JP4971893B2 - 管継手副組立体及び管継手組立体 - Google Patents

Description

本発明は、管継手に関し、特に流体が内部を流れる小径のチューブを着脱するのに好適な管継手に関する。

バーブ継手を用いてチューブの接続を行うことはよく知られている。ところが、チューブの外径が数ｍｍ（例えば、２ｍｍ）と小さくなると、バーブ継手の接続部分をチューブ内に挿入し、かつ抜くことが難しくなる。そこで、工具を用いた着脱作業が行われている。しかし、着脱作業を簡便化するためには、工具を用いることなく着脱作業を行うことが望ましい。

工具を用いることなく、かつ少ない操作でチューブを着脱できる管継手がこれまで種々提案されている。この管継手は、操作が少なくて済むため、迅速継手（quick coupling)と称されている。迅速継手の１例として特許文献１に開示された管継手を示す。図１６は、特許文献１に開示された管継手２００の断面図である。図１６において、管継手２００は、チューブ２０２が挿入されるボディ２０４と、ボディ２０４の内部に配設されるガイド部材２０６と、チューブ２０２の外周面に係合してチューブ２０２を保持するチャック２０８と、チャック２０８におけるチューブ２０２と対向する内周側に所定角度傾斜して突出する係止爪２１０と、チューブ２０２の係止状態を解除するリリースブッシュ２１２と、ボディ２０４の内部に装着され、チューブ２０２の外周面を取り囲むとともに、圧力流体が供給された際にボディ２０４の軸線方向に沿って変位するパッキン２１４とを備える。

管継手２００は、チャック２０８の係止爪２１０の先端がチューブ２０２の外周に食い込むことにより、チューブ２０２を管継手２００に固定させる。ところがチューブ２０２の外周面には、係止爪２１０の先端が食い込むことにより、傷が付く。また、チューブ２０２がボディ２０４に挿入されるとき、チューブ２０２の外周面に係止爪２１０が接触する。この接触によってもチューブ２０２の外周面に傷が付く。この傷があると、シール部材であるパッキン２１４がチューブ２０２の外周面に密着しなくなるために、管継手２００から流体が漏れる一要因となる。また、メンテナンスのために管継手２００からチューブ２０２を抜いた後に、チューブ２０２を再度接続する場合に、傷の付いたチューブ２０２を用いることは、上記と同様に流体が漏れる要因となる。したがって、チューブ２０２を交換するか、または傷が付いた部分を切断して除去する必要があった。

特開２００４−３４７０７４号公報

本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、工具を用いることなく小径の管を着脱できるとともに、管を着脱することによって管に傷を付けることのない管継手を提供することを目的とする。

かかる目的のもと、本発明の管継手副組立体は、管体が挿入される挿入空間を有する筒状の受け部を備え、挿入空間と連通して流体が流れる通路が形成された継手本体と、挿入される管体の外周と継手本体の受け部の内周との間に介在されるシール部材と、継手本体の外部において、管体の外周面を押圧して摩擦力により管体を固定する管固定部材と、継手本体及び管固定部材を保持し、管固定部材と対向する位置に管体を支持する支持面が形成されたハウジングと、を備えることを特徴とする。

管体内部にバーブを挿入する必要のあるバーブ継手の場合、管体の外径が数ｍｍと小さくなり、かつ管体の弾性が低くなると、手作業で管体を着脱することが困難になる。これに対して本発明の管継手副組立体は、継手本体の挿入空間に挿入して、管体をその外周からシールする構造を有しているため、管体の外径が数ｍｍと小さくなり、かつ管体の弾性が低くなっても、手作業で継手本体へ管体を容易に着脱できる。
また、本発明による管継手は、管体を摩擦力により固定するので、固定の押圧力を調整すれば、管体の外周面に傷を付ける心配がない。
なお、本発明における管体とは、主に樹脂製のチューブを対象とするが、流体が内部を流れる管状の部材を包含する。

本発明の管継手副組立体において、ハウジングは一体で形成することもできるが、継手本体を保持する継手保持ハウジングと、管固定部材を保持する管固定部材保持ハウジングと、からなる２ピース構造とすることが好ましい。継手本体及び管固定部材という２つの部材を一体のハウジングに組み込むことが困難な場合もある。組み込むことができたとしても、これら部材、特に管固定部材の形態が制約される場合がある。また、ハウジングを２ピース構造とすることにより、継手保持ハウジングに継手本体を保持させる作業、管固定部材保持ハウジングに管固定保持部材を保持させる作業を各々独立して行うことができるので、組み立ての効率が向上する。

