片９は、射出成形等により膜状部材３の周縁と一体化した一体成形品とされている。このため、座２の製造が容易なものとなるので、大量生産を容易に可能とすると共に低コスト化を図ることができる。

また、膜状部材３としてはメッシュ布（例えば、デュポン社製 商品名ダイメトロール）を使用することが好ましい。本実施形態では膜状部材３をメッシュ布にしているが、これには限られず弾性を有すると共に着座者の体重を支持できるポリエステル等の合成樹脂製のネット材やフィルムやビニルや皮や布や金網等の他の材質のものでも良い。

この座２では、膜状部材３は支持枠４の上面の全域に貼り付けられるように一体成形されている。このため、着座者の大腿が前垂れ部１０付近の膜状部材３を押し下げたときに支持片９を上側から押さえ付けるので、膜状部材３と支持片９とが万一剥離していても膜状部材３は支持片９により支持される。ここで、座２をフレーム５に取り付けるときは、支持枠４と膜状部材３との一体化部分を覆い隠すカバー部材を設けることが好ましい。この場合、カバー部材により一体化部分を覆い隠すことができるので、見栄えを更に良くすることができる。

この座２は、そのままで椅子１の座として使用されているが、場合によっては膜状部材３と支持枠４の上面及び外側面との全体を覆うように表皮部材を取り付けても良い。この場合、支持枠４の上面に露出される膜状部材３の周縁部分を隠すことができると共に、表皮部材の選択により座２の外観を任意の色や模様にすることができる。また、表皮部材と膜状部材３との間に薄いウレタンフォームを詰めることも可能である。

椅子１のフレーム５は、パイプを溶接して組み立てられている。このフレーム５は、例えば座２を支持する座受部１１と、背凭れ１２を上方から差し込んで支持する背凭れ支持部１３とを有している。フレーム５の脚やその他の部分の形状は特に限定されるものではなく、例えば図１に示すように左右１本ずつのパイプを矩形状に折り曲げて成るいわゆるサークル脚を用いたり、あるいは各脚を別個の鉛直なパイプから成るようにしたいわゆる４本脚としても良い。さらに、１本のパイプを折り曲げ加工して脚部と座受部と背支桿部とを形成した所謂カンチレバータイプの脚としても良い。また、本実施形態では背凭れ１２を有する椅子１にしているが、これには限られず背凭れ１２を有しない椅子１にしても良い。

ここで、座２の支持枠４を座受部１１に固定する手段としては特に限定されず、例えば図１０に示すように支持枠４の裏側に形成した取付溝１８を座受部１１に嵌合して位置決めしたままねじ止めしたり、あるいは支持枠４に一体形成または後付けした係止爪を支持枠４にワンタッチで引っ掛けるようにしても良い。いずれの場合も、支持枠４とフレーム５とを固定することができるので、着座者の体重により膜状部材３が引っ張られても支持枠４がフレーム５に対してずれることを防止できる。

一方、背凭れ１２は、背中を支持するメッシュ製の膜状部材１４と、膜状部材１４の周縁に縫い付けられた縁布１５と、膜状部材１４の左右の縁布１５に縫い付けられた上部が閉塞された布製の固定袋１６とを備えている。そして、左右の固定袋１６をフレーム５の背凭れ支持部１３に差し込むことにより、背凭れ１２が椅子１に固定されている。本実施形態では背凭れ１２をメッシュ製でフレーム５に差し込んで固定するものにしているが、これには限られず背凭れ１２自体は本発明の構成を限定するものでは無いので既知のまたは新規の様々な構造の背凭れ１２を使用することができる。

以上のように構成された座２は、例えばインサート成形等によって形成される。例えば、射出成形の金型の内部に形成された膜状部材３を保持する突起に膜状部材３を引っ掛けて金型に設置する。あるいは、膜状部材３を金型の外部で保持する。このとき、膜状部材３には座２として要求される予張力を与えておく。

