JP4957341B2 - 給湯装置 - Google Patents

Description

本発明は、給湯装置に関連するものであり、特に給湯装置の運転操作を行うリモコンに関するものである。

図７は、従来の給湯装置のリモコンの構成図である。図７において、従来の給湯装置用のリモコンは、設定温度や運転状態などを表示する表示画面１０１と、給湯装置に対して運転指示を行う操作部１０２より構成されている。そして操作部１０２を操作することによって、給湯装置に対して沸き上げ開始を支持したり、また給湯設定温度を設定するとともに、表示画面１０１に設定内容や変更内容を表示していた。
特開２００６−２０３４９２号公報

しかしながら前記従来のようなリモコンが付属した給湯装置は、近年、給湯装置の多機
能化とともに、給湯装置に付属する取扱説明書が膨大になってしまい、給湯装置が有している機能の存在を知るためには、使用者が取扱説明書を読む必要があった。また、給湯装置を長期間に渡り快適に使用するためには、定期的なメンテナンス等を必要とするが、メンテナンスについても、使用者は取扱説明書を読み、メンテナンスの存在および必要性を認識しなければならないにも関わらず、給湯装置の設置後に取扱説明書を読まない場合には、メンテナンスを行うことを怠ってしまい、もしくはメンテナンスの存在を知らないままになってしまい、ひいては給湯装置の故障につながってしまうという課題を有していた。

本発明は、取扱説明書を読まなくても、使用者に給湯装置の機能を認知させることが可能な給湯装置用リモコンを提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯装置は、複数の使用方法を記憶した記憶手段を有する本体制御手段と、前記本体制御手段と通信する複数の遠隔操作手段とを備え、前記複数の遠隔操作手段は、少なくとも表示部、操作部を有するとともに、前記表示部に、前記記憶手段に記憶されている複数の使用方法を、前記遠隔操作手段の種類に応じて変更して表示し、かつ、日常の運転に使用しない推奨使用方法については、適切な頻度となるように、所定期間内に表示される回数を設定しておく構成としたことを特徴とするものである。

これによって、使用者に対して取扱説明書に記載されている内容を、リモコンの表示手段に表示することによって、使用者に給湯装置の機能を認知させることができる。

本発明の給湯装置用リモコンは、取扱説明書を読まなくても、使用者に給湯装置の機能を認知させることが可能な給湯装置用リモコンを提供することができる。

第１の発明の給湯装置は、複数の使用方法を記憶した記憶手段を有する本体制御手段と、前記本体制御手段と通信する複数の遠隔操作手段とを備え、前記複数の遠隔操作手段は、少なくとも表示部、操作部を有するとともに、前記表示部に、前記記憶手段に記憶されている複数の使用方法を、前記遠隔操作手段の種類に応じて変更して表示し、かつ、日常の運転に使用しない推奨使用方法については、適切な頻度となるように、所定期間内に表示される回数を設定しておく構成としたことにより、遠隔操作手段で本体を制御すると同時に、遠隔操作手段の表示部に使用方法を表示することができるので、使用者に対して、使用方法やメンテナンス情報を知らせることができ、取扱説明書を使用者が読むことなく、使用方法などの情報を認知することができる。

また、操作した遠隔操作手段に適切な表示内容を表示することができる。

また、使用方法を表示部に表示する回数の上限値を設定したことにより、比較的長い期間の間に１回だけ行えばよいメンテナンス情報などの表示回数の上限値を設けることで、使用者に対して頻繁にメンテナンス情報などの情報を表示させないので、使用者に煩わしさを感じさせないことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における給湯装置の構成図である。図１において、本発明の給湯装置は、湯水を貯える貯湯タンク１と、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を高温水に沸き上げる水冷媒熱交換器２と、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を水冷媒熱交換器２に送水する水ポンプ３とを備えており、図１に示すように貯湯タンク１と水ポンプ３と水冷媒熱交換器２とを配管で順次環状に接続して、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を、水ポンプ３を動作することによって水冷媒熱交換器２に送水し、水冷媒熱交換器２において低温水に熱を放熱することで高温水を生成し、水冷媒熱交換器２で生成された高温水を貯湯タンク１の上方から貯える。