本発明の管継手副組立体において、管固定部材保持ハウジングによる管固定部材の保持は、管固定部材が管体の外周面を押圧して摩擦力により管体を固定する第１状態と、管固定部材が管体の押圧を解除する第２状態と、を含むことができる。この管継手副組立体は、第２状態において、継手本体の受け部に管体を容易に挿入することができる。

この形態における管固定部材は、軸を中心にして回転可能に管固定部材保持ハウジングに保持される回転部と、回転部に対して回転可能に支持され、かつ管体に接して管体を押圧する押圧部と、を備えることができる。そして、管固定部材保持ハウジングは、回転部の回転を所定の回転角に規制する第１ストッパ及び第２ストッパを備え、第１ストッパは第１状態に対応する回転位置を定め、第２ストッパは第２状態に対応する回転位置を定めることにすれば、回転部の回転位置を把握することにより、管体が固定されているか否か、また管体を挿入可能か否かの判断が容易である。

本発明の管継手副組立体において、継手保持ハウジングは、複数の継手本体を保持し、管固定部材保持ハウジングは、継手本体の数に応じた複数の管固定部材を保持することができる。１つの継手保持ハウジング及び１つの管固定部材保持ハウジングにより、複数の管体の接続が可能となる。この場合、複数の継手本体を同じ構成にできるし、管固定部材も同じ構成のものを使用することができる。つまり、接続する管体の数に係らず、継手本体、管固定部材は、各々共通する部品を使用できるので、部品の種類低減に寄与する。

本発明は、２本の管体を直列に接続する管継手組立体に適用することができる。すなわち本発明は、第１管体が繋がれた第１管継手副組立体と第２管体が繋がれた第２管継手副組立体とが接続された管継手組立体を提供する。この第１管継手副組立体は、第１管体が挿入される挿入空間を有する筒状の第１受け部を備え、挿入空間と連通して流体が流れる第１通路が形成された第１継手本体と、挿入される第１管体の外周と第１継手本体の第１受け部の内周との間に介在されるシール部材と、第１継手本体の外部において、第１管体の外周面を押圧して摩擦力により管体を固定する第１管固定部材と、第１継手本体及び第１管固定部材を保持し、第１管固定部材と対向する位置に第１管体を支持する支持面が形成された第１ハウジングと、を備える。また、第２管継手副組立体は、第２管体が挿入される挿入空間を有する筒状の第２受け部を備え、挿入空間と連通して流体が流れる第２通路が形成された第２継手本体と、挿入される第２管体の外周と第２継手本体の第２受け部の内周との間に介在されるシール部材と、第２継手本体の外部において、第２管体の外周面を押圧して摩擦力により管体を固定する第２管固定部材と、第２継手本体及び第２管固定部材とを保持し、第２管固定部材と対向する位置に第２管体を支持する支持面が形成された第２ハウジングと、を備えている。そして、この管継手組立体は、第１継手本体の第１通路と第２継手本体の第２通路とが連通している。

この管継手組立体において、第１ハウジングは、第１継手本体を保持する第１継手保持ハウジングと、第１管固定部材を保持する第１管固定部材保持ハウジングと、からなる２ピース構造とすることができる。また、第２ハウジングは、第２継手本体を保持する第２継手保持ハウジングと、第２管固定部材を保持する第２管固定部材保持ハウジングと、からなる２ピース構造とすることができる。この場合、第１管固定部材保持ハウジングと第２管固定部材保持ハウジングは、構成を同じにすることができる。つまりこの管継手組立体は、管固定部材保持ハウジングについて、部品の共通化を図ることができる。

本発明の管継手副組立体及び管継手組立体によれば、継手本体の挿入空間に挿入して、管体をその外周からシールする構造を採用しているため、継手本体へ手作業で管体を容易に挿入できるとともに、管体を摩擦力により固定するので、管体の外周面に傷を付ける心配がない。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は本実施の形態に係る管継手１０を示す平面図、図２は図１の２−２矢視断面図、図３は図１の３−３矢視断面図である。
管継手（管継手組立体）１０は、一対のチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌを接続する。一方のチューブ１４０Ｒから他方のチューブ１４０Ｌへ管継手１０を介して流体が流れる。チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌは、例えばポリアミド、ポリウレタンといった樹脂で形成されている。チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの外径は、例えば２ｍｍである。

