JP2000090281A - 印刷物のレイアウト方法、装置、および記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 素材やレイアウトの変更に関して効率よく対
応すること。 【解決手段】 印刷媒体に対して印刷する対象となる素
材の階層的な分類関係に基づいて、各階層に含まれる素
材を対応付けることによって階層構造データを生成し、
これを記憶ディスク３０ｂ内に格納保存しておく。ま
た、記憶ディスク３０ａには、印刷物に配置する素材の
内容には依存しない形式で、各素材の空間配置を規定し
た複数の配置パターンを格納しておく。階層構造データ
の各階層に含まれる素材に対して優先順位を設定し、配
置パターンの各空間配置位置には優先規則を設定してお
く。そして素材配置部１３が階層構造データの優先順位
と配置パターンの優先規則とに基づいて各階層ごとの素
材の配置位置を自動的に決定することができる。複数の
素材を階層構造データとして管理すれば、階層ごとに素
材の追加や削除などの処理を行うことができるので効率
のよい処理を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印刷物のレイア
ウトに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印刷すべき素材（文字、図
形、画像など）をデータとして取り扱い、コンピュータ
を使用することによってこれらの素材をレイアウトする
処理が行われている。例えば、チラシ、通信販売用カタ
ログ、製造業などの総合カタログ、又はパンフレットな
どの印刷物を生成する過程においては、商品などの印刷
対象となる素材を印刷媒体（印刷用紙など）にレイアウ
トする作業がコンピュータ処理によって行われている。

【０００３】従来のレイアウトでは、素材が配置される
位置とそのサイズとが固定されたボックスを有するテン
プレートを複数種類用意し、そのうちのいずれかのテン
プレートを利用して、ボックスと素材とをリンクさせる
ことにより、画像やテキストなどの素材が所定位置に配
置されるように実現されていた。

【０００４】このレイアウトの際にオペレータは、１つ
のボックスに対して１つの素材をリンクさせる作業を繰
り返し行うことにより、テンプレートに含まれる全ての
ボックスについてそのボックス内に配置する素材をリン
クさせていた。そしてこの結果、それぞれ独立して存在
していた素材がテンプレートを介して１つのデータとな
り、これが出力されることによって複数の素材が所定位
置に所定サイズで配置された所望の印刷物が生成される
ようになっていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のレイ
アウト方法では、素材の数やサイズはテンプレートによ
って固定されているため、印刷対象となる素材の数が増
加したり減少したりする場合や素材を印刷する際のサイ
ズに変更が生じた場合には、テンプレートの変更を行わ
なければならず、この場合には、再びボックスと素材と
をリンクさせる作業を全ての素材について行わなければ
ならないという問題があった。

【０００６】例えば、チラシなどのように毎回商品など
の素材の数が異なるものや印刷直前での直し（商品の追
加や削除など）が多いものは、上記のような従来のレイ
アウト方法では変更の度にテンプレートの変更を行わな
ければならないので効率が非常に悪く、オペレータにか
かる作業負荷も大きいものであった。

【０００７】この発明は、上記課題に鑑みてなされたも
のであって、素材やレイアウトの変更に関して効率よく
対応することができる印刷物のレイアウト方法、装置、
および記録媒体を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、印刷媒体に対して印刷す
べき複数の素材をレイアウトする方法であって、(a)前
記複数の素材についての階層的な分類関係に基づいて、
各階層に含まれる素材を相互に対応付けることによって
階層構造データを生成する工程と、(b)前記階層構造デ
ータを記憶する工程と、(c)前記階層構造データに基づ
いて、前記印刷媒体に対して前記複数の素材を配置する
工程とを有している。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のレイアウト方法において、(d)素材の内容には依存し
ない形式で、各素材の空間配置を規定した複数の配置パ
ターンをあらかじめ定めておく工程をさらに有し、前記
工程(c)は、(c-1)前記階層構造データの階層ごとに、前
記複数の配置パターンから１の配置パターンを選択する
工程と、(c-2)前記階層構造データの階層ごとに、当該
階層に含まれる前記素材のそれぞれを、前記１の配置パ
ターンで指定される各配置位置に配置する工程とを含む
ことを特徴としている。

【００１０】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
のレイアウト方法において、前記複数の配置パターンの
それぞれにおいては、素材の配置位置相互間の優先規則
が定められているとともに、前記階層構造データにおい
ては、各階層に含まれる素材相互間の優先順位が定めら
れており、前記工程(c-2)は、前記優先順位が高い素材
が、前記優先規則によって優先される位置に配置される
ように素材配置を定める工程であることを特徴としてい
る。

【００１１】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
請求項３のいずれかに記載のレイアウト方法において、
(e)前記階層構造データの１の階層に含まれる１の素材
の属性の変更に伴って、前記変更と同一内容の変更を当
該階層に含まれる全ての素材の属性に対して行う工程を
さらに有している。

【００１２】請求項５に記載の発明は、印刷媒体に対し
て印刷すべき複数の素材をレイアウトする装置であっ
て、(a)前記複数の素材についての階層的な分類関係に
基づいて、各階層に含まれる素材が相互に対応付けられ
た階層構造データを入力する入力手段と、(b)前記階層
構造データを記憶する記憶手段と、(c)前記階層構造デ
ータに基づいて、前記印刷媒体に対して前記複数の素材
のそれぞれを配置する素材配置手段とを備えている。

【００１３】請求項６に記載の発明は、コンピュータに
よって印刷媒体に対して印刷すべき複数の素材をレイア
ウトするためのプログラムを記録したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体であって、コンピュータに、(a)前
記複数の素材についての階層的な分類関係に基づいて、
各階層に含まれる素材が相互に対応付けられた階層構造
データを入力する入力手段、(b)前記階層構造データを
記憶する記憶手段、(c)前記階層構造データに基づい
て、前記印刷媒体に対して前記複数の素材のそれぞれを
配置する素材配置手段として機能させるための印刷物の
レイアウトプログラムが記録されている。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ本発明の
実施の形態について説明する。なお、この実施の形態で
は、印刷物がチラシである場合を一例として説明するこ
ととし、商品などの素材を印刷物にレイアウトする形態
を説明する。

