JP5001739B2 - レイアウト装置、レイアウト方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数の文字や画像のデータを、ページ上にレイアウトするレイアウト装置等に関するものである。

従来、書籍や、雑誌、カタログ等の紙媒体を主とした出版等に利用される文字や画像等のデータのレイアウトは、例えばディスクトップパブリッシング（以下、ＤＴＰと称す）と呼ばれるソフトウェア（例えば、非特許文献１参照）や、同様の処理が実現可能なＤＴＰ装置やシステム等を用いて行われていた。

例えば、このようなＤＴＰソフトウェア等を用いたデータのレイアウトにおいては、予め、編集する情報の内容等に応じて、各ページの所望の位置に、文字や、画像を配置するためのフレームやボックスと呼ばれる所望のサイズの枠を設定した後、この枠内に文字や画像を流し込むことにより、作業が行われる。このように文字や画像の配置等のデザインを決定したうえで、文字や画像を流し込むことで、情報全体を整理して提示したり、複数の情報を、統一感を持たせて提示したり、情報間の関連性を明確化して提示することを、計画的かつ効率的に行うことが可能となり、見やすく、情報伝達性に優れたものを作成することが可能となる。また、データをフレーム単位で移動させて、レイアウトを柔軟に変更することが可能となる。

また、このようなＤＴＰのレイアウト装置やソフトウェア等においては、非特許文献１に示すように、ＸＭＬデータ等の階層構造を有するデータを読み込み、各フレームに流し込めるようにしたものがある。このようなＸＭＬデータ等をフレームに流しこむデータとして利用できるようにすることで、ＤＴＰに利用したＸＭＬデータを、他の装置やソフトウエア等により再利用することが可能となるなど、データを効率的に利用できるようになる。
"Ａｄｏｂｅ−Ａｄｏｂｅ ＩｎＤｅｓｉｇｎ ＣＳ３"、［ｏｎｌｉｎｅ］、アドビシステムズ株式会社、［２００７年７月４日検索］、インターネット、（ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｄｏｂｅ．ｃｏｍ／ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔｓ／ｉｎｄｅｓｉｇｎ／）

しかしながら、従来の階層構造を有するデータを読み込んで配置できるレイアウト装置においては、予めページに、レイアウトに用いる枠を設定しておかなければ、読み込んだ階層構造を有するデータ等を配置できない場合があるという課題があった。このため、暫定的にデータを配置してから、レイアウトを試行錯誤したり、枠を作成せずにデータを順次配置していくことでレイアウトの処理を簡略化したり高速化したりすることができなかった。

また、一方で、枠が無くても階層構造を有するデータを配置できるレイアウト装置もある。しかしながら、このようなレイアウト装置においては、階層構造を有するデータのうちの一の階層のデータを、枠が設定されていないページに配置しようとした場合、常に一つの枠を自動的に構成し、その枠内に、配置しようとした階層のデータの下位の階層のデータをすべて展開し配置してしまうという課題があった。このように、一つの枠内に下位の階層のデータが全て配置されると、下位の階層のうちの任意のデータの配置を、フレーム単位で移動させたりすることができなくなってしまい、レイアウト変更の際の自由度が低くなってしまう。

本発明のレイアウト装置は、階層構造を有するデータである階層構造データが格納され得る格納部と、前記階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する枠構成部と、前記枠構成部が構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するデータ配置部と、前記データ配置部がデータを配置したページのデータを出力する出力部とを備えたレイアウト装置である。

かかる構成により、階層構造データを、階層構造に応じた枠を自動的に設定してレイアウトすることができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータを配置するための一の枠を示す枠情報を構成し、前記データ配置部は、前記一の枠に、当該枠に対応した複数のデータの、それぞれの少なくとも一部を用いたデータを配置するレイアウト装置である。

かかる構成により、同じ属性名の複数のデータに応じたデータを、一つの枠内にまとめて自動でレイアウトすることができる。この結果、上位の階層のデータに対して、同じ属性のデータが一つの枠内に配置されることとなり、上位の階層のデータと、配置されるデータとの対応関係がわかりやすくなるようレイアウトすることが可能となる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、前記同じ属性名を有する複数のデータのそれぞれから、所定の条件に合致するデータを取得し、当該取得したデータを所定のパターンの情報に当てはめて構成したデータを、前記一の枠に配置するレイアウト装置である。

かかる構成により、同じ属性名の複数のデータに応じたデータを、一つの枠内にまとめて自動でレイアウトする際に、データの内容が、単にデータをそのまま並べただけとは異なり、違和感なく、わかりやすく表示されるよう、配列や形等を成形してレイアウトすることができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、出力対象となるデータを有するデータのみに対応する枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、レイアウトが不要なデータについての枠の生成を行わないようにして、ページ上に不必要な空白等をなくすことができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記格納部には、前記階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されており、前記枠構成部は、前記枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、どのデータを、枠を設定して配置するかを、枠情報の構成についての可否を指定する情報を用いて選択することができ、レイアウトの自由度が向上する。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付ける枠構成指定受付部をさらに具備し、前記格納部に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報は、前記枠構成指定受付部が受け付けた情報に応じて更新されるレイアウト装置である。

かかる構成により、どのデータを枠を設定して配置するかを、ユーザが適宜容易に選択することができ、レイアウトの自由度が向上する。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記格納部には、前記階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されており、前記枠構成部は、前記枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、どの階層のデータを枠を設定して配置するかを、枠情報の構成についての可否を指定する情報を用いて選択することができ、レイアウトの自由度が向上する。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付ける枠構成指定受付部をさらに具備し、前記格納部に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報は、前記枠構成指定受付部が受け付けた情報に応じて更新されるレイアウト装置である。

かかる構成により、どの階層のデータを枠を設定して配置するかを、ユーザが適宜容易に選択することができ、レイアウトの自由度が向上する。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となる各データのうちの、上位の階層にあるデータが、異なるデータについての枠を、異なるページに設定するための枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、データの階層に応じて、ページの割り当てを自動的に変更することができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータに対応したデータ属性を有するデータが配置可能な枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、枠内に配置可能なデータのデータ属性を指定することができ、配置するデータを変更する際に制限を加えることができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記階層構造データはタグ付けされたデータであり、前記枠構成部は、前記所定の階層にある１以上のデータが有するタグに応じて前記枠情報を構成し、前記データ配置部は、前記枠に対応したデータがタグ付けされた要素を有する場合に、当該要素を、前記枠内に配置するレイアウト装置である。

かかる構成により、タグに応じた枠を生成して、タグ付けられた要素を、枠内に配置することができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記枠構成部は、枠同士の位置関係を定義するために予め設定されたルールに従って、前記枠をページ上に設定するための枠情報を構成するレイアウト装置である。

かかる構成により、枠を規則的に配置することができる。

また、本発明のレイアウト装置は、前記レイアウト装置において、前記受付部は、複数の前記データを指定する指示と、レイアウト対象となるページの同じ位置に配置する指示とを受け付け、前記枠構成部は、前記複数のデータの、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータを配置するための一の枠を示す枠情報を構成し、前記データ配置部は、前記一の枠に、当該枠に対応した複数のデータを配置するレイアウト装置である。

