JP5004718B2 - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特にシートの幅方向の位置を規制する規制部材を固定する構成に関する。

従来、シートに画像を形成する画像形成装置としては、複写機、プリンタ、ファクシミリ等がある。ここで、複写機は、一般的に、原稿等の画像を読み取る機能を備え、読み取った画像情報に基づいてシートに画像を形成するものであり、近年では通信機能等を備えて外部から送られる画像情報を入力する機能を備えたものもある。

プリンタは、一般的に外部の装置、例えばコンピュータ等の装置から送られる画像情報に基づいてシートに画像を形成するものである。また、ファクシミリは一般的に原稿等の画像を読み取る機能及び通信機能を備え、読み取った画像情報を外部へ送り、また、外部から送られた情報に基づいてシートに画像を形成するものである。

そして、これらの画像形成装置は、装置本体の下部もしくは側面に、大容量のシートを積載収納するシート収納部からシートを給送するシート給送装置が配置されており、このシート給送装置によりシートを画像形成部に給送するようにしている。

このシート給送装置は、シート収納部からシート給送手段によりシートを給送するものであり、シート収納部からシートを給送する際、シートの斜行や、シートのシート給送方向と直交する方向（以下、幅方向という）のずれ（横ズレ）を防止する必要がある。

このため、シート収納部には、シートの幅方向の位置を規制するための側端規制部材が配されている。なお、この側端規制部材は、シート給送装置内に収容されるシートのサイズに応じて幅方向に移動可能になっている（特許文献１参照）。

図１８は、従来のシートデッキなどの大容量のシートを収納するシート収納部に設けられている側端規制部材の構成を示すものである。側端規制部材９１０は、シートの側端と当接する当接部９１０ａと、当接部９１０ａの上端から水平方向に延びた固定部９１０ｂと、当接部９１０ａの下端から下方に延びた差込部９１０ｃを備えている。なお、図１８において、９１１は、シート収納部９２０の底面９２１にシートサイズに応じて形成されている位置決め用の差込穴である。

そして、シート収納部９２０に異なるサイズのシートを収納する場合には、まず収納するシートのサイズに応じて底面９２１に形成されている所定の差込穴９１１に、側端規制部材９１０の差込部９１０ｃを差込む。この後、固定部９１０ｂをビス９１２等でシート収納部９２０に固定するようにしている。

しかし、このような構成の場合、側端規制部材の位置の変更に手間がかかり、操作性が悪い。そこで、操作性を向上するため、シートの側端を押さえる側端規制部材を対向して設けると共に、側端規制部材をギアとラックで連結させるようにしたものがある。

なお、このような構成の側端規制部材を備えたシート給送装置においては、シートサイズに応じて一対の側端規制部材の位置を決めた後は、側端規制部材が移動しないようにロックするようにする必要がある。

このようなロック手段としては、例えばシート収納部を画像形成装置本体に入れる時に、一対の側端規制部材が収容されたシートの重さによる衝撃で押されて移動しないように、ラックギアにラチェット歯を係合させて、ずれを防止したものがある。また、シート収納部を画像形成装置本体に装着する際の力を用いて、一対の側端規制部材を摩擦部材による摩擦力で固定するものが提案されている（特許文献２参照）。

特開平１０−２６５０６０号公報 特開平９−１１０１９３号公報

しかしながら、このような従来のシート給送装置において、ラックギアにラチェット歯を係合させてずれを防止したものは、側端規制部材は、ラックギアのピッチごとにしか固定できない。このため、側端規制部材は、ロックしようとした位置から最大で１歯分もずれてしまい、この場合、シートの横ズレが生じてしまう。

また、シート収納部を画像形成装置本体に装着する際の力を用いて側端規制部材を摩擦部材による摩擦力で固定するものは、シート収納部の装着の際の負荷が大きくなり、操作性を悪化させていた。なお、操作性を重視して摩擦固定の力を弱めるようにすると、強めにシート収納部を装着した場合に、すぐに側端規制部材がずれてしまうようになる。また、摩擦部材はゴミ（紙粉）による影響や、耐久劣化による影響で摩擦力が低下するため、側端規制部材を安定的に固定することが困難になる。

そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートの横ズレを生じさせることなく、規制部材を確実に固定することのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、シート収納部にシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、シートの幅方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材をシートのサイズに応じた位置に固定する固定部とを備え、前記規制部材により幅方向の位置が規制されたシートを給送するシート給送装置において、前記固定部は、前記規制部材のシートと当接する面と反対側の面に設けられ、前記規制部材の移動方向に延びた複数のラックギアと、前記複数のラックギアとそれぞれ噛合する複数の中継ギアと、前記複数の中継ギアが同軸上に設けられた回転軸と、前記規制部材が規制するシートから離れる方向へ移動するときの前記回転軸の回転を規制し、前記規制部材が規制するシートに圧接する方向へ移動するときの前記回転軸の回転を許容するロック機構と、を備えたことを特徴とするものである。

また本発明は、シート収納部にシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、シートの幅方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材をシートのサイズに応じた位置に固定する固定部とを備え、前記規制部材により幅方向の位置が規制されたシートを給送するシート給送装置において、前記固定部は、前記規制部材のシートと当接する面と反対側の面に設けられ、前記規制部材の移動方向に延びた複数のラックギアと、前記複数のラックギアとそれぞれ噛合する複数の中継ギアと、前記複数の中継ギアが同軸上に設けられ、前記規制部材の移動に伴って回転する回転軸と、前記規制部材の、規制するシートから離れる方向及び規制するシートに圧接する方向への移動の両方を規制するよう前記回転軸の回転を規制するロック機構と、を備えたことを特徴とするものである。

本発明のように、規制部材の移動に伴って回転する回転軸の回転をロック機構により規制して規制部材の移動を規制することにより、シートの横ズレを生じさせることなく、規制部材を確実に固定することができる。

以下、本発明を実施するための最良の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるプリンタの断面図である。

図１において、１０００はプリンタであり、このプリンタ１０００は、プリンタ本体１００１と、プリンタ本体１００１の上面に配され、原稿を読み取るスキャナ２０００とを備えている。

スキャナ２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉する原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子（光電変換）２０５、画像処理部２０６、画像処理部２０６にて処理された画像処理信号を記憶するメモリ部２０８等を備えている。

そして、原稿を読み取る際には、プラテンガラス２０２の上に載置された不図示の原稿に走査光学系光源２０１によって光を照射することにより読み取るようにしている。そして、読み取った原稿像は画像処理部２０６により処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて作像手段たるレーザスキャナ１１１に伝送される。なお、画像処理部２０６にて処理され、符号化された画像情報を一旦メモリ部２０８に記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号によって、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送することもできる。

プリンタ本体１００１は、画像形成部１００５と、シートＳを給送するシート給送装置１００２と、シート給送装置１００２により給送されたシートＳを画像形成部１００５に搬送するシート搬送装置１００４を備えている。また、プリンタ１０００を制御するための制御手段たるコントローラ１２０を備えている。

なお、１００３はオプションとして着脱自在なシート給送装置である大容量のペーパーデッキであり、このペーパーデッキ１００３も、シートＳを画像形成部１００５に搬送するシート給送装置１００２を備えている。

ここで、プリンタ本体側のシート給送装置１００２は、プリンタ本体１００１に引き出し可能に設けられたシート収納部１００と、ピックアップローラ１０１と、フィードローラ１０２及びリタードローラ１０３とから成る分離部を備えている。なお、ペーパーデッキ側のシート給送装置１００２もピックアップローラ１０１と、フィードローラ１０２及びリタードローラ１０３とから成る分離部を備えている。

そして、シート収納部１００内のシートＳは所定のタイミングで昇降／回転するピックアップローラ１０１と、分離部との作用によって１枚ずつ分離給送されるようになっている。また、フィードローラ１０２とリタードローラ１０３のシート搬送方向下流側近傍には給紙センサ１０４が設けられており、この給紙センサ１０４によりシートＳの通過が検出できるように構成されている。