そして、膜状部材３を金型のキャビティ内に収容したまま支持枠４の射出成形を行い、膜状部材３と一体化された状態で支持枠４を成形する。これにより、支持枠４および支持片９と膜状部材３とが強固に一体化された一体成形品としての座２を容易に得ることができる。また、支持枠４を膜状部材３と一体形成する方法としては射出成形法に限られず、圧縮成形法や注型法等の他の方法であっても良い。

この座２を組み付けた椅子１では、着座者の大腿は支持枠４の左右の縦辺７とその間に配置された支持片９に支えられて張り詰められた膜状部材３により弾性的に支持される。このため、大腿が横辺８に圧迫されることを防いで座り心地を良くすることができる。しかも、支持片９は横辺８の中央から支持面６の前端にかけての前垂れ部１０に形成されて着座者の両大腿の間に位置しているので、着座者の大腿が支持片９に当たって圧迫することも無い。

さらに、前垂れ部１０付近で膜状部材３を支持枠４の左右の縦辺７のみにより支持する場合に比べて支持間隔を半分以下にすることができるので、前垂れ部１０の形を保つことができる。このため、前垂れ部１０の中央部分のへたりに因って外観を損なうこともない。

しかも、ウレタンやラバーバンド等の別部材を使用することなく座り心地および外観の向上を図ることができるので、部品点数を増大せずに製品コストを安価に抑えることができる。

なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態では、支持片９の肉厚を先端に向かうに従って漸次肉薄に形成しているがこれには特に限られず、全体を均一な厚さにするようにしても良い。この場合、支持片９は図５に示すように支持枠４よりも薄くして可撓性を有するようにすることが好ましい。この場合も、膜状部材３は支持枠４の左右の縦辺７と支持片９とに張られて大腿を弾性的に支持することができることには変わりない。ここで、上述のように支持片９を支持枠４よりも薄く均一にした場合は、図５及び図６に示すように支持片９の基端部の裏側にリブ１７を設けて補強することが好ましい。これによれば、応力の集中し易い支持片９の基端部を補強して支持反９の破損を防止することができる。しかも、支持片９の先端部にはリブ１７が形成されていないので支持片９の先端ほど剛性が小さくなって支持片９の可撓性を維持することができる。また、図１〜図４に示す先端側が漸次肉薄になる支持片９の基端部の裏側にリブ１７を形成するようにしても良いのは勿論である。

さらに、上述した実施形態では支持片９を１つのみ設けるようにしているが、これには限られず図７に示すように支持片９を複数、間欠的に設けるようにしても良い。この場合、膜状部材３の前垂れ部１０をより短いスパンで支持できると共に、少なくとも一部の支持片９を利用して着座者の体重を直接支持することができるので、着座者の体重を効果的に分散することができると共に、膜状部材３の前垂れ部１０の形を保つことができる。

また、上述した実施形態では支持部は舌形状の支持片９から成るようにしているが、これには限られず図８に示すように支持部９が支持面６に沿ってＵ字形状に湾曲した例えば前側の横辺８から成るようにしても良い。この場合、支持部９と横辺８とを兼用しているので、新規なデザインの椅子の座２を得ることができる。

そして、上述した実施形態では膜状部材３を支持枠４の上面の全域に取り付けているが、これには限られず膜状部材３を支持枠４の上面の一部に取り付けるようにしても良い。この場合、例えば図７〜図１０に示す座２のように、膜状部材３の縁部１９が取り付けられる取付部２０と、該取付部２０の周囲に位置して膜状部材３が取り付けられない周囲部２１とを有するようにして、取付部２０と周囲部２１とは面一であるようにする。これによれば、膜状部材３の縁が座２の座面６で凹凸を生じないので、座面６を平坦にでき座り心地を良好にすることができる。しかも、周囲部２１では膜状部材３が一体化されずに合成樹脂の平滑な面が露出するので、座面６が縁取りされたような外観になり座２の見栄えを良好にすることができる。