【００１５】この実施の形態では、商品などの素材の階
層的な分類関係に基づいて、各階層に含まれる素材を相
互に対応付けることによって階層構造データを生成す
る。そして、各素材を階層構造データとして管理するこ
とにより、素材のレイアウトの際に自由度の高い効率的
な処理を実現することができる。以下、この詳細な内容
について説明する。

【００１６】図１は、この発明の一実施形態である印刷
物のレイアウト装置１００の構成を示す概念図である。
図１に示すように、レイアウト装置１００は、レイアウ
ト制御部１０とキーボード２０と記憶ディスク３０ａ，
３０ｂとを備えている。

【００１７】レイアウト制御部１０にはデータ入力部１
１と素材配置パターン抽出部１２と素材配置部１３と階
層構造変更部１４とが設けられており、キーボード２０
などから入力されるオペレータの指示に基づいて印刷物
に対する素材のレイアウト処理を行う。レイアウト制御
部１０は、一般的なコンピュータ内に設けられたＣＰＵ
によって実現される場合もあり、この場合はそのＣＰＵ
がデータ入力部１１、素材配置パターン抽出部１２、素
材配置部１３、階層構造変更部１４として機能する。

【００１８】記憶ディスク３０ａは、印刷物に配置する
素材の内容には依存しない形式で、各素材の空間配置を
規定した複数の配置パターンを記憶する。また、記憶デ
ィスク３０ｂは、印刷物に配置される複数の素材をデー
タとして記憶するとともに、複数の素材についての階層
的な分類関係を階層構造データとして記憶する。

【００１９】レイアウト制御部１０において、データ入
力部１１は、キーボード２０から又は図示を省略するネ
ットワークなどを介して入力する配置パターンを記憶デ
ィスク３０ａに格納し、また、同様に入力する素材をデ
ータとして記憶ディスク３０ｂに格納する。また、デー
タ入力部１１はオペレータの指示に基づいて各素材の関
連付けを行い、各階層に含まれる素材が異なる階層の素
材と相互に対応付けられた階層構造データを生成して記
憶ディスク３０ｂに格納する。

【００２０】素材配置パターン抽出部１２は、記憶ディ
スク３０ａに格納されている複数の配置パターンのうち
からキーボード２０を介してオペレータによって指定さ
れた１つの配置パターンを階層ごとに抽出し、それを素
材配置部１３に送る。

【００２１】素材配置部１３では、記憶ディスク３０ｂ
から階層構造データを読み出し、素材の階層構造と素材
配置パターン抽出部１２から得られる配置パターンとに
基づいて素材のレイアウトを行い、各素材が配置された
レイアウト出力を行う。

【００２２】階層構造変更部１４は、記憶ディスク３０
ｂ内に格納されている階層構造データを読み出して、キ
ーボード２０からの指示に基づいて階層ごとに素材の追
加や削除又は優先順位などを変更し、変更した階層構造
データを再び記憶ディスク３０ｂに格納する。

【００２３】なお、図１に示す記録媒体２５は、後述す
るレイアウト手順を実行するためのレイアウトプログラ
ムが記録されたＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体であり、レ
イアウト制御部１０がこのレイアウトプログラムを読み
取って実行することによって上述したデータ入力部１１
などの機能を実現する。

【００２４】次に、図２は、素材配置部１３の詳細な構
成を示す図である。素材配置部１３には、相対位置決定
部１３ａと絶対位置決定部１３ｂと属性変更部１３ｃと
が設けられており、何れも記憶ディスク３０ｂとキーボ
ード２０とに接続されている。

【００２５】相対位置決定部１３ａは、記憶ディスク３
０ｂから素材を読み出してその素材と、素材配置パター
ン抽出部１２から得られる配置パターンの配置位置との
対応関係を優先順位に基づいて決定する。つまり、この
相対位置決定部１３ａは、実際に素材を印刷媒体に配置
するのではなく、各素材の相対的な配置位置を決定する
のである。

【００２６】絶対位置決定部１３ｂは、記憶ディスク３
０ｂから各素材の実データを読み出し、相対位置決定部
１３ａによって決定された相対位置に基づいて、印刷媒
体上に配置する。このとき、各素材の倍率を所定の許容
範囲内で変更しつつ、各素材を適切な位置に配置するこ
とにより、各素材の絶対位置が決定する。

【００２７】属性変更部１３ｃは、素材ごとに個別に設
定されている属性情報を階層構造に基づいて一括して変
更する部分である。例えば、各素材に含まれる価格の印
刷フォントを変更する際に、オペレータはキーボード２
０を介して１の商品の価格について印刷フォントの変更
を行った際に、その階層に含まれる全ての商品について
の価格の印刷フォントを一括して変換する。

【００２８】このように構成されたレイアウト装置１０
０では、複数の素材を階層構造データで管理するため、
例えば、印刷直前に商品などの素材の数が変更となる場
合、その変更となる階層についてのみ修正を行えばよ
く、他の階層については変更を施す必要がない。また、
このように複数の素材を階層構造データで管理すること
によって、配置パターンを選択することによる素材配置
を行うことができるため、オペレータが素材と配置位置
とをリンクさせる作業を行うことなく、効率的に各階層
ごとの素材を印刷媒体上に配置することができるととも
に、素材の配置位置の変更にも効率よく対応することが
可能となる。以下においては、このような処理の内容に
ついて説明する。

【００２９】レイアウト装置１００において、印刷物に
対して商品などの素材をレイアウトする手順について説
明する。図３は、そのような印刷物に対して商品などの
素材をレイアウトする手順を示すフローチャートであ
る。

【００３０】まず、ステップＳ１において、クライアン
トよりチラシに印刷する商品リストを入稿する。

【００３１】図４は、このようなチラシ印刷の商品リス
トの一例を示す図である。図４の商品リストを参照する
と、「バレンタイン企画」と「日替わり企画」との２つ
の大項目がある。また、「バレンタイン企画」には「手
作りチョコ」と「おしゃれチョコ」と「ワイン企画」と
の３つの中項目があり、「日替わり企画」には「８日限
り」と「９日限り」と「１０日限り」と「１１日限り」
との４つの中項目がある。さらに、「手作りチョコ」な
どの各中項目の下位にはこれらに含まれる商品群が示さ
れている。このような大項目、中項目、商品群に着目す
れば、図４の商品リストの各項目は、階層的な分類関係
にある。なお、図４に示されている各項目はいずれも１
つの素材である。