管継手１０は、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌを接続する第１継手２０及び第２継手３０を備える。管継手１０は、第１継手２０を保持する第１内側ハウジング４０及び第２継手３０を保持する第２内側ハウジング６０を備える。さらに、管継手１０は、第１内側ハウジング４０を保持し、かつチューブ１４０Ｒを摩擦力によって固定するチューブ固定部材１２０を保持する第１外側ハウジング８０Ｒを備える。さらにまた、管継手１０は、第２内側ハウジング６０を保持し、かつチューブ１４０Ｌを摩擦力によって固定するチューブ固定部材１２０を保持する第２外側ハウジング８０Ｌを備える。なお、第１外側ハウジング８０Ｒと第２外側ハウジング８０Ｌは、構成が一致しているので、各要素については同じ符号を付す。
以下、各構成要素についてより詳しく説明する。なお、後述する固定金具１３０は、ステンレス鋼等の金属材料で構成されるが、他の構成要素は樹脂を射出成形して作製される。

第１継手２０（図９も参照）は、軸方向の中央部を境界にして、一方にチューブ受け部２１を、また他方に継手接続部２２を備えている。チューブ受け部２１及び継手接続部２２はともに円筒状をなしており、両者は内部で連通している。チューブ受け部２１の内径は継手接続部２２の内径よりも大きい。
チューブ受け部２１の内部にはチューブ１４０Ｒの端部が挿入される。チューブ受け部２１の内周面とチューブ１４０Ｒの外周面の所定位置にＯリング２３を介在させることにより、シール性が確保される。環状のリング押さえ２４をチューブ受け部２１の端部にはめ込むことにより、Ｏリング２３はチューブ受け部２１内部の所定位置に保持される。チューブ受け部２１の外周面には、環状溝２５が形成されている。後述する第１内側ハウジング４０の環状突起４９が環状溝２５に入ることにより、第１継手２０は第１内側ハウジング４０の所定位置に保持される。
継手接続部２２は、第２継手３０の継手接続部３２の内部に挿入される。

第２継手３０（図１０も参照）は、軸方向の中央部を境界にして、一方にチューブ受け部３１を、また他方に継手接続部３２を備えている。チューブ受け部３１及び継手接続部３２はともに円筒状をなしており、両者は内部で連通している。チューブ受け部３１と継手接続部３２は、内径が等しい。
チューブ受け部３１の内部にはチューブ１４０Ｌの端部が挿入される。チューブ受け部３１の内周面とチューブ１４０Ｌの外周面の所定位置にＯリング３３を介在させさることにより、シール性が確保される。環状のリング押さえ３５をチューブ受け部３１の端部にはめ込むことにより、Ｏリング３３はチューブ受け部３１内部の所定位置に保持される。チューブ受け部３１の外周面には、環状溝３７が形成されている。後述する第２内側ハウジング６０の環状突起６９が環状溝３７に入ることにより、第２継手３０は第２内側ハウジング６０の所定位置に保持される。
継手接続部３２の内部に、第１継手２０の継手接続部２２が挿入される。継手接続部３２の内周面と継手接続部２２の外周面の所定位置にＯリング３４を介在させることにより、シール性が確保される。環状のリング押さえ３６を継手接続部３２の端部にはめ込むことにより、Ｏリング３４は継手接続部３２内部の所定位置に保持される。

以上のようにして一対のチューブ１４０Ｒ、チューブ１４０Ｌが第１継手２０及び第２継手３０により接続され、一方のチューブ１４０Ｒから他方のチューブ１４０Ｌへ流体が流れる。

次に、図４も参照して、第１内側ハウジング４０を説明する。
第１内側ハウジング４０は、第１継手２０を保持する。直方体状のハウジング本体４１には、２つの継手収容室４２が形成されている。継手収容室４２は、流体の流れる方向にハウジング本体４１を貫通する円形の孔である。以下、流体が流れる方向を軸方向という。また、軸方向と直交し、かつ図１紙面と平行な方向を幅方向という。継手収容室４２は、一端から他端にかけて径が等しいが、軸方向の中央付近に他の部分よりも径の小さな環状突起４９が形成されている。継手収容室４２内の所定位置において、環状突起４９が第１継手２０の環状溝２５に入ることにより、第１継手２０が第１内側ハウジング４０に保持される。

ハウジング本体４１の対向する両側面の中央部には、継手収容室４２に貫通する確認窓４３が形成されている。この確認窓４３は、チューブ１４０Ｒが第１継手２０のチューブ受け部２１の奥まで挿入されているか確認するために設けられている。
ハウジング本体４１の側面には、確認窓４３に隣接して突起４４が形成されている。この突起４４が、後述する第１外側ハウジング８０Ｒの側面に形成されている係合孔９２に入る。

