JP4183084B2 - 椅子及びその背もたれ - Google Patents

Description

本願発明は、椅子及びその背もたれに関するものである。

椅子の背もたれには様々な構造があるが、例えば事務用に多用される回転椅子の場合、強度メンバーとしての機能を有する合成樹脂製のインナー板（背もたれ板又は基板といっても良い）と、その前面に張ったクッション材との積層構造にしたものが多い。

他方、人が椅子に腰掛ける場合、腰椎が後方から的確に支持されていると、腰椎や脊椎への負担が軽減されて（すなわち無理のない正しい姿勢になって）疲れにくい。そこで、背もたれに、主として腰椎を集中的に支持するためのランバーサポートを設けることが行われている。

その例として例えば、特許文献１では、背もたれを、合成樹脂製のインナー板の前面にクッション材が張られた構造とした場合において、インナー板のうち着座者の腰に相当する部分にスリットを形成することにより、インナー板に、部分的に前向き突出し得る変形許容部を形成し、この変形許容部の裏側にランバーサポート（公報では突出部材と称している）を配置し、このランバーサポートを背支稈で高さ調節可能に支持することが記載されている。

また、本願出願人は、特許文献２において、ランバーサポート付きの椅子において、インナー板に多数のスリット群を形成することにより、側断面形状と平断面形状とが容易に変化するように撓み変形する背もたれを開示した。

椅子において座り心地の向上は最も重要な課題であり、背もたれをランバーサポートで後方から支持するのも、着座者へのフィット性を高めて座り心地を向上せんとするものである。座り心地を高めるための別のアプローチとして、ロッキング式の椅子において、ロッキング時に着座者の腰部を背もたれで突き出す方式のものであり、その例として、特許文献３には、インナー板の下部に水平状のスリットを形成することにより、ロッキングするとインナー板がその下部を中心にして屈曲するように形成することが記載されている。
特許第３０３８１７４号公報 特開２００３−１６４３５４号公報 特開２００３−２７５０５４号公報

既述のように、椅子において座り心地の向上は最も重要な課題であり、そのためには背もたれが着座者の身体にフィットすることが重要である。

しかし、特許文献１のようにインナー板をランバーサポートで部分的に突出させるに過ぎないものでは、着座者の腰が部分的に突き出されるような状態になるため、フィット性に劣る場合があった。この点は特許文献３も同じであると言える。

更に述べると、例えば特許文献３では、背もたれは側面視で屈曲するような傾向を呈するため、背もたれにもたれ掛かると着座者の肩や顔はいわば上向きにのけ反るような姿勢になり、上半身が安定せずに不自然な姿勢になる虞がある。そして、ロッキング状態で例えばパソコンのディスプレイを見るために顔を下向きにしようとすると、着座者は肩や首に力を入れなければならず、このため座り心地が必ずしも良くない。

他方、特許文献２の構成によると、背もたれは着座者の身体へのフィット性に優れており、快適な座り心地を得ることができる。

本発明は特許文献２の構成を更に発展させて、より高いフィット性と座り心地とを得ることを課題とするものである。

ところで、椅子を使用する人の体格は様々であり、また、背もたれにもたれ掛かるに際しての姿勢も様々である。例えば、胴回りや肩幅は人によってまちまちであり、また、上半身をねじった姿勢や上半身を左右いずれかに傾けた姿勢で背もたれにもたれ掛かる場合もある。

そして、背もたれにもたれ掛かった状態で高いフィット性を得るには、体格や姿勢がまちまちであっても、着座者の身体になるべく均等な圧力が掛かることが必要であり、そのためには、着座者の体格や姿勢の違いに追従して背もたれが撓み変形することが要請される。

しかるに、特許文献１及び特許文献３のインナー板は側面視で屈曲するように変形するに過ぎず、体格の違いや姿勢の違いへの追従性が低いため、フィット性が十分でなかったと言える。これに対して特許文献２の構成では、インナー板のうちスリット群を形成している部分は平面視でねじれるような状態にも変形し得るため、体格の違いや姿勢変化への追従性が高くてフィット性に優れていると言える。