【００３２】チラシに限らず印刷物に印刷すべき各素材
は、一般的にこのように印刷する項目ごとに階層的に分
類することができる。そして、項目ごとに分類された階
層的な分類関係に基づけば、図４のような商品リストを
階層構造で表現することができる。

【００３３】そして、ステップＳ２に進み、オペレータ
は、商品リストに基づいて各素材を階層構造で表現し、
その階層構造を階層構造データとしてレイアウト装置１
００のキーボード２０より入力する。

【００３４】図５は、図４の商品リストに基づいて各素
材を階層構造で表現した図である。階層構造の第１の階
層である最上位は印刷のジョブのラベルを示す素材Ｚ１
となっており、第２の階層には素材Ｚ１１〜Ｚ１４が定
められている。ここで、一点鎖線で示している素材Ｚ１
１とＺ１２とは、印刷位置と大きさとが予め固定値で定
められているものである。また、素材Ｚ１３の下位層で
ある第３の階層には素材Ｚ１３１〜Ｚ１３４が設定され
ており、素材Ｚ１４の下位層である第３の階層には素材
Ｚ１４１〜Ｚ１４４が設定されている。

【００３５】ここで、図５のように各素材を階層構造で
表現する際に、階層ごとに含まれる素材に優先順位を設
定する。図５では、例えば各階層ごとに図示する矢印に
沿って優先順位が低くなっていくように設定されてい
る。つまり、「バレンタイン企画」の素材Ｚ１３は「日
替わり企画」の素材Ｚ１４よりも優先順位が高くなって
いる。

【００３６】このような階層構造に基づいて各素材の入
力を行うと、レイアウト装置１００のデータ入力部１１
では図６に示すような階層構造データが生成される。図
６に示すように最上位の素材Ｚ１に対応する素材データ
Ｄ１には、クライアント名、納期、仕様などの情報と、
下位階層へのポインタとが格納されている。下位階層へ
のポインタには、下位階層に含まれる複数の素材それぞ
れの素材データＤ２が格納されている格納位置のアドレ
スが優先順位に沿った順序で格納されている。つまり、
ポインタ領域の上位側から順に優先順位の高い素材のア
ドレスが格納される。

【００３７】第２の階層の素材に対応する素材データＤ
２と、第３の階層の素材に対応する素材データＤ３とに
は、上位階層へのポインタ、階層レベル、当該素材の名
称、当該素材に対応するテキストや画像などの実データ
へのポインタ、下位階層へのポインタなどが格納され
る。上位階層へのポインタには、上位階層の素材の素材
データＤ１又はＤ２が格納されている格納位置のアドレ
ス格納されている。階層レベルには、最下位の階層レベ
ルであるか、若しくは中間階層レベルであるかが定義さ
れている。名称にはその素材の名称が格納されており、
実データへのポインタには当該素材に対応する実データ
のアドレスが格納されている。例えば、図６において素
材データＤ３には、テキスト素材の実データＤ１１のア
ドレスが格納されている。下位階層へのポインタには、
下位階層に含まれる複数の素材それぞれの素材データＤ
４が格納されている格納位置のアドレスが優先順位に沿
った順序でポインタ領域の上位側から順次格納されてい
る。

【００３８】最下位の階層である第４の階層の素材（商
品）に対応する素材データＤ４には、上位階層へのポイ
ンタ、階層レベル、当該商品名、メーカー／産地名、仕
様、価格、キャッチコピー、写真（実データ）へのポイ
ンタが格納される。上位階層へのポインタおよび階層レ
ベルについては、上記と同様である。商品名、メーカー
／産地名、仕様、価格、キャッチコピーのそれぞれに
は、当該商品について印刷すべき情報が格納されてお
り、これらには印刷する際のフォントや装飾を示す属性
情報などが設定されている。また、写真（実データ）へ
のポインタには当該素材（商品）に対応する写真データ
（実データ）のアドレスが格納されている。

【００３９】なお、最上位の階層および最下位の階層以
外の中間階層の数は、入稿する素材の分類関係によって
決まるものであり、上記の例のものに限定するものでな
いことは言うまでもない。

【００４０】データ入力部１１では、オペレータが入力
する指示に基づいて、各素材のポインタ領域に下位階層
若しくは上位階層の素材のアドレスを設定していくこと
により、各階層間で素材ごとの関連付けが行われるとと
もに、下位階層の素材に対しては優先順位が設定され
る。この結果、上記のような階層構造データが生成され
る。そして、データ入力部１１で生成された階層構造デ
ータは記憶ディスク３０ｂに送られ、記憶ディスク３０
ｂ内に記憶保存される。

【００４１】そして、ステップＳ３に進み、オペレータ
は複数の配置パターンを生成し、それぞれの配置パター
ンに優先規則を設定する。ここでは用紙などの印刷媒体
において複数の素材を印刷するための素材印刷領域を複
数のブロックに分割し、それぞれのブロックに対してそ
の階層に含まれる素材を配置する優先規則を設定する。
この優先規則は、階層構造データにおいて各階層ごとに
設定されている優先順位に沿ってその階層に含まれてい
る素材を配置していくためのものである。

【００４２】図７は、複数のブロックに分割した配置パ
ターンの例を示す図である。

【００４３】図７（ａ）は素材印刷領域を縦方向および
横方向にブロック分割した例を示しており、優先規則を
矢印で示すように設定している。つまり、優先規則は、
素材印刷領域における左上のブロックから横方向（右方
向）に沿って設定するとともに、横方向に優先規則を設
定し終えると縦方向（下方向）にブロックを１つ進め、
上記と同様に左端のブロックから横方向に沿って設定さ
れている。

【００４４】図７（ｂ）は、素材印刷領域を縦方向にブ
ロック分割した例を示しており、優先規則を矢印で示す
ように設定している。つまり、優先規則は、素材印刷領
域における最上位置のブロックから縦方向（下方向）に
沿って設定されている。