この場合に、前側の横辺８に形成された取付部２０は、他の辺７に形成された取付部２０よりも幅広にすることが好ましい。これによれば、前側の横辺８と膜状部材３との固定力が大きくなるので、最も荷重の掛かりやすい横辺８付近の膜状部材３が剥離することを防止できる。

また、本実施形態では膜状部材３を支持枠４及び支持片９の上面に接着したかのように一体成形しているが、これには限られず膜状部材３を支持枠４の中に埋め込むように一体成形するようにしても良い。また、膜状部材３と支持枠４との一体化あるいは接合する箇所は本実施形態のように支持枠４の上面や内部に限られず、支持枠４の下面あるいは裏面にしても良い。この場合、膜状部材３の支持枠４への一体化部分を着座者側から見えないようにできるので、外観を向上することができる。

また、膜状部材３と支持枠４及び支持片９とを一体化する手法としては、上述したような射出成形による一体成形に限られるものではなく、支持枠４と膜状部材３とを一体化できる様々な手法を適用することができる。例えば、膜状部材３と支持枠４とを別個に形成しておき、支持枠４の表面に膜状部材３の周縁を接着剤による接着あるいはボルト等によるねじ止めやホチキス止めで一体化するようにしても良い。または、表面に突起を有する支持枠４を形成して、この突起に膜状部材３の周縁を引っ掛けて一体化するようにしても良い。これらの場合は膜状部材３は支持片９の表側を覆うようにするか、支持片９の裏側に接着等により取り付けて大腿の体重が膜状部材３を介して支持片９により支持されるようにする。さらに、支持枠４を長手方向に沿って半割に形成しておき、その間に膜状部材３の周縁を挟み込んで接着やねじ止めや嵌合により一体化するようにしても良い。支持枠４を半割に形成する場合は、支持枠４の半割の向き合った各挟み込み面に互いに嵌合する凸部と凹部とを形成しておいて、これら凸部と凹部との間に膜状部材３を挟み込むようにしても良い。これによれば、膜状部材３の保持力を更に強くすることができる。

さらに、支持枠４に椅子フレーム５への組付用の溝あるいは爪を設けておき、この溝あるいは爪に膜状部材３を挟み込んだ状態で支持枠４をフレーム５に組み付けるようにしても良い。このときは、例えば膜状部材３の周縁を予めフレーム５に巻き付けておき、その上から支持枠４を填め付けるようにしたり、または膜状部材３の周縁を予め支持枠４の溝に入れておいた状態で支持枠４をフレーム５に填め付けるようにしても良い。この場合は膜状部材３は支持片９の表側を覆うようにするか、支持片９の裏側に接着等により取り付けて大腿の体重が膜状部材３を介して支持片９により支持されるようにする。また、この場合に、支持枠４とフレーム５とは嵌合の締付力で固定されるようにしたり、あるいは支持枠４とフレーム５とをねじ止め等によって固定するようにしても良い。支持枠４とフレーム５とをねじ止め等によって固定するときは、ねじ止め用のボルトを膜状部材３に貫通させることにより膜状部材３の保持力を更に強くすることができる。さらに、支持枠４の溝とフレーム５との間に互いに嵌合する凸部と凹部とを形成することにより、これら凸部と凹部との間に膜状部材３を挟むようにできるので、膜状部材３の保持力を更に強くすることができる。

そして、本実施形態では支持枠４及び支持片９を熱可塑性合成樹脂から成るようにしているが、これには限られず熱硬化性合成樹脂から成るようにしても良い。また、本実施形態の支持枠４及び支持片９は、全体が単一材質の合成樹脂で形成されているが、これには限られず部分的に強度が必要な箇所にグラスファイバーや炭素繊維などの補強材を充填するようにしても良い。この場合、支持枠４の強度が向上するので、フレーム５の構成のうちで支持枠４そのものを受け支えて補強する部分を簡略化することができる。

