JP5048473B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、食器洗浄機に関し、詳しくは、食器洗浄機本体の前面に設けられた開口部分を通じて洗浄槽を略水平方向に出し入れすることができるとともに、この洗浄槽の出し入れに連動して洗浄槽に設けられた食器類の出し入れ用の上面開口部を内蓋で開閉できるようにした引き出し式の食器洗浄機に関する。

一般に、システムキッチンなどに組み込むためのビルトインタイプの食器洗浄機においては、洗浄機本体の前面側に設けられた開口部分を通じて洗浄槽を略水平方向にスライドさせて出し入れすることができるようにした、いわゆる引き出し式のものが適用される場合が多い。この場合、洗浄槽としては、通常、洗浄すべき食器類を出し入れできるようにその上部に上面開口部が形成され、また、洗浄機本体の前面側の開口部分を開閉する扉部が設けられたものが用いられている。さらに、洗浄機本体の内側上部には内蓋が昇降可能に設けられており、洗浄槽を洗浄機本体の所定の収納位置まで収納すると、内蓋が下降して洗浄槽の上面開口部を封止するように構成されている。

このような引き出し式の食器洗浄機においては、洗浄運転中に使用者が誤って洗浄槽を洗浄機本体から外部に引き出すと、これに連動して内蓋が上昇し、洗浄槽の上面開口部から離間するので、洗浄槽内の洗浄水が上面開口部から外部に噴出、飛散するなどの不具合を生じる。

そこで、このような洗浄運転中の洗浄水の噴出防止対策として、従来技術では、例えば、洗浄槽の前面の扉部にソレノイドで動作するロック機構を設け、扉部に設けた操作レバーを操作すると、ソレノイドが作用して洗浄槽をロックし、洗浄運転中の洗浄槽の引き出しを阻止するようにしたものが提案されている（例えば、下記の特許文献１参照）。

また、他の従来技術では、内蓋を昇降するギヤモータなどのアクチュエータを設け、洗浄運転中には、アクチュエータを作動させて内蓋を下降させ、洗浄槽の上面開口部を封止するとともに、ロック機構を動作させて洗浄槽をロックするものが提案されている（例えば、下記の特許文献２参照）。

さらに他の従来技術では、内蓋を昇降するギヤモータなどのアクチュエータを設け、洗浄運転中には、内蓋を下降させて洗浄槽の上面開口部に密着させて押圧し、その押圧力によって洗浄槽のロックを行うものが提案されている（例えば、下記の特許文献３参照）。

特開２００３−０８８４８８号公報 特開２００５−０５８３７２号公報 特表２００３−５２９４３１号公報

上述のような、システムキッチンに組み込んで設置するビルトインタイプの食器洗浄機では、システムキッチンの扉材と同一のものを食器洗浄機の前面に取り付けることにより、システムキッチンと一体感を持たせたいという要望がある。このようなシステムキッチンの扉材を食器洗浄機の扉材に使用する場合、食器洗浄機の洗浄槽を引き出すための把手についても、システムキッチン用の一般の把手と同じものが用いられる。

上記の特許文献１記載の従来技術では、洗浄槽の前面に取り付けられる扉材にロック機構を組み込む必要があるので、システムキッチン一般の扉材をそのまま適用することが難しい。また、扉材に設けた把手部分の周辺に、ロック機構を操作するための操作レバーを別途組み込む必要があるので、把手以外に、操作レバーなどが扉部から外部に突出することになり、システムキッチンとの一体感が損なわれ、見栄えが悪くなるという問題点がある。

また、上記の特許文献２，３記載の従来技術では、アクチュエータやギヤモータを制御することで、内蓋の昇降と洗浄運転中の洗浄槽のロックを行うことができるので、システムキッチン一般の扉材をそのまま適用することが可能で、また扉材の把手の部分の周辺に、ロック機構を操作するための操作レバーを別途設ける必要がなく、外観特性を高く保つことができる。

しかしながら、特許文献２記載の従来技術では、アクチュエータから内蓋に至る開閉機構の寸法ばらつきに起因して、内蓋に設けられたシール材への過度の圧縮やシール材の圧縮不足などの悪影響を回避するため、緩衝用のバネを設けている。このため、洗浄運転中に使用者が不用意に洗浄槽を強く引っ張った場合には、バネが伸長してロック機構が勝手に解除されてしまい、洗浄槽が外部に引き出されて洗浄水が外部に噴出、飛散するなどの不具合を生じ、本来のロック機構としての機能を十分に果たさないという問題点がある。

