JP4917990B2 - 断熱マイクロ波双方向性パッケージ - Google Patents

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関連特許出願
本出願は、あたかもここで十分に開示されているかのように参照することにより本出願に組み込まれる「調理を改善し且つ消費者の利便性を高めるための通気孔付き断熱電子レンジ用パッケージ」と題された米国仮特許出願第60／355,149号の優先権の利益を主張す
る。

本発明は、一般に、食品のための電子レンジ用パッケージの分野に関し、更に具体的には、マイクロ波双方向性パッケージ材料を含む電子レンジ用パッケージ材料の断熱に関する。

マイクロ波エネルギの食品への調理効果に影響を与えるため、様々な特徴を有する材料の多くのコンビネーションが電子レンジ用パッケージに組み合わされてきた。これらの電子レンジ用パッケージ材料は、例えば紙、板紙、あるいは、多くのプラスチック等のマイクロ波透過性のものであったり、あるいは、例えば金属箔または薄い金属堆積物等のマイクロ波双方向性のものである場合もある。マイクロ波透過性材料は、一般に、包装において、例えば、食品支持機能、包装形状機能、断熱機能、水蒸気バリヤ機能を与える。マイクロ波双方向性材料は、一般に、包装において、例えば、表面加熱増強機能、マイクロ波遮蔽機能、マイクロ波透過機能、エネルギ分配機能を与える。電子レンジ用パッケージは、一般に、その食品に関する電子レンジの調理能力を最大限に利用するべく選択される材料を使用して、特定の食品のため、あるいは、特定のタイプの食品のために形成されて構成される。

例えば、主にトウモロコシの穀粒を加熱してポップコーンを形成するための電子レンジ用パッケージの構造は、Pollart等に対して発行された米国特許第４、９４３、４５６号
（’４５６特許）に開示されている。’４５６特許は、ポリエステルから成る内側バッグと紙から成る外側バッグとによって構成されたパッケージについて説明している。外側バッグの内面または内側バッグの内面のいずれかにマイクロ波加熱素子が印刷され、これにより、加熱素子が２つのバッグ間に存在するようになっている。加熱素子は、中実領域であっても良く、あるいは、格子の場合のようにパターン化されても良い。内側バッグの外面と外側バッグの内面とが互いに積層されている。バッグを互いに完全に積層することにより加熱素子の領域が対向するバッグに対して接着されると、電子レンジ加熱中に、外側紙バッグが焼け焦げ或いは発火する。バッグ間の接着剤パターン（例えば、ドット接着剤パターンまたは格子接着剤パターン）だけを使用して加熱素子の領域で内側バッグと外側バッグとを互いに積層することにより、外側紙バッグが調理中は焼け焦げない。

Maheux等に対して発行された米国特許第５、３３８、９２１号（’９２１特許）に開示された電子レンジ用パッケージ構造の他の例では、食品の表面加熱、焦げ目付け、かりかりとした焼き上げにおける金属化されたプラスチックフィルムの使用に対して改良がなされた。金属化されたフィルムの一様でない加熱は、硬い基板裏材に対して金属化されたフィルムが完全に積層された時に生じることが分かった。’９２１特許は、金属化されたフィルムのシートをシートの外周でのみ基板に対してシールすることについて説明していて、また、シートの主要な領域が基板から垂れ下がるようにして、シートと基板との間の大きなエアポケットを前記領域によって捕捉している。このようにすると、エアポケット内の対流によって、金属化されたフィルムにより発せられる熱を、金属化されたフィルムシートの全面にわたって更に均一に形成して分配可能である。

サセプタ技術の使用に対する改良（’４５６特許および’９２１特許のそれぞれの「ヒータ」および「金属化されたフィルム」）が前述したように成されたが、電子レンジ用パッケージ構造は、依然として、サセプタの最適な性能を達成していない場合がある。例えば、’４５６特許のポップコーンバッグにおいて、サセプタ領域は、一般に、調理中に電子レンジの底面と接触するように配置されていて、考えられる最大の熱伝達を受けるために、ポップコーン穀粒がサセプタと接触して位置される。この構成においては、電子レンジのベースもサセプタに隣接している。したがって、サセプタによって発せられる多くの熱が、電子レンジの表面（例えば、ガラスターンテーブルまたは床面）に伝えられ、ポップコーン穀粒に伝えられない。電子レンジ環境は、実際には食品を加熱するサセプタの能力の効率に影響を与える大きいヒートシンクである。また、電子レンジ内のエアキャビティは、ファンによって常に喚気されるとともに、電子レンジの動作中に冷却効果を形成する。

’９２１特許に開示されている構造において、サセプタ材料の配置場所は、パッケージの上側パネル中である。この場合、サセプタは、パッケージ内の食品の上端とサセプタが配置されるパッケージの上端との間の隙間分だけ、調理される食品から離される。したがって、サセプタが食品の表面と接触せず或いは食品の表面とあまり近接しないため、食品を加熱するサセプタの能力が減少する。実際に、食品とサセプタとの間の空隙は、断熱体として機能し、サセプタによる食品の考えられる最大の加熱を阻害する。ある状況においては、最初の包装時にサセプタ材料が食品と当初から接触している場合であっても、調理中に、食品が実際に収縮し或いは形状変化を起こす場合がある。例えば、最初に冷凍されている場合には、サセプタ材料が食品と接触できず、食品に焦げ目を付けてかりかりに焼き上げるサセプタの能力に影響が及ぶ。

ここで引用した任意の参考文献およびその説明または議論を含む、明細書のこの背景技術の項目に含まれる情報は、技術参照のためだけに与えられているものであり、本出願の請求項が裏付けのために依存する必須の主題、本発明の範囲を拘束する必須の主題、あるいは、本発明を十分に開示するために本出願が依存する必須の主題であると見なされるべきではない。

本発明は、電子レンジ用パッケージにおけるマイクロ波双方向性材料の調理能力を高めるとともに、電子レンジ用パッケージの構成に断熱材料を付加することにより消費者に更なる利益を与える。特に、サセプタ材料の周囲を断熱し且つサセプタによって発せられる熱を保持することにより、焦げ目付き及びかりかりとした焼き上がりが向上するとともに、保湿も向上する。幾つかの新規且つ有利な結果を達成するマイクロ波透過材料とマイクロ波双方向性材料との組み合わせを含む、電子レンジ用パッケージ材料のための幾つかの独特の新規な構造が開示されている。本発明の一態様において、開示された電子レンジ用パッケージは、食品に対して大きな表面加熱を与えるとともに、電子レンジ環境内で見られるヒートシンクの作用からの断熱を行なう。他の態様において、マイクロ波双方向性パッケージを取り囲む断熱体は、付加的な利益として、消費者保護および利便性を与える。

断熱電子レンジ用パッケージ材料および断熱電子レンジ用パッケージ材料を形成する方法が開示されている。断熱電子レンジ用パッケージ材料は、顕熱を形成するマイクロ波双方向性基板を、クローズドセルを形成する所定のパターンの接着状態で第２の基板に対して接着することによって形成される。電子レンジ内でのマイクロ波エネルギによる断熱電子レンジ用パッケージ材料の衝撃時、第１のマイクロ波双方向性基板または第２の基板の
いずれかに捕捉された水分は、加熱して、膨張して、逃げ、クローズドセルを膨張させて水蒸気ポケットを形成する圧力を生成する。マイクロ波双方向性基板が水蒸気圧力下で膨らみ、一方、セルの膨張作用を高めると共に、ポケットを形成するために、第２の基板が収縮する。

特定の実施形態において、マイクロ波双方向性基板は、金属化されたポリエステルフィルム、すなわち、サセプタフィルムを生成することによって（一般に、アルミニウムの薄膜をポリエステルシート上に堆積させることによって）形成される。この金属化されたポリエステルフィルムは、その後、紙基板に対して接着され、サセプタが形成される。その後、サセプタは、所定のパターンで配列されてクローズドセルを形成する接着線に沿って、第２のポリエステルフィルム、好ましくは２軸配向透明ポリエステルに対して接着される。クローズドセルは、水蒸気を実質的に透過しない。

同時に、サセプタによって発せられた顕熱は、サセプタのポリエステルフィルムを加熱して軟化させ、水分の膨張および水蒸気ポケットの形成に対するサセプタの抵抗を減少させる。更に、金属化されない第２のポリエステルフィルムもサセプタに近接しているため加熱する。第２のポリエステルフィルムは、２軸配向であるため、その全長および全幅に沿って収縮して、伸張前の初期形状に戻ろうとする。第２のポリエステル層は、隆起することなく略平坦なままである。軟化したサセプタ層は、各セル内で膨張する水蒸気の圧力に屈して、第２のポリエステルフィルム層と反対側に膨らみ、これにより、電子レンジ用パッケージ材料のサセプタ側に枕状のポケットが形成される。第２のポリエステル層の収縮とサセプタの膨らみとが協働することにより、セルの枕状の面の隆起が促進される。

セル内の水蒸気の膨張によって得られる隆起およびポリエステルフィルムの収縮は、一般に、サセプタとポリエステルフィルムから成る第２のシートとの間の最初の分離よりも少なくとも所定の大きさだけ大きく、ある場合には、電子レンジ用パッケージ材料の最初の厚さの３０倍に至ることが観察された。断熱電子レンジ用パッケージ材料の枕状の面上に食品が位置されると、水蒸気ポケットは、食品を電子レンジから断熱して、食品と、電子レンジ環境、例えば電子レンジキャビティ内の空気、電子レンジの底面または回転可能なテーブルとの間での熱伝達を減少させる。隆起の大きさは、低含水率または高含水率の紙を選択することにより、あるいは、製造プロセス中にセル内に水分を導入して捕捉することにより変化する。

断熱電子レンジ用パッケージ材料のクローズドセルを形成する接着線のパターンは、形状の配列を形成する。そのような形状は、例えば、円、楕円、他の曲線形状、好ましくは対称な曲線形状、三角形、正方形、長方形、六角形、直角多角形および等辺多角形を含む他の多角形状であっても良い。配列中の形状は、配列中の隣り合う形状と共にタイル状パターンで巣を形成することが好ましい。他の実施形態において、形状は、長尺であり、互いに隣接する各形状の長辺と平行に配置されても良い。接着線のパターンは、サセプタと第２のポリエステルフィルムとを接着するためにサセプタの紙基板側に接着税を塗布することにより形成されても良い。一実施形態において、サセプタフィルムは、接着剤の接着線と同じパターンで選択的に不活性化されても良い。これらの領域でサセプタフィルムを不活性化することにより、接着剤が強力となり得る。これは、接着剤がサセプタフィルムによって発せられる過度の熱に直接晒されないためである。他の実施形態においては、接着剤パターンと協調してサセプタフィルムを選択的に不活性化することにより、接着パターン領域がパッケージ材料の他の領域よりも触って冷たくなるため、消費者志向の製品が形成される。これにより、電子レンジ加熱後、パッケージ材料をユーザが簡単に扱える。

本発明の一実施形態においては、断熱電子レンジ用パッケージ材料がカートン内で使用される。断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る第１のシートがカートンの上面に対し
て貼り付けられ、これにより、第１のシートは、電子レンジ加熱時に、Ｘ方向およびＹ方向のうちの少なくとも一方向で収縮可能である。同様に、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る第２のシートがカートンの下面に対して貼り付けられ、これにより、第２のシートは、マイクロ波エネルギに晒された際に、Ｘ方向およびＹ方向のうちの少なくとも一方向で同様に収縮可能である。シートを外周に沿ってカットすることにより、Ｘ方向およびＹ方向で収縮するシートの能力を増大させるスリットを形成しても良い。

一実施形態においては、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成るシートが折り曲げられ、接触される２つの対向する端部同士が、接着剤を用いて、あるいは、前記端部を熱封止することにより、互いに接着される。これにより、電子レンジ用パッケージ材料は、食品を取り囲むためのスリーブを形成する。サセプタ層は、スリーブの内面を形成する。セルは、マイクロ波エネルギに晒されると、食品に向かって内側に膨張し、これにより、サセプタが食品の全ての表面と接触する。同時に、調理プラットフォーム上に載っている電子レンジ用パッケージ材料の一部は、セル内の水蒸気により、電子レンジの底面またはターンテーブルからの断熱を向上させる。

本発明の他の実施形態において、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る２枚のシートは、背面同士を合わせた状態で配置されるとともに、シートのほぼ外周にある幾つかの点で互いに接着される。この実施形態において、２枚のシートの第２の透明なポリエステルフィルム側同士は対向するが、２枚のシートのサセプタ側は外側に面している。幾つかの場所、例えばシートが正方形または長方形である場合には角部で、シートを接着するだけで、加熱時に第２の透明なポリエステルフィルム層をＸ−Ｙ方向に収縮可能な動きの自由度が得られる。この実施形態において、シートは更に、マクロスケールで変形することにより、間にエアー空間を有する対向する凸状のキャノピを形成し、電子レンジからの更なる断熱を行なう。また、２枚のシートの組み合わせは、例えば加熱される食品が冷凍である場合、上側のシートのセルを膨張させるのに役立つ。そのような場合、下側のシートのサセプタは、上側のシートを加熱して、調理中に上側のシートのセルが膨張可能な十分高い温度に、上側のシートが早期に到達するのに役立つ。

同様の実施形態において、断熱電子レンジ用パッケージ材料によって形成される袋の下面は、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成るシートを付加することにより膨らまされても良い。この構成において、サセプタ層は、袋の内壁を形成する。シートの第２の透明なポリエステル層は、袋の下面上の透明なポリエステル層と接触して配置されるとともに、シートによるＸ−Ｙ方向の移動の規制を最小限に抑える場所で接着される。あるいは、袋は、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成るシートが袋の下面に対して取り付けられた単なるサセプタ袋であっても良い。袋の内面にはサセプタフィルムが裏付けされていて、この場合も同様に、シートのサセプタ層は、電子レンジの底面またはターンテーブルの方へと向けられている。この断熱電子レンジ用パッケージシートは、サセプタ袋を電子レンジの底面またはターンテーブルのヒートシンクから断熱することにより、サセプタ袋の調理能力を高める
本発明の更なる実施形態においては、前述した電子レンジ用パッケージ材料の二重シート構成が、任意の幾つかの周知のベーキング基板と組み合わされる。好ましい実施例においては、誤用耐性（abuse-tolerant）電子レンジ用ベーキング基板に開口が形成され、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る１枚または２枚のシートが開口を覆うように配置される。このようにして、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料は、食品の一部と電子レンジの表面との間での断熱を向上させるとともに、サセプタと食品の一部との間の接触を増大させる。

本発明の更なる他の実施形態においては、クローズドセルを形成する接着線に沿って、非晶質ポリエステルから成る層が板紙基板に対してパターン接着される。板紙基板の反対
側には、サセプタフィルムが積層される。加熱時、加熱された水蒸気は、板紙から逃げて、非晶質ポリエステル層上のセル内で圧力を形成する。非晶質ポリエステルが膨張し、各セルは、板紙の表面上に枕状の突起を形成する。接着線は、非常に小さな面積のセルを形成して加熱時に板紙上にわたって非常に小さな複数の隆起部から成る表面を形成するように構成されても良い。この表面を使用することにより、調理後にパッケージ内の食品を保持する際に、熱いパッケージから消費者を断熱しても良い。

更なる実施形態において、電子レンジ用パッケージは、カートンフォームと、例えばサセプタまたは本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料等のマイクロ波双方向性材料から成る袋とを組み合わせる。カートンフォームは、中心折り曲げ線を有するベースと、第１の折り曲げ線に沿って前記ベースにヒンジで取り付けられた第１の側壁と、第２の折り曲げ線に沿って前記ベースに蝶着された第２の側壁とを有している。袋は、カートンフォームによって支持されるとともに、ベースと第１の側壁と第２の側壁との間に位置付けられている。カートンフォームおよび袋は、交互に折り畳まれた平坦な状態と、直立に組み立てられて袋が開口する状態と、を含む、ある状態となり得る。折り畳まれたベースをＶ形状に開くことによりカートンフォームが直立に組み立てられると、ベースが反転して、カートンフォームは、第１の側壁と第２の側壁との間で所定の張力をもって開放状態に保持されるベースによって開かれる。第１の折り曲げ線および第２の折り曲げ線が凸状に湾曲し、これにより、反転時、カートンフォームのベースが凹状に湾曲した形状を成して、カートンフォームの第１の側壁および第２の側壁が撓みあるいは凸状に湾曲しても良い。袋は、カートンフォームの第１の側壁および第２の側壁に対して例えば接着剤により貼り付けられても良い。