さらに、本実施形態では支持枠４及び支持片９を合成樹脂製にしているが、これには限られず金属製や木製にしても良い。この場合も、支持片９の存在により膜状部材３が大腿を弾力的に支持することができるので、着座者の大腿が横辺８に強く押し付けられることを防止して座り心地を向上することができる。

また、本実施形態では支持枠４と支持片９とを一体形成しているが、これには限られずこれらを別部材として形成してから接着等により一体化するようにしても良い。

また、上述した実施形態では座２をパイプフレーム５を有する固定椅子に取り付けているが、これには限られず例えば事務用の回転椅子やその他の固定椅子等の様々な種類の椅子のフレームに取り付けることができる。いずれの場合も、支持片９の存在により膜状部材３が大腿を弾力的に支持することができるので、座り心地を向上することができる。

更に、上述した実施形態では、本発明の構造物を座２に適用した例について主に説明しているがこれには特に限られず、背凭れに適用することも可能である。この実施形態の一例を図１１および図１２に示す。背凭れ２２は、前述の座２と同様に、着座者の身体を支える支持面２６を構成する膜状部材２３とこの膜状部材２３の周縁を保持する枠状支持部材（支持枠）２４とを備えて成る。そして、この背凭れ２２は、支持枠２４の着座者の身体と交わる位置にある一部の辺である上端あるいは下端の横辺２８を支持面２６から離れ身体と直接接触しない位置に形成すると共に、横辺２８の近傍で該横辺２８を挟んで対向する２つの保持辺である縦辺２７の間で形状が整えられ横辺２８と支持面２６とを繋ぐ膜状部材２３の曲面または屈曲面部分（本実施形態では垂れ部と呼ぶ）３０を２つの縦辺２７の間で支える支持片２９を横辺２８に備えるようにしている。このため、垂れ部３０の膜状部材２３は、支持枠２４の両側の縦辺２７とそれらの間の支持片２９とにより短いスパンで支持されるため、張りを失わずに着座者の背中あるいは腰部を弾力的に支持することができ、背中や腰部が支持枠２４の上端あるいは下端の横辺２８に当たって圧迫されることを防止できると共に垂れ部３０の形を保つことができる。また、この背凭れ２２はフレーム５に対してねじ止め等により取り付けられるようにしている。

この実施形態における支持片２９は、支持枠２４の上端の横辺２８の中央に形成され、背中に当ったときに硬過ぎず軟らか過ぎず適度に弾性変形できる程度の弾力性を持たせるように幅広でかつ先端に向かうに従って肉薄となるように形成されている。したがって、広い範囲で背中を弾性的に支持すると共に垂れ部３０の膜状部材２３にかかる力を支持枠２４の両側の縦辺２７と支持片２９とによって支えるため、垂れ部３０が潰れて背中が上枠部８に当たって圧迫されることを防ぎ得る。これにより、着座者の上半身よりも大きな背凭れを使用せずに頭部あるいは肩部よりも低い背凭れ２２を使用しても、凭れ心地を良くすることができる。

また、図６において二点鎖線で示すように、背中の上部を支える膜状部材２３は支持片２９の先端部付近で段差を形成せずに緩やかに変形するため、背中の上部を圧迫せずに支持することができる。このため、凭れ心地を向上することができる。

さらに、垂れ部３０の膜状部材２３が支持枠２４の両側の縦辺２７とその間の支持片２９により支持されるので、膜状部材２３を左右の支持枠２４のみにより支持する場合に比べて支持間隔を半分以下にすることができ、垂れ部３０の形状を保って直接支持枠２４に着座者の身体が当たることもなければ張りを無くしてへたることによって外観を損なうこともない。

しかも、ウレタンやラバーバンド等の別部材を使用しなくとも背凭れの垂れ部の形状を保ちかつ背中や腰部を受け支えることができるので、部品点数を少なくして製品コストを安価に抑えることができると共に組み立て工数も減らすことができる。

