以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図1は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
図1に示される写真シール作成装置1は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム(遊戯サービス)として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置(遊戯サービス提供装置)である。
この写真シール作成装置1が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置1に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景画像や背景画像を合成したり、フリーハンドの線などで落書きできるペン画像入力や任意の位置にスタンプ画像を合成することができるスタンプ画像入力等の編集入力機能(落書き入力機能)を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
このような写真シール作成装置1は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置1は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置1を購入した経営者は、店舗(例えばゲームセンタ)にその写真シール作成装置1を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置1の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置1は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置1の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置1は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置1とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置1の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
例えば、写真シール作成装置1は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置1は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置1の収益が向上する。
利用者にとって、写真シール作成装置1には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること(写真シールの作成作業)と、成果物として写真シール用画像や写真シールを得ること(完成した写真シールそのもの)の2つの娯楽性がある。
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、編集入力機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等のようなハードウェアの向上や、写真シールの画像に対する利用者の満足度を向上させることなどがある。
主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、例えば、写真シールの画像内容が、派手だったり、面白かったり、希少性が高かったり、目新しさがあったりする場合、その画像を利用者自身が気に入ることもあるが、それだけでなく、その写真シールを話題として会話が盛り上がることも考えられる。
また、このような写真シールの利用により、写真シール自体が写真シール作成装置1の広告としての役割も果たすこともある。従って、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
つまり、写真シール作成ゲームにおいて、利用者らが気に入るような画像を作成することができる機能を提供することにより、利用者の写真シール作成ゲームに対する満足度だけでなく、写真シールに対する満足度も向上させることができ、さらに、写真シールの話題性や広告効果等も同時に向上させることができる。
写真シール作成装置1は、このような特徴を有するが、その筐体10は、図1に示されるように、事前接客ユニット11、撮影ユニット12、編集ユニット13、および天井ストロボユニット14の4つのユニットに大きく分けられる。
事前接客ユニット11は、写真シール作成ゲームの受け付けを行ったり、写真シール作成ゲームの流れや遊び方等を映像や音声で案内(説明)するコンテンツ(デモンストレーション)を出力したりするユニットである。
撮影ユニット12は、被写体(利用者等)を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間(撮影空間)において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット12は、大きく、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bの2つに分けられる。
前方ユニット12Aは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成ゲームに関する操作を受け付けたりする。後方ユニット12Bは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット12Aによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット12Bの内部は、空洞(空間)となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間(後述する撮影空間)の一部として構成される。この後方ユニット12Bの内部には、例えば、背景に利用する可動式のカーテン(背景カーテン)や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられるようにしてもよい。
編集ユニット13は、利用者が撮影画像に対する編集等を行うための構成(例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等)が設けられている。後述するように1つの筺体からなる編集ユニット13は、2組の利用者が同時に編集作業を行うことができるように、2つの面のそれぞれに、編集等を行うための構成が設けられている。後述するように、写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを並列的に実行することができる。換言すれば、複数組の利用者が、同時に写真シール作成装置1において写真シール作成ゲームをプレイすることができる。編集ユニット13は、写真シール作成ゲームのプレイの回転率を向上させるために、それらの複数組の利用者が同時に編集を行うことができるように、2つの編集等を行うための構成が設けられている。
撮影空間の上方に設けられる天井ストロボユニット14は、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵する。この天井ストロボユニット14は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間(撮影空間内の利用者)を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボユニット14が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット12Aや後方ユニット12Bにも設けられている。
図2は、図1の写真シール作成装置1を、編集ユニット13側より見た斜視図である。
編集ユニット13は、図2に示されるように、前方ユニット12Aの、後方ユニット12B側の面(つまり、撮影空間側の面)と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット13の、前方ユニット12Aに直交する2つの側面には、利用者が撮影画像に対する編集等を行うための第1編集インタフェース13Aと第2編集インタフェース13Bがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット13には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット13を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、2つの編集インタフェースが設けられている。これらの編集インタフェースの構成の詳細については後述する。
また、編集ユニット13の、撮影ユニット12と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることにより作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部13Cが設けられている。
図3は、写真シール作成装置1の設置例を示す外観図である。
写真シール作成装置1がゲームセンタ等に設置される場合、例えば図3に示されるように、撮影ユニット12や編集ユニット13を囲むように、カーテン21が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン21は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
