JP4934247B2 - ディジタル・イメージング・システムに対する可変の横方向中心対中心設定ポイントを決定するための方法及びシステム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全般的にはディジタル・イメージング・システムに関し、さらに詳細には、ディジタル・イメージング・システムにおいて放射線源をディジタル検出器に対して横方向で中心に配置するための可変の設定ポイントを決定するためのシステム及びセットアップ手順に関する。
【０００２】
【発明の背景】
ディジタル放射線写真撮影システムなどのディジタル・イメージング・システムに対する据え付け／セットアップ手順は複雑でありかつ多大な時間を要する可能性がある。顧客の画質及び一貫性の要件、並びに様々な規制及び安全標準を満足させるには、一般に、この手順では、検出器に対してＸ線源を位置決めすることを含む様々な定数を決定することが必要となる。例えば、多くの場合、検出器の中心に対してＸ線源を横方向で中心に位置させるための固定の設定ポイントを決定し確定させることが、必要な手順の１つとなる。放射線写真撮影システムにおいて横方向中心対中心設定ポイントを正確に決定できないことに関連して生ずる問題としては、画像の中心ズレや画像の欠損などがある。
【０００３】
一般に、横方向中心対中心設定ポイントを決定するための周知の据え付け／セットアップ手順では、現地エンジニアが検出器の横方向中心線を幾何学的に決定した後、互いに横方向に変位させた様々な位置にＸ線源を配置して幾つかのＸ線域を形成しかつ検出する必要がある。最終的には、現地エンジニアは、試行錯誤を通じて、検出器をある特定の位置に固定させた時点で線源により形成したＸ線域を、検出器の横方向中心線に対して横方向の中心に配置させる位置である横方向中心線源位置を決定することができる。横方向中心線源位置を見つけ出した後、現地エンジニアは移動止めの固定の設定ポイントを設定しその位置にマークを付ける。例えば、現地エンジニアは電気機械式スイッチなどの装置を天井やＸ線源の上部構造に据え付け、イメージング・システムのユーザに対して、触覚と恐らくは可聴音とにより、Ｘ線源が横方向中心位置に来ていることを示すことがある。
【０００４】
検出器が様々な位置間で移動可能であるとき、この反復式セットアップ手順はさらに複雑となる。こうした場合では、現地エンジニアは検出器に関する複数の位置においてこのセットアップ手順を反復し、幾つかの設定ポイントや移動止め装置を複数の横方向中心線源位置に対応する位置に据え付ける必要がある。またさらに、多くの検査室では、同じＸ線源で使用することができる検出器を複数個含むことがある。例えば、ある検査室は、寝台の長軸方向に移動可能な第１の検出器を備えた水平の患者寝台と共に、ポジショニング装置の垂直軸方向に移動可能な第２の検出器を備えた縦型ポジショニング装置を含むことがある。こうしたセットアップでは、各検出器ごとにその複数の検出器位置に関して横方向中心線源位置を決定する必要がある。
【０００５】
横方向中心線源位置を決定し設定ポイント装置（例えば、触覚スイッチ）でマーキングした後、その位置が固定される。したがって、イメージング・システムのユーザは、検出器を横方向中心設定ポイントが決定されている位置以外の位置に配置したいという場合でも、融通を利かせる余地がない。したがって、様々な大きさの患者に対応したり様々な解剖部位をより容易に撮影できるように、検出器が軌道に沿って連続的に移動可能である場合であっても、その検出器を正確に使用できる位置は対応する固定の線源設定ポイントを有する幾つかの検出器位置に限定されることになる。これ以外の位置では、画像の中心ズレや画像の欠落を生じることがある。
【０００６】
固定設定ポイントではさらに、物理的スイッチや移動止め装置によりシステムの使用中に故障を起こす可能性がある部品の数が増加するため、システムの信頼度が低下するおそれがある。
【０００７】
したがって、検出器の横方向中心線に関して横方向の中心に位置する線源位置設定ポイントを決定するための時間のかかる反復手順を回避できるような、ディジタル放射線写真撮影システムをセットアップするためのシステム及び方法を提供することが望ましい。さらに、こうしたセットアップ・システム及びセットアップ方法により、固定設定ポイント、並びに物理的な固定設定ポイント装置が不要となり、これにより高い融通性を提供できると共に、システムの信頼度を向上させることができる。
【０００８】
【発明の概要】
本発明は、上述した１つまたは複数の欠点に対処しようとするものである。
【０００９】
例えば、ディジタル検出器及び放射線源を有するディジタル・イメージング・システムに対する横方向中心対中心設定ポイントを決定するための方法は、横方向中心線を有する検出器を第１の検出器位置に位置決めすること、放射線源を第１の線源位置に位置決めすること、検出器により検出可能な第１の放射線域を形成させること、この第１の放射線域を検出器の位置で検出すること、第１の放射線域の第１の横方向中心線を決定すること、を含んでいる。次いで、この放射線源を第１の線源位置から少なくとも横方向に変位した第２の線源位置に位置決めし、その後、検出器により検出可能な第２の放射線域を形成し、この第２の放射線域を検出器の位置で検出し、さらに第２の放射線域の第２の横方向中心線を決定する。次いで、決定された第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいて横方向ゲイン定数を決定する。
【００１０】
本技法の別の態様では、ディジタル検出器により検出可能な放射線域を形成させる放射線源を有するディジタル・イメージング・システムの横方向中心対中心設定ポイントを決定するための方法が提供される。本方法は、放射線源が第１の線源位置にある時点で形成した第１の検出後放射線域の第１の横方向中心線を決定すること、放射線源が第１の線源位置から横方向に変位した第２の線源位置にある時点で形成した第２の検出後放射線域の第２の横方向中心線を決定すること、決定された第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいてシステムのゲイン定数を決定すること、を含んでいる。次いで、このシステムのゲイン定数を利用して、線源が形成する放射線域が検出器の横方向中心線に対して実質的に横方向の中心に来る位置である横方向中心線源位置を自動的に決定することができる。
【００１１】