また、特許文献３記載の従来技術では、洗浄槽への内蓋の締め付け方向が、洗浄槽の引き出し方向に対して直交する方向であり、かつ、その締め付け力は内蓋に設けたシール部材の弾性範囲内の締め付け力に限定される。したがって、この特許文献３の場合にも、特許文献２と同様、洗浄運転中に使用者が誤って洗浄槽を強く引っ張った場合には、洗浄槽が洗浄槽本体から引き出されるおそれがあり、ロック機構としての機能を十分に果たさないという問題点がある。しかも、内蓋が洗浄槽を封止した状態で洗浄槽が強制的に引き出された場合には、洗浄室への内蓋の締め付け部分に、締め付け方向と直角にせん断力が作用するため、内蓋のシール部が損傷するおそれがある。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、洗浄運転中に使用者が誤って洗浄槽を強く引っ張った場合にも、洗浄槽が外部に引き出されてしまうという不具合の発生を確実に防止することが可能で、かつ、洗浄機本体の前面の開口を開閉する扉部分に余分な加工を施す必要がなく、システムキッチンのパネルを扉部分に使用することが可能で、優れた美観を実現することが可能な食器洗浄機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明にかかる食器洗浄機は、洗浄すべき食器類が収容される洗浄槽と、前記洗浄槽が出し入れされる前面開口部を有し洗浄運転を実行する洗浄機本体と、前記洗浄機本体の前記前面開口部を開閉する扉部と、前記洗浄槽が洗浄機本体内の所定の収納位置まで収納されたときには前記洗浄槽に設けられた食器類の出し入れ用の上面開口部を封止し、前記洗浄槽が前記洗浄機本体から引き出されときには前記洗浄槽の前記上面開口部から離間するように、前記洗浄槽の出し入れに連動して前記上面開口部を開閉する内蓋と、洗浄運転時には前記洗浄槽が前記洗浄機本体内に収納されて引き出すことができないようにロック状態とし、洗浄運転が行われていない状態では前記洗浄槽を前記洗浄機本体から引き出すことができるようにロック解除状態とするロック機構とを具備し、このロック機構が前記扉部以外の領域に配設されているとともに、
前記ロック機構は、前記洗浄槽に被係止部が配設され、前記洗浄機本体には前記洗浄槽が前記洗浄機本体の所定収納位置に収納されたときに前記被係止部を係止する係止部材と、前記係止部材を係止位置に向けて付勢する係止用付勢手段と、前記係止用付勢手段の付勢力に抗して前記係止部材を、前記係止位置から、前記被係止部から離脱した非係止位置まで動作させる係止解除用駆動手段とが配設されて構成される一方、前記洗浄槽が所定の収納位置にあることを検出する洗浄槽位置センサと、前記ロック機構の前記係止部材が係止位置にあるのか非係止位置にあるのかを検出する係止部材位置センサと、食器洗浄用の洗浄液を循環させるポンプと、洗浄運転の開始および停止操作用のスイッチと、少なくとも前記ポンプおよび前記係止解除用駆動手段の動作を制御する制御手段と、を具備し、前記制御手段は、前記スイッチ操作により洗浄運転が指令された場合には、前記係止部材が前記係止位置に保持されるように前記係止解除用駆動手段の動作を規制するとともに、前記洗浄槽位置センサにより前記洗浄槽が前記所定の収納位置にあることが検出され、かつ、前記係止部材位置センサにより前記係止部材が前記係止位置にあることが検出された場合にのみ前記ポンプを起動して洗浄運転を開始し、洗浄運転が終了して待機状態に移行する場合または前記スイッチ操作により洗浄運転の停止が指令された場合には、前記ポンプを停止した後に前記係止解除用駆動手段を動作させて前記係止部材を前記非係止位置に移動させる制御を実行するものであることを特徴としている。

また、請求項２記載の発明にかかる食器洗浄機は、前記係止部材の前記被係止部と対向する先端部分には、前記洗浄槽が前記所定の収納位置まで移動されたときに前記被係止部が前記係止用付勢手段による付勢力に抗して前記係止部材を非係止位置まで移動させるように作用する傾斜部が形成されていることを特徴としている。

本発明（請求項１）によれば、洗浄機本体の前側の開口部分を開閉する扉部以外の領域にロック機構が配設されており、かつ、このロック機構は、洗浄運転時には洗浄槽が洗浄機本体内に収納されて引き出すことができないようにロック状態とし、洗浄運転が行われていない状態では洗浄槽を洗浄機本体から引き出すことができるようにロック解除状態とするように動作するので、洗浄機本体の前面の開口を開閉する扉部分に余分な加工を施す必要がなく、また見栄えの良さを損なうことがない。したがって、システムキッチンの扉材と同一のものを食器洗浄機の前面に取り付けることにより、システムキッチンと一体感を持たせることができる。しかも、洗浄運転中は、洗浄槽がロック機構によって洗浄機本体に確実にロックされているので、使用者が誤って洗浄槽を強く引っ張った場合にも、洗浄槽が外部に引き出されてしまうという不具合が発生することを確実に防止することが可能で、洗浄運転中の洗浄水の噴出防止対策を有効に講じることができる。