かかる構成により、同じ属性名のデータを、容易に結合させてレイアウトすることが可能となる。

本発明によるレイアウト装置等によれば、階層構造を有するデータを、階層構造に応じた枠を自動的に設定してレイアウトすることが可能となる。

以下、レイアウト装置等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。

（実施の形態）
図１は、本実施の形態におけるレイアウト装置のブロック図である。

レイアウト装置１は、格納部１０１、受付部１０２、枠構成部１０３、データ配置部１０４、出力部１０５、および枠構成指定受付部１０６を具備する。

格納部１０１は、階層構造を有するデータである階層構造データが格納され得る。階層構造データとは、例えば木構造に階層化されているデータや、ネスト化されたデータである。例えば、階層構造を有するデータとは、例えば、マークアップされたデータであり、具体的には、タグが付けられたデータである。この場合、各データの階層関係は、タグ同士の包含関係等を用いることより指定可能である。具体例を挙げると、階層構造データは、ＨＴＭＬデータ、ＳＧＭＬデータやＸＭＬデータ等である。汎用性が高いことから、階層構造データは、ＸＭＬ（ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ ｍａｒｋｕｐ ｌａｎｇｕａｇｅ）を用いて記述されることが好ましい。ただし、階層構造を有していれば、階層構造データは、例えば、出力対象となるデータと、当該出力対象となるデータ等の構造を示すデータ、具体的には階層構造を示すデータと、により構成される。構造を示すデータとは、例えば、タグである。また、出力対象となるデータとは、例えば、タグが付けられたデータであり、いわゆる要素である。すなわち、階層構造データは、例えば、タグと、タグ付けられた要素とにより構成される。ただし、要素を有さないタグを含んでも良い。なお、ここでは、タグ内の文字列や数値等を属性名や要素名と呼ぶ。また、タグにより構造が指定されるデータを要素と呼ぶ。出力対象となるデータは、文字列データであっても良いし、画像データであっても良く、ページ上に出力可能なデータであればどのような情報であっても良い。また、画像データ等の場合、実際の画像データの格納場所やファイル名等を示す情報、いわゆるリンク情報等が、出力対象となるデータとして、階層構造データ内に格納されていても良い。格納部１０１は、不揮発性の記録媒体でも、揮発性の記録媒体でも良い。

受付部１０２は、階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける。具体的には、受付部１０２は、階層構造データの任意の階層のデータに対する指定を利用した、当該指定されたデータの階層より下位の階層にあるデータをレイアウト対象となるページに配置する指示を受け付ける。すなわち、ここでの配置する指示は、指定した任意の階層のデータを配置する指示でなくて良い。任意の階層のデータを指定する指示は、任意の階層に対応した階層構造を示すデータ、例えばタグを指定する指示である。もしくは、この階層構造を示すデータにより階層が指定されるデータ、例えば要素を指定する指示である。受付部１０２が指定を受け付ける手段等は問わない。例えば、階層構造を示すデータや、要素に対応したオブジェクト、例えばボタンやアイコン等を、図示しないディスプレイ等に表示させ、このオブジェクトを、マウス等でクリックすることで指定を受け付けても良いし、ダイアログ等に、指定の対象となる階層構造を示すデータや、要素を指定する情報、例えばタグの属性名や要素を入力することで、指定を受け付けても良い。また、レイアウト対象となるページに配置する指示をどのように受け付けるかについては問わない。例えば、ディスプレイ等に表示される、任意の階層のデータに対応付けられた、入力受付のためのオブジェクトを、マウス等の入力デバイスを用いて、レイアウト対象となるページに、いわゆるドラッグアンドドロップすることで、指定されたデータの階層より下位の階層にあるデータをレイアウト対象となるページに配置する指示を受け付けても良い。また、上述したように、任意の階層のデータを指定後、メニュー等からページに配置するコマンド等を選択することで、指定されたデータの階層より下位の階層にあるデータをレイアウト対象となるページに配置する指示を受け付けても良い。ここで述べる受付とは、例えば、入力手段からの受付や、他の機器等から送信される入力信号の受信や、記録媒体等からの情報の読み出し等である。階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示の入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。受付部１０２は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。

枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータ、例えばタグや要素の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する。枠情報を構成するとは、具体的には、枠の位置やサイズや枠内に配置されるデータ属性等の情報を取得して、格納部や枠を管理するテーブル等に格納することである。１以上の枠とは、具体的には、文字列や画像を配置するための枠であり、通常、テキストフィールドや画像フィールド、テキストボックスや画像ボックス等と呼ばれる。なお、この枠は、レイアウト時に、必要に応じて表示されれば良く、実際にレイアウトしたページを最終的に表示したり印刷する際には、表示される必要はない。枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータの、直下に位置する所定の階層のデータに対応する枠情報を構成する。また、枠同士は重ねて配置されるよう設定されても良い。枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータに対応したデータ属性を有するデータを配置可能な枠をページ上に設定する。データ属性とは、画像データ、文字列データ等のデータの属性である。すなわち、枠内に配置される要素のデータ属性に応じた枠を設定する。例えば文字列のデータが配置される枠として、文字列を配置する枠、例えばテキストフレームを設定し、画像のデータが配置される枠として、画像を配置する枠、例えば画像フレームを設定する。さらに、配置されるデータのより詳細な属性に応じたフレームを設定しても良く、例えば、配置される文字列が数字である場合、数字のみを配置可能なテキストフレームを設定しても良い。また、配置される画像が、ＥＰＳ形式の画像である場合、ＥＰＳ形式の画像のみを配置可能な画像フレームを設定しても良い。

枠情報は、具体的には、枠のサイズや位置を指定するための情報である。例えば、枠情報は、枠の幅や高さの情報と、枠内の一点、例えば枠の左上隅の、レイアウト先であるページ上の座標情報とにより構成されてもよい。また、枠情報は、例えば、枠の形状が矩形であれば、左上隅と、右下隅の座標情報とであっても良い。また、枠情報は、枠の四隅の座標情報であっても良い。枠情報は、枠の出力されるページ等を指定する情報を有していても良い。また、枠情報は、例えば、枠の幅や高さの情報と、枠と他の枠との縦方向や横方向の余白の距離、ページ等における枠が配置可能な領域に対する枠の縦方向や横方向の余白の距離を示す情報等の情報であってもよい。枠の位置を指定するための情報は、ページ等における枠を配置可能な領域に対する座標等の、絶対的な位置を示す情報であっても良いし、枠を配置可能な領域の辺や、他の枠に対する相対的な位置を示す情報であっても良い。枠を設定する際の、枠の配置ルール等は、予め枠内に配置されるデータに応じて、例えば配置されるデータに付けられたタグの属性値に応じて指定されているようにすることが好ましく、各枠は、枠内に配置されるデータに対応したルールに従って、配置やサイズ等が設定されるようにすることが好ましい。通常は、配置されるデータが収まるようなサイズの枠が設定されることが好ましい。枠情報と、枠情報により設定される枠に配置される出力対象となるデータとの対応関係はどのように管理されていてもよく、例えば、枠情報と出力対象となるデータとを対にもつレコードを有するテーブル等を用いて管理されてもよい。また、各出力対象となるデータと、これらに対応する枠情報とに、共通する識別情報を設定することで、枠情報と、枠に配置されるデータとの対応関係を管理してもよい。

枠構成部１０３は、例えば、予め指定された下位の所定の階層のデータについて枠情報を構成する。この下位の所定の階層の指定は、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータを基準とした相対的な階層の指定、例えば２階層だけ下の階層等の指定であっても良いし、階層構造データの最も上位の階層を基準とした絶対的な階層の指定であっても良い。この所定の階層の指定は、例えば、後述する枠構成指定受付部１０６により受け付けるようにしても良いし、予め、デフォルトで設定されていても良い。下位の所定の階層は、１つの階層であっても複数の階層、例えば２階層目と４階層目等であっても良い。また、枠構成部１０３は、下位の所定の階層を構成するデータの全てについて、枠情報を構成しても良いし、下位の所定の階層のデータのうちの、予め指定された所定のデータのみについて、枠情報を構成しても良い。具体的には、枠構成部１０３は、下位の所定の階層のデータのうちの、予め指定された所定のタグや要素のデータについて、枠情報を構成しても良い。この所定のタグや要素の指定は、例えば、後述する枠構成指定受付部１０６により受け付けるようにしても良いし、予め、デフォルトで設定されていても良い。