【００４５】図７（ｃ）は、素材印刷領域を縦方向およ
び横方向にブロック分割し、１つのブロック内において
さらに下位階層の素材を配置するためのサブブロック分
割（一点鎖線で図示）が行われている例を示している。
そして、優先規則は矢印で示すように設定しており、サ
ブブロック内においても点線矢印で示すような優先規則
が設定されている。

【００４６】図７（ｄ）は、素材印刷領域を縦方向にブ
ロック分割し、１つのブロック内においてさらに下位階
層の素材を配置するためのサブブロック分割（一点鎖線
で図示）が行われている例を示している。そして、優先
規則は矢印で示すように設定しており、サブブロック内
においても点線矢印で示すような優先規則が設定されて
いる。

【００４７】これらの配置パターンは、その階層に含ま
れる素材を配置する際の相対的な位置関係を示すもので
ある。ここで、図７（ｃ），（ｄ）に示すような配置パ
ターンを採用すると、１つの階層に含まれる素材の配置
パターンを決定することにより、その下位階層の素材の
配置パターンも決定することができるので、効率的に各
素材の相対位置を決定することができる。

【００４８】なお、図７（ａ）〜（ｄ）に示した配置パ
ターン以外の配置パターンを生成してもよく、例えば、
各ブロックのサイズが均等なものとなっていなくてもよ
い。また、各素材が配置される際に一定のスペース領域
を設ける意味で、配置パターンにおける各ブロック間に
一定のブロック間スペースを設定しておくことが好まし
い。

【００４９】ステップＳ３では、オペレータがキーボー
ド２０より複数の配置パターンを入力し、それぞれの配
置パターンに対して優先規則を設定入力することによ
り、データ入力部１１が優先規則が設定された複数の配
置パターンのそれぞれを記憶ディスク３０ａに格納す
る。

【００５０】次に、ステップＳ４では、商品などの最下
位の階層の素材を配置する際に、テキストや画像などを
ブロック内のどの位置に配置するかを示す素材配置位置
を複数設定しておき、それを記憶ディスク３０ａ内に格
納しておく。例えば、チラシにおいて商品「トイレット
ペーパー」についての印刷を行う場合は、その商品名
「トイレットペーパー」についてのテキスト表示、写真
や絵などの画像表示、および価格などのテキスト表示が
行われることが一般的である。このような場合、商品
名、画像、価格のそれぞれを配置する位置を予め複数種
類準備しておくことが好ましく、それらを記憶ディスク
３０ａ内に格納しておくのである。

【００５１】ここで、上述の配置パターンは複数の素材
をどのように配置するかを定義したものであり、素材配
置位置は１つの素材に関するテキストや画像の配置を定
義したものである。

【００５２】ステップＳ４では、オペレータがキーボー
ド２０より１つの素材についてのテキストや画像の配置
する位置を示した素材配置位置を複数種類設定入力する
ことによりデータ入力部１１が記憶ディスク３０ａ内に
それら複数の素材配置位置を格納する。

【００５３】なお、既に記憶ディスク３０ａ内に必要と
なる配置パターンや素材配置位置が格納されている場合
はステップＳ３およびＳ４の処理は必要ない。

【００５４】ここまでの処理（ステップＳ１〜Ｓ３）
は、印刷対象となる素材に関する階層構造データおよび
印刷の際の配置位置を記憶ディスク３０ａ，３０ｂ内に
記憶するための処理であり、実際のレイアウト処理に対
する前処理となっている。そして、これ以降の処理（ス
テップＳ５以降）は、実際のレイアウト処理になる。

【００５５】ステップＳ５では、オペレータは上位階層
側から順に記憶ディスク３０ａに格納されている複数の
配置パターンのうちから各階層ごとの素材を配置する配
置パターンを選択し、それをキーボード２０から入力す
る。キーボード２０はオペレータによって入力された配
置パターンの指定を素材配置パターン抽出部１２に送信
する。素材配置パターン抽出部１２は、キーボード２０
からの配置パターンの指定に基づいて記憶ディスク３０
ａ内から各階層ごとに決定された配置パターンを読み出
し、その配置パターンを素材配置部１３に送出する。

【００５６】そして、素材配置部１３では、相対位置決
定部１３ａが各階層ごとに記憶ディスク３０ｂから素材
を読み出してその素材と素材配置パターン抽出部１２か
ら得られる配置パターンの配置位置との対応関係を優先
順位に基づいて決定する。

【００５７】図８は、相対位置決定部１３ａにおける階
層ごとの素材の相対位置を決定する概念を示す図であ
る。上述のように階層構造データには図８（ａ）に示す
ように各階層の素材に対して優先順位が設定されてい
る。図８（ａ）においては優先順位の高いものから順に
示すと「素材Ａ→素材Ｂ→素材Ｃ→素材Ｄ」の順となっ
ている。また、配置パターンにも上述のように図８
（ｂ）のような優先規則が設定されている。図８（ｂ）
においては優先規則は「ブロックＢＣ１→ブロックＢＣ
２→ブロックＢＣ３→ブロックＢＣ４」の順となってい
る。すなわち、各階層において優先順位の高い素材から
順にブロックＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４の順に配
置されるように優先規則が設定されている。従って、図
８（ａ）の素材Ａ〜Ｄを図８（ｂ）の配置パターンに配
置すると図８（ｃ）のようになり、各素材Ａ〜Ｄの相対
的な配置位置を決定することができる。

【００５８】ところで、素材の数と配置パターンのブロ
ック数が一致しない場合は、素材印刷領域に適切に印刷
することができなくなる。そこで、相対位置決定部１３
ａは配置パターンのブロック数を素材の数と一致させる
処理を行う。

