JP4977840B2 - ネットワークを介する通信方法 - Google Patents

Description

本発明の１つの態様は、例えばＧＳＭ携帯電話ネットワーク（ＧＳＭはGlobal System for Mobile communicationの頭文字である）などのネットワークを介する通信方法に関する。本発明の他の態様は、スイッチオフをすることのできる通信装置、通信ネットワーク、通信ネットワークに関する信号、通信装置に関するコンピュータプログラム製品、及び、通信ネットワークに関するコンピュータプログラムプロダクトに関する。

米国特許出願公開公報２００４／０１７６０７６号公報は、いつくかの所定のステータスの中から１つを選択することにより、携帯電話の加入者が、その無線ネットワークに個人のステータスを提供することを、開示している。携帯電話の加入者の個人的ステータスが、利用可能である場合以外は、その携帯電話の加入者の携帯電話ステーションへの呼び出しは、携帯電話の加入者の個人的ステータスに適したメッセージとともに、ネットワーク内で切断される。加入者が呼び出しに応答するのを回避するために、その携帯電話ステーションを単にオフにしたいだけではない多くの場合においては、着信を回避するためにネットワークへその個人的ステータスを伝達する機能は、携帯電話の加入者にとって便利である。

発明の概要

本発明の１つの態様によれば、ネットワークを介してユーザを通信可能にする通信装置は、スイッチオフコマンドに応じて、スイッチオフステップを実行する。このスイッチオフステップにおいて、通信装置は、ユーザに、切り離しメッセージのリストから、１つの切り離しメッセージを選択できるようにする。通信装置は、切り離しメッセージ識別子をネットワークに伝達した後、スイッチをオフにする。この切り離しメッセージ識別子は、ユーザの選択した切り離しメッセージを、表している。ネットワークは、呼び出し処理ステップを実行して、スイッチオフにされている通信装置への呼び出しを発した別の通信装置へ、切り離しメッセージを伝達する。

本発明は、以下の観点を考慮に入れている。通信装置のユーザは、彼又は彼女の通信装置を動作状態にして、前述した従来の技術に基づいて、彼又は彼女の個人的ステータスをネットワークに伝達してもよい。例えば、ユーザは、彼又は彼女がミーティングに入る前に、ミーティング中に着信呼び出しに応答しなければならなくなるのを避けるために、ネットワークに、特定の個人的ステータスデータを送信してもよい。ユーザは、彼又は彼女の通信装置のスイッチをオンにしたままにしてもよい。一旦、ミーティングが終了すると、ユーザが着信呼び出しの受信を希望する場合には、ユーザは、彼又は彼女の個人的ステータスを修正しなければならない。つまり、ユーザは、彼又は彼女が利用可能な状態にあることを示す新しい特定の個人的ステータスを、ネットワークに送信しなければならない。さもなければ、彼又は彼女は、着信呼び出しに応答できないままの状態となる。

ユーザが、着信呼び出しに応答できないことを示す特定の個人的ステータスを、彼又は彼女がネットワークに予め送信していたことを、忘れるかもしれない。この場合、ユーザは、彼又は彼女が通信装置を介して連絡を受けられると思っているが、実際には、ネットワークは着信呼び出しが通信装置へ連絡されるのを妨げている。失念することは、彼又は彼女の実際の個人的ステータスと一致しないユーザの個人的ステータスを、ネットワークが維持する状態をも、もたらすかもしれない。例えば、ユーザが、個人的ステータスを「私はミーティング中です」に定める特定の個人的ステータスを、ネットワークに送信したが、そのユーザは既にミーティングから去り、現在は家に帰る途中で運転中である。このような状況は、望ましい個人的ステータスと一致していない彼又は彼女の個人的ステータスをネットワークが維持していると、ユーザが気づくまで続く。

本発明の上述した態様によれば、スイッチオフステップにおいて、通信装置はユーザに、複数の切り離しメッセージのリストから、１つの切り離しメッセージを、選択できるようにする。通信装置は、ネットワークに、切り離しメッセージ識別子を伝達した後、スイッチをオフにする。切り離しメッセージ識別子は、ユーザが選択した切り離しメッセージを示している。ネットワークは、スイッチがオフにされている通信装置への呼び出しを発した他の通信装置へ、切り離しメッセージを伝達する、呼び出し処理ステップを実行する。

本発明によれば、ユーザは、着信呼び出しを受けないようにするために、彼又は彼女の通信装置をスイッチオフにしてもよく、これは、自然な行動である。通信装置は、実際にスイッチをオフする前に、彼又は彼女が利用できない特別な理由を示すメッセージを、ユーザが選択するように、促してもよい。通信装置がスイッチオフにされている限り、ユーザに連絡をしようとしている呼び出し人は、このメッセージを受信するであろう。ユーザが通信装置をスイッチオンにした場合、ユーザは、自動的に再び利用可能になり、着信呼び出しに応答できるようになるであろう。