枠構成部１０３は、通常、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータのそれぞれに対して、１対１で対応する枠を設定するための枠情報を構成する。ただし、下位の所定の階層にある１以上のデータのそれぞれに対して、１対他で対応する枠を設定してもよい。例えば、下位の所定の階層にあるデータが文字列のデータである場合、この文字列のデータの一部を第一の枠に配置し、文字列の残りを第二の枠に配置しても良い。また、枠構成部１０３は、枠情報を構成する対象となるデータのなかに、同じ属性名を有する複数のデータが存在する場合、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータを配置するための一の枠を示す枠情報を構成するようにし、当該枠内に、この複数のデータの表示対象となるデータを、同じ属性名を有する複数のデータのそれぞれから、所定の条件に合致するデータ、例えば数値や、単位やサイズ等を示す値等の特定の文字列を取得し、当該取得したデータを所定のパターンの情報、例えばテンプレートとなる文字列等に当てはめて、あるいは所定のルールに従って配置して、構成したデータを、一の枠に配置するようにしてもよい。また、予め、所定の属性名を指定しておいて、同じ属性名を有する複数のデータのうちの、この指定された属性名を有するデータについてのみ、一の枠を示す枠情報を構成し、当該枠内に、この複数のデータの表示対象となるデータのそれぞれから、所定の条件に合致するデータを取得し、当該取得したデータを所定のパターンの情報に当てはめて構成したデータを、一の枠に配置するようにしてもよい。同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータとは、同じ属性名を有するデータ自身でも良いし、同じ属性名を有するデータ内に含まれるデータであっても良く、例えば、タグ付けされたデータのうちの要素であっても良い。例えば、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータの、直下の下位の所定の階層に、同じ属性名を有する所定のタグが付けられた複数の要素（データ）がある場合、この複数のデータを配置するための枠として、一の枠を設定する。同じ属性名を有する所定のタグは、予め指定されていても良いし、図示しない受付部を介してユーザから受け付けても良い。また、この同じ属性名を有する所定のタグが付けられた複数の要素を配置するための一の枠内に配置される出力対象となる複数の情報、例えば複数の要素については、予め設定されたルールや配置のパターンに従って、データ内容を変更したり、出力形態等を変更したりしても良い。例えば、複数の文字列を、コンマ等で区切って並べて配置しても良いし、複数のデータ内の複数の数値を取得し、これらを、値の範囲を示す記号、例えば「〜」記号等でつないで表示しても良い。また、複数の画像を、縮小して並べて配置しても良い。

また、枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある全てのデータのそれぞれに対して、枠情報を構成する必要はない。例えば、予め、格納部１０１に、階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されているようにし、枠構成部１０３は、この枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する、あるいは構成しないようにしてもよい。なお、格納部１０１が、物理的に２の記録媒体等で構成されており、階層構造データを構成する各データと、枠情報の構成についての可否を指定する情報とが、異なる記録媒体等に格納されていても良い。また、後述する枠構成指定受付部１０６が、階層構造データを構成する各データ、例えばタグについて、枠情報の構成についての可否、すなわち枠情報を構成するか否かを指定する情報を受け付けるようにし、枠構成指定受付部１０６が受け付けた、各データについての枠情報の構成の可否を指定する情報に応じて、格納部１０１に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報を更新、例えば、書き換えたりできるようにしてもよい。具体的には、デフォルトでは、全てのデータに対して、枠情報を構成することを指定する情報が指定されており、後述する枠構成指定受付部１０６が、階層構造データを構成する各データ、例えばタグのうちの、枠情報の構成を行わないデータを指定する情報を受け付けるようにし、この枠情報の構成を行わない情報については、枠情報を行わないことを示す情報、例えばフラグ情報を付与するようにし、枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にあるデータのうちの、枠情報の構成を行わないことを示す情報が付与されていないデータを配置するための枠情報の構成を行うようにしてもよい。

また、例えば、予め、格納部１０１に、階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されているようにし、枠構成部１０３は、この枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する、あるいは構成しないようにしてもよい。なお、格納部１０１が、物理的に２の記録媒体等で構成されており、階層構造データを構成する各データと、枠情報の構成についての可否を指定する情報とが、異なる記録媒体等に格納されていても良い。また、後述する枠構成指定受付部１０６が、階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否、すなわち枠情報を構成するか否かを指定する情報を受け付けるようにし、枠構成指定受付部１０６が受け付けた、各階層についての枠情報の構成の可否を指定する情報に応じて、格納部１０１に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報を更新、例えば、書き換えたりできるようにしてもよい。具体的には、デフォルトでは、全ての階層に対して、枠情報を構成することを指定する情報が指定されており、後述する枠構成指定受付部１０６が、階層構造データを構成する各データ、例えばタグのうちの、枠情報の構成を行わない階層を指定する情報を受け付けるようにし、この枠情報の構成を行わない階層については、枠情報を行わないことを示す情報、例えばフラグ情報を付与するようにし、枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にあるデータのうちの、枠情報の構成を行わないことを示す情報が付与されていない階層のデータを配置するための枠情報の構成を行うようにしてもよい。例えば、枠情報の構成を行わない階層を指定する情報として、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層に対する下位の階層数を指定する情報、例えば「２階層」を指定する情報を枠構成指定受付部１０６が受け付けるようにし、枠構成部１０３は、受付部１０２が受け付けた指示に対応する階層に対して、枠構成指定受付部１０６が受け付けた階層数を指定する情報が示す階層数、例えば２階層以内の下位の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠を設定する枠情報を構成するようにし、それ以降の下位、例えば３階層下位のデータについては枠情報を構成しないようにしてもよい。

枠構成部１０３は、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、出力対象となるデータを有するデータのみに対応する枠情報を構成するようにしてもよい。具体例としては、枠構成部１０３は、枠情報を構成する対象となるタグが付けられたデータのうちの、要素を有するデータのみに対応する枠情報を構成するようにしてもよい。

また、枠構成部１０３は、枠情報を構成する対象となる各データのうちの、上位の階層にあるデータが、異なるデータについての枠を、異なるページに設定するための枠情報を構成するようにしてもよい。すなわち。枠情報を構成する対象となる各データが結果的に複数であった場合であって、当該二以上のデータのそれぞれについての、上位の階層にあるデータが、異なるデータである場合、上位の階層が異なるデータについての枠が、異なるページに設定されるように枠情報を構成するようにしてもよい。ここで述べる上位の階層は、最上位であることが好ましいが、所定数の階層だけ上位の階層であっても良い。通常、階層構造データにおいては、異なるカテゴリーや分類にあるデータが異なる枝に属するようにデータを階層化するため、このようにすることで、データのカテゴリーや分類毎に、異なるページに、自動的にデータをレイアウトすることが可能となる。

枠構成部１０３が、枠をページ内のどの位置に配置するかは問わない。例えば、受付部１０２が枠を構成する基準となる位置の指定を受け付けるようにして、この基準となる位置から順番に、所定の方向に向かって枠が配置されるように、枠情報が構成されても良い。また、受付部１０２が、任意の階層のデータに対応付けられた、入力受付のためのオブジェクトを、マウス等の入力デバイスを用いて、レイアウト対象となるページに、いわゆるドラッグアンドドロップする場合、このドロップされた位置を配置の基準として、枠情報が構成されても良い。

枠構成部１０３は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。枠構成部１０３の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。

データ配置部１０４は、枠構成部１０３が構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置する。具体的には、データ配置部１０４は、対応する枠が設定されたデータのうちの、階層構造等の構造を指定するデータを除いた出力対象となるデータ、例えばタグ付けられたデータにおける要素のデータを、ページに設定された枠内に配置する。すなわち、データを枠内に流しこむ。また、流しこむデータがない場合は、枠をデータが流しこまれていない状態で報知しておいても良いし、データがないことを示す画像や警告等を枠内等に表示するようにしても良い。なお、出力対象となるデータを枠内に流しこむ処理については、ＤＴＰ装置等においては公知であるので、詳細な説明は省略する。なお、対応する枠が用意されているデータの直下の階層のデータであって、対応するフレームが構成されていないデータについては、上位の階層のフレーム内に配置されてるようにしても良いし、データが配置されないようにしてもよい。データ配置部１０４は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。データ配置部１０４の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。