本願発明者たちはこのような知見を基にして研究と実験を重ね、本願発明を完成させるに至った。

本願発明に係る背もたれは、インナー板とその前面に張ったクッション層とを有しており、前記インナー板は、着座者の腰部が当たる部分を含む主変形許容エリアと、前記主変形許容エリアの上に位置した中間変形許容エリアと、前記中間変形許容エリアの上に位置した補助変形許容エリアとから成っており、３つのエリアは一体に連続していて略全体が着座者のもたれ掛かりによって撓み変形し得る柔構造になっており、かつ、撓み変形し易さの程度は「主変形許容エリア＞中間変形許容エリア＞補助変形許容エリア」の関係になっている。

そして、請求項１において、前記主変形許容エリアは、インナー板の縦長中心線に沿って延びるセンターエリアと、上下に延びるくり抜き穴を挟んでセンターエリアの左右両側に位置したサイドエリアとを備えており、前記センターエリアと左右のサイドエリアとはその下端において一体に繋がっていると共に、前記センターエリアと左右サイドエリアとのそれぞれに水平状のスリット群が多数形成されている一方、前記中間変形許容エリアにも水平状のスリットが形成されていて左右側部が前後方向に曲がり易くなっている。

請求項２の発明では、請求項１において、前記インナー板の前面と裏面とに、樹脂製のクッション層をインサート成形法によって一体に成形しており、かつ、表裏のクッション層は袋状に形成された表皮材で覆われている。

請求項３の発明では、請求項１又は２において、前記中間変形許容エリアと補助変形許容エリアとの境界部の裏側には、インナー板をバックフレームに取り付けるための左右横長のリブが、その左右端部のみがインナー板に繋がるように一体に設けられている。

本願発明は椅子も含んでいる。すなわちこの椅子は、請求項１〜３のうちのいずれかに記載した背もたれを有しており、前記主変形許容エリアの裏側に、当該主変形許容エリアを後方から押し出すランバーサポートが高さ調節自在に配置されており、前記ランバーサポートはくり抜き穴を介してクッション層に当接している。

本願発明によると、着座者のもたれ掛かりによって背もたれの略全体が撓み変形し得るため、着座者の体格の違いや姿勢の変化に対する背もたれの変形の追従性が高く、着座者の身体になじむように撓み変形し得る。

ところで、仮に背もたれの全体が一様な状態に撓み変形する（すなわち弾性強度が全体にわたって一様である）と、背もたれが過度に撓み変形し過ぎて身体の支持が不安定になり、座り心地を向上できない虞がある。

これに対して本願発明では、着座者の腰部が当たる範囲は主変形許容エリアとなっているため、請求項３のようにランバーサポートで支持するにおいて体格の違いに応じて腰（腰椎）を的確に支持することができ、また、背もたれの上部は補助変形許容エリアとなっているため、着座者の背を安定良く支持しつつ、背もたれの全体が着座者の身体になじむように撓み変形し得る。このため、本願発明によると、着座者の上半身を支持するにおいて、高いフィット性と安定性とを確保できるのであり、これによって座り心地を向上できるのである。

また、主変形許容エリアから補助変形許容エリアに向けて弾性力を徐々に変化させることができるため、身体への背もたれのフィット性をより向上できる利点がある。

背もたれがインナー板とクッション層との積層構造になっている場合、背もたれの弾性力を異ならせる方法として例えばインナー板の厚さを変えるといったことも可能であるが、本願発明のようにインナー板にスリット群を形成することによって弾性力を変えると、インナー板の撓み変形が確実でかつ製造も簡単になる利点がある。

本願発明者たちが実験を繰り返したところ、本願発明では、主変形許容エリアは、くり抜き穴とスリット群との組合せにより、平断面視及び側断面視で大きく曲がり変形し得ると共に、ねじれるような変形も大きくすることができ、その結果、着座者の特に腰部へのフィット性を格段に高めることができ、好適であった。

ところで、インナー板にクッション層を張ると、クッション層は単なるクッション作用のみでなく、インナー板の変形を抑制する弾性体としても作用する。すなわち、インナー板が主弾性体として機能し、クッション層が補助弾性体として機能する。

そして、請求項２のように構成すると、前面のクッション層と裏面のクッションとがスリット群やくり抜き穴を介して一体に繋がって、インナー板は表裏のクッション層によって弾性変形が抑制されるため、角張った状態に屈曲するようなことはなくて全体として緩い曲率で滑らかに変形するため、着座者へのフィット性をより一層向上させることができる。また、インナー板の裏側にもクッション層が存在することにより、表皮材をピンと張った状態に保持することができると共に、柔らかい外観を醸して美観にも優れている。

