JP4924178B2 - アラーム装置及びそれを用いた携帯端末 - Google Patents

Description

本発明はアラーム装置及びそれを用いた携帯端末に関し、特にスヌーズ機能を有するアラーム装置及びそれを用いた携帯端末に関するものである。

携帯電話機に代表される携帯端末には、種々の機能が搭載されるようになってきており、その機能の一つとして、スヌーズ機能を利用することができるアラーム（目覚まし）機能がある。なお、当該スヌーズ機能を有する携帯電話機については、特許文献１に開示の技術がある。

このようなアラーム機能におけるスヌーズ機能では、特定キーの押下をもってスヌーズ機能の解除とするものが多く、ユーザの無意識操作により誤ってスヌーズを解除してしまうという問題がある。しかし、誤操作を避けるために複雑な解除方法を設けると、利便性が悪く解除に時間がかかり、ユーザにも不快感を与えてしまう。ユーザによっては、予め携帯端末を睡眠場所から手の届かないところに設置し誤操作を避けているが、これでは就寝前にベッドで通信やゲームを行いたい場合等に、一度ベッドから出て離れた机などに置きに行かなければならず、利便性を欠いてしまう。

これは、就寝中に電話やメールの着信に気付いたときにもベッドから出て携帯端末の元へ移動しなければならないという不便さも含まれる。また、従来のキー操作によるスヌーズ解除は、ユーザの解除忘れによる不必要なアラーム鳴動が起こりやすいという問題もある。

特開２００４−１６６１４４号公報

従来では、携帯端末のキー操作によって各種機能のオン／オフを制御するものが多いが、上述した目覚ましアラームのスヌーズ機能について、このようなキー操作によるスヌーズ解除を行う場合には、上述したように、ユーザが無意識に操作してしまい誤ってスヌーズを解除してしまうという問題がある。逆に、ユーザの解除忘れによる不必要なアラーム鳴動が起こりやすいという問題がある。

本発明の目的は、利便性を高めつつ、簡単な操作で、より確実にユーザの覚醒を促すアラームのスヌーズ機能を提供することができるようにしたアラーム装置及びそれを用いた携帯端末を提供することである。

本発明によるアラーム装置は、アラーム停止指示に応答してスヌーズ状態となるアラーム装置であって、近距離無線通信手段と、前記近距離無線通信手段による通信成功状態に応じて前記スヌーズ状態の解除制御をなす制御手段とを含むことを特徴とする。

本発明による携帯端末は、上記のアラーム装置を含むことを特徴とする。

本発明によれば、半覚醒状態のユーザに移動を促すことができるので、ユーザに対しより確実な覚醒を促せるという効果がある。また、ＩＣ通信を覚醒後に通常ユーザが行う自然な動作に結び付けて簡単にスヌーズ解除を行うことができるので、スヌーズ解除忘れによる不必要なアラーム鳴動を抑制できるという効果がある。

更に、誤操作によるスヌーズ解除を防止することができるので、ユーザは睡眠場所の手元に携帯端末を置くことができることである。従来のキー操作によるスヌーズ解除では、ユーザは誤操作を避けるためにベッドから離れた机の上に携帯端末を置く等、あえて携帯端末を遠くに置く場合があり、利便性を欠いていた。この効果により、ユーザは睡眠直前まで携帯端末で通信やゲームをすることができ、そのまま枕元に置いて就寝することができる。

また、この効果により、睡眠中にユーザが着信の鳴動に気付いたとき、その電話に対する応答やメールの確認が容易となるという利点もある。さらに、発音部である装置本体が近くにあるということは、ユーザの覚醒に必要な最小限の音量でよく、アラーム音による周囲への騒音防止が可能となるという効果もある。

以下に、図面を参照しつつ本発明の実施例について説明する。図１（Ａ）は本発明の第一の実施例における携帯電話機の外観斜視図である。図１（Ａ）を参照すると、本発明の第一の実施例による携帯電話機１は、操作入力を行うキー操作部２と、音声入力を行うマイク３と、情報を表示するディスプレイ部４と、スピーカホンとして受話音を出力する受話口５と、アラーム音等を出力するスピーカ６と、非接触ＩＣ通信により近距離無線通信を行うＩＣ通信部７とを備えており、キー操作部２とディスプレイ部４とはヒンジ８により開閉自在に連結されている。

