JP4990495B2 - デジタルビデオ記録装置及び記録動作制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、一般的に、デジタル記録を行う方法及び装置に関り、より具体的には、向上したビデオ記録を作成することをユーザに可能にし、装置のメモリ空間も節約するデジタル記録装置とデジタル記録装置を制御する方法に関する。

パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）は、関連付けられるテレビ受像機、モニタ、又は他の表示装置上に表示されるグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）によって記録、将来のある時間において放送される又は現在放送されるテレビジョン番組を選択することをユーザに可能にするといった様々な特徴を提供するデジタル記録装置である。このような装置は、選択された番組を、ハードディスクといった記憶モジュール上にデジタル的に記録し、また、ユーザコマンドによって、記憶モジュールから番組を取出しし、番組を伸長又は復号化し、更に、関連付けられるテレビ受像機、モニタ、または他の表示装置にビデオ信号を出力することによって、その格納された番組を再生する。そのような機能を有する装置は、「ＴｉＶｏ」、「ＲｅＰｌａｙＴＶ」、「Ｓｋｙ＋」、及び「Ｓｈｏｗｓｔｏｐｐｅｒ」の商標で現在市販されている。

このような装置は、アナログ記録装置を介してでは以前は消費者には利用可能ではなかった番組の記録及び再生の制御における特徴及び利点を提供する。この特徴には、ユーザが現在放送されている番組の任意の部分を見逃すことなく好都合に番組の再生を続けることができるよう記憶装置に番組を記録することを続けながら、画面上のライブ番組をポーズする機能や、同じ番組又は異なる番組を同時に記録及び再生し、それにより、受信ビデオ信号の記録及び再生におけるより大きい柔軟性を与えることが含まれる。番組は、デジタル的に格納され且つ処理されるので、装置は更に、例えば、所定の時間量分、瞬間的に前にスキップする等、再生の大きな制御を有することをユーザに可能にする。このような装置は更に、一般的に、番組スケジュールをユーザが容易に見て、記録のための特定の番組を選択することを可能にする格子状の番組ガイドと共に動作するよう設計される。この装置は更に、カムコーダといった再生装置をＰＶＲに接続し、それにより、その装置のコンテンツを後の再生のためにＰＶＲ上にデジタル記録するための入力端末も含み得る。

しかし、現行のデジタル記録装置では、ユーザが、記録動作時に「停止」キーを押すと、記録動作は停止し、記録されたビデオコンテンツは、単一の記録として格納される。その後に、ユーザが、記録を再開するために「記録」キーを押すと、新しい記録が作成されるが、これは、前の記録とは関係がないと考えられる。つまり、新しい記録は、前の記録とは別個で異なる独立した記録（例えば、異なる名前又はタイトルを有する）として、作成される。例えば、ユーザが、番組ガイドから選択された番組の途中で記録を停止し、例えば、コマーシャルの後で、その番組中の後の時間において記録を再開すると、これらの記録は、同じ番組にも関らず、ＰＶＲによって２つの別個の番組としてリストされる場合がある。このことは、カムコーダといった別個の装置に格納された記録に基づいて、その記録のほしくない部分を編集することによって１つの記録を作成したいときにも問題となり得る。従って、この機能は、１つの連続的な記録を作成することをユーザができないようにしてしまうので不利な場合がある。

更に、現行のデジタル記録装置では、記録動作時にユーザが「ポーズ」キーを押すと、記録は続き、タイムシフト機能が再生時に行われる。つまり、記録の再生時に、装置は、「ポーズ」キーが押された後のビデオコンテンツの間時間をシフトするが、ビデオコンテンツは依然として記録する。従って、この機能も、番組のほしくない部分を取り除くことができず、メモリ空間を節約することができないので不利であり得る。特に、ユーザは、ほしくないビデオコンテンツを取り除くために全ての記録がメモリに保存された後に編集処理を行わなければならない。その結果、記録装置は、編集によってほしくないビデオコンテンツが消去されるまで貴重なメモリ空間を使用しなければならない。

従って、上述したような問題を回避し、従って、向上されたビデオ記録を作成することをユーザに可能にし、更に、記録装置のメモリ空間も節約する、デジタル記録装置を制御する方法が必要である。

本発明の１つの面では、デジタルビデオ記録装置における記録を制御する方法が開示される。１つの例示的な実施例によると、この方法は、記録時に、記録を停止するコマンドを表す第１のユーザ入力を検出する段階と、第１のユーザ入力に応答して第１の所定のメッセージの表示を可能にする段階と、第１の所定のメッセージに対する応答を表す第２のユーザ入力を受信する段階と、第２のユーザ入力に応答してデジタル記録装置を制御する段階を含む。