シート搬送装置１００４は、搬送ローラ対１０５と、レジスト前ローラ対１３０及びレジストローラ対１１０を有するレジストローラ部とを備えている。シート給送装置１００２から給送されたシートＳは搬送ローラ対１０５により、停止しているレジストローラ対１１０に一旦突き当てられる。

そして、このように停止しているレジストローラ対１１０に一旦突き当てられることにより、シート給送搬送時にシートＳに発生する斜行が矯正され、この後、レジストローラ対１１０が回転することにより、シートＳは画像形成部１００５に搬送される。

画像形成部１００５は、感光ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、分離帯電器１１６等を備えている。そして、画像形成の際には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３によって折り返されて時計方向に回転する感光ドラム上の露光位置１１２ａに照射されることにより、感光ドラム上に潜像が形成される。さらにこのようにして感光ドラム上に形成された潜像は、この後、現像器１１４によってトナー像として顕像化されるようになっている。

なお、レーザ光の照射位置は、コントローラ１２０からの制御信号により、レーザ書き込み位置制御回路を介して変更することが可能となっており、これにより感光ドラム１１２上の長手方向、いわゆる主走方向の潜像形成位置が変更可能となっている。

感光ドラム上のトナー像は、この後、転写部１１２ｂにおいて、転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。さらに、このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、この後、排出ローラ１１９によって排出される。また、定着装置１１８と排紙ローラ１１９の間の搬送経路中に排紙センサ１２０が設けられており、そこでのシートＳの通過が検出できるように構成されている。

なお、本実施の形態においては、プリンタ本体１００１とスキャナ２０００とは別体であるが、プリンタ本体１００１とスキャナ２０００とが一体の場合もある。また、プリンタ本体１００１はスキャナ２０００と別体でも一体でも、レーザスキャナ１１１にスキャナ２０００の処理信号を入力すれば複写機として機能し、ＦＡＸの送信信号を入力すればＦＡＸとして機能する。さらに、パソコンの出力信号を入力すれば、プリンタとしても機能する。

逆に、スキャナ２０００の画像処理部２０６の処理信号を、他のＦＡＸに送信すれば、ＦＡＸとして機能する。また、スキャナ２０００において、原稿圧板２０３に変わって２点鎖線で示すような原稿自動送り装置２５０を装着するようにすれば、原稿を自動的に読み取ることもできる。

次にシート給送装置１００２のシート収納部１００について説明する。

図２はシート収納部１００の斜視図であり、シート収納部１００はプリンタ本体１００１に対し、レール１９，２０に沿って、矢印Ｂで示すシート給送方向と直交する、矢印Ａに示す方向（幅方向）に引き出し可能となっている。そして、操作者がシートＳをセットする場合は、プリンタ本体１００１からシート収納部１００を手前側（矢印Ａ方向）へ引き出すことが可能となっている。

なお、シート収納部１００には、不図示の着脱検知センサが設けられており、シート収納部１００がプリンタ本体１００１に装着されている状態か、もしくは引き出されている状態かを検知できるようになっている。

また、シート収納部１００内にはシートを積載するための図１に示すリフター台１６が設けられており、このリフター台１６は、不図示のリフターモータによって回転するプーリ１７により巻き取られるワイヤ１８に吊り下げられている。そして、リフターモータを正逆転させることにより、リフター台１６が昇降するようになっている。

コントローラ１２０は、シートをセットするためシート収納部１００がプリンタ本体１００１から引き出され、これを着脱検知センサが検知すると、リフターモータを制御し、リフター台１６を下限位置まで下降させるようにする。また、シート収納部１００がプリンタ本体１００１に装着され、これを着脱検知センサが検知すると、リフターモータを制御しリフター台１６を上昇させるようにする。

なお、シート収納部１００の上方には図１に示すように収納されているシートの上面の位置を検知するための紙面位置検知センサ１５が設けられており、コントローラ１２０は、紙面位置検知センサ１５の信号によってリフターモータの制御を行うようにしている。

即ち、シート収納部１００が装着されると、コントローラ１２０は、リフター台１６が上昇するようにリフターモータを制御し、紙面位置検知センサ１５によって適正な紙面高さが検知されると、リフターモータを停止させる。これにより、リフター台１６に積載されたシートの紙面高さを適正な高さに維持することができる。

また、給紙動作に伴い、シートＳが順次上から給送されていくと、紙面高さが徐々に下がっていき、紙面位置検知センサ１５がＯＦＦすると再度リフターモータをリフター台１６が上昇するように制御し、常に紙面高さを一定範囲内に制御する。

ところで、シート収納部１００には、シートＳの奥行き方向の位置、即ちシートの幅方向の位置を規制する規制部材である前部サイド規制板１、後部サイド規制板２が対向して設けられている。この前部及び後部サイド規制板１，２は、シートＳの奥行き方向（幅方向）のサイズに合わせシート収納部１００内で幅方向に移動可能な構成となっている。

また、シート収納部１００には、シートＳの矢印Ｂで示すシート給送方向の後端位置を規制するための後端規制板３が設けられている。この後端規制板３は、前部及び後部サイド規制板１，２と同様にシートＳの長さ方向のサイズに合わせてシート収納部１００内でシート給送方向に移動可能な構成となっている。

なお、図２において、４０５は固定壁であり、前部サイド規制板１は、この固定壁４０５に対し幅方向に移動可能に設けられている。

また、前部サイド規制板１の外面側（シートと当接する面とは反対側の面側）には、図３に示すように、両端近傍に前部サイド規制板１を保持する４つ（複数）の前部サイド規制板１の移動方向に延びたラックギア４０１〜４０４が上下方向に備えられている。なお、このように前部サイド規制板１の両端近傍に４つのラックギア４０１〜４０４を設けることにより、幅が広い場合でも、前部サイド規制板１はシート端規制面がシート搬送方向に対して斜めになることなく、シート端を規制することができる。

さらに、４つのラックギア４０１〜４０４のうち、第１及び第２ラックギア４０１，４０２は左右方向（シート給送方向）において同じ位置で、上下に異なる位置に配置されている。第３及び第４ラックギア４０３，４０４も左右方向（シート給送方向）において同じ位置で、上下に異なる位置に配置されている。また、第１及び第３ラックギア４０１，４０３は略同じ高さであり、第２及び第４ラックギア４０２，４０４も略同じ高さに取り付けられている。

さらに、第１〜第４ラックギア４０１〜４０４は、シート収納部１００内の固定壁４０５に備えられた中継ギアである第１〜第４ピニオンギア４０６〜４０９とそれぞれ噛合している。そして、前部サイド規制板１が幅方向に移動すると、これに伴い第１〜第４ラックギア４０１〜４０４と噛合している第１〜第４ピニオンギア４０６〜４０９も回転するようになっている。

ここで、第１ピニオンギア４０６と第２ピニオンギア４０７は第１回転軸４１０の上部と下部に同軸上に設けられており、第１ピニオンギア４０６が回転すると、第２ピニオンギア４０７が回転するようになっている。逆に、第２ピニオンギア４０７が回転すると、第１ピニオンギア４０６が回転するようになっている。

一方、第３ピニオンギア４０８と第４ピニオンギア４０９は、第２回転軸４１１の上部と下部に同軸上に設けられており、第３ピニオンギア４０８が回転すると、第４ピニオンギア４０９が回転するようになっている。

ここで、第１回転軸４１０にはワンウェイクラッチ６２０が内周に配されたロックギアである第１ワンウェイギア６０１が設けられている。この第１ワンウェイギア６０１は、ワンウェイクラッチ６２０の作用により第１回転軸４１０が矢印ＡＡ方向に回転した場合は第１回転軸４１０にロックされて第１回転軸４１０と一体で回転し、第１回転軸４１０がＢＢ方向に回転した場合には、空転する。