図１（Ｂ）は本発明の第一の実施例における近距離無線通信の対象である対象物９の概略斜視図であり、この対象物９は近距離無線通信部であるＩＣ通信部１０を備えており、図１（Ａ）の携帯電話機１の近距離無線通信部７と通信が可能であるものとする。携帯電話機１は指定時刻にアラーム鳴動を行うが、キー操作により鳴動を停止する。アラーム鳴動停止後、スヌーズ機能が設定されているとスヌーズ中となる。すなわち、アラーム鳴動停止後しばらくすると再びアラーム鳴動を行い、解除されるまでこれを繰り返す。このスヌーズ中において、携帯電話機１は近距離無線通信により対象物９を探し、通信が成功するとスヌーズを解除するようになっている。

近年、ＩＣタグを内蔵している携帯電話機が増加している。これに伴い、非接触通信による電車運賃の決済や入退場での認証鍵に利用するシーンが増えている。本発明では、近距離無線通信として、このＩＣ通信を目覚ましのスヌーズ機能に利用するのである。すなわち、対象物９をユーザの睡眠場所から離れた任意の場所に置いておくことにより、睡眠時に携帯電話機１を手元に置いておきながらも、ユーザはスヌーズ解除のため覚醒後に移動を行うので、ユーザの無意識状態におけるスヌーズ解除を防止できる。

つまり、ユーザは携帯電話機１を自室の枕元に置いておき、解除キーとなる対象物９を離れたデスクの上やリビング等、起きた後に移動する先に置いておくことで、誤操作によるスヌーズ解除が防止でき、より確実に起床することができる。また、この解除キーとなるＩＣ通信を、ユーザが覚醒後に必ず行う動作、例えば蛍光灯の点灯や寝室のドアのロック解除にＩＣを使用し、これらと連動するものであれば、スヌーズ解除忘れの防止に大きな効果がある。

本発明では、携帯電話機１が対象物９に近づけられることで、近距離無線通信が成功し、これをもって自動的にスヌーズを解除することにより、操作が簡単で、より確実な覚醒を促すようにしたスヌーズ機能を提供するものである。

以下に、図面を参照して本発明の一実施例について詳細に説明する。携帯電話機１は時計機能を有しており、指定時刻になるとスピーカ６からアラーム音を発し、内部の振動モータにより携帯電話機１の本体を振動させるといったアラーム鳴動を行うものとする。なお、上記では、近距離無線通信を行うＩＣ通信部７を非接触ＩＣ通信としたが、赤外線通信、Bluetooth （登録商標）等といった携帯電話機に搭載されているその他の近距離無線通信装置を用いてもよい。

これらの通信方式は、それぞれ通信距離や指向性といった特性が異なっているため、使用シーンに適した通信方式を用いればよい。例えば、テレビ等の少し離れた家電製品の操作とスヌーズの解除を関連付けるものであれば、距離と指向性の点から赤外線が適している、等ということである。

次に、本発明の第一の実施例の携帯電話機のスヌーズの動作を、図２のフローチャートを参照して説明する。図２に示すように、設定時刻になることにより、携帯電話機１のスピーカ６および図示せぬ振動モータからアラーム鳴動を行い（ステップＳ１）、ユーザのキー操作によりアラーム鳴動を停止する（ステップＳ２）。このとき、アラームのスヌーズ設定より、スヌーズを行うかどうかを判断する（ステップＳ３）。スヌーズ設定がオフであれば（ステップＳ３でＹ）、スヌーズ機能は働かずにそのまま終了し、スヌーズ設定がオンであれば（ステップＳ３でＮ）、近距離無線通信により対象物９を探し始める（ステップＳ４）。