本発明の他の実施形態においては、電子レンジ用調理容器が提供される。この場合、容器の本体は、マイクロ波双方向性材料を含む。本体は、開口を有する第１の端部と、開口を有する第２の端部とを有している。食品は、少なくとも一部が本体によって取り囲まれる。第１の端部は、第１の端部が所定の表面上に置かれる際に前記容器を直立姿勢に維持するための土台を備えている。第１の端部の第１の開口は、第１の端部が所定の表面上に置かれる際に調理環境内の空気源に晒されるように位置付けられている。電子レンジ内での調理サイクル中に通風が形成され、この場合空気は、第１の端部の開口を通じて流通するとともに、第２の端部の開口を通じて排出される。

本発明の様々な実施形態の他の特徴、有用性、利点は、添付図面に示され且つ添付の請求の範囲に規定された以下の本発明の実施形態の更なる特定の説明から明らかとなる。

本発明は、電子レンジ調理される食品の品質が、表面の焦げ目付け（すなわち、メイラード反応）、パリパリした手触り、内側の湿り気に関連する場合に、マイクロ波双方向性パッケージを断熱することにより、電子レンジ調理される食品の品質を向上可能なマイクロ波双方向性パッケージの能力を高める。特定のタイプのマイクロ波双方向性材料、例えばサセプタ材料は、マイクロ波の電磁エネルギを利用して、パッケージ表面熱を形成する。金属化された薄膜サセプタは、弱伝導体であり、任意の抵抗ヒータのように熱を発する。電子レンジ用サセプタパッケージの目的は、表面熱を形成することにより、それが電子レンジ調理プロセス中において接触する食品に焦げ目を付けて食品をかりかりに焼き上げることである。

サセプタを取り囲む断熱材料を付加することにより、サセプタによって発せられるより多くの顕熱が、電子レンジ環境に対してではなく、食品の表面に対して伝えられる。断熱材料が無いと、サセプタによって発せられる多くの熱が、周囲の空気および電子レンジの底面等の他の伝導媒体に伝導して失われる。サセプタによって発せられるより多くの顕熱
が食品に対して向けられると、焦げ目付き効果およびかりかりとした焼き上がり効果が高まる。

また、電子レンジで調理する場合には、食品中に存在する水分を保持することも重要である。「ゴムのような電子レンジ食品」または岩のように硬い縁部についての典型的な消費者の不満は、水分損失の結果である。断熱材は、サセプタパッケージと協働して、より多くの水分の保持を助け、したがって、食品のきめおよび風味を高める。

サセプタを有する典型的な電子レンジ用パッケージの例としては、サセプタフィルムが裏付けされた紙袋、および、サセプタフィルムが裏付けされた板紙スリーブを挙げられる。これらの電子レンジ用パッケージを取り囲むための断熱材料は、多くの材料によって与えられても良い。その例としては、布、紙タオル、不織基材、段ボール紙および板紙、キルティング紙およびタオル、エアポケットを有して形成された耐熱性多層フィルム（例えば、バブルラップ、ここで開示された断熱電子レンジ用パッケージ材料）、ガラス繊維、エアセルフォーム、エアセルゲル、エアセルゴム、熱を保持するように形成されたクックイン（cook-in）カートン、サセプタを取り囲んで熱バリアを形成できる任意の他の材料
を挙げられる。

サセプタパッケージ（紙または板紙構造）によって利益を得る一般的な食品目の幾つかの例は、生のパン生地あるいは部分的に焼かれたパン生地食品、例えば、ピザ、ペストリーが詰められたサンドイッチおよび「指でつまんで食べる」食べ物、ワッフル、クラストパイ（果物または肉）、春巻、カルゾーネ、タコス、ペストリーパフ、「油で揚げた」食品、例えば全筋肉および加工肉（例えば、魚および鶏肉）、フレンチフライ、チーズ、マッシュルーム、野菜等の他の品目である。

電子レンジ用パッケージ材料の断熱
図１Ａに示されるように、マイクロ波双方向性の調理用袋パッケージ１００の内部には、例えばカルゾーネ等の食品１３０が収容されている。マイクロ波双方向性袋パッケージ１００は、内面にサセプタフィルム１０５が裏付けされた紙袋１０８であっても良い。この構成において、サセプタフィルム１０５は、ペストリー生地の焦げ目付け及びかりかりとした焼き上がりを促進するために、食品１３０に隣接して配置される。紙袋１０８は、サセプタフィルム１０５を支持するための寸法的に安定した基材を形成する。

また、マイクロ波双方向性パッケージ１００は、保湿することにより、食品１３０を特に縁部で乾燥させて硬化させないように形成されている。水分を保つため、マイクロ波双方向性パッケージ１００の縁部１２４は、例えば熱封止を用いて密封されている。この場合、サセプタフィルム１０５が裏付けされた袋の内側の対向する面同士が、縁部１２４の周囲にわたって積層される。しかしながら、袋１００が完全にシールされた状態で、食品１３０を加熱調理するべきではない。これは、加熱調理中に食品１３０から放出される水蒸気によって袋が膨張して、サセプタフィルム１０５と食品１３０の表面との接触が断たれてしまうためである。そのような膨張を防止するため、袋１００の例えば角部を切り開いて、小さな通気孔１２６を形成し、ある僅かな「制御された」通気を発生可能にしても良い。しかしながら、調理プロセス中に食品１３０が乾燥しないように、ある程度水分を保持することが望ましい。したがって、水蒸気が過度に漏れないように、バランスをとらなければならない。

次に、例えば図１Ｂおよび図１Ｃに矢印で示されるように断熱材料１４０を折り重ねることにより、マイクロ波双方向性袋１００の周囲にわたって断熱材料１４０が配置される。断熱材料１４０は、紙タオルのような単純なものであっても良い。断熱材料１４０は、袋１００の全ての面上にわたって折り重ねられることにより、通気孔１２６も覆って、マ
イクロ波双方向性パッケージ１００を取り囲む。断熱材料１４０は、パッケージ１００を完全に取り囲んでも良く、あるいは、パッケージ１００の一部の上または周囲に選択的に配置されることにより、任意の断熱効果を得るようにしても良い。また、過度の水分損失を防止するとともに、食品の表面に焦げ目を付けてかりかりに焼き上げるためにサセプタが利用可能な調理時間を延ばすために、断熱材料１４０は、例えば水で湿らせることにより、加湿されても良い。

実験
電子レンジ調理プロセス中にマイクロ波双方向性パッケージに断熱材を付加することによって得られる調理効果の促進を検証するために実験が行なわれた。１つの実験においては、図１Ａに示される袋と同様に、サセプタフィルムが裏付けされた紙調理袋内に２つのカルゾーネが収容された。この実験の目的は、電子レンジ調理プロセス中にサセプタが裏付けされた調理袋の周囲にわたって断熱材を使用することにより、カルゾーネの焦げ目付け及びかりかりの焼き上げを促進可能かどうかを判断することであった。前記袋は、カルゾーネ製品の不規則形状とうまく一致できるため、この実験で使用された（板紙スリーブの代わりに使用された）。袋の縁部を熱封止するとともに、各袋の角部を切り開いて通気孔を形成した。その後、図１Ｂおよび図１Ｃに示される状態と同様に、第１の袋を紙タオルで包み、調理袋の周囲にわたって断熱材を設けた。第２の袋は、断熱することなく、電子レンジ内のプレート上に直接に食品を配置するためのパッケージ取扱説明書にしたがって、電子レンジ内に配置した。

袋の中で２分３０秒間、冷凍カルゾーネが調理された。その後、カルゾーネが袋から取り出され、本来的な測定値が記録された。紙タオルによって断熱された袋の中で調理された第１のカルゾーネは、調理中に断熱されなかった第２のカルゾーネよりも、外側のペストリー生地の表面が十分にかりかりと焼き上がり、焦げ目付けが促進された。断熱された袋の中で調理されたカルゾーネの表面は、光を反射していて（すなわち、光っていて）、光沢のあるかりかりとした焼き上がりを呈していた。一方、第２のカルゾーネは、光を吸収していて、柔らかいベチャッとした多孔性の表面を呈していた。これらの結果は、サセプタ調理パッケージを覆う断熱「ラップ」を使用することにより、焦げ目付け及びかりかりとした焼き上がりが向上していることを示している。

同様の状況下において、電子レンジ内で２つのピザを調理した。第１のピザを、標準的なサセプタで覆われた紙のベーキングトレイ上に置き、その後、紙タオルで包んだ。また、第２のピザは、絶縁材料を付加することなく、標準的なサセプタで覆われた紙のベーキングトレイ上に置いた。絶縁材を使用して調理された第１のピザの底部および縁部のパイ皮は、第２の「対照」ピザよりも焦げ目が付いてかりかりと焼き上がっていた。

更なる実験においては、パン生地のフルーツパイを、マイクロフレックス（登録商標）Ｑ（コロラド州ゴールデンのグラフィック・パッケージング・コーポレーション）電子レンジ用調理袋の中に収容した。この場合、マイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋は、パイ皮を完全に取り囲んでいた。マイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋は、２枚の紙バッグのサセプタフィルムシートから成り、これらのシートの縁部同士をシールして袋を形成している。一方のシートのサセプタフィルムは、格子模様で形成されている。この場合、サセプタフィルムの焦げ目付け作用を低減するために、格子線は、金属化を欠いている。格子サセプタを有する袋の面は、通常、上面のパイ皮を焼き過ぎないように、パイの上面に配置される。パイを伴った袋は、その後、平らなボール紙パイトレイに置かれて支持された。トレイおよびパイは、その後、紙タオルで完全に３回包まれて断熱された。断熱材で包まれたパイは、その後、調理のために電子レンジの中に置かれた。この実験の結果は非常に見通しが明るかった。電子レンジで１６分間調理した後、パイ皮は、かりかりと焼き上がって、黄金色をしていた。

タイソン(登録商標)−南方風チキンナゲットを７００Ｗの電子レンジ内で調理する場合において、他の一連の実験を行なった。各実験においては、調理結果を比較するため、様々なパッケージ構成において時間を変えた複数のセッションで、４つのチキンナゲットを調理した（各セッションで４つの新しいナゲットが調理された）。各調理セッション毎に、多数の変数が記録された。これらの変数には、調理セッションの調理時間、４つのナゲットの開始重量、指示された時間だけ調理された後における４つのナゲットの重量、調理前と調理後との間の重量損失の計算結果、最初の重量のパーセンテージとしての重量損失、特定の調理時間だけ調理した後におけるナゲットの内部温度が含まれていた。これらの値は、各パッケージ構成を用いて行なわれた各調理セッション毎に、以下の表に示されている。ある実験においては、結果の一貫性を確保するために、第２のセッションにおいて、特定の調理時間が繰り返された。また、調理結果の本来の質、例えば焦げ目付きレベル、かりかりとした焼き上がりレベル、湿気レベルにおける実験間での比較が記録されて以下に示されている。

実験１−対照 実験１において、チキンナゲットは、電子レンジ内の紙プレート上に置かれ、サセプタパッケージまたは断熱カバーの利益を得ることなく調理された。

実験２−複数の通気孔を有するマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験２において、チキンナゲットは、マイクロフレックス（登録商標）Ｑ材料から成る袋の中に収容された。袋の両面がシールされたが、袋の４つの各角部が切り開かれて通気孔が形成された。

実質的な通気を伴って、サセプタが裏付けされた袋の中でチキンナゲットを調理すると、ナゲットの内部温度は略一定のままであった。しかしながら、袋の中のナゲットは、調理中の水分損失により僅かに重量が減っていて、したがって、更に軟らかくなっていた。

実験３−１つの通気孔を有するマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験２と同様にして実験３が行なわれたが、袋の４つの角部のうちの１つだけが切り開かれて１つの通気孔が形成された。

ほんの僅かな通気量を伴って、サセプタが裏付けされた袋の中でチキンナゲットを調理すると、調理中におけるナゲットの水分損失、したがって、重量損失は、実験１または実験２よりも少なかった。この場合のチキンは、多くの水分を含んでいて、内部が軟らかかったが、依然として表面に焦げ目が付いてかりかりと焼き上がっていた。

実験４−通気孔が無いマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験４では、実験２および実験３の場合と同じ袋を使用したが、袋に通気孔を切り開かなかった。

実験４は、実験３と同様の重量損失パーセンテージを生じたが、通気孔が無いため、実験４のナゲットの表面は、焦げ目が付かず、かりかりと焼き上がっていなかった。

実験５−１つの通気孔を有する断熱されたマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験５では、袋の１つの角部が切り開かれて通気孔が形成されるとともに、断熱および保湿のため、袋全体が３枚の紙のタオルシートで包まれた。

パーセンテージ重量損失によって示されるように、実験５における水分損失は、もう１つの通気袋が使用された実験３における損失に類似していた。したがって鶏肉は、湿気および軟らかさを保持していた。しかしながら、断熱紙タオルを付加しているため、実験５のチキンナゲットは、先の実験のナゲットよりも、焦げ目付きレベルおよびかりかりとした焼き上がりレベルが高かった。

調理プロセス前に断熱材料に水分を加えることにより水分損失を更にうまく制御できることを示す別個の実験が行なわれた。断熱材料に水分を加えることにより、食品内の水分損失が減るため、調理時間を効果的に延長でき、それにより、表面の焦げ目付き及びかりかりとした焼き上がりを更に良好に得られる。

実験６−湿った断熱材によって周囲が取り囲まれた１つの通気孔を有するマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験６では、袋の１つの角部が切り開かれて通気孔が形成され、水で湿らされた３枚の紙のタオルシートで袋全体が包まれた。

１．５分では、衣が付けられたチキンナゲットのかりかりとした良好な焼き上がりが著しかったが、内側の肉は軟らかく水分を含んだままであった。２分の調理時間では、この調理時間におけるパーセンテージ重量損失が実験１〜５における同じ調理時間後のナゲットと比較して低いことから分かるように、チキンナゲットの内側の肉は依然として軟らかかった。実験６においては、先の実験で２分間調理されたナゲットと同様の範囲の重量損失に達する前に、３０秒余計に調理を行なえた。このため、追加の時間により、サセプタは、肉を乾燥させることなくナゲットの表面を焦がしてかりかりに焼き上げられた。

実験７−湿った断熱材によって周囲が取り囲まれた通気孔が無いマイクロフレックス（登録商標）Ｑ袋 実験７では、袋に通気孔が設けられていない点を除き、実験６と同じ調理形態が使用された。

２分間の調理後においては、チキンナゲットの幾つかの領域がかりかりと焼き上がった。全てのナゲットの内側が軟らかく湿気を帯びているようであった。２．５分間の調理後において、袋は、継ぎ目が裂けて大きな（すなわち、あるレベルの通気において望ましい）開口を形成し、一方側で自己通気を行なった。２．５分の時点で、チキンナゲットは、良好なレベルのかりかりとした焼き上がりに達したが、小さな通気孔が袋に設けられていた実験６のナゲットほど軟らかくはなく且つ湿気も帯びていなかった。

以上、マイクロ波双方向性パッケージを断熱する利点について実験で説明してきたが、これらの利点を消費者に与えるための実用的な方法が望ましい。一実施形態においては、食品用のマイクロ波双方向性パッケージに関して書かれた取扱説明書を提供して、電子レンジ内で食品を調理する前に、紙タオル、布タオル、または、ある同様の断熱材料によってパッケージを包むことを消費者に促しても良い。また、取扱説明書は、紙タオルまたは他の断熱材料を水で湿らせた後、これをマイクロ波双方向性パッケージの周囲に巻き付けるように消費者に促しても良い。更に、取扱説明書は、マイクロ波双方向性パッケージを断熱材料で取り囲む前にパッケージをカットして通気孔を形成するように消費者に促しても良い。

取扱説明書を消費者に提供することにより、ある場合には、断熱材料をマイクロ波双方向性パッケージに対して付加できるが、それは絶対的なものではない。ある消費者は、パッケージに関する調理取扱説明書を読み損なったり、調理取扱説明書に従わなかったりする。他の場合には、消費者は、パッケージとの使用に簡単に利用できる適当な断熱材料を持ち合わせていない場合もある。そのような場合、断熱材料を用いないで食品を調理した結果は、断熱材料を付加する指示に従った場合よりも品質が劣ってしまい、商品に対する消費者の満足度が減ってしまう結果となる。

自己断熱電子レンジ用パッケージ材料
一般に、製品パッケージの目的は、消費者が製品を全体的に且つ簡単に使用できるようにすることである。電子レンジ調理用の多くの食品においては、消費者が取り扱い易く且つ時間を節約できるように、その最初の包装状態のまま食品を電子レンジ内で調理できることが望ましい。また、製品パッケージは、大きくかさばっていてはならず、簡単に積み重ねて搬送できるように小型で且つ均一でなければならない。また、大きくかさばっていないパッケージは、トラック内または他の搬送容器内で占める空間あるいは棚陳列で占める空間が小さいため、搬送コストおよび陳列コストを低減する。