要するに、通信装置をスイッチオンにした場合にはユーザは利用可能で、通信装置をスイッチオフにした場合には彼又は彼女は利用不可能になる。本発明に係る通信装置は、スイッチをオフにする際に、特定の利用不可能のメッセージをユーザに指定できるようにする。これにより、失念して望まずして利用不可能になっているリスクを少なくし、失念して誤った利用不可能のメッセージをしてしまうリスクを少なくする。これらの理由により、本発明は、より良い通信を可能にし、また、よりユーザ利便性の高いものとなる。

本発明のもう１つの利点は、次のような態様に関する。通信装置システムは、切り離しリクエストメッセージを提供してもよく、これは、ネットワークに、通信装置がスイッチオフにされようとしていて、このため如何なる着信呼び出しにも応答できなくなるであろうと通知する。ＧＳＭは、そのような切り離しリクエストメッセージを提供する通信システムの一例である。本発明に基づいて構築された切り離しメッセージ識別子は、切り離しリクエストメッセージ内に、含ませることができる。このため、既にある規格の変更や、既にある規格にプロトコルや信号を追加することを、必ずしも必要としない。この結果、本発明は、低いコストで実現することが可能になる。

本発明のさらにもう１つの利点は、次のような態様に関する。上述したように、ユーザが着信呼び出しの受信を望まない場合、ユーザは彼又は彼女の通信装置をスイッチオフにする。それでも、通信装置をスイッチオフにする際にユーザが選択した切り離しメッセージで、通信装置の電源がオフの間に、ユーザは呼び出し人に連絡できる。すなわち、比較的単純な性質であるにも拘わらず、ユーザは一方通行の通信を確立することができ、この一方通行の通信の間に、何ら電力を消費しない。このため、本発明は、効率的な電力消費が可能になる。

以下に、本発明のこれら及び他の態様を、図面を参照しながら、より詳細に説明する。

詳細な説明

図１は、２つの携帯電話ＭＰ１、ＭＰ２とネットワークＮＷを備える通信システムを図示しており、２つの携帯電話ＭＰ１、ＭＰ２はネットワークＮＷを介して互いに通信可能である。以下においては、この通信システムは、ＧＳＭ規格（ＧＳＭはGlobal System for Mobile communicationの頭文字である）に基づいて、動作するものと想定する。ＧＳＭ規格に基づくと、ネットワークＮＷは、例えば、ベース・トランシーバ・ステーション（ＢＴＳ）、ベース・スイッチング・センター（ＢＳＣ）、移動スイッチング・センター（ＭＳＣ）、ホーム位置レジスター（ＨＬＲ）、及び、ビジター位置レジスター（ＶＬＲ）などの、様々な構成要素を備えている。これらの構成要素のそれぞれは、一般的に、様々なネットワーク関連機能を実行するための適切にプログラムされたデータ処理装置を備えている。

ネットワークＮＷは、本発明に係る２つのアプリケーションプログラムを備えており、それは、切り離し処理アプリケーションプログラムＤＨＡと、呼び出し処理アプリケーションプログラムＣＨＡである。これらのアプリケーションプログラムは、それぞれ、本発明に係る種々の動作をネットワークＮＷに実行させる命令セットを、備えている。アプリケーションプログラムは、様々なモジュールを備えていてもよく、モジュールは、命令のサブセットを備えている。種々のモジュールは、ネットワークＮＷ内の異なる構成要素の各プログラムメモリに格納されてもよい。すなわち、アプリケーションプログラムは、いわばネットワークＮＷ内の各構成要素全体に分散されていてもよい。切り離し処理アプリケーションプログラムＤＨＡと、呼び出し処理アプリケーションプログラムＣＨＡとを、以下により詳しく説明する。

図２は、携帯電話ＭＰ１を図示している。携帯電話ＭＰ１は、トランシーバー回路ＴＲＸと、処理及び制御回路ＰＣＣと、メモリＭＥＭと、加入者識別モジュールＳＩＭとを、備えている。携帯電話ＭＰ１は、さらに、表示装置ＤＰＬと、キーボードＫＹＢとを備えており、これらはヒューマンインターフェース装置である。処理及び制御回路ＰＣＣは、トランシーバー回路ＴＲＸを介して、ネットワークＮＷからデータを受信することができ、また、ネットワークＮＷにデータを送信することができる。処理及び制御回路ＰＣＣは、キーボードＫＹＢを介してユーザデータを受信することができ、表示装置ＤＰＬを介してデータを表示することができる。さらに、処理及び制御回路ＰＣＣは、加入者識別情報と他のユーザ特定データとを備える加入者識別モジュールＳＩＭと、協働することができる。処理及び制御回路ＰＣＣは、メモリＭＥＭに格納されているプログラムを、実行することができる。メモリＭＥＭは、本発明に係るスイッチオフアプリケーションプログラムＳＯＡを、備えている。

図３は、スイッチオフアプリケーションプログラムＳＯＡを、図示している。処理及び制御回路ＰＣＣが、スイッチオフアプリケーションプログラムＳＯＡを実行した場合、スイッチオフアプリケーションプログラムＳＯＡは、携帯電話ＭＰ１に様々な動作を実行させる。図３は、ステップＳＭ１〜ＳＭ８の一連形式で、これらの動作を図示している。