このカーテン21の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置1の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
以上のような写真シール作成装置1は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置1は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置1に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図4を参照して説明する。
図4は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置1を上から見た平面図である。図4に示されるように、利用者は、事前接客ユニット11前方周辺の領域である事前接客領域31において、事前接客ユニット11に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する(利用者A)。利用者は、図中点線で示される、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間32が使用中で無ければ、事前接客ユニット11の横付近より入場する(利用者B)。もし、前の組の利用者が撮影空間32を使用中であれば(撮影作業中であれば)、利用者は、事前接客領域31において待機する(事前接客ユニット11が待機を指示する)。
なお、事前接客ユニット11は、点線で示されるように前方ユニット12Aの反対側に設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット11のある方から写真シール作成ゲームを開始し(利用者A’)、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間32に入場する(利用者B)。
撮影空間32に入場した利用者(利用者B)は、前方ユニット12Aの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業(本撮影)を行う。
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間32から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
編集ユニット13の、前方ユニット12Aから見て左側(第1編集インタフェース13Aの前方)に第1編集空間33Aが設けられ、右側(第2編集インタフェース13Bの前方)に第2編集空間33Bが設けられている。つまり、この写真シール作成装置1においては、第1編集空間33Aの利用者(利用者C)および第2編集空間33Bの利用者(利用者C’)の、合計2組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間32の利用者(利用者B)は、この2つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、利用者は、編集作業を行う。以下において、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとを区別する必要の無い場合、編集空間33と称する。
その後、編集作業が終了すると、利用者(利用者Cまたは利用者C’)は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部13C前方の印刷物受取領域34に移動し(利用者D)、排出されたシール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域31の利用者A(または利用者A’)が、撮影空間32に移動すると、事前接客領域31が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者に事前接客領域31を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間32の利用者Bが、第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、撮影空間32が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者に撮影空間32を使用させることができる。さらに、第1編集空間33Aの利用者C、または、第2編集空間33Bの利用者C’が、印刷物受取領域34に移動すると、その編集空間(第1編集空間33Aまたは第2編集空間33B)が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
つまり、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域31、撮影空間32、第1編集空間33A、第2編集空間33B、および印刷物受取領域34を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる(多重接客を行うことができる)。
なお、このような筐体10の構成は任意であり、上述した以外の構成であってもよい。同様に、多重接客の仕方も任意である。
次に、各ユニットの構成について説明する。
図5は、事前接客ユニット11の構成例を示す図である。図5に示されるように、事前接客ユニット11には、利用者が投入する写真シール作成ゲームの代金を受け付けたり、お釣り等を利用者に返却したりする硬貨投入返却口41、写真シール作成ゲームやその遊戯方法の案内やデモンストレーション画面等を表示するモニタ42、および、モニタ42に表示される画像に対応する音声や、効果音等を出力するスピーカ43が設けられている。
モニタ42に表示される画像やスピーカ43より出力される音声は、筐体10(カーテン21に囲まれる領域の外)の外部に向けて出力されるため、写真シール作成ゲームを行う前の、利用者となる予定の人間の写真シール作成ゲームの遊戯方法についての理解を深めるだけでなく、写真シール作成装置1の周囲に居る、写真シール作成ゲームを行っていない人間に対しての宣伝(勧誘)効果も有する。
また、利用者が硬貨投入返却口41に写真シール作成ゲームをプレイするために所定の代金を投入すると、撮影空間32が空いている場合には、モニタ42に、利用者を撮影空間32に誘導する案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ43より出力される。また、撮影空間32が使用中である場合には、モニタ42に、利用者にその場(事前接客領域31)において待機させるように促す案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ43より出力される。
なお、上述したように、事前接客ユニット11は、図5に示されるように、前方ユニット12Aの右側に設置してもよいし、図1に示されるように、前方ユニット12Aの左側に設置してもよい。
図6は、前方ユニット12Aの構成例を示す図である。図6に示される正面12A−1は、撮影空間32内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間32において、基本的にこの正面12A−1に向かって(前方ユニット12A側を向いて)撮影作業を行う。
この正面12A−1には、撮影空間32内の被写体を撮影するカメラ51、例えば、カメラ51により光電変換されてリアルタイムに(即時)取得されている(撮り込まれている)取得画像や撮影結果である撮影画像、撮影作業に関する案内、および、背景画像の選択等を行うGUI(Graphical User Interface)画像の表示等、撮影作業に関する表示を行うとともに、画面上に重畳されたタッチパネルにより利用者の指示を受け付けるタッチパネルモニタ52、撮影空間32内を照明したり、カメラ51による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明装置53−1乃至照明装置53−8、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場54−1および荷物置場54−2、並びに、撮影作業に関する案内や効果音等の音声が出力されるスピーカ55−1およびスピーカ55−2が設けられている。
カメラ51は、CCD(Charge Coupled Device)を利用した撮像素子等により構成され、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の利用者を撮像し、画像(動画)を取得する(取得画像)。カメラ51により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像(静止画)として保存される。なお、カメラ51として、CCDの代わりに、例えばCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ51の個数も設置位置も任意である。
タッチパネルモニタ52は、CRT(Cathode Ray Tube)ディスプレイやLCD(Liquid Crystal Display)等により構成され、カメラ51の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。このタッチパネルモニタ52の画面上には無色透明のタッチパネル(例えば、感圧式や電磁誘導式等)が重畳されており、例えば図示せぬタッチペンや利用者の指等でタップすることによりその位置情報(利用者の指示)を入力することができる。
照明装置53−1乃至照明装置53−8は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間32を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間32を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を多様な角度から照射する。以下において、照明装置53−1乃至照明装置53−8を互いに区別して説明する必要の無い場合、照明装置53と称する。