消費者食品包装に使用できる本発明に係る断熱電子レンジ用パッケージ材料２００が図２Ａ、２Ｂ、２Ｃに示されている。電子レンジ用パッケージ材料２００は、幾つかの異なる材料層の組み合わせである。サセプタフィルム２０５は、マイクロ波双方向性材料２０
４の薄い層を第１のプラスチックフィルム２０２上に堆積させて成る生成物であっても良く、例えば接着剤２０６を有する積層体により、寸法的に安定した基板２０８に対して接着される。その後、寸法安定性基板２０８が第２のプラスチックフィルム２１０上に接着される。図２Ｄに示される他の実施形態においては、別個の基板層２３０が、例えば接着剤２３２を用いて、マイクロ波双方向性材料２０４と反対側の第１のプラスチックフィルム２０２に対して接着されても良い。この別個の基板層２３０は、加熱中に起こり得るサセプタフィルム２０５の分解を制御するために設けられる紙から成る層であっても良い。特定の状況において、サセプタフィルム２０５は、それが形成する強烈な熱により、ひび割れを生じる場合があり、また、サセプタフィルム２０５の薄片が寸法安定性基板２０８から剥がれる場合がある。別個の基板２３０は、そのようなサセプタフィルム２０５の薄片が食品中に入り込むことを防止する。

寸法安定性基板２０８と第２のプラスチックフィルム２１０との間の結合は、所定のパターン、例えば複数のクローズドセル２１４を形成する接着剤パターン２１２の形態を成している。水蒸気移動に対する抵抗は、結果的に、それぞれが水蒸気移動に抗する第１のプラスチックフィルム２０２と、接着剤２０６と、接着剤パターン２１２と、第２のプラスチックフィルム層２１０によってクローズドセル２１４が境界付けられているために生じる。セルの密封を最大にするためには、寸法安定性基板２０８を突き抜けてサセプタフィルム２０５上の第１の接着剤層２０６と接触できる接着剤パターン２１２のための接着剤を選択することにより、サセプタ２０５と第２のプラスチックフィルム２１０との間を直接に接着結合することが望ましい。

電子レンジ用パッケージ材料２００は、図２Ｂに示されるように、略平坦な多層シートとして存在する。そのような平坦な構造は、仕上がったパッケージを殆どかさばらせないため、パッケージで使用するのに望ましい。シートの周囲に周期的に僅かな制約を加えた状態で、電子レンジ内で加熱する際には、幾つかの新規な利点を与える幾つかの変化が断熱電子レンジ用パッケージ２００で生じる。図２Ｃは、電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される図２Ａおよび図２Ｂの電子レンジ用パッケージ材料２００の断面を示している。マイクロ波エネルギによる衝撃時にサセプタフィルム２０５が加熱するため、紙基板２０８内に通常保持されている水蒸気と他のガス、および、クローズドセル２１４における第２のプラスチックフィルム２１０と紙基板２０８との間の狭い空間内に捕捉された任意の空気は、発生する熱により膨張する。水蒸気およびクローズドセル２１４内の空気の膨張により、クローズドセル２１４の一方側にあるサセプタフィルム２０５および紙基板２０８と、クローズドセル２１４の他方側にある第２のプラスチックフィルム２１０とに対して圧力が加わる。しかしながら、クローズドセル２１４を形成する電子レンジ用パッケージ材料２００の両側は、独特の方法で、加熱および水蒸気膨張に対して同時に反応する。セル２１４が膨張することにより、サセプタフィルム２０５および紙基板２０８には、チャネル２１８によって分離される複数の枕部２１６から成るキルティング上面２２０が、第２のプラスチックフィルム２１０によって形成される下面２２２の上側に聳え立って形成される。したがって、調理前に消費者が食品パッケージについて更なる準備をしなくても、当初においてコンパクトであったパッケージ材料は、大きくかさばる断熱材料へと変形する。このような作用は、電子レンジの起動後、１〜１０秒以内に生じる。

電子レンジ用パッケージ材料２００中でのクローズドセル２１４の膨張によって形成される枕部２１６の幾つかの利点が観察される。第１に、クローズドセル２１４内のエアポケットおよび水蒸気ポケットは、電子レンジ用パッケージ材料２００内の食品と電子レンジの内面との間に十分な断熱体を形成する。電子レンジのベース、例えば殆どの電子レンジ内にあるガラストレイは、サセプタフィルム２０５によって発せられ或いは食品それ自体内で発せられる多くの熱を吸収する大きなヒートシンクとして機能する。本発明によって形成される枕部２１６内の水蒸気ポケットは、電子レンジの表面および電子レンジのキ
ャビティ内の通気された空気からサセプタフィルム２０５および食品を断熱するために使用でき、これにより、食品中に留まる熱量または食品へと移動する熱量を増大可能である。第２に、枕部２１６を形成することにより、電子レンジ用パッケージ材料を食品にしっかりと適合可能であり、サセプタフィルム２０５を食品に密着して配置できる。この密着は、食品の対流熱に加えて伝熱により、食品の表面に焦げ目を付けてかりかりに焼き上げるサセプタフィルム２０５の能力を高める。以下、特定の食品に関するこれらの利点の幾つかの例について説明する。

独特の断熱電子レンジ用パッケージ材料２００を製造するための典型的なプロセスにおいては、マイクロ波エネルギによる衝撃時に加熱する構造体を形成するために、2軸配向
ポリエステル基板、例えば４８ゲージポリエステルフィルムウェブが、例えばアルミニウム等のマイクロ波双方向性材料２０４で覆われる。しかしながら、電子レンジ内でマイクロ波放射線を熱エネルギに変換する任意の適当な損失性基板を、マイクロ波双方向性材料２０４として使用できる。そのような基板は、主に、４つのグループ、すなわち、導体と、半導体と、強磁性材料と、絶縁材料とに分類される。マイクロ波双方向性層２０４を形成するために本発明で使用される好ましいマイクロ波双方向性材料は、例えば、アルミニウム、鉄、ニッケル、銅、銀、炭素、ステンレス鋼、ニクロム、マグネタイト、亜鉛、スズ、鉄、タングステン、チタン等の金属または他の材料を含む複合体である。これらの材料は、粉末状態、薄片状態、微粒子状態で使用されても良い。

そのようなマイクロ波双方向性材料層は、紙等の寸法安定性基板２０８と組み合わされる場合、一般に、「サセプタ」として知られている。ここでは、ポリエステルとアルミニウムとの組み合わせだけを、「サセプタフィルム」と称する。他のタイプの2軸配向プラ
スチックフィルム２０２をポリエステルフィルムに取って代えることもできる。アルミニウムを使用してサセプタフィルム２０５のマイクロ波双方向性層を形成する場合、この層は、スパッタ成膜プロセスまたは真空蒸着プロセスにより、５０Å〜２０００Åの厚さまでポリエステル基板に対して加えられても良い。本発明との関連で使用できるサセプタの典型的な実施形態としては、マイクロフレックス（登録商標）Ｑ、マイクロライト（登録商標）（コロラド州ゴールデンのグラフィック・パッケージング・コーポレーション）、および、米国特許第４、６４１、００５号、４、８２５、０２５号、６、１３３、５６０号、６、４１４、２９０号に記載されたサセプタを挙げられる。

本発明の一実施形態においては、塗布される接着剤パターン２１２に直接に対応するマイクロ波双方向性材料層２０４の領域が不活性化される。全体がそれぞれ本願に組み込まれる米国特許第４、８６５、９２１号、４、８８３、９３６号、ＲＥ３４、６８３は、マイクロ波双方向性材料の選択的で且つパターン化された不活性化のための様々なプロセスについて説明している。接着剤パターン２１２と対向するマイクロ波双方向性材料層２０４を不活性化すると、幾つかの利点が得られる。接着剤パターン２１２は、寸法安定性基板２０８と第２のプラスチックフィルム２１０との間の強い結合を維持する可能性が高い。これは、マイクロ波双方向性材料層２０４によって発せられる過度の熱が、接着剤に直接に作用せずに、その構成を弱める可能性があるためである。接着結合が更に強まると、セル２１４を形成する水蒸気バリアが良好となり、また、加熱時の枕効果が良好となる。接着を維持するための温度要件が減るため、利用できる接着剤の選択肢が更に多くなる。更に、第２のプラスチックフィルム層２１０の収縮時および枕部２１８の形成時に、マイクロ波双方向性材料層２０４がセル２１４の周囲から取り除かれるため、ユーザが触って冷たいリブをチャネル２１８の反対側に形成できる。触って冷たいこれらのパターン化された表面により、ユーザは、パッケージ内の食品を気持ち良く保持でき、一方、食品およびパッケージは、電子レンジ調理プロセスにより依然としてかなり熱い。この実施形態については、図１１Ａ〜図１３Ｄで詳細に説明する。

不活性化化学物質を用いてマイクロ波双方向性層２０４の所定の領域を処理するために、輪転グラビア、フレキソ印刷、シルクスクリーン、リソグラフィ等の従来の印刷技術が使用されても良い。一般に、多種多様な化学物質を使用して、マイクロ波双方向性層２０４の発熱能力を低減し或いは除去できる。マイクロ波双方向性層２０４のマイクロ波双方向特性を低減し或いは除去するには、キレート剤の水溶液、Ｚｒ⁺⁴の溶液、アミンおよびヒドロキシアミン、希酸、金属塩のアルカリ溶液が有用であることが分かった。キレート剤の例は、エチレンジアミン4酢酸（ＥＤＴＡ）、ジエチレントリアミン5酢酸（ＤＴＰＡ）、ヒドロキシエチレンジアミン３酢酸（ＨＯＥＤＴＡ）である。本発明において有用なＺｒ⁺⁴の溶液としては、炭酸ジルコニウムアンモニウム、乳酸ジルコニウムナトリウム、乳酸ジルコニウムアンモニウム、ジルコニウム酒石酸塩を挙げられる。本発明において有用なアミンおよびヒドロキシアミンの例としては、エタノールアミン、コリン、および、それらの塩を挙げられる。本発明において有用な酸としては、酢酸、蟻酸、他の有機酸、および、それらの混合物が挙げられる。本発明において有用な希塩基の例としては、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、炭酸ナトリウムおよび炭酸カリウム、リン酸ナトリウムおよびリン酸カリウムが挙げられる。塩化第2鉄、クエン酸ナトリウム
、酒石酸ナトリウム、硫酸第2鉄、塩化第1鉄、硫酸アンモニウム第1鉄、フッ化アンモニ
ウム、フッ化ナトリウム、塩化亜鉛、酸化亜鉛、フッ化亜鉛等の塩の溶液は、本発明において有用な塩溶液の例である。

特に、アルミニウム金属がマイクロ波双方向性層２０４を形成するマイクロ波双方向性材料である場合には、水酸化ナトリウムが、本発明にしたがってマイクロ波双方向性層２０４を処理するために使用される好ましい材料である。マイクロ波双方向性層２０４の一部を不活性化するために使用される水酸化ナトリウム溶液のｐＨは、約７．５〜約１３の範囲であることが好ましく、約８．５〜約１１の範囲に維持されることが更に好ましい。商業的なプロセスにおいて、アルミニウムマイクロ波双方向性層を処理するために使用される水酸化ナトリウム溶液は室温であるが、この温度は、通常の室温より高くても低くても良い。

また、一般に、マイクロ波双方向性層を処理するために使用される不活性化化学物質の溶液に対して僅かな量の界面活性剤を加えることにより、化学物質の湿潤特性およびマイクロ波双方向性層と化学物質とのその後の反応を高めることも有益である。使用できる界面活性剤の例としては、ホートン社（E. F. Houghton）によって製造されたＣＥＲＦＡＫ
１４００（登録商標）、シェアケミカルズ社（Scher Chemicals）によって製造された
ＫＡＴＡＭＵＬ−１Ｇ（登録商標）、ＧＡＦ社によって製造されたＩＧＥＰＡＬ−Ｃ０６３０（登録商標）、ロームアンドハース社（Rohm & Haas）によって製造されたＴＲＩＴ
ＯＮ Ｘ−１００（登録商標）が挙げられる。水酸化ナトリウムと共に使用するのに好ま
しい界面活性剤は、ＴＲＩＴＯＮ Ｘ−１００（登録商標）である。

化学物質がマイクロ波双方向性層を除去することなくマイクロ波双方向性層の処理部位を改質するメカニズムは、化学物質とマイクロ波双方向性材料との考えられる全ての組み合わせに関しては知られていない。しかしながら、アルミニウムは、アルミニウム金属を酸化する様々な化学物質によって不活性化されると考えられている。しかしながら、様々な化学物質が異なるメカニズムによってマイクロ波双方向性層を不活性化することも考えられる。マイクロ波双方向性材料の配位、キレート化、酸化／還元、及び／又は、塩の形成は、アルミニウムおよび他の適当な損失性材料の不活性化に寄与し或いは不活性化を引き起こす場合がある。

次に、少なくとも１つの他の基板層を有する積層体を形成するために、完成したサセプタフィルム層２０５には、露出したポリエステルがある側ではなく、好ましくはアルミニウム蒸着層上に、湿式ボンド接着剤等の接着剤２０６がコーティングされる。別個の基板
をアルミニウム堆積物に対して結合することにより、ポリエステルは、仕上がった製品においてアルミニウムの側面を露出させることなく、マイクロ波双方向性アルミニウム２０４を覆う保護層として機能できる。この積層は、サセプタフィルム２０５を、紙、板紙、または、プラスチック基板等の寸法安定性パッケージ基板２０８に対して接着する。選択された基板が紙または板紙である場合には、湿式ボンド接着剤を使用することが好ましい。また、基板がプラスチックの場合には、乾式ボンド接着剤が好ましい。本発明と共に使用できる一般的なタイプの紙基板は、１０ポンド〜１００ポンド紙の範囲、例えば２５ポンド紙である。本発明と共に使用できる板紙基板の一般的な範囲は、８ポイント〜５０ポイント板紙を含む。

同様に、０．５ミル〜１００ミル厚のプラスチック基板も適用可能である。適切なプラスチック基板は、紙基板に対して同様の形態で反応する高分子である。特に、プラスチック基板は、それが加熱して膨張する際にサセプタフィルム２０５と共に曲がって動くように、容易に変形できるものでなければならない。プラスチック基板は、所望の寸法安定性を維持するために、サセプタフィルム２０５を形成するために使用されるプラスチックよりも高い軟化点を有していなければならない。例えば、プラスチック基板は、マイクロ波双方向性層２０４としてのアルミニウム堆積物を有するサセプタフィルム２０５を支持するために使用される場合、融解したり、燃えたり、さもなければ分解することなく、３５０°Ｆ〜４２５°Ｆの範囲の温度に耐えられなければならない。

基板２０８を説明する際にここで使用される「寸法安定性」とは、基板２０８とサセプタフィルム２０５との界面のことを言う。寸法安定性とは、基板２０８が柔軟ではなく且つ融解しないこと、すなわち、マイクロ波双方向性材料２０４によって発せられる熱に晒された際に流れないことを表わしている。しかしながら、「寸法安定性」は、基板２０８が展性が無いことを意味するものではなく、あるいは、基板２０８が初期形状または構造から変形できないことを意味するものではない。寸法安定性基板２０８の目的は、サセプタフィルム２０５が加熱時に分解してしまう（例えば、プラスチックフィルム２０２の融解により）ことを防止することである。

第２の積層工程は、製造プロセスを完結させる。接着剤の更なる層２１２が所定のパターンで基板２０８に対して加えられる。その後、ポリエステルフィルム２１０から成る第２の層が基板２０８に対して接着される。接着剤パターン２１２は、複数のクローズドセルから成る巣状の列を呈している。この場合、隣り合うセルの周囲が境界線となっている。接着剤２１２は、紙基板２０８を突き抜けて第１の接着剤層２０６と接触し、それにより、接着剤パターン２１２と第１の接着剤層２０６と隣り合うサセプタフィルム２０５と第２のポリエステルフィルム２１０とによって境界付けられたセル２１４を形成するように選択されても良い。このようにして形成されるセル２１４は、それぞれが紙基板２０８の一部をカプセル化していて、実質的に水蒸気を透過させない気密状態を成すことにより、加熱中に膨張する水蒸気および空気を内部に保持する。積層プロセス中に第２のポリエステルフィルム２１０が紙基板２０８に対して押圧される際に殆どの空気が排出されるため、各セル２１４内に捕捉される空気は一般に極僅かである。紙基板２０８およびセル２１４内に捕捉される水分の量は、加熱時のセルの膨張量に影響を与える。紙基板２０８がセル２１４の境界のうちの単なる１つでしかすぎない場合、より多くの水蒸気および空気が紙基板２０８の多孔質バルクを通じて逃げ、マイクロ波パッケージ材料２００における枕部２１６の形成は殆ど成されない。