第２回転軸４１１には、ワンウェイクラッチ６２０が内周に配されたロックギアである第２ワンウェイギア６０２が設けられている。この第２ワンウェイギア６０２は、ワンウェイクラッチ６２０の作用により、第２回転軸４１１がＤＤ方向に回転した場合は第２回転軸４１１にロックされて第２回転軸４１１と一体で回転し、第２回転軸４１１がＣＣ方向に回転した場合には、空転する。

なお、図３において、６０３は第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２と噛合して第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２をロックするロック部材であるストッパラックである。このストッパラック６０３の両端部には、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２と噛合するギア部であるラック部６０３ａ，６０３ｂが形成されている。

なお、ストッパラック６０３には固定壁４０５に垂設された移動軸６０４ａ，６０４ｂに挿通されるガイド部６０５ａ，６０５ｂが設けられている。そして、ストッパラック６０３は、固定壁４０５に設けられた移動軸６０４ａ，６０４ｂに沿ってガイド部６０５ａ，６０５ｂを介してスライドすることにより、上下方向（移動軸６０４ａ，６０４ｂの軸方向）に移動可能になっている。

また、６０６は固定壁４０５に水平に設けられた回動軸６０６ａを中心に上下方向に回動するサイドガイドストッパつまみ、６０７はサイドガイドストッパつまみ６０６とストッパラック６０３とを連結するリンクである。そして、サイドガイドストッパつまみ６０６を上下方向に回動させることにより、ストッパラック６０３は、リンク６０７を介して上下方向に移動（昇降）するようになっている。

なお、図３において、６００は、前部サイド規制板１（及び後部サイド規制板２）をシートのサイズに応じた位置に固定するための固定部である。この固定部６００は、第１〜第４ラックギア４０１〜４０４、第１〜第４ピニオンギア４０６〜４０９、第１及び第２回転軸４１０，４１１と、ロック機構６００Ａを備えている。

なお、このロック機構６００Ａは、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２、第１及び第２回転軸４１０，４１１と第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２との相対回転を制限するワンウェイクラッチ６２０及びストッパラック６０３により構成される。そして、このロック機構６００Ａにより、前部サイド規制板１が規制するシートから離れる方向へ移動するときの第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転が規制される。また、このロック機構６００Ａにより、前部サイド規制板１がシートに圧接する方向へ移動するときの第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転を許容される。

例えば、サイドガイドストッパつまみ６０６を下げると、ストッパラック６０３は下降し、図４に示すように第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２とラック部６０３ａ，６０３ｂが噛合（係合）する。また、サイドガイドストッパつまみ６０６を上に移動させると、図５に示すように第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２とラック部６０３ａ，６０３ｂとの噛合が解除されるようになっている。

なお、本実施の形態において、サイドガイドストッパつまみ６０６は、固定するための回転方向（上げた位置から下げた位置への回転方向）が、図２に示すシート収納部１００の引き出し方向Ａと同じ方向になるように配置されている。また、プリンタ本体１００１には、サイドガイドストッパつまみ６０６を上げたままでシート収納部１００を装着した場合、サイドガイドストッパつまみ６０６と当接する不図示の当接部が設けられている。

これにより、サイドガイドストッパつまみ６０６を上げたままでシート収納部１００をプリンタ本体１００１に装着した場合には、サイドガイドストッパつまみ６０６がプリンタ本体側の不図示の当接部に当たり、下げた位置に自動的に回動するようになっている。この結果、シート収納部１００を装着した際には、前部サイド規制板１は必ずロックされるようになる。

また、前部サイド規制板１の内面側（後部サイド規制板２と対向する面側）下端には、図６に示すように、後部サイド規制板２との連動用のラックギア４１２が備えられている。このラックギア４１２は、シート収納部底面の略中央部に設けられたピニオンギア４１３と噛合っている。なお、図６において、４１４は後部サイド規制板２の内側（前部サイド規制板１と対向する面側）下端に設けられた連動用のラックギアであり、このラックギア４１４もピニオンギア４１３と噛合っている。

このように前部サイド規制板１のラックギア４１２と、後部サイド規制板２のラックギア４１４とをピニオンギア４１３と噛合させることにより、前部サイド規制板１と後部サイド規制板２とを連動させることができる。

次に、シート収納部１００に、例えば、それまでよりも大きなサイズのシートを収納する場合における前部及び後部サイド規制板１，２の操作について説明する。

この場合、操作者は、まずサイドガイドストッパつまみ６０６を持ち上げ、図５に示すように第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２と、ストッパラック６０３のラック部６０３ａ，６０３ｂとの噛合を解除する。次に、前部及び後部サイド規制板１，２の幅方向の間隔がシート幅より大きくなるようにする。

この際、図３に示すように前部サイド規制板１の上端部に設けられた上部把手部４１５を持って前部サイド規制板１を、後部サイド規制板２との間隔が拡がる方向（シートから離れる方向）に動かすようにする。この時、第１及び第３ラックギア４０１，４０３が、上部の第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８に対して移動し、これにより第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８はそれぞれ矢印ＡＡ、ＤＤ方向に回転する。

このように第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８が回転すると、その回転が、第１及び第２回転軸４１０，４１１を介して伝達され、下部の第２及び第４ピニオンギア４０７，４０９が回転し、下部の第２及び第４ラックギア４０２，４０４を動かす。なお、この時、第１及び第２回転軸４１０，４１１の動きに合わせて第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２は自由に回転する。

また、この前部サイド規制板１の移動に合わせて図６に示すラックギア４１２が移動し、ピニオンギア４１３を回転させ、さらに後部サイド規制板２に固定されたラックギア４１４を移動させる。これにより、後部サイド規制板２も同じように外側に移動する。

次に、シートをセットし、前部サイド規制板１を、上部把手部４１５を持ってシートサイズに合わせるように内側に移動させる。そして、このように上部が移動することで第１及び第３ラックギア４０１，４０３が、第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８に対して移動し、第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８をそれぞれ矢印ＢＢ，ＣＣ方向に回転させる。

また、このように第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８が回転することで、第２及び第４ピニオンギア４０７，４０９が回転し、下部の第２及び第４ラックギア４０２，４０４を動かす。なお、この時も第１及び第２回転軸４１０，４１１の動きに合わせて第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２は自由に回転する。さらに、この前部サイド規制板１の移動に合わせて後部サイド規制板２も同じように内側に移動する。

次に、このように前部サイド規制板１及び後部サイド規制板２をシートサイズに応じた位置に移動させた後、前部サイド規制板１及び後部サイド規制板２の位置を固定するようサイドガイドストッパつまみ６０６を下げる。

これにより、ストッパラック６０３が下降し、ストッパラック６０３の両端に形成されたラック部６０３ａ，６０３ｂが図４に示すように第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２と噛合する。ここで、ストッパラック６０３は、移動軸６０４ａ，６０４ｂにより幅方向には移動しないようになっているので、ラック部６０３ａ，６０３ｂが噛合すると、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２は回転が規制される。即ち、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２はロックされる。

第１ワンウェイギア６０１がロックされると、ワンウェイクラッチ６２０の作用により、第１回転軸４１０は、前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転であるＡＡ方向の回転が規制される。また、第２ワンウェイギア６０２がロックされると、第２回転軸４１１は前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転であるＤＤ方向の回転が規制される。

即ち、ストッパラック６０３の両端に形成されたラック部６０３ａ，６０３ｂが第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２と噛合すると、第１及び第２回転軸４１０，４１１の、前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転が規制される。これにより、前部サイド規制板１が、後部サイド規制板２との間隔が拡がる方向にずれるのを防ぐことができる。

ところで、本実施の形態において、サイドガイドストッパつまみ６０６の下げ操作により、ストッパラック６０３のラック部６０３ａ，６０３ｂが上方から第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２に噛合するようになっている。

図７は、第１ワンウェイギア６０１と、ストッパラック６０３のラック部６０３ａの構成を示す図である。なお、第２ワンウェイギア６０２と、ストッパラック６０３のラック部６０３ｂも同様の構成である。