また、洗浄運転開始前や洗浄運転後の待機状態においては、係止解除駆動部の作用によって係止部材が非係止位置に保持されて保洗浄槽がロック解除状態になっているので、洗浄槽を洗浄機本体に対して自由に出し入れすることができる。また、洗浄運転の開始時には、係止部材が係止位置に保持されるように係止解除用駆動手段の動作を規制するとともに、洗浄槽位置センサにより洗浄槽が所定の収納位置にあることが検出され、かつ、係止部材位置センサにより係止部材が係止位置にあることが検出された場合にのみポンプを起動して洗浄運転を開始するので、洗浄運転中、洗浄槽側の被係止部は、洗浄機本体側の係止部材によって確実に係止される。このため、洗浄運転中、洗浄槽が洗浄機本体の所定の収納位置にロックされた状態が安定的に保持され、使用者が誤って洗浄槽を強く引っ張った場合にも、洗浄槽が不用意に外部に引き出されてしまうことがない。

また、従来技術のように、洗浄運転中に内蓋を下降させて洗浄槽の上面開口部に密着させて押圧し、その押圧力によって洗浄槽のロックを行うものとは異なり、ロック機構は内蓋とは別に設けられているので、洗浄槽が不用意に外部に引き出されて内蓋のシール部が損傷するおそれがなく高い信頼性を確保することができる。また、電気的な制御によって洗浄槽に対するロック／ロック解除が行えるので、従来技術のように、ロック機構の操作レバーを洗浄槽の把手の近傍に設ける必要がなく、システムキッチンとの一体感を維持することができる。

また、請求項２の発明にかかる食器洗浄機においては、被係止部が係止部材により係止されている場合、この係止部材が係止用付勢手段によって係止位置に向けて単に付勢されているだけであることから、停電時や万一の故障などで係止解除用駆動手段が作動しない場合でも、係止部材に対して外力を加えることにより係止部材を被係止部から離脱させて容易にロック解除を行うことができる。
そして、洗浄槽を引き出して食器類を取り出した後は、停電からの復電や故障が未修理のままでも洗浄槽を洗浄機本体の所定の収納位置まで移動させると、洗浄槽の被係止部が係止部材の先端の傾斜部に当接して係止部材を係止用付勢手段の付勢力に抗して非係止位置まで移動させ、最終的には被係止部が係止部材に係止された状態になる。

このため、引き出した洗浄槽が邪魔になったり、洗浄槽が引き出されたままの見苦しい状態のまま放置せざるを得なくなるというような事態を回避することが可能になり、かつ、洗浄槽を収納する際に、被係止部と係止部材とが当接しても無理な応力が発生しないため、ロック機構の破損、変形などの故障の発生を確実に防止することができる。

以下、本発明の実施例を示して、その特徴とするところをさらに詳しく説明する。

図１は本発明の実施例にかかる食器洗浄機の全体構成を示す概略斜視図、図２は洗浄槽の引き出し状態を示す側面断面図、図３は洗浄槽の引き出し状態を示す動作説明図、図４は洗浄槽の引き出し状態と収納状態との間の中間状態を示す側面断面図、図５は洗浄槽の引き出し状態と収納状態との間の中間状態を示す動作説明図、図６は洗浄槽の収納状態を示す側面断面図、図７は洗浄槽の収納状態を示す動作説明図、図８は洗浄槽の収納状態を一部を省略して示す平面図、図９は洗浄槽の収納状態を内蓋を除いて示す平面図である。
この実施例の食器洗浄機は、略箱状で、前面側に、洗浄槽２を出し入れするための前面開口部３が形成され洗浄機本体（本体ケーシング）１を備えており、洗浄機本体１の内側の収納空間内には上述の洗浄槽２が、上記前面開口部３を通して略水平方向に出し入れすることができるような態様で収容されている。
そして、この洗浄槽２の上面側には、食器類５（図１）や洗浄かご６（図６など）を出し入れするための上面開口部４が設けられている。また、洗浄機本体１の内側の上部には、洗浄槽２の上面開口部４を開閉する内蓋１０が略上下方向に昇降可能に保持された状態で配置されている。さらに、洗浄機本体１内には、洗浄運転を実行するために、図示しないが、食器洗浄用の洗浄液を循環させるポンプが設けられている。

また、洗浄機本体１の内側には、洗浄槽２を出し入れする際のガイド用の左右一対のレール７が配設され、その左右一対のレール７を介して洗浄槽２が洗浄機本体１の収納空間に対して、矢印Ａで示す収納移動方向と、矢印Ｂで示す引き出し移動方向へスライド移動することができるように構成されている。

洗浄槽２は、その前面側に洗浄機本体１の前面開口部３を開閉する扉部９が設けられており、この扉部９には把手８が設けられているとともに、使用者が洗浄運転やその停止を行うための運転／停止スイッチ５７などを有する操作パネルが設けられている。そして、使用者が把手８を把持して、洗浄槽２を引き出し移動方向Ｂへスライド移動させることにより、図１に示すように、洗浄槽２が洗浄機本体１の前方側に引き出されて、食器類５や洗浄かご６を取り出したり収納したりすることが可能になる。また、使用者が、洗浄槽２を収納移動方向Ａへスライド移動させることにより、洗浄機本体１内に洗浄槽２を収納して、食器類５を洗浄したり乾燥したりすることができるように構成されている。