出力部１０５は、データ配置部１０４がデータを配置したページのデータを出力する。ページのデータとは、例えば、レイアウトされたページやレイアウト中のページの情報を示すデータや、印刷に利用されるページ記述言語等で記述されたデータや、ＰＤＦデータ等である。ここで述べる出力とは、ディスプレイへの表示、プリンタによる紙等への印刷、ハードディスク等の記録媒体への蓄積や、外部の装置への送信等を含む概念である。出力部１０５は、ディスプレイやプリンタ等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。出力部１０５は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。

枠構成指定受付部１０６は、階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付ける。枠情報の構成についての可否とは、枠情報を構成するか否かの指定である。例えば、枠構成指定受付部１０６は、階層構造データを構成する各データ、例えばタグについて、枠情報を構成するか否かを指定する情報を受け付ける。この可否を示す情報は、例えば、枠情報を構成しないデータに付随するチェックボックス等にチェックを入れることで入力が受け付けられても良い。受け付けた可否を示す情報は、例えば、各データと対応付けて図示しないメモリ等に蓄積する。また、枠構成指定受付部１０６は、階層構造データを構成する各データに対して枠情報の構成についての可否の指定を受け付ける代わりに、階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付けるようにしてもよい。この各階層の指定は、階層構造データ全体に対する絶対的な階層数でも、受付部１０２が指定を受け付けた階層構造データの任意の階層のデータに対する相対的な階層数でも良い。ここで述べる受付とは、例えば、入力手段からの受付や、他の機器等から送信される入力信号の受信や、記録媒体等からの情報の読み出し等である。枠情報の構成についての可否を指定する情報の入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。枠構成指定受付部１０６は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。

次に、レイアウト装置の動作について図２のフローチャートを用いて説明する。

（ステップＳ２０１）枠構成指定受付部１０６は、階層構造データを構成する各データに対して、枠情報を構成するか否かを指定する情報を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ２０１に進み、受け付けていない場合、ステップＳ２０３に進む。なお、階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報を構成するか否かを指定する情報を受け付けたか否かを判断するようにしてもよい。

（ステップＳ２０２）枠構成指定受付部１０６は、ステップＳ２０１において受け付けた枠情報を構成するか否かを指定する情報を、図示しないメモリ等に蓄積する。

（ステップＳ２０３）受付部１０２は、格納部１０１に格納されている階層構造データの、任意の階層のデータについての指定を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ２０４に進み、受け付けていない場合、ステップＳ２０１に戻る。

（ステップＳ２０４）受付部１０２は、ステップＳ２０３において指定されたデータの、下位の所定の階層のデータをページに配置する指示を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ２０５に進み、受け付けていない場合、ステップＳ２０４に戻る。

（ステップＳ２０５）枠構成部１０３は、カウンターｎに１を代入する。

（ステップＳ２０６）枠構成部１０３は、格納部１０１に格納されている階層構造データのうちの、ステップＳ２０３において指定されたデータの、下位の所定の階層のｎ番目のデータを読み出す。

（ステップＳ２０７）枠構成部１０３は、ステップＳ２０２で蓄積された情報を用いて、ｎ番目のデータが、枠情報の構成が可能なデータであるか否かを判断する。構成可能な情報である場合、ステップＳ２０８に進み、構成可能な情報でない場合、ステップＳ２１２に進む。

（ステップＳ２０８）枠構成部１０３は、ｎ番目のデータと同じ属性値を持つデータが既にあったか否かを判断する。既にあった場合、ステップＳ２１６に進み、ない場合、ステップＳ２０９に進む。

（ステップＳ２０９）枠構成部１０３は、ｎ番目のデータに対応した枠を設定するための枠情報を構成する。この枠のサイズや位置は、ｎ番目のデータの属性値等に応じて、予め指定されているルールを、図示しないメモリ等から読み出し、このルールに従って設定される。構成した枠情報は、図示しないメモリ等に蓄積する。

（ステップＳ２１０）データ配置部１０４は、ｎ番目のデータ内に、配置対象となるデータ、例えば要素があるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ２１１に進み、ない場合、ステップＳ２１２に進む。

（ステップＳ２１１）データ配置部１０４は、ステップＳ２０９により構成された枠情報が示す枠内に、ｎ番目のデータ内の配置対象となるデータを配置する。

（ステップＳ２１２）枠構成部１０３は、カウンターｎに１インクリメントする。

（ステップＳ２１３）枠構成部１０３は、格納部１０１に格納されている階層構造データに、ステップＳ２０３において指定されたデータの、下位の所定の階層のｎ番目のデータがあるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ２０６に戻り、ない場合、ステップＳ２１４に進む。

（ステップＳ２１４）出力部１０５は、枠が設定され、出力対象となる情報が配置されたページの情報を出力する。そして、ステップＳ２０１に戻る。

（ステップＳ２１５）データ配置部１０４は、ｎ番目のデータに配置対象となるデータがあるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ２１６に進み、ない場合、ステップＳ２１２に進む。

（ステップＳ２１６）データ配置部１０４は、ｎ番目のデータと同じ属性値を有するデータについての枠を検索する。

（ステップＳ２１７）データ配置部１０４は、ｎ番目のデータの配置対象となるデータと、ｎ番目のデータと同じ属性値を有するデータの、既にステップＳ２１６で検索された枠内に配置されているデータとを、予め設定されているルールに従って組み合わせる。具体的には、ｎ番目のデータの配置対象となるデータと、ｎ番目のデータと同じ属性値を有するデータの、既にステップＳ２１６で検索された枠内に配置されているデータとのそれぞれから、所定の条件に合致するデータを取得し、当該取得したデータを所定のパターンの情報に当てはめた情報を構成する。

（ステップＳ２１８）枠構成部１０３は、ステップＳ２１７において組み合わせたデータが配置可能となるように、ステップＳ２１６において検索した枠のサイズや位置等を調整する。

（ステップＳ２１９）データ配置部１０４は、ステップＳ２１７において組み合わせたデータを、ステップＳ２１８において、調整した枠内に配置する。そして、ステップＳ２１２に進む。

なお、上記の処理が繰り返される結果、枠を構成する対象となるデータが複数となった場合、ステップＳ２０９において、当該二以上のデータのそれぞれについての、上位の階層にあるデータが、異なるデータであるか否かを判断し、異なるデータであると判断された場合、それぞれについて構成する枠が、異なるページに設定されるように枠情報を構成するようにしてもよい。このような場合、例えば、後から枠を構成する対象となったデータについては、枠構成部１０３が、このデータについての枠が新規のページの先頭から配置されるように枠情報を構成してもよい。

なお、図２のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。

以下、本実施の形態におけるレイアウト装置の具体的な動作について説明する。

図３は、格納部１０１に、格納されているレイアウトの対象となるデータを含む階層構造データの例を示す図である。ここでは、階層構造データがＸＭＬデータである場合を例に挙げて説明する。このＸＭＬデータのうち、「＜ａ＞」（ただし、ａは１文字以上の数値を含む文字列）と記載されたデータをここではタグと呼び、タグ内の「ａ」を属性名と呼ぶ。また、タグ内の文字列に、「／」を含むものをここでは終了タグ、含まないものを開始タグと呼ぶ。属性名が同じ開始タグと終了タグとで囲まれたデータを要素と呼ぶ。一の属性名が同じ開始タグと終了タグとの間に、他の開始タグと終了タグで囲まれたデータを配置して、データ構造を、ネスト化、すなわち入れ子構造とすることで、データが階層化されている。なお、ここでは説明のためにデータの階層関係が分かるように、各データがどの階層に位置するかを示しているが、通常は、このような階層数は階層構造データ内には含まれない。この階層構造データは、ここでは、例えば、ユーザ等により予め蓄積されているものとする。

図４は、図示しないディスプレイ等に表示されるレイアウト装置の操作画面を示す図である。ディスプレイには、データがレイアウトされるページを表示するウインドウ（以下、ページウインドウ４０と称す）と、図３に示した階層構造データを表示するウインドウ（以下、データウインドウ３０と称す）が表示される。データウインドウ３０には、図３に示した階層構造データの開始タグが、アイコン等の画像オブジェクトとして表示されている。そして、終了タグや、要素は表示が省略されているものとする。また、表示されている開始タグは、階層毎にインデントされて表示されており、左側に位置するものほど、上位の階層のデータであることを示している。