本技法の別の態様では、ディジタル検出器に対する放射線源の横方向中心対中心設定ポイントを自動的に決定するためのシステムが提供される。本システムは、放射線域を形成させる放射線源であって、少なくとも該線源の横方向軸に沿って移動可能であると共に第１の線源位置において第１の放射線域を形成しかつ第１の線源位置から横方向に変位した第２の線源位置において第２の放射線域を形成させるように構成した放射線源を含んでいる。本システムはさらに、横方向中心線を有するディジタル検出器であって、第１及び第２の放射線域を検出し、これらを表している検出器信号を発生させているディジタル検出器を含んでいる。本システムはさらに、第１の放射線域を表す検出器信号に基づいて第１の放射線域の第１の横方向中心線を決定し、第２の放射線域を表す検出器信号に基づいて第２の放射線域の第２の横方向中心線を決定し、かつ第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいて横方向ゲイン定数を決定するように構成した処理モジュールを含んでいる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下の詳細な説明は、Ｘ線源と、この線源が発生させるＸ線ビームを検出するように構成させたディジタル検出器とを備えるディジタル放射線写真撮影システムに関して説明したものである。しかし、以下に記載するシステム及び方法は、Ｘ線スペクトル以外の放射（例えば、可視光、赤外線、など）を発生させる線源を備えた、別のタイプのディジタル・イメージング・システムにおいて実施することもできることを理解されたい。こうしたイメージング・システムは、その放射源が発生させる特定のタイプの放射を検出するように構成させた適当なディジタル検出器を備えている。
【００１３】
ここで図面を参照すると、図１は離散ピクセル画像データを収集し処理するためのイメージング・システム１０を図示したものである。図示した実施形態において、システム１０は、正確な画像データを連続して収集し処理して出力及び表示できるように据え付け／セットアップ手順を容易にしたディジタルＸ線システムである。図１に示す実施形態では、イメージング・システム１０は、Ｘ線域（一般に参照番号１６で示す）を形成させるように構成したＸ線放射源１２を含む。このＸ線域はディジタルＸ線検出器２２を投射すると共に検出器２２により検出される。検出器２２は、検出器表面で受け取ったＸ線光子をより低エネルギーの光子に変換し、さらに画像を再構成するために収集及び処理を受ける電気信号に変換する。
【００１４】
例示的実施形態の１つでは、システム１０は検査室内に配置される。検査室は、例えば、患者などの被検体を位置決めするための水平式患者ポジショニング装置や寝台を含むことがある。水平の寝台や水平のポジショニング装置は、寝台の並進軸（例えば、長軸）に沿って配置し、検出器２２を寝台の一方の端部からもう一方の端部まで移動させるための軌道を含むことがある。検出器２２の移動により、システム１０の融通性が高まる。その理由は、移動可能な検出器により、患者の再位置決めを要することなく患者の様々な解剖部位を撮影できると共に、様々な大きさの患者への対応がより容易になるためである。
【００１５】
検査室はさらに、患者などの被検体を寄りかからせるように配置できる縦型の、すなわち垂直式ポジショニング装置を含むこともある。こうした縦型ポジショニング装置は、ポジショニング装置の並進軸に沿って配置して検出器２２をより上方の垂直位置やより下方の垂直位置に移動できるようにするための軌道を含むことがある。この場合も、こうした移動により様々な大きさの被検体に対応でき、及び／または様々な解剖学的目標の撮影を容易にすることができるので有利である。
【００１６】
例示的実施形態の１つでは、検査室は、長軸方向、横方向、垂直方向（並びに、傾斜に関しては２つの自由度）に移動可能なＸ線源１２を備えており、この線源は、水平式患者ポジショニング装置に付随する検出器２２、または垂直式ポジショニング装置に付随する検出器２２により検出が可能なＸ線域を形成させるように位置決めすることができる。例えば、線源１２は、検査室の天井、あるいは線源１２を支持している上部構造に装着した軌道に沿って長軸方向に移動可能とすることができる。こうした軌道は、一般に、検出器２２を移動させる方向である水平式患者ポジショニング装置の軌道と実質的に平行になるように配置させる。線源１２はまた、長軸方向に対する横方向、並びに長軸方向に対する垂直方向にも移動可能である。さらに、この線源は、同じ線源を水平式ポジショニング装置に付随する検出器２２、あるいは縦型ポジショニング装置に付随する検出器２２のどちらとも一緒に使用できるように角度方向に回転できるように配置することができる。
【００１７】
図１に示す実施形態では、イメージング・システム１０はさらに、長軸方向、横方向、及び／または垂直方向での線源１２の位置を表す電気信号を提供する線源位置センサ１８を含む。システム１０はさらに、水平式ポジショニング装置または縦型ポジショニング装置の並進軸に対する検出器２２の位置を検出するための検出器位置センサ１９を含む。例示的な位置センサ１８及び１９は、光学エンコーダ、ポテンショメータ、などの連続位置センサである。
【００１８】
線源１２は、据え付け／セットアップ手順並びに検査シーケンスのために、電源信号と制御信号の両者を提供する電源／制御回路２４により制御される。例示的実施形態の１つでは、制御回路２４はさらに、長軸、横軸、及び垂直軸の任意の軸に沿って線源１２を位置決めするために、モータ駆動回路やモータなどの位置決め要素または移動制御要素を含んでいる。さらに図１に示すように、検出器２２は検出器制御装置２６に結合されており、この検出器制御装置２６は検出器で発生させたイメージング信号の収集を指令する。検出器制御装置２６はまた、ダイナミックレンジの初期調整、ディジタル画像データの挟み込み処理(interleaving)などのために様々な信号処理及びろ過機能を実行することがある。検出器制御装置２６はさらに、患者ポジショニング装置の並進軸に沿って検出器２２を位置決めするために、モータ駆動回路やモータなどの位置決め要素または移動制御要素を含むことがある。
【００１９】