内蓋１０は、洗浄槽２が洗浄機本体１に収納移動されると閉状態となり、洗浄槽が洗浄機本体１から引き出し移動されると開状態となるように開閉動するように構成されており、閉状態においては食器洗浄時などにおいて洗浄水が洗浄槽２から飛散することを抑制、防止し、開状態においては洗浄槽２に食器類５などを出し入れすることができるように構成されている。

内蓋１０の左右の各側部には、カムフォロアとして機能する前後一対のカムピン３７（図３）がそれぞれ外側に向けて突出するように設けられている。また、内蓋１０の上部と洗浄機本体１の前端部との間には、内蓋１０を洗浄機本体１の前面開口部３側に向けて付勢するコイルスプリングからなる蓋用スプリング３８が介装されている。

また、洗浄機本体１の内側の上部左右の側端には、図１０に示すように、前後一対の保持舌片２３が内蓋１０の各カムピン３７に個別に対応するように洗浄機本体１と一体的に設けられている。そして、各前後一対の保持舌片２３間には、クランプ部材２６が上下方向（符号Ｃで示す方向）に移動可能な状態で嵌入されている。

各クランプ部材２６は、合成樹脂や金属製の成形品からなり、その上部には、内蓋１０の前述のカムピン３７がそれぞれ嵌入するカム溝２２が、また、カム溝２２の両端部の外側には各保持舌片２３の上縁に当接して位置決め保持される保持片２４が形成されている。さらに、クランプ部材２６の下部には、洗浄槽２の後述の受け止め面３５（図３(イ)など）が当接することで当該クランプ部材２６の上下方向Ｃへの移動を規制するための当接部２５が形成されている。

前記カム溝２２は図３に示すように、中心線Ｌを中心として左右対称形に略Ｖ字状に形成されており、洗浄槽２が洗浄機本体１内に収納されたときにはカムピン３７はカム溝２２の最下方位置に、洗浄槽２が洗浄機本体１から引き出されたときにはカムピン３７はカム溝２２の最上方位置にそれぞれ移行する。

前記洗浄槽２は、その上面開口部４の外周に沿った各辺に外方に張り出したフランジ部３２（図３(イ)，図５(イ)）が形成され、その内の左右の各フランジ部３２からは下方へ向けて突出する状態で受け止め面３５（図３(イ)，図５(イ)）が形成され、各受け止め面３５の下縁がクランプ部材２６の当接部２５に対向している。

洗浄機本体１の内側後方の上部左右の位置には、内蓋開閉操作具としての一対の案内レバー１１（図３，図５）がそれぞれ配置されている。各案内レバー１１は、洗浄機本体１に固定された取付固定部１２、揺動支承軸３９、プッシュレバー１３、および案内ピン１４を備えている。そして、プッシュレバー１３の基端側は、取付固定部１２に設けられた揺動支承軸３９を軸心として揺動自在に取り付けられ、また、先端側には上下方向に沿って延びる円筒状の案内ピン１４が設けられている。

一方、内蓋１０の後端部の左右には、洗浄槽２の移動方向と直交する方向に延びる長穴１６（図３(イ)）が形成されており、各長穴１６にプッシュレバー１３の先端部の案内ピン１４が常時嵌入されている。これにより、案内ピン１４が長穴１６に沿って摺動する摺動可能範囲内でプッシュレバー１３が揺動し得るので、これに応じて内蓋１０もプッシュレバー１３の揺動可能範囲内で前後方向（図３(ロ)の左右方向）に沿って移動するように構成されている。そして、前述のように、内蓋１０の左右にはカムピン３７が固定されているので、内蓋１０の前後の移動に伴ってカムピン３７は、クランプ部材２６のカム溝２２に沿って摺動する。

また、洗浄槽２の後方端の上部左右には、図９に示すように、洗浄槽溝１５が案内レバー１１に個別に対応して設けられている。この洗浄槽溝１５は、例えば図３(ロ)に示すように、嵌合手前側当接部１７と奥側当接部１８とで囲まれた状態で形成されており、嵌合手前側当接部１７は洗浄槽２の側面まで延び、また奥側当接部１８は途中で後方側に後退するようにそれぞれ形成されている。そして、各洗浄槽溝１５は、プッシュレバー１３の揺動によってプッシュレバー１３の先端の案内ピン１４と係脱するように構成されている。

また、洗浄機本体１内の後方箇所には、洗浄槽２を収納方向および引き出し方向に移動させる際にその移動力を補助するための左右一対のトグル機構２７が設けられている。
各トグル機構２７は、洗浄槽２の後端部に係合用ピン３６が配設される一方、洗浄機本体１の後端部には、略Ｌ字状のレバー２９が枢支ピン３１によって揺動自在に設けられ、このレバー２９の枢支ピン３１を挟む一端側には上記の係合用ピン３６に係合する係合用切欠き２８が形成され、他端側は洗浄機本体１に一端が固定されたコイルスプリング３０（図３(イ)，図５(イ)）の他端が取り付けられて構成されている。これにより、レバー２９に対するコイルスプリング３０の付勢力（回動作用方向）が、図５(イ)に示す設定切換位置Ｄを境として時計方向と反時計方向とに切り換わるように構成されている。