なお、インナー板をポリプロピレン樹脂製としてクッション層を発泡性ウレタン樹脂製にするというようにインナー板とクッション層を異質な樹脂製にすると、クッション層をインサート成形しても互いの密着性は極めて低いため、廃棄やリサイクルに際してクッション層を簡単に引き剥がすことができ、また、表裏のクッション材がスリットやくり抜き穴を介して互いに繋がっているアンカー効果により、使用状態で表裏のクッション層がインナー板から剥がれるようなことはない。すなわち、廃棄後の取り外しの容易性を損なうことなく、使用時における保持機能を確保することができる。

インナー板をバックフレームに取付ける方法としては、例えばインナー板をバックフレームにねじ止めするこも可能であるが、インナー板に左右長手のリブを形成してこれにバックフレームを固定すると、取付け作業が容易であると共に、インナー板の取付け強度を高くできる利点がある。しかし、単に横長のリブを突設しただけではリブの存在にってインナー板が撓み変形しにくくなり、フィット性を得難くなる虞がある。

この点、本願発明では、リブのうち左右両端部を除いた部分とインナー板との間には隙間が空いているため、インナー板の撓み変形が阻害されることは殆どない。従って、椅子の組み立て作業の容易性や取付け強度の確保を保持しつつ、着座者へのフィット性を確保することができて好適である。

請求項３のように構成すると、インナー板を介してランバーサポートで支持する場合に比べて、着座者に適度の押圧感を付与できて好適であった。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

(1).概要
まず、概要を説明する。図１は椅子の側面図であり、この図１に示すように、 椅子は、キャスター付きの脚１と、座２と、背もたれ３と、肘掛け装置４とを備えている。脚１は伸長自在及び回転自在な脚支柱５を備えており、脚支柱５の上端には支基ベース６が固定されている。

座２は、アウターシェル７を介して座受け金具８に取付けられており、座受け金具８の前端部は支基ベース６の前端部に第１軸９によって後傾動及び後退動自在に取付けられている。

また、支基ベース６の後部寄り部位下面には金属板製傾動フレーム１０の前端部が第２軸１１によって後傾動可能に連結されており、傾動フレーム１０の後部には金属製のバックフレーム１２を一体に設け、このバックフレーム１２に背もたれ３を取付けている。

傾動フレーム１０うち第２軸１１よりも後方の部位と座用フレーム体８の後部とは第３軸１３によって相対回動可能に連結されている。このため、背もたれ３が後傾動するとこれに連動して座２も一緒に後傾しつつ後退する。バックフレーム１２はバックカバー１４で覆われており、また、バックフレーム１２と背もたれ３との間にはランバーサポート１５を配置している。

支基ベース６等の支持機構部を構成する部材は図２の分離斜視図に表示している。

(2).背部の概要
背もたれ３とバックフレーム１２はランバーサポート１５とを主要部材として背部が構成されている。次に、図３〜図６も参照して背部の概要を説明する。図３は背面図、図４は一部を省略した状態での背面図、図５は部分的な分離斜視図、図６のうち（Ａ）はバックカバー１４の上部の斜視図、（Ｂ）はバックフレーム１２の背面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。

図６（Ｂ）に良く現れているように、バックフレーム１２は、背もたれ３の縦長中心線を挟んだ両側で上下に延びる２本のセンターメンバー（支柱部）１２ａと、その上端部に固着した左右長手のアッパーメンバー１２ｂとで略Ｔ字状に形成されており、センターメンバー１２ａの下部は傾動フレーム１０に固着されている。

図５に示すように、傾動フレーム１０は左右に分離しており、左右の傾動フレーム１０には両者に跨がるように延びる中間ブラケット１６が溶接によって固着されている。中間ブラケット１６は、第３軸１３を支持する機能と、肘掛け４を取付ける機能とを備えている。

バックフレーム１２のセンターメンバー１２ａは丸パイプからなっており、アッパーメンバー１２ｂは断面後向き開口の溝形になっている。左右のセンターメンバー１２ａの下部は下部連結金具１７ａを介して一体に固着されており、また、上下中途高さ部位は中間連結金具１７ｂを介して一体に連結されている。センターメンバー１２ａの上端はアッパーメンバー１２ｂに溶接されているので、中間連結金具１７ｂはなくても良い。