ステップＳＭ１において、処理及び制御回路ＰＣＣは、例えばユーザがキーボードＫＹＢのスイッチオフボタンを押下することにより、ユーザが携帯電話ＭＰ１にスイッチオフの要求をしたことを検出する（ＫＢＹ：ＳＷＯ）。このようなスイッチオフリクエストが、スイッチオフアプリケーションプログラムＳＯＡを起動する。

ステップＳＭ２において、処理及び制御回路ＰＣＣは、切り離しメッセージリストＤＭＬを表示装置ＤＰＬに表示させる（ＤＰＬ：ＤＭＬ）。切り離しメッセージリストＤＭＬは、例えば、加入者識別モジュールＳＩＭに格納されていてもよい。切り離しメッセージリストＤＭＬは、様々な項目のメニューであり、ユーザは、これらの項目から特定の項目を選択できる。

図４は、切り離しメッセージリストＤＭＬを、図示している。切り離しメッセージリストＤＭＬは、１６行を備えている。各行は、メッセージ識別番号ＭＩＤを有しており、メッセージ識別番号ＭＩＤが０の行を除いて、１つの切り離しメッセージＭＳＧを特定する。したがって、図４は、それぞれ、メッセージ識別番号１〜１５を有する１５個の切り離しメッセージＡＡ、ＢＢ、ＣＣ…ＯＯを、図示している。切り離しメッセージは、携帯電話ＭＰ１のスイッチがオフにされている間に、携帯電話ＭＰ１で彼又は彼女を呼び出そうとした者に、ユーザが残せるメッセージである。例えば、切り離しメッセージＡＡは、「私はオフィスに行く途中です。」という文章でもよい。切り離しメッセージＢＢは、「私の自宅の電話をご利用下さい。」という文章でもよい。

再び図３を参照すると、処理及び制御回路ＰＣＣは、ステップＳＭ３において、ユーザが特定の切り離しメッセージを選択したかどうかをチェックする（ＫＹＢ：ＭＩＤ？）。ユーザは、例えば、キーボードＫＹＢで、切り離しメッセージ識別番号ＭＩＤに対応するキーシーケンスを押下することにより、特定の切り離しメッセージを選択することができる。ユーザが切り離しメッセージをまだ選択していない場合を想定すると、この場合、処理及び制御回路ＰＣＣはステップＳＭ４を実行する。

ステップＳＭ４において、処理及び制御回路ＰＣＣは、以下の条件が真であるか偽であるかを確認する。すなわち、タイムアウトを意味する閾値を越える時間、切り離しメッセージリストＤＭＬが表示されたか、確認する（Ｔ＞ＴＭＡＸ？）。前記条件が偽（Ｎ）である場合には、処理及び制御回路ＰＣＣは、改めてＳＭ３を実行する。すなわち、ステップＳＭ３、ＳＭ４は待ちループを継続し、ユーザに彼又は彼女の切り離しメッセージを選択する所定の時間を提供する。前記条件が真（Ｙ）である場合には、処理及び制御回路ＰＣＣは、ステップＳＭ５を実行するが、これは、ユーザが所定の時間内に、如何なる選択もしなかったことを意味する。

ステップＳＭ５において、処理及び制御回路ＰＣＣは、デフォルト切り離しメッセージを選択する（ＭＩＤ＝ＤＥＦ）。このデフォルト切り離しメッセージは、図４に示した切り離しメッセージリストＤＭＬの中の特定の切り離しメッセージでもよい。例えば、デフォルト切り離しメッセージは、メッセージ識別番号ＭＩＤの１１に対応するＫＫでもよい。他の例としては、デフォルト切り離しメッセージは、メッセージ識別番号の０に対応する空欄でもよい。

ステップＳＭ６において、処理及び制御回路ＰＣＣは、携帯電話ＭＰ１がスイッチオフされようとしていることを示す切り離しリクエストメッセージＤＲＱを用意する（ＰＲＰ［ＤＲＱ］）。切り離しリクエストメッセージＤＲＱは、３ＧＰＰ ＴＳ０４．０８勧告に従うＧＳＭ規格に、準拠している。これらの勧告のテーブル９．４．５．２は、切り離しリクエストメッセージＤＲＱの詳細を提示している。本発明によれば、切り離しリクエストメッセージＤＲＱは、ユーザが選択した切り離しメッセージ、又は、デフォルト切り離しメッセージのいずれか適用される方を、示している。

図５は、本発明に係る切り離しリクエストメッセージＤＲＱを、図示している。切り離しリクエストメッセージＤＲＱは、次のような情報要素を備えている。すなわち、プロトコル識別子ＰＤと、スキップ・インジケータＳＫと、切り離しリクエスト・メッセージ・アイデンティティＤＲＱＭＩと、切り離しタイプＴＹと、予備の半バイトＳＨＢとを、備えている。各情報要素は、所定の長さを有しており、切り離しリクエスト・メッセージ・アイデンティティＤＲＱＭＩは、全バイト長であり、他の情報要素は、半バイト長である。このため、予備の半バイトＳＨＢは、４ビットを備えている。これら４ビットの値は、ユーザが選択した切り離しメッセージに、依存する。すなわち、予備の半バイトＳＨＢが特定の切り離しメッセージを示しており、これは、ユーザが特定の切り離しメッセージＭＳＧを選択し損ねた場合にはデフォルト切り離しメッセージでもよい。例えば、予備の半バイトＳＨＢは、図４に示したメッセージ識別番号ＭＩＤと相等しくしてもよい。