荷物置場54−1および荷物置場54−2は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場54−1および荷物置場54−2は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明装置53の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場54−1または荷物置場54−2に置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場54−1および荷物置場54−2を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場54と称する。
スピーカ55−1およびスピーカ55−2は、写真シール作成ゲームの撮影作業における案内音声、BGM(Back Ground Music)、効果音等の音声を適宜出力する。スピーカ55−1およびスピーカ55−2を互いに区別する必要のない場合、スピーカ55と称する。なお、スピーカ55の数および設置位置は任意である。
もちろん、前方ユニット12Aの正面12A−1に上述した以外の構成が設けられるようにしてもよい。
次に、編集ユニット13の構成について説明する。
図7は、編集ユニット13の、撮影ユニット12側から見て左側面の構成例(第1編集空間33A側の構成例)を示す図である。
図7において、この左側面には、第1編集インタフェース13Aが設けられている。その上側には、カーテン21等で仕切られているために暗くなる第1編集空間33Aを照らすための照明装置61が設けられている。この照明装置61により、写真シール作成装置1は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第1編集空間33Aの安全性を向上させることができる。なお、図7の例においては、編集ユニット13の、照明装置61が設けられている第1編集インタフェース13Aの上側の部分が、第2編集空間33B側に貫通しており、照明装置61は、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとで共有している。つまり、照明装置61は、第1編集空間33Aだけでなく第2編集空間33Bも照明し、安全性を向上させる。なお、この照明装置61の設置位置および個数は任意である。
第1編集インタフェース13Aには、タブレット内蔵モニタ62、2本のタッチペン(タッチペン63−1およびタッチペン63−2)、並びに、スピーカ64が設けられている。
タブレット内蔵モニタ62は、CRTディスプレイやLCD等のディスプレイにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像(編集入力画面)等を表示する。
タブレット内蔵モニタ62は、タッチペン63−1またはタッチペン63−2により位置情報を入力可能なタブレットと、CRTディスプレイやLCD等の、画像を表示可能な表示デバイスを有するモニタである。ここでは、タブレットは、例えば、感圧式や電磁誘導式の入力デバイスであり、無色透明で、表示デバイスの表示画面上に重畳されて設置されている。つまり、タブレット内蔵モニタ62は、表示デバイスにより単にGUI画像等を表示するだけでなく、タブレットにより利用者からの入力操作を受け付ける。
このタブレット内蔵モニタ62の左右近傍には、画面上に重畳されたタッチパネルに対応するタッチペン63−1とタッチペン63−2が左右1本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット13に着脱可能に固定されており、同じ組の2人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に、写真シール作成作業の編集作業の工程をプレイすることができるようになされている。なお、以下において、タッチペン63−1およびタッチペン63−2を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン63と称する。
そのタッチペン63は、編集ユニット13内部に設置された制御装置と有線(または無線)により電気的にも接続されている。タッチペン63は、タブレット内蔵モニタ62の表示デバイスの表示画面上に重畳された無色透明のタブレットと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン63を操作して、そのタブレットをタップする(タッチペン63とタブレット内蔵モニタ62の表示画面を接触(または近接)させる)ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。なお、タッチペン63の設置本数、設置位置、及び形状等は任意である。
スピーカ64は、例えば、案内音声、効果音、またはBGM等、写真シール作成ゲームの編集作業に関する音声を出力する。なお、スピーカ64の設置個数、デザイン、および形状等は任意である。
なお、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成も、図7に示される第1編集空間33A側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図7に示される構成例は、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成を説明する場合にも適用する。
図8は、編集ユニット13の、写真シール排出部13Cの構成例を示す図である。
図8に示されるように、写真シール排出部13Cには、第1編集空間33Aにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第1編集インタフェース13Aが操作されて作成された写真シール)と、第2編集空間33Bにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された写真シール)が排出される写真シール排出口71が設けられている。
編集ユニット13内部には、プリンタが設置されており、第1編集インタフェース13Aまたは第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された印刷用の画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口71より排出される。
次に、写真シール作成装置1の内部の構成例について説明する。
図9は、写真シール作成装置1の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
図9において、写真シール作成装置1は、写真シール作成装置1の装置全体を制御する処理部である制御装置101を有しており、その制御装置101には、記憶部102、通信部103、ドライブ104、ROM(Read Only Memory)106、RAM(Random Access Memory)107、事前接客部111、撮影部112、編集部113、およびプリンタ114がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
記憶部102は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記憶媒体を有しており、制御装置101より供給される各種設定情報をその記憶媒体に保存したり、記憶媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置101に供給したりする。なお、この記憶媒体は、情報を記憶することができるものであれば、どのようなものであってもよい。
通信部103は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク(図示せず)を介して、または単に通信ケーブル(図示せず)を介して、他の通信装置(図示せず)に接続され、制御装置101に制御されて、例えば利用者の携帯型電話機、利用者のパーソナルコンピュータ、または中央管理サーバ等のような他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部103は、制御装置101より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置101に供給したりする。
ドライブ104には、磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む)、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア105が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置101に供給され、記憶部102等に保存されたり、インストールされたりする。
ROM106には、制御装置101において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM106は、制御装置101の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置101に供給する。RAM107は、制御装置101が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