しばらくの間、この近距離無線通信を試行し、対象物９が携帯電話機１の付近にあるかどうかを通信の可否によって判断する（ステップＳ６）。対象物９が見つからなければ、通信失敗とし（ステップＳ６でＹ）、再びアラーム鳴動を行い（ステップＳ７）、ユーザのキー操作によって再びアラーム鳴動を停止し（ステップＳ８）、再び、しばらくの間、近距離無線通信の可否を判断する（ステップＳ６）。通信が成功するまで以上の処理Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８を繰り返し、通信に成功すると（ステップＳ６でＮ）、近距離無線通信を終了し（ステップＳ９）、スヌーズの動作を終了することになる（ステップＳ１０）。

本実施例では、寝室のドアのロックにＩＣ通信を利用しているとし、これをスヌーズオフと連動させている場合、ユーザは枕元に置いている携帯電話機１のアラーム鳴動を無意識にキー操作にて停止させても、数分毎に鳴動するアラームによって覚醒し、寝室を出るときに携帯電話機１をドアロックにかざして開錠し部屋を出る、といった場面が考えられる。

以上のように、本実施例においては、半覚醒状態のユーザに移動を促すことができるので、ユーザに対しより確実な覚醒を促せる。また、ＩＣ通信を覚醒後に通常ユーザが行う自然な動作に結び付けて簡単にスヌーズ解除を行うことができるため、スヌーズ解除忘れによる不必要なアラーム鳴動を抑制できる。

更に、誤操作によるスヌーズ解除を防止することができるので、ユーザは睡眠場所の手元に携帯電話機を置くことができる。従来のキー操作によるスヌーズ解除では、ユーザは誤操作を避けるためにベッドから離れた机の上に携帯電話機を置く等、あえて携帯電話機を遠くに置く場合があり、利便性を欠いていた。本実施例により、ユーザは睡眠直前まで携帯電話機で通信やゲームをすることができ、そのまま枕元に置いて就寝することができる。

また、本実施例により、睡眠中にユーザが着信の鳴動に気付いたとき、その電話に対する応答やメールの確認が容易となるという利点もある。さらにはまた、発音部である携帯電話機がユーザの近くにあるということは、ユーザの覚醒に必要な最小限の音量でよく、アラーム音による周囲への騒音防止が可能となる。

次に、本発明の第二の実施例について説明する。上記の第一の実施例では、携帯電話機１がスヌーズを行おうとした際、既に対象物９とのＩＣ通信可能圏内である場合が予想できる。この場合、上記実施例では、スヌーズ機能がすぐにオフとなってしまい、逆効果となってしまう場合もある。そこで、アラーム鳴動停止時に、既にＩＣ通信可能圏内である場合は、ＩＣ通信の圏外に移行したことをもってスヌーズ解除とするようにしたのが、この第二の実施例である。

携帯電話機１や対象物９の構成は第一の実施例と同じである。アラーム鳴動停止時に既にＩＣ通信可能圏内であったときの本実施例の動作を、図３のフローチャートに示す。なお、図３において、図２のと同等ステップは同一符号により示している。

先ず、設定時刻になることにより、携帯電話機１のスピーカ６および振動モータによりアラーム鳴動を行い（ステップＳ１）、ユーザのキー操作によりアラーム鳴動を停止する（ステップＳ２）。このとき、アラームのスヌーズ設定より、スヌーズを行うかどうかを判断する（ステップＳ３）。スヌーズ設定がオフであれば、スヌーズ機能は働かずにそのまま終了し、スヌーズ設定がオンであれば、近距離無線通信により対象物９を探し始める（ステップＳ４）。

このとき，通信の可否を判断し（ステップＳ５）、通信可能圏外であれば（ステップＳ５でＹ）、上記第一の実施例と同様に、しばらくの間近距離無線通信を試行し、対象物９が携帯電話機１の付近にあるかどうかを通信の可否によって判断する（ステップＳ６）。対象物９が見つからなければ、通信失敗とし（ステップＳ６でＹ）、再びアラーム鳴動を行い（ステップＳ７）、キー操作によって再びアラーム鳴動を停止し（ステップＳ８）、再びしばらくの間近距離無線通信の可否を判断する（ステップＳ６）。