バックカバー１４は傾動フレーム１０の後部も覆うように形成されており、このため、バックカバー１４は背面視において略横向きＨ字状の形態になっている。そして、ランバーサポート１５は、バックカバー１４の縦長部の左右外側にはみ出るように横長に形成されている。

図５に示すように、左右傾動フレーム１０の間の部位には前後方向に延びるロッキング用ガスシリンダ１８を配置している。このロッキング用ガスシリンダ１８は、背もたれ３を後傾動自在なフリー状態と後傾動不能なロック状態とに切り換えると共に、背もたれ３を任意の後傾角度に固定するためのもので、その後端（ピストンの先端）は軸受け金具１９にピン２０にて取り付けられている。軸受け金具１９は、バックフレーム１２における下部連結金具１７ａに固定されている。

(3).背もたれの構造
次に、主として図７〜図１３に基づいて背もたれ３の主要構造を説明する。図７は背もたれ３の一部破断背面図、図８は背もたれ３を構成するインナー板２１の背面図、図９は背もたれ３の背面図、図１０はインナー板２１の斜視図、図１１は後方から見た分離斜視図、図１２のうち（Ａ）はランバーサポート１５とクッション層を省略した状態での背もたれ３の縦断側面図、（Ｂ）はクッション層及びバックカバー１４を表示した縦断側面図、図１３のうち（Ａ）は図１２のXIIIA-XIIIA 視断面図、（Ｂ）は図１２のXIIIB-XIIIB 視断面図である。なお、図１２（Ｂ）ではランバーサポート１５は簡略表示している。

例えば図７や図１２（Ａ）から理解できるように、背もたれ３は、合成樹脂製のインナー板２１と、その前面に張った表面側クッション層２２と、インナー板２１の裏面に張られた裏面側クッション層２３と、表裏のクッション層２２，２３の全体を覆う袋状の表皮材２４とで構成されている。インナー板２１は例えばポリプロピレンのような合成樹脂製であり、平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。

表裏のクッション層２２，２３は例えば発泡ウレタン樹脂からなっており、インナー板２１を金型のキャビティ内に固定してから材料樹脂を注入して成形するインサート成形法により、インナー板２１に一体成形されている。

図８に示すように、インナー板２１は、主としてランバーサポート１５が上下動する範囲（主として着座者の腰部に対応した部分）を構成する主変形許容エリア２５と、その上端に一連に連なった中間変形許容エリア２６と、中間変形許容エリア２６の上端に一連に連続する補助変形許容エリア２７とで構成されている。

本実施形態の背もたれ３は、一般的成人が着座したときに肩甲骨よりもやや下方の部分までの高さ程度に設定されており、主変形許容エリア２５が下半部よりもやや広い範囲を占めるように設定しているが、背もたれ３の高さによって各エリアの比率は相違するものである。

主変形許容エリア２５は、縦長中心線２８に沿って延びるセンターエリア２５ａと、その両側に配置された左右のサイドエリア２５ｂとを備えており、センターエリア２５ａとサイドエリア２５ｂとの間には上下方向に延びるくり抜き穴２９が形成されている。センターエリア２５ａとサイドエリア２５ｂとの下部は一体に繋がっている。

センターエリア２５ａには、左右方向に延びるセンタースリット３０の群が多段に形成されている。センタースリット３０はくり抜き穴２９に連通したものと閉じたタイプのものとが交互に並んでいる（勿論、他の形態でも良い）。

サイドエリア２５ｂには、略水平状に延びるサイドスリット３１の群が多段に形成されている。サイドスリット３１の群は、インナー板２１の外側に開口したものと、くり抜き穴２９に向けて開口したものとがあって交互に並んでおり、このため、サイドエリア２５ｂは帯をジグザグ状に曲げたような形態になっている。