電源／制御回路２４と検出器制御装置２６の両者はシステム制御装置２８からの信号に応答する。一般に、システム制御装置２８は、線源１２と検出器２２の移動及び位置決めを制御するコマンド信号の発生を含め、据え付け／セットアップ手順を実行させるようにイメージング・システムの動作を指令する。システム制御装置２８はさらに、検査プロトコルを実行し、収集した画像データを処理するようにイメージング・システムの動作を指令する。この場合では、システム制御装置２８は、信号処理回路（典型的には汎用または特定用途のディジタル・コンピュータに基づく）、プログラムを格納するための付属の記憶回路、及びコンピュータが実行するルーチンを含み、さらに構成パラメータ及び画像データ、インタフェース回路、その他を含んでいる。図１に示す実施形態では、システム制御装置２８（または、適当な任意の処理モジュール）は、格納されているセットアップ・プログラムに従って、位置センサ１８及び１９からのフィードバック信号と検出器制御装置２６からの画像データを受け取り、この信号及びデータを処理して検出器２２の位置に対する線源１２の可変の横方向中心設定ポイント位置を決定する（詳細については以下で説明する）。
【００２０】
図１に示す実施形態では、システム制御装置２８はさらに、ディスプレイやプリンタ（参照番号３０で示す）などの少なくとも１つの出力装置とリンクさせている。この出力装置は、標準または特殊用途のコンピュータ・モニタと、付属の処理回路とを含むことがある。さらに、システム・パラメータを出力する、据え付け／セットアップ手順を制御する、検査のセットアップを要求し制御する、画像を観察する、などのために、システム内で１つまたは複数のオペレータ・ワークステーション３２をリンクさせることもある。一般に、システム内で提供されるディスプレイ、プリンタ、ワークステーション、及び同様の装置は、検査室内に物理的に配置するなど、データ収集用構成要素の場所におく場合や、例えば、インターネット、仮想自家用ネットワークなど、１つまたは複数の構成可能なネットワークを介して画像収集システムとリンクさせて、施設や病院内のどこかの場所、あるいは全く別の場所など、これらの構成要素から離れた場所におく場合もある。
【００２１】
図２は、例示的ディジタル検出器２２の機能構成要素を表した図である。図２にはさらに、典型的には検出器制御装置２６内に構成されているイメージング検出器制御装置（すなわち、ＩＤＣ）３４も示している。ＩＤＣ３４は、検出器からの検知信号の収集を指令するために、ＣＰＵまたはディジタル信号処理装置、並びに記憶回路を含んでいる。ＩＤＣ３４は双方向光ファイバ導体を介して検出器２２内の検出器制御回路３６に結合されている。これにより、ＩＤＣ３４は、動作時に検出器内で画像データに関するコマンド信号をやり取りすることができる。
【００２２】
検出器制御回路３６は、電源（一般に参照番号３８で示す）からＤＣ電力を受け取る。検出器制御回路３６は、システム動作のデータ収集フェーズの間に信号を伝達するために使用する横列及び縦列ドライバに対してタイミング及び制御コマンドを発生させるように構成させる。したがって、回路３６は、電力及び制御信号を基準／調節回路４０に伝達し、回路４０からディジタル画像ピクセル・データを受け取っている。
【００２３】
図示した例示的実施形態では、検出器２２は、検査の間に検出器表面で受け取ったＸ線光子をより低エネルギーの（光の）光子に変換するシンチレータを含んでいる。次いで、光検出器のアレイによりこの光子は、検出器表面の個々のピクセル領域に投射された光子数または放射線の強度を表す電気信号に変換される。読み出し電子回路は得られたアナログ信号をディジタル値に変換し、このディジタル値が処理、格納され、画像の再構成に続いてディスプレイ３０やワークステーション３２などに表示される。本形態では、光検出器アレイは、アモルファス・シリコンからなる単一基層上に形成させる。このアレイの各素子は、その各々をフォトダイオード及び薄膜トランジスタから構成させて横列と縦列の形で配列させている。各ダイオードのカソードは、トランジスタのソースに接続されており、すべてのダイオードのアノードは負のバイアス電圧に接続されている。各横列のトランジスタのゲートは互いに接続され、また横列電極は走査電子回路に接続されている。縦列のトランジスタのドレーンは互いに接続され、また各縦列の電極は読み出し電子回路に接続されている。
【００２４】
一例として、図２に示す実施形態では、横列バス４２は、検出器の様々な縦列からの読み取りを可能すると共に、横列を無効にし必要に応じて選択した横列に電荷補償電圧を印加するための複数の導体を含んでいる。縦列バス４４は、横列を順次有効にして行く間に縦列からの読み取りを指令するための追加の導体を含んでいる。横列バス４２は、その各々が検出器内の一連の横列を有効にするように指令している一連の横列ドライバ４６と結合させている。同様に、読み出し電子回路４８は、検出器のすべての縦列の読み取りを指令するための縦列バス４４と結合させている。
【００２５】
図示した実施形態では、横列ドライバ４６及び読み出し電子回路４８は、複数のセクション５２に細分することができる検出器パネル５０と結合させている。各セクション５２は、横列ドライバ４６のうちの１つに結合させると共に、多数の横列を含んでいる。同様に、各縦列ドライバ４８は一連の縦列と結合させている。したがって、上述したフォトダイオードと薄膜トランジスタの配置により、横列５６と縦列５８の形態に配列させた一連のピクセル（すなわち、離散ピクセル）５４が規定される。この横列及び縦列により、既知の高さ６２及び既知の幅６４を有する画像マトリックス６０が規定される。
【００２６】
さらに図２に示すように、各ピクセル５４は、一般に、縦列電極６８が横列電極７０と交わる位置である横列と縦列の交点で規定される。上述したように、薄膜トランジスタ７２は、フォトダイオード７４の場合と同様に、各ピクセルに対する各交点位置に設けられる。横列ドライバ４６により各横列を有効にすると、読み出し電子回路４８を介して各フォトダイオードからの信号にアクセスし、これを後続の画像処理及び画像再構成のためにディジタル信号に変換することができる。
【００２７】
イメージング・システム１０を使用して検査シーケンスを実行できるようにする前に、システム１０を適正に据え付けてセットアップし、顧客のニーズ、性能要件、並びに様々な規制標準に対して確実に適合させるようにする。この処理で使用される性能変数の１つとして、システム１０の中心対中心精度がある。中心対中心精度とは、検出器の面内で計測した、検出器の幾何学中心とＸ線域の幾何学中心の間の距離のことである。中心対中心精度の１つの要素として、検出器２２の横方向中心線に対するＸ線源１２の横方向中心性がある。例示的実施形態の１つでは、検出器２２の横方向中心線は、画像マトリックス６０の中央横列により規定される。画像マトリックス６０の大きさは既知であり、マトリックス６０を規定している横列と縦列の数も既知であるため、画像マトリックスの横方向中心線に対応する中央横列も既知となる。線源１２を検出器２２の横方向中心線に対して横方向で中心に位置させることにより、線源１２が形成させるＸ線域１６は確実に検出器２２を投射して検出器２２により検出を受けることになり、これにより画像の中心ズレや解剖学的欠落の発生が減少する。当業者であれば理解できるように、検出器２２の横方向中心線を指定するために別の技法（例えば、検出器２２に対する物理的計測、及び／または計測した中心線や推定中心線を表す定数の割り当てなど）が使用されることもある。