ステップＳＭ７において、処理及び制御回路ＰＣＣは、トランシーバー回路ＴＲＸに、ネットワークＮＷへ切り離しリクエストメッセージＤＲＱを送信させる（ＳＮＤ［ＤＲＱ→ＮＷ］）。上述したように、切り離しリクエストメッセージＤＲＱ内の予備の半バイトＳＨＢは、特定の切り離しメッセージを示している。ネットワークＮＷは、対応する切り離しメッセージリストを有している。したがって、ネットワークＮＷは、携帯電話ＭＰ１のユーザが選択した切り離しメッセージを、選択がなされている場合には、認識する。

ステップＳＭ８において、処理及び制御回路ＰＣＣは、安全に携帯電話ＭＰ１をスイッチオフにするために、１又は複数のさらなる動作を実行する（Ｘ）。

図４は、切り離しメッセージリストＤＭＬは、予め定められた切り離しメッセージとユーザが定めた切り離しメッセージという、異なるタイプの切り離しメッセージを備えていてもよいことを示している。切り離しメッセージＡＡ〜ＧＧは、予め定められた切り離しメッセージである。切り離しメッセージＨＨ〜ＯＯは、ユーザが定めた切り離しメッセージである。アスタリスク（＊）は、ユーザが定めた切り離しメッセージであることを示している。

ネットワークオペレータは、一般的な性格を有する予め定められた切り離しメッセージ集を提供してもよい。例えば、上述した「私はオフィスに行く途中です。」や「私の自宅の電話をご利用下さい。」という切り離しメッセージは、予め定められたメッセージであってもよい。ユーザは、ネットワークＮＷから、ネットワークオペレータの提供する、これらの予め定められたメッセージを、ダウンロードしてもよい。

予め定められた切り離しメッセージは、携帯電話ＭＰ１の加入者識別モジュールＳＩＭ又はメモリＭＥＭに、格納されてもよい。ユーザに加入者識別モジュールＳＩＭを引き渡す前に、ネットワークオペレータは、加入者識別モジュールＳＩＭに予め定められた切り離しメッセージ集を、格納するようにしてもよい。この場合、携帯電話ＭＰ１に加入者識別モジュールＳＩＭを挿入すると、直ちに、予め定められた切り離しメッセージ集は利用可能となる。

ユーザが定めた切り離しメッセージは、ユーザが作成した切り離しメッセージである。これらの切り離しメッセージは、一般的に、特殊な性格を有するであろう。例えば、「１０月２８日より後に電話を下さい。」という文章は、ユーザが定めた切り離しメッセージであろう。一旦、ユーザが彼又は彼女の特殊な切り離しメッセージを作成すると、このメッセージは、携帯電話ＭＰ１の加入者識別モジュールＳＩＭ又はメモリＭＥＭに格納されてもよい。

ユーザは、多くの異なる態様で、ネットワークＮＷに彼又は彼女の特殊な切り離しメッセージを宣言することが可能である。例えば、ユーザは、インターネットを介して、ユーザの定めた切り離しメッセージを宣言してもよい。ネットワークオペレータは、ユーザがプライベートスペースを有するウエブサイトを保持しいてもよく、プライベートスペースはログオンとパスワードとによりセキュリティーが確保されている。ユーザは、このようなウエブインターフェースにより、彼又は彼女の切り離しメッセージリストＤＭＬを管理することができる。また、ユーザは、ネットワークＮＷが提供する特定のデータサービスを介して、ネットワークＮＷに、ユーザの定めた切り離しメッセージを宣言してもよい。ＧＳＭネットワークにおける、いわゆる非構造付加サービスデータ（ＵＳＳＤ：Unstructured Supplementary Services Data）は、このような特定のデータサービスの一例である。また、ユーザは、ネットワークオペレータへの電話により、ユーザの定めた切り離しメッセージを宣言してもよい。

図６は、切り離し処理アプリケーションプログラムＤＨＡを、図示している。切り離し処理アプリケーションプログラムＤＨＡは、切り離しリクエストメッセージＤＲＱを受信すると、ネットワークＮＷに様々な動作を実行させる。図６は、ステップＳＮ１〜ＳＮ４の一連形式で、これらの動作を図示している。

ステップＳＮ１において、ネットワークＮＷは、携帯電話ＭＰ１から、切り離しリクエストメッセージＤＲＱを受信する（ＲＣＶ［ＤＲＱ］）。このメッセージの受信が、切り離し処理アプリケーションプログラムを、起動する。国際携帯電話加入者識別子（ＩＭＳＩ：International Mobile Subscriber Identity）により、ネットワークＮＷが、携帯電話ＭＰ１に備わる加入者識別モジュールＳＩＭをユニークに識別することに、留意すべきである。したがって、加入者識別モジュールＳＩＭが携帯電話ＭＰ１に保持されていれば、ＩＭＳＩは、携帯電話ＭＰ１をユニークに識別する。