このようにくり抜き穴２９を介してセンターエリア２５ａとサイドエリア２５ｂとに分断したことと、センターエリア２５ａ及びサイドエリア２５ｂにそれぞれスリット３０，３１の群を形成したこととにより、主変形許容エリア２５は、平断面形状と縦断面形状とが個別に又は時に変化し得るように容易に撓み変形することができ、このため、ランバーサポート１５による押圧で前向きに容易に突出し、また、着座者の体圧が掛かると容易に撓み変形し得る（つまり、柔軟な構造になっている。）。
中間変形許容エリア２６にはサイドエリア２５ｂと同様のサイドスリット３１が形成されており、このため、主変形許容エリア２５ほどではないが可成り柔軟な構造になっている。言うまでないが、中間変形許容エリア２６はその左右側部が前後方向に曲がり易くなっており、いわば、芯を持ちつつ弾性変形し得る状態になっている。

補助変形許容エリア２７には、スリットのような柔軟化手段は特に設けてはいない。従って、着座者の体圧（もたれ掛かりによって作用する圧力）によって弾性変形はでき得るものの、その程度は中間変形許容エリア２６よりは相当に小さい。具体的には、一般成人がもたれ掛かかるとしなる程度の弾性強度に設定している。

補助変形許容エリア２７には貫通穴３２の群が形成されている。この貫通穴３２はインサート成形に際して樹脂を通して表裏クッション層２２，２３を繋ぐことを主目的としているが、補助変形許容エリア２７を撓み変形し易くすることにも多少は貢献している。

補助変形許容エリア２７の下端部（或いは中間変形許容エリア２６と補助変形許容エリア２７との境界部）には、インナー板２１の左右全長にわたって延びるリブ３３を後向きに突設している。

リブ３３はバックフレーム１２に固定するためのもので、その背面は、インナー板２１の平面視の湾曲曲率よりも小さい曲率で後向き凸状に緩く湾曲している。また、図１１から理解できるように、リブ３３は全体としては断面Ｌ字状に形成している。もちろん、断面四角形等の他の形態でも良い。また、リブ３３はインナー板２１の左右全長よりも短い長さでもよい。

リブ３３は、その左右端部３３ａのある程度の範囲を構成する接続部３３ａを介してインナー板２１と一体になっており、左右接続部３３ａの間ではインナー板２１との間には隙間３４（上下方向に貫通したスリット）が空いている。

この隙間３４の存在により、インナー板２１に対するリブ３３の補強効果が著しく減殺されて、補助変形許容エリア２７の撓み変形機能が確保され、かつ、中間変形許容エリア２６から補助変形許容エリア２７に向けて弾性力が緩やかに低下していく。

ところで、側断面形状が変化する撓みだけを考えたら、スリット２１のうちリブ３３の上下付け根部に前後開口のスリットを形成しても良いが、これでは平断面形状を変化させる弾性変形は期待できない。これに対して本願発明のような隙間３４を設けることにより、補助変形許容エリア２７は、ある程度の腰の強さを保持しつつ、平面視形状及び側面形状のいずれもが変化するように撓み変形し得る。

表裏のクッション層２２，２３を成形するには、一対の金型内でインナー板２１を浮かせた状態にピンにて押さえ保持し、その状態で両金型の間に形成されたキャビティに溶融した原料樹脂を注入し、発泡させてから型抜きする。この成形過程で樹脂が各スリット３０，３１や貫通穴３２に充満する。このスリット３０，３１等に樹脂が入り込むアンカー効果により、表裏のクッション２２，２３は一体に繋がってインナー板２１にしっかりと取付けられる。

図９に示すように、表皮材２４は表裏クッション層２２，２３を覆うように袋状に形成されている。表皮材２４は、リブ３３の大部分が露出し得るように裏側がＴ字状に開口しており、且つ、縦長開口部にファスナー２６を設けている。なお、表皮材２４の開口部はバックカバー１４で隠れるので美観の問題はない。また、表皮材２４の開口部はホック等の他の閉じ手段で閉じても良い。

インナー板２１における補助変形許容エリア２７の下端部にリブ３３を形成しているため、補助変形許容エリア２７とリブ３３とで囲われた後ろ向き開口の凹所が形成されることになり、美観の点から何らかの処理を施す必要である。

この点について本実施形態では、図１２（Ｂ）に示すように、補助変形許容エリア２７とリブ３３とで囲われた凹所に裏面側クッション層２３の上部２３ａを充満させて、裏面側クッション層２３の上部２３ａの背面をインナー板２１の上端に向けて滑らかに連続させることにより、バックカバー１４の上端から上方に向けて滑らかな曲面が連続するように設定している。もちろん、バックカバー１４をインナー板２１の上端まで延びる形態としても良いのである。