また、この実施例では、洗浄機本体１内の後部側にロック機構４０が設けられている。このロック機構４０は、洗浄運転時には洗浄槽２が洗浄機本体１内に収納されて引き出すことができない状態であるロック状態と、洗浄運転が行われていない状態では洗浄槽２を洗浄機本体１内から自由に引き出すことができる状態であるロック解除状態とを実現することができるように構成されている。

すなわち、このロック機構４０は、この実施例の場合、具体的には図１１，図１２に示すように、洗浄槽２の後端部に、被係止部としてストライクピン４１を配設するとともに、洗浄槽２が洗浄機本体１の所定の収納位置に収納されたときにストライクピン４１を係止する係止部材としてのフック４２、このフック４２をストライクピン４１の係止位置側に向けて付勢する係止用付勢手段としての捩りバネ４３、この捩りバネ４３の付勢力に抗してフック４２をストライクピン４１の係止位置から、非係止位置まで、すなわちストライクピン４１から離脱した位置まで動作させる係止解除用駆動手段としてのカム４４をそれぞれ配設することにより構成されており、カム４４のカム軸４８には、カム４４を回転駆動する図示しないカム駆動モータが連結されて構成されている。

そして、フック４２は、洗浄機本体１に固定された支軸４５によって揺動可能に支持されるとともに、この支軸４５に巻回された捩りバネ４３によってストライクピン４１の係止位置に向けて付勢（図１２では時計方向に付勢）されている。さらに、フック４２には、ストライクピン４１と対向する先端部分に傾斜部４６が形成されている。この傾斜部４６は、洗浄槽２を所定の収納位置まで移動させたときに、ストライクピン４１が当接して捩りバネ４３による付勢力に抗してフック４２を非係止位置まで円滑に移動させるように作用するものである。なお、洗浄槽３が所定の収納位置まで戻った場合には、再びストライクピン４１がフック４２により係止された状態になる。

また、フック４２の遮光部材４７に近接してフック４２が係止位置にあるか、あるいは非係止位置にあるかを検出する係止部材位置センサとしてのフック位置センサ５０が配設されている。フック位置センサ５０は、例えば投光部５０ａと受光部５０ｂとが対向配置されたフォトカプラからなる。
また、上記フック４２の傾斜部４６と支軸４５を挟んで反対側の位置には、遮光部材４７が突設されている。この実施例の構成においては、図１２(イ)に示すように、フック４２の遮光部材４７が投光部５０ａと受光部５０ｂとの間に介在するときには、受光部５０ｂの出力がオフとなり、フック４２が係止位置にあることが検出される。また、図１２(ロ)に示すように、遮光部材４７が投光部５０ａと受光部５０ｂとの間から離脱したときには、受光部５０ｂの出力がオンとなり、フック４２が非係止位置にあることが検出される。

また、図１３(イ)，(ロ)に示すように、洗浄槽２の後端部には取付板５２が設けられ、この取付板５２に洗浄槽位置センサ５３が固定されるとともに、この洗浄槽位置センサ５３に近接してレバー５４が揺動自在に取り付けられている。また、洗浄機本体１のレール７の取付板５５にはレバー５４に対向する位置にレバー押圧用の突起部５６が形成されている。

この洗浄槽位置センサ５３は、洗浄槽２が所定の収納位置にあるか否かを検出するものであって、前述のフック位置センサ５０と同様、例えば投光部５３ａと受光部５３ｂとが対向配置されたフォトカプラからなる。そして、図１３(イ)に示すように、レバー５４が突起部５５から離間していて投光部５３ａと受光部５３ｂとの間に位置するときには、受光部５３ｂの出力がオフするので、洗浄槽２が所定の収納位置から前方に引き出されていることが検出され、また、図１３(ロ)に示すように、レバー５４が突起部５５に押圧されて投光部５３ａと受光部５３ｂとの間から離脱したときには、受光部５３ｂの出力がオンするので、洗浄槽２が所定の収納位置に収納されたことが検出されるように構成されている。

図１４はこの実施例の食器洗浄機の動作制御系の概略構成を示すブロック図である。

制御手段としてのコントローラ５８は、例えばマイクロコンピュータからなるもので、所定の制御プログラムをインストールすることにより、運転／停止スイッチ５７からの操作信号、および前述のフック位置センサ５０と洗浄槽位置センサ５３からの検出信号に基づいて洗浄液を循環させるポンプ５９、およびカム４４を駆動するカム駆動モータ６０の動作を制御するように構成されている。なお、このコントローラ５８による制御動作については以下に詳述する。