ステップＳＮ２において、ネットワークＮＷは、切り離しリクエストメッセージＤＲＱにおける予備の半バイトＳＨＢから、メッセージ識別番号ＭＩＤを検索する（ＲＴＶ［ＭＩＤ］）。メッセージ識別番号ＭＩＤは、例えば、予備の半バイトＳＨＢと一致するようにしてもよい。

ステップＳＮ３において、ネットワークＮＷは、携帯電話ＭＰ１をユニークに識別するＩＭＳＩと関連づけて、メッセージ識別番号ＭＩＤを格納する（ＳＴ［ＭＩＤ＠ＩＭＳＩ］）。メッセージ識別番号ＭＩＤは、図４に示した切り離しメッセージリストＤＭＬから携帯電話ＭＰ１のユーザが選択した切り離しメッセージを、指し示す。切り離しメッセージリストＤＭＬ又はその同等物が、ネットワークＮＷ内に存在する。切り離しメッセージリストＤＭＬは、ユーザの定めたメッセージを備えているので、切り離しメッセージリストＤＭＬは、ＩＭＳＩにユニークに関連づけられている。予め定められたメッセージだけを備える一般的な切り離しメッセージリストは、必ずしも、ＩＭＳＩにユニークに関連づけられている必要はない。

ステップＳＮ４において、携帯電話ＭＰ１がネットワークＮＷから適切に切断されるように、ネットワークＮＷは、切り離しリクエストメッセージＤＲＱをさらに処理する（ＰＲＣ［ＤＲＱ］）。ネットワークＮＷは、スイッチオフにされた携帯電話ＭＰ１の識別子を格納する。

図７は、呼び出し処理アプリケーションプログラムＣＨＡを、図示している。呼び出し処理アプリケーションプログラムＣＨＡは、特定の携帯電話ＭＰ１宛の呼び出しを受信した場合に、ネットワークＮＷに様々な動作を実行させる。図７は、ステップＳＮ１１〜ＳＮ１６の一連形式で、これらの動作を図示している。

ステップＳＮ１１において、ネットワークＮＷは、携帯電話ＭＰ２から発せられた呼び出しを、受信する（ＲＣＶ［ＣＬＬ］）。この呼び出しは、携帯電話ＭＰ１に向けられている（ＣＬＬ：ＭＰ２→ＭＰ１）。

ステップＳＮ１２において、ネットワークＮＷは、以下の条件が真又は偽であるか確認する。すなわち、携帯電話ＭＰ１がスイッチオフにされているか、確認する（ＭＰ１＝Ｘ？）。上述した条件が偽（Ｎ）である場合には、これは、携帯電話ＭＰ１がスイッチオンであるこを意味しており、ネットワークＮＷはステップＳＮ１３を実行する。この場合、ネットワークＮＷは、呼び出し処理を行い、これにより、携帯電話ＭＰ１を鳴らし、さもなれけば、誰かがそのユーザに知らせるように彼又は彼女に連絡を試みる。上述した条件が真（Ｙ）である場合には、ネットワークＮＷは、ステップＳＮ１４、ＳＮ１５、ＳＮ１６を実行する。すなわち、携帯電話ＭＰ１がスイッチオフである場合には、ネットワークＮＷは、ステップＳＮ１４、ＳＮ１５、ＳＮ１６を実行する。

ステップＳＮ１４において、図６を参照して説明したように、携帯電話ＭＰ１のＩＭＳＩに関連づけて格納されたメッセージ識別番号ＭＩＤを、ネットワークＮＷは読み出す（ＲＤ［ＭＩＤ＠ＩＭＳＩ］）。

ステップＳＮ１５において、メッセージ識別番号ＭＩＤと、ネットワークＮＷ内に存在する図４の切り離しメッセージリストＤＭＬとに基づいて、ネットワークＮＷは、メッセージを構築する（ＭＩＤ⇒ＭＳＧ）。ネットワークＮＷが構築するメッセージは、携帯電話ＭＰ１がスイッチオフになる直前に、携帯電話ＭＰ１のユーザが切り離しメッセージリストＤＭＬから選択した、切り離しメッセージである。

ステップＳＮ１６において、ネットワークＮＷは、関連する切り離しメッセージを、呼び出し人である携帯電話ＭＰ２に送信する（ＳＮＤ［ＭＳＧ→ＭＰ２］）。ネットワークＮＷは、切り離しメッセージを、例えば話し言葉の形式で送信してもよい。この場合、携帯電話ＭＰ２のユーザは、切り離しメッセージを耳で聞くことになり、これは例えば「私はオフィスに行く途中です。」というメッセージかもしれない。或いは、ネットワークＮＷは、テキスト形式で切り離しメッセージを送信してもよい。ネットワークＮＷは、携帯電話ＭＰ２のユーザに、話し言葉により、又は、例えばピーという信号音や振動のような他の何らかの種類の知覚的信号により、このテキストの受信を通知してもよい。