図５は、階層構造データの各データに応じて設定される枠の配置ルール、および枠内に配置されるデータのデータ属性を指定する情報を管理する枠ルール管理表である。枠ルール管理表は、「ＩＤ」、「タグ」、「配置ルール」、および「データ属性」という属性を有している。「ＩＤ」は、レコードを管理するための識別情報である。「タグ」は、データの開始タグの属性名である。「配置ルール」は、設定される枠の配置ルールであり、他の枠に対するマージン等を指定する情報が格納されている。例えば「上マージン：１０ｍｍ」とは作成される枠の上に位置する枠に対する上方向のマージンが１０ｍｍであることを示す。「データ属性」は、枠内に配置可能なデータ属性を示しており、文字列データであるか、画像データであるかを示している。なお、枠内に配置される文字のフォントやサイズ等の属性を指定する情報も管理するようにしても良い。

まず、ユーザが、マウス等を操作してポインタを動かして、図４に示すように、データウインドウ３０内の、「＜商品＞」というタグのアイコンをクリックしたまま、ページウインドウ４０内にアイコンをドラッグし、データを配置したい位置でマウスのクリックを終えて、アイコンをドロップしたとする。このようないわゆるドラッグアンドドロップの処理が行われることにより、受付部１０２は、階層構造データの第一階層の「＜商品＞」というデータを指定する指示と、このタグに関連したデータを、レイアウト対象となるページに配置する指示とを受け付ける。ここでは、さらにページのデータを配置する基準となる位置の情報を、アイコンがドロップされた位置の情報から取得し、受け付ける。

次に、枠構成部１０３は、図５に示した枠ルール管理表に従って、受付部１０２が受け付けた第一階層「＜商品＞」というタグの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する。ここでは、予め、メモリ等に、「受付部１０２が受け付けたタグの直下の、１階層だけ下位のデータに対応する枠を設定する枠情報を構成する」というルールが格納されているものとし、枠構成部１０３は、このルールを読み出して、このルールに従って、受付部１０２が受け付けた第一階層の「＜商品＞」というタグの、一つ下の階層である第二階層のタグ、ここではまず、「＜商品名＞」というタグを読み出す。そして、このタグの属性値である「商品名」という文字列を検索キーとして、図５に示した枠ルール管理表内の「タグ」属性が一致するレコードを検索する。そして、検索により検出されたレコードの「配置ルール」に従った枠を設定する枠情報を構成する。また、この枠に配置されるデータのデータ属性として、検出されたレコードの「データ属性」属性、ここでは、「文字列データ」を取得する。

次に、データ配置部１０４は、枠構成部１０３が構成した枠内に配置するデータを、図３に示した階層構造データから読み出す。具体的には、「＜商品名＞」というタグの要素、および、このタグの下位の階層のデータを読み出す。ここでは、「＜商品名＞」というタグの要素は「ＤＶＤ−Ｘ」であり、このタグの下位の階層のデータはないため、この「ＤＶＤ−Ｘ」という情報を読み出す。そして、この読み出したデータを、「＜商品名＞」というタグに応じて設定された枠内に配置する。なお、ここでは、枠構成部１０３は、この読み出した「ＤＶＤ−Ｘ］という文字列のデータのサイズを計算し、この文字列のデータが全て表示されるように、枠の大きさを調整するものとする。

また、枠構成部１０３は、同様にして、受付部１０２が受け付けた第一階層の「＜商品＞」というタグの、一つ下の階層である第二階層のタグである「＜商品詳細＞」というタグを読み出す。そして、このタグの属性値である「商品詳細」という文字列を検索キーとして、図５に示した枠ルール管理表内の「タグ」属性が一致するレコードを検索する。そして、検索により検出されたレコードの「配置ルール」に従った枠を設定する枠情報を構成する。また、この枠に配置されるデータのデータ属性として、検出されたレコードの「データ属性」属性、ここでは、「文字列データ」を取得する。

次に、データ配置部１０４は、枠構成部１０３が構成した枠内に配置するデータを、図３に示した階層構造データから読み出す。具体的には、「＜商品詳細＞」というタグの要素、および、このタグの下位の階層のデータを読み出す。ここでは、「＜商品名＞」というタグの要素がないため、このタグの下位の階層のデータである「＜商品キャッチ１＞」および「＜商品キャッチ２＞」というタグが付けられたデータを読み出す。そして、この読み出したデータの要素である「高画質」という文字列データと、「高速ダビング」という文字列データとを、「商品詳細」というタグに応じて設定された枠内に配置する。なお、これらの配置される文字列データの書式等の属性は、ここでは、配置される文字列データに付与されたタグに対応付けられた属性等に応じて設定されるものとする。また、枠構成部１０３は、配置される文字列のデータが全て表示されるように、枠の大きさを調整するものとする。

図６は、ページに設定された枠の情報である枠情報および枠内に配置されたデータを管理するレイアウト管理表である。レイアウト管理表は、「枠ＩＤ」と、「ページ」、「位置」、「サイズ」、「データ属性」、「データ」という属性を有している。「枠ＩＤ」は、ページ上に設定された枠を識別するための識別情報である。「ページ」は、枠が配置されているページ番号である。「位置」は、ページ内での枠の配置されている座標であり、ここでは、ページの左上を（０，０）としている。「サイズ」は、枠の幅および高さである。「データ属性」は、枠内に配置されるデータの構造である。「データ」は、枠内に配置されているデータを示す。なお、この「データ」は、実際に配置されているデータであっても良いし、配置されるデータに対するリンク先を示す情報であっても良い。ここでは、「枠ＩＤ」、「ページ」、「位置」、「サイズ」、および「データ属性」が枠情報である。

出力部１０５は、枠構成部１０３が設定した枠と、データ配置部１０４が、枠内に配置したデータとを出力、ここでは表示する。

図７は、出力部１０５による表示例を示す図である。なお、第二階層のタグの属性値を、ここでは、対応する枠内に表示するようにしているが、表示しなくても良い。

なお、出力部１０５は、このような枠情報や枠内に配置されたデータを含むページのデータを保存したり、外部に出力しても良い。

その後、同様にデータウインドウ３０から、タグのアイコン等を、ページ上にドラッグアンドドロップすることで、同様にレイアウトされたページが作成される。

なお、この具体例においては、受付部１０２が受け付けたタグよりも、２階層以上、下位の階層のデータ、具体的には下位の階層のデータ内の要素については、受付部１０２が受け付けたタグよりも１階層だけ下位の階層のデータについて設定された枠内に配置するようにしたが、ユーザの指定等に応じて、受付部１０２が受け付けたタグよりも、２階層以上、下位の階層のデータについては表示しないようにしてもよい。

なお、この具体例において、予め、メモリ等に、「受付部１０２が受け付けたタグの直下の、要素の入ったタグの全てについて、対応する枠を設定する枠情報を構成する」等のルールを格納しておくようにし、枠構成部１０３は、このルールを読み出して、このルールに従って、要素の入ったタグ別に、個別の枠を設定するようにしても良い。

例えば、上記の具体例において、枠構成部１０３が、受付部１０２が受け付けた第一階層の「＜商品＞」というタグの、一つ下の階層である第二階層のタグである「＜商品詳細＞」というタグを読み出した際に、このタグに対応した要素があるか否かを判断する。そして要素がなければ、枠を構成しないようにする。

さらに、この「＜商品詳細＞」というタグの下位の階層に、他のタグがあるか否かを判断する。ここでは、「＜商品キャッチ１＞」および「＜商品キャッチ２＞」というタグがあるため、それぞれについて、対応する要素が含まれるか否かを判断し、要素が含まれる場合には、枠を設定するための枠情報を、個別に作成する。ここでは、「＜商品キャッチ１＞」および「＜商品キャッチ２＞」というタグのいずれにも要素が含まれるため、図５に示した枠ルール管理表にしたがって、それぞれに対応した枠情報を構成し、この枠内に、「＜商品キャッチ１＞」および「＜商品キャッチ２＞」というタグに対応した要素である「高画質」および「高速ダビング」という要素の文字列データを配置する。また、これらのタグの下位の階層がある場合、同様に、要素が含まれるか否かの判断と、枠を作成する処理を繰り返す。このようにしてレイアウトされたページの出力部１０５による表示例を図８に示す。