【００２８】
検出器２２に対するＸ線源１２の横方向中心位置を決定するための例示的な一技法は、図３〜５を参照すると理解することができる。先ず図３を見ると、Ｘ線源１２は、支持構造１０１に移動可能に装着され、患者ポジショニング装置１００に付随した検出器２２に対して位置決めされているように表してある。ポジショニング装置１００は水平の向きに図示してあるが、ポジショニング装置１００は患者寝台などの水平式ポジショニング装置や、縦型ポジショニング装置のいずれでもよいことを理解されたい。さらに、長軸(longitudinal)、横(lateral) 、並びに垂直(vertical)という語は、基準系を提供するためだけに使用していることを理解されたい。例えば、図３を参照すると、検出器２２は、水平の向き（すなわち長軸の向き）に図示している並進軸１０２に沿って配置されている。しかし、並進軸１０２は実際には、例えば、検出器２２が縦型ポジショニング装置１００に付随している場合などでは垂直の向きを有することもある。
【００２９】
図３に示すように、線源１２は、検出器２２から垂直軸１０４に沿って垂直方向に変位させている。線源１２はさらに、線源並進軸１０６に沿って検出器２２に対して長軸方向に位置決めされている。例示的実施形態の１つでは、線源並進軸１０６は検出器並進軸１０２と実質的に平行である。さらに、検出器２２は検出器の並進軸１０２に沿って移動可能であり、検出器２２はポジショニング装置１００の長さ方向の任意の位置に位置決めすることができる。線源１２は、線源並進軸１０６に沿って移動可能であり、線源１２は検出器２２の位置を長軸方向に追尾できる。線源１２はさらに、垂直軸１０４に沿って移動可能であり、線源１２を検出器２２に近づけた位置、あるいは検出器２２から遠ざけた位置に移動させることができる。またさらに、線源１２は、並進軸１０６に対して横方向に移動可能であり、線源１２は検出器２２に対して長軸方向と横方向の両方向で中心に位置させることができる。基準として、図４では横方向移動軸１０８を示してある。
【００３０】
図４はポジショニング装置１００及びこれに付随する検出器２２の平面図である。図４は、検出器２２の横方向中心線１３０に対して横方向で中心とした線源１２の位置を決定するための、セットアップ手順の第１ステップを示している。図４に示すように、検出器２２は、検出器の並進軸１０２に沿った第１の位置「Ａ」（一般に参照番号１０９で示す）に配置させる。本セットアップ技法の例示的実施の１つでは、この位置Ａをポジショニング装置１００の一方の端部に配置するが、このセットアップ手順では、検出器２２が検出器の長軸１０２に沿った任意の位置に位置決めできるように企図している。次いで、位置Ａにある検出器２２により検出できるＸ線域を形成させる位置である第１の位置１１０にＸ線源１２を移動させる。例示的実施形態の１つでは、線源が位置１１０にあるとき、Ｘ線域により検出器２２の１つの隅にある図４に示すような領域が投射される。さらに、図示した例示的実施形態では、位置センサ１９により検出器位置１０９を表すフィードバック電気信号ｆ_DAがシステム制御装置２８に提供され、また位置センサ１８により線源位置１１０を表すフィードバック信号ｆ_S1がシステム制御装置２８に提供される。
【００３１】
線源が位置１１０に位置決めされている間に、Ｘ線域１１２により検出器２２が投射されるように線源１２が通電される。検出器２２はＸ線域１１２を検出し、この領域を表す電気信号を発生させる。上述したように、検出器制御装置２６は、Ｘ線域の照射の結果として検出器２２で発生した電気信号の収集を指令する。収集した信号は検出器制御装置２６及びシステム制御装置２８により処理され、Ｘ線域１１２に対する互いに反対側の横方向辺縁エッジ１１４及び１１６の位置が決定される。例えば、横方向エッジ１１４及び１１６は、検出器の各横列を走査し、隣接横列から読み取られた信号間に大幅な変化が検出されるまで走査した隣接横列同士を比較することにより決定することができる。こうした大幅な変化により、Ｘ線域１１２の横方向辺縁エッジを表すことができる。しかし、横方向エッジは、当業者により認められるような別の方法でも検出できることを理解されたい。横方向エッジ１１４及び１１６に対応する横列を決定した後、Ｘ線域１１２の横方向中心横列１１８に対応する読み取り値を次式により決定できる。
【００３２】
ｒｏｗ₁ ＝（ｒｏｗ₁₂＋ｒｏｗ₁₁）／２
上式において、「ｒｏｗ₁ 」は、横方向中心横列１１８の読み取り値を表し、「ｒｏｗ₁₂」はＸ線域１１２の横方向エッジ１１４に対応する横列読み取り値を表し、「ｒｏｗ₁₁」はＸ線域１１２の横方向エッジ１１６に対応する横列読み取り値を表している。
【００３３】
次いで、線源１２を、第１の位置１１０から少なくとも横方向に変位させた第２の位置１２０まで移動させる。しかし、位置１２０は、横方向だけでなく位置１１０から長軸方向にも変位させてよいことを理解されたい。線源位置センサ１８は線源位置１２０を表すフィードバック電気信号ｆ_S2をシステム制御装置２８に提供する。位置１２０にある間に、線源１２に通電し、位置Ａにある時点で検出器２２により検出可能な第２のＸ線域１２２を形成させる。図４に示す例示的実施形態では、位置１２０は、検出器２２のＸ線域１１２を検出した隅と対角方向の反対側の隅に配置している。しかし、位置１２０は位置１１０に対して横方向に変位させた位置であって、位置Ａにある間に検出器２２が線源１２により形成されたＸ線域を検出できる位置であればどの位置でもよいことを理解されたい。
【００３４】
位置１１０に関して上述したのと同様に、検出器２２はＸ線域１２２を検出し、この検出したＸ線域を表す電気信号を発生させる。また、検出器制御装置２６及びシステム制御装置２８は、Ｘ線域１２２の横方向エッジ１２４及び１２６に対応する検出器２２の横列を決定する。横方向エッジ１２４及び１２６に対応する横列を見い出した後、Ｘ線域１２２の横方向中心横列１２８に対応する読み取り値を、次式により決定できる。
【００３５】
ｒｏｗ₂ ＝（ｒｏｗ₂₂＋ｒｏｗ₂₁）／２