【００５９】素材の数が配置パターンのブロック数より
も多い場合、相対位置決定部１３ａはブロック数を増加
させる。図９は、ブロック数が素材の数よりも少ない場
合の処理（ブロック数が４の配置パターンをブロック数
が１６の配置パターンに拡張する処理）の例を示す図で
ある。相対位置決定部１３ａは、図９（ａ）に示す配置
パターンに含まれているブロックと同一のブロックを横
方向および縦方向に繰り返し配置していくことにより、
図９（ｂ）に示すような配置パターンを生成する。従っ
て、例えば素材の数が１６であるにもかかわらず、選択
された配置パターンには４のブロックしか存在しない場
合には、上記のような拡張を行うことにより、素材印刷
領域に適切にその階層に含まれる全ての素材を相対配置
することが可能となる。

【００６０】一方、素材の数が配置パターンのブロック
数よりも少ない場合には、相対位置決定部１３ａは選択
された配置パターンにおいて２つのブロックを統合して
１つのブロックとしたり、４つのブロックを統合して１
つのブロックとすること等によって素材の数とブロック
数とを一致させる。図１０は、このような素材の数が配
置パターンのブロック数よりも少ない場合の処理の例を
示す図であり、ブロック数が８若しくは１０の配置パタ
ーンに対して素材の数が７である場合を例示している。
なお、図１０に示す各配置パターンに予め設定されてい
る優先規則は、最上段の左側のブロックから右方向に向
かって設定されて、最上段の次は２段目について同様に
設定するというような形態で順次設定されているとす
る。

【００６１】図１０（ａ）に示すように配置パターンと
して縦方向に４つのブロックを含む８つのブロックが設
定されている場合は、例えば、最上段の横方向に分布す
る２つのブロックが１つのブロックとして統合される。
また、図１０（ｂ）に示すように配置パターンとして縦
方向に５つのブロックを含む１０のブロックが設定され
ている場合は、例えば、最上段とその最上段の次の段と
に分布する４つのブロックが１つのブロックとして統合
される。また、図１０（ｃ）に示すように配置パターン
として横方向に４つのブロックを含む８つのブロックが
設定されている場合は、例えば、上段側の左側に位置す
る２つのブロックが１つのブロックとして統合される。
また、図１０（ｄ）に示すように配置パターンとして横
方向に５つのブロックを含む１０のブロックが設定され
ている場合は、例えば、最上段とその最上段の次の段と
の左側に位置する４つのブロックが１つのブロックとし
て統合される。

【００６２】図１０の各例では、いずれも優先規則の順
序に沿って複数のブロックが１つのブロックとして統合
される例を示している。従って、結果的に階層構造デー
タの各階層ごとに設定されている優先順位の高い素材が
配置されるブロックのサイズが大きくなることになる。
そして、上記のようにして素材の数とブロック数とを一
致させることにより、素材印刷領域に適切にその階層に
含まれる全ての素材を相対配置することが可能となる。

【００６３】このように、ステップＳ５においては、階
層構造データの各階層ごとに配置パターンを選択が行わ
れ、階層ごとの各素材の相対配置が決定される。

【００６４】ステップＳ６では、オペレータは最下位の
階層の１つの素材が有するテキストや画像などの実デー
タを配置する際の素材配置位置を素材ごと（商品ごと）
に決定し、それをキーボード２０より入力する。キーボ
ード２０はオペレータによって入力された素材配置位置
の指定を素材配置パターン抽出部１２に送信する。素材
配置パターン抽出部１２は、キーボード２０からの素材
配置位置の指定に基づいて記憶ディスク３０ａ内から素
材ごとに決定された素材配置位置を読み出し、その素材
配置位置を素材配置部１３に送出する。そして、素材配
置部１３では、相対位置決定部１３ａが記憶ディスク３
０ｂから各素材を読み出し、その素材のテキストや画像
の配置する位置を決定する。

【００６５】図１１は、１つの素材が有するテキストや
画像などの実データを配置する過程を示す図である。図
１１（ａ）に示すように記憶ディスク３０ａ内には複数
種類の素材配置位置が格納されている。オペレータは、
これら複数種類の素材配置位置から図１１（ｂ）に示す
ように最下位の階層の素材ごと（商品ごと）に１つの素
材配置位置を決定しキーボード２０より指示入力する。
そして、相対位置決定部１３ａは、記憶ディスク３０ｂ
から対応する素材を読み出し、抽出された素材配置位置
のテキストや画像を配置する位置に基づいて、図１１
（ｃ）に示すように素材に含まれるテキストや画像の配
置位置を決定する。

【００６６】そして、ステップＳ７に進み、各階層ごと
に決定された配置パターンに基づいて各階層ごとの素材
を配置することにより、各素材の素材配置領域に対する
絶対配置位置を決定する。

【００６７】具体的は、素材配置部１３の絶対位置決定
部１３ｂが相対位置決定部１３ａから得られる相対配置
位置に基づいて各階層ごとの素材を印刷物の素材印刷領
域上に配置する。

【００６８】図１２は、このような絶対配置位置の決定
の概念を示す図である。図１２（ａ）に示すように印刷
物の全体の印刷領域ＰＴに対して素材印刷領域Ｒ１が設
定されており、この素材印刷領域Ｒ１に対して階層構造
データに含まれる各素材（但し、配置位置が固定されて
いるものは除く）が配置される。図１２（ａ）におい
て、領域Ｒ２は配置位置（印刷位置）と大きさとが予め
固定値で設定されている「社名・ロゴ・期間」に関する
素材が印刷される領域を示しており、領域Ｒ３は配置位
置（印刷位置）と大きさとが予め固定値で設定されてい
る「枠外テキスト」に関する素材が印刷される領域を示
している。

【００６９】素材配置部１３の絶対位置決定部１３ｂ
は、各階層ごとの相対配置位置に基づいて各階層ごとの
素材を素材印刷領域Ｒ１に対して配置していく際に、各
素材の画像の大きさや優先順位などに基づいて各ブロッ
クの大きさを可変することにより、各素材が適切に素材
印刷領域Ｒ１内に配置できるような調整を行う。なお、
各ブロックの縦方向又は横方向のサイズを可変する際の
可変許容量を設定しておけば、１つの素材が印刷される
ブロックのサイズが必要以上に大きく設定されることは
なく、より適切な印刷物を得ることができる。

【００７０】このようにして、素材配置部１３の絶対位
置決定部１３ｂが、各階層ごとに含まれる各素材の絶対
配置位置を決定していくと、図１２（ｂ）に示すような
レイアウトが実現される。