また、上記具体例において、予め格納部１００に、階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されているようにして、この情報に応じて、図９に示すように、データウインドウ３０の各タグのアイコン等の横に、チェックボックス等を表示させるようにしてもよい。ここではデフォルトでは、全てのチェックボックスにチェックが入っていない状態であるとし、チェックが入っていないチェックボックスに対応したタグは、枠情報が構成可能であることを指定する情報と対応付けられたタグであるであり、チェックが入っているチェックボックスに対応したタグは、枠情報の構成が不可であることを指定する情報と対応付けられたタグであるでありとする。そして、枠情報を構成してレイアウトする必要のないデータについては、このチェックボックスにマウス等を用いてチェックを入れると、枠構成指定受付部１０６が、このチェックされたチェックボックスに対応したタグについては、枠を設定しないことを指定する指示を受け付け、格納部１００に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報を更新する。
これにより、枠構成部１０３が枠情報を構成する際には、この枠を設定しないことを指定する指示に対応付けられたタグについては、枠情報を構成しないようにしても良い。このようにすることで、階層構造データ内のタグや要素等を削除しなくても、枠を作成するか否か等を制御することが可能となる。なお、このような枠を作成しないデータの指定を、階層単位で指定できるようにしても良く、この場合、枠を指定しない階層が何階層であるかを指定する情報等を、メニュー等から入力できるようにすればよい。

また、上記具体例において、枠を構成する対象となるデータが複数となった場合、当該二以上のデータのそれぞれについての、上位の階層にあるデータが、異なるデータであるか否かを判断し、異なるデータであると判断された場合、それぞれについて構成する枠が、異なるページに設定されるように枠情報を構成するようにしてもよい。

例えば、階層構造データが、図１０に示すようなデータである場合において、複数の「＜商品＞」タグを上から順番に指定して、ページ上にドラッグドロップしていった場合を考えると、上から二つめまでの「＜商品＞」タグについては、いずれも、一階層だけ上位の階層のタグが属性値が「分類 ｉｄ＝１」であり同じであるため、これらの情報に対応した枠は、強制的に異なるページに設定されることはない。これに対し上から三つめの「＜商品＞」タグについては、その一階層だけ上位の階層のタグの属性値が「分類 ｉｄ＝２」であり、上から二つめまでの「＜商品＞」タグの、上位一階層のタグの属性値とは異なると枠構成部１０３により判断される。このため、枠構成部１０３は、この三つめの「＜商品＞」タグに関して設定される枠を、他の二つの「＜商品＞」タグについて設定される枠が配置されるページとは、強制的に異なるページに設定する。

このようにして構成されたレイアウトされたページの出力部１０５による表示例を図１１に示す。このようにすることで、異なる分類となるデータを、異なるページに自動でレイアウトすることができ、例えば商品等のカタログを、分類毎に、異なるページに表示させることが可能となる。

なお、ここでは、タグの属性値が一致するか否かを判断しているが、要素が一致するか否か等を判断するようにしても良い。

ここで、上記具体例において、枠構成部１０３は、枠情報を構成する対象となるタグのなかに、同じ属性名を有する所定の複数のタグが存在する場合、枠情報を構成する対象となるタグのうちの、同じ属性名を有する所定の複数のタグが付けられた要素を配置するための一の枠を示す枠情報を構成するようにしてもよい。

図１２は、同じ属性名を有するタグが、複数存在する場合に、一の枠だけを設定する対象となるタグを指定する結合タグ管理表である。

結合タグ管理表は、「結合枠ＩＤ」、「結合タグ」と、「結合ルール」という属性を有している。「結合枠ＩＤ」は、レコードを管理するための識別情報である。「結合タグ」は、一つの枠だけを設定する対象となるタグの属性名である。「結合ルール」は、同じ属性名を有する複数のタグにそれぞれ含まれる、表示対象となるデータである要素の少なくとも一部を、一つの枠内に配置する際の、要素同士を結合する際のルールである。このルールは、例えば、複数のデータのそれぞれからデータを取得するための条件と、当該取得したデータを当てはめる、言い換えれば配置するパターンの情報との組み合わせを指定する情報等で指定される。このルールによって、複数の要素が、部分的に変更が加えられて結合されて配置されたり、並びを変更して配置されたりする。複数のデータのそれぞれからデータを取得するための条件は、例えば、複数のデータから所定の属性の文字列を取得する条件である。所定の属性の文字列とは、例えば、数値、英字、半角文字、全角文字、任意の属性がタグ等を用いて指定された文字列、予め指定された単語群の中の単語等である。取得したデータを当てはめるパターンの情報とは、例えば、取得したデータを、範囲を示す文字列、例えば「〜」や、データ同士の区切りを示す文字列、例えば「，」、「、」、「・」等をはさんで並べるパターンや、並べる順番のパターンを指定する情報である。具体的には、各要素が、数値と単位とを組み合わせたデータである場合においては、複数の要素等から、所定の条件に合致する情報、ここでは「数値の最も小さい値」と、「数値の最も大きい値」とに対応する数値や、「値の単位」を取得し、取得した「数値の最も小さい値」と、「数値の最も大きい値」とを、範囲を示す記号や文字列、例えば「〜」という文字をはさんで並べて配置するパターンに当てはめるルールや、取得した「数値の最も小さい値」と、「数値の最も大きい値」とを、範囲を示す記号や文字列、例えば「〜」という文字をはさんで並べ、さらに「数値の単位」を示す文字列を付加して並べるようにしたパターンに当てはめるルールを設定しておく。このルールに応じて、複数の要素のそれぞれの少なくとも一部同士を組み合わせたデータが構成される。また、複数の要素等の情報から、それぞれ数値を取得して、値等が並列であることを示す記号や文字列、例えば「，」という文字をはさんで並べて配置するパターンに当てはめるルールや、あるいはこれらに「数値の単位」を付加したパターンに当てはめるルール等を設定しておいてもよい。また、各要素である文字列のデータを、文字列が異なるデータであることを区切るための記号や文字列、例えば「，」という文字をはさんで並べて配置しても良い。データ配置部１０４は、このルールに沿った数値や文字列のデータを、複数の要素等から、検索置換等により取得して配置していくことで、一の枠内に配置するデータを取得する。

例えば、階層構造データが、図１３に示すような階層構造データであった場合において、「＜商品＞」というタグを、ページウインドウ４０にドラッグドロップしたとすると、「＜商品名＞」タグ、「＜産地＞」タグ、「＜キャッチ＞」タグについては、一度しか出現しないタグであるため、上記具体例と同様の処理により枠が設定され、その枠内にタグに対応する要素データが配置される。

これに対して、「＜価格＞」タグ、および「＜単位＞」タグについては、ドラッグアンドドロップされた「＜商品＞」というタグの下位のタグとして複数回出現していると判断される。このため、まず、枠構成部１０３は、「＜価格＞」というタグの属性名である「価格」と一致する「結合タグ」の属性値を有するレコードを、図１２の結合タグ管理表で検索する。ここでは、「結合枠ＩＤ」が「００１」であるレコードの「結合タグ」の属性値が「価格」であるため、このタグについての枠は、結合の対象である、すなわち一の枠のみを形成するタグであると判断する。この結果に従って、枠構成部１０３は、「＜価格＞」というタグが二つあるにもかかわらず、「＜価格＞」というタグに対応した一つの枠のみを構成する。そして、データ配置部１０４は、上記の検索結果のレコードの「結合ルール」に従って、配置の対象となる２つの「＜価格＞」というタグに対応した要素、「３９８円」と「２９８円」とを結合したデータを構成し、枠構成部１０３が構成した一つの枠内に配置する。ここでは、「２９８〜３９８円」というデータが構成され、配置されるものとする。