第１ワンウェイギア６０１に対してラック部６０３ａが上方より噛合する場合、第１ワンウェイギア６０１とラック部６０３ａの歯面のサイドの面が平らでは位相がぴったり合わない限り干渉して入らない。

このため、一般的にギアに対してラックを入れる場合は、互いの歯の中心線を頂きにした山形の傾斜を互いに設けるようにしている。しかし、このように構成した場合、第１ワンウェイギア６０１にラック部６０３ａを噛合させる際、噛合させる際の位相によっては、ワンウェイギア６０１をＡＡ方向に回転させなければ噛合できない場合と、ＢＢ方向に回転させなければ噛合できない場合が生じる。

ここで、ワンウェイクラッチ６２０の作用により、第１ワンウェイギア６０１のＡＡ方向への回転は、第１ワンウェイギア６０１の回転だけで済む。しかし、第１ワンウェイギア６０１のＢＢ方向への回転は、ワンウェイクラッチ６２０の作用により第１回転軸４１０と一体的に行われる。

この場合、第１回転軸４１０とつながっている第１及び第２ピニオンギア４０６，４０７、第１及び第２ラックギア４０１，４０２を動かし、さらに前部サイド規制板１をシート側に移動させないと第１ワンウェイギア６０１を回転させることはできない。そして、このように第１回転軸４１０、第１及び第２ピニオンギア４０６，４０７、第１及び第２ラックギア４０１，４０２及び前部サイド規制板１を移動させるためには、大きな力が必要となる。

しかし、このような力をサイドガイドストッパつまみ６０６によって発生させることはできない。つまり、互いの歯の中心線を頂きにした山形の傾斜を設けたのでは、第１ワンウェイギア６０１とラック部６０３ａの位相によっては、第１ワンウェイギア６０１とラック部６０３ａとを噛合させることができない場合がある。

そこで、本実施の形態において、このようにストッパラック６０３のラック部６０３ａ，６０３ｂと噛合する際、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２は必ずＡＡ方向、又はＤＤ方向に回転するようにしている。

このため、本実施の形態では、第１ワンウェイギア６０１の歯が、ワンウェイクラッチ６２０によって第１回転軸４１０が回転を規制される方向であるＡＡ方向に向かって高くなるように、稜線６０７が歯面の周方向のなかで１番高くなるように傾斜させている。

つまり、第１ワンウェイギア６０１の歯のラック部側（ロック部材側）にはＡＡ方向に、かつＡＡ方向下流側が高くなるように、即ちラック部側に近づく方向に傾斜した傾斜面６１１が設けられている。なお、説明の中での高い低いという表現は、重力方向を下（低く）、反対方向を上（高く）と定義している。

また、ラック部６０３ａには、固定力を確保するために上下方向に延びた３本（複数）の歯が設けられている。なお、以下、この３本の歯のうち、中央の歯６０９を第２の歯、第２の歯６０９のＡＡ方向下流側に位置する歯６０８を第１の歯、第２の歯６０９のＡＡ方向上流側に位置する歯６１０を第３の歯という。

そして、第１〜第３の歯６０８，６０９，６１０は稜線６０８ａ，６０９ａ，６１０ａが、第１回転軸４１０を中心とした周方向の中で１番低くなるように形成されている。つまり、この第１〜第３の歯６０８，６０９，６１０の第１ワンウェイギア側(ロックギア側)は、ＡＡ方向に、かつ下流側が高くなるように、即ち第１ワンウェイギア６０１から遠ざかる方向に傾斜した傾斜面６１２が設けられている。

図９は第１ワンウェイギア６０１、ラック部６０３ａを上方から見たもの図である。なお、図９は、第１ワンウェイギア６０１の歯とラック部６０３ａの歯の位相がずれた状態でラック部６０３ａの歯が第１ワンウェイギア６０１の歯に当接する状態を示している。また、図９において、６０８ａ，６０９ａ，６１０ａは稜線を示しているが、この稜線６０８ａ，６０９ａ，６１０ａは上方から見えている面でなく傾斜がついているところを示している。

ここで、位相がずれていた場合、最も第１ワンウェイギア６０１に力が作用する第２の歯６０９がワンウェイギア６０１をＡＡ方向に回転させようとする。しかし、このとき第３の歯６１０の稜線６１０ａの傾斜が、第１ワンウェイギア６０１の稜線６０７ａの傾斜よりも大きいと、稜線６１０ａの根元側（下端側）によりワンウェイギア６０１のＡＡ方向の回転が邪魔される場合がある。そこで、本実施の形態では、第３の歯６１０の稜線６１０ａを稜線６０７ｃの傾斜よりも大きくなるように構成している。

また、第１の歯６０８の稜線６０８ａの傾斜が第１ワンウェイギア６０１の稜線６０７ｃの傾斜よりも小さいと、稜線６０８ａの上端側により第１ワンウェイギア６０１のＡＡ方向の回転が邪魔される場合がある。そこで、本実施の形態では、図１０に示すように第１の歯６０８の稜線６０８ａを稜線６０７ｃの傾斜よりも大きくなるように構成している。

なお、図１０において、θ１は、ラック部６０３ａの第１の歯６０８の第１ワンウェイギア６０１に近い側の稜線６０８ａと、第１ワンウェイギア６０１の回転中心を法線とした面とのなす角度である。また、θ２は、第１ワンウェイギア６０１の歯の、ラック部に近い側の稜線６０７ｃと、第１ワンウェイギア６０１の回転中心を法線とした面とのなす角度である。

つまり、本実施の形態においては、第１ワンウェイギア６０１の回転中心を法線とした面に対し、第１の歯６０８の稜線６０８ａが成す角度θ１を、第１ワンウェイギア６０１の稜線６０７ｃが成す角度θ２よりも大きくしている。

さらに、第１の歯６０８を他の歯６０９，６１０よりも第１ワンウェイギア側に延ばすようにしている。即ち、第１の歯６０８の稜線６０８ａを、他の歯６０９，６１０の稜線６０９ａ，６１０ａの稜線よりも、第１ワンウェイギア６０１に近い位置としている。

これにより、他の歯６０９，６１０（の稜線６０９ａ，６１０ａ）が第１ワンウェイギア６１０の稜線６０７ｃに当接する前に、第１の歯６０８の稜線６０８ａが最初に第１ワンウェイギア６１０の稜線６０７ｃに当接する。

そして、このように構成することにより、第１ワンウェイギア６０１の歯とラック部６０３ａの位相がずれた場合でも、第１ワンウェイギア６０１をＡＡ方向に回転させ、ラック部６０３ａと噛合させることができる。この結果、サイドガイドストッパつまみ６０６を小さい力、即ちワンウェイギア６１０のみを僅かに（最高でも１歯分だけ）回転させる力で下げることで、前部サイド規制板１をほとんどガタのない状態でロックすることができる。

このように、ラック部６０３ａが第１ワンウェイギア６０１と噛合する際、ワンウェイクラッチ６２０により第１回転軸４１０のＡＡ方向への回転を規制することにより、シートの横ズレを生じさせることなく、前部サイド規制板１を確実に固定することができる。また、このように構成することにより、シートの横ズレもなく、力の弱い人でも操作感を損ねることなく、大きなロック力を安定的に得ることが出来る。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。

図１１は、本実施の形態に係るプリンタのシート収納部に設けられた前部サイド規制板の構成を説明する図である。なお、図１１において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図１１において、６０１，６０１ａは、第１回転軸４１０に設けられたロックギアである第１及び第３ワンウェイギアである。この第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａには互いにロック方向の異なるワンウェイクラッチ６２０ａ，６２０ｂが内周にそれぞれ配されている。

ここで、第３ワンウェイギア６０１ａは、第３ワンウェイクラッチ６２０ｂの作用により第１回転軸４１０が矢印ＡＡ方向に回転した場合は第１回転軸４１０にロックされて第１回転軸４１０と一体で回転する。また、第１回転軸４１０がＢＢ方向に回転した場合には、空転する。