事前接客部111は、事前接客ユニット11を用いて、撮影前の利用者に対する接客処理を行う。例えば、事前接客部111は、写真シール作成ゲームのデモンストレーション画面を表示したり、写真シール作成ゲームの代金(硬貨)の投入を受け付けたり、撮影空間32内への移動案内を行ったり、撮影空間32が使用中の場合、利用者を待機させたりする。事前接客部111は、上述したモニタ42およびスピーカ43の他に、硬貨処理部121を有する。硬貨処理部121は、硬貨投入返却口41に硬貨が投入されると、利用者による写真シール作成装置1の代金支払いに関する処理(ゲーム参加受け付け等)を行い、課金処理や、移動又は待機案内等をモニタ42及びスピーカ43に行わせたりする。
撮影部112は、撮影ユニット12に関するブロックであり、背景カーテン131、照明装置53、カメラ51、タッチパネルモニタ52、およびスピーカ55を有する。
背景カーテン131は、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、背景として用いられる複数の昇降式カーテンとその制御を行う制御部を有するユニットである。各カーテンは互いに色、模様、絵柄等が異なり、互いに異なる背景となるようになされている。つまり、利用者は調節するカーテンを選択することにより背景の色、模様、絵柄等を選択することができる。背景カーテン131(の制御部)は、後方ユニット12Bの上部に設けられ、利用者により選択された1つまたは複数のカーテンを、撮影空間32の後方(被写体となる利用者より後側)に吊設する。このとき、既に吊設されている不要なカーテンは、巻き上げて収納する。実際には、背景カーテン131は、制御装置101により制御されて動作し、制御装置101より供給される背景制御信号に従ってカーテンを吊設したり収納したりする。
なお、各カーテンの素材、形、大きさ等は任意であり、例えばパネル状や立体形状のものも含む。また、各カーテンの素材、形、大きさ等が、互いに異なるようにしてもよい(全てのカーテンにおいて素材、形、大きさ等統一されている必要はない)。また、利用者が背景を選択することができればよく、例えば、スライド式、開閉式、または折り畳み式等、昇降式以外のカーテンを用いるようにしてもよい。さらに、背景として使用されるカーテンは吊設されるのではなく、後方ユニット12Bの撮影空間32側の側面、つまり、撮影空間32において、前方ユニット12Aの正面12A−1に対向する、撮影空間32の背面となる面に張り付けられるようにしてもよい。また、制御装置101を介さずに、利用者が手動で、背景カーテン131に用意されたカーテンを選択し、設置するようにしてもよい。
なお、撮影時の背景として、背景カーテン131以外を用いることができるようにしてもよい。例えば、利用者が持ち込んだ絵やアイテムを撮影空間32の背面(またはカーテン)に貼り付けることができるようにしてもよいし、利用者が持ち込んだ、または、選択した画像を撮影空間32の背面(またはカーテン)に表示または映写するようにしてもよい。
また、1枚のクロマキー用のカーテンを予め撮影空間32の背面に張り付けるとともに、合成用の背景画像を複数種類用意し、編集処理において利用者が所望する背景画像をカーテンの部分に合成することができるようにしてもよい。
以上のように何らかの方法で利用者が背景を選択することができるようにすることにより、利用者の嗜好により適した画像を提供することができる。
照明装置53は、制御装置101より供給される照明制御信号に基づいて、点灯したり、消灯したり、またはフラッシュ光を発光したりする。
カメラ51は、制御装置101に制御されて、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の被写体(利用者)の撮影を行う。例えば、カメラ51は、制御装置101の制御の下、動画像を取りこみ、その取得した動画像データを制御装置101に供給する。また、カメラ51は、制御装置101より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像(静止画像)の取得を行い、取得した静止画像データを制御装置101に供給する。
タッチパネルモニタ52は、CRTディスプレイやLCDなどよりなる撮影画像表示部132を有しており、制御装置101より供給されるRGB信号に基づく画像をその撮影画像表示部132に表示する。また、タッチパネルモニタ52は、その撮影画像表示部132の表面に重畳された、無色透明のタッチパネル(図示せず)も有している。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネルにタップ(接触または近接)すると、タッチパネルモニタ52は、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
スピーカ55は、例えば、制御装置101より供給される音声信号の音声(撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等)を出力する。
編集部113は、編集ユニット13に関するブロックであり、第1編集インタフェース13Aに対応する第1編集部113Aと、第2編集インタフェース13Bに対応する第2編集部113Bよりなる。第1編集部113Aおよび第2編集部113Bは互いに同一の構成を有しており、以下の説明は、第1編集部113Aについて行うが、第2編集部113Bにも適用可能である。
第1編集部113Aは、図7を参照して説明したように、タブレット内蔵モニタ62、タッチペン63−1およびタッチペン63−2、並びに、スピーカ64を有する。
タブレット内蔵モニタ62は、上述したように、CRTディスプレイやLCD等の表示デバイスよりなる編集用モニタ141と、編集用モニタ141の表示画面上に重畳された無色透明のタブレット142により構成される。タブレット内蔵モニタ62は、制御装置101より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像を、編集用モニタ141に表示する。また、利用者が、タッチペン63−1またはタッチペン63−2を操作してタブレット142にタップ(接触または近接)すると、タブレット内蔵モニタ62は、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像(GUI等)に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像(撮影画像を用いて作成された合成画像)に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
スピーカ64は、制御装置101より供給される音声信号の音声(編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する音声)を出力する。
プリンタ114は、編集部113により行われた編集作業結果をシール紙162に印刷する2つのヘッド(ヘッド151およびヘッド152)を有する。プリンタ114は、制御装置101より第1編集部113Aにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット161よりシール紙162を取得し、ヘッド151において、編集作業結果をシール紙162に印刷する。また、プリンタ114は、制御装置101より第2編集部113Bにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット161よりシール紙162を取得し、ヘッド152において、編集作業結果をシール紙162に印刷する。
プリンタ114は、印刷を終了すると、その印刷されたシール紙162を写真シールとして写真シール排出口71より排出し、利用者に提供する。
次に、制御装置101について説明する。図10は、制御装置101が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図10に示されるように、制御装置101は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金(硬貨)に関する処理等を行う事前接客処理部201、利用者の撮影等の、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部202、撮影画像に対する編集等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部203、シール紙162の印刷等の、写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部204、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部205を有する。
つまり、制御装置101は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理を行う。
これらの中で、編集処理部203は、写真シール作成ゲームの編集作業の工程において、利用者による、撮影作業の工程において得られた撮影画像に対する編集(落書き)に関する処理を行う。例えば、編集処理部203は、GUI画像を表示したり、利用者による編集入力を受け付けたり、その編集入力の画像を撮影画像に合成したりする。つまり、編集処理部203は、利用者に対して、撮影画像に対する編集入力機能を提供する。この編集入力機能として、どのような機能が提供されるようにしてもよいが、例えば、フリーハンドの線等で撮影画像に落書きを行うペン画像入力機能や、所定の画像を撮影画像の任意の位置に合成するスタンプ画像入力機能等がある。
スタンプ画像入力機能とは、編集機能の1つであり、所定の画像を、所謂印鑑を押すように、撮影画像上の利用者が指示した位置にスタンプ画像として貼り付ける(合成する)編集機能のことである。例えば、利用者が、画面上に表示された予め用意された複数の絵柄の中から所望の絵柄のスタンプ画像を選択し、同じく表示された撮影画像上で場所を指定すると、その指定位置に指定された絵柄が合成される。