上式において、「ｒｏｗ₂ 」は、横方向中心横列１２８の読み取り値を表し、「ｒｏｗ₂₂」は横方向エッジ１２４に対応する横列読み取り値を表し、「ｒｏｗ₂₁」はＸ線域１２２の横方向エッジ１２６に対応する横列読み取り値を表している。
【００３６】
横方向中心横列１１８及び１２８を決定した後、位置フィードバック信号とこれら横列読み取り値との間で、少なくとも検出器２２が位置Ａに位置決めされている場合に適用するための横方向ゲイン関係式を確定できる。この横方向ゲイン関係式は、次式で表される。
【００３７】
Ｇ_A ＝（ｆ_S2−ｆ_S1）／（ｒｏｗ₂ −ｒｏｗ₁ ）
上式において、Ｇ_A は横方向ゲイン定数、「ｆ_S2」は線源１２が位置１２０にある時点での位置センサ１８からのフィードバック電気信号、「ｆ_S1」は線源１２が位置１１０にある時点で位置センサ１１８が発生させる電気信号、「ｒｏｗ₂ 」はＸ線域１２２の横方向中心横列に対応する読み取り値、「ｒｏｗ₁ 」はＸ線域の横方向中心横列１１８に対応する読み取り値である。
【００３８】
検出器横列読み取り値はＸ線域のエッジ検出に対応するため、差（ｒｏｗ₂ −ｒｏｗ₁ ）は、次式
ｒｏｗ₂−ｒｏｗ₁＝（ｒｏｗ₂₂＋ｒｏｗ₂₁−ｒｏｗ₁₂−ｒｏｗ₁₁）／２
により計算できる。
【００３９】
したがって、横方向ゲイン定数は次式
Ｇ_A＝２（ｆ_S2−ｆ_S1）／（ｒｏｗ₂₂＋ｒｏｗ₂₁−ｒｏｗ₁₂−ｒｏｗ₁₁）
により表すことができる。
【００４０】
別の実施形態では、追加のＸ線域を形成し、対応するデータ・ポイント（すなわち、中心横列及び対応するフィードバック信号）を決定し、その結果を平均することにより、横方向ゲイン定数Ｇ_Aをより高い精度で決定することができる。
【００４１】
横方向ゲイン関係式を決定することにより、検出器２２が位置Ａに配置されている時点での検出器２２の横方向中心線１３０に対する線源１２の横方向中心位置を計算することができる。この横方向中心線源位置は線源位置センサ１８が発生させる電気信号を用いて次式のように表記できる。
【００４２】
ｆ_A＝Ｇ_Aｒｏｗ_C＋（ｆ_S1−Ｇ_Aｒｏｗ₁）
上式において、「ｆ_A 」は線源１２が検出器２２に対して横方向の中心にある時点での位置センサ１８からの電気信号を表し、「ｒｏｗ_C 」は検出器２２の横方向中心線１３０に対応する検出器横列読み取り値を表している。
【００４３】
フィードバック・センサ１１８からの電気信号ｆ_A により線源１２の横方向中心位置を決定し終えた以降は、イメージング・システム１０のユーザに対して、検出器２２が位置１０９に配置されておりセンサ１８の信号がｆ_A に対応していれば線源１２が検出器２２の中心線に対して実質的に横方向の中心に来ていることが保証される。例示的実施形態の１つでは、システム１０は、線源１２が位置センサ１１８が発生させたフィードバック信号ｆ_A による指示に従った横方向中心位置にあることをユーザに対して示すため、視覚的または聴覚的アラーム（例えば、光源の点滅、ユーザ・インタフェースのモニタ上への表示、ビープ音、など）を発生させる。別法として、アラーム指示に加えて、システム制御装置２８は、決定された横方向中心位置に対応する位置センサ１８からのフィードバック信号ｆ_A を受け取り次第、線源１２のそれ以上の移動が実質的に停止するように制御回路２４の移動制御回路により制動をかけさせるコマンド信号を発生させるような構成とすることもできる。
【００４４】
位置センサ１８が発生させる長軸位置フィードバック信号と検出器位置センサ１９が発生させる長軸位置フィードバック信号の間に線形関係が存在するようなシステムでは、検出器２２が検出器長軸１０２に沿った任意の位置にあるときの検出器２２に対する横方向中心線源位置は、横方向ゲイン定数Ｇ_A を利用して決定することができると見なすことができる。一般に、こうした線形関係は、線源１２を移動させる並進軌道が検出器２２を移動させる並進軌道と実質的に平行であるようなシステムにおいて得られることがある。しかし、多くのシステムでは、ポジショニング装置１００の検出器２２の取り付けに対するＸ線源懸架構造の据え付けが不完全であるため、この２つの並進軌道は非平行となる。
【００４５】
非平行状態を補償するためには、図５に示すように第２の検出器位置Ｂ（一般に参照番号１３２で示す）においてセットアップ手順を反復させる。図示した実施形態では、位置Ｂはポジショニング装置１００の反対側の端部に位置している。しかし、可変の横方向中心線源位置を決定するためのセットアップ手順は、検出器の並進軸１０２に沿って位置Ａから変位させた検出器２２の任意の位置で実行することができる。上述のように、位置センサ１９は検出器位置１３２を表すフィードバック電気信号ｆ_DBをシステム制御装置２８に提供する。
【００４６】
検出器２２を位置１０９に位置決めした状態で、次に、線源により検出器２２が検出可能なＸ線域を形成できる線源位置１３４までＸ線源１２を移動させる。例示的実施形態の１つでは、線源が位置１３４にあるときには、図５に示すように、Ｘ線域は検出器２２の１つの隅の領域を投射している。位置センサ１８は線源位置１３４を表すフィードバック電気信号をシステム制御装置２８に提供する。線源が位置１３４に位置決めされている間に、線源１２に通電し、検出器２２を投射するＸ線域１３６を形成させる。検出器２２はＸ線域１３６を検出し、このＸ線域を表す電気信号を発生させる。検出器制御装置２６はＸ線域の照射の結果として検出器２２で発生した電気信号の収集を指令する。収集した信号は、上述したのと同様に、検出器制御装置２６及びシステム制御装置２８により処理され、Ｘ線域１３６の互いに反対側の横方向辺縁エッジ１３８及び１４０の位置が決定される。互いに反対側の横方向エッジ１３８及び１４０に対応する検出器２２の画像マトリックスの横列を決定した後、上述したのと同様に、Ｘ線域１３６の横方向中心横列１４２を決定できる。
【００４７】
次いで、線源１２を、線源位置１３４から少なくとも横方向に変位させた線源位置１４４まで移動させる。しかし、位置１４４は、横方向だけでなく位置１３４から長軸方向にも変位させてよいことを理解されたい。線源位置センサ１８は線源位置１４４を表すフィードバック電気信号ｆ_S2をシステム制御装置２８に提供する。位置１４４にある間に、線源１２に通電し、検出器２２が検出器位置Ｂにある時点で検出可能なＸ線域１４６を形成させる。図５に示す例示的実施形態では、線源が位置１４４にあるとき、検出器２２のＸ線域１３６を検出した隅と対角方向の反対側の隅にある領域がＸ線域により投射される。しかし、位置１４４は位置１３４に対して横方向に変位させた位置であって、検出器２２が検出器位置Ｂにある間に線源１２により形成されたＸ線域を検出できる位置であればどの位置でもよいことを理解されたい。