また、第１ワンウェイギア６０１は、第１ワンウェイクラッチ６２０ａの作用により第１回転軸４１０が矢印ＡＡ方向に回転した場合は空転し、第１回転軸４１０がＢＢ方向に回転した場合には、第１回転軸４１０にロックされて回転する

また、図１１において、６０２，６０２ａは、第２回転軸４１１に設けられたロックギアである第２及び第４ワンウェイギアである。この第２及び第４ワンウェイギア６０１，６０１ａには互いにロック方向の異なるワンウェイクラッチ６２０ｃ，６２０ｄが内周にそれぞれ配されている。

ここで、第４ワンウェイギア６０２ａは、第４ワンウェイクラッチ６２０ｄの作用により、第２回転軸４１１がＤＤ方向に回転した場合は第２回転軸４１１にロックされて第２回転軸４１１と一体で回転する。また、第２回転軸４１１がＣＣ方向に回転した場合には、空転する。

また、第２ワンウェイギア６０２は、第２ワンウェイクラッチ６２０ｃの作用により、第２回転軸４１１がＣＣ方向に回転した場合は第２回転軸４１１にロックされて第２回転軸４１１と一体で回転し、第２回転軸４１１がＤＤ方向に回転した場合には、空転する。

なお、図１１において、６０３は第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａと噛合して第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａをロックするロック部材であるストッパラックである。

ストッパラック６０３の両端部には、第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａと噛合するギア部であるラック部６０３ａ，６０３ｂと、第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａと噛合するギア部であるラック部６０３ｃ，６０４ｄが形成されている。

ここで、本実施の形態においては、第１ワンウェイギア６０１よりも第３ワンウェイギア６０１ａの方が大径となっている。また、第２ワンウェイギア６０２よりも第４ワンウェイギア６０２ａの方が大径となっている。

そして、このように径の異なる第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａと噛合するため、第１ラック部６０３ａの方が第２ラック部６０３ｂに比べて側方に突出して形成されている。また、径の異なる第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａと噛合するため、第３ラック部６０３ｃの方が第４ラック部６０３ｄに比べて側方に突出して形成されている。

なお、ストッパラック６０３には固定壁４０５に垂設された移動軸６０４ａ，６０４ｂに挿通されるガイド部６０５ａ，６０５ｂが設けられている。そして、ストッパラック６０３は、固定壁４０５に設けられた移動軸６０４ａ，６０４ｂに沿ってガイド部６０５ａ，６０５ｂを介してスライドすることにより、上下方向（移動軸６０４ａ，６０４ｂの軸方向）に移動可能になっている。

なお、図１１において、６００は、前部サイド規制板１（及び後部サイド規制板２）をシートのサイズに応じた位置に固定するための固定部である。この固定部６００は、第１〜第４ラックギア４０１〜４０４、第１〜第４ピニオンギア４０６〜４０９、第１及び第２回転軸４１０，４１１と、ロック機構６００Ａを備えている。

なお、ロック機構６００Ａは、ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａ、回転軸４１０，４１１とワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａとの相対回転を制限するワンウェイクラッチ６２０及びストッパラック６０３により構成される。

そして、このロック機構６００Ａにより、前部サイド規制板１が規制するシートから離れる方向へ移動するときの第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転が規制される。また、このロック機構６００Ａにより、前部サイド規制板１がシートに圧接する方向へ移動するときの第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転も規制される。

例えば、サイドガイドストッパつまみ６０６を下げると、ストッパラック６０３が下降し、図１２に示すように第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａと、ストッパラック６０３の一端に設けられた第１及び第２ラック部６０３ａ，６０３ｂが噛合する。また、第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａとストッパラック６０３の他端に設けられた第３及び第４ラック部６０３ｃ，６０３ｄが噛合（係合）する。

一方、サイドガイドストッパつまみ６０６を上に移動させると、図１３及び図１４に示すように第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａと、ストッパラック６０３の第１及び第２ラック部６０３ａ，６０３ｂとの噛合が解除される。また、第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａと、ストッパラック６０３の第３及び第４ラック部６０３ｃ，６０３ｄとの噛合が解除されるようになっている。

次に、シート収納部１００に、例えば、それまでよりも大きなサイズのシートを収納する場合における前部及び後部サイド規制板１，２の操作について説明する。

この場合、操作者は、まずサイドガイドストッパつまみ６０６を持ち上げ、図１３及び図１４に示すように第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａと、ストッパラック６０３の第１〜第４ラック部６０３ａ〜６０３ｄとの噛合を解除する。次に、前部及び後部サイド規制板１，２の幅方向の間隔がシート幅より大きくなるようにする。

この際、図１１に示すように前部サイド規制板１の上端部に設けられた上部把手部４１５を持って前部サイド規制板１を、後部サイド規制板２との間隔が拡がる方向（シートから離れる方向）に動かすようにする。この時、第１及び第３ラックギア４０１，４０３が、上部の第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８に対して移動し、これにより第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８はそれぞれ矢印ＡＡ、ＤＤ方向に回転する。

このように第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８が回転すると、その回転が、第１及び第２回転軸４１０，４１１を介して伝達され、下部の第２及び第４ピニオンギア４０７，４０９が回転し、下部の第２及び第４ラックギア４０２，４０４を動かす。なお、この時、第１回転軸４１０，４１１の動きに合わせて第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａは自由に回転する。

また、この前部サイド規制板１の移動に合わせて既述した図６に示すラックギア４１２が移動し、ピニオンギア４１３を回転させ、さらに後部サイド規制板２に固定されたラックギア４１４を移動させる。これにより、後部サイド規制板２も同じように外側に移動する。

次に、シートをセットし、前部サイド規制板１を、上部把手部４１５を持ってシートサイズに合わせるように内側に移動させる。そして、このように上部が移動することで第１及び第３ラックギア４０１，４０３が、第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８に対して移動し、第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８をそれぞれ矢印ＢＢ，ＣＣ方向に回転させる。

また、このように第１及び第３ピニオンギア４０６，４０８が回転することで、第２及び第４ピニオンギア４０７，４０９が回転し、下部の第２及び第４ラックギア４０２，４０４を動かす。なお、この時も第１及び第２回転軸４１０，４１１の動きに合わせて第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａは自由に回転する。さらに、この前部サイド規制板１の移動に合わせて後部サイド規制板２も同じように内側に移動する。

次に、このように前部サイド規制板１及び後部サイド規制板２をシートサイズに応じた位置に移動させた後、前部サイド規制板１及び後部サイド規制板２の位置を固定するようサイドガイドストッパつまみ６０６を下げる。

これにより、ストッパラック６０３が下降し、ストッパラック６０３の両端に形成された第１〜第４ラック部６０３ａ〜６０３ｄが図１２に示すように第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａと噛合する。

ここで、ストッパラック６０３は、移動軸６０４ａ，６０４ｂにより幅方向には移動しないようになっているので、第１〜第４ラック部６０３ａ〜６０４ｄが噛合すると、第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａは回転が規制される。即ち、第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａはロックされ、回転が規制される。

ここで、第３ワンウェイギア６０１ａは、第３ワンウェイクラッチ６２０ｂにより、第３ワンウェイギア６０１ａがＢＢ方向（軸４１０がＡＡ方向）に回転しようとすると軸４１０にロックされる。なお、第３ワンウェイギア６０１ａのＡＡ方向の回転は許容される。そして、このように第３ワンウェイギア６０１ａがロックされると、第３ワンウェイクラッチ６２０ｂの作用により、第１回転軸４１０の、前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転であるＡＡ方向の回転が規制される。