また、水冷媒熱交換器２から貯湯タンク１に至る流路の間には、三方弁６１が介在しており、圧縮機６の立ち上がり時には、水冷媒熱交換器２で生成される湯の温度が高温になっていないので、ある温度以上の高温水が生成されるまでは、三方弁６１を切り替えることによって、水冷媒熱交換器２から出湯する湯を貯湯タンク１の下方部に返流し、ある温度以上の高温水が生成されると、三方弁６１を切り替えることによって、水冷媒熱交換器２から出湯する湯を貯湯タンク１の上方に返流する構成としている。なお、貯湯タンク１の底部には、給水源からタンク給水管４が接続されており、常時給水圧が掛かっており、カラン等からの出湯に応じてタンク給水管４から貯湯タンク１に水が供給される。

また、本発明の給湯装置は、熱源としてヒートポンプを使用している。図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機６と、大気から熱を吸熱する蒸発器７と、冷媒を減圧する減圧装置８とを有し、圧縮機６と水冷媒熱交換器２と減圧装置８と蒸発器７とを冷媒管によって順次環状に接続されており、冷媒管内を流通する冷媒には、二酸化炭素を使用している。つまり高圧側では臨界圧力を超えるので、水に熱を奪われても凝縮することがなく、高温の湯を得ることができる。

また、貯湯タンク１の天部には、蛇口やシャワー等の給湯端末に出湯するための給湯管１０および、浴槽に湯を出湯するための浴槽給湯管１１が接続されている。給湯管１０から出湯した湯は、電動式混合弁２３で給水源から給水配管１４を経て供給される水と混合され、給湯端末３１へ供給される。また、浴槽給湯管１１から出湯した湯は、電動式混合弁２２で給水源から給水配管１４を経て供給される水と混合され、浴槽３３へ供給される。浴槽３３と電動式混合弁２２との間には、二方弁等で構成される注湯弁５２を設けており、注湯弁５２を開くことによって浴槽３３への湯水の供給を開始する。

また、本発明の給湯装置には、台所から給湯装置を制御する遠隔操作手段であるリモコン７１と、風呂から給湯装置を制御する遠隔操作手段である風呂リモコン７２とを備えており、リモコン７１もしくは風呂リモコン７２を操作して、給湯装置の運転動作を指示している。また、給湯装置本体は、本体制御手段であるマイクロコンピュータ５１を有しており、リモコン７１もしくは風呂リモコン７２で運転動作を指示することによって、リモコン７１もしくは風呂リモコン７２からマイクロコンピュータ５１に運転動作の指示内容が伝送され、マイクロコンピュータ５１は受け取った指示内容の運転を行うために、給湯装置を構成する各機器を制御する。

以上のように構成された給湯装置について、以下、給湯装置を操作する遠隔操作手段であるリモコン７１およびリモコン７２の動作、作用について説明する。

図２（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態１における台所リモコンおよび風呂リモコンの構成図である。図２（ａ）（ｂ）に示すように、台所リモコンであるリモコン７１は、表示部８１および複数ボタン部から構成される操作部８２を有し、風呂リモコンであるリモコン７２は、表示部９１および複数ボタン部から構成される操作部９２を有している。使用者は、図２（ａ）（ｂ）に示す操作部８２、９２を操作することによって、給湯装置
への運転指示を行う。

また、図１に示すように、マイクロコンピュータ５１は給湯装置の使用方法を記憶する記憶手段８３を有しており、記憶手段８３には図３（ａ）に示すように、リモコン７１の表示部８１に示す台所リモコン用お知らせ内容と、図３（ｂ）に示すように、リモコン７２の表示部９１に示す風呂リモコン用お知らせ内容とに分けて記憶されている。また、それぞれのお知らせ内容は、給湯装置の使用方法に関する情報を複数種類用意しており、それぞれの情報には番号が付されている。

次に、リモコン７１（台所リモコン）を操作して給湯装置への運転指示を行うときの表示部８１の表示について説明する。

例えば、リモコン７１を操作して湯増し運転を行う場合には、リモコン７１の操作部８２に設けられている「お湯増しボタン」を押下することによって、リモコン７１からマイクロコンピュータ５１にお湯増し開始の運転指示内容が伝送される。運転指示を受け取ったマイクロコンピュータ５１は、リモコン７１で指示された内容の運転を行うように、給湯装置を構成する各機器を駆動制御する。なお、本実施の形態では湯増し運転のボタンを押下した時の動作について説明するが、これに限定されることはなく、湯増し以外にもリモコン７１で操作可能なすべての動作についても同様である。