ところで、特許文献３では、インナー板の上部は、前向き凹状に凹ませると共に内部には多数のリブ群を形成して剛体構造になっており、リブ群の端面にクッション層を重ねている。そして、着座者の体圧はクッション層を介してリブ群の端面で支持されるため、椅子をある程度の期間にわたって使用していると、表皮材に対する圧力がリブの箇所で強くなることにより、表皮材にはリブの群のパターンが擦り切れ模様として現れることがあり、このため美観を損ねることがあった。

これに対して本願発明では、インナー板２１の前面は全体にわたって連続していてリブは存在していないから、使用しているうちにインナー板の表面パターンが表皮材に擦り切れ模様として現れるようなことは皆無であり、このため美観が悪化するようなことはない。

表皮材２４は全体を同一色となしても良いし、表側と裏側とを別色とすること（例えば表側はブルーやグリーン、レッド、エンジのような明るい色とし、裏側はクロやグレーのような落ちついた色とする）も可能である。また、表皮材２４は、表側と裏側とで素材を変えることも可能である。もちろん、色と素材との両方を変えることも可能である。また、表皮材２４の素材は布類やレザー類など、様々のものを使用できる。

一般に、背もたれが後傾動するロッキング椅子では、背部の背面は合成樹脂製のカバーで構成されていることが多いが、これでは冷たい感じがすることが多い。また、背部の全体をレザーで覆って、背支柱等の機構部をレザーで囲っている椅子も存在するが、これでは変化に乏しい。

これに対して本実施形態のように、背もたれ３の全体を表皮材２４で包みつつ、その裏側にバックフレーム１４やバックカバー１４を配置すると、柔らかくて温かい印象は保持しつつ変化のあるデザインを実現することができる。

(4).背もたれの取付け
次に、図１４〜図１５も参照してバックフレーム１２への背もたれ３の取り付け構造を説明する。図１４は図１３（Ａ）のXIV-XIV 視断面図、図１５は図１３（Ａ）のXV-XV 視断面図である。

バックフレーム１２におけるセンターメンバー１２ａの上端部はアッパーメンバー１２ｂよりも上方に突出している一方、図１１や図１４に示すように、インナー板２１のリブ３３には、センターメンバー１２ａの上端部が下方から嵌合する筒部（穴部）３６が形成されている。

そして、図１５に示すように、バックカバー１４の左右端部に形成した囲い枠部部１４ａ（図６も参照）とアッパーメンバー１２ｂの左右端部とを、ビス３６とこれに螺合するナット（六角ナット）３７とで締結している。

インナー板２１のリブ３３には、ナット３８を裏側から嵌め込んで回転不能に保持するナット受け部３９を設けている。本実施形態ではバックカバー１４とアッパーメンバー１２ｂとはビス３７で共締めされており、このためバックカバー１４の取付け強度が高い。なお、ナット３８を使用せずに、リブ３３に形成された穴にタッピンねじ等の自己穿孔式ビスをねじ込むことによって締結することも可能である。

バックフレーム１２における２本のセンターメンバー１２ａがインナー板２１のリブ３３に嵌合しているため、バックフレーム１２のアッパーメンバー１２ｂを左右２本のビス３７でインナー板２１のリブ３３ａに締結した簡単な構成でありながら、インナー板２１はバックフレーム１２に強固に取付けられる。

図９や図１０から理解できるように、インナー板２１の上部に後ろ向きに突出するリブ３３を設けたことにより、バックフレーム１２のセンターメンバー１２ａとインナー板２１の主変形許容エリア２５との間にある程度の空間（隙間）が開く。そして、この空間にランバーサポート１５を配置することができる。

なお、リブ３３は左右方向に長く延びる形状に形成せずに、インナー板２１の左右端部寄り部位のみに２個だけ島状に突設し、この島状のリブにバックフレーム１２を締結してもよい。

(5).ランバーサポート
次に、主として図１６〜図２０を参照してランバーサポート１５について説明する。図１６は分離斜視図、図１７のうち（Ａ）は平断面図、（Ｂ）は背面図、図１８は部材の斜視図、図１９は図１７（Ｂ）のXIX-XIX 視断面図、図２０は図１７（Ｂ）のXX-XX 視断面図である。