本発明のもう１つの面では、デジタル記録装置が開示される。１つの例示的な実施例によると、この装置は、記録時に、デジタルビデオデータを格納するメモリ手段を含む。処理手段が、記録時に、記録を停止するコマンドを表す第１のユーザ入力を検出する。画像生成手段が、第１のユーザ入力に応答して第１の所定のメッセージの表示を可能にする。処理手段は更に、第１の所定のメッセージに対する応答を表す第２のユーザ入力を受信し、また、第２のユーザ入力に応答してデジタルビデオ記録装置を制御する。

本発明の上述した及び他の特徴及び利点と、それを得る方法は、添付図面と共に本発明の実施例の以下の説明を参照することによってより明らかとなり、また、本発明は、同様を参照することによってより良好に理解することができるであろう。

以下に示す例示は、本発明の好適な実施例を示し、このような例示は、本発明の範囲をいかようにも制限するものではないと解釈するものとする。

図面を参照するに、具体的には図１を参照するに、本発明を実施するのに適した環境を示す。図１に示すように、上記環境は、デジタル記録装置２０を含む。このデジタル記録装置２０は、番組信号を受信且つ処理し、ディスプレイに適したオーディオ及びビデオ信号を生成するための様々な構成要素を含む。デジタル記録装置２０は、番組信号を受信するために放送源１０と、ユーザ入力信号を受信するために遠隔制御装置３０と、番組表示を与えるために表示装置４０に結合される。表示装置４０は、デジタル記録装置２０の構成要素と共に一体式パッケージとして含まれる場合もある。更に図１には、デジタル記録装置２０は、チューナ制御ブロック２１、受信器２２、ＧＵＩ生成器２３、中央処理演算ユニット（ＣＰＵ）２４、ビデオプロセッサ２５、及びハードディスクメモリ２６を含むことを示す。当業者には直観的であるように、デジタル記録装置２０の上述した構成要素の多くは、集積回路（ＩＣ）を用いて具現化され得る。

図１において、放送源１０は、ビデオ信号を含むデータを、記録のためにデジタル記録装置２０に供給するよう動作可能である。放送源１０は、例えば、地上波、衛星、ケーブル、インターネット、又は他のタイプの有線又は無線通信リンクを介してデジタル記録装置２０にデータを供給し得る。放送源１０は更に、例えば、カムコーダ、ＤＶＤプレーヤ、又は他の同様の装置から供給されるものといったようにデジタル記録装置２０に接続される装置を介して供給されるライブの又は記録された放送源も示し得る。

デジタル記録装置２０は、放送源１０から供給されるデータをデジタル的に記録するよう動作可能であり、ＰＶＲ、又は、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）記録装置といった他のデジタルビデオ記録装置として具現化され得る。１つの例示的な実施例によると、チューナ制御ブロック２１は、放送源１０からデータを受信し、同調信号を生成するよう同調機能を行うよう動作可能である。受信器２２は、チューナ制御ブロック２１から供給される同調信号を受信且つ処理し、それにより、対応するＩＦ及びベースバンド信号を生成するよう動作可能である。ＧＵＩ生成器２３は、デジタル記録装置２０の様々な動作モードに対応するＧＵＩ表示（例えば、ビットマップ画像）を生成するよう動作可能である。ＧＵＩ表示は、生成されて、表示装置４０上に表示されて、例えば、デジタル記録装置２０の動作に関する状態情報、又は、デジタル記録装置２０の動作を制御するよう様々な選択をユーザが行うことを可能にするメニュを供給する。本願において以下に説明するように、ユーザは、デジタル記録装置２０の動作を制御するためにそのようなＧＵＩ表示に対応してデジタル記録装置２０に入力を供給し得る。