次に、上記構成を備えた食器洗浄機の動作について説明する。
(１)洗浄槽２の収納移動および引き出し移動に伴う内蓋１０の開閉動作
洗浄槽２が洗浄機本体１から引き出された状態では、図３(ロ)に示すように、洗浄機本体１の案内ピン１４は洗浄槽溝１５から離脱しており、また内蓋１０は蓋用スプリング３８で洗浄機本体１の前方開口側に引っ張られているので、各案内ピン１４は内蓋１０の長穴１６内の外方端側の位置（以下、引き出し操作位置という）にある。このため、内蓋１０のカムピン３７はクランプ部材２６のカム溝２２の最上方位置に移行しており、内蓋１０は上昇して洗浄槽２の上面開口部４から離脱している。

この状態から洗浄槽２を収納方向Ａへ次第に移動させていくと、洗浄槽２が図４および図５に示す中間位置に到達するまでの範囲では、洗浄槽溝１５は案内ピン１４に依然として係合しないので、案内ピン１４は引き出し操作位置に保持されている。

そして、洗浄槽２が図４および図５に示す中間位置に到達すると、図５(ロ)に示すように、洗浄槽２の手前側当接部１７が案内ピン１４に当接する。洗浄槽２をさらに収納方向Ａへ移動させると、案内ピン１４が洗浄槽２の手前側当接部１７によって押圧されるので、案内ピン１４は内蓋１０の長穴１６に沿って内方に向けて摺動するとともに、洗浄槽溝１５内に嵌入する。これに伴いプッシュレバー１３が図中反時計方向に回動する。このプッシュレバー１３の回動によって内蓋１０が蓋用スプリング３８の引っ張り力に抗して収納方向Ａへ押し移動される。そのため、内蓋１０のカムピン３７はクランプ部材２６のカム溝２２の最上方位置から最下方位置に向けて移行し、その結果、内蓋１０が洗浄槽２の上面開口部４に向けて下降する。

洗浄槽２を最終の収納位置まで移動させると、図７(ロ)に示すように、各案内ピン１４は内蓋１０の長穴１６内の内方端側の位置（以下、収納操作位置という）に移行する。これに伴い、内蓋１０のカムピン３７はクランプ部材２６のカム溝２２の最下方位置に移行し、その結果、各クランプ部材２６の当接部２５が、洗浄槽２の受け止め面３５に当接し、クランプ部材２６の開閉方向Ｃへの移動が阻止されるとともに、内蓋１０が洗浄槽２側に押し付けられて洗浄槽２の上面開口部４が確実に封止される。

一方、洗浄槽２を最終の収納位置から引き出し方向Ｂへ移動させるときは、上記の説明とは逆の動作となる。すなわち、洗浄槽２の手前側当接部１７による案内ピン１４への押圧作用が解除されるとともに、内蓋１０には蓋用スプリング３８の引っ張り力が加わるため、案内ピン１４は内蓋１０の長穴１６に沿って収納操作位置から引き出し操作位置に向けて摺動するとともに、内蓋１０のカムピン３７はクランプ部材２６のカム溝２２の最下方位置から最上方位置まで移行する。その結果、内蓋１０が洗浄槽２の上部開口部から離間して開状態となる。

このように、洗浄槽２を収納移動および引き出し移動すると、これに応じて案内レバー１１、クランプ部材２６のカム溝２２、および蓋用スプリング３８の相互作用によって内蓋１０が連動して内蓋１０の開閉操作が行われることになる。

(２)洗浄槽２の収納移動および引き出し移動に伴うトグル機構２７の動作
洗浄槽２を洗浄機本体１の収納空間に収納した状態では、図６、図７(イ)に示すように、洗浄槽２から後方に向けて突出する係合用ピン３６が、レバー２９の係合用切欠き２８内に嵌入し、コイルスプリング３０の付勢力に起因するレバー２９の回動力が、洗浄槽２の収納移動方向Ａ側に作用する。

その際、前述のように、洗浄槽２の手前側当接部１７が案内ピン１４に当接してこれを収納移動方向Ａ側に押圧しているので、内蓋１０のカムピン３７がカム溝２２内における最下方位置に位置し、その結果、内蓋１０が洗浄槽２の上面開口部４を密閉した状態となる。

この収納状態から洗浄槽２を引き出し移動方向Ｂ側へ移動すると、レバー２９がコイルスプリング３０の付勢力に抗して引き出し移動方向Ｂ側に回動され、レバー２９が図５(イ)に示した設定切換位置Ｄを越えると、図３(イ)、図４に示すように、コイルスプリング３０の付勢力に起因するレバー２９の回動力が、引き出し移動方向Ｂ側に作用するように切り換わる。これにより、コイルスプリング３０の付勢力によって、洗浄槽２が引き出し移動方向Ｂ側に押し出され、その後、係合用ピン３６が係合用切欠き２８から外れるとともに、前述のように内蓋１０の上昇による洗浄槽２の上面開口部４の閉鎖が解除されるので、洗浄槽２を洗浄機本体１から引き出すことができるようになる。