ハウジング本体４１の上面には、長さ方向に延びる板状のガイド４５が形成されている。このガイド４５は、ハウジング本体４１の幅方向の両側に形成されている。第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０を嵌合する際に、ガイド４５を後述する第２内側ハウジング６０のガイド６５に沿わせることにより、第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０は互いに位置決めされる。
また、ハウジング本体４１の上面には、軸方向に延びるガイド４６が形成されている。このガイド４６は、ハウジング本体４１の軸方向の一端において立ち上がり部４７を介してハウジング本体４１と繋がっているが、他端に向けた他の部分は前記上面との間に間隙が形成されている。ガイド４６の前記一端側は、後述する第１外側ハウジング８０Ｒの凹部９３に入る。ガイド４６の前記他端側には、幅方向に突出する突起４８が形成されている。

ハウジング本体４１の下面には、幅方向に延びる突起５０（図２参照）が形成されている。突起５０は幅方向に所定の間隔隔てた２箇所に形成されている。突起５０は、後述する第１外側ハウジング８０Ｒの係合孔９１に入る。
また、ハウジング本体４１の下面には、軸方向に延びるガイド溝５１が、幅方向の中央部及び両端に形成されている。ガイド溝５１は、ハウジング本体４１の一端から所定の位置まで形成されている。第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０を嵌合する際に、後述する第２内側ハウジング６０のガイド６８をガイド溝５１に沿わせることにより、第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０は互いに位置決めされる。

次に、図５も参照して、第２内側ハウジング６０を説明する。
第２内側ハウジング６０は、第２継手３０を保持する。直方体状のハウジング本体６１には、継手収容室６２が形成されている。継手収容室６２には、軸方向の所定位置に環状突起６９が形成されている。また、環状突起６９は、ハウジング本体６１の幅方向に並んで２つ形成されている。継手収容室６２内の所定位置において、環状突起６９が第２継手３０の環状溝３７に入ることにより、第２継手３０が第２内側ハウジング６０に保持される。

ハウジング本体６１の対向する両側面の中央部には、継手収容室６２に貫通する確認窓６３が形成されている。この確認窓６３は、チューブ１４０Ｌが第２継手３０のチューブ受け部３１の奥まで挿入されているか確認するために設けられている。
ハウジング本体６１の側面には、確認窓６３に隣接して突起６４が形成されている。この突起６４は、後述する第２外側ハウジング８０Ｌの側面に形成されている係合孔９２に入る。

ハウジング本体６１の上面には、軸方向に延びるガイド６５が形成されている。このガイド６５は、継手収容室６２の幅方向の両側の高さを高くすることにより形成されている。
第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０を組み付ける際に、ガイド４５を第２内側ハウジング６０のガイド６５に挿入させる。
ハウジング本体６１の上面には、断面がＬ字状のガイド６６が２つ形成されている。２つのガイド６６は、ハウジング本体４１の幅方向に所定間隔を隔てて形成されている。第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０を組み付ける際に、第１内側ハウジング４０のガイド４６を、ハウジング本体６１の上面及び２つのガイド６６で形成される空隙に嵌合させる。第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０が組み付けられた状態において、第１内側ハウジング４０の突起４８がガイド６６に係止されることにより、第１内側ハウジング４０は第２内側ハウジング６０に対して抜け止めされる。
以上より、第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０は互いに位置決めされる。
また、第２内側ハウジング６０の上面には、直方体状の突起６７が形成されている。この突起６７は、第２外側ハウジング８０Ｌの凹部９３に入る。

ハウジング本体６１の下面には、軸方向に延びるガイド６８が、幅方向の中央部及び両端に形成されている。ガイド６８は、ハウジング本体６１の一端から所定の位置まで形成されている。第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０を組み付ける際に、第２内側ハウジング６０のガイド６８を第１内側ハウジング４０のガイド溝５１に挿入させることにより、第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０は互いに位置決めされる。

次に、図６も参照して第１外側ハウジング８０Ｒについて説明する。第１外側ハウジング８０Ｒは、第１内側ハウジング４０を保持し、かつチューブ１４０Ｒを摩擦力によって固定するチューブ固定部材１２０を保持する。
第１外側ハウジング８０Ｒのハウジング本体８１は、軸方向の一端に開口する開口部８２を備えている。開口部８２は、上壁８４、下壁８８及び対向する側壁８９に取り囲まれている。開口部８２はハウジング本体８１の前記一端から軸方向の中央付近までを占めている。直方体状の開口部８２に第１内側ハウジング４０の一部が挿入され、第１内側ハウジング４０は第１外側ハウジング８０Ｒに嵌合される。