ＣＰＵ２４は、デジタル記録装置２０の様々な構成要素の全体的な制御を行うよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、ＣＰＵ２４は、将来の再生のためにハードドライブメモリ２６上への入来ビデオの記録を続けながら、表示装置４０上での受信ビデオの一部をポーズするといった周知のデジタル記録特徴を与えるようデジタル記録装置２０の他の構成要素の動作を制御する様々な制御信号を生成する。ビデオプロセッサ２５は、表示装置４０上での表示に好適なビデオ信号を生成するよう伸長、復号化、符号化等といった装置２０の様々なビデオ処理機能を行うよう動作可能である。１つの例示的な実施例によると、ビデオプロセッサ２５は、受信器２２から供給されるビデオ信号、更に、ハードディスクメモリ２６から取出しされるビデオデータを処理且つフォーマット化し、それにより、例えば、ＮＴＳＣ又はＰＡＬ形式で表示装置４０上での対応する視覚的表示を可能にする。ビデオプロセッサ２５は更に、そのようなビデオ画像を、ＧＵＩ生成器２３によって生成されたＧＵＩ表示と組合わせる場合もある。この組合せは、番組表示上にＧＵＩ表示をオーバレイするようビデオ信号とＧＵＩ信号との間で切り替わる切替え装置（図示せず）を用いて実施され得る。ハードディスクメモリ２６は、ＣＰＵ２４の制御下でデジタルビデオデータを格納するよう動作可能である。ハードディスク上に格納された番組のテーブル又はリストは、ＣＰＵ２４の制御下でハードディスク上に格納し得る。番組と番組のリストは、ファイル割当てテーブルを用いて識別されるデータの連続的又は非連続的ブロックを用いることを含む、従来から知られている方法を用いてハードディスク上に格納され得る。リストは、ハードディスクとは別個のメモリ装置上に格納してもよい。メモリ２６は、図１において、例示的に、ハードディスクメモリとして示すが、メモリ２６は、１つ以上の光学ディスク、フラッシュメモリ、取外し可能なハードディスク、半導体メモリ等、大容量のデジタルビデオデータを格納可能な別の形で具現化されることも可能である。

遠隔制御装置３０は、デジタル記録装置２０にユーザ制御入力を供給するよう動作可能であり、また、ハンドヘルド式遠隔制御器、キーボード、又は、装置２０の一体式の入力端末といった他の入力装置として具現化され得る。遠隔制御装置３０は、有線媒体、又は、例えば、ＲＦ又はＩＲシグナル方式といった無線媒体を介して、記録装置２０内に含まれる受信器（図示せず）に結合され得る。１つの例示的な実施例によると、ユーザは、遠隔制御装置３０を用いて、表示装置４０上に表示された電子番組ガイド（「ＥＰＧ」）から記録されるべきテレビジョン番組を選択するといったように装置２０の様々な動作モードを制御するようコマンドを送り、また、表示装置４０上に表示されたスクリーンメッセージに応答する。図１に明確に示さないが、ＣＰＵ２４は、遠隔制御装置３０を介して装置２０に供給されたユーザ入力を受信且つ処理するよう動作可能である。表示装置４０は、ビデオプロセッサ２５から供給されるビデオ出力信号に対応して画像を視覚的に表示するよう動作可能であり、また、テレビジョン画面、モニタ、又は他の表示装置として具現化され得る。

図２を参照するに、本発明の方法を実施するための例示的な段階を説明するフローチャート２００を示す。例及び説明のために、図２の段階は、図１のデジタル記録装置２０を参照しながら説明する。従って、図２の段階は、例示的に過ぎず、本発明をいかようにも制限するものではない。

段階２０１において、装置２０の記録機能が作動される。１つの例示的な実施例によると、記録機能は、遠隔制御装置３０を介した装置２０へのユーザ入力に応答して作動される。このユーザ入力は、例えば、表示装置４０上に表示されるＥＰＧを介して供給され得る。ＣＰＵ２４は、ユーザ入力を検出し、制御信号を生成することによって記録機能を作動させる。この制御信号は、入来ビデオ信号が、例えば、ＭＰＥＧ−２形式に符号化することによって処理され、且つ、ハードディスクメモリ２６内に格納されることを可能にする。入来ビデオ信号は、ハードディスクメモリ２６上に格納されると同時に表示されることも可能である。

段階２０２において、装置２０の記録機能が作動される間に、装置２０へのユーザ入力が検出される。次に、段階２０３において、段階２０２におけるユーザ入力が、記録機能を停止するコマンドを表すか否かについて判断される。１つの例示的な実施例では、ＣＰＵ２４は、記録機能が行われている間のユーザによる遠隔制御装置３０上の「停止」キーの作動を検出し、以下ように段階を行うようプログラムされる。従って、段階２０３において、ＣＰＵ２４は、段階２０２において遠隔制御装置３０の「停止」キーが押されたか否か判断する。