前述したように、電子レンジ内でのマイクロ波エネルギによる衝撃時、電子レンジ用パッケージ材料２００は変形を受ける。マイクロ波双方向性層２０４がマイクロ波エネルギにより加熱すると、マイクロ波双方向性層２０４を支持する第１のプラスチックフィルム２０２は、過度に熱くなり、３５０°Ｆ〜４２５°Ｆになる。そのような高温時、第１の
プラスチックフィルム２０２は、柔らかくなるため、基板２０８によって支持されていない場合には流れてしまう。同時に、基板２０８と第２のプラスチックフィルム２１０との間で接着剤パターン２１２によって形成されたセル２１４内に捕捉された空気、および、基板２０８中に保持された水蒸気は、例えば基板２０８が紙である場合、マイクロ波双方向性層２０４によって発せられる熱とマイクロ波エネルギによる水蒸気の励起とに起因して膨張する。この水蒸気の膨張により、クローズドセル２１４内で圧力が形成され、その圧力下で、セル２１４のサセプタ側が外側に向かって膨らむ。プラスチックフィルム２０２が熱によって柔らかくなるため、圧力下で基板２０８と共に伸長して曲げ可能である。

また、同時に、第２のプラスチックフィルム２１０も加熱されるが、第１のプラスチックフィルム２０２と同じ程度までは加熱されない。これは、基板２０８および膨張する空気および水蒸気が、第２のプラスチックフィルム２１０をマイクロ波双方向性層２０４の高熱から断熱するためである。第２のプラスチックフィルム２１０は熱によって柔らかくなるが、流れるほど十分には熱くならないため、安定性を保持し、あるいは、ここで説明する幾つかの実施形態のように、２軸配向の結果として表面領域が実際に収縮する。この場合、ポリマー鎖が初期の状態まで収縮しようとする。したがって、膨張する空気および水蒸気の圧力は、柔らかくなった第１のプラスチック層２０２および紙基板２０８を押圧し、これにより、図２Ｃに示されるように、各セル２１４の領域の上側で第１のプラスチック層２０２および紙基板２０８が拡張して、水蒸気ポケットが形成され、空気が電子レンジ用パッケージ材料の上面２２０上に枕部２１６を形成する。各枕部２１６を規定しているものは、パターン化された接着剤２１２がサセプタフィルム２０５と基板２０８と第２のプラスチックフィルム２１０とを一括保持している場所であるチャネル２１８である。

ポリエステルフィルムから成る第２の層２１０は、ポリエステルフィルムから成る第１の層２０２と同様に、２軸配向ポリエステルであることが好ましい。２軸配向とは、ポリエステルフィルムが製造中にＸ方向およびＹ方向の両方向に引き延ばされることにより、ポリエステルフィルム中の分子のポリマー鎖が均一に配列されたことを意味している。このようなポリマー鎖の配列により、薄く引き延ばされているにもかかわらず、ポリエステルシートが補強される。このような強度の増大は、第１のポリエステルフィルム２０２がアルミニウムマイクロ波双方向層２０４の堆積物をうまく支持できるため、サセプタフィルム２０５の形成において重要である。第１および第２のポリエステルフィルム２０２、２１０の両方の強度増大により、電子レンジ用パッケージ材料２００の製造中においてこれらのフィルムが協働し易くなる。

また、ポリマー鎖のアライメントは、ポリエステルフィルム２０２、２１０の熱に対する抵抗を増大させる。マイクロ波エネルギによる衝撃時にマイクロ波双方向性層２０４が加熱すると、第１のポリエステルフィルム２０２は非常に高い温度に晒される。ポリエステルフィルム２０２の２軸配向性は、ポリエステルフィルム２０２の加熱撓み温度を引き上げることにより、サセプタフィルム２０５の一体性を維持するのを助ける。２軸配向性ポリエステルフィルム２０２は、加熱撓み温度に達すると、ポリマー鎖が初期形状に戻ろうとするため、Ｘ−Ｙ方向に収縮しようとする。しかしながら、ポリエステルフィルム２０２は、寸法安定紙基板２０８に対して接着されているため、収縮できない。しかしながら、ポリエステルフィルム２０２が柔らかくなるため、ポリエステルフィルム２０２および紙基板２０８は、膨張する水蒸気および空気の圧力下で曲がって上側に枕状に変形できる。枕形状を形成すると、紙基板２０８は、その初期の平坦な形状へ戻ろうとする力に抗する。

第２のポリエステルフィルム２１０の２軸配向の耐熱特性により、第２のポリエステルフィルム２１０においては、異なる作用が生じる。第２のポリエステルフィルム２１０は
、サセプタフィルム２０５によって発せられる熱を断つ断熱体を形成する紙基板２０８により、マイクロ波双方向性フィルム２０４から分離される。したがって、第２のポリエステルフィルム２１０は、第１のポリエステルフィルム２０２と同じ程度まで加熱しない。また、各セル２１４内の空気および水蒸気が膨張すると、第２のポリエステルフィルム２１０は、発せられる熱から更に断熱される。第２のポリエステル層２１０に伝わる熱は、第１のポリエステルフィルム２０２に伝わる熱ほど多くない。しかしながら、第２のポリエステルフィルム２１０に伝わる熱は、ポリマー鎖をＸ方向およびＹ方向の両方向へ収縮させるのに十分であり、これにより、ポリエステルフィルムが伸長して２軸配向を引き起こす前に、ポリエステルフィルム２１０の形状へと復帰する。この収縮は、電子レンジ用パッケージ材料２００の丈夫な下面２２２を形成し、この丈夫な下面２２２は、膨張する水蒸気の圧力に大きく抗するとともに、電子レンジ用パッケージ材料の上面２２０における枕作用をＺ方向で高める。

パッケージ材料２００の下面２２２での第２のポリエステルフィルム２１０のＸ−Ｙ収縮と、セル２１４内の空気および水蒸気の膨張と、ポリエステルフィルムから成る第１の層の軟化との組み合わせにより、電子レンジ用パッケージ材料２００には、複数の枕部２１６から成るキルティング上面２２０が形成され、それにより、図２Ｃに示される本発明固有の属性が生じる。なお、実際の手順においては、枕状化の量およびバリエーションすなわちＺ方向膨張が大きく変わっても良い。そのような膨張は、電子レンジ用パッケージ材料２００のまさにその材料特性、製造プロセス、基板の水分含有量、Ｘ−Ｙ方向の収縮を制限するパッケージ構造上の制約に依存している。また、Ｚ方向の膨張量は、特定の電子レンジ状態と、サイズ、重量、温度等の様々な食品負荷因子とに大きく依存している。これらの因子の全てが組み合わさることにより、本発明の最大の利益を得るために電子レンジ用パッケージ材料の膨張係数によって常に超えられるとは限らない１つの負荷因子が形成される。

図３Ａおよび図３Ｂは、パッケージ材料３００内にセル３１４を形成するために考えられる多くの接着剤パターン３１２の典型的な実施形態を示している。図３Ａおよび図３Ｂに示される六角形の接着剤パターン３１２は、隣り合う六角形と共に完全に巣を形成できため、また、その高度な円筒対称性により、選択するのに優れた基本的な多角形パターンである。接着剤パターン３１２として使用できる他の形状、例えば円、楕円、他の曲線形状、好ましくは多葉花形状等の対称な曲線形状、三角形、正方形、長方形（図２Ａおよび図２Ｂに示される）、他の多角形状、好ましくは直角多角形、更に好ましくは等辺多角形も、本発明の範囲内に入る。ここで使用される用語「対称な曲線形状」は、半分に分割できる閉じられた曲線形状であって、２つの半体がこれらを分割する１つの軸に対して対称である曲線形状を意味している。ここで使用される用語「直角多角形」は、半分に分割できる多角形であって、２つの半体がこれらを分割する１つの軸に対して対称である多角形を意味している。したがって、等辺多角形は、直角多角形の部分集合である。

これらの接着剤パターン３１２は、所定の配列で構成されることにより、パッケージ材料３００の下面３２２上の第２のプラスチックフィルム３１０を通して透けて見える接着剤パターン３１２によって図３Ａに示されるようにタイルまたは巣を同様に形成できるようになっていることが好ましい。電子レンジ用パッケージ材料３００の上面３２０は、マイクロ波エネルギによって加熱されると、膨張して枕部３１６およびチャネル３１８を形成する。また、接着剤パターン３１２の配列は、１つの形状の繰り返しである必要はなく、代わりに、様々な形状の組み合わせであっても良く、タイルまたは巣を形成して共通の境界線を共有できることが好ましい。例えば、接着剤パターン３１２における形状の配列は、サッカーボールのパッチワークの場合のように、巣状の六角形や多角形の配列であっても良い。

図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄは、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る２枚のシート４００ａ、４００ｂを使用する電子レンジ用食品パッケージ４１０の典型的な実施形態を示している。電子レンジ用食品パッケージ４１０は、図４Ａおよび図４Ｂに展開状態で示され且つ図４Ｃおよび図４Ｄに組立状態で示される板紙カートン４０２であっても良い。カートン４０２は、ボトムパネル４０４ａと、トップパネル４０４ｂと、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂ、４０６ｃ、４０６ｄと、ボトムフラップ４０８ａと、トップフラップ４０８ｂと、コーナータブ４２２ａ、４２２ｂ、４２２ｃ、４２２ｄと、バッグパネル４２６とによって形成されていても良い。調理される食品を保持するためのカートン４０２のボトムトレイは、ボトムパネル４０４ａと、ボトムフラップ４０８ａと、バッグパネル４２６と、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂとによって形成されている。サイドパネル４０６ａ、４０６ｂは、折り曲げ線４３０ａ、４３０ｂにそれぞれ沿って上側に折り曲げられる。同様に、ボトムフラップ４０８ａが折り曲げ線４２８ａに沿って上側に折り曲げられ、バッグパネルが折り曲げ線４２８ｂに沿って上側に折り曲げられる。ボトムフラップ４０８ａは、折り曲げ線４３８ａ、４３８ｂにそれぞれ沿ってタブ４２２ａ、４２２ｂを折り曲げた後、タブ４２２ａ、４２２ｂをスロット４２４ａ、４２４ｂ内にそれぞれ挿入することにより、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂに対して固定される。同様に、バッグパネル４２６は、折り曲げ線４３８ｃ、４３８ｄにそれぞれ沿ってタブ４２２ｃ、４２２ｄを折り曲げた後、タブ４２２ｃ、４２２ｄをスロット４２４ｃ、４２４ｄ内にそれぞれ挿入することにより、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂに対して固定される。

カートンのための蓋は、トップパネル４０４ｂと、サイドパネル４０６ｃ、４０６ｄと、トップフラップ４０８ｂとによって形成される。トップパネル４０４ｂは、折り曲げ線４２８ｃに沿って折り曲げられることにより、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂおよびボトムフラップ４０８ａの上に載置される。サイドパネル４０６ｃ、４０６ｄは、ミシン目の線４３２ａ、４３２ｂに沿ってそれぞれ下側に折り曲げられることにより、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂに対して平らに当接する。同様に、トップフラップ４０８ｂは、折り曲げ線４２８ｄに沿って下側に折り曲げられることにより、ボトムフラップ４０８ａに対して平らに当接しても良い。トップフラップ４０８ｂおよびサイドパネル４０６ｃ、４０６ｄを、例えば接着剤を用いて、ボトムフラップ４０８ａおよびサイドパネル４０６ａ、４０６ｂに対してそれぞれ固定し、これにより、蓋をトレイに対して固定して、調理後にカートン４０２がユーザによって開放されるまで食品を内側に保持するようにしても良い。カートン４０２は、トップフラップ４０８ｂを上側に引き上げることで、ユーザにより簡単に開放できる。トップフラップ４０８ｂおよびトップパネル４０４ｂをミシン目の線４３２ａ、４３２ｂに沿って引き裂いて開けることにより、ユーザは、トレイの一体性を維持して食品を保持しつつ、食品に対して簡単に接近できる。ミシン目の線４３２ａ、４３２ｂにそれぞれ沿う最初の引き裂き動作を助けるため、トップフラップ４０８ｂに切り抜き４３４ａ、４３４ｂが形成されていても良い。

この実施形態において、シート４００ａ、４００ｂのセル４１４は、接着剤パターン４１２による正方形として形成されている。シート４００ａ、４００ｂは、接着剤タック４３６を用いて、カートン４０２のボトムパネル４０４ａおよびトップパネル４０４ｂに対して貼り付けられても良い。断熱電子レンジ用パッケージ材料のポリエステル層が加熱中に収縮する際にシート４００ａ、４００ｂがある程度動くことができるように、接着剤タック４３６は、シート４００ａ、４００ｂの角部に配置されても良い。また、接着剤タック４３６間の周囲に極近接させた状態で、中心付けられたスリット４４０ａまたは中心が外れたスリット４４０ｂをシート４００ａ、４００ｂにカットすることにより、断熱電子レンジパッケージ材料のポリエステル層が加熱中に収縮する際にシート４００ａ、４００ｂが大きく動くことができるようにしても良い。スリット４４０ａ、４４０ｂおよび接着剤タック４３６の位置および配列は一例であり、シート４００ａ、４００ｂのＺ方向の膨張およびＸ−Ｙ方向の収縮を行なうことができるように、多くの他のスリットパターンお
よび接着剤パターンを使用しても良い。また、タック４３６のために使用される接着剤は、感熱性であっても良く、また、マイクロ波エネルギの励起下でシート４００ａ、４００ｂが加熱する際に解放しても良い。解放することにより、シート４００ａ、４００ｂは、加熱中に必要に応じて収縮できるとともに、それにより、セル４１４を膨張させて枕部４１６を形成できる。シートは、サイドパネル４０６ａ、４０６ｂ、ボトムフラップ４０８ａ、バッグパネル４２６、および、ボトムシート４００ａ上に載っている食品によって拘束されているため、ほぼ所定の位置に留まる。

カートン４０２の断熱電子レンジ用パッケージ材料のシート４００ａ、４００ｂによる枕部４１６の形成は、平坦なサセプタシートを使用するカートンまたはそのようなカートンの内側パネル上にコーティングを使用するカーンを超える幾つかの利点を与える。トップパネル上のシート４０２ｂが枕部４１６を形成すると、サセプタ材料の枕部４１６は、食品、特に食品の上面に近接するようになる。これにより、食品の上端の表面加熱、焦げ目付け、かりかりとした焼き上がりが向上する。また、枕部４１６内の空気および水蒸気は、付加的な断熱を行ない、それにより、カートン４０２内の熱を捕捉するとともに、食品の調理結果を良好にする。１つの実験では、図４Ｃおよび図４Ｄに示されるタイプのキルティングサセプタシートを有するカートンを使用して、電子レンジ内でフレンチフライを調理した。対照として、通常のサセプタでパネルを覆ったカートンを使用して、同じ量のフランチフライを同じ時間だけ調理した。図２１のグラフに示されるように、比較できる２．５分調理時間中におけるカートン４０２の内側の空気の温度は、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料の断熱特性により、通常のサセプタパネルを有するカートンよりも１５°Ｆ〜５０°Ｆほど高い傾向を維持した。

また、本発明の幾つかの利点は、図４に示される実施形態によっても達成される。この実施形態において、本発明に係る電子レンジ用パッケージ材料５００のシートは、上面５２０が内側に面し且つ第２のプラスチックフィルム５１０から成る下面５２２が外側に面した状態で、折り重ねられる。折り曲げ線５２６と反対側の電子レンジ用パッケージ材料５００のシートの２つの端縁は、例えば熱封止または接着剤によって互いに固定されることにより、シール端５２４を形成する。これにより、パッケージ材料５００のシートは、フルーツパイスナック等の食品５３０を内部に収容できる封筒状またはスリーブ状に変形される。

従来において、食品は、例えば調理スリーブ等のサセプタ材料を組み込んだ電子レンジパッケージのベース上に置かれる場合があるが、食品がパッケージの側面または上面と接触あるいは接近できない場合がある。パッケージと食品とが接触するため、食品の底部は焦げ目が付いてかりかりに焼き上げ可能であるが、食品の側面および上面は、サセプタ材料と接触していないため、焦げ目が殆ど付かず、かりかりとした焼き上がりが殆ど見られない。本発明を使用することにより、サセプタフィルム５０５が加熱すると、電子レンジ用パッケージ材料５００が膨張して、至る所でサセプタフィルム５０５を食品５３０に接近もしくは接触させる枕部５１６が上面５２０に形成され、これにより、食品５３０で至る所で所望の調理結果を得られる。キルティング上面５２０の枕部５１６間のチャネル５１８は、調理中に食品５３０から解放される水蒸気を吐き出すという別個の利点を与え、これにより、サセプタフィルム５０５の表面焦げ目付き効果およびかりかりとした焼き上げ効果が高まる。また、水蒸気で満たされたセル５１４は、食品５３０を電子レンジから断熱するとともに、発生した熱を電子レンジ環境へと伝えることなく食品５３０内に保持する。