また、第４ワンウェイギア６０２ａは、第４ワンウェイクラッチ６２０ｄにより、第４ワンウェイギア６０２ａがＣＣ方向（軸４１１がＤＤ方向）に回転しようとすると軸４１１にロックされる。なお、第４ワンウェイギア６０２ａのＤＤ方向の回転は許容される。そして、このように第４ワンウェイギア６０２ａがロックされると、第４ワンウェイクラッチ６２０ｄの作用により、第２回転軸４１１は、前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転であるＤＤ方向の回転が規制される。

即ち、第３及び第４ワンウェイギア６０１ａ，６０２ａがストッパラック６０３に形成された第２及び第４ラック部６０３ｂ，６０３ｄと噛合すると、第１及び第２回転軸４１１の、前部サイド規制板１がシートを離れる方向へ移動する方向の回転が規制される。これにより、前部サイド規制板１に後部サイド規制板２との間隔が拡がる方向に力が加わった場合でも、軸４１０，４１１が回転せず、前部サイド規制板１が、後部サイド規制板２との間隔が拡がる方向である外側方向（Ａ方向）にずれるのを防ぐことができる。

また、第１ワンウェイギア６０１は、第１ワンウェイクラッチ６２０ａにより、第１ワンウェイギア６０１がＡＡ方向（軸４１０がＢＢ方向）に回転しようとすると軸４１０にロックされる。そして、このように第１ワンウェイギア６０１がロックされると、第１ワンウェイクラッチ６２０ａの作用により、第１回転軸４１０は、前部サイド規制板１がシート側へ移動する方向の回転であるＢＢ方向の回転が規制される。なお、第１ワンウェイギア６０２ａのＢＢ方向の回転は許容される。

また、第２ワンウェイギア６０２は、第２ワンウェイクラッチ６２０ｃにより、第２ワンウェイギア６０２がＤＤ方向（軸４１１がＣＣ方向）に回転しようとすると軸４１１にロックされる。なお、第２ワンウェイギア６０２のＣＣ方向の回転は許容される。そして、このように第２ワンウェイギア６０２がロックされると、第２ワンウェイクラッチ６２０ｃの作用により、第２回転軸４１１は前部サイド規制板１がシート側へ移動する方向の回転であるＣＣ方向の回転が規制される。

即ち、第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２がストッパラック６０３の両端に形成された第１及び第３ラック部６０３ａ，６０３ｃと噛合すると、第１及び第２回転軸４１１の、前部サイド規制板１がシート側へ移動する方向の回転が規制される。これにより、前部サイド規制板１にシート側へ移動する方向の力が加わった場合でも、軸４１０，４１１が回転せず、前部サイド規制板１が、後部サイド規制板２との間隔が狭くなる方向である内側方向（Ａと反対方向）にずれるのを防ぐことができる。

なお、このように前部サイド規制板１をロックすることにより、例えばシートが満載状態のシート収納部１００を勢い良くプリンタ本体１００１に装着しても、シートのイナーシャで前部及び後部サイド規制板１，２が動かないようにすることができる。

また、セットするシートが少量のときに、シート収納部１００を勢い良くプリンタ本体１００１に装着したときに、前部サイド規制板自体のイナーシャによって前部サイド規制板１が動かないようにすることができる。なお、第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａに内設するワンウェイクラッチのトルク値については、このような事情を鑑みて、必要なトルク値を設定すれば良い。

ところで、本実施の形態において、サイドガイドストッパつまみ６０６の下げ操作により、ストッパラック６０３の第１〜第４ラック部６０３ａ〜６０３ｄが上方から第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａに噛合するようになっている。

図１５は、第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａと、ストッパラック６０３の第１及び第２ラック部６０３ａ，６０３ｂの構成を示す図である。なお、第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａと、ストッパラック６０３の第３及び第４ラック部６０３ｃ，６０３ｄも同様の構成である。

ここで、例えば第３ワンウェイギア６０１ａに対して第２ラック部６０３ｂが上方より噛合する場合、第３ワンウェイギア６０１ａと第２ラック部６０３ｂの歯面のサイドの面が平らでは位相がぴったり合わない限り干渉して入らない。なお、これは他の第４ワンウェイギア６０２ａと、第４ラック部６０３ｄも同様である。

このため、一般的にギアに対してラックを入れる場合は、互いの歯の中心線を頂きにした山形の傾斜を互いに設けるようにしている。しかし、この場合、第３ワンウェイギア６０１ａに第２ラック部６０３ｂを噛合させる際、噛合させる際の位相によっては、第３ワンウェイギア６０１ａをＡＡ方向に回転させなければ噛合できない場合と、ＢＢ方向に回転させなければ噛合できない場合が生じる。

ここで、第３ワンウェイクラッチ６２０ｂの作用により、第３ワンウェイギア６０１ａのＡＡ方向への回転は、第３ワンウェイギア６０１ａの回転だけで済む。しかし、第３ワンウェイギア６０１ａのＢＢ方向への回転は、第３ワンウェイクラッチ６２０ｂの作用により第１回転軸４１０と一体的に行われる。

この場合、第１回転軸４１０とつながっている第１及び第２ピニオンギア４０６，４０７、第１及び第２ラックギア４０１，４０２を動かし、さらに前部サイド規制板１をシート側に移動させないと第３ワンウェイギア６０１ａを回転させることはできない。そして、このように第１回転軸４１０、第１及び第２ピニオンギア４０６，４０７、第１及び第２ラックギア４０１，４０２及び前部サイド規制板１を移動させるためには、大きな力が必要となる。

しかし、このような力をサイドガイドストッパつまみ６０６によって発生させることはできない。つまり、互いの歯の中心線を頂きにした山形の傾斜を設けたのでは、第３ワンウェイギア６０１ａと第２ラック部６０３ｂの位相によっては、第３ワンウェイギア６０１ａと第２ラック部６０３ｂとを噛合させることができない場合がある。

そこで、本実施の形態において、このようにストッパラック６０３の第２ラック部６０３ｂと噛合する際、第３ワンウェイギア６０１ａは必ずＡＡ方向に回転するようにしている。なお、第４ワンウェイギア６０２ａが第４ラック部６０３ｄと噛合する際には、第４ワンウェイギア６０２ａは必ずＤＤ方向に回転するようにしている

このため、図１５に示すように第３ワンウェイギア６０１ａの歯が、ワンウェイクラッチ６２０ｂによって第１回転軸４１０が回転を規制される方向であるＡＡ方向に向かって高くなるように稜線６０７が歯面の周方向のなかで１番高くなるように傾斜させている。

つまり、第３ワンウェイギア６０１ａの歯のラック部側（ロック部材側）にはＡＡ方向に、かつＡＡ方向下流側が高くなるように、即ちラック部側に近づく方向に傾斜した傾斜面６１１が設けられている。

また、第２ラック部６０３ｂには、図１６に示すように固定力を確保するために上下方向に延びた３本（複数）の歯が設けられている。なお、以下、この３本の歯のうち、中央の歯６０９を第２の歯、第２の歯６０９のＡＡ方向下流側に位置する歯６０８を第１の歯、第２の歯６０９のＡＡ方向上流側に位置する歯６１０を第３の歯という。

そして、第１〜第３の歯６０８，６０９，６１０は稜線６０８ａ，６０９ａ，６１０ａが、第１回転軸４１０を中心とした周方向の中で１番低くなるように形成されている。つまり、この第１〜第３の歯６０８，６０９，６１０の第３ワンウェイギア側(ロックギア側)は、ＡＡ方向に、かつ下流側が高くなるように、即ち第３ワンウェイギア６０１ａから遠ざかる方向に傾斜した傾斜面６１２が設けられている。

ここで、第３ワンウェイギア６０１ａと第２ラック部６０３ｂとの関係は、既述した図９と同様である。即ち、第３の歯６１０の稜線６１０ａの傾斜が、第３ワンウェイギア６０１ａの稜線６０７ａの傾斜よりも大きいと、稜線６１０ａの根元側（下端側）により第３ワンウェイギア６０１ａのＡＡ方向の回転が邪魔される場合がある。このため、本実施の形態では、第３の歯６１０の稜線６１０ａを稜線６０７ｃの傾斜よりも大きくなるように構成している。