ランバーサポート１５は、既述のとおりバックカバー１４の縦長部分から左右外側にはみ出る横長の形態であり、背面視で左右両端部は円弧状に形成されており、また、側断面は前向き凸状（後ろ向き凹状）に形成されている。

図１７（Ａ）から理解できるように、本実施形態では、ランバーサポート１５はその中間部を除いた左右両側に位置する支持部１５ａがインナー板２１の主変形許容部２５に裏面側クッション層２３を解して当接し得る。そして、ランバーサポート１５の支持部１５ａはインナー板２１のくり抜き穴２９と重複するように設定している。このため、ランバーサポート１５の押し出し作用をクッション層２２，２３を介して着座者の腰部に強く作用させることができ、その結果、着座者に快適な押圧感を与えることができる。

なお、ランバーサポート１５をその左右全長にわたってインナー板２１に当接させたり、或いは、中間部のみをインナー板２１に当てることも可能である（後者の場合は、ランバーサポート１５のうちバックカバー１４から外側に露出した部分は操作用摘まみ部となる。）。左右中間部と左右両端部との２ヶ所をインナー板２１の主変形許容部２０ｂに当たるというような、飛び飛び状の支持態様も採用できる。

ランバーサポート１５の後面には、バックフレーム１２のセンターメンバー１２ａに嵌まる平面視半円状の上下ガイド部４１を形成しており、かつ、ランバーサポート１５の上下動をスムースに行えるようにするため、ランバーサポート１５には合成樹脂製のスライダー４２を装着している。スライダー４２は押さえ板４３を介してビス４４でランバーサポート１５に固定されている。

スライダー４２は、ランバーサポート１５とセンターメンバー１２ａとの間に介在する前受け板４２ａと、センターメンバー１２ａの背面に当たる後受け板４２ｂと、上下中間部に設けたばね受け４２ｃとを備えている。ばね受け４２ｃには前後方向に圧縮変形するばね４５が内蔵されていて押さえ板４３で抜け不能に保持されている。このばね４５によりスライダー４２でセンターメンバー１２ａを挟んだ状態が保持されて、センターメンバー１２との間に摩擦抵抗が付与される。このためランバーサポート１５がずり落ちるようなことはない。

図２０に示すように、スライダー４２には押さえ板４３の縁部に引っ掛かる係合爪４２ｃを設けている。このため、押さえ板４３はスライダー４２に押し付けるだけで落下不能に保持される。このため、ビス４４のねじ込み作業に際して一々押さえ板４３を手で保持しておく必要はなくて、ランバーサポート１５の取り付け作業を楽に行える利点がある。

例えば図１１に示すように、インナー板２１の下端には、左右中間部で下向きに延びるストッパー片４６を一体成形している。そして、図１２に示すように、ストッパー片４６は、バックフレーム１２の下部連結金具１７ａとガスシリンダ用取り付けピン２０との間に位置している。つまり、ストッパー片４６は、下部連結金具１７ａとガスシリンダ用取り付けピン２０とにより、前後方向に大きく移動することが阻止され、かつ、上下方向の移動は許容されている。

このため、ランバーサポート１５によって背もたれ３を変形させることが許容され、かつ、着座者のもたれ掛かりによって背もたれ３の下部か後方に逃げ移動することはない。なお、ストッパー片４６は別体に製造してインナー板２１にねじ止めするなどしても良い。

(6).他の実施形態（図２１）
図２１では他の実施形態を示している。この実施形態では、ランバーサポート１５の左右両端部を主支持部１５ａと、その間の凹んだ部分を副支持部１５ｂと成しており、ロッキングしていない状態では主支持部１５ａの間に隙間４８が開き、着座者が背もたれ３にもたれ掛かると、（Ａ）に一点差線で示すように背もたれ３が撓み変形して隙間４８が略埋まるように設定している。なお、インナー板２１のスリット群やくり抜き穴は省略している。

（Ａ）では隙間４８は全長にわたって略等しい溝幅に設定しており、（Ｂ）では溝幅が左右端部に行くに従って小さくなるように設定している。従って、（Ｂ）の形態では、着座者が背もたれ３にもたれ掛かると、背もたれ３の背面は主支持部１５ａと副支持部１５ｂとの全体にわたって当接し得る。