他の状況においては、食品のサイズおよび形状が、調理中に変化し及び／又は収縮するとともに、食品と隣接して位置するサセプタから離間する場合がある。本発明を用いると、断熱電子レンジ用パッケージ材料５００は、収縮する食品によって形成される隙間が、
上面５２０の枕部５１６の膨張によって満たされるため、サセプタフィルム５０５と食品５３０の殆どの面との接触状態または近接状態が常に維持される。パン生地等の幾つかの食品は、調理中においてこれと正反対の傾向を有していて、実際には盛り上がり、あるいは、膨張する。また、電子レンジ用パッケージ材料５００は、そのような盛り上がる食品５３０と共に使用する場合にも有益である。電子レンジ用パッケージ材料５００は、最初、食品５３０が盛り上がる前に膨張して、食品５３０と接触する。食品５３０が盛り上がると、電子レンジ用パッケージ材料５００は、盛り上がる食品に屈してある程度曲がる。これは、加熱された水蒸気によるセル５１４内の圧力が、そのような外圧に対して十分に抗するほど高くないためである。実際に、複数の各クローズドセル５１４内での水蒸気の膨張、および、これと同時に起こる第２のプラスチック層５１０の収縮により、パッケージ材料５００の厚さが少なくとも所定の大きさだけ増大する。ここで説明した様々な実施形態を用いた実験によれば、パッケージ材料５００の厚さの膨張は最大で３０倍にまで達し、食品５３０の周囲にパッケージ材料がぴったりと適合した。

前述したように、図２Ａ〜図２Ｃに示されるような本発明の電子レンジ用パッケージ材料２００の新規な利点は、調理中において、食品または電子レンジ用パッケージ材料２００自体から電子レンジ環境への熱伝達を断つというその能力である。通常の電子レンジ動作において、電子レンジのキャビティ内の空気およびガラストレイまたは他の調理プラットフォームは、食品のマイクロ波加熱またはサセプタ材料等のマイクロ波双方向性材料によって発せられる多くの熱を吸収する大きなヒートシンクとして機能し、これにより、食品の加熱および焦げ目付きを増大させる電子レンジ用パッケージ材料の能力を減少させる。本発明を用いると、調理中、図２Ｃに示されるように、紙基板２０８からの水蒸気およびガスがクローズトセル２１４内へと膨張する。クローズドセル２１４内に形成されるこれらの水蒸気ポケットは、電子レンジ用パッケージ材料２００を、電子レンジ用パッケージ材料２００と電子レンジ環境との間での熱伝達を減少させる断熱体へと変化させる。これらの断熱特性により、サセプタフィルム２０５の加熱属性の性能が向上する。

図６に示される典型的な実施形態において、本発明の断熱特性は、図２Ｂおよび図２Ｃに示される実施形態よりも更に高められる。図６において、電子レンジ用パッケージ材料の第１のシート６００ａおよび第２のシート６００ｂは、下面６２２ａと下面６２２ｂとが対向して配置される。すなわち、第１のシート６００ａの第２のプラスチックフィルム６１０ａが第２のシート６００ｂの第２のプラスチックフィルム６１０ｂと向かい合っている。シート６００ａ、６００ｂは、例えば接着剤または熱封止により、シート６００ａ、６００ｂの周囲に沿って互いに離間する幾つかのポイントで、互いに連結されていても良い。例えば、シート６００ａ、６００ｂが正方形である場合には、シート６００ａ、６００ｂの角部が互いに連結されても良く、また、シートが円形である場合には、シートの外周に沿って離間する幾つかのポイントを選択し、これらのポイントでシートを互いに連結しても良い。

また、多くの場合、電子レンジの表面上に置かれた冷凍食品は、電子レンジが通電される前に電子レンジの表面を冷却し、調理プロセスが開始すると、電子レンジ表面への熱伝達量を増大させる。図６の実施形態において、電子レンジ用パッケージ材料の２つのシートのうちの一方、例えば６００ｂが電子レンジの表面と接触すると、サセプタフィルム６０５ｂが電子レンジの表面を加熱し、反対側のシート６００ａのサセプタフィルム６０５ａが食品を加熱する。そのため、ヒートシンクとして機能する電子レンジ表面の能力が更に減少する。また、冷凍食品または冷たい食品の場合、二重シート実施形態の下側シート６００ｂは、電子レンジが通電された直後に、電子レンジ用パッケージ材料の両方のシート６００ａ、６００ｂのセル６１４ａ、６１４ｂ内で水蒸気膨張を直ちに引き起こすことができる十分な熱エネルギを形成する。電子レンジ用パッケージ材料の一方のシートだけ、例えば６００ａだけがある場合には、冷凍食品は、水蒸気および空気を加熱させ且つセ
ル６１４ａの膨張を行なうために必要な時間を著しく増大させる。これは、食品の表面温度が上昇するまで、サセプタフィルム６０５ａの表面温度が上昇しないためである。

パッケージ材料の対向するシート６００ａ、６００ｂは、シート６００ａ、６００ｂをＸ方向およびＹ方向に動かすことができるように、その外周の角部の点６２８でのみ取り付けられる。背面同士を対向させたシート６００ａ、６００ｂが電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒されると、セル６１４ａ、６１４ｂがＺ方向に膨張し、前述したプラスチックフィルム６１０ａ、６１０ｂの２軸配向の結果として、第２のプラスチックフィルム層６１０ａ、６１０ｂがＸ方向およびＹ方向に収縮する。したがって、有利な膨張結果を得るためには、Ｘ−Ｙ方向の動きにある程度の自由度があることが望ましい。しかしながら、ＸＹ両方向での均一な収縮を増大させ且つ任意の特定の方向での電子レンジ用パッケージ材料６００ａ、６００ｂの歪み及び皺を最小限に抑えるため、電子レンジ用パッケージ材料６００ａ、６００ｂの例えば外周の取り付け点に、幾つかの外的な構造体を設けることが望ましい場合がある。例えば、約１平方インチの面積の複数のセルを用いた実験では、マイクロ波加熱後に個々のセルによって得られる上昇高さは、０．０３１２５インチよりも薄い断熱電子レンジ用パッケージ材料の開始厚さから、０．３７５〜０．５インチであった。

また、個々のセル６１４ａ、６１４ｂの膨張に加えて、対向するシート６００ａ、６００ｂは、その初期の平坦な紙状形態からマクロスケールで変形する。第１のシート６００ａは、第１および第２のシート６００ａ、６００ｂを分割する平面に対して凸型のキャノピ状に変形する。同様に、第２のシート６００ｂも、第１および第２のシート６００ａ、６００ｂを分割する平面に対して凸型のキャノピ状に変形する。これらのシートの凸状変形の結果として、シート６００ａ、６００ｂ間には、１枚のシートの断熱体の２倍よりも大きい空間を有し且つ電子レンジ表面の潜在的なヒートシンクから食品を隔離する空隙が形成される。

図６の実施形態の原理を使用する特定のパッケージ構成が図７Ａに示されている。あたかもここで十分に開示されているかのように参照することにより本願に組み込まれる２００１年３月２０日にZengに対して発行された米国特許第６、２０４、４９２Ｂ１号に記載されたタイプの誤用耐性電子レンジ用パッケージ材料から成るピザベーキングディスク７４０が、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料７００を組み込むために変更されている。ピザの外周が中心よりも早く凍結することは、冷凍ピザを調理して包装する際の現象である。外周が凍結すると、パン生地が収縮して全周が僅かに減少する。これにより、平坦面上に載っている今だ凍結されていないピザの中心が上側に膨らんで、凍結したピザの中心とその中心がその後に載置される任意の表面との間にポケットが形成される。そのため、凍結したピザにおいては、サセプタ材料を有するベーキングディスク７４０を使用する場合であっても、所望の調理結果を得ることが非常に難しくなる。これは、ピザの中心がかりかりにされるサセプタと接触しないためである。

本発明と従来の誤用耐性ベーキングディスク７４０とを組み合わせることにより、この調理上の制限が解消される。誤用耐性ベーキングディスク７４０の中心に開口７４５が形成され、この開口７４５の内部に、二重シート実施形態（ここでは、図６を参照して説明した）のパッケージ材料７００の円形片が配置されても良い。一実施形態の構成においては、パッケージ材料７００のシート同士を例えば領域７２８において互いに取り付け、パッケージ材料７００のシートの周縁によって、開口７４５を規定する誤用耐性ベーキングディスク７４０の内周の僅かな幅を各シート間で挟むことにより、誤用耐性ベーキングディスク７４０の開口７４５内でパッケージ材料７００を保持できるようにしても良い。第２の典型的な実施形態において、パッケージ材料７００の各シートは、例えば感熱接着剤を用いて、開口７４５の一部に沿うベーキングディスク７４５の対応する対向面に対して
固定されても良い。このようにすると、包装プロセス中において、パッケージ材料７００と誤用耐性ベーキングディスク７４０とが互いに保持される。しかしながら、感熱接着剤は、パッケージ材料７００のサセプタフィルム層７０５によって発せられる熱に晒されると、破壊され、これにより、セル内での膨張作用を最適化するために、パッケージ材料７００の第２のプラスチックフィルム７１０が必要な範囲でＸＹ方向に移動できるようになる。

電子レンジ用パッケージ材料７００は、マイクロ波エネルギの衝撃によって加熱されると、膨張して、電子レンジ表面のヒートシンクからピザを断熱し、サセプタ材料を押圧して冷凍ピザの盛り上がった中心に密接させることにより、ピザの中心の加熱、焦げ目付き、かりかりとした焼き上がりを向上させる。前述した冷凍食品と共に使用する際にセルを直ちに膨張させる場合における電子レンジ用パッケージ材料７００の二重シートの実施形態の利点は、冷凍ピザの状況においても直ちに現れる。また、電子レンジ表面と接触するサセプタフィルム７０５は、電子レンジ表面を加熱することにより、ヒートシンクとしての電子レンジ表面の作用を更に弱め、ピザの中心と接触するサセプタフィルム７０５によって発せられる熱をピザだけに伝導可能になる。

図７Ｂに示される他の実施形態においては、電子レンジ用パッケージ材料７００の円形状を誤用耐性ベーキングディスク７４０の開口７４５内で十分に利用するため、新規な断熱パッケージ材料７００のセル領域７１６は、円を扇形部位（図６の六角形パターンではなく）に分割する接着剤パターン７１２によって形成される。第２のプラスチックフィルム７１０のＸＹ方向の収縮を許容しつつ、加熱中に電子レンジ用パッケージ材料７００の外周形状を維持するのに役立つように、電子レンジ用パッケージ材料７００の各シートは、サセプタフィルム７０５側が外側に面した状態で、対向するシートまたは誤用耐性ベーキングディスク７４０に対して前述したように様々な領域７２８で固定される。

図７Ａおよび図７Ｂのベーキングディスクのために使用される誤用耐性電子レンジ用パッケージ材料８００の断面が図８に示されている。この典型的な実施形態の誤用耐性電子レンジ用パッケージ材料８００は、サセプタフィルム８０５を形成するためにアルミニウムから成る薄い堆積物８０４によって覆われるポリエステル基板８０２によって形成されている。ポリエステル基板８０２およびアルミニウム層８０４は、電子レンジ用パッケージ材料８００の最終結果として寸法安定性基板（例えば板紙）と組み合わせて積層されると、サセプタとして機能する。アルミニウム層８０４は、乾式ボンド接着剤層８０６で覆われている。サセプタフィルム８０５には、乾式ボンド接着剤層８０６を介して、アルミ箔層８０８が接着されている。その後、パターン化されたインクレジストコート８１０がアルミ箔層８０８上に印刷され、露出したアルミ箔層８０８がアルカリ槽内でエッチングされる。図６および図７に示される、エッチングプロセス後に残る結果として得られるパターン化されたアルミ箔層８０８は、パターン化されたインクレジストコート８１０によって覆われる。パターン化されたアルミ箔層８０８およびインクレジストコート８１０は、第２の接着剤層８１２によって覆われる。説明のため、この実施形態において、接着剤層８１２は、湿式ボンド接着剤である。また、接着剤層８１２は、パターン化されたアルミ箔部材８０８間のエッチングされた領域を覆うとともに、この領域で乾式ボンド接着剤層８０６に対して接着する。この典型的な実施形態の最後の構成要素は、第２の接着剤層８１２によって先の層に対して接着される寸法安定性板紙基板８１４である。このようにして、様々な層が互いに積層されて、電子レンジ用パッケージ材料８００が形成される。

ピザベーキングディスクを形成する誤用耐性電子レンジ用パッケージ材料８００は、高いマイクロ波エネルギ吸収を維持しつつ、マイクロ波エネルギの反射を増大することにより、入射するマイクロ波エネルギを再分配する。金属箔セグメント８０８の繰り返しパターンは、マイクロ波エネルギを吸収して、隣接する食品の表面上にマイクロ波エネルギを
集束させつつ、連続する箔材料全体と殆ど同じ程度に効果的にマイクロ波エネルギを遮断できる。金属セグメント８０８は、基板８０２上に堆積された高い光学密度の蒸着金属材料または箔によって形成されていても良い。高い光学密度の材料としては、１よりも高い光学密度（光学密度は、入射光に対する透過光の割合の負の対数から得られる）を有する蒸着金属膜を挙げられる。高い光学密度材料は、一般に、輝く外観を有していて、一方、サセプタフィルム８０５等の薄い金属材料は、平坦で不透明な外観を有している。金属セグメント８０８は箔部分であることが好ましい。

金属セグメント８０８は、様々な形状のセグメント化された外形を形成しても良い。そのような形状は、例えば、円形、楕円形、他の曲線形状、好ましくは多葉花形状等の対称な曲線形状、三角形、正方形、長方形、他の多角形状、好ましくは直角多角形、更に好ましくは等辺多角形も、誤用耐性電子レンジ用パッケージ材料８００のパターンの範囲内に入る。六角形は、その高度な円筒対称性と共に完全に巣を形成できるため、選択するのに優れた基本的な多角形である。マイクロ波反射性セグメント８０８によって形成される形状は、タイルまたは巣を同様に形成できるように所定の配列に構成されることが好ましい。また、形状の配列は、１つの形状の繰り返しである必要はなく、代わりに、様々な形状の組み合わせであっても良く、金属セグメント８０８間の小さな隙間と共に巣を形成可能或いはタイルを形成可能なことが好ましい。例えば、形状の配列は、サッカーボールのパッチワークの場合のように、巣状の六角形や多角形の配列であっても良い。

セグメント化された箔８０８（または、高い光学密度材料）構造は、誤用耐性パッケージ材料８００の縁部や裂け部または切断部の周囲で大きな誘導電流が生じることを防止し、したがって、大きな誘導電流および電圧によって引き起こされるアーク放電、炭化、火災の発生を減少させる。誤用耐性構造は、小さな金属セグメント８０８の繰り返しパターンを含む。この場合、各セグメントは、マイクロ波エネルギの影響下にある時、加熱素子として機能する。絶縁負荷（すなわち、食品）が無いと、このエネルギは、各要素に僅かな誘導電流しか形成せず、したがって、各要素の表面近傍に非常に弱い電界強度しか形成しない。

誤用耐性パッケージ材料８００の出力反射は、誤用耐性パッケージ材料８００とサセプタフィルム層８０５とを組み合わせることにより増大する。この構成において、高い表面加熱環境は、小さな金属セグメント８０８と接触する食品の複合作用に起因するサセプタフィルム８０５の更なる励起によって形成される。食品が誤用耐性パッケージ材料８００の金属セグメント８０８に接触すると、金属セグメント８０８によって形成される周囲の準共振特性は、より強力で均一な調理をシミュレートできる。平坦なサセプタフィルム８０５のシート全体ではなく、本発明は、サセプタフィルム８０５と組み合わせられる誤用耐性金属セグメント８０８のシートの中心部と縁部との間で均一な加熱をシミュレートして、より均一な加熱効果を得られる。

金属セグメント８０８のパターンの平均幅および周長は、パターンの有効な加熱強度およびパターンの誤用耐性の度合いを決定する。しかしながら、誤用耐性パッケージ材料８００を通じた食品負荷への直接の出力伝達（送電）が劇的に減少し、それにより、準遮蔽機能をもたらす。誤用耐性パッケージ材料８００と接触する食品が無いと、小さな金属セグメント８０８の配列効果は、マイクロ波出力エネルギをほぼ透過する特徴を依然として維持する。したがって、材料がアンロードされ或いは不適切にロードされる際のアーク放電または燃焼の機会が減少する。