【００４８】
上述したように、検出器２２はＸ線域１４６を検出し、この検出したＸ線域を表す電気信号を発生させる。また、検出器制御装置２６及びシステム制御装置２８は、Ｘ線域１４６の互いに反対側の横方向エッジ１４８及び１５０に対応する検出器２２の画像マトリックスの横列を決定する。横方向エッジ１４８及び１５０に対応する横列を見い出した後、Ｘ線域１４６の横方向中心横列１５２に対応する読み取り値を、上述に示すようにして決定できる。
【００４９】
横方向中心横列１４２及び１５２の読み取り値を確定した後、位置フィードバック信号とこれら横列読み取り値との間で、検出器２２が検出器位置Ｂに位置決めされている場合に適用するための横方向ゲイン関係式を確定できる。検出器２２を検出器位置Ｂに位置決めしているときの横方向ゲイン関係式の決定に関しても、この横方向ゲイン関係式は上述したのと同様の方式で決定でき、次式により表現することができる。
【００５０】
ｆ_B＝Ｇ_Bｒｏｗ_C＋（ｆ_S3−Ｇ_Bｒｏｗ₃）
上式において、「ｆ_B 」は、検出器２２が位置Ｂにあるときの検出器２２に対して線源１２が横方向の中心にある時点での位置センサ１８からの電気信号を表し、Ｇ_Bは検出器位置Ｂにおける横方向ゲイン定数を表し、「ｒｏｗ_C 」は検出器２２の既知の横方向中心線１３０に対応する検出器横列読み取り値を表し、「ｆ_S3」は線源１２が位置１３４に位置決めされているときの位置センサ１８からのフィードバック電気信号を表し、「ｒｏｗ₃ 」はＸ線域１３６の横方向中心横列１４２を表している。
【００５１】
上述したように、追加のＸ線域を形成し、対応するデータ・ポイント（すなわち、中心横列及び対応するフィードバック信号）を決定し、その結果を平均することにより、Ｇ_Bをより高い精度で決定することができる。
【００５２】
位置センサからのフィードバック信号ｆ_A 及びｆ_B を利用して検出器２２の並進方向、すなわち長軸１０２に沿った長軸ゲイン関係式を規定することができる。一般的な場合では、線源位置フィードバック信号と検出器位置フィードバック信号との間が線形関係であると仮定して、長軸ゲイン関係式は次式のように表現できる。
【００５３】
Ｇ_y＝（ｆ_SA−ｆ_SB）／（ｆ_DA−ｆ_DB）
上式において、Ｇ_y は長軸ゲイン定数を表し、ｆ_SAは検出器位置Ａにある検出器２２に対して線源１２が横方向の中心にある時点でセンサ１８が発生させるフィードバック信号を表し、ｆ_SBは検出器位置Ｂにある検出器２２に対して線源１２が横方向の中心にある時点でセンサ１８が発生させるフィードバック信号を表し、ｆ_DAは検出器２２が検出器位置Ａにあるときのセンサ１９からのフィードバック信号を表し、ｆ_DBは検出器２２が検出器位置Ｂにあるときにセンサ１９が発生させるフィードバック信号を表している。
【００５４】
長軸ゲイン定数を用いて横方向中心線源設定ポイントに対する一般式を位置センサ１８及び１９のフィードバック信号の関数として導き出すことができる。この一般式は次式となる。
【００５５】
ｆ_S＝Ｇ_yｆ_D＋（ｆ_SB−Ｇ_yｆ_DB）
上式において、「ｆ_S 」は線源位置センサ１８が発生させるフィードバック信号であり、「ｆ_D 」は検出器位置センサ１９からのフィードバック信号である。したがって、線源は、検出器の並進軸１０２に沿った検出器２２の任意の位置に関して、検出器及び線源のフィードバック位置信号に基づいて検出器横方向中心線に対する横方向の中心とすることができる。
【００５６】
上述したセットアップ手順はさらに、検出器２２の理論的な（すなわち、既知の）中心線と線源１２の焦点との不一致を、垂直軸１０４に沿った線源１２と検出器２２の間の離間距離の関数として表すように一般化することができる。すなわち、線源を検出器２２に対して垂直軸１０２に沿った様々な位置に位置決めした状態で上述のセットアップ手順を繰り返す。したがって、長軸１０２に沿った検出器２２の任意の位置と垂直軸１０４に沿った線源１２の任意の位置とを組み合わせた位置に対して、線源・検出器間の離間ゲイン定数の決定に基づいて可変の横方向中心線源設定ポイントを決定することができる。
【００５７】
さらに、上述のゲイン関係式及び横方向中心設定ポイントの決定は、２回のＸ線照射を実施し少なくとも２つの検出器位置で対応するデータ・ポイントを計算することにより得られたことを理解されたい。しかし、記載した技法によれば検出器位置において追加のＸ線照射を実施し、対応するデータ・ポイントを計算し、その結果を平均することにより、より精密な結果が得られることを理解されたい。またさらに、追加の照射を追加の検出器位置及び／または線源位置で実施し、その結果を平均して精度を向上させることができる。さらに、ゲイン定数及び横方向中心設定ポイントは、上述した具体的な式を用いるのではなく別の適当な式を用いて決定できることも企図している。こうした別の式は、計算結果の精度向上に寄与することができる多項式の形態など、上述した線形形態以外の形態を有することもある。
【００５８】
上述した方法に対しては、現地エンジニアがシステム１０の場所にいて、可変の横方向中心線源設定ポイントの決定などのセットアップ手順を実行するものと理解される。しかし、このセットアップ手順は、線源１２や検出器２２から離れた場所から実行することができることを企図している。例えば、このセットアップ手順は、インターネットなどのネットワークを介してシステム制御装置２８に結合させたユーザ・インタフェースまたはオペレータ・ワークステーションから開始して制御することができる。さらに、線源１２及び／または検出器２２を、移動制御要素やモータ式要素の支援なしに手作業で位置決めすることもできることを理解されたい。
【００５９】
さらに、セットアップ手順を、ディジタルＸ線検出器を含むディジタル放射線写真撮影システムに関して記載してきたが、このセットアップ手順は、電荷結合素子技術に基づく検出器など別のタイプのディジタル検出器を有する任意のディジタル・イメージング・システムにおいて実現することもできることを理解されたい。さらに、イメージング・システム内の放射線源は必ずしもＸ線源である必要はなく、この放射源はイメージング・システムにおいて有用でありそのシステムの検出器により検出できるような任意のタイプの放射を発生させることが可能である。
【００６０】