【００７１】この処理で印刷物に対して複数の素材の絶
対配置位置が決定されるので、絶対位置決定部１３ｂで
の処理結果に基づいてレイアウト出力を行うことができ
るが、最終的な修正や装飾等を行う場合は、ステップＳ
８において行う。

【００７２】ステップＳ８で行われる修正や装飾として
は、価格表示などのテキストのフォントの変更や装飾な
どがある。各素材においてはテキストに関するフォント
や装飾に関する属性情報がそれぞれ個別に設定されてい
る。オペレータは１つの素材についての属性情報の変更
をキーボード２０より入力すると、素材配置部１３の属
性変更部１３ｃがその素材の属性情報を変更し、テキス
トのフォントの変更や装飾など行う。ここで、この実施
の形態においては、階層構造データとして各素材を管理
しているので、オペレータが１つの素材についての属性
情報の変更をキーボード２０より入力するとともに、そ
の階層に含まれる全ての素材について同様の属性情報の
変更を指示すれば、素材配置部１３の属性変更部１３ｃ
は記憶ディスク３０ｂに格納されている階層構造データ
を参照することによって属性変更が行われた素材が含ま
れている階層を特定し、その階層に含まれる全ての素材
の属性情報について同一の変更を行う。すなわち、この
実施の形態では、各素材を階層構造データとして管理し
ているので１つの素材に対する属性変更に伴ってその階
層に含まれている他の素材の属性変更を自動的に行うこ
とができる。このため、オペレータは全ての素材につい
て属性変更を行う操作を行う必要がなく、効率のよい処
理を行うことが可能となっている。

【００７３】図１３は、このような修正や装飾の一例を
示す図である。なお、図１３において「トイレットペー
パー」と「Ｔシャツ」と「ワンピース」とは階層構造デ
ータの同一階層に含まれているとする。例えば、オペレ
ータが図１３（ａ）に示す「トイレットペーパー」の価
格表示を強調するために、価格表示に対する装飾枠を図
１３（ｂ）に示すようなものに変更したとする。する
と、属性変更部１３ｃは、階層構造データを参照するこ
とによって装飾枠についての属性変更が行われた「トイ
レットペーパー」が含まれている階層を特定し、その階
層に含まれる他の全ての素材である「Ｔシャツ」や「ワ
ンピース」についての価格表示に対する装飾枠が同一の
ものに変更され、その結果、図１３（ｂ）に示すように
全ての素材について装飾枠が変更されることとなる。な
お、ここではテキストのフォントの変更や装飾について
説明したが、複数の素材についての属性を階層ごとに一
括して変更することができるという観点からすれば、テ
キストのフォントの変更や装飾以外の属性についても同
様に適用できることは明らかである。

【００７４】そして、ステップＳ８における修正や装飾
の処理が終了した後に出力を行えば所望のレイアウト出
力を得ることができる。

【００７５】以上は、この実施の形態におけるレイアウ
ト出力を行う場合の処理であり、ステップＳ２〜Ｓ４の
処理は、オペレータが記憶ディスク３０ａ，３０ｂ内に
予め格納しておくデータを操作入力する工程であるのに
対して、ステップＳ５以降の処理は、レイアウト装置１
００がオペレータからの指示に基づいて自動的に各素材
をレイアウトする処理を行う工程である。

【００７６】この実施の形態では、各素材を階層構造デ
ータとして管理するので、階層構造データが一旦記憶デ
ィスク３０ｂに格納されれば、それ以後に素材の追加や
削除又は優先順位の変更などが生じた場合には、素材の
追加や削除又は優先順位の変更などが行われる階層のみ
を修正すればよいこととなり、他の階層には何等の変更
を加える必要がない。換言すれば、上記ステップＳ３以
降のいずれかのステップにおいて素材の追加や削除又は
優先順位の変更などが生じても、階層構造変更部１４が
記憶ディスク３０ｂに格納されている階層構造データを
読み出して、該当する階層の素材を変更するため、上記
ステップＳ２のようなオペレータの負担の大きい作業を
再度行う必要はない。

【００７７】ここで、階層構造変更部１４が行う処理内
容について説明する。オペレータは、素材の追加や削除
又は優先順位の変更などの必要が生じた場合には、キー
ボード２０よりその内容を入力する。

【００７８】この実施の形態では、階層構造変更部１４
が素材の追加や削除又は優先順位の変更などをキーボー
ド２０を介して入力すると記憶ディスク３０ｂ内の階層
構造データを読み出してその階層構造データを変更し、
再び記憶ディスク３０ｂ内に格納する。具体的に説明す
ると、階層構造変更部１４は、記憶ディスク３０ｂ内の
階層構造データを読み出し、キーボード２０から入力さ
れる指示に基づいて素材の追加や削除又は優先順位の変
更などが行われる階層を特定し、その階層に対して素材
の追加や削除又は優先順位の変更などを行うのである。

【００７９】素材の追加が行われる場合、オペレータは
追加する素材の内容と追加する階層とをキーボード２０
より入力すれば、それが階層構造変更部１４に伝えられ
る。そして、階層構造変更部１４は、その階層の最も優
先順位が低い格納位置に追加される素材を追加する。そ
してオペレータは追加した素材の優先順位を高く設定し
たい場合、追加した素材の優先順位をキーボード２０よ
り入力すれば、階層構造変更部１４はその優先順位に基
づいて追加した素材を適切な優先順位の格納位置に格納
する。

【００８０】素材の削除が行われる場合、オペレータは
削除する素材とその素材が含まれる階層とをキーボード
２０より指定すれば、それが階層構造変更部１４に伝え
られる。そして、階層構造変更部１４は、削除する素材
が含まれている階層を特定し、削除の対象となっている
素材を階層構造データから削除する。そして、削除され
た素材よりも優先順位が低い素材のそれぞれについて優
先順位を１つずつ繰り上げる処理を行う。

【００８１】優先順位の変更が行われる場合、オペレー
タは優先順位の変更を行う階層と各素材に対する優先順
位とをキーボード２０より入力すれば、それが階層構造
変更部１４に伝えられる。そして、階層構造変更部１４
は、指定された階層の各素材の格納位置を指定された優
先順位に基づいて変更する。