つまり、スタンプ画像入力機能を用いることにより、利用者は、絵柄を容易に撮影画像に合成させることができる。例えば、利用者は、このスタンプ画像入力機能を用いることにより、同じ絵柄を複数箇所に合成させるような落書き作業を、フリーハンドで線や絵柄を描くペン画像入力機能と比べて容易に行うことができる。
図11は、図10の編集処理部203の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
編集処理部203は、編集画像生成部221、シールレイアウト画像生成部222、および表示制御部223を有する。
編集画像生成部221は、撮影処理で得られた撮影画像を編集対象画像として取得し、編集対象画像とともに、フリーハンドで撮影画像に落書きを行うペン画像入力機能や、所定の画像を撮影画像の任意の位置に合成するスタンプ画像入力機能を実現するためのツールボタンを配置した編集画面(GUI画面)を生成する。
また、編集画像生成部221は、ペン画像入力機能やスタンプ画像入力機能を用いた編集入力を受け付けて、編集対象画像(撮影画像)に、編集入力の画像を合成した編集画像も生成する。編集画像生成部221は、編集画面内の編集対象画像を、編集入力に即時的に(リアルタイムに)変更する。
シールレイアウト画像生成部222は、印刷するシールレイアウトおよび編集画像を選択(印刷選択)するためのシールレイアウト画像を生成する。ここで、シールレイアウトとは、1枚のシール紙162に対して1種類以上の編集画像を2分割、4分割、若しくは16分割にして複数枚配置させるか、または、分割せずに1種類かつ1枚の編集画像を大きいサイズで配置させるかなど、1枚のシール紙162に対して配置する編集画像の種類、枚数(個数)、位置、およびサイズを定義したレイアウト(配置パターン)であり、シールレイアウト画像は、そのシールレイアウトに合わせて編集入力終了後の編集画像が配置された画像である。シールレイアウト画像生成部222は、予め記憶されている複数種類のシールレイアウトそれぞれについて、シールレイアウト画像を生成する。したがって、シールレイアウト画像は、予め記憶されているシールレイアウトの種類数と同数だけ生成される。
また、シールレイアウト画像生成部222は、生成された複数種類のシールレイアウト画像を表示して、印刷するシールレイアウトを利用者に選択させるためのシールレイアウト選択画面(GUI画面)を生成する。
表示制御部223は、編集画像生成部221またはシールレイアウト画像生成部222で生成されたGUI画面を表示手段(表示部)としての編集用モニタ141に表示させる。
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図12のフローチャートを参照して説明する。
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域31において、事前接客ユニット11の硬貨投入返却口41にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。硬貨処理部121は、このような硬貨投入を受け付け、起動信号を制御装置101に供給する。制御装置101の事前接客処理部201は、ステップS1において、その起動信号に基づいて、代金が投入されたか否かを判定し、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップS2に進める。
ステップS2において、事前接客処理部201は、事前接客部111のモニタ42に、案内デモ画面を表示させ、ステップS3において、撮影空間32へ移動可能であるか否かを判定する。前の組の写真シール作成ゲームの進行状況に基づいて、事前接客処理部201は、撮影空間32が使用中であるか否かを判定し、撮影空間32が使用中であり、代金を支払った利用者の撮影空間32への移動が不可能であると判定した場合、処理をステップS2に戻し、案内デモ画面の表示を繰り返す。そして、ステップS3において、撮影空間32が未使用であり、撮影空間32へ移動可能であると判定した場合、事前接客処理部201は、処理をステップS4に進め、事前接客領域31の利用者に対して移動案内を行う。即ち、事前接客処理部201は、モニタ42に移動案内画面を表示させたり、スピーカ43に移動案内を行う音声を出力させたりして撮影空間32への移動を促す。利用者は、そのような案内に従って、撮影空間32に移動し、写真シール作成ゲームの工程を進行させる。
ステップS5において、撮影処理部202は、撮影部112の各部を制御し、撮影空間32内において行われる、写真シール作成ゲームの撮影作業に関する処理である撮影処理を実行する。撮影処理の詳細については図13などを参照して後述するが、撮影処理により、2枚の撮影画像が得られる。
撮影作業が終了すると、撮影処理部202は、ステップS6において、撮影作業を終えた撮影空間32内の利用者に対して、画像や音声によって第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bへの移動を促す移動案内を行う。なお、以下において、第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bを特に区別する必要がない場合には、単に、編集空間33と称する。
編集処理部203は、ステップS7において、編集空間33に移動した利用者に、撮影処理で得られた撮影画像に対して編集入力を行わせる編集処理を開始する。編集処理の詳細については図24などを参照して後述するが、後述するステップS11までの処理が編集処理となる。
編集入力作業が終了すると、ステップS8において、編集処理部203は、利用者にシールレイアウトを決定させる。即ち、編集処理部203は、分割せずに1種類かつ1枚の編集画像を大きいサイズで1枚のシール紙162に印刷するか、1枚のシール紙162を2分割または4分割して2種類または2枚の編集画像を印刷するかなど、得られた2枚の編集画像をどのようにシール紙162に印刷させるか、編集画像のレイアウト(配置パターン)を決定させる。ここで、写真シール作成ゲームを開始するにあたり最初に必要な代金(以下、基本代金という)で印刷できるシール紙162の枚数は2枚とする。従って、編集処理部203は、2枚分のシール紙162それぞれについて、シールレイアウトを決定させ、決定されたシールレイアウトに従って編集画像が配置されたシールレイアウト画像を記憶部102に記憶する。なお、基本代金を低く設定して、基本代金で印刷できるシール紙162の枚数を1枚としてもよい。
ステップS9において、編集処理部203は、追加印刷の案内を行う。即ち、編集処理部203は、2枚のシール紙162に加えて追加の代金を払えばさらにシール紙162を印刷することができる案内を行う。なお、本実施の形態では、最大で5枚まで追加して印刷することが可能であることとするが、追加可能なシール紙162の最大枚数を4枚以下または6枚以上とすることも可能である。
ステップS10において、編集処理部203は、追加印刷が利用者により選択されたか否かを判定する。ステップS10で、追加印刷が選択されなかったと判定された場合、編集処理部203は、ステップS11をスキップして処理をステップS12に進める。一方、ステップS10で、追加印刷が選択されたと判定された場合、編集処理部203は、追加分のシール紙162のシールレイアウトを決定させる。そして、追加分のシール紙162についても、決定されたシールレイアウトに従って編集画像が配置されたシールレイアウト画像が記憶部102に記憶される。
ステップS12において、印刷処理部204は、記憶部102に記憶されているシールレイアウト画像に基づいて印刷データを作成し、ステップS13において、プリンタ114を制御して、印刷データに基づきシール紙162への印刷を開始する。
ステップS14において、事後接客処理部205は、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像送信等のサービスを提供する事後接客処理を行う。そして事後接客処理が終了すると、ステップS15において、事後接客処理部205は、編集空間33にいる利用者を印刷物受取領域34に移動させる移動案内を行う。また、印刷処理が終了すると、ステップS16において、印刷処理部204は、プリンタ114を制御し、印刷済みのシール紙162を写真シール排出口71より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。
次に、図13のフローチャートを参照して、図12のステップS5において実行される撮影処理の詳細な流れを説明する。なお、撮影処理において撮影画像表示部132に表示されるGUI画面についても、図14乃至図23を適宜参照して説明する。
撮影処理では、最初に、ステップS31において、撮影処理部202は、写真シール作成ゲームの大まかな流れを利用者に紹介するガイダンスを表示する。即ち、撮影処理部202は、図14に示されるガイダンス開始画面301を、撮影画像表示部132に表示させる。
図14のガイダンス開始画面301には、「ペンで画面をタッチして操作してね」の文字が表示されており、ガイダンス開始画面301を見た利用者がタッチペンや指等により画面上をタップすると、図15に示されるガイダンス画面311が表示される。さらに、図15のガイダンス画面311に続いて、写真シール作成ゲームの大まかな流れを時系列に沿って説明する複数枚の画面が、順次表示される。
図14に示されるガイダンス開始画面301は、図12のステップS4の移動案内により撮影空間32に移動してきた利用者に対して、写真シール作成ゲームの大まかな流れを説明する説明画面の表示を開始するタイミングを取得するための画面であり、利用者に撮影画像表示部132の画面をタップしてもらうことにより、利用者が撮影空間32に居ることを確実に認識してから、説明画面の表示を開始することができる。
なお、図15のガイダンス画面311には、「スキップ(SKIP)」ボタン312が表示されており、既に写真シール作成ゲームを体験済みなどの理由により説明が不要な利用者が、説明を省略することができるようになっている。