各金属セグメント８０８は５平方ミリメートル未満の面積を有していて、小さな各金属セグメント８０８間の隙間は１ミリメートルよりも大きい。そのようなサイズおよび配置の金属セグメント８０８は、平均的な電子レンジ内に無負荷状態下で存在するアーク放電
の虞を低減する。例えば食品、ガラストレイ、または、平坦なサセプタフィルム８０５の層が金属セグメント８０８と接触すると、隣り合う金属セグメント８０８間のキャパシタンスが高められる。これは、これらの各物質が、複数の小さな金属セグメント８０８が配置される一般的な物質よりも大きい誘電定数を有しているためである。これらの材料のうち、食品が最も高い誘電定数（多くの場合、所定の大きさだけ）を有している。これは、接続された金属セグメント８０８の連続効果を形成し、その後、金属セグメントは、低Ｑ係数共振ループ、出力伝達（送電）ライン、または、誤用状態に耐えられない多くの構造と同じ機能を有する出力反射シートとして働く。一方、パターンは、食品が無いと、共振特性から離調される。この選択的同調効果は、食品を伴う面積および伴わない面積を含むかなり大きなパッケージ材料面にわたって加熱能力を等しくする。

金属セグメント８０８の各セットの周長は、動作中の電子レンジ内でのマイクロ波の有効波長の所定の分数であることが好ましい。所定の分数は、食品の誘電定数と対象とする食品にとって望ましい全加熱量とを含む食品の特性に基づいて選択される。例えば、特定の食品において、金属セグメント８０８のセットの周長は、マイクロ波の有効波長の所定の分数または倍数と等しくなるように選択されても良い。また、マイクロ波の波長の共振比率または倍数は、誤用耐性パッケージ材料８００を使用して強力な加熱を必要とする食品を調理する際に選択されても良く、また、準共振の小さい高密度の巣状化された外周、すなわち、分数波長は、誤用耐性パッケージ材料８００を使用して弱い加熱を必要とするが多くの遮蔽を必要とする食品を調理する際に選択されても良い。したがって、同心であるが周長が僅かに異なるという利点により、食品特性の大きな範囲（例えば、冷凍食品から解凍済み食品まで）にわたって良好な全調理性能が得られる。

図９Ａ、９Ｂ、９Ｃに示される実施形態は、図４および図５の実施形態の構造の組み合わせである。断熱電子レンジ用パッケージ材料がバッグまたは袋の形態を成して形成されると、一般に、セルがより均一に膨張することが分かった。この実施形態において、シールされた袋９００は、断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る第１のシート９４０の２つの対向する縁部を、内側に面するサセプタ層から成る上面９２０（図９Ｃ）および外側に面する第２のプラスチックフィルムから成る下面９２２と共に引き寄せることによって形成される。パッケージ材料から成る第１のシート９４０の２つの対向する縁部同士は、例えば熱封止または接着剤によって固定され、これにより、シールされた縁部９２４ａが形成される。これにより、パッケージ材料から成る第１のシート９４０は、食品９３０を内部に収容可能な封筒状またはスリーブ状に変形される。また、第１のシート９４０は、食品９３０を原位置に置いた状態で、食品９３０の周囲に巻き付けられても良い。次に、第１のシート９４０の対向する縁部は、この場合も例えば熱封止または接着剤により、スリーブの各開口端でも互いに固定され、これにより、シールされた縁部９２４ｂ、９２４ｃがそれぞれ形成され、その結果、完全にシールされた袋９００が形成される。その後、食品９３０からの蒸気が逃げられる通気孔９２６ａ、９２６ｂ、９２６ｃ、９２６ｄを形成するために、シールされた袋９００の角部が切り取られる。

袋９００の製造中、断熱電子レンジ用パッケージ材料９５０から成る第２のシートが袋９００の下側９５２、すなわち、調理中に電子レンジの底面またはターンテーブル上に載置される袋９００の側に取り付けられる。第２のシート９５０の第２のプラスチックフィルム側は、第１のシート９４０の第２のプラスチックフィルム側に面している。第２のシート９５０は、例えば接着剤または熱封止により、第２のシート９５０の外周に沿う互いに離間した複数のポイント９５６で、第１にシート９４０に対して結合されても良い。例えば、第２のシート９５０が正方形または長方形である場合、第２のシート９５０の角部は、第１のシート９４０の外面に対して結合されても良い。第２のシート９５０がＸ方向およびＹ方向に移動可能に、パッケージ材料９５０から成る第２のシートは、角部のポイント９５６でのみ取り付けられる。

この実施形態において、第１のシート９４０のサセプタフィルムが加熱すると、袋９００が膨張して、上面９２０に枕部が形成される。この枕部は、サセプタフィルムを至る所で食品９３０に近接もしくは接触させ、食品９３０の至る所で所望の調理効果を与える。キルティング上面９２０の枕部間のチャネルは、調理中に食品９３０から通気孔９２６ａ、９２６ｂ、９２６ｃへと解放される水蒸気を吐出するという付加的な利点を与え、サセプタフィルムの表面焦げ目付き作用およびかりかりとした焼き上がり作用を高める。また、水蒸気で満たされた第１のシート９４０のセルは、食品９３０を電子レンジ環境から断熱するとともに、発生する熱を電子レンジ環境へ伝えることなく食品９３０中に留める。

前述したように、電子レンジの表面上に置かれた冷凍食品は、電子レンジが通電される前に、電子レンジの表面を冷却し、これにより、調理プロセスが開始すると直ぐに、電子レンジ表面への熱伝達量が増大する。図９Ａ、９Ｂ、９Ｃの実施形態において、図５の実施形態と同様に、電子レンジ用パッケージ材料から成る第２のシート９５０は、第１のシート９４０と電子レンジの底面との間を取り成して、袋９００の下側９５２を電子レンジの底面から断熱する。第２のシート９５０のサセプタフィルムは、電子レンジ表面を加熱するとともに、そのセル９５４内に水蒸気のポケットを形成する。このポケットは、袋９００の第１のシート９４０を電子レンジの底面から断熱する枕状の表面９５８を形成する。これにより、第１のシート９４０のサセプタフィルムの熱を食品９３０に集中可能で、ヒートシンクとして作用する電子レンジの底面の能力を弱められる。また、冷凍食品または冷えた食品の場合、第２のシート９５０は、電子レンジが通電された直後に、電子レンジ用パッケージ材料から成る第１のシート９４０のセル９１４内で水蒸気膨張を直ちに引き起こせる十分な熱エネルギを形成する。電子レンジ用パッケージ材料から成る第２のシート９５０が存在しなかった場合、冷凍食品は、水蒸気および空気を加熱させ且つ第１のシート９４０内でセル９１４の膨張を行なうために必要な時間を著しく増大させる。これは、食品の表面温度が上昇するまで、袋９００の下側９５２の第１のシート９４０のサセプタフィルムの表面温度が上昇しないためである。

また、シールされた袋は、第１のシート９４０のように膨張して断熱を行なわない例えばマイクロフレックス（登録商標）Ｑ等の通常のサセプタ材料から成る１枚のシートによって形成されても良い。この例において、前述した断熱電子レンジ用パッケージ材料から成る第２のシート９５０は、袋の下側に取り付けられる。このようにすると、第２のシート９５０は、膨張することにより、サセプタ材料の袋を電子レンジの底面から断熱して、食品９３０と接触するサセプタ材料の調理性能を向上させる。

触って冷たい電子レンジ用パッケージ材料
本発明の更なる実施形態においては、サセプタフィルムから分離されたポリエステルフィルムの層にキルティング効果が形成される。電子レンジの通気された空気から断熱された電子レンジ用パッケージだけでなく、キルティング層も同様に、調理後のサセプタフィルムの余熱から消費者を保護する。図１０Ａに示されるように、断熱電子レンジ用パッケージ材料１０００は、幾つかの基板層から成る。上端層は、この場合は板紙１００８である寸法安定性基板に対して接着される第１のプラスチックフィルム１０１０であり、好ましくは非晶質ポリエステルフィルムである。プラスチックフィルム１０１０は、パターン化された状態で接着される。この場合、接着剤１０１２の接着ラインは、プラスチックフィルム１０１０と板紙１００８との間に非常に小さなクローズドセル１０１４の配列を形成する。この実施形態において、セル１０１４の面積は、０．６２５平方インチ〜０．１２５平方インチ程度であっても良い。板紙１００８の反対側は、接着剤の層１００６により、サセプタフィルム１００５に対して接着される。サセプタフィルム１００５は、先の実施形態の場合と同様に、アルミニウム等の薄い金属層１００４でコーティングされたポリエステル等の第２のプラスチクフィルム１００２であっても良い。

マイクロ波エネルギによる衝撃時、断熱電子レンジ用パッケージ材料１０００は、図１０Ｂに示されるように変形を受ける。サセプタフィルム１００５が加熱すると、その熱の一部は、板紙１００８を通じて第１のプラスチックフィルムに伝えられ、第１のプラスチックフィルムが柔らかくなる。同時に、板紙１００８中に捕捉された水分は、加熱するとともに、ガス状の水蒸気としてセル１０１４内へと膨張する。先の実施形態の２軸配向ポリエステルとは異なり、非晶質ポリエステルまたはこの実施形態では同様の特性を有する他のプラスチックから成る第１のプラスチックフィルム１０１０は、加熱時に収縮せず、その代わり、それが柔らかくなる時に、膨張する水蒸気の圧力下で膨らむ。これにより、断熱電子レンジ用パッケージ材料１０００の上面１０２０にわたって小さな枕部１０１６を形成する。

板紙１００８は厚いが、これにより、先の実施形態の紙層よりも更に断熱性が増し、非晶質ポリエステルフィルム１０１０の加熱撓み温度は、先の実施形態の２軸配向ポリエステルよりも低くなる。したがって、非晶質ポリエステルフィルム１０１０は、柔らかくなり、低温で膨張する水蒸気の圧力に屈する。そのため、先の実施形態の場合よりも低い上面１０２０の表面温度で、第１のプラスチックフィルム１０１０におけるキルティング効果が得られる。これは、板紙１００８を通じた必要な熱伝達が減少するためである。

キルティングと低い表面温度との組み合わせは、消費者に幾つかの利点を提供可能である。図１０Ｃに示されるように、電子レンジ用調理容器１０２５は、図１０Ａの断熱電子レンジ用パッケージ材料１０００によって構成されている。サセプタフィルム１００５は、容器１０２５の内側に裏付けられていて、容器の内部で調理される食品と接触する。容器１０２５の構造は、丈夫な板紙１００８層によって形成される。図１０Ｃは、マイクロ波エネルギに晒された後の容器１０２５を示している。容器１０２５の外面１０２０は、所定の配列の枕状セル１０１６によって覆われている。枕状セル１０１６は、調理中に電子レンジ調理環境から容器１０２５を断熱するだけでなく、電子レンジから容器を取り出すために消費者が容器１０２５と接触する際、あるいは、容器内に収容された食品を食べている時に消費者が容器１０２５を保持する際に、サセプタフィルム１００５から消費者への熱伝達も遮断する。

消費者への熱伝達を遮断する図１１Ａおよび図１１Ｂに示される本発明の更なる実施形態は、前述した技術を使用して、サセプタの一部を不活性にする。図１１Ａは、本発明に係る断熱電子レンジ用パッケージ材料から成るシート１１００を示している。シート１１００の外周を縁取るとともにセル１１１４を縁取る所望の接着剤パターン１１１２が示されている。この実施形態において、各セル１１１４は、細長い長方形状のセルであり、加熱時に、チューブ状の袋を形成する。図１１Ｂは、マイクロ波エネルギによる衝撃時に加熱しないシート１１００の不活性領域１１０６を示している。しかしながら、食品の表面を加熱してセル１１１４を枕状に膨張させるために、セル１１１４は、マイクロ波エネルギ双方向性層１１０５を有している。

図１２Ａおよび図１２Ｂは、他のセル１２１４の構造を有する断熱マイクロ波双方向材料から成るシート１２００を示している。この構造において、セル１２１４は、細長いダイヤモンド形状を成している。各セル１２１４の尖端部によって、加熱時に形成される袋構造は、図１１Ａおよび図１１Ｂのような端部が完全に箱型のセル１１１４よりも均一に食品の周囲で収縮する。この場合も同様に、シート１２００の外周を縁取り且つセル１２１４を縁取るように、接着剤パターン１２１２が図１２Ａに示されている。同様に、図１２Ｂは、マイクロ波エネルギによる衝撃時に加熱しないシート１２００の不活性領域１２０６を示している。この場合も同様に、食品の表面を加熱してセル１２１４を枕状に膨張させるために、セル１２１４は、マイクロ波エネルギ双方向性層１２０５を有している。

断熱マイクロ波双方向性材料から成るシート１１００、１２００は、セル１１１４、１２１４を縁取る接着剤パターン１１１２、１２１２に沿って不活性であるため、接着剤パターンの領域は、電子レンジ調理中に熱くならない。この効果は、消費者が触って冷たい外面を有する電子レンジ用パッケージ製品を形成するための機会を与える。そのようなパッケージ構造の一例が図１３Ａ〜図１３Ｄに示されている。

図１３Ａは、図１２Ａおよび図１２Ｂに示される断熱マイクロ波双方向性材料から成るシート１３００を折り重ねて両端を引き寄せることによって形成される調理袋１３５０を示している。スリーブを形成するために、対向する両端が継ぎ目１３２４ａとしてシールされる。その後、スリーブの開口端の一方をシールして継ぎ目１３２４ｂを形成することにより、スリーブの端部を閉じるとともに、反対側に沿って開口を有するポケットを形成する。前述したように、端部継ぎ目１３２４ａ、１３２４ｂは、接着剤または熱封止を用いて互いに接着されても良い。調理袋１３５０が入射するマイクロ波エネルギを電子レンジ内で受けると、セル１３１４の壁の一部を形成するサセプタ領域１３０５が加熱し、これにより、図１３Ｂおよび図１３Ｄに示されるように、セル１３１４内の空気および水蒸気が膨張して、調理袋１３５０内に細長い断熱長尺枕部１３１６が形成される。

図１３Ｃは、セル１３１４の加熱時にパッケージ材料１３００のサセプタ部分１３０５の活性領域によってどのように細長い枕部１３１６が形成されるかを誇張して示している。実際には、パッケージ材料１３００から成るシートは、食品１３３０を上下にわたって包み込む１枚のシートであるが、簡単のため、食品１３３０の上側に位置する部分を「ａ」を用いて示し、食品１３３０の下側に位置する同様の部分を「ｂ」を用いて示す。したがって、食品１３３０の上側のシート１３００ａは、食品の下側のシート１３００ｂと鏡像関係を成している。シート１３００ａ、１３００ｂの外層は、加熱時に空気および水蒸気の膨張によってシート１３００ａ、１３００ｂの残りの層から分離されるようになるプラスチックフィルム層１３１０ａ、１３１０ｂによって構成されている。プラスチックフィルム層１３１０ａ、１３１０ｂの端部は、接着剤パターン１３１２によって、対応する寸法安定性紙基板層１３０８ａ、１３０８ｂの端部に接着されている。プラスチックフィルム層１３１０ａ、１３１０ｂと反対側に位置する紙層１３０８ａ、１３０８ｂの側は、接着剤１３０６ａ、１３０６ｂから成る対応する包括層により、サセプタフィルム層１３０５ａ、１３０５ｂに対して接着されている。サセプタフィルム層１３０５ａ、１３０５ｂは、前述したように、アルミニウムから成る薄いマイクロ波双方向性層１３０４ａ、１３０４ｂがコーティングされたプラスチックフィルム層１３０２ａ、１３０２ｂから成る。この実施形態において、アルミニウム層１３０４ａ、１３０４ｂの一部１３４０は、マイクロ波エネルギによる加熱から不活性にされることにより、触って冷たい領域を形成するとともに、端部継ぎ目１３２４ｂを維持するのに役立つ。

図１３Ｂおよび図１３Ｄに示されるように、サセプタ層の枕状化および断熱マイクロ波双方向性材料シート１３００を形成する外側のプラスチックフィルム層の収縮に起因して、調理袋１３５０の外面上には、接着剤パターン１３１２と同じパターンで、隆起リブ１３４０が形成される。これらの隆起リブ１３４０は、サセプタの不活性領域１３０６と一致しているため、触って冷たく、したがって、調理プロセス中において実質的に加熱されなかった。このようにして、マイクロ波加熱直後にユーザが握って保持してもユーザの手を火傷させないで済む電子レンジ用調理パッケージが形成される。