【００８２】このように階層構造変更部１４は、オペレ
ータがキーボード２０より入力する指示内容に基づいて
階層構造データを変更する際に、指定された階層につい
てのみ変更を施し、その他の階層については変更を施さ
ない。換言すれば、この実施の形態のように印刷物に印
刷する複数の素材を階層構造データとして管理しておけ
ば、上記のような素材の追加や削除又は優先順位の変更
などが行われる場合であっても、既に生成されている階
層構造データを利用して、変更が施される階層について
のみ変更を施せばよいので、新たに階層構造データを生
成する必要がなく、効率的に素材の追加や削除又は優先
順位の変更などに対応することができる。

【００８３】また、この実施の形態では、印刷物に印刷
する複数の素材が相互に対応付けられた階層構造データ
を印刷用紙のどの位置に配置するかを示す配置パターン
とは別管理しており、階層構造データの各階層ごとに設
定された優先順位と配置パターンに設定された優先規則
とにより、各階層ごとの素材の配置位置が決定されるよ
うに構成されている。従って、この実施の形態では、オ
ペレータが素材と配置位置とをリンクさせる作業を行う
必要はなく、オペレータは記憶ディスク３０ａに予め格
納されている複数の配置パターンのうちから所望の配置
パターンを選択するだけでよい。

【００８４】また、上記処理によって一度レイアウト出
力が行われたものに対して校正が行われた結果、素材の
配置パターンを変更する場合には、オペレータは変更の
対象となる階層の素材の配置パターンの選択をやり直す
だけでよい。すなわち、上記のステップＳ５以降におい
て各素材の配置位置を変更する場合は、その変更が行わ
れる階層についてのみステップＳ５からの処理を繰り返
し行えばよい。すなわち、オペレータは配置位置を変更
する階層のみについて新たな配置パターンを選択し、そ
れをキーボード２０に入力するだけで、素材配置パター
ン抽出部１２が配置パターンを抽出し、素材配置部１３
が指定された階層の素材を変更された配置パターンに基
づいて相対配置位置の決定を行った後絶対配置位置の決
定を行うため、この実施の形態のレイアウト装置１００
は素材のレイアウト変更に対しても効率的に対応するこ
とができるように構成されている。

【００８５】以上説明したようにこの実施の形態におい
ては、印刷物に対して商品などの複数の素材をレイアウ
トする際に、複数の素材についての階層的な分類関係に
基づいて、各階層に含まれる素材を対応付けることによ
って階層構造データを生成し、複数の素材を階層構造デ
ータとして管理するように構成されている。従って、素
材の追加や削除などが行われる場合であっても、追加や
削除などが行われる階層についてのみ変更を加えればよ
く、他の階層に含まれる素材については変更する必要が
ない。このため、素材の変更などに対して効率よく対応
することが可能となる。

【００８６】また、階層構造データとして管理すること
ことによって、各階層ごとの素材を１つのグループと考
えることができる。このため、１つの階層に含まれる１
つの素材の属性情報を変更した際に、その階層に含まれ
る他の素材に対しても同様の属性情報の変更を行うこと
ができる。従って、階層構造データとして複数の素材を
管理することにより、階層ごとの素材の属性情報などを
変更する際にオペレータに負担をかけない効率的な変更
処理を行うことができる。

【００８７】また、この実施の形態においては、素材の
内容には依存しない形式で、各素材の空間配置を規定し
た複数の配置パターンを予め定めておき、階層構造デー
タの階層ごとに選択された配置パターンに基づいて当該
階層に含まれる素材のそれぞれを印刷用紙上の各配置位
置に配置するように構成されている。従って、オペレー
タは各素材の配置位置を変更する際には配置パターンを
変更するだけでよいため、各素材の配置位置の変更に容
易に対応できる。

【００８８】また、この実施の形態においては、複数の
配置パターンのそれぞれにおいては素材の配置位置相互
間の優先規則が定められているとともに、階層構造デー
タにおいては各階層に含まれる素材相互間の優先順位が
定められており、各階層ごとの素材を配置する際には、
優先順位が高い素材が優先規則によって優先される位置
に配置されるように配置位置を定めるため、効率的に各
素材の配置位置を決定することができる。また、このよ
うに各素材に対して優先順位を設定することによって、
例えば、価格設定の低い商品の優先順位を高く設定して
優先順位の高いものを大きく印刷させるなどのような優
先順位に応じた印刷に対応させることもできる。

【００８９】なお、上記の実施の形態においては、印刷
物がチラシである場合を主とした一例として説明した
が、これに限定するものではなく、通信販売用カタロ
グ、製造業などの総合カタログ、又はパンフレットなど
のその他の印刷物に対して素材をレイアウトする場合に
も適用することができることは言うまでもない。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、複数の素材についての階層的な分類関係
に基づいて、各階層に含まれる素材を相互に対応付ける
ことによって階層構造データを生成して階層構造データ
を記憶しておき、階層構造データに基づいて、印刷媒体
に対して複数の素材を配置するため、印刷媒体に配置さ
れる複数の素材が階層構造データとして管理されている
ので、素材の追加や削除などが行われる場合であって
も、追加や削除などが行われる階層についてのみ変更を
加えればよく、他の階層に含まれる素材については変更
する必要がない。このため、素材の変更などに対して効
率よく対応することが可能となる。

【００９１】請求項２に記載の発明によれば、素材の内
容には依存しない形式で、各素材の空間配置を規定した
複数の配置パターンを予め定めておき、複数の素材を配
置する際に、階層構造データの階層ごとに、複数の配置
パターンから１の配置パターンを選択し、階層構造デー
タの階層ごとに、当該階層に含まれる素材のそれぞれ
を、１の配置パターンで指定される各配置位置に配置す
るため、各階層ごとに素材の配置位置を変更する際には
その階層の配置パターンを変更するだけでよいため、各
素材の配置位置の変更に容易に対応できる。