ガイダンスの表示後、ステップS32において、撮影処理部202は、利用者にコースを選択させる。
図16は、ステップS32の処理により撮影画像表示部132に表示されるコース選択画面321を示している。
本実施の形態では、利用者が選択可能なコースとしては、例えば、2人による撮影に適した「2人」コース、カップルでの撮影に適した「カップル」コース、および3人以上による撮影に適した「3人以上」コースがあり、それぞれのコースに対応して、「2人」コース選択322、「カップル」コース選択323、および「3人以上」コース選択324が、コース選択画面321として表示されている。利用者は、「2人」コース選択322、「カップル」コース選択323、または「3人以上」コース選択324のいずれかをタップすることにより、希望のコースを選択する。なお、コース選択は、所定の時間内に行う必要があり、コース選択を行うことができる残り時間が、コース選択画面321の右上に、残り時間表示325として表示されている。そして、予め決められた時間を経過してもまだコースが選択されない場合には、撮影処理部202は、例えば、「2人」コースをデフォルトとして選択する。
コースの選択が終了すると、ステップS33において、撮影処理部202は、撮影画像に前景画像または背景画像として合成する合成用画像を選択させる。
図17および図18は、ステップS33の処理により撮影画像表示部132に表示される合成用画像選択画面331を示している。
合成用画像は、被写体の画像に所定の図柄や模様などを付加する背景画像または前景画像である「フレーム」と、所定の色のみや単純な模様の繰り返しからなる背景画像である「シンプル」とに分類される。
合成用画像選択画面331には、図17に示されるように、「フレーム」選択タブ332と「シンプル」選択タブ333があり、図17は、「フレーム」選択タブ332により「フレーム」の表示が選択されているときの合成用画像選択画面331を、図18は、「シンプル」選択タブ333により「シンプル」の表示が選択されているときの合成用画像選択画面331を示している。
なお、合成用画像選択画面331に表示される「フレーム」および「シンプル」の各合成用画像は、コース選択画面321で「2人」コース、「カップル」コース、または「3人以上」コースのいずれのコースが選択されたかによって種類が変更されるようにしても良いし、いずれのコースが選択されても同一の種類を表示するようにしてもよい。
利用者は、予め用意された多数の合成用画像のなかから、2枚の撮影画像に使用する合成用画像をそれぞれ選択することができ、合成用画像選択画面331において、選択された合成用画像には、選択されたことを表す表示が付される。また、2枚の選択が終了するまでは、選択をやり直すことも可能である。合成用画像の選択は所定の時間内に行う必要があり、合成用画像選択を行うことができる残り時間が、合成用画像選択画面331の右上に、残り時間表示334として表示されている。
2枚の合成用画像の選択が終了すると、ステップS34において、撮影処理部202は、ライブビュー画像としての、カメラ51により取得された利用者の動画像を、撮影画像表示部132に表示する。
図19は、ライブビュー画像を表示するライブビュー画面341を示している。
ライブビュー画面341のライブビュー画像342は、利用者がより確認しやすくするため、例えば、800×600画素というような、できるだけ大きなサイズで表示されている。
ライブビュー画像342の表示に続いて、撮影処理部202は、ステップS35において、図20に示されるように、カウントダウンインジケータ343を表示させ、カウントダウン値がゼロとなった時点で撮影を行う。
ステップS36において、撮影処理部202は、図21に示されるように「こんな風に撮れたよ」のメッセージとともに撮影された画像(撮影画像)を表示した撮影画像確認画面351を撮影画像表示部132に表示させ、続くステップS37において、撮り直しを行うか否かを確認する、図22の撮り直し確認画面361を撮影画像表示部132に表示させる。
図22の撮り直し確認画面361には、「この写真でいい?」および「1回だけ撮り直しできるよ!」のメッセージとともに、撮り直しを行わないときに選択する「OK」ボタン362と撮り直しを行うときに選択する「撮り直す」ボタン363が表示されている。
ステップS38において、撮影処理部202は、撮り直し機能が選択されたか否かを判定する。ステップS38で、撮り直し機能が選択されたと判定された場合、即ち、図22の撮り直し確認画面361の「撮り直す」ボタン363が選択された場合、撮影処理部202は、処理をステップS39に進め、撮り直し撮影を行う。即ち、撮影処理部202は、上述したステップS34と同様のライブビュー画像342と、ステップS35と同様のカウントダウンインジケータ343を表示して再度撮影を行う。
そして、撮り直しの撮影終了後、ステップS40において、撮影処理部202は、図23の撮影画像選択画面371を撮影画像表示部132に表示させる。
撮影画像選択画面371では、図23に示すように、撮り直し撮影により得られた撮影画像(以下、撮り直し後撮影画像と称する)372が画面中央に表示され、撮り直し撮影の前の撮影により得られた撮影画像(以下、撮り直し前撮影画像と称する)373が、撮り直し後撮影画像372の左側に表示される。撮り直し前撮影画像373の画像サイズは、撮り直し後撮影画像372の画像サイズである800×600画素よりも小さいサイズ(例えば、270×360画素)とされている。
さらに、撮影画像選択画面371では、撮り直し後撮影画像372と撮り直し前撮影画像373の他に、「この写真でいい?」のメッセージとともに、撮り直し後撮影画像を選択する「OK」ボタン374と、撮り直し前撮影画像を選択する「前の写真にする」ボタン375が表示されている。
この撮影画像選択画面371において、撮り直し後撮影画像が選択されたか否かを、撮影処理部202は、ステップS41において判定する。ステップS41で、撮り直し後撮影画像が選択されたと判定された場合、即ち、撮影画像選択画面371の「OK」ボタン374が選択された場合、処理はステップS42に進み、撮り直し前撮影画像が選択されたと判定された場合、即ち、撮影画像選択画面371の「前の写真にする」ボタン375が選択された場合、処理はステップS43に進む。
なお、図22の撮り直し確認画面361や図23の撮影画像選択画面371において、決められた所定時間内にいずれの選択もされなかった場合には、例えば、撮影処理部202は、「OK」ボタン362または374が選択されたものとする。
撮影画像選択画面371で撮り直し後撮影画像が選択された場合には、ステップS42において、撮影処理部202は、撮り直し後撮影画像を記憶部102に記憶させ、撮影画像選択画面371で撮り直し前撮影画像が選択された場合には、ステップS43において、撮影処理部202は、撮り直し前撮影画像を記憶部102に記憶させる。この記憶部102に記憶された撮り直し前撮影画像または撮り直し後撮影画像は、後述する編集処理で編集の対象となる編集対象画像である。
写真シール作成ゲーム中の限られた所定の撮影画像の枚数を超えることなく撮り直しをすることで、それらの撮影画像の中から、より写りのよいものを選択させることができるため、利用者は、より満足した撮影画像を得ることができ、ゲームのお徳感を提供することができる。また、撮り直し前撮影画像または撮り直し後撮影画像のどちらかが写りがよくない画像であった場合でも利用者に確認させて選択させることができるので、撮影画像の失敗率が低下し、利用者は満足した撮影画像を得ることができる。
ステップS44において、撮影処理部202は、予め決定された所定枚数の撮影画像を記憶部102に記憶したか否か、即ち、2枚の撮影画像を記憶部102に記憶したか否かを判定する。
ステップS44で、2枚の撮影画像をまだ記憶部102に記憶していないと判定された場合、撮影処理部202は、処理をステップS35に戻し、ステップS35乃至S44の処理を繰り返し実行する。
一方、ステップS44で、2枚の撮影画像を記憶部102に記憶したと判定された場合、撮影処理は終了する。
次に、図24のフローチャートを参照して、図12のステップS7乃至S11の処理に対応する編集処理の詳細な流れを説明する。図24の編集処理の説明においても、編集空間33の編集用モニタ141に表示されるGUI画面を必要に応じて示して説明する。
編集処理が開始されると、編集処理部203は、ステップS51において、編集空間33の編集用モニタ141に、編集(落書き)とは何をするか、および、編集入力機能の内容を紹介するガイダンスを表示し、ステップ52において、図13の撮影処理で得られた編集対象画像を記憶部102から取得する。ステップS52とS53の処理は同時に開始することができる。
図25は、ステップS51の処理により編集用モニタ141に表示される複数のガイダンス画面のうちの最初に表示されるガイダンス画面401を示している。
ガイダンス画面401には、図25に示されるように、「名前を書いたり今日の行動を書いてみて」や、「ハートやきらきら、人に乗せるスタンプや今日の日付けになるスタンプもあるよ」などの説明が表示されている。
また、ガイダンス画面401には、「スキップ(SKIP)」ボタン402が表示されており、既に写真シール作成ゲームを体験済みなどの理由により説明が不要な利用者は、説明を省略することができるようになっている。
予め用意された全てのガイダンス画面が、時間の経過により、または、スキップが指定されることにより表示された後、編集処理部203は、ステップS53において、編集開始が操作されたか否か、例えば、最後のガイダンス画面に表示された編集開始ボタンが利用者により操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。