第１外側ハウジング８０Ｒは、チューブ固定室８３を備えている。チューブ固定室８３は、第１外側ハウジング８０Ｒの幅方向の中央部で２つに仕切られている。つまり、チューブ固定室８３は２つある。チューブ固定室８３は開口部８２に繋がっているが、その高さは開口部８２の半分程度である。また、チューブ固定室８３は、チューブ挿入孔９４を介して外部と繋がっている。チューブ固定室８３の下方には、チューブ受け台９５が形成されている。チューブ受け台９５には、チューブ固定室８３に臨んで、断面が半円状のチューブ受け溝９０が軸方向に沿って２つ形成されている。チューブ１４０Ｒは、チューブ受け溝９０の表面に支持される。

第１外側ハウジング８０Ｒの上壁８４には、各チューブ固定室８３に連なる矩形の貫通孔８５が形成されている。この貫通孔８５を介して、後述するチューブ固定部材１２０は、その一部がチューブ固定室８３に配置される。なお、貫通孔８５の軸方向の寸法をＬ１、幅方向の寸法をＬ２（Ｌ１＞Ｌ２）とする。
２つの貫通孔８５の間に、上壁８４から突出するガイド８６が形成されている。平面形状が二等辺三角形の２つのガイド８６は、対称の位置に配置されている。後述するチューブ固定部材１２０は、ガイド８６に沿って回転される。また、ガイド８６は、チューブ固定部材１２０の回転角を規制する。
上壁８４には、柱状のストッパ８７が形成されている。ストッパ８７は、第１外側ハウジング８０Ｒの、チューブ固定部材１２０が配置される側のコーナーに形成されている。ストッパ８７は、チューブ固定部材１２０の回転角を規制する。

第１外側ハウジング８０Ｒの下壁８８には、矩形状の係合孔９１が形成されている。この係合孔９１に、第１内側ハウジング４０の突起５０が入る。
第１外側ハウジング８０Ｒの側壁８９には、矩形状の係合孔９２が形成されている。この係合孔９２に、第１内側ハウジング４０の側面に形成された突起４４が入る。
以上のようにして、第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒとが係合される。
なお、第２内側ハウジング６０と第２外側ハウジング８０Ｌとの係合も同様に行われる。

第１外側ハウジング８０Ｒに保持されるチューブ固定部材１２０について、図７及び図８も参照して説明する。
チューブ固定部材１２０は、回転本体１２１と、回転本体１２１に取り付けられる固定金具１３０とから構成される。
回転本体１２１は、軸部１２５と、軸部１２５の一端に形成された頭部１２２と、軸部１２５の他端に形成されたつば部１２７を備えている。頭部１２２及び軸部１２５は、ともに円柱状をなしている。頭部１２２は軸部１２５よりも径が大きい。つば部１２７は、角丸長方形状をなしている。
頭部１２２の側面には径方向に突出する直方体状の突起１２３が形成されている。また、頭部１２２の上面には、径方向に延びる溝１２４が形成されている。
軸部１２５の軸方向の中央部には、大径部１２６が形成されている。大径部１２６は、角丸長方形状をなしている。また、大径部１２６は、溝１２４と平行な方向の径（短径）が軸部１２５の径と等しく、溝１２４と直交する方向の径（長径）は軸部１２５の径よりも大きい。

固定金具１３０は、チューブ受け溝１３１と、取付け部１３２を備えている。断面が半円状のチューブ受け溝１３１は、固定金具１３０の図中下側に形成されている。チューブ受け溝１３１の表面は平坦である。また、取付け部１３２は、固定金具１３０の図中上側に形成されている。固定金具１３０は、回転本体１２１のつば部１２７を取付け部１３２に挿入することにより、回転本体１２１に対して回転可能に支持される。なお、固定金具１３０は、第１外側ハウジング８０Ｒのチューブ固定室８３に貫通孔８５を介して挿入可能な寸法に形成されている。

ここで、頭部１２２の直径は、第１外側ハウジング８０Ｒの貫通孔８５の軸方向の寸法Ｌ１及び幅方向の寸法Ｌ２よりも大きい。
大径部１２６の前記短径は、貫通孔８５の幅方向の寸法Ｌ２よりも小さい。また、大径部１２６の前記長径は、貫通孔８５の幅方向の寸法Ｌ２よりも大きい。大径部１２６の前記短径及び前記長径は、貫通孔８５の軸方向の寸法Ｌ１よりも小さい。
さらに、固定金具１３０は、チューブ受け溝１３１が形成されている方向の寸法が貫通孔８５の軸方向の寸法Ｌ１よりも大きく、かつチューブ受け溝１３１が形成されている方向と直交する方向の寸法が貫通孔８５の幅方向の寸法Ｌ２よりも大きい。
さらにまた、大径部１２６の厚さと固定金具１３０の厚さの合計が、チューブ固定室８３の高さとほぼ一致するように設定されている。