この引き出し状態から逆に洗浄槽２を収納移動方向Ａ側へ押し込むと、洗浄槽２から突出する係合用ピン３６がレバー２９の係合用切欠き２８内に嵌入してこれを押圧するので、引き出し時とは逆に、レバー２９をコイルスプリング３０の付勢力に抗して収納移動方向Ａ側に回動させる。そして、レバー２９が設定切換位置Ｄを越えると、レバー２９の回動力が収納移動方向Ａ側に作用するように切り換わるので、コイルスプリング３０の付勢力によって洗浄槽２が収納移動方向Ａ側に引き込まれる。

このように、洗浄槽２の収納移動および引き出し移動に伴って、トグル機構２７のレバー２９に対するコイルスプリング３０の付勢力（回動作用方向）が、設定切換位置Ｄを境として時計方向と反時計方向とに切り換わるので、洗浄槽２の収納移動および引き出し移動を小さな操作力でもって行うことが可能になる。

(３)食器洗浄機の運転／停止などに伴うコントローラ５８による制御動作
洗浄運転開始前や洗浄運転後の待機状態においては、コントローラ５８はカム駆動モータ６０を駆動してカム４４を回動させ、フック４２を洗浄槽２のストライクピン４１から離脱した非係止位置に保持する（図１２(ロ)の状態）。すなわち、待機状態では洗浄槽２はロック機構４０によるロックが解除されているので、洗浄槽２の出し入れを自由に行うことが可能で、食器の出し入れも自由に行うことができる。

コントローラ５８は、運転／停止スイッチ５７が操作されて洗浄運転が指令されたときには、まず洗浄槽位置センサ５３の検出出力がオンになっているか否かを判定する。洗浄槽位置センサ５３がオンになっていれば、洗浄槽２が所定の収納位置に収納されたと見なされるので、カム駆動モータ６０を起動する。これにより、カム４４が回動されてフック４２が係止位置まで移動するので、フック４２によって洗浄槽２のストライクピン４１が係止される（図１２(イ)の状態）。その際、コントローラ５８は、フック位置センサ５０がオフになっているか否かを判定する。フック位置センサ５０がオフになっておれば、フック４２によって洗浄槽２のストライクピン４１が確実に係止されたと見なされるので、このときに初めてコントローラ５８はポンプ５９を起動する。これにより、洗浄運転が開始され、ポンプ５９で加圧された洗浄水が食器類５に吹き付けられて洗浄が実施される。

そして、この洗浄運転中は、捩りバネ４３の作用によってフック４２がストライクピン４１を確実に係止しているので、洗浄槽２が収納位置にロックされた状態が安定的に保持される。したがって、使用者が不用意に洗浄槽２を強く引っ張った場合にも、洗浄槽２が外部に引き出されてしまうという不具合の発生を確実に防止することができる。

所定の洗浄時間が経過し、洗浄運転が終了して待機状態に移行する場合、あるいは洗浄運転中に運転／停止スイッチ５７が操作されて運転停止が指令された場合、コントローラ５８は、これに応じて先ずポンプ５９を停止した後、カム駆動モータ６０を駆動してカム４４を作動させ、フック４２を捩りバネ４３の付勢力に抗して回動させてストライクピン４１から離脱した非係止位置まで移動させる（図１２(ロ)の状態）。これにより、洗浄槽２はロック機構４０によるロックが再び解除されるので、洗浄槽２の出し入れを自由に行うことができる。

なお、ストライクピン４１がフック４２で係止され、洗浄槽２がロックされている状態では、フック４２は捩りバネ４３によって係止位置に付勢されているだけでカム４４による拘束はない。したがって、停電時や万一の故障などでカム駆動モータ６０が動作しない場合でも、フック４２に対して外力を加えることによりストライクピン４１から離脱させることにより洗浄槽２のロック解除を行うことができる。

そして、洗浄槽２のロック解除後に洗浄槽２を引き出して食器類を取り出した後は、停電からの復電や故障が未修理のままでも、洗浄槽２を洗浄機本体１の所定の収納位置まで移動させると、ストライクピン４１がフック４２の先端の傾斜部４６に当接して押圧するので、フック４２が捩りバネ４３の付勢力に抗して非係止位置まで揺動し、洗浄槽が完全に収納位置に収納されると再びストライクピン４１がフック４２に係止された状態になる。このため、洗浄槽２を所定の収納位置まで押し込むことができる。

したがって、洗浄槽２が引き出された状態のままで、引き出した洗浄槽２が邪魔になったり、洗浄槽２が引き出されたままの見苦しい状態のまま放置せざるを得なくなるというような事態を回避することが可能になり、かつ、洗浄槽２を収納する際に、ストライクピン（被係止部）４１とフック（係止部材）とが当接しても無理な応力が発生しないため、ロック機構４０の破損、変形などの故障の発生を確実に防止することができる。