ステップS53で、編集開始が操作されたと判定された場合、編集処理部203は、処理をステップS54に進め、編集対象画像に対する編集入力を利用者に行わせる編集画面を編集用モニタ141に表示させ、編集部113のタブレット142やタッチペン63を制御し、利用者による編集画面に対する編集入力の受付を開始する。
ステップS55において、編集処理部203は、利用者の編集入力に対応して、編集入力された内容(画像)と撮影画像とを合成した編集画像を編集用モニタ141に表示させる。
図26は、編集用モニタ141に表示された編集入力中の編集画面411を示している。編集画面411内の編集画像412Aおよび412Bでは、撮影処理で得られた2枚の撮影画像に対して、「2人で映画みてきたよ」や「りょうこ」「もえこ」など、編集入力の内容(画像)が合成されている。
ステップS56において、編集処理部203は、制限時間として設定されている所定の時間(例えば、3分)が経過したか、または、終了ボタンが操作されたか否かを判定し、制限時間にも達しておらず、終了ボタンも操作されていないと判定した場合、編集処理部203は、処理をステップS55に戻し、それ以降の処理を繰り返す。つまり、編集処理部203は、所定の時間が経過したか、または、終了ボタンが操作されたと判定されるまで、ステップS55およびS56の処理を繰り返し、編集入力に対応する編集画像を表示する処理を行う。そして、ステップS56において、所定の時間が経過した、または、終了ボタンが操作されたと判定された場合、編集処理部203は、処理をステップS57に進める。
ステップS57において、編集処理部203は、編集画面の表示を終了し、編集入力の受け付けを終了する。
ステップS58において、編集処理部203は、予め用意されている複数種類のシールレイアウトに編集画像を合成したシールレイアウト画像を表示し、印刷するシールレイアウト画像を利用者に選択させるシールレイアウト選択画面を編集用モニタ141に表示させる。
図27は、ステップS58により編集用モニタ141に表示されるシールレイアウト選択画面の例である。
図27のシールレイアウト選択画面421には、印刷するシールレイアウト画像の候補を表示するレイアウト候補422乃至425と、レイアウト候補422乃至425のなかから利用者が選択したシールレイアウト画像を表示する選択表示枠426が表示されている。
レイアウト候補422は、1枚のシール紙162に対して2種類の編集画像を1枚ずつ等分に表示する2分割のシールレイアウト画像を表示しており、レイアウト候補423は、1枚のシール紙162に対して2種類の編集画像を2枚ずつ等分に表示する4分割のシールレイアウト画像を表示している。レイアウト候補424は、2種類の編集画像412Aおよび412Bのうちの編集画像412Aをシール紙162全体に表示する分割なしのシールレイアウト画像を表示しており、レイアウト候補425は、2枚の編集画像412Aおよび412Bのうちの編集画像412Bをシール紙162全体に表示する分割なしのシールレイアウト画像を表示している。なお、シールレイアウト画像の候補は、これに限定されるものではない。
図27のシールレイアウト選択画面421は、レイアウト候補422乃至425のうち、利用者がレイアウト候補424上をタップすることにより、レイアウト候補424のシールレイアウト画像を選択している状態を示しており、レイアウト候補424に選択枠427が表示されるとともに、選択表示枠426の中には、その選択されたシールレイアウト画像が表示されている。
選択表示枠426に表示されるシールレイアウト画像は、シール紙162が実際に印刷されたときと同じサイズ(例えば、A6サイズ)で表示することができる。これにより、利用者にとって、印刷されたときの写真シールのイメージが容易になる。
また、図27のシールレイアウト選択画面421は、基本代金で印刷可能な2枚のシール紙162に対して、利用者がまだ1枚もシールレイアウト画像を決定していない状態を示しており、「印刷するシールを2枚選んでね」のメッセージがレイアウト候補422乃至425の上側に表示されている。このメッセージは、利用者が「決定」ボタン428を選択することにより1枚目のシールレイアウト画像を確定すると、「印刷するシールを1枚選んでね」に変更される。
また、上述のように1枚ずつシールレイアウト画像を決定させるのではなく、一度に2枚分のシールレイアウト画像を選択させ決定させる方がより良い。この場合、選択表示枠も2枚分表示され、各選択表示枠の中には、利用者により選択されたシールレイアウト画像がシール紙162が実際に印刷されたときと同じサイズで表示される。これにより、操作も容易にすることができ、選択時間も短縮することができる。また、利用者は印刷可能な枚数分の選択したシールレイアウト画像を一度に瞬時に確認することができ、印刷されたときの写真シールのイメージがより容易になる。
以上のように、編集入力が終了すると、編集画像が合成された状態のシールレイアウト画像が、予め用意されているシールレイアウトの種類だけ表示されるので、利用者は、印刷するシールレイアウトと編集画像を同時に選択することができる。したがって、印刷するシールレイアウトおよび編集画像の選択操作が容易となり、利用者の満足度を向上させることができる。
シールレイアウト選択画面に表示されるシールレイアウト画像には、図27を参照して分かるように、1枚のシール紙に対して、編集画像(撮影画像)を、分割なしで配置したもの、2分割や4分割で配置したものなど様々なシールレイアウトがあるので、分割数が多く、シール紙を小分けに切って分け合うような利用形態の利用者(女子中学生や女子高生が多い)であっても、思い通りのシールレイアウトと編集画像を同時に選択することができ、また、分割せずに1種類かつ1枚の編集画像をシール紙に印刷し、記念写真として写真シールを利用する利用者(女子中学生や女子高生以外が多い)であっても、思い通りのシールレイアウトと編集画像を同時に選択することができる。
また、印刷するシールレイアウトおよび編集画像の選択操作が容易であると、その選択に必要な時間も短くすることができるので、シールレイアウトおよび編集画像の選択時間の短縮分を、他の編集処理や撮影処理の時間にまわすことができ、さらに利用者の満足度を向上させることができる。シールレイアウトおよび編集画像の選択時間の短縮分を、他の編集処理や撮影処理の時間にまわさない場合には、写真シール作成ゲームのトータル時間を、シールレイアウトおよび編集画像の選択時間の短縮分だけ短縮することができるので、写真シール作成ゲームの利用の回転率を向上させることができる。
なお、シールレイアウト選択画面421において、編集処理部203は、予め決めておいた任意のシールレイアウト画像や、過去の統計で一番利用の多かったシールレイアウト画像に対して、利用者に薦める「おすすめ」マークを付すことができる。図27の例では、レイアウト候補422のシールレイアウト画像に対して「おすすめ」マーク429が表示されている。
また、シールレイアウト選択画面421の右上には、シールレイアウト画像を選択することができる残り時間を示す残り時間表示430が表示されている。シールレイアウト画像を選択することができる時間(制限時間)内に、利用者が枚数分のシールレイアウト画像を選択できなかった場合には、例えば、予め決められた所定のシールレイアウト画像が、利用者により選択されたものとして確定される。
ステップS59では、編集処理部203は、基本代金分の印刷である基本印刷のためのシールレイアウトが確定したか否かを判定し、シールレイアウトが確定したと判定されるまで、ステップS58の処理を繰り返す。即ち、編集処理部203は、2枚のシールレイアウト画像が確定したと判定されるまで、図27のシールレイアウト選択画面421を表示して、利用者に希望のシールレイアウト画像を選択させる。
ステップS59で、2枚のシールレイアウトが確定したと判定された場合、編集処理部203は、ステップS60において、決定されたシールレイアウト画像(のデータ)を記憶部102に記憶させる。そして、ステップS61において、編集処理部203は、図28に示される、追加印刷の案内を行う追加印刷案内画面441を表示する。
図28の追加印刷案内画面441には、「追加印刷する?」のメッセージとともに、「する」ボタン442と「しない」ボタン443が表示されている。また、追加印刷を選択することができる残り時間を示す残り時間表示444も表示されている。
ステップS62において、編集処理部203は、追加印刷が選択されたか否かを判定する。ステップS62で、追加印刷が選択されなかったと判定された場合、即ち、図28の追加印刷案内画面441において「しない」ボタン443が選択された場合、編集処理部203は、ステップS63乃至S66をスキップして、処理を終了する。
一方、ステップS62で、追加印刷が選択されたと判定された場合、即ち、図28の追加印刷案内画面441において「する」ボタン442が選択された場合、編集処理部203は、ステップS63において、利用者に、追加する印刷枚数(追加印刷枚数)を選択させ、追加印刷枚数分の代金を投入させる。より具体的には、編集処理部203は、図29の追加印刷枚数選択画面451を編集用モニタ141に表示させ、利用者に追加印刷枚数を選択させた後、図30の硬貨投入案内画面461を表示する。
図29の追加印刷枚数選択画面451には、「何枚印刷する?」のメッセージとともに、1枚乃至5枚の追加印刷枚数を選択するための枚数選択ボタン452乃至456が表示されている。
利用者が、追加印刷を希望する枚数に対応する枚数選択ボタン452乃至456を選択すると、編集処理部203は、図30の硬貨投入案内画面461を編集用モニタ141に表示させる。
図30の硬貨投入案内画面461では、選択された追加印刷枚数に対応する代金が代金表示462として表示され、所定の代金が入力されるたび、代金表示462は、残りの投入金額に変更される。