回転本体１２１の頭部１２２、軸部１２５及び大径部１２６と第１外側ハウジング８０Ｒの貫通孔８５が以上の関係を有している。したがって、大径部１２６の短径の方向を第１外側ハウジング８０Ｒの幅方向に揃えると、頭部１２２が第１外側ハウジング８０Ｒの上壁８４の上面に接するまで、貫通孔８５を介して回転本体１２１をチューブ固定室８３に挿入することができる。大径部１２６及びつば部１２７がチューブ固定室８３内に存在しているときに、固定金具１３０を図６に示す向きにして、チューブ固定室８３に挿入する。そうすると、固定金具１３０の取付け部１３２に回転本体１２１のつば部１２７が挿入される。つば部１２７の外径が固定金具１３０の取付け部１３２の平面方向の空隙よりも小さいため、固定金具１３０は回転本体１２１に対して相対的に回転可能に支持される。

大径部１２６の短径の方向が第１外側ハウジング８０Ｒの幅方向に揃っていると、固定金具１３０が取り付けられた回転本体１２１は、頭部１２２が上壁８４の上面に接する位置から固定金具１３０が上壁８４の下面に接する位置まで、昇降可能である。この状態を、押圧解除状態という。押圧解除状態のときに、チューブ１４０Ｒが挿入される（図３の右側のチューブ固定部材１２０参照）。
チューブ１４０Ｒを挿入後、チューブ１４０Ｒの固定は以下のようにして行われる。大径部１２６の全体がチューブ固定室８３内に収容されるように回転本体１２１を位置決めし、次いで、回転本体１２１を９０°回転させる。そうすると、大径部１２６の前記長径の方向が第１外側ハウジング８０Ｒの幅方向に揃い、大径部１２６の長径方向の上面が上壁８４の下面に接触する。図３の左側に示されるように、チューブ固定部材１２０は固定金具１３０を介してチューブ１４０Ｒを押圧する。このとき、第１外側ハウジング８０Ｒのチューブ受け溝９０表面とチューブ１４０Ｒ表面との間に生ずる摩擦力、固定金具１３０のチューブ受け溝１３１とチューブ１４０Ｒ表面との間に生ずる摩擦力によって、チューブ１４０Ｒは第１外側ハウジング８０Ｒに固定される。

管継手１０でチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌを接続する場合、図１２に示すように、第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒからなる副組立体、第２内側ハウジング６０と第２外側ハウジング８０Ｌからなる副組立体を予め作製しておく。
この組立体の作製後、第１外側ハウジング８０Ｒのチューブ挿入孔９４から、チューブ１４０Ｒを第１継手２０に向けて挿入する。また、第２外側ハウジング８０Ｌのチューブ挿入孔９４から、チューブ１４０Ｌを第２継手３０に向けて挿入する。このとき、チューブ固定部材１２０は、押圧解除状態にある。図１２は第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒからなる副組立体の側面図を示し、図１３は第２内側ハウジング６０と第２外側ハウジング８０Ｌからなる副組立体の側面図を示す。図１２、図１３ともに、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌを挿入してある。図１２に示すように、第１内側ハウジング４０に形成された確認窓４３から、チューブ１４０Ｒの先端が第１継手２０のチューブ受け部２１内の段部に突き当たるまで挿入されているかを確認することができる。そうでない場合には、チューブ１４０Ｒをさらに押し込む。同様に、図１３に示すように、第２内側ハウジング６０に形成された確認窓６３から、チューブ１４０Ｌの先端が第２継手３０のチューブ受け部３１内の段部に突き当たるまで挿入されているかを確認することができる。

チューブ１４０Ｒ、チューブ１４０Ｌが所定位置まで挿入されていることが確認されたならば、チューブ固定部材１２０を回転させる。回転前に、大径部１２６の全体がチューブ固定室８３内に収容されるように回転本体１２１を位置決めする。ドライバでチューブ固定部材１２０を回転させることができるが、作業者が直接指でチューブ固定部材１２０を回転させることもできる。いずれにしても、特別な工具を用いる必要はない。
チューブ固定部材１２０の回転角は、ガイド８６及びガイド８７によって９０°に規制される。つまり、チューブ固定部材１２０は突起１２３がガイド８６に接する回転位置から、突起１２３がガイド８７に接触する回転位置までの範囲内でのみ回転が可能である。

チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの固定が完了した後に、第１内側ハウジング４０と第２内側ハウジング６０とを嵌合させる。そうすると、第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒからなる副組立体と、第２内側ハウジング６０と第２外側ハウジング８０Ｌからなる副組立体とが接続された管継手１０が得られる。

以下、管継手１０の作用、効果について説明する。
以上の管継手１０は、第１継手２０（又は第２継手３０）のチューブ受け部２１（又はチューブ受け部３１）の挿入空間にチューブ１４０Ｒ（チューブ１４０Ｌ）を挿入する形態を採用している。したがって、特別な工具を用いることなく、手作業でチューブ１４０Ｒ（１４０Ｌ）の着脱を行うことができる。
また、管継手１０は、チューブ固定部材１２０を用いて、摩擦力によりチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌを抜け止めしている。このとき、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの外周面に傷を発生させないように、押圧の程度を調整することが必要である。また、押圧によってチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの内径が変化して流れる流体に乱れを生じさせないことが好ましい。したがって、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの内部形状が実質的に変化しない程度の力で押圧することが好ましい。このとき、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの外部形状が多少変形することは許容される。なお、管継手１０の固定金具１３０は、チューブ固定溝１３１の表面を平坦としているが、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの表面に傷を付けるおそれがなければ、これに限る必要はない。例えば、図１４、図１５に示すように、取付け部１５２を備えた固定金具１５０のチューブ固定溝１５１の表面にタップ加工を施すことができる。タップ加工を施すことにより、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌはより抜けにくくなる。

管継手１０は、第１継手２０について観ると、チューブ１４０ＲをＯリング２３でシールしている位置からチューブ１４０Ｒをチューブ固定部材１２０で固定している固定位置まで所定の間隔が設けられている。しかも、この固定位置は、チューブ１４０Ｒの端部から遠いところに存在する。したがって、チューブ１４０Ｒが振れ回ることがあっても、この振れは固定位置で止められるために、シール性を害する振れがシール部分に伝わるのを最小限に抑えることができる。このことは、第２継手３０についても当てはまる。

管継手１０は、第１継手２０（第２継手３０）を保持する第１内側ハウジング４０（第２内側ハウジング６０）とチューブ固定部材１２０を保持する第１外側ハウジング８０Ｒ（第２外側ハウジング８０Ｌ）の２ピース構造としている。第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒとを一体成形による単一ハウジングで構成した場合、第１継手２０及びチューブ固定部材１２０を単一ハウジングの内部に組み込むことが困難である。つまり、本実施の形態では、２ピース構造のハウジングとすることにより、第１継手２０及びチューブ固定部材１２０を組み込むことができる。
ここで、第１外側ハウジング８０Ｒと第２外側ハウジング８０Ｌは、構成が同じであるから、部品種類の低減に寄与する。

また管継手１０は、第１内側ハウジング４０（第２内側ハウジング６０）に複数の第１継手２０（第２継手３０）を保持し、第１外側ハウジング８０Ｒ（第２外側ハウジング８０Ｌ）に複数のチューブ固定部材１２０を保持している。したがって、第１内側ハウジング４０と第１外側ハウジング８０Ｒからなる副組立体と、第２内側ハウジング６０と第２外側ハウジング８０Ｌからなる副組立体とを接続すれば、複数対のチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌ同士を一度の接続操作で接続することができる。

さらにまた、管継手１０は、チューブ固定部材１２０によるチューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの押圧状態と押圧解除状態が、チューブ固定部材１２０の回転位置によって特定できる。したがって、チューブ１４０Ｒ、１４０Ｌの固定が不十分なままで、チューブ固定部材１２０の回転操作を終えるおそれがない。

本発明の実施形態に係る管継手を示す平面図である。 図１の２−２矢視断面図である。 図１の３−３矢視断面図である。 本実施形態に係る管継手の第１内側ハウジングと第１継手を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る管継手の第２内側ハウジングと第２継手を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る管継手の第１外側ハウジング（第２外側ハウジング）を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る管継手のチューブ固定部材を示す正面図である。 図７の８−８矢視断面図である。 本実施形態に係る管継手の第1継手を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る管継手の第２継手を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る管継手の接続前の状態を示す斜視図である。 本実施形態に係る管継手の第１内側ハウジングと第１外側ハウジングからなる副組立体の側面図である。 本実施形態に係る管継手の第２内側ハウジングと第２外側ハウジングからなる副組立体の側面図である。 本実施形態に係るチューブ固定部材の他の例を示す正面図である。 図１４に示すチューブ固定部材の底面図である。 特許文献１に開示された管継手の縦断面図である。