この実施形態は、いわば背もたれ３を両端支持状にランバーサポート１５で支持することにより、ロッキング時に着座者に弾性抵抗を与えるようにしたもので、フィット性とクッション性とに優れているといえる。また、背もたれ３はある程度変形するとランバーサポート１５の副支持部１５ｂに当ってそれ以上の変形が阻止されるため、変形し過ぎることはなくて適度のクッション性を得ることができる。

(7).その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えばランバーサポートは板金製や木製とするなどその素材は自由に選定することができ、かつ、形状も任意に設定できる（例えばパイプ状や単なる板状でも良い。）。

バックフレームの形状も様々に設定することができる。図示の実施形態のようにバックフレームにセンターメンバーを設ける場合、センターメンバーは１本だけにしても良いのであり、また、板金製や合成樹脂製とすることも可能である。バックフレームを合成樹脂製としてバックカバーを無くすことも可能である。

本実施形態に係る椅子の側面図である。 部材の分離斜視図である。 背部の背面図である。 一部を省略した状態での背部の背面図である。 部分的な分離斜視図である。 （Ａ）はバックカバーの上部の斜視図、（Ｂ）はバックフレームの背面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。 背もたれの一部破断背面図である。 背もたれを構成するインナー板の背面図である。 背もたれの背面図である。 インナー板の斜視図である。 背部を後方から見た分離斜視図である。 部材を省略した状態での背もたれの縦断側面図、（Ｂ）は縦断側面図である。 （Ａ）は図１２のXIIIA-XIIIA 視断面図、（Ｂ）は図１２のXIIIB-XIIIB 視断面図である。 図１３（Ａ）のXIV-XIV 視断面図である。 図１３（Ａ）のXV-XV 視断面図である。 ランバーサポート機構の分離斜視図である。 ランバーサポート機構を示す図で、（Ａ）は平断面図、（Ｂ）は背面図である。 スライダーの斜視図である。 図１７（Ｂ）のXIX-XIX 視断面図である。 図１７（Ｂ）のXX-XX 視断面図である。 他の実施形態を示す図である。

符号の説明

１ 脚装置
２ 座体
３ 背もたれ
１０ 傾動フレーム
１２ バックフレーム
１４ バックカバー
１５ ランバーサポート
２１ インナー板
２２，２３ クッション層
２５ 主変形許容エリア
２６ 中間変形エリア
２７ 補助変形許容エリア

Claims (4)

1. インナー板とその前面に張ったクッション層とを有しており、前記インナー板は、着座者の腰部が当たる部分を含む主変形許容エリアと、前記主変形許容エリアの上に位置した中間変形許容エリアと、前記中間変形許容エリアの上に位置した補助変形許容エリアとから成っており、３つのエリアは一体に連続していて略全体が着座者のもたれ掛かりによって撓み変形し得る柔構造になっており、かつ、撓み変形し易さの程度は「主変形許容エリア＞中間変形許容エリア＞補助変形許容エリア」の関係になっている、
   という構成であって、更に、
   前記主変形許容エリアは、インナー板の縦長中心線に沿って延びるセンターエリアと、上下に延びるくり抜き穴を挟んでセンターエリアの左右両側に位置したサイドエリアとを備えており、前記センターエリアと左右のサイドエリアとはその下端において一体に繋がっていると共に、前記センターエリアと左右サイドエリアとのそれぞれに水平状のスリット群が多数形成されている一方、
   前記中間変形許容エリアにも水平状のスリットが形成されていて左右側部が前後方向に曲がり易くなっている、
   椅子の背もたれ。
2. 前記インナー板の前面と裏面とに、樹脂製のクッション層をインサート成形法によって一体に成形しており、かつ、表裏のクッション層は袋状に形成された表皮材で覆われている、
   請求項１に記載した椅子の背もたれ。
3. 前記中間変形許容エリアと補助変形許容エリアとの境界部の裏側には、インナー板をバックフレームに取り付けるための左右横長のリブが、その左右端部のみがインナー板に繋がるように一体に設けられている、
   請求項１又は２に記載した椅子の背もたれ。
4. 請求項１〜３のうちのいずれかに記載した背もたれを有しており、前記主変形許容エリアの裏側に、当該主変形許容エリアを後方から押し出すランバーサポートが高さ調節自在に配置されており、前記ランバーサポートはくり抜き穴を介してクッション層に当接している、
   椅子。

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