【００９２】請求項３に記載の発明によれば、複数の配
置パターンのそれぞれにおいては、素材の配置位置相互
間の優先規則が定められているとともに、階層構造デー
タにおいては、各階層に含まれる素材相互間の優先順位
が定められており、優先順位が高い素材が優先規則によ
って優先される位置に配置されるように素材配置を定め
るため、効率的に各素材の配置位置を決定することがで
きる。

【００９３】請求項４に記載の発明によれば、階層構造
データの１の階層に含まれる１の素材の属性の変更に伴
って、同一内容の変更を当該階層に含まれる全ての素材
の属性に対して行うため、階層ごとの素材の属性を変更
する際に効率的な変更処理を行うことができる。

【００９４】請求項５に記載の発明によれば、複数の素
材についての階層的な分類関係に基づいて、各階層に含
まれる素材が相互に対応付けられた階層構造データを入
力する入力手段と、階層構造データを記憶する記憶手段
と、階層構造データに基づいて、印刷媒体に対して複数
の素材のそれぞれを配置する素材配置手段とを備えた
め、印刷媒体に配置される複数の素材が階層構造データ
として管理することができる。この結果、各階層ごとに
素材の追加や削除などが行われる場合であっても、追加
や削除などが行われる階層についてのみ変更を加えれば
よく、他の階層に含まれる素材については変更する必要
がないので、素材の変更などに対して効率よく対応する
ことが可能となる。

【００９５】請求項６に記載の発明によれば、コンピュ
ータを、印刷媒体に配置される複数の素材が階層構造デ
ータとして管理する印刷物のレイアウト装置として機能
させることができ、この結果、各階層ごとに素材の追加
や削除などが行われる場合であっても、追加や削除など
が行われる階層についてのみ変更を加えればよく、他の
階層に含まれる素材については変更する必要がないの
で、素材の変更などに対して効率よく対応することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態である印刷物のレイアウ
ト装置の構成を示す概念図である。

【図２】レイアウト装置における素材配置部の詳細な構
成を示す図である。

【図３】印刷物に対して商品などの素材をレイアウトす
る手順を示すフローチャートである。

【図４】クライアントから入稿するチラシ印刷の商品リ
ストの一例を示す図である。

【図５】図４の商品リストに基づいて各素材を階層構造
で表現した図である。

【図６】階層構造データの一例を示す図である。

【図７】複数のブロックに分割した配置パターンの例を
示す図である。

【図８】相対位置決定部における階層ごとの素材の相対
位置を決定する概念を示す図である。

【図９】ブロック数が素材の数よりも少ない場合の処理
の例を示す図である。

【図１０】素材の数がブロック数よりも少ない場合の処
理の例を示す図である。

【図１１】１つの素材が有するテキストや画像などの実
データを配置する過程を示す図である。

【図１２】絶対配置位置の決定の概念を示す図である。

【図１３】修正や装飾の一例を示す図である。

【符号の説明】

１０ レイアウト制御部 １１ データ入力部 １２ 素材配置パターン抽出部 １３ 素材配置部 １３ａ 相対位置決定部 １３ｂ 絶対位置決定部 １３ｃ 属性変更部 １４ 階層構造変更部 ２０ キーボード ２５ 記録媒体 ３０ａ，３０ｂ 記憶ディスク １００ レイアウト装置

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷媒体に対して印刷すべき複数の素材
   をレイアウトする方法であって、 (a) 前記複数の素材についての階層的な分類関係に基づ
   いて、各階層に含まれる素材を相互に対応付けることに
   よって階層構造データを生成する工程と、 (b) 前記階層構造データを記憶する工程と、 (c) 前記階層構造データに基づいて、前記印刷媒体に対
   して前記複数の素材を配置する工程と、を有することを
   特徴とする印刷物のレイアウト方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のレイアウト方法におい
   て、 (d) 素材の内容には依存しない形式で、各素材の空間配
   置を規定した複数の配置パターンをあらかじめ定めてお
   く工程、をさらに有し、 前記工程(c)は、 (c-1) 前記階層構造データの階層ごとに、前記複数の配
   置パターンから１の配置パターンを選択する工程と、 (c-2) 前記階層構造データの階層ごとに、当該階層に含
   まれる前記素材のそれぞれを、前記１の配置パターンで
   指定される各配置位置に配置する工程と、を含むことを
   特徴とする印刷物のレイアウト方法。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のレイアウト方法におい
   て、 前記複数の配置パターンのそれぞれにおいては、素材の
   配置位置相互間の優先規則が定められているとともに、 前記階層構造データにおいては、各階層に含まれる素材
   相互間の優先順位が定められており、 前記工程(c-2)は、前記優先順位が高い素材が、前記優
   先規則によって優先される位置に配置されるように素材
   配置を定める工程であることを特徴とする印刷物のレイ
   アウト方法。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載のレイアウト方法において、 (e) 前記階層構造データの１の階層に含まれる１の素材
   の属性の変更に伴って、前記変更と同一内容の変更を当
   該階層に含まれる全ての素材の属性に対して行う工程、
   をさらに有することを特徴とする印刷物のレイアウト方
   法。
5. 【請求項５】 印刷媒体に対して印刷すべき複数の素材
   をレイアウトする装置であって、 (a) 前記複数の素材についての階層的な分類関係に基づ
   いて、各階層に含まれる素材が相互に対応付けられた階
   層構造データを入力する入力手段と、 (b) 前記階層構造データを記憶する記憶手段と、 (c) 前記階層構造データに基づいて、前記印刷媒体に対
   して前記複数の素材のそれぞれを配置する素材配置手段
   と、を備えることを特徴とする印刷物のレイアウト装
   置。
6. 【請求項６】 コンピュータによって印刷媒体に対して
   印刷すべき複数の素材をレイアウトするためのプログラ
   ムを記録した記録媒体であって、 コンピュータに、 (a) 前記複数の素材についての階層的な分類関係に基づ
   いて、各階層に含まれる素材が相互に対応付けられた階
   層構造データを入力する入力手段、 (b) 前記階層構造データを記憶する記憶手段、 (c) 前記階層構造データに基づいて、前記印刷媒体に対
   して前記複数の素材のそれぞれを配置する素材配置手
   段、として機能させるための印刷物のレイアウトプログ
   ラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。