〔結びの特記事項〕
図面を参照した上述の詳細な説明は、次のような特徴を例示しており、これらは様々な独立クレームに引用されている。通信装置（ＭＰ１）は、ネットワーク（ＮＷ）を介してユーザが通信することを可能にし、スイッチオフコマンドに応じて、スイッチオフステップ（ＳＯＡ）を実行する。スイッチオフステップ（ＳＯＡ）においては、通信装置（ＭＰ１）は、切り離しメッセージのリスト（ＤＭＬ）から、ユーザに、切り離しメッセージ（ＡＡ、ＢＢ、ＣＣ、…、ＯＯ）の選択を可能にする。通信装置（ＭＰ１）は、切り離しメッセージ識別子（ＭＩＤ）をネットワーク（ＮＷ）に伝達して（ＳＭ６、ＳＭ７）、その後、スイッチをオフにする（ＳＭ８）。切り離しメッセージ識別子（ＭＩＤ）は、ユーザの選択した切り離しメッセージを表している。ネットワーク（ＮＷ）は、呼び出し処理ステップ（ＣＨＡ）を実行して、ネットワーク（ＮＷ）は、スイッチオフにされている通信装置（ＭＰ１）への呼び出しを発した別の通信装置（ＭＰ２）に、切り離しメッセージを伝達する。

上述した詳細な説明は、さらに、様々な任意の特徴を例示しており、これらは従属クレームに引用されている。これらの特徴は、上述した特徴と組み合わせて、より効果的に適用してもよい。様々な任意の特徴が、以下の段落で強調されている。各段落は、特定の従属クレームに対応している。

通信装置（ＭＰ１）は、スイッチオフステップ（ＳＯＡ）において、切り離しリクエストメッセージ（ＤＲＱ）をネットワーク（ＮＷ）に伝達して、通信装置（ＭＰ１）がスイッチオフされようとしていることをネットワーク（ＮＷ）に通知する。切り離しメッセージ識別子（ＭＩＤ）は、切り離しリクエストメッセージ（ＤＲＱ）内に含まれている。これらの特徴は、ローコストな実現を可能にする。

切り離しリクエストメッセージ（ＤＲＱ）は、予備部（ＳＨＢ）を備える切り離しリクエストメッセージ（ＤＲＱ）を提供する通信規格に準拠している。通信装置（ＭＰ１）は、切り離しリクエストメッセージ（ＤＲＱ）の予備部（ＳＨＢ）に、切り離しメッセージ識別子（ＭＩＤ）を、含ませる。これらの特徴は、ローコスト化にさらに寄与する。

ネットワーク（ＮＷ）のオペレータは、通信装置（ＭＰ１）のユーザが、切り離しメッセージのリスト（ＤＭＬ）に、ユーザの定めた切り離しメッセージ（＊）を含ませることを可能にする。この特徴は、さらなるユーザ利便性に寄与する。

通信装置（ＭＰ１）は、ユーザが所定時間内に切り離しメッセージを選択したかどうかを、検証する。もし選択していない場合、デフォルト値が、ネットワーク（ＮＷ）に伝達される切り離しメッセージ識別子（ＭＩＤ）に割り当てられる。デフォルト値は、デフォルトの切り離しメッセージを表している。この特徴は、良質な通信に、さらに寄与する。

上述した特徴は、多くの異なる態様で、実現することができる。これを例示するために、幾つかの代替案を簡単に示す。

本発明を効果的に使用可能な様々なタイプの通信及び通信規格が、存在する。セル方式の携帯電話、特にＧＳＭは、単なる一例である。例えば、本発明は、ＴＤＭＡ及びＣＤＭＡ通信規格にも適用できる（ＴＤＭＡは、Time Division Multiplex Accessの頭文字であり、ＣＤＭＡは、Code Division Multiplex Accessの頭文字である）。図１の参照において、携帯電話ＭＰ２を、地上の通信線による電話に置き換えてもよい。また、スイッチをオフにできる又はネットワークＮＷから切断できる、地上の通信線による電話に、携帯電話ＭＰ１を、置き換えてもよい。

「切り離しメッセージ」という文言は、広義に解釈されるべきである。この文言は、スイッチオフ処理の間に通信装置がネットワークに送信するあらゆる種類のメッセージを包含する。「スイッチオフ」という文言は、広義に解釈されるべきである。この文言は、通信装置をネットワークから事実上切断させるあらゆる種類のアクションを包含する。通信装置がネットワークから切断されている間に、通信装置の一部は動作状態を維持し、ユーザが例えばゲームをプレイできるようにしてもよい。