本発明の１つの実施形態は、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料と市販されているインスタント食品パッケージ構造とを組み合わせて使用することを含んでいても良い。図１４Ａおよび図１４Ｂは、そのような考えられるパッケージ結合体１４１０を示している。従来の商業用の構造（英国のラピッドアクションパッケージング社（Rapid Action P
ackaging）によって開発された。米国特許第５、９２１、６８１号、６、０１６、９５０号、６、３３５、０４２号、６、４３１、３６５号に記載されている）の場合と同様に、前側パネル１４５２と後側パネル１４５４とを有する折れ曲がったカートンブランク１４５０は、柔軟な袋１４００と組み合わされて、パッケージ１４１０を形成している。袋１４００の両側のパネルは、折れ曲がったカートンブランク１４５０の前側パネル１４５２および後側パネル１４５４の両方に対して接着されている。折れ曲がったカートンブランク１４５０は、折れ曲がったカートンブランク１４５０は、折り曲げ線１４５６またはミシン目に沿って半分に折り曲げられ、更に、前側パネル１４５２および後側パネル１４５４のそれぞれに弓形の折り曲げ線１４５８またはミシン目を形成している。下端の折り曲げ線１４５６により、カートンブランク１４５０は、食品１４３０が充填される前に、折り畳んで簡単に搬送して収納できる。弓形の折り曲げ線１４５８は、スナップ式に開く構造に対して、弓形の底部パネル１４６０を与える。ユーザが前側パネル１４５２を動かして後側パネル１４５４から離間させると、カートン１４５０は、食品１４３０を受けるために、柔軟な袋１４００をスナップ式でボール状に開かせる。食品１４３０がカートン１４５０内に収容されると、柔軟な袋１４００の開口端をシールし、あるいは、単に折り曲げて包み隠することにより、食品１４３０の周囲でカートン１４５０をしっかりと閉じても良い。

柔軟な袋１４００は、本発明の断熱電子レンジ用パッケージ材料、あるいは、他の非断熱サセプタ材料、例えばマイクロフレックス（登録商標）Ｑまたはマイクロライト（登録商標）から構成されていても良い。そのようなサセプタ材料は、端部１４２４同士を互いにシールして袋１４００を形成可能に、熱封止可能であることが好ましい。袋１４００のパネル端部同士は、接着剤を用いて互いに結合されていても良い（従来の構造において、柔軟な袋は、熱封止可能な透明な高分子フィルムまたはポリエチレンコーティングされた紙から成る）。パターン化されたマイクロ波活性領域および不活性領域は、前述した技術を使用して、サセプタ材料中にエッチングされても良い。セル１４１４の位置にある活性領域は、セル１４１４に対して盛り上げ作用を与える。不活性領域は、強力な袋シール１４２４を与えるとともに、指で保持した時に触って冷たい表面の形成、例えば隆起リブ１４４０の形成に役立つ。

そのような組み合わせパッケージ１４１０の１つの有用な例は、本発明に係る複数のカートン１４５０と袋１４００との組み合わせ、および、フレンチフライ等の手づかみで食べる食品のパッケージを含むマスターパックの場合である。消費者は、マスターパックを開放して、本発明にしたがって形成される個々のパッケージ１４１０を選択するとともに、カートンの底部１４６０をパッと開くことにより、袋１４００を開放して、袋１４００内に食品を収容し、袋の開口を折り畳んで閉じて、パッケージを電子レンジ内に置ける。加熱後、消費者は、電子レンジ内に手を伸ばして、手でパッケージをつかめる。袋１４００のマイクロ波不活性部分１４４０およびカートン自体は、触っても冷たい。このようにすると、ユーザは、直ちに袋１４００を展開して、ボール形状を形成し、食品１４３０を食べられる。また、弓形の底部パネル１４６０を有するカートンブランク１４５０の構造は、電子レンジの底面とヒートシンク接触しないように袋１４００を分離し、これにより、マイクロ波活性袋１４００の優れた調理性能が得られる。

また、本発明のパッケージ１４１０も、消費者小売パッケージとして実行できる。食品製造機が、ロールストックからマイクロ波活性袋１４００を形成して、接着剤を用いて袋１４００を板紙カートンブランク１４５０に対して取り付け、袋１４００を詰めた後、袋１４００を熱封止して閉じる。袋１４００およびカートンブランク１４５０が図画と共に印刷され、これにより、製品を宣伝するとともに、パッケージ１４１０の使い方を消費者に教えても良い。パッケージ１４１０は、例えば、外出しながら食べるコンビニエンスストア販売（eat-on-the-go convenience store sale）を容易にするカップホルダ内に嵌め
込めるように寸法付けられても良い。パッケージ１４１０は、カートン底１４６０が組立てられて開いた状態、または、折り畳まれた平坦な状態で、配送できる。平坦に折り畳まれている場合、消費者は、カートン底１４６０をパッと開いてパッケージ１４１０を食品１４３０とともに電子レンジ内に置いて加熱するように指示される。パッケージ１４１０を電子レンジから取り出した後、触って冷たいマイクロ波不活性の指保持領域１４４０において、袋のシールが剥がされて、袋が開放される。

冷たい接着剤またはホットメルトを伴う冷たい接着剤を使用して、マイクロ波活性袋１４００をカートンブランク１４５０に取り付けても良い。ホットメルト接着剤は、冷たい接着剤に比べて急速に接着し、したがって、パッケージ組立速度を増大させる。しかしながら、サセプタ袋１４００が到達する温度でホットメルト接着剤が反応し、これにより、袋がカートンブランク１４５０から外れて電子レンジ底面に倒れ、パッケージ構造機能が駄目になる虞がある。一方、この問題を避けるため、マイクロ波サセプタ袋１４００が到達する温度を上回る温度に耐えるように、冷たい接着剤を選択しても良い。あるいは、マイクロ波サセプタ不活性領域１４４０と対応する位置にホットメルト接着剤を配置して、この問題を避けてもよい。

先の実施形態の幾つかにおいて使用される断熱マイクロ波双方向性材料から成る２枚のシートによって構成される袋は、様々な形態および形状をとれる。図１５Ａ〜図１５Ｄに示される１つの実施例は、例えば一切れのピザ等の三角形状の食品１５３０を保持するように形成された等脚台形として形成されている。図１５Ａは、本発明に係る断熱マイクロ波双方向性材料から成るシート１５００を示している。シート１５５０を縁取り且つ同様にセル１５１４を縁取る所望の接着剤パターン１５１２が示されている。この実施形態において、各セル１５１４は、三角形であり、加熱されると、断熱袋１５１６を形成する（図１５Ｄ参照）。図１５Ｂは、マイクロ波エネルギによる衝撃時に過熱しないシート１５００の不活性領域１５０６を示している。しかしながら、食品の表面を加熱してセル１５１４を枕状に膨張させるため、セル１５１４はマイクロ波エネルギ双方向性層１５０５を有している。

図１５Ｃは、幅広い平行な側面に開口部を有するポケットを形成するべく、断熱マイクロ波双方向性材料から成る２枚のシート１５００ａ、１５００ｂを３つの周縁部１５２４ａ、１５２４ｂ、１５２４ｃで互いに接着することにより形成される調理袋１５１０を示している。周縁部１５２４ａ、１５２４ｂ、１５２４ｃは、前述したように、接着剤または熱封止を用いて接着されても良い。電子レンジ内で調理袋１５１０が入射するマイクロ波エネルギを受けると、セル１５１４の壁の一部を形成するサセプタ領域１５０５が加熱して、セル１５１４内の空気および水蒸気が膨張し、図１５Ｄに示されるように、調理袋１５１０内に細長い断熱枕部１５１６が形成される。サセプタ層の枕状化および断熱マイクロ波双方向性材料シート１５００ａ、１５００ｂを形成する外側のプラスチックフィルム層の収縮に起因して、調理袋１５１０の外面上には、接着剤パターン１５１２と同じパターンで、隆起リブ１５４０が形成される。これらの隆起リブ１５４０は、サセプタの不活性領域１５０６と一致しているため、触って冷たく、したがって、調理プロセス中において実質的に加熱されなかった。

消費者の方へ向けられる熱伝達が低いパッケージ面を提供する本発明の他の実施形態が図１６に示されている。電子レンジに使えるパッケージ１６００は、変更された電子レンジ用調理スリーブの形態を成している。電子レンジ用調理スリーブは、一般に、食品を取り囲む板紙スリーブである。マイクロ波双方向性層、例えばサセプタフィルム（例えば、マイクロフレックス（登録商標）Ｑまたはマイクロライト（登録商標））または本発明のキルティングサセプタは、一般に、板紙スリーブの内壁に積層され或いは付着される。電子レンジ用調理スリーブ内に置かれた食品の外部に焦げ目を付けてかりかりに焼き上げる
ために、サセプタフィルムが使用される。

図１６の電子レンジに使えるパッケージ１６００は、実際には、スリーブというよりもポケット状に形成されている。内面にサセプタフィルム１６０４が裏付けされた板紙外壁１６０２が、食品１６２０を取り囲む。また、電子レンジに使えるパッケージは、電子レンジに使えるパッケージ１６００を直立に立たせて陳列し、保管し、調理し、食事中に静止させるために使用できるベース１６０６を形成するべく構成されている。ベース１６０６は、単に、板紙外壁１６０２の延在部分であっても良い。電子レンジに使えるパッケージ１６００がベース１６０６上に直立に置かれる時に食品１６２０を支持する底面１６１０は、板紙外壁１６０２内に隠れてベース１６０６の上側に位置されている。底面１６１０は、電子レンジに使えるパッケージ１６００のベース１６０６を載置できる表面から食品１６２０を離間させた状態に維持する。底面１６１０は、特定の紙コップに類似した、板紙外壁１６０２の内面に接着された板紙パネルであっても良い。

ベース１６０６内には、１または複数の場所に、通気窓１６０８が設けられている。図１６に示されるように、これらのベース通気窓１６０８は、ベース１６０６の下端縁に沿って切り取られても良く、あるいは、ベース１６０６の表面領域によって完全に取り囲まれた開口であっても良い。また、底面１６１０内には、ベース通気窓１６０８と協働して食品を収容する電子レンジ用パッケージ１６００の領域内に気流を流せる１または複数の底面通気穴１６１２が設けられている。

調理中に食品１６２０から解放される水蒸気を電子レンジ用パッケージ１６００から逃がせるように、電子レンジ用パッケージ１６００は、煙突１６１６のように上端が開口している。電子レンジ用パッケージ１６００内の水蒸気が減少すると、食品に対するサセプタフィルム１６０４の焦げ目付きやかりかりとした焼き上がり効果が向上する。水蒸気が減少しない場合には、水蒸気によって、サセプタフィルム１６０４の乾燥効果が弱められる。板紙外壁１６０２の上縁部またはリムを内側または外側に折り曲げて（図１６に示されるように）、煙突開口１６１６を取り囲むリップ１６１４を形成しても良い。このリップ１６１４は、消費者が使用する前に食品１６２０を保護し且つ食品１６２０を調理して食べる前に消費者によって簡単に除去できるパッケージシールのためのサポートとして使用されても良い。リップ１６１４に接着され且つ消費者によって引き剥がされる単なる紙シートまたはプラスチックシートが設けられても良い。

加熱された水蒸気が上昇して煙突開口１６１６から排気されると、底面通気穴１６１２およびベース通気窓１６０８と関連して、通風が形成され、これにより、比較的乾燥した外気が、電子レンジ用パッケージ１６００を通じて引き出され、食品１６２０を横切る。電子レンジ用パッケージ１６００の外側全体の形状は、煙突効果を高めるべく、底面から上端に向かって先細っていても良い。通風気流は、不飽和乾燥空気が更なる水蒸気を吸収できるため、水蒸気の除去に役立つ。これにより、食品に対するサセプタフィルム１６０４の焦げ目付きやかりかりとした焼き上がり効果が向上する。また、通風空気は、電子レンジ用パッケージ１６００内で対流を形成し、これにより、パッケージ内の熱を分配して、より均一な調理結果を与える。

電子レンジ用パッケージ１７００の他の実施形態が図１７に示されている。この実施形態において、上側カップ１７０２は、反転されて下側カップ１７０４上に置かれていて、これにより、各カップ１７０２、１７０４の主開口が互いに隣接している。上側カップ１７０２と下側カップ１７０４は、食品１７２０を封入する密閉容器を協働して形成している。上側カップ１７０２には、上側カップ１７０２の主開口を規定する周縁に沿って第１のリップ１７０６が設けられていても良い。下側カップ１７０４には、下側カップ１７０４の主開口を規定する周縁に沿って第２のリップ１７０８が設けられていても良い。リッ
プ１７０６、１７０８は、カップ１７０２、１７０４の外面から離れるように外側に折り曲げられ、これにより、カップ１７０２、１７０４が食品１７２０を取り囲むための密閉容器として形成される前に、保管を容易にして搬送体積を減少させるべく上側カップ１７０２が下側カップ１７０４内で入れ子を形成し或いは積み重ねられる（逆もまた同様）ことが好ましい。また、カップ形状を使用することで、消費者に利便性を与え、例えば、食品１７２０を食べながら電子レンジ用パッケージ１７００を保持でき、保管のため或いは調理中に電子レンジ用パッケージ１７００を直立可能、あるいは、電子レンジ用パッケージ１７００を自動車のカップホルダ内に簡単に載置可能なので、外出しながら食べられる。

上側カップ１７０２および下側カップ１７０４はそれぞれ、板紙によって構成されていても良く、また、図１６に示される実施形態の場合と同様に、その内面にサセプタが裏付けされていても良い。また、下側カップ１７０４は、通気窓１７１４をそのベース１７１６に有しているとともに、同様の通気穴（図１７には図示されていないが、図１６の通気穴１６１２とほぼ同じである）をカップの底面１７１８に有していても良い。上側カップ１７０２は、下側カップ１７０４と全く同一に形成されて、ベース１７１７に通気窓１７１５を有し且つその反転された底面１７１９に通気穴（図示せず）を有していても良い。上側カップ１７０２の通気穴は、調理中に発生する水蒸気を排気可能にするとともに、下側カップ１７０４の通気窓１７１４および通気穴と共に気流を形成することにより、図１６の電子レンジで使えるパッケージ１６００の煙突開口１６１６と同じ機能を果たしても良い。この場合、上側カップ１７０２の通気窓は機能しない。しかしながら、この対称な構造により、密閉容器装置の組立中に上側カップ１７０２を下側カップ１７０４に代替可能で、たった１つのカップ形状を製造するだけで済むようになる。また、上側カップ１７０２の底面１７１９（同様に、下側カップ１７０４の底面１７１８）は、消費者が簡単に除去できるように形成され、それにより、図１６の実施形態の場合と同様に、大きな煙突状の開口を上側カップ１７０２に形成可能にしても良い。

カップのリップ１７０６、１７０８を互いに接着することにより、上側カップ１７０２が下側カップ１７０４に対してシールされても良い。他の例としては、プラスチック収縮包装開封テープ１７１０を使用して、リップ１７０６、１７０８間の界面で上側カップ１７０２と下側カップ１７０４とを互いに保持しても良い。開封テープ１７１０を使用すると、異物を混入した証拠を消費者に提供可能なので、食品１７２０の安全性を確保できる。開封テープ１７１０を用いると、消費者は、開封テープ１７１０を引張るとともに上側カップ１７０２を持ち上げて下側カップ１７０４から引き離すことにより、電子レンジ用パッケージ１７００を迅速に開封でき、それにより、パッケージ内に収容された食品を露出可能である。また、例えば冷凍保護のため、プラスチック収縮包装が電子レンジ用パッケージ１７００全体を覆っていても良い。開封テープ１７１０を収縮包装の一部に配置して、電子レンジ用パッケージ１７００の開封を容易にしても良い。また、収縮包装を図画または他の製品情報と共に印刷し、電子レンジ用パッケージ１７００の製造コストを最小限に抑えても良い。更に、消費者は、手で下側カップ１７０４を保持しつつ、食品を食べ続けられる。このように、電子レンジ用パッケージ１７００は、便利で、携帯可能であり、外出先に持っていかれるサービス食器となる。

下側カップ１７０４を食器として使用可能にするため、波形の紙スリーブ１７１２または他の断熱面を下側カップ１７０４の外面に配置して、下側カップ１７０４の板紙壁を通じて伝えられるサセプタフィルムの過度の熱から消費者の手を断熱しても良い。他の材料を使用して、下側カップ１７０４の外面における所望の消費者断熱を行なっても良い。これらの材料としては、例えば、キャビテーションフィルムコーティング、高密度ポリエチレンコーティング、ポリ塩化ビニル収縮包装スリーブ、図１０Ｃに関してここで図示して説明したようなキルティングエアセル面を形成するポリプロピレン基板構成を挙げられる
。