また、第１の歯６０８の稜線６０８ａの傾斜が第３ワンウェイギア６０１ａの稜線６０７ｃの傾斜よりも小さいと、稜線６０８ａの上端側により第３ワンウェイギア６０１ａのＡＡ方向の回転が邪魔される場合がある。そこで、本実施の形態では、既述した図１０に示すように第１の歯６０８の稜線６０８ａを稜線６０７ｃの傾斜よりも大きくなるように構成している。

そして、このように構成することにより、第３ワンウェイギア６０１ａの歯と第２ラック部６０３ｂの位相がずれた場合でも、第３ワンウェイギア６０１ａをＡＡ方向に回転させ、第２ラック部６０３ｂと噛合させることができる。

一方、第１ワンウェイギア６０１に第１ラック部６０３ａを噛合させる際も、噛合させる際の位相によっては、第１ワンウェイギア６０１をＡＡ方向に回転させなければ噛合できない場合と、ＢＢ方向に回転させなければ噛合できない場合が生じる。

ここで、第１ワンウェイクラッチ６２０ａの作用により、第１ワンウェイギア６０１のＡＡ方向への回転は、第１ワンウェイギア６０１の回転だけで済むが、第１ワンウェイギア６０１のＢＢ方向への回転は、既述したように大きな力が必要となる。

そこで、本実施の形態において、このようにストッパラック６０３の第１ラック部６０３ａと噛合する際、第１ワンウェイギア６０１は必ずＡＡ方向に回転するようにしている。なお、同様に、第２ワンウェイギア６０２はＤＤ方向に回転するようにしている。

このため、本実施の形態では、図１５に示すように第１ワンウェイギア６０１の歯が、ＢＢ方向に向かって高くなるように、稜線６０７ａが歯面の周方向のなかで１番高くなるように傾斜させている。

つまり、第１ワンウェイギア６０１の歯のラック部側（ロック部材側）にはＢＢ方向に、かつＢＢ方向下流側が高くなるように、即ちラック部側から離れる方向に傾斜した傾斜面６１１ａが設けられている。

また、第１ラック部６０３ａには、図１６に示すように固定力を確保するために上下方向に延びた３本（複数）の歯が設けられている。なお、以下、この３本の歯のうち、中央の歯６１９を第２の歯、第２の歯６１９のＢＢ方向下流側に位置する歯６１８を第１の歯、第２の歯６０９のＢＢ方向上流側に位置する歯６２０を第３の歯という。

そして、第１〜第３の歯６１８，６１９，６２０は稜線６１８ａ，６１９ａ，６２０ａが、第１回転軸４１０を中心とした周方向の中で１番低くなるように形成されている。つまり、この第１〜第３の歯６１８，６１９，６２０の第１ワンウェイギア側(ロックギア側)は、ＢＢ方向に、かつ下流側が高くなるように、即ち第１ワンウェイギア６０１から離れる方向に傾斜した傾斜面６２１が設けられている。

図１７は第１ワンウェイギア６０１及び第１ラック部６０３ａを上方から見たものである。なお、図１７は、第１ワンウェイギア６０１の歯と第１ラック部６０３ａの歯の位相がずれた状態で第１ラック部６０３ａの歯が第１ワンウェイギア６０１の歯に当接する状態を示している。

また、図１７において、６１８ａ，６１９ａ，６２０ａは第１〜第３の歯６１８，６１９，６２０の稜線を示しているが、この稜線６１８ａ，６１９ａ，６２０ａは上方から見えている面でなく傾斜がついているところを示している。さらに、図１７において、６１４ａ〜６１４ｃ、６１５ａ〜６１５ｃは第１ワンウェイギア６０１の歯の稜線を示している。

ここで、歯がずれていた場合、第１ラック部６０３ａの第３の歯６２０の稜線６２０ａに第１ワンウェイギア６０１の歯の稜線６１４ｃが当接する時、稜線６２０ａの傾斜が稜線６１４ｃの傾斜よりも大きかった場合、稜線６２０ａの根元側が邪魔になる。この場合、第１ワンウェイギア６０２がＢＢ方向に回転するのを邪魔してしまう。

また、第１ラック部６０３ａの第１の歯６１８の稜線６１８ａに第１ワンウェイギア６０１の歯の稜線６１４ａが当接する時、稜線６１８ａの傾斜が稜線６１４ａの傾斜よりも小さかった場合、稜線６１８ａの先端側が邪魔になる。この場合、第１ワンウェイギア６０２がＢＢ方向に回転するのを邪魔してしまう。

そこで、本実施の形態では、第１ラック部６０３ａの第１の歯６１８の稜線６１８ａを第１ワンウェイギア６０１の歯の稜線６１４ａの傾斜よりも大きくなるように構成している。さらに、図１７に示すように第１ラック部６０３ａの第１〜第３の歯６１８〜６２０の稜線６１８ａ，６１９ａ，６２０ａの中で、第１の歯６１８の稜線６１８ａが最初にワンウェイギア６０２の稜線６１４ａに当接させるようにしている。

そして、このように構成することにより、第１ワンウェイギア６０１の歯と第１ラック部６０３ａの位相がずれた場合でも、第１ワンウェイギア６０１をＡＡ方向に回転させ、第１ラック部６０３ａと噛合させることができる。

この結果、サイドガイドストッパつまみ６０６を小さい力、即ち第１及び第３ワンウェイギア６０１，６０１ａのみを僅かに（最高でも１歯分だけ）回転させる力で下げることで、前部サイド規制板１をほとんどガタのない状態でロックすることができる。なお、第２及び第４ワンウェイギア６０２，６０２ａと第３及び第４ラック部６０３ｃ，６０３ｄについても、上述と同様の構成を実施している。

このように、本実施の形態においては、第１〜第４ラック部６０３ａ〜６０３ｄが第１〜第４ワンウェイギア６０１，６０１ａ，６０２，６０２ａと噛合すると、ワンウェイクラッチ６２０により第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転を規制することができる。つまり、前部サイド規制板１（及び後部サイド規制板２）の移動に伴って回転する第１及び第２回転軸４１０，４１１の回転をロック機構６００Ａにより規制することができる。

これにより、前部サイド規制板１（及び後部サイド規制板２）の、規制するシートから離れる方向及び規制するシートに圧接する方向への移動の両方を規制することができる。この結果、シートの横ズレを生じさせることなく、前部サイド規制板１（及び後部サイド規制板２）を確実に固定することができる。また、このように構成することにより、シートの横ズレもなく、力の弱い人でも操作感を損ねることなく、大きなロック力を安定的に得ることが出来る。

また、本実施の形態では、既述したように上側に位置する第１及び第２ワンウェイギア６０１，６０２より、下側に位置する第３及び第４ワンウェイギア６０１ａ，６０２ａを大径のギアとしている。

そして、このように大径のワンウェイギア６０１ａ，６０２ａを下方に配することにより、ストッパラック６０５を図１２に示すロック状態から、上へ移動させて図１３及び図１４に示すアンロック状態とするときの移動量を必要最小限に抑えることができる。この結果、プリンタ１０００の小型化が可能になる。

なお、これまで説明したシート給送装置１００２は、ローラによりシートを給送する構成であったが、他の例えばエアによりシートを給送する方式のシート給送装置にも適用することができる。また、これまでの説明では、前部及び後部サイド規制板を同時に移動させる構成について述べてきたが、移動可能なサイド規制板を片側のみに配置するようにした場合でも適用することができる。

さらに、これまでの説明では、前部サイド規制板をロックするようにしているが、後部サイド規制板をロックするようにしても良く、また前部及び後部サイド規制板の両方ともに固定させるようにしても良い。