符号の説明

１０…管継手、２０…第１継手、２１…チューブ受け部、２３…Ｏリング、３０…第２継手、３１…チューブ受け部、３３…Ｏリング、４０…第１内側ハウジング、６０…第２内側ハウジング、８０Ｒ…第１外側ハウジング、８０Ｌ…第２外側ハウジング、８６…ガイド、８７…ストッパ、１２０…チューブ固定部材、１２１…回転本体、１３０，１５０…固定金具、１４０Ｒ，１４０Ｌ…チューブ

Claims (7)

1. 管体が挿入される挿入空間を有する筒状の受け部を備え、前記挿入空間と連通して流体が流れる通路が形成された継手本体と、
   挿入される前記管体の外周と前記継手本体の前記受け部の内周との間に介在されるシール部材と、
   前記継手本体の外部において、前記管体の外周面を押圧して摩擦力により前記管体を固定する管固定部材と、
   前記継手本体及び前記管固定部材を保持し、前記管固定部材と対向する位置に前記管体を支持する支持面が形成されたハウジングと、を備えることを特徴とする管継手副組立体。
2. 前記ハウジングは、
   前記継手本体を保持する継手保持ハウジングと、
   前記管固定部材を保持する管固定部材保持ハウジングと、からなることを特徴とする請求項１に記載の管継手副組立体。
3. 前記管固定部材保持ハウジングによる前記管固定部材の保持は、
   前記管固定部材が、前記管体の外周面を押圧して摩擦力により前記管体を固定する第１状態と、
   前記管固定部材が、前記押圧を解除する第２状態と、を含み、
   前記第２状態において、前記管体は前記継手本体の前記受け部に挿入されることを特徴とする請求項２に記載の管継手副組立体。
4. 前記管固定部材は、
   軸を中心にして回転可能に前記管固定部材保持ハウジングに保持される回転部と、
   前記回転部に対して回転可能に支持され、かつ前記管体に接して押圧する押圧部と、を備えるとともに、
   前記管固定部材保持ハウジングは、
   前記回転部の回転を所定の回転角に規制する第１ストッパ及び第２ストッパを備え、
   前記第１ストッパは前記第１状態に対応する回転位置を定め、
   前記第２ストッパは前記第２状態に対応する回転位置を定めることを特徴とする請求項３に記載の管継手副組立体。
5. 前記継手保持ハウジングは、複数の前記継手本体を保持し、
   前記管固定部材保持ハウジングは、複数の前記管固定部材を保持することを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の管継手副組立体。
6. 第１管体が繋がれた第１管継手副組立体と第２管体が繋がれた第２管継手副組立体とが接続された管継手組立体であって、
   前記第１管継手副組立体は、
   前記第１管体が挿入される挿入空間を有する筒状の第１受け部を備え、前記挿入空間と連通して流体が流れる第１通路が形成された第１継手本体と、
   挿入される前記第１管体の外周と前記第１継手本体の前記第１受け部の内周との間に介在されるシール部材と、
   前記第１継手本体の外部において、前記第１管体の外周面を押圧して摩擦力により前記第１管体を固定する第１管固定部材と、
   前記第１継手本体及び前記第１管固定部材を保持し、前記第１管固定部材と対向する位置に前記第１管体を支持する支持面が形成された第１ハウジングと、を備え、
   前記第２管継手副組立体は、
   前記第２管体が挿入される挿入空間を有する筒状の第２受け部を備え、前記挿入空間と連通して流体が流れる第２通路が形成された第２継手本体と、
   挿入される前記第２管体の外周と前記第２継手本体の前記第２受け部の内周との間に介在されるシール部材と、
   前記第２継手本体の外部において、前記第２管体の外周面を押圧して摩擦力により前記第２管体を固定する第２管固定部材と、
   前記第２継手本体及び前記第２管固定部材とを保持し、前記第２管固定部材と対向する位置に前記第２管体を支持する支持面を内部に有する第２ハウジングと、を備え、
   前記第１継手本体の前記第１通路と前記第２継手本体の前記第２通路とが連通していることを特徴とする管継手組立体。
7. 前記第１ハウジングは、
   前記第１継手本体を保持する第１継手保持ハウジングと、
   前記第１管固定部材を保持する第１管固定部材保持ハウジングと、からなり、
   前記第２ハウジングは、
   前記第２継手本体を保持する第２継手保持ハウジングと、
   前記第２管固定部材を保持する第２管固定部材保持ハウジングと、からなり、
   前記第１管固定部材保持ハウジングと前記第２管固定部材保持ハウジングは、構成が同じであることを特徴とする請求項６に記載の管継手組立体。

Images