切り離しメッセージのリストは、多くの異なる態様で表現することができる。図４は、このリストが１６個の異なるメッセージを備えており、そのメッセージの１つが空欄である例を、単に図示しているに過ぎない。このリストをより小さくして、例えば８個の異なるメッセージを備えるようにしてもよく、或いは、このリストをより長くして、例えば３２個の異なるメッセージを備えるようにしてもよい。また、特定の予め定められた切り離しメッセージは必ずしも切り離しメッセージのリスト内の特定の位置である必要はないことに、留意すべきである。例えば、「私はオフィスに行く途中です。」という切り離しメッセージは、ある特定のユーザに属する１つのリストでは、切り離しメッセージ識別番号２を有しており、ある別の特定のユーザに属する別のリストでは、同じメッセージが切り離しメッセージ識別番号３を有していてもよい。

ハードウェア又はソフトウェア又はその両方のアイテムにより、機能を実現する多くの手法が存在する。このような観点からすると、図面は、図案化したものにほかならず、各図は、本発明の考えられる実施例の１つを代表しているに過ぎない。したがって、図面では異なるブロックが異なる機能を表しているが、これは、ハードウェア又はソフトウェアの１つのアイテムが幾つかの機能を実行することを、決して排除するものではない。また、ハードウェア若しくはソフトウェアのアイテムの組み合わせで又はこれらの両方で、ある機能を実行することを、排除するものでもない。例えば、スイッチオフアプリケーションプログラムは、加入者識別モジュールに格納されていてもよい。

上述した特記事項は、図面を参照した詳細な説明が、本発明を制限するものではなく、例示であることを、述べている。添付したクレームの範囲内で、多くの代替案が存在する。クレーム中の符合は、クレームを制限すると解釈されるべきものではない。「備える」という文言は、クレーム中に挙げられた構成要素又はステップ以外の他の構成要素又はステップの存在を、排除しない。構成要素又はステップに先立つ「ａ」又は「ａｎ」という単語は、そのような構成要素又はステップが複数存在することを排除しない。

図１は、携帯電話用の通信システムを図示する概念図である。 図２は、通信システムにおける携帯電話を図示するブロック図である。 図３は、携帯電話で実行され得るスイッチオフ手順を図示するフローチャート図である。 図４は、スイッチオフ方法が実行される際に携帯電話に表示され得る切り離しメッセージリストを図示する絵図である。 図５は、携帯電話がネットワークに伝達し得る切り離しリクエストメッセージを図示する構文的図である。 図６は、ネットワークが実行し得る切り離しリクエスト処理手順を図示するフローチャート図である。 図７は、ネットワークが実行し得る呼び出し処理手順を図示するフローチャート図である。

Claims (8)