さらに、上述した図１１および図１２に示す実施形態では背凭れ２２の上部に垂れ部３０を形成しているが、これには限られず図１３に示すように垂れ部３０を形成せずに例えば全体が後方に緩やかに反った形状にしても良い。この場合も支持片２９により着座者の背中や腰部を弾力的に支持することができると共に、膜状部材２３の曲面部分の形を保つことができる。また、ここでは膜状部材２３の曲面部分を支える支持片２９を上側の横辺２８の中央に形成すると共に、これを下側の横辺２８の近くにまで達する形状にしている。しかも、支持片２９の下方が幅狭に成るように形成している。これにより、支持片２９が着座者の背中あるいは腰部を広い範囲で弾力的に支持することができる。

ところで、上述した各実施形態では枠状支持部材である支持枠４，２４がほぼ矩形状であるが、これには限られず三角形状や五角形状、あるいは円形状の枠状支持部材としても良い。これらの場合、支持部が形成される一部の辺を着座者の身体が交わる斜辺や円弧辺にするようにする。これによっても、着座者の身体が一部の辺に当たって圧迫されることが防止されると共に膜状部材の曲面または屈曲面部分の形を保つことができる。

また、上述した座２や背凭れ２２の各実施形態では支持部が形成される一部の辺を着座者の身体が交わる辺にしているが、これには限られず着座者の身体が必ずしも交わらない例えば縦辺７，２７にしても良い。この場合、膜状部材の曲面または屈曲面部分の形を保つことができる。しかも、着座者の身体が一部の辺に当たることがあっても、そのクッション性を良好にすることができる。

また、本発明の椅子の構造物は、主にそれだけで座２あるいは背凭れ２２などを構成する実施形態について説明しているが、これに特に限定されるものではなく、この構造物をコア材としてさらにその上からウレタンフォーム及び上張地若しくは上張地のみを被せて座あるいは背凭れなどを構成する座くるみや背くるみの心材としても使用できることは言うまでもない。

１ 椅子
２ 座（椅子の構造物）
３、２３ 膜状部材
４、２４ 支持枠（枠状支持部材）
６ 支持面
７、２７ 縦辺（保持辺）
８、２８ 横辺（一部の辺）
９、２９ 支持片（支持部）
１０、３０ 垂れ部（膜状部材の曲面あるいは屈曲面部分）
１７ リブ
２０ 取付部
２１ 周囲部
２２ 背凭れ（椅子の構造物）

Claims (9)

1. 着座者の身体を支える支持面を構成するメッシュあるいはフィルム若しくは布地等の膜状部材と前記膜状部材の周縁を保持する枠状の支持部材とを備える椅子の背凭れにおいて、前記枠状支持部材の一部の辺から伸びる弾性変形する支持部を備え、該支持部によって前記膜状部材を支持するようにしていることを特徴とする椅子の背凭れ。
2. 前記支持部は、前記枠状支持部材の前記一部の辺を挟む２つの保持辺の間で形状が整えられた前記膜状部材の曲面または屈曲面部分を支えるものである請求項１記載の椅子の背凭れ。
3. 前記一部の辺は前記枠状支持部材の着座者の身体が交わる位置にある辺であると共に、前記支持面から離れたものであることを特徴とする請求項１または２記載の椅子の背凭れ。
4. 前記支持部は舌片状を成し、自由端側に向かって剛性が小さくなって可撓性を維持することを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。
5. 前記支持部はその両端が前記枠状支持部材に連結されているものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。
6. 前記一部の辺は前記枠状支持部材の上端あるいは下端のいずれか一方若しくは双方の横辺であると共に当該横辺の中央に前記支持部が形成され、前記膜状部材ともども着座者の背中あるいは腰部を弾力的に支持するものである請求項１から５のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。
7. 前記支持部は前記枠状支持部材よりも薄く可撓性を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。
8. 前記支持部の基端部の裏側にリブが設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。
9. 前記枠状支持部材と前記支持部とは合成樹脂で一体成形されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の椅子の背凭れ。

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