本発明は様々な修正形態や代替形態とする余地があるが、具体的な実施形態を、一例として、図面に示すと共に本明細書に詳細に記載してきた。しかし、本発明を開示した特定の形態に限定しようとする意図ではないことを理解されたい。むしろ、本発明は、特許請求の範囲で規定した本発明の精神及び範囲に属するすべての修正形態、等価形態、代替形態に及ぶものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本技法を取り込んだディジタルＸ線イメージング・システムの概要図である。
【図２】図１のシステムの検出器内で画像データを作成する機能回路の幾つかを表した略図である。
【図３】図１のシステムの画像収集用構成要素の幾つかについて、特に、患者ポジショニング装置に付随するディジタルＸ線検出器に対するＸ線源の向きを図示している側面図である。
【図４】図３の例示的患者ポジショニング装置及び検出器について、検出器がポジショニング装置の一方の端部に位置決めされており、Ｘ線源が様々な線源位置に位置決めされたときに形成するＸ線域が検出器上に投射されているところを図示している正面図である。
【図５】図３のポジショニング装置及び検出器について、検出器がポジショニング装置のもう一方の端部に位置決めされており、Ｘ線源が別の様々な線源位置にあるときに形成するＸ線域が検出器上に投射されているところを図示している正面図である。
【符号の説明】
１０ イメージング・システム
１２ Ｘ線源
１６ Ｘ線域
２２ ディジタルＸ線検出器
３４ イメージング検出器制御装置（ＩＤＣ）
３８ 電源
４６ 横列ドライバ
４８ 縦列ドライバ
５０ 検出器パネル
５２ セクション
５４ ピクセル
５６ 横列
５８ 縦列
６０ 画像マトリックス
６２ 高さ
６４ 幅
６８ 縦列電極
７０ 横列電極
７２ 薄膜トランジスタ
７４ フォトダイオード
１００ 患者ポジショニング装置
１０１ 支持構造
１０２ 並進軸
１０４ 垂直軸
１０６ 線源並進軸
１０８ 横方向移動軸
１０９ 検出器位置Ａ
１１０ 第１の線源位置
１１２ 第１のＸ線域
１１４、１１６、１２４、１２６ 横方向辺縁エッジ
１１８、１２８ 横方向中心横列
１２０ 第２の線源位置
１２２ 第２のＸ線域
１３０ 横方向中心線
１３２ 検出器位置Ｂ
１３４ 線源位置
１３６ Ｘ線域
１３８、１４０ 横方向辺縁エッジ
１４２、１５２ 横方向中心横列
１４４ 線源位置
１４６ Ｘ線域
１４８、１５０ 横方向エッジ

Claims (16)

1. ディジタル検出器及び放射線源を有するディジタル・イメージング・システムに対する可変の横方向中心対中心設定ポイントを決定するための方法であって、検出器横方向中心線を有する検出器を第１の検出器位置に設けるステップと、放射線源を線源の長軸に沿った第１の線源位置に位置決めするステップと、放射線源によって、検出器により検出可能である第１の放射線域を形成させるステップと、第１の放射線域を前記検出器位置において検出するステップと、第１の放射線域の第１の横方向中心線を決定するステップと、放射線源を第１の線源位置から横方向に変位した第２の線源位置に位置決めするステップと、放射線源によって、検出器により検出可能である第２の放射線域を形成させるステップと、第２の放射線域を前記検出器位置において検出するステップと、第２の放射線域の第２の横方向中心線を決定するステップと、決定した第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいて横方向ゲイン定数を決定するステップと、
   検出器が第１の検出器位置にある時点で線源により形成されるＸ線域が検出器の横方向中心線に対して実質的に中心に来るように、前記線源の中心横方向位置を前記横方向ゲイン定数に基づいて決定するステップと、
   を含む方法。
2. 線源位置センサを設けるステップと、前記線源位置センサを利用して第１の線源位置を検知するステップと、第１の線源位置を表す第１のセンサ信号を発生させるステップと、前記線源位置センサを利用して第２の線源位置を検知するステップと、第２の線源位置を表す第２のセンサ信号を発生させるステップと、をさらに含む請求項１に記載の方法。
3. 第１及び第２の横方向中心線を決定する前記ステップが、それぞれ第１及び第２の放射線域の互いに反対側の横方向辺縁エッジを検出するステップを含む、請求項１に記載の方法。
4. 線源を第１及び第２の線源位置に位置決めする前記ステップが、線源を自動で位置決めするための第１及び第２の制御信号を発生させるステップと、前記第１及び第２の制御信号のそれぞれに応答して線源を移動させるステップと、を含んでおり、
   第１及び第２の制御信号を発生させる前記ステップが、遠隔箇所から第１及び第２の制御コマンドを提供するステップを含む、請求項１に記載の方法。
5. 第１の検出器位置から検出器並進軸に沿って変位した第２の検出器位置に検出器を位置決めするステップと、線源を第３の線源位置に位置決めするステップと、前記線源によって、第２の検出器位置で検出器により検出可能である第３の放射線域を形成させるステップと、第３の放射線域を前記検出器位置において検出するステップと、第３の放射線域の第３の横方向中心線を決定するステップと、線源を、第３の線源位置から横方向に変位した第４の線源位置に位置決めするステップと、前記線源によって、第２の検出器位置で検出器により検出可能である第４の放射線域を形成させるステップと、第４の放射線域を前記検出器位置において検出するステップと、第４の放射線域の第４の横方向中心線を決定するステップと、決定した第３及び第４の横方向中心線並びに第３及び第４の線源位置に基づいて第２の横方向ゲイン定数を決定するステップと、
   検出器が第２の検出器位置にある時点で線源により形成される放射線域が検出器の横方向中心線に対して実質的に横方向の中心に来るように、前記線源の第２の中心横方向位置を前記第２の横方向ゲイン定数に基づいて自動的に決定するステップと、
   第１及び第２の横方向ゲイン定数並びに第１及び第２の検出器位置を利用して並進方向ゲイン定数を決定するステップと、前記並進方向ゲイン定数を利用して、検出器の並進軸に沿った任意の検出器位置において横方向中心線源位置を決定するステップと、
   線源対検出器ゲイン定数を決定するステップと、前記線源対検出器ゲイン定数及び前記並進方向ゲイン定数を利用して、線源並進軸に沿った任意の線源位置、検出器長軸に沿った任意の検出器位置、並びに任意の線源・検出器離間距離において横方向中心線源位置を決定するステップと、をさらに含む請求項１に記載の方法。