なお、上記実施例の食器洗浄機では、トグル機構２７を設けた例を示したが、このトグル機構２７は必須のものではなく、トグル機構２７を省略した構成とすることもできる。

また、上記実施例では、ロック機構４０を洗浄機本体１内の後端部側に設けているが、ロック機構４０の位置は必ずしも洗浄機本体１内の後端部側に設ける必要はなく、洗浄機本体１の前側開口部３を開閉する扉部９以外の領域であれば、任意の箇所に配設することが可能である。

本発明は、さらにその他の点においても上記実施例に限定されるものではなく、発明の範囲内において、種々の応用、変形を加えることが可能である。

本発明の実施例にかかる食器洗浄機の全体構成を示す概略斜視図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽が引き出し状態にある場合を示す側面断面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機の動作を説明する図であって、洗浄槽が引き出し状態にある場合を示す図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽が引き出し状態と収納状態との間の中間状態にある場合を示す側面断面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機の動作を説明する図であって、洗浄槽が引き出し状態と収納状態の中間状態にある場合を示す図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽が収納状態にある場合を示す側面断面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機の動作を説明する図であって、洗浄槽が収納状態にある場合を示す図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽の収納状態を、一部を省略して示す平面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽の収納状態を、内蓋を除いて示す平面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成するクランプ部材の洗浄機本体への取り付け状態を示す斜視図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成するロック機構の平面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成するロック機構の側面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機を構成する洗浄槽位置センサの取り付け状態を示す要部側面断面図である。 本発明の実施例にかかる食器洗浄機の動作制御系の概略構成を示すブロック図である。

１ 洗浄機本体（本体ケーシング）
２ 洗浄槽
３ 前面開口部
４ 上面開口部
９ 扉部
１０ 内蓋
４０ ロック機構
４１ ストライクピン（被係止部）
４２ フック（係止部材）
４３ 捩りバネ（係止用付勢手段）
４４ カム（係止解除用駆動手段）
４６ 傾斜部
５０ フック位置センサ（係止部材位置センサ）
５３ 洗浄槽位置センサ
５７ 運転／停止スイッチ
５８ コントローラ（制御手段）
５９ ポンプ
６０ カム駆動モータ

Claims (2)

1. 洗浄すべき食器類が収容される洗浄槽と、
   前記洗浄槽が出し入れされる前面開口部を有し、洗浄運転を実行する洗浄機本体と、
   前記洗浄機本体の前記前面開口部を開閉する扉部と、
   前記洗浄槽が洗浄機本体内の所定の収納位置まで収納されたときには前記洗浄槽に設けられた食器類の出し入れ用の上面開口部を封止し、前記洗浄槽が前記洗浄機本体から引き出されときには前記洗浄槽の前記上面開口部から離間するように、前記洗浄槽の出し入れに連動して前記上面開口部を開閉する内蓋と、
   洗浄運転時には前記洗浄槽が前記洗浄機本体内に収納されて引き出すことができないようにロック状態とし、洗浄運転が行われていない状態では前記洗浄槽を前記洗浄機本体から引き出すことができるようにロック解除状態とするロック機構と、を具備し、
   前記ロック機構は、前記扉部以外の領域に配設されているとともに、
   前記ロック機構は、前記洗浄槽に被係止部が配設され、前記洗浄機本体には前記洗浄槽が前記洗浄機本体の所定収納位置に収納されたときに前記被係止部を係止する係止部材と、前記係止部材を係止位置に向けて付勢する係止用付勢手段と、前記係止用付勢手段の付勢力に抗して前記係止部材を、前記係止位置から、前記被係止部から離脱した非係止位置まで動作させる係止解除用駆動手段とが配設されて構成される一方、
   前記洗浄槽が所定の収納位置にあることを検出する洗浄槽位置センサと、前記ロック機構の前記係止部材が係止位置にあるのか非係止位置にあるのかを検出する係止部材位置センサと、食器洗浄用の洗浄液を循環させるポンプと、洗浄運転の開始および停止操作用のスイッチと、少なくとも前記ポンプおよび前記係止解除用駆動手段の動作を制御する制御手段と、を具備し、
   前記制御手段は、
   前記スイッチ操作により洗浄運転が指令された場合には、前記係止部材が前記係止位置に保持されるように前記係止解除用駆動手段の動作を規制するとともに、前記洗浄槽位置センサにより前記洗浄槽が前記所定の収納位置にあることが検出され、かつ、前記係止部材位置センサにより前記係止部材が前記係止位置にあることが検出された場合にのみ前記ポンプを起動して洗浄運転を開始し、
   洗浄運転が終了して待機状態に移行する場合または前記スイッチ操作により洗浄運転の停止が指令された場合には、前記ポンプを停止した後に前記係止解除用駆動手段を動作させて前記係止部材を前記非係止位置に移動させる制御を実行するものであること
   を特徴とする食器洗浄機。
2. 前記係止部材の前記被係止部と対向する先端部分には、前記洗浄槽が前記所定の収納位置まで移動されたときに前記被係止部が前記係止用付勢手段による付勢力に抗して前記係止部材を非係止位置まで移動させるように作用する傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。

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