段階２０３における判断が否定である場合、処理の流れは、段階２０４に進み、ここにおいてアルゴリズムは終了する。或いは、段階２０３における判断が肯定である場合、処理の流れは、段階２０５に進み、ここでは、ユーザは、表示装置４０を介して所定のスクリーンメッセージが与えられる。１つの例示的な実施例によると、ＣＰＵ２４は、制御信号を出力し、この制御信号は、ＧＵＩ生成器２３に所定のスクリーンメッセージを生成し、表示装置４０を介した最終の表示のためにビデオプロセッサ２５にスクリーンメッセージを出力するようにさせる。段階２０５において供給される所定のスクリーンメッセージの一例を、図３に示す。

図３に示すように、例示的なスクリーンメッセージ３００は、記録機能を停止するコマンド（即ち、「停止」キーの押し下げ）に応答して装置２０がどのように処理を進めるべきかに関する様々なオプションをユーザに与える。１つの例示的な実施例では、ユーザは、例示的なスクリーンメッセージ３００によって表されるように３つの異なるそのようなオプションが与えられる。図３に示すように、オプション（１）は、停止コマンドをキャンセルにし、記録機能を続けることをユーザに可能にし、オプション（２）は、記録機能を一時的に停止することをユーザに可能にし、オプション（３）は、記録機能を完全に停止することをユーザに可能にする。これらのオプションのそれぞれに関する更なる詳細を以下に示す。

段階２０５において、所定のスクリーンメッセージ３００が表示されると、処理の流れは、スクリーンメッセージ中に提示されるオプションからユーザが選択する段階２０６に進む。１つの例示的な実施例によると、ユーザは、段階２０６における選択を、遠隔制御装置３０への入力を介して行う。例えば、ユーザは、遠隔制御装置３０上の方向矢印キーを押して、スクリーンメッセージからの所望のオプション上にハイライトカーソルを選択的に動かし、次に、「ＥＮＴＥＲ」キーを押して、そのハイライトされたオプションを選択するか、又は、所望のオプションに対応する数字キーを押す。タッチスクリーンを用いるといった当業者には周知である他の選択技法も、段階２０６において用いられ得る。

段階２０７において、ユーザが、記録を停止するよう選択したか否かが判断される。ユーザは、メッセージ３００のオプション１のユーザ選択によって決められるように、記録を停止することを希望しないと判断されると、装置２０は、記録を続け、記録をハードディスク２６上に中断なく格納する。中断のない記録は可能である。何故なら、装置２０は、メッセージ３００を介して停止コマンドが確認されるまで、停止コマンドが受信されてもハードディスクに番組を記録し続けるからである。記録の終わりにおいて、装置２０は、段階２０９において、記録された番組について１つのリスト又はリスト情報を生成する。装置２０は、ユーザ入力に応答してリストスクリーンにハードディスクメモリ２６内に格納される番組のリストを供給し得る。

ユーザが、記録を停止することを希望する場合、段階２１２において、メッセージ３００からの選択を考慮して、ユーザが記録を一時的に又は永久的に停止したいのかどうかを判断する。メッセージ３００のオプション２によって示すようにユーザが記録を永久的に停止したい場合、装置２０は、段階２１３において、記録を停止する。装置２０は、次に、段階２１４において、記録された番組についての番組リスト情報を生成する。装置２０は、ユーザ入力に応答してリストスクリーンに格納された番組のリストを供給する。

メッセージ３００のオプション３の選択によって、段階２１２において、ユーザは、記録を一時的に停止することを希望すると判断される場合、装置は、番組の記録を停止し、段階２１６におけるユーザからの更なる入力を待つ。装置２０は、図４に示すようなメッセージを与えて、記録機能を再開するために「記録」といった指定のキーを押すことをユーザにリマインドし得る。メッセージ４００は、スクリーンの一部上に示されるか、又は、ユーザが入来番組を見続けて、所望の点において記録を再開することがリマインドされることを可能にするようビデオ上の透明なオーバレイとして示される場合もある。

段階２１７によって決定されるように、ユーザからの入力が、記録を再開することである場合、装置は、段階２１８において、受信した番組信号の記録を開始し、前に記録が停止された点における前に記録された番組信号に記録された番組を添付する。従って、番組は、停止コマンドが前に受信されたが１つの番組として記録され続けられる。記録は、番組の終わりか、又は、記録は完全に停止されるべきであるとユーザが指定するまで続けられる。記録が完了すると、装置２０は、ユーザ入力に応答してリストスクリーンに表示される番組リスト情報を生成する。記録を停止する段階、ユーザは記録を完全に停止することを希望するのか又は記録を一時的に停止することを希望するのか判断する段階、必要に応じて単一の記録を生成する段階は、停止記録コマンドが受信される度に繰り返される。ユーザが、記録を完全に停止すべきであると指定しない限り、記録は、１つの番組として格納され、そのようにリストスクリーン上にリストにされる。従って、ユーザは、番組を好都合に記録し、また、番組が受信され記録されている間に番組のほしくない部分を削除することが可能であることが理解できる。この特徴は、番組ガイドを使用し、ユーザはその番組ガイドを用いて記録すべき番組を選択するが必ずしも選択された番組の一部を削除する機能を供給しない記録システムにおいて有用であることが理解できる。