そしてお湯増し運転を開始すると同時に、リモコン７１の表示部８１には、図３（ａ）に示すような情報のひとつを表示する。表示のタイミングは、使用者がリモコン７１で何らかの操作をした後に表示される。

まず、使用者がリモコン７１の操作部８２を操作することによって、給湯装置に運転指示を出すと、マイクロコンピュータ５１は、運転指示がどのリモコンから送信されたものかを判断する。（上記の例によれば、マイクロコンピュータ５１は、台所リモコンであるリモコン７１から運転指示されたものと判断する。）次に、マイクロコンピュータ５１では、台所リモコン用お知らせ内容として記憶している複数種類の情報からひとつの情報を選択し、その選択された情報の内容を表示部８１に表示するようにリモコン７１に指示を出す。

つまり、図３（ａ）に示すように、台所リモコン用お知らせ内容には、複数のお知らせ内容を記憶しており（本実施の形態では、Ｎｏ１〜Ｎｏ９までの９つの情報を有している）、リモコン７１から運転指示を出すと、表示部８２には複数のお知らせ内容のいずれか一つの情報が表示される。

そして、運転指示した内容の動作が終了後、再度使用者が給湯装置の操作をすると、再度表示部８１に新たな情報の一つを表示するとともに、運転が開始される。

つまり上記の動作をまとめると、
（１）リモコン７１から運転Ａの指示を給湯装置に出す。
（２）給湯装置は運転Ａを開始するとともに、表示部８２には「お知らせロゴ」の表示後、台所リモコン用お知らせ内容の複数の情報のうちの一つ（Ｎｏ１）を表示して使用者にお知らせをする。
（３）お知らせ内容（Ｎｏ１）を表示後、お知らせ内容を消して標準画面に戻る。
（４）運転Ａが終了する。
（５）使用者がリモコン７１から給湯装置に運転Ｂの指示を出す。
（６）給湯装置は運転Ｂを開始するとともに、表示部８２には「お知らせロゴ」の表示後、台所リモコン用お知らせ内容の複数の情報のうちの一つ（Ｎｏ２）を表示して使用者に
お知らせをする。
（７）お知らせ内容（Ｎｏ２）を表示後、お知らせ内容を消して標準画面に戻る。
（８）運転Ｂが終了する。
（９）以降、操作を繰り返すとともに、表示される内容もＮｏ３、Ｎｏ４と一つずつ表示される。
上記一連の流れを図４に示す。図４（ａ）（ｂ）は使用者がリモコン７１で操作をしたときの、表示部８１に表示される内容の変化を示した図である。図４（ａ）に運転Ａを指示したときに、お知らせ内容Ｎｏ１が表示される流れを示し、図４（ｂ）に運転Ａの終了後に運転Ｂを指示したときに、お知らせ内容Ｎｏ２が表示される流れを示す。また図５は、図４（ａ）、図４（ｂ）を一連の時間軸上に表示した図である。図４（ａ）（ｂ）、図５に示すように、お知らせの内容は、操作ごとに変わっており、そして表示される内容は、それぞれの情報に付加している番号順に表示される。なお、本実施の形態では、Ｎｏ１、Ｎｏ２と番号順に情報が表示されるが、ランダムに表示されるような設定にしておいても問題はない。

また本実施の形態では、お知らせ内容を表示する前に、一度「お知らせロゴ」を表示している。これは、使用者に対して、「今からお知らせ内容が表示される」という意識を促すものであり、表示することによって使用者の注意を引き付ける効果を有しているが、「お知らせロゴ」を表示しなくても、使用者に「お知らせ内容」を認知させることに対しては、問題はない。

以上のように、リモコン７１（台所リモコン）を操作したときの動作について説明したが、リモコン７２（風呂リモコン）での操作も、リモコン７１での操作と同様に、リモコン７２で操作を行うことによって、表示部９１に「風呂リモコン用お知らせ内容」として記憶している複数の情報のうちの一つを表示させており、リモコン７２で操作したときには、マイクロコンピュータ５１が風呂リモコンで操作があったと判断し、リモコン７２に対して、風呂リモコン用お知らせ内容に記憶している情報の一つを表示するように指示する。

また、本発明では、台所リモコン用お知らせ内容には、給湯に関連する情報を記憶させておき、風呂用リモコン用お知らせ内容には、風呂に関連する情報を記憶させておくことによって、その場所に応じた情報を、使用者は見ることができるので、利便性が高い上に、理解もしやすい。また、台所リモコン用お知らせ内容と、風呂リモコン用お知らせ内容のどちらにも共通する情報に関しては、どちらにも記憶させている。