同様に、「＜単位＞」というタグの属性名である「単位」と一致する「結合タグ」の属性値を有するレコードを、図１２の結合タグ管理表で検索する。ここでは、「結合枠ＩＤ」が「００２」であるレコードの「結合タグ」の属性値が「単位」であるため、このタグについての枠は、結合の対象である、すなわち一の枠のみを形成するタグであると判断する。この結果に従って、枠構成部１０３は、「＜タグ＞」というタグが二つあるにもかかわらず、「＜タグ＞」というタグに対応した一つの枠のみを構成する。そして、データ配置部１０４は、上記の検索結果のレコードの「結合ルール」に従って、配置の対象となる２つの「＜単位＞」というタグに対応した要素、「Ｍサイズ４玉」と「Ｓサイズ５玉」とを結合したデータを構成し、枠構成部１０３が構成した一つの枠内に配置する。ここでは、「Ｓ，Ｍサイズ４，５玉」というデータが構成され、配置されるものとする。この結合ルールは、複数の要素のそれぞれから、所定のデータである英字を取得し、英字をＳ，Ｍ，Ｌの順に並べてカンマでつなぐ、というパターンと、各データの英字の直後の単語を取得し、直前のパターンの後に配置するというパターンと、複数の要素のそれぞれから、所定のデータである数字を取得し、取得した数字を小さい順に並べてカンマでつなぐというパターンと、各数字の直後の単語を取得し、直前のパターンの後に配置するパターンとの組み合わせで構成されている。

このようにして構成されたレイアウトされたページの出力部１０５による表示例を図１４に示す。このようにすることで、同じ属性名の複数のデータを、一つの枠内にまとめて自動でレイアウトすることができる。さらに、複数のデータを、予め設定されたルールに従って、一つのルールにまとめて枠内に配置できる。この結果、同じ属性名のデータをまとめて表示することができ、上位の階層のデータに対する、データの対応関係がわかりやすくなるように、レイアウトすることが可能となる。例えば１つの商品についての、複数の価格を、一つにまとめて表示することができ、商品と価格との対応関係を明確化できる。

なお、上記のように、同じ属性名の複数のデータを、一つの枠内に表示するかしないかを、ユーザの指示に応じて適宜切り替えられるようにしても良い。例えば、図１４に示したレイアウトを切り替えて、同じ属性名の複数のデータについてそれぞれ個別に枠を設定するようレイアウトしなおした場合の表示例を図１５に示す。このようにレイアウトの仕方を切り替えられるようにすることで、配置する階層構造データ等に応じた適切なレイアウトを、適宜比較して決定することができる。

また、上記の具体例を、以下のように変形しても良い。すなわち、図１６に示すように、階層構造データ内に、同じタグ、例えば「＜商品＞」タグが付けられた２以上のデータが存在する場合において、まず、データウインドウ３０を利用して、データ１６１の「＜商品＞」タグをドラッグアンドドロップして、ページ上に、データ１６１の「＜商品＞」タグの下位の階層のデータを枠を生成さて配置されていたとする。そして、図１７に示すように、このデータ１６１の「＜商品＞」タグの下位の階層のデータが配置されている領域上に、さらにデータ１６２の「＜商品＞」タグをドラッグアンドドロップした場合、二つのデータ１６１および１６２の、タグが同じ、すなわち同じ属性名を有するデータの、要素同士、すなわち表示対象となるデータ同士を比較して、同じ内容であった場合には新たなデータ配置を行わず、異なるデータ同士であった場合には、予め設定されたルールに従って、例えば、データ１６１のデータに対する差分のみを連結した要素を構成して、図１８に示すように、データ１６１をドラッグアンドドロップした際に設定された枠内に配置するようにしても良い。また、同じタグがない場合には、新たに枠を追加設定して、追加設定した枠内にそのタグに対応した要素を配置しても良い。

例えば、図１６の階層構造データにおいては、データ１６１とデータ１６２とは、同じタグである「＜商品名＞」タグと「＜産地＞」タグと「＜キャッチ＞」タグと、「＜写真＞」タグとを有しており、これらは要素が同じであるので、それぞれのタグに対応した枠を一つずつ設け、それぞれに共通する要素を配置する。また、データ１６１とデータ１６２とは、同じタグである「＜価格＞」タグと、「＜単位＞」タグとを有しているが、これらの要素は異なるデータであるため、例えば、データ１６１の「＜価格＞」タグと「＜単位＞」タグとのそれぞれの要素に対する、データ１６２の「＜価格＞」タグと「＜単位＞」タグとのそれぞれの要素の差分を求め、この差分を、データ１６１の要素に、予め決められたルール、例えば差分が得られた位置に、その差分のデータを配置するというルール等に従って付加して得られたデータを、「＜価格＞」タグと、「＜単位＞」タグとに対応してそれぞれ設定した枠に配置する。これにより、図１８に示すように、「＜価格＞」タグに対応した枠には、「２９８〜３９８円」という文字列データが、また、「＜単位＞」タグに対応した枠には、「Ｓ，Ｍサイズ４，５玉」という文字列データが、それぞれ配置されることとなる。

このように、階層構造データの任意の階層の複数のデータを指定して、レイアウト対象となるページの同じ位置に配置する指示を受付部１０２が受け付けた場合に、枠構成部１０３が、同じ属性名を有するデータについては、一の枠を構成し、データ配置部１０４が、当該枠内に、当該枠に対応した複数のデータを配置するようにしたことで、配置するデータ同士の結合を、上位階層のデータの配置によって指定して実行させることが可能となり、操作性が向上する。また、一の枠内に、複数のデータを配置する際に、予め設定されたルールに従ってデータを結合して配置、例えば、両者の差分を取ってデータの重複が生じないようにデータを結合して配置するようにしたことにより、データ結合の際に、データの内容を自動的に調整することができる。

なお、データ１６２が一つめのデータ１６１と同じ位置にドラッグドロップされたか否かは、例えば、「＜商品＞」タグに対して、予め、下位のタグが配置される領域全てを覆う領域をページ上に設定するようにし、次のデータ１６２がドラッグアンドドロップされた際の、カーソル等の座標が、この領域内の座標上であるか否かで判断するようにすればよい。

以上、本実施の形態によれば、枠構成部１０３が、受付部１０２が受け付けた任意の階層のデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する枠情報を構成し、データ配置部１０４が、この枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するようにしたことにより、階層構造を有するデータを、階層構造に応じた枠を自動的に設定してレイアウトすることができる。

なお、本実施の形態によれば、階層構造データに新たに、所定の階層のデータを追加できるようにし、追加した場合に、この追加したデータの、上位の所定の階層のデータに対する指定が、既に受付部１０２により受け付けられていた場合、枠構成部１０３が、この追加したデータについての枠を設定するようにしても良い。また、ユーザから、枠を追加する指示を受け付けた場合にのみ、この追加したデータについての枠を設定するようにしてもよい。

また、枠内に配置されているデータを、ページウインドウ４０上において変更した場合に、この変更した内容を、枠に対応する階層構造データ内のデータに反映させるようにしても良い。

なお、上記各実施の形態において、各処理（各機能）は、単一の装置（システム）によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。

また、上記各実施の形態において、各構成要素は専用のハードウェアにより構成されてもよく、あるいは、ソフトウェアにより実現可能な構成要素については、プログラムを実行することによって実現されてもよい。例えば、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体に記録されたソフトウェア・プログラムをＣＰＵ等のプログラム実行部が読み出して実行することによって、各構成要素が実現され得る。

なお、上記各実施の形態におけるレイアウト装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、格納部に格納されている階層構造を有するデータである階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける受付ステップと、前記受付ステップで受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する枠構成ステップと、前記枠構成ステップで構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するデータ配置ステップと、前記データ配置部がデータを配置したページのデータを出力する出力ステップとを実行させるためのプログラムである。

なお、上記プログラムにおいて、情報を出力する出力ステップなどでは、ハードウェアによって行われる処理、例えば、出力ステップにおけるモデムやインターフェースカードなどで行われる処理（ハードウェアでしか行われない処理）は含まれない。