本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるプリンタの断面図。 プリンタ本体に設けられたシート収納部の斜視図。 上記シート収納部に設けられた前部サイド規制板の構成を説明する図。 上記シート収納部に設けられた前部サイド規制板の固定する固定部のロック時の状態を示す図。 上記固定部のロック解除時の状態を示す図。 上記シート収納部に設けられた前部サイド規制板及び後部サイド規制板を連動させるラックギアとピニオンギアの斜視図。 上記前部サイド規制板を固定するための固定部を構成する第１ワンウェイギアと、ストッパラックのラック部の構成を示す斜視図。 上記ストッパラックのラック部の側面図。 上記第１ワンウェイギアと、ストッパラックのラック部の上視図。 上記第１ワンウェイギアと、ストッパラックのラック部の側面図。 本発明の第２の実施の形態に係るプリンタのシート収納部に設けられた前部サイド規制板の構成を説明する図。 上記シート収納部に設けられた前部サイド規制板の固定する固定部のロック時の状態を示す図。 上記固定部のロック解除時の状態を示す第１の図。 上記固定部のロック解除時の状態を示す第２の図。 上記前部サイド規制板を固定するための固定部を構成する第１及び第３ワンウェイギアと、ストッパラックの第１及び第２ラック部の構成を示す斜視図。 上記ストッパラックの第１及び第２ラック部の側面図。 上記第１ワンウェイギアと、ストッパラックの第１ラック部の上視図。 従来の側端規制部材の構成を説明する図。

符号の説明

１ 前部サイド規制板
２ 後部サイド規制板
１００ シート収納部
４０１〜４０４ 第１〜第４ラックギア
４０５ 固定壁
４０６〜４０９ 第１〜第４ピニオンギア
４１０ 第１回転軸
４１１ 第２回転軸
６００ 固定部
６００Ａ ロック機構
６０１ 第１ワンウェイギア
６０２ 第２ワンウェイギア
６０１ａ 第３ワンウェイギア
６０２ａ 第４ワンウェイギア
６０３ ストッパラック
６０３ａ〜６０３ｄ 第１〜第４ラック部
６２０ ワンウェイクラッチ
６２０ａ〜６２０ｄ 第１〜第ワンウェイクラッチ
１０００ プリンタ
１００２ シート給送装置
１００５ 画像形成部
Ｓ シート

Claims (16)

1. シート収納部にシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、シートの幅方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材をシートのサイズに応じた位置に固定する固定部とを備え、前記規制部材により幅方向の位置が規制されたシートを給送するシート給送装置において、
   前記固定部は、
   前記規制部材のシートと当接する面と反対側の面に設けられ、前記規制部材の移動方向に延びた複数のラックギアと、
   前記複数のラックギアとそれぞれ噛合する複数の中継ギアと、
   前記複数の中継ギアが同軸上に設けられた回転軸と、
   前記規制部材が規制するシートから離れる方向へ移動するときの前記回転軸の回転を規制し、前記規制部材が規制するシートに圧接する方向へ移動するときの前記回転軸の回転を許容するロック機構と、
   を備えたことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記ロック機構は、
   前記回転軸に設けられたロックギアと、
   前記ロックギアと噛合して前記ロックギアを固定するギア部を有するロック部材と、
   前記回転軸と前記ロックギアとの相対回転を制限するワンウェイクラッチと、
   を備えていることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記ワンウェイクラッチにより、前記ロックギアが、前記回転軸が回転を規制される方向に回転した際には前記ロックギアの回転は許容され、前記ロックギアが、前記回転軸が回転を許容される方向に回転した際には前記ロックギアの回転は規制されることを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
4. 前記ロック部材は、前記回転軸の軸方向に移動して前記ギア部と前記ロックギアとの噛合及び噛合の解除を行うことを特徴とする請求項２又は３記載のシート給送装置。
5. 前記ロックギアの歯の前記ロック部材のギア部と噛合を開始する軸方向の端部には、前記ワンウェイクラッチによって前記回転軸が回転を規制される方向における下流側から上流側になるに連れて前記端部から離れる方向に傾斜した傾斜面が設けられ、前記ロック部材のギア部の歯の前記ロックギアの歯と噛合を開始する軸方向の端部には、前記ロックギアの歯と噛合した際に、前記ロックギアの傾斜面を押圧して前記ロックギアを前記回転軸が回転を規制される方向に回転させることが可能な傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項４記載のシート給送装置。
6. 前記ロック部材のギア部は、複数の歯を有することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
7. 前記ロック部材のギア部の前記回転軸が回転を規制される方向の下流側の歯の傾斜面の稜線は、前記ロック部材のギア部の他の歯の傾斜面の稜線よりも、前記ロックギアに近い位置にあり、かつ、前記ロック部材の下流側の歯の前記稜線と前記ロックギアの回転中心を法線とした面との成す角度は、前記ロックギアの歯の前記傾斜面の稜線と前記ロックギアの回転中心を法線とした面との成す角度よりも大きいことを特徴とする請求項６記載のシート給送装置。
8. シート収納部にシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、シートの幅方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材をシートのサイズに応じた位置に固定する固定部とを備え、前記規制部材により幅方向の位置が規制されたシートを給送するシート給送装置において、
   前記固定部は、
   前記規制部材のシートと当接する面と反対側の面に設けられ、前記規制部材の移動方向に延びた複数のラックギアと、
   前記複数のラックギアとそれぞれ噛合する複数の中継ギアと、
   前記複数の中継ギアが同軸上に設けられ、前記規制部材の移動に伴って回転する回転軸と、
   前記規制部材の、規制するシートから離れる方向及び規制するシートに圧接する方向への移動の両方を規制するよう前記回転軸の回転を規制するロック機構と、を備えたことを特徴とするシート給送装置。
9. 前記ロック機構は、
   前記回転軸に設けられた複数のロックギアと、
   前記複数のロックギアと噛合して前記ロックギアを固定するギア部を有するロック部材と、
   前記回転軸と前記複数のロックギアとの間にそれぞれ設けられ、前記回転軸と前記複数のロックギアとの相対回転を制限するロック方向が異なるワンウェイクラッチと、
   を備えていることを特徴とする請求項８に記載のシート給送装置。
10. 前記ワンウェイクラッチにより、前記ロックギアが、前記回転軸が回転を規制される方向に回転した際には前記ロックギアの回転は許容され、前記ロックギアが、前記回転軸が回転を許容される方向に回転した際には前記ロックギアの回転は規制されることを特徴とする請求項９に記載のシート給送装置。
11. 前記ロック部材は、前記回転軸の軸方向に移動して前記ギア部と前記ロックギアとの噛合及び噛合の解除を行うことを特徴とする請求項９又は１０記載のシート給送装置。
12. 前記ロックギアの歯の前記ロック部材のギア部と噛合を開始する軸方向の端部には、前記ワンウェイクラッチによって前記回転軸が回転を規制される方向における下流側から上流側になるに連れて前記端部から離れる方向に傾斜した傾斜面が設けられ、前記ロック部材のギア部の歯の前記ロックギアの歯と噛合を開始する軸方向の端部には、前記ロックギアの歯と噛合した際に、前記ロックギアの傾斜面を押圧して前記ロックギアを前記回転軸が回転を規制される方向に回転させることが可能な傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１１記載のシート給送装置。
13. 前記ロック部材のギア部は、複数の歯を有することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載のシート給送装置。
14. 前記ロック部材のギア部の前記回転軸が回転を規制される方向の下流側の歯の傾斜面の稜線は、前記ロック部材のギア部の他の歯の傾斜面の稜線よりも、前記ロックギアに近い位置にあり、かつ、前記ロック部材の下流側の歯の前記稜線と前記ロックギアの回転中心を法線とした面との成す角度は、前記ロックギアの歯の前記傾斜面の稜線と前記ロックギアの回転中心を法線とした面との成す角度よりも大きいことを特徴とする請求項１３記載のシート給送装置。
15. 前記複数のロックギアは、径が異なり、かつ大径のロックギアを下方に配したことを特徴とする請求項８乃至１４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
16. 画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のシート給送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images