通信が成功されるまで、上記処理Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８を繰り返し、通信に成功すると（ステップＳ６でＮ）、近距離無線通信を終了し（ステップＳ９）、スヌーズの動作を終了させる（ステップＳ１０）。また、近距離無線通信開始直後に通信の可否を判断した際（ステップＳ５）、既に通信可能圏内であれば（ステップＳ５でＮ）、上記とは逆に、しばらくの間近距離無線通信を試行し、対象物９が携帯電話機１から離れたかどうかを通信の可否によって判断する（ステップＳ１１）。

対象物９との通信が失敗しなければ（ステップＳ１１でＹ）、再びアラーム鳴動を行い（ステップＳ１２）、キー操作によって再びアラーム鳴動を停止し（ステップＳ１３）、再びしばらくの間近距離無線通信の可否を判断する（ステップＳ１１）。携帯電話機１と対象物９との距離が離れ通信が失敗するまでこれを繰り返し、通信が失敗すると（ステップＳ１１でＮ）、近距離無線通信を終了し（ステップＳ９）、スヌーズの動作を終了させる（ステップＳ１０）。

このように、スヌーズ開始時に既に近距離無線通信圏内であった場合に、上記のような動作を行うことで、Bluetooth （登録商標）のような通信可能距離の長い、ＩＣ通信以外の近距離無線通信方法で本発明を実施した際の利便性が向上する。例えば、Bluetooth （登録商標）で通信を行うものとし、対象物９を寝室に設置しているパソコン等とし、その通信可能距離が寝室全域ほどであれば、単純に携帯電話機１を寝室から持ち出すだけで，スヌーズ解除とすることができ、ユーザは特別操作を意識することなく、簡単に本発明のスヌーズ機能を利用できることになる。

更に、本発明の第三の実施例について説明する。本実施例では、その基本的構成は上記の通りであるが、充電台やスタンド等といった装置を載置して固定するために通常使用される置き台を設け、無線通信ではなく接触式で構成してもよい。その構成を図４に示す。図４において、図１と同等部分は同一号により示している。

図４（Ａ）において、携帯電話機１は、操作入力を行うキー操作部２と、音声入力を行うマイク３と、情報を表示するディスプレイ部４と、スピーカホンとして受話音を出力する受話口５と、アラーム音等を出力するスピーカ６と、電極による接触センサ１１と、開閉を可能とするためのヒンジ８とから主に構成される。図４（Ｂ）において、置き台１２は、携帯電話機１を置いた際に接触センサ１１に触れる電極１３を備える。

次に、本第三の実施例の携帯電話機のスヌーズの動作を図５のフローチャートを用いて説明する。図５において、図２，３と同等ステップは同一符号により示している。設定時刻になることにより、携帯電話機１のスピーカ６および振動モータからアラーム鳴動を行い（ステップＳ１）、ユーザのキー操作によりアラーム鳴動を停止する（ステップＳ２）。このとき、アラームのスヌーズ設定より、スヌーズを行うかどうかを判断する（ステップＳ３）。スヌーズ設定がオフであれば、スヌーズ機能は働かずにそのまま終了し、オンであれば接触センサ１１を稼動させる（ステップＳ１４）。

しばらくの間、携帯電話機１が置き台１２に置かれているかどうかを接触センサ１１により判断する（ステップＳ１５）。接触センサが応答しなければ接触失敗とし（ステップＳ１５でＹ）、再びアラーム鳴動を行い（ステップＳ７）、キー操作によって再びアラーム鳴動を停止し（ステップＳ８）、再びしばらくの間接触センサ１１の接触可否を判断する（ステップＳ１５）。接触が成功されるまで処理Ｓ１５，Ｓ７，Ｓ８を繰り返し、接触に成功すると（ステップＳ１５でＮ）、接触センサ１１の稼動を終了し（ステップＳ１６）、スヌーズの動作を終了させる（ステップＳ９）。

このように、この第三の実施例では、接触センサにより判別しているので、近距離無線通信での判別よりも省電力で行えるという効果が得られる。逆に、充電台から外すことで、スヌーズの解除を行うものであれば、就寝中に携帯電話機の充電を行うことができるという利点もある。