6. 第１の検出器位置に位置決めされたディジタル検出器により検出可能な放射線域を形成させる放射線源を有するディジタル・イメージング・システムの横方向中心対中心設定ポイントを決定するための方法であって、放射線源が第１の線源位置にある時点で形成させた第１の検出後放射線域の第１の横方向中心線を決定するステップと、放射線源が第１の線源位置から横方向に変位した第２の線源位置にある時点で形成された第２の検出後放射線域の第２の横方向中心線を決定するステップと、決定された第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいて、第１の横方向ゲイン定数を決定するステップと、前記第１の横方向ゲイン定数を利用して、前記線源により形成した放射線域が検出器の横方向中心線に対して実質的に横方向の中心に来る位置である、横方向中心線源位置を決定するステップと、を含む方法。
7. 前記ディジタル検出器が画像マトリックを規定している複数の横列及び複数の縦列を備えると共に、第１の横方向中心線を決定する前記ステップが、第１の検出後放射線域の互いに反対側の第１及び第２の周辺横方向エッジに対応する該画像マトリックスの第１及び第２の横列を決定するステップを含む、請求項６に記載の方法。
8. 第１の横方向ゲイン定数を決定する前記ステップと線源位置センサにより線源の横方向検知位置を決定する前記ステップ、並びに検知した各線源位置、中心線源位置を表す線源位置信号を発生させるステップが、さらに該線源位置信号に基づいている、請求項６に記載の方法。
9. ディジタル検出器を、第１の検出器位置から検出器並進軸に沿って変位させた第２の検出器位置に位置決めするステップと、放射線源が第１の線源位置から少なくとも線源並進軸に沿って変位させた第３の線源位置にあり、かつディジタル検出器が第２の検出器位置にある時点で形成した第３の検出後放射線域の第３の横方向中心線を決定するステップと、放射線源が第３の線源位置から線源並進軸に対して横方向に変位させた第４の線源位置にあり、かつディジタル検出器が第２の検出器位置にある時点で形成した第４の検出後放射線域の第４の横方向中心線を決定するステップと、決定された第３及び第４の横方向中心線並びに第３及び第４の線源位置に基づいて、第２の横方向ゲイン定数を決定するステップと、前記第２の横方向ゲイン定数に基づいて、検出器が第２の検出器位置にある時点での検出器の横方向中心線に対して、線源により形成される放射線域が実質的に横方向の中心に来る位置である横方向中心線源位置を決定するステップと、
   検出器位置センサにより検出器の位置決めを検知するステップと、検知した各検出器位置を表す検出器位置信号を発生させるステップと、第１及び第２の横方向ゲイン定数並びに第１及び第２の検出器位置を表す検出器位置信号に基づいて並進方向ゲイン定数を決定するステップと、前記並進方向ゲイン定数に基づいて、検出器が検出器の並進軸に沿った任意の位置にあるときの横方向中心線源位置を決定するステップと、を含む請求項６に記載の方法。
10. 線源を第１及び第２の線源位置のそれぞれに自動的に位置決めするために、第１及び第２の制御信号を発生させるステップと、前記第１及び第２の制御信号に応答して線源を移動させるステップと、を含み、
    第１及び第２の制御信号を発生させる前記ステップが、線源及び検出器から離れた箇所から第１及び第２の制御コマンドを提供するステップを含む、請求項６に記載の方法。
11. 前記横方向ゲイン定数は、次式で表され、
    ＧＡ ＝（ｆＳ２−ｆＳ１）／（ｒｏｗ２−ｒｏｗ１）
    上式において、
    ＧＡは横方向ゲイン定数、
    ｆＳ２は前記第２の線源位置を示す値、
    ｆＳ１は前記第１の線源位置を示す値、
    ｒｏｗ２は前記第２の放射線域の横方向中心横列に対応する読み取り値、
    ｒｏｗ１は前記第１の放射線域の横方向中心横列に対応する読み取り値である、
    請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。
12. ディジタル検出器に対する放射線源の横方向中心対中心設定ポイントを自動的に決定するためのシステムであって、放射線域を形成させるための放射線源であって、少なくとも線源の横方向軸に沿って移動可能であると共に、第１の放射線域を第１の線源位置に形成し第２のＸ線域を第１の線源位置から横方向に変位した第２の線源位置に形成させるように構成した、放射線源と、横方向中心線を有すると共に、前記第１及び第２の放射線域を検出し第１及び第２の放射線域を表す検出器信号を発生させるためのディジタル検出器と、処理モジュールであって、第１の放射線域を表す検出器信号に基づいて第１の放射線域の第１の横方向中心線を決定すること、第２の放射線域を表す検出器信号に基づいて第２の放射線域の第２の横方向中心線を決定すること、前記第１及び第２の横方向中心線並びに第１及び第２の線源位置に基づいて横方向ゲイン定数を決定すること、前記横方向ゲイン定数を利用して、放射線源により形成される放射線域が検出器の横方向中心線に対して横方向の中心に来る位置である横方向中心線源位置を決定することを行うように構成させた処理モジュールと、を備えるシステム。
13. 任意の線源位置を表すセンサ指示表示を提供するための線源位置センサを備えており、
    前記検出器信号が第１及び第２の放射線域の各々に関する横方向で互いに反対側のエッジを表している、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記放射線源が線源の横方向軸を横切る線源並進軸に沿って移動可能であり、
    前記検出器が検出器並進軸に沿って移動可能であり、
    前記線源並進軸と前記検出器並進軸とが実質的に平行である、請求項１２に記載のシステム。
15. さらに、横方向ゲイン定数の決定を開始させるコマンドを提供するためのユーザ・インタフェースを備えており、
    前記コマンドが線源を第１及び第２の線源位置に位置決めさせるコマンドを含む、請求項１２に記載のシステム。
16. 前記横方向ゲイン定数は、次式で表され、
    ＧＡ ＝（ｆＳ２−ｆＳ１）／（ｒｏｗ２−ｒｏｗ１）
    上式において、
    ＧＡは横方向ゲイン定数、
    ｆＳ２は前記第２の線源位置を示す値、
    ｆＳ１は前記第１の線源位置を示す値、
    ｒｏｗ２は前記第２の放射線域の横方向中心横列に対応する読み取り値、
    ｒｏｗ１は前記第１の放射線域の横方向中心横列に対応する読み取り値である、
    請求項１２乃至１５のいずれかに記載のシステム。

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