本願に説明したように、本発明は、向上されたビデオ記録を作成することをユーザに有利に可能にし、且つ、記録装置のメモリ空間を節約するデジタル記録装置を提供する。本発明は、当業者には周知であるプログラミング言語を用いてソフトウェアで実施され得る。本発明の方法を実施する段階は、ＣＰＵ２４及び装置２０の関連付けられる構成要素にプログラムされることが可能である。必要なユーザ応答を促すための様々なメッセージ及びオンスクリーン表示は、ＧＵＩ生成器２３によって格納及び／又は生成され得る。

本発明は好適な設計を有するものとして説明したが、本発明は、本開示の精神及び範囲内で更に変更されることが可能である。従って、本出願は、本発明の一般的な原理を用いた任意の変形、使用法、又は適応を含むものとする。例えば、本発明の原理は、ＣＤ及びＤＶＤディスクといった異なる記録媒体を用いる記録装置に適用可能であることは明らかである。更に、信号源は、例えば、ＲＦ信号、衛星信号、カムコーダといった装置からの信号、又は信号源の組合せといったようにユーザによって選択可能な複数の信号源を含み得る。従って、１つの記録は、例えば、番組の１つの部分は衛生信号から受信され、同時に、記録された番組の第２の部分は装置に接続されるカムコーダから受信されるといったように、複数の信号源からの信号から生成され得る。更に、本出願は、本発明が関連し且つ特許請求の範囲の制限内である技術における周知の又は慣行の作業となる本開示からの派生物を含むものとする。

本発明を実施するための例示的なデジタル記録装置を示す図である。 本発明の方法を実施するための例示的な段階を示すフローチャートである。 本発明の方法を実施するための例示的なスクリーンメッセージを示す図である。 本発明の方法を実施するための別の例示的なスクリーンメッセージを示す図である。

Claims (2)

1. デジタルビデオ記録装置における記録動作を制御する方法であって、
   単一の番組記録の前記記録動作時に、前記記録動作を停止するコマンドを表す第１のユーザ入力を検出する段階と、
   前記第１のユーザ入力に応答して、前記記録動作を停止するかどうかを問う第１の所定のメッセージの表示を可能にする段階と、
   前記第１のユーザ入力を受け取った後、停止または一時的に停止するコマンドが確認されるまで、前記単一の番組記録の前記記録動作を中断無く続行する段階と、
   前記第１の所定のメッセージに対する応答を表す第２のユーザ入力を受け取る段階と、
   前記第２のユーザ入力が前記記録動作を一時的に停止することを示すとき、前記記録動作を停止し、第３のユーザ入力に応答して前記記録動作を再開し、前記第２のユーザ入力に応じて、前記デジタルビデオ記録装置が受け取った番組信号の前記単一の番組記録を生成し、前記単一の番組記録について単一の番組リストを生成するよう前記記録動作を制御する段階と、
   を含む方法。
2. デジタルビデオ記録装置であって、
   記録動作時に、デジタルビデオデータを格納するメモリ手段と、
   単一の番組記録の前記記録動作時に、前記記録動作を停止するコマンドを表す第１のユーザ入力を検出する処理手段と、
   前記第１のユーザ入力に応答して、前記記録動作を停止するかどうかを問う第１の所定のメッセージの表示を可能にするＧＵＩ生成手段と、
   を含み、
   前記処理手段は更に、前記第１のユーザ入力を受け取った後、停止または一時的に停止するコマンドが確認されるまで、前記単一の番組記録の前記記録動作を中断無く続行し、前記第１の所定のメッセージに対する応答を表す第２のユーザ入力を受け取り、前記第２のユーザ入力が前記記録動作を一時的に停止することを示すとき、前記記録動作を停止し、第３のユーザ入力に応答して前記記録動作を再開し、前記第２のユーザ入力に応じて、前記デジタルビデオ記録装置が受け取った番組信号の前記単一の番組記録を生成し、前記単一の番組記録について単一の番組リストを生成するよう前記記録動作を制御する、デジタルビデオ記録装置。

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