追加印刷を希望した枚数の代金の投入が完了すると、ステップS64において、編集処理部203は、追加印刷分のシールレイアウトを利用者に選択させる追加シールレイアウト選択画面を編集用モニタ141に表示させる。
図31は、ステップS64の処理により編集用モニタ141に表示される追加シールレイアウト選択画面の例である。なお、この追加シールレイアウト選択画面は、図29に示した追加印刷枚数選択画面451において、5枚のシール紙162を追加印刷することが選択された場合の例を示している。
追加シールレイアウト選択画面471には、図27のシールレイアウト選択画面421と同様の、レイアウト候補422乃至425、「決定」ボタン428、「おすすめ」マーク429、および、残り時間表示430が表示されている。
そして、追加シールレイアウト選択画面471には、5枚のシール紙162を追加印刷することが選択されたことに対応する5つの選択表示枠472乃至476が表示されている。
図31の追加シールレイアウト選択画面471は、追加分の5枚のシール紙162のうちの4枚のシール紙162については、シールレイアウトが既に利用者により決定されている状態のものであり、4つの選択表示枠472乃至475の枠内には、既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像が表示され、画面上部のメッセージは、「印刷するシールを1枚選んでね」と表示されている。
なお、図27のシールレイアウト選択画面421では、選択表示枠426のサイズは、その中に表示されるシールレイアウトが原寸大で表示可能なサイズとなっていたが、図31の追加シールレイアウト選択画面471では、5枚のシールレイアウトを表示する必要があるので、選択表示枠472乃至476のサイズは、選択表示枠426よりも小さくなっている。
勿論、追加印刷枚数が1枚や2枚であって、選択表示枠を原寸大で表示可能な場合には、編集処理部203は、図27のシールレイアウト選択画面421と同様に、選択表示枠を原寸大で表示することができる。
図32は、追加印刷枚数が1枚である場合の追加シールレイアウト選択画面471の例である。
図32の追加シールレイアウト選択画面471では、2種類の編集画像を1枚ずつ等分に表示する2分割のシールレイアウト画像を表示しているレイアウト候補422の左下に、「印刷済み」マーク501が付されている。「印刷済み」マーク501は、そのマークが付されたシールレイアウト画像が、基本印刷の対象として既に選択されたシールレイアウト画像であることを表している。これにより、既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像を利用者が誤って重複して選択してしまうようなことを抑制することができる。また、利用者が既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像と同じものを再度印刷したい場合に、既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像を容易に認識することができる。
その他、例えば、追加印刷枚数が1枚や2枚であって、選択表示枠を原寸大で表示しても、画面の表示領域に空きがある場合には、基本代金による最初の2枚分として既に印刷することが決定されているシールレイアウト画像を、図33のサムネイル表示511のように、サムネイル(縮小画像)で表示させてもよい。この場合も、既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像を利用者が誤って重複して選択してしまうようなことを抑制することができる。また、利用者が既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像と同じものを再度印刷したい場合に、既に印刷することが決定されたシールレイアウト画像を容易に認識することができる。
追加シールレイアウト選択画面471においても、予め用意されている複数種類のシールレイアウトのそれぞれについて、編集画像が合成された状態で表示されるので、利用者は、シールレイアウトと編集画像を同時に選択することができる。従って、利用者は、シールレイアウトと編集画像を容易に、且つ、短時間で決定することができる。
図24に戻り、ステップS65では、編集処理部203は、追加分のシール紙162の全てについてシールレイアウトが確定したか否かを判定し、追加分の全てのシールレイアウトが確定したと判定されるまで、ステップS64の処理を繰り返す。即ち、編集処理部203は、追加分の全てのシールレイアウト画像が確定したと判定されるまで、図31の追加シールレイアウト選択画面471を表示する。
ステップS65で、追加分の全てのシールレイアウトが確定したと判定された場合、処理はステップS66に進み、編集処理部203は、追加分のシールレイアウト画像(のデータ)を記憶部102に記憶させ、処理を終了する。
ステップS66の処理後は、図12のステップS12の処理が開始される。即ち、記憶部102に記憶されたシールレイアウト画像から印刷データが作成され、印刷データに基づく印刷が開始される。
印刷中は、図12のフローチャートを参照して説明したように、事後接客処理部205が、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像送信等のサービスを提供する事後接客処理を行う。
事後接客処理としては、例えば、いま撮影した撮影画像または編集後の編集画像を、利用者の携帯電話機等に送信する「画像送信ゲーム」や、専用のホームページ等に撮影画像を送信して登録し、不特定多数の人に公開する「プリの殿堂ゲーム」を行わせたり、写真シール作成ゲームについてのアンケート(ロケーションテストのアンケート)を行ったりすることができる。もちろん、その他のミニゲームを行わせてもよい。また、複数種類のゲームを行わせたり、ゲームとアンケートの2種類を行わせることも可能である。
例えば、図34は、画像送信ゲームにおける、メールアドレス入力画面の例を示している。また、図35は、アンケート画面の例を示している。
画像送信ゲームでは、図34のメールアドレス入力画面でメールアドレスの入力だけを利用者にさせることとした場合、利用者が特に会員登録などしなくても、1人につき作成された全枚数(2枚)の編集画像を、携帯電話機等で見ることができるようにすることが可能である。
また、作成された全枚数の編集画像のうちのいずれの編集画像を送信するかを選択させてもよいし、利用者には会員として登録させるようにして、会員登録されている利用者のみが携帯電話機等で編集画像を見ることができるようにしてもよい。
アンケートでは、図35に示されるように、例えば、利用者の年齢(生年月日)、性別、職業を尋ねたり、また撮りたいか、撮りたくないか、撮りたいという答えの場合には、誰(友人、恋人、家族、一人など)と撮りたいか、撮りたくないという答えの場合には、その理由(値段が高い、ゲームがおもしろくない、操作が分かりにくいなど)などを回答してもらうようにすることができる。
事後接客処理が終了しても印刷がまだ終了していない場合には、印刷処理部204は、図36に示される印刷中画面を編集用モニタ141に表示させ、印刷が終了した時点で、図37の印刷終了画面を表示させる。
なお、図37の印刷終了画面の例では、写真シール排出口が編集空間32内に設けられているイラストが描かれており、図8に示した編集ユニット13の印刷物受取領域34側ではない例となっているが、実際の写真シール作成装置1における印刷終了画面では、写真シール排出口のイラストを実機と対応させることは勿論である。
以上のようにして、写真シール作成装置1は、印刷対象の編集画像と、そのレイアウトの決定を容易に短時間で行うことができるようにすることにより、利用者の満足度を向上させて、収益性を向上させることができる。
上述した例では、利用者が選択したシールレイアウト画像をそのままシール紙162に印刷するようにしたが、例えば、印刷画像として選択されたシールレイアウト画像が複数枚の編集画像のうちの一部の編集画像のみを配置したシールレイアウト画像である場合、編集処理部203は、印刷画像として選択されなかった残りの編集画像を、縮小したサイズで、シールレイアウト画像の隣り(隅)に配置させるようにしてシール紙162に印刷してもよい。換言すれば、印刷画像として選択されなかった残りの編集画像が、いわばおまけの画像として選択されたシールレイアウト画像とともにシール紙162に印刷されるようにしてもよい。これにより、全ての編集画像がシール紙162に印刷されることになるため、お徳感をユーザに与えることができ、娯楽性がより優れた写真シール作成ゲームを提供することができる。
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
この記録媒体は、例えば、図9に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置1の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROMおよびDVDを含む)、光磁気ディスク(MDを含む)、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア105により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM106や、記憶部102に含まれるハードディスクなどで構成される。
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Tシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
なお、本明細書において、1つの装置(ユニット)として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて1つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。