1. ネットワークを介した通信装置による通信方法であって、
   スイッチオフコマンドに応じて前記通信装置が実行するスイッチオフステップであって、前記通信装置は切り離しメッセージのリストからユーザに切り離しメッセージの選択ができるようにし、前記通信装置は切り離しメッセージ識別子をネットワークに伝達した後に、スイッチをオフにするとともに、前記切り離しメッセージ識別子はユーザの選択した切り離しメッセージを表している、スイッチオフステップと、
   前記ネットワークが、前記通信装置からの前記切り離しメッセージ識別子を、前記通信装置に関連づけて格納する、格納ステップと、
   スイッチがオフにされた前記通信装置宛の呼び出しを発した別の通信装置に、前記ネットワークが前記切り離しメッセージを伝達する、呼び出し処理ステップと、
   を備えるとともに、
   前記通信装置は、複数の切り離しメッセージ識別子と、それぞれが前記複数の切り離しメッセージ識別子の１つに対応する複数の切り離しメッセージとを有する、第１切り離しメッセージリストを備えており、前記ネットワークは、前記通信装置についての第２切り離しメッセージリストを備えており、前記第２切り離しメッセージリストは、前記第１切り離しメッセージリストと同一の切り離しメッセージ識別子と切り離しメッセージとを有しており、
   前記スイッチオフステップでは、前記通信装置は、前記第１切り離しメッセージリストに基づいて前記切り離しメッセージのリストを表示し、前記呼び出し処理ステップでは、前記ネットワークは、前記切り離しメッセージ識別子と前記第２切り離しメッセージリストとに基づいて、前記切り離しメッセージを構築する、
   ことを特徴とする通信方法。
2. 前記スイッチオフステップにおいて、前記通信装置のスイッチがオフにされようとしていることを前記ネットワークに通知するために、前記通信装置は切り離しリクエストメッセージを前記ネットワークに伝達するとともに、前記切り離しメッセージ識別子は、前記切り離しリクエストメッセージに含まれている、ことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
3. 前記切り離しリクエストメッセージが予備部を備える通信規格に、前記切り離しリクエストメッセージは準拠しており、前記通信装置は、前記切り離しリクエストメッセージの前記予備部に、前記切り離しメッセージ識別子を含ませる、ことを特徴とする請求項２に記載の通信方法。
4. 前記ネットワークのオペレータが、前記通信装置のユーザに、ユーザの定めた切り離しメッセージを前記切り離しメッセージのリストに含ませることができるようにする、切り離しメッセージリスト作成ステップを、備えることを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
5. 前記スイッチオフステップにおいて、前記通信装置は、所定の時間内に前記ユーザが切り離しメッセージを選択したかどうかを検証し、もし選択していない場合には、デフォルト切り離しメッセージを表すデフォルト値を、前記ネットワークに伝達する前記切り離しメッセージ識別子に割り当てる、ことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
6. 通信装置用のコンピュータプログラムであって、
   前記通信装置にロードされた場合に、前記通信装置に、スイッチオフコマンドに応じてスイッチオフステップを実行させる命令セットを備え、
   前記スイッチオフステップにおいては、前記通信装置が、切り離しメッセージのリストからユーザに切り離しメッセージを選択させることができるようにし、前記通信装置は切り離しメッセージ識別子をネットワークに伝達した後に、スイッチをオフにするとともに、前記切り離しメッセージ識別子はユーザの選択した切り離しメッセージを表しているとともに、
   前記ネットワークは、前記通信装置からの前記切り離しメッセージ識別子を、前記通信装置に関連づけて格納しており、
   前記通信装置は、複数の切り離しメッセージ識別子と、それぞれが前記複数の切り離しメッセージ識別子の１つに対応する複数の切り離しメッセージとを有する、第１切り離しメッセージリストを備えており、前記ネットワークは、前記通信装置についての第２切り離しメッセージリストを備えており、前記第２切り離しメッセージリストは、前記第１切り離しメッセージリストと同一の切り離しメッセージ識別子と切り離しメッセージとを有しており、
   前記スイッチオフステップでは、前記通信装置は、前記第１切り離しメッセージリストに基づいて前記切り離しメッセージのリストを表示し、
   前記ネットワークは、前記切り離しメッセージ識別子と前記第２切り離しメッセージリストとに基づいて、前記切り離しメッセージを構築する、
   ことを特徴とするコンピュータプログラム。
7. 通信装置から発せられた切り離しメッセージ識別子を受信するように構成されたネットワーク通信システムであって、
   スイッチオフコマンドに応じて前記通信装置がスイッチオフステップを実行し、前記通信装置は切り離しメッセージのリストからユーザに切り離しメッセージの選択ができるようにし、前記通信装置は切り離しメッセージ識別子をネットワークに伝達した後に、スイッチをオフにするとともに、前記切り離しメッセージ識別子はユーザの選択した切り離しメッセージを表しているとともに、
   前記ネットワークは、前記通信装置からの前記切り離しメッセージ識別子を、前記通信装置に関連づけて格納しており、
   前記ネットワークは、さらに、スイッチがオフにされた前記通信装置宛の呼び出しを発した別の通信装置に、前記切り離しメッセージを伝達するように構成されているとともに、
   前記通信装置は、複数の切り離しメッセージ識別子と、それぞれが前記複数の切り離しメッセージ識別子の１つに対応する複数の切り離しメッセージとを有する、第１切り離しメッセージリストを備えており、前記ネットワークは、前記通信装置についての第２切り離しメッセージリストを備えており、前記第２切り離しメッセージリストは、前記第１切り離しメッセージリストと同一の切り離しメッセージ識別子と切り離しメッセージとを有しており、
   前記スイッチオフステップでは、前記通信装置は、前記第１切り離しメッセージリストに基づいて前記切り離しメッセージのリストを表示し、
   前記ネットワークは、前記切り離しメッセージ識別子と前記第２切り離しメッセージリストとに基づいて、前記切り離しメッセージを構築する、
   ことを特徴とする、ネットワーク通信システム。
8. ネットワーク用のコンピュータプログラムであって、
   前記ネットワークにロードされた場合に、前記ネットワークに、
   通信装置から発せられた切り離しメッセージ識別子を前記ネットワークが受信する、切り離しリクエスト処理ステップであって、前記切り離しメッセージ識別子は、前記通信装置のスイッチをオフにすることにより終了するスイッチオフステップにおいて、前記通信装置のユーザが選択した切り離しメッセージを表している、切り離しリクエスト処理ステップと、
   スイッチがオフにされた前記通信装置宛の呼び出しを発した別の通信装置に、前記切り離しメッセージを伝達する、呼び出し処理ステップと、
   を実行させる命令セットを備えるとともに、
   前記ネットワークは、前記通信装置からの前記切り離しメッセージ識別子を、前記通信装置に関連づけて格納しており、
   前記通信装置は、複数の切り離しメッセージ識別子と、それぞれが前記複数の切り離しメッセージ識別子の１つに対応する複数の切り離しメッセージとを有する、第１切り離しメッセージリストを備えており、前記ネットワークは、前記通信装置についての第２切り離しメッセージリストを備えており、前記第２切り離しメッセージリストは、前記第１切り離しメッセージリストと同一の切り離しメッセージ識別子と切り離しメッセージとを有しており、
   前記スイッチオフステップでは、前記通信装置は、前記第１切り離しメッセージリストに基づいて前記切り離しメッセージのリストを表示し、
   前記呼び出し処理ステップでは、前記ネットワークは、前記切り離しメッセージ識別子と前記第２切り離しメッセージリストとに基づいて、前記切り離しメッセージを構築する、
   ことを特徴とするコンピュータプログラム。

Images