上記の各実施例では、携帯電話機を例として説明しているが、携帯電話機に限らず、携帯型の通信機能や情報処理機能を有する携帯端末を用いることができる。また、第四の実施例として、携帯端末の他に、十分な精度と可搬性を備えるのであれば、アラーム専用機でも良く、また、近距離無線通信の成功をもってスヌーズ解除としたが、逆に失敗をもってスヌーズ解除とすることも可能である。よって、ユーザが普段身に付ける衣類や眼鏡等と、睡眠場所である寝室やベッド等に前述の機能を設けることにより、これらの距離が十分離れて通信が失敗した際にスヌーズを解除するという構成にしても良い。

この第四の実施例の構成例を図６に斜視図として示す。装置本体６１が眼鏡６６の置き台となっており、時計表示部６２と、操作部６３と、ＩＣ通信部６４と、スピーカ６５とを備えている。眼鏡６６はＩＣを内蔵しているものとし、ＩＣ通信により装置本体６１は眼鏡６６が本体上に置いてあるかどうかを判別できるようになっている。

次に、この第四の実施例のスヌーズの動作を、図７のフローチャートを参照して説明する。設定時刻になることにより、装置本体６１のスピーカ６５よりアラーム音を鳴らし（ステップＳ１）、操作部６３からのユーザ操作によりアラームを停止する（ステップＳ２）。このとき、アラームのスヌーズ設定より、スヌーズを行うかどうかを判断する（ステップＳ３）。スヌーズ設定がオフであれば、スヌーズ機能は働かずにそのまま終了し、オンであれば、しばらくの間、装置本体６１上にＩＣ内蔵眼鏡６６が置かれているかどうかを、ＩＣ通信部６４との通信を行うことによって判断する（ステップＳ１７）。

通信成功であれば、眼鏡６６は装置上にあると判断し（ステップＳ１７でＹ）、再びアラーム鳴動を行い（ステップＳ１８）、操作部６３からの操作によって再びアラームを停止し（ステップＳ１９）、再びしばらくの間ＩＣ通信の可否を判断する（ステップＳ１８）。通信が失敗するまでこれを繰り返し、通信に失敗すると（ステップＳ１７でＮ）、眼鏡６６が装置１上から取り除かれたと判断し、スヌーズの動作を終了させる（ステップＳ１０）。

このように、この第四の実施例では、ユーザが普段身に付けるものの有無により判別できるため、ＩＣ通信を覚醒後に通常ユーザが行う自然な動作に結び付けて簡単にスヌーズ解除を行うことができる。よって、スヌーズ解除忘れによる不必要なアラーム鳴動を抑制できる。

本発明の第一及び第二の実施例の概略外観斜視図である。 本発明の第一の実施例の動作を示すフローチャートである。 本発明の第二の実施例の動作を示すフローチャートである。 本発明の第三の実施例の概略外観斜視図である。 本発明の第三の実施例の動作を示すフローチャートである。 本発明の第四の実施例の概略外観斜視図である。 本発明の第四の実施例の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 携帯電話機
２，６３ キー操作部
３ マイク
４，６２ ディスプレイ部
５ 受話口
６ スピーカ
７，１０，６４ 近距離無線通信部
８ ヒンジ部
９ 対象物
１１ 接触センサ
１２ 置き台
１３ 電極
６１ アラーム装置本体
６６ 眼鏡

Claims (4)

1. アラーム停止指示に応答してスヌーズ状態となるアラーム装置であって、
   近距離無線通信手段と、
   前記近距離無線通信手段による通信成功状態に応じて前記スヌーズ状態の解除制御をなす制御手段と、
   を含むことを特徴とするアラーム装置。
2. 前記制御手段は、前記近距離無線通信手段による通信成功に応答して前記スヌーズ状態の解除をなすことを特徴する請求項１に記載のアラーム装置。
3. 前記制御手段は、前記近距離無線通信手段による通信失敗に応答して前記スヌーズ状態の解除をなすことを特徴する請求項１に記載のアラーム装置。
4. 請求項１〜３いずれかに記載のアラーム装置を含むことを特徴とする携帯端末。

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