また、このプログラムは、サーバなどからダウンロードされることによって実行されてもよく、所定の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなど）に記録されたプログラムが読み出されることによって実行されてもよい。

また、このプログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。

図１９は、上記プログラムを実行して、上記実施の形態によるデータ表示装置を実現するコンピュータの外観の一例を示す模式図である。上記実施の形態は、コンピュータハードウェア及びその上で実行されるコンピュータプログラムによって実現される。

図１９において、コンピュータシステム１１００は、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）ドライブ１１０５、ＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｄｉｓｋ）ドライブ１１０６を含むコンピュータ１１０１と、キーボード１１０２と、マウス１１０３と、モニタ１１０４とを備える。

図２０は、コンピュータシステムを示す図である。図２０において、コンピュータ１１０１は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１０５、ＦＤドライブ１１０６に加えて、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１１１と、ブートアッププログラム等のプログラムを記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１２と、ＣＰＵ１１１１に接続され、アプリケーションプログラムの命令を一時的に記憶すると共に、一時記憶空間を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１３と、アプリケーションプログラム、システムプログラム、及びデータを記憶するハードディスク１１１４と、ＣＰＵ１１１１、ＲＯＭ１１１２等を相互に接続するバス１１１５とを備える。なお、コンピュータ１１０１は、ＬＡＮへの接続を提供する図示しないネットワークカードを含んでいてもよい。

コンピュータシステム１１００に、上記実施の形態によるデータ表示装置の機能を実行させるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１２１、またはＦＤ１１２２に記憶されて、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１０５、またはＦＤドライブ１１０６に挿入され、ハードディスク１１１４に転送されてもよい。これに代えて、そのプログラムは、図示しないネットワークを介してコンピュータ１１０１に送信され、ハードディスク１１１４に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ１１１３にロードされる。なお、プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１２１やＦＤ１１２２、またはネットワークから直接、ロードされてもよい。

プログラムは、コンピュータ１１０１に、上記実施の形態によるデータ表示装置の機能を実行させるオペレーティングシステム（ＯＳ）、またはサードパーティプログラム等を必ずしも含んでいなくてもよい。プログラムは、制御された態様で適切な機能（モジュール）を呼び出し、所望の結果が得られるようにする命令の部分のみを含んでいてもよい。コンピュータシステム１１００がどのように動作するのかについては周知であり、詳細な説明は省略する。

また、上記各実施の形態では、レイアウト装置がスタンドアロンである場合について説明したが、レイアウト装置は、スタンドアロンの装置であってもよく、サーバ・クライアントシステムにおけるサーバ装置であってもよい。後者の場合には、出力部や受付部は、通信回線を介して入力を受け付けたり、画面を出力したりすることになる。

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。

以上のように、本発明にかかるレイアウト装置等は、ページ等に文字や画像のデータをレイアウトする装置として適しており、特に、階層化された構造を有するデータを用いて文字や画像のデータをレイアウトする装置等として有用である。

実施の形態におけるレイアウト装置のブロック図 同レイアウト装置の動作について説明するフローチャート 同レイアウト装置の階層構造データの例を示す図 同レイアウト装置の操作画面を示す図 同レイアウト装置の枠ルール管理表を示す図 同レイアウト装置のレイアウト管理表を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の階層構造データの例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の結合タグ管理表を示す図 同レイアウト装置の階層構造データの例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の階層構造データの例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同レイアウト装置の表示例を示す図 同実施の形態におけるコンピュータシステムの外観一例を示す模式図 同実施の形態におけるコンピュータシステムの構成の一例を示す図

符号の説明

１ レイアウト装置
３０ データウインドウ
４０ ページウインドウ
１０１ 格納部
１０２ 受付部
１０３ 枠構成部
１０４ データ配置部
１０５ 出力部
１０６ 枠構成指定受付部
１１００ コンピュータシステム
１１０１ コンピュータ
１１０２ キーボード
１１０３ マウス
１１０４ モニタ
１１０６ ＦＤドライブ
１１１１ ＣＰＵ
１１１３ ＲＡＭ
１１１４ ハードディスク
１１１５ バス
１１２２ ＦＤ

Claims (15)

1. 階層構造を有するデータである階層構造データが格納され得る格納部と、
   前記階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける受付部と、
   前記受付部が受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する枠構成部と、
   前記枠構成部が構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するデータ配置部と、
   前記データ配置部がデータを配置したページのデータを出力する出力部とを備えたレイアウト装置。
2. 前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータを配置するための一の枠を示す枠情報を構成し、
   前記データ配置部は、前記一の枠に、当該枠に対応した複数のデータの、それぞれの少なくとも一部を用いたデータを配置する請求項１記載のレイアウト装置。
3. 前記枠構成部は、前記同じ属性名を有する複数のデータのそれぞれから、所定の条件に合致するデータを取得し、当該取得したデータを所定のパターンの情報に当てはめて構成したデータを、前記一の枠に配置する請求項２記載のレイアウト装置。
4. 前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、出力対象となるデータを有するデータのみに対応する枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
5. 前記格納部には、前記階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されており、
   前記枠構成部は、前記枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
6. 前記階層構造データを構成する各データに対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付ける枠構成指定受付部をさらに具備し、
   前記格納部に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報は、前記枠構成指定受付部が受け付けた情報に応じて更新される請求項５記載のレイアウト装置。
7. 前記格納部には、前記階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報が格納されており、
   前記枠構成部は、前記枠情報の構成についての可否を指定する情報に応じて、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
8. 前記階層構造データを構成する各階層に対して、枠情報の構成についての可否を指定する情報を受け付ける枠構成指定受付部をさらに具備し、
   前記格納部に格納されている枠情報の構成についての可否を指定する情報は、前記枠構成指定受付部が受け付けた情報に応じて更新される請求項７記載のレイアウト装置。
9. 前記枠構成部は、枠情報を構成する対象となる各データのうちの、上位の階層にあるデータが、異なるデータについての枠を、異なるページに設定するための枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
10. 前記枠構成部は、前記受付部が受け付けた指示に対応する階層の、下位の所定の階層にある１以上のデータに対応したデータ属性を有するデータが配置可能な枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
11. 前記階層構造データはタグ付けされたデータであり、
    前記枠構成部は、前記所定の階層にある１以上のデータが有するタグに応じて前記枠情報を構成し、
    前記データ配置部は、前記枠に対応したデータがタグ付けされた要素を有する場合に、当該要素を、前記枠内に配置する請求項１記載のレイアウト装置。
12. 前記枠構成部は、枠同士の位置関係を定義するために予め設定されたルールに従って、前記枠をページ上に設定するための枠情報を構成する請求項１記載のレイアウト装置。
13. 前記受付部は、複数の前記データを指定する指示と、レイアウト対象となるページの同じ位置に配置する指示とを受け付け、
    前記枠構成部は、前記複数のデータの、枠情報を構成する対象となるデータのうちの、同じ属性名を有する複数のデータに対応したデータを配置するための一の枠を示す枠情報を構成し、
    前記データ配置部は、前記一の枠に、当該枠に対応した複数のデータを配置する請求項１記載のレイアウト装置。
14. 格納部に格納されている階層構造を有するデータである階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける受付ステップと、
    前記受付ステップで受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する枠構成ステップと、
    前記枠構成ステップで構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するデータ配置ステップと、
    前記データ配置部がデータを配置したページのデータを出力する出力ステップとを備えたレイアウト方法。
15. コンピュータに、
    格納部に格納されている階層構造を有するデータである階層構造データの任意の階層のデータを指定する指示と、レイアウト対象となるページに配置する指示と、を受け付ける受付ステップと、
    前記受付ステップで受け付けた指示に対応するデータの、下位の所定の階層にある１以上のデータにそれぞれ対応する１以上の枠をページ上に設定する情報である枠情報を構成する枠構成ステップと、
    前記枠構成ステップで構成した枠情報が示す枠内に、当該枠に対応したデータのうちの出力対象となるデータを配置するデータ配置ステップと、
    前記データ配置部がデータを配置したページのデータを出力する出力ステップとを実行させるためのプログラム。

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