また、本実施の形態では、台所リモコン用お知らせ内容および風呂リモコン用お知らせ内容の複数の情報のいくつかには、ある所定期間の間に表示される回数が限定されているものを設けている。以下、この所定期間の間に表示回数を限定している情報について説明する。

図６は、風呂リモコン用お知らせ内容を表示したものである。図６に示すように、風呂リモコン用お知らせ内容としては情報Ｎｏ１〜Ｎｏ９を有しているので、使用者が、リモコン７２で操作するごとに、情報Ｎｏ１〜Ｎｏ９まで情報が一つずつ表示されていく。つまり使用者が、９回操作することで、情報Ｎｏ１〜Ｎｏ９の全てが表示されるようになっている。そして１０回目の操作では、情報Ｎｏ１に戻って、再度Ｎｏ１〜Ｎｏ９が表示される。

しかしながら、本実施の形態ではＮｏ１およびＮｏ２は、所定期間内に表示される回数が限定されている。例えば、Ｎｏ１およびＮｏ２には、１ヶ月に１度だけ表示するように設定しておくと、１ヶ月に一回、Ｎｏ１〜Ｎｏ９の情報が順に表示されると、二順目以降
は、Ｎｏ３から表示されるようになり、Ｎｏ３〜Ｎｏ９の情報が順に表示される。そして、１ヶ月経過すると、再度Ｎｏ１〜Ｎｏ９の情報を順に表示するようにしておく。

このようにしておくことで、例えば、メンテナンスの情報などは、何ヶ月かの間に１回行えばいいので、１ヶ月に何回も表示させると、使用者に対して不快感を与えてしまう。そのため、メンテナンスなど、急を要しないものや日常の運転に使用しない機能などは、所定期間内に表示される回数を設定しておくことで、適切な情報を使用者に認知させることができる。

また、外気温度検出手段であるサーミスタを設けることで、外気温度に応じた表示を行ってもよい。例えば「凍結防止運転」など、外気温度が低い時に積極的に表示することによって、使用者が適切な給湯装置の使用を行うことができる。この場合、通常はＮｏ１から順に表示させているが、外気温度が所定の温度以下であることを検出すると、突発的に情報を割り込ませて表示させる。

以上のように、使用者が、遠隔操作手段であるリモコン７１およびリモコン７２を操作することによって、操作した遠隔操作手段に応じた情報を、表示部８１および表示部９１に表示することによって、使用者に対して、給湯装置の有している機能をお知らせすることができるので、使用者は、取扱説明書を読むことなく、給湯装置の有している機能を認知することができ、特に、通常の運転では使用しない、メンテナンスなどの情報も認知させることができるので、給湯装置の適切な使用方法を使用者に促すことができるので、ひいては給湯装置の故障防止につながる。

以上のように、本発明は、使用者に対して使用方法を認知させることができる給湯装置を実現することができる。

本発明の実施の形態１における給湯装置の構成図 （ａ）同実施の形態１における台所リモコンの構成図（ｂ）同実施の形態１における風呂リモコンの構成図 （ａ）同実施の形態１における台所リモコン用お知らせ内容の構成図（ｂ）同実施の形態１における風呂リモコン用お知らせ内容の構成図 （ａ）同実施の形態１における表示部の時間変化図（ｂ）同実施の形態１における表示部の時間変化図 同実施の形態１における表示部の時間変化図 同実施の形態１におけるお知らせ内容の時間変化図 従来の給湯装置のリモコンの構成図

１ 貯湯タンク
２ 水冷媒熱交換器
３ 水ポンプ
４ タンク給水管
６ 圧縮機
７ 蒸発器
８ 減圧装置
７１ リモコン（台所リモコン）
７２ リモコン（風呂リモコン）

Claims (1)

1. 複数の使用方法を記憶した記憶手段を有する本体制御手段と、前記本体制御手段と通信する複数の遠隔操作手段とを備え、前記複数の遠隔操作手段は、少なくとも表示部、操作部を有するとともに、前記表示部に、前記記憶手段に記憶されている複数の使用方法を、前記遠隔操作手段の種類に応じて変更して表示し、かつ、日常の運転に使用しない推奨使用方法については、適切な頻度となるように、所定期間内に表示される回数を設定しておく構成としたことを特徴とする給湯装置。

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