本発明に係る電子レンジ用パッケージ１８００の他の実施形態を図１８に示す。電子レンジ用パッケージ１８００は、図１７の電子レンジ用パッケージ１７００と類似の構造を成している。電子レンジ用パッケージ１８００は、各カップ１８０２、１８０４の主開口が互いに隣接するように下側カップ１８０４上に上側カップ１８０２が反転配置されて成る。上側カップ１８０２および下側カップ１８０４は、協働して、食品１８２０を封入する密閉容器を形成する。上側カップ１８０２の外壁１８０６および下側カップ１８０４の外壁１８０８はそれぞれ、板紙によって構成されても良く、また、その対応する内面にサセプタ１８１０、１８１２が裏付けされていても良い。更に、下側カップ１８０４は、図１６および図１７に関して図示して説明した対応する構造と同様に、通気窓をそのベースに有するとともに、通気穴を底面に有していても良い（図示せず）。また、図１７に関して説明したように、上側カップ１８０２も、その反転された底面１８０３にある種の通気開口を有していても良い。すなわち、フロアパネル１８０３は、図１６に関して説明したように、調理のために消費者によって簡単に取り除けるように形成されていても良い。

上側カップ１８０２は、上側カップ１８０２の主開口を規定するリム１８１４を有している。下側カップ１８０４は、下側カップ１８０４の主開口を規定するそのリム１８１５に沿ってフランジ１８１６を有するように形成されていても良い。フランジ１８１６は、例えば成形装置または締め付け装置内で下側カップ１８０４を形成する板紙を圧縮することにより、下側カップ１８０４のリム１８１５中に形成されても良い。フランジ１８１６は、下側カップ１８０４の外面を越えて延びることにより、リム１８１５に沿うシェルフ（棚）１８１８を形成しても良い。リム１８１４によって規定される上側カップ１８０２の主開口およびリム１８１５によって規定される下側カップ１８０４の主開口は、上側カップ１８０２のリム１８１４がシェルフ１８１８上に載るように左右対称の寸法を成していても良い。下側カップ１８０４のフランジ１８１６は、シェルフ１８１８よりも上側に延びるとともに、上側カップ１８０２の外面の一部をそのリム１８１４に沿って覆っている。このように、上側カップ１８０２は、下側カップ１８０４のフランジ１８１６内で巣を形成し、密閉容器を形成する。図１７に関して説明した第２の実施形態と同様に、電子レンジ用パッケージ１８００が電子レンジ内で加熱された後に電子レンジ用パッケージ８００を保持する際に消費者への熱伝達を緩和するため、下側カップ１８０４は、断熱面（図示せず）で覆われていても良い。

図１９の実施形態においても、電子レンジ用パッケージ１９００は、板紙基板によって形成されている。電子レンジ用パッケージ１９００の上部１９０２は、加熱される食品１９２０を収容している。上部１９０２の板紙基板の内壁は、内側の食品１９２０の焦げ目付き及びかりかりとした焼き上がりを高めるためのサセプタ（図示せず）によって覆われている。食品１９２０は、上部１９０２を下部１９０４から分離する電子レンジ用パッケージ１９００の上部１９０２の底面１９０６によって支持されても良い。

電子レンジ用パッケージ１９００の下部内には食品１９２０がないため、電子レンジ用パッケージ１９００の下部１９０４は、サセプタフィルムによって覆われていなくても良い。また、下部１９０４は、消費者が電子レンジ用パッケージ１９００を簡単に保持できるように、先細っていても良い。例えば、先に説明したカップの実施形態のように、電子レンジ用パッケージ１９００の上部１９０２が円筒状を成している場合には、下部１９０４が円錐台形状を成していても良い。例えば保管用の棚の平坦な面上や調理中の電子レンジ内の平坦な面上で電子レンジ用パッケージ１９００を直立の姿勢で支持するため、下部１９０４の底部１９１０は平坦状であっても良い。

図１６〜図１８に関して説明した先の実施形態の場合と同様に、図１９に示される電子
レンジ用パッケージ１９００は、調理中に上部から発生する水蒸気を上方へ排気可能に形成されていても良い。上部１９０２の上端１９０８は、消費者が簡単に除去可能な例えば紙またはプラスチックから成るシートであっても良い。また、上端１９０８は、調理プロセス中に解放される水蒸気を上部１９０２から逃がせる開口を有していても良い。また、底面１９０６は、下部１９０４と共に、底面１９０６に通風孔（図示せず）を設け且つ下部１９０４に通気窓１９１２を設けて、先の実施形態に関して説明したような煙突作用を形成するように構成されていても良い。

本発明の更なる他の実施形態が図２０に示されている。電子レンジ用パッケージ２０００は、パッケージ壁２００２を形成する板紙基板によって形成されている。パッケージ壁２００２の内面には、波形状のサセプタ２００４（すなわち、寸法安定性基板、例えば紙に対して接着されたサセプタフィルム）が裏付けされている。波形状のサセプタ２００４は、電子レンジ用パッケージ２０００内も収容された食品２０２０の焦げ目付けおよびかりかりとした焼き上がりを促進させる。波形状のサセプタ２００４は、波形状のサセプタ２００４とパッケージ壁２００２との間の熱伝達、したがって、調理後に電子レンジ用パッケージ２０００を保持する消費者への熱伝達を緩和することにより、付加的な利益を与える。この緩和は、波形状のサセプタ２００４とパッケージ壁２００２との間の接触面積が小さいことにより起こる。

図２０の波形状のサセプタ２００４は、図１６に示されるようなパッケージ構造において使用されると、更なる利益を与える。食品２０２０が大きく或いは電子レンジ用パッケージ２０００内の空間をほぼ満たしている場合、波形状のサセプタ２００４は、食品２０２０からの水蒸気を、波形を形成するチャネルに沿って排気しても良い。同様に、電子レンジ用パッケージ２０００の底部の通気孔からの空気の通風が引き出されることにより、電子レンジ用パッケージ２０００の上端の開口を用いた煙突状の作用が形成されても良い。また、波形状のサセプタ２００４とパッケージ壁２００２との間に形成されるチャネルにより、電子レンジ用パッケージ２０００の底部の通気孔から空気を取り入れ可能なので、それにより、波形状のサセプタ２００４の熱からパケージ壁２００２をさらに断熱するようにしても良い。

以上、特定の度合いの特殊性をもって、あるいは、１または複数の個々の実施形態を参照して、本発明の様々な実施形態を説明してきたが、当業者は、本発明の思想または範囲から逸脱することなく、開示された実施形態に対して複数の変更が可能であろう。以上の説明に含まれ且つ添付図面に示された全ての内容は、特定の実施形態の単なる一例であって制限的なものではないと解釈されるべきである。請求の範囲に規定される本発明の基本的な要素から逸脱することなく、詳細な内容または構造の変更が可能であろう。

マイクロ波双方向性材料から成る通気孔付きパッケージ内に包装された食品の斜視図である。 断熱材料によって取り囲まれるプロセスにおける図１Ａの通気孔付きパッケージの斜視図である。 断熱材料によって取り囲まれた図１Ａの通気孔付きパッケージの斜視図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される前における、本発明の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の典型的な実施形態の誇張した正断面図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される前における、図２Ａの断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の斜視断面図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、図２Ａの断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の斜視断面図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される前における、本発明の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の他の実施形態の誇張した正断面図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される前における、六角形の接着剤パターンを有する本発明の第２の実施形態に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートの底部の斜視図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、六角形の接着剤パターンを有する図３Ａの断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートの上部の斜視図である。 カートンの上部内面および底部内面に本発明に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートを使用する組立前のカートンの平面図である。 マイクロ波加熱中にシートのＸ方向およびＹ方向の収縮を促進させるためにシートの外周に切り開かれるスリットを更に示す図４Ａの組立前のカートンの平面図である。 カートンの底部内面上の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートを示す、切取部を用いて組立てられた図４Ａのカートンの斜視図である。 マイクロ波加熱後におけるカートンの上部内面上および底部内面上の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートを示す、切取部を有する図４Ｃのカートンの斜視図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、本発明の第３の実施形態に係る食品を取り囲む断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成る包装体の斜視図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、シートの外周に沿う複数の点で互いに固定される本発明の第４の実施形態に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成る２枚のシートの正面図である。 六角形の接着剤パターンを有し且つベーキングディスクの開口内で互いに固定される本発明の第５の実施形態に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成る２枚のシートの一部断面を有する平面図である。上部シートの紙基板およびサセプタフィルムが部分的に切り開かれて接着剤パターンが露出している。下部シートは図示されていない。 円の扇形部位を規定する接着剤パターンを有し且つベーキングディスクの開口内で互いに固定される本発明の第６の実施形態に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成る２枚のシートの一部断面を有する平面図である。上部シートの紙基板およびサセプタフィルムが部分的に切り開かれて接着剤パターンが露出している。下部シートは図示されていない。 図７Ａおよび図７Ｂの実施形態と共に使用される誤用耐性電子レンジ用パッケージの誇張された正断面図である。 本発明の他の実施形態に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成る閉じられた袋の斜視図である。 図９Ａの閉じられた袋の平面図である。 上下が反転した図９Ａの閉じられた袋の部分斜視図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒される前における、本発明の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の他の実施形態の誇張した正断面図である。 パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、図１０Ａの実施形態の断面斜視図である。 図１０Ａのパッケージ材料が容器状に形成された、パッケージが動作中の電子レンジ内でマイクロ波エネルギに晒された後における、本発明の断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料の更なる実施形態の斜視図である。 細長いセルを有し且つ接着ボンドが線状パターンを呈する本発明に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成るシートの平面図である。 細長いセルを有し且つマイクロ波双方向性材料が不活性化される領域を示す本発明に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成るシートの平面図である。 細長いセルを有し且つ接着ボンドが線状パターンを呈する本発明に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成るシートの平面図である。 細長いセルを有し且つマイクロ波双方向性材料が不活性化される領域を示す本発明に係る断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料から成るシートの平面図である。 図１２Ａおよび図１２Ｂの断熱マイクロ波双方向性パッケージ材料のシートから構成される調理袋の斜視図である。 電子レンジ加熱後の図１３Ａの調理袋を示している。 図１３Ｂに示される調理袋の断面を示している。断面は、断熱マイクロ波双方向性材料の様々な層を詳述するために誇張されている。 図１３Ｂに示される調理袋の断面を示している。 食品が内部に無い図１３Ａの調理袋を保持する折り畳み可能な調理パケージの折り畳み状態の斜視図である。 食品で満たされた図１３Ａの調理袋を保持する折り畳み可能な調理パケージの機能状態の斜視図である。 細長い三角形のセルを有し且つ接着ボンドが線状パターンを呈する本発明に係る断熱マイクロ波双方向性材料から成るシートの平面図である。 細長いセルを有し且つマイクロ波双方向性材料が不活性化される領域を示す本発明に係る断熱マイクロ波双方向性材料から成るシートの平面図である。 図１５Ａおよび図１５Ｂの断熱マイクロ波双方向性材料の２枚のシートによって形成される調理袋の斜視図である。 図１５Ｃの調理袋の開口端の正面図である。 パッケージを通じた気流を促進させるように形成された本発明に係る電子レンジ用パッケージの断面斜視図である。 消費者が扱い易いように形成された本発明に係る電子レンジ用パッケージの正面図である。 消費者が扱い易いように形成された本発明に係る電子レンジ用パッケージの正断面図である。 消費者が扱い易いように形成された本発明に係る電子レンジ用パッケージの正面図である。 波形状のサセプタを有する本発明に係る電子レンジ用パッケージの他の実施形態の平断面図である。 通常のサセプタ材料と本発明の断熱サセプタ材料とで交互に裏付けされたパッケージの内側の加熱サイクル中の温度の差を示すグラフである。

Claims (33)

1. 第１の高分子フィルム層上に支持された、マイクロ波エネルギ双方向性材料を含むサセプタフィルムと、
   前記マイクロ波エネルギ双方向性材料の上に重ね合わされた水分含有層と、
   所定のパターンで前記水分含有層に結合され、該水分含有層との間に少なくとも１つのクローズドセルを形成する第２の高分子フィルム層と、
   を備え、
   前記水分含有層が前記マイクロ波エネルギ双方向性材料と前記第２の高分子フィルム層との間に位置し、マイクロ波エネルギに晒されると、前記クローズドセルが膨張して、前記サセプタフィルムと水分含有層が前記第２の高分子フィルム層から膨れ上がるよう構成される、
   断熱電子レンジ用パッケージ材料。
2. 前記第１の高分子フィルム層及び前記第２の高分子フィルム層のうちの少なくとも一方が２軸配向ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
3. 前記第１の高分子フィルム層及び前記第２の高分子フィルム層がそれぞれ２軸配向ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
4. 前記第１の高分子フィルム層及び前記第２の高分子フィルム層のうちの少なくとも一方が非晶質ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
5. 前記第１の高分子フィルム層及び前記第２の高分子フィルム層がそれぞれ非晶質ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
6. 前記水分含有層が紙、板紙又はこれらの組み合わせを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
7. 前記第１の高分子フィルム層が２軸配向ポリエステルを含み、前記水分含有層が紙を含み、前記第２の高分子フィルム層が２軸配向ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
8. 前記第１の高分子フィルム層が非晶質ポリエステルを含み、前記水分含有層が板紙を含み、前記第２の高分子フィルム層が２軸配向ポリエステルを含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
9. 前記第１の高分子フィルム層に少なくとも部分的に重なり、該第１の高分子フィルム層に結合された寸法安定性基板を更に含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
10. 折り曲げ線に沿って結合された複数のパネルを含むカートン用ブランクであって、請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料が前記パネルのうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に覆う、カートン用ブランク。
11. 上部パネルと、
    前記上部パネルに結合された下部パネルと、
    を備え、
    請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料が前記上部パネル及び前記下部パネルのうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に覆う、
    食品加熱用カートン。
12. 少なくとも第１のエッジと第２のエッジとを向かい合わせで有する請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料のシートを含む食品加熱用可撓性スリーブであって、前記シートは、前記食品の収容が可能な内部空間を定めるように前記第１のエッジと前記第２のエッジがほぼ位置合わせされて折り重ねられている、
    食品加熱用可撓性スリーブ。
13. 請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料の第１のシート及び請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料の第２のシートであって、前記第１のシートの前記第２の高分子フィルム層が前記第２のシートの前記第２の高分子フィルム層と向かい合うように配置された第１のシート及び第２のシートと、
    を備え、
    前記第１のシート及び前記第２のシートがそれぞれのエッジの少なくとも一部に沿って結合されている、
    食品加熱用可撓性パウチ。
14. 請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料を含む第１のパネルと、
    サセプタを含む第２のパネルと、
    を備え、
    前記第１のパネル及び前記第２のパネルがそれぞれのエッジの少なくとも一部に沿って結合されており、これによって食品の収容が可能なキャビティが定められる、
    食品加熱用可撓性パウチ。
15. 膨張可能な生地を含む食品の焼き色を濃くする、及び／又はパリパリ感を高める構成物であって、請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料を含み、
    マイクロ波エネルギに晒されると前記クローズドセルが膨張して前記第１の高分子フィルム層の少なくとも一部が前記生地と接触し、
    前記生地が膨らむにつれて、前記断熱電子レンジ用パッケージ材料が膨らむ前記生地を許容するように必要に応じて撓む、
    構成物。
16. 周縁部と中心部とを含み、前記周縁部が複数の金属箔セグメントを含むマイクロ波パッケージ材料を含み、前記中心部が請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料のシートを少なくとも１つ含むベーキングディスク。
17. 前記金属箔セグメントの少なくとも一部を覆うサセプタ材料を更に含む請求項１６に記載のベーキングディスク。
18. 前記マイクロ波エネルギ双方向性材料内に少なくとも１つのマイクロ波エネルギ不活性化領域を更に含む請求項１に記載の断熱電子レンジ用パッケージ材料。
19. 電子レンジ内で食品を加熱し、加熱後の取扱を快適にするパッケージであって、パッケージは、膨張性のクローズドセルを複数含み、少なくとも１つのマイクロ波エネルギ活性化領域と少なくとも１つのマイクロ波エネルギ不活性化領域を含む断熱電子レンジ用パッケージ材料と、を備え、前記マイクロ波エネルギ活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されると温度が上昇し、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されても手触りが実質的に冷たいままであって、
    前記断熱電子レンジ用パッケージ材料が、
    第１の高分子フィルム層上に支持され、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域において不活性化されるマイクロ波エネルギ双方向性材料を含むサセプタフィルムと、
    前記マイクロ波エネルギ双方向性材料の上に重ね合わされた水分含有層と、
    所定のパターンで前記水分含有層に結合され、該水分含有層との間に少なくとも１つのクローズドセルを形成する第２の高分子フィルム層と、
    を備え、マイクロ波エネルギに晒されると、前記クローズドセルが膨張して、前記サセプタフィルムと水分含有層が前記第２の高分子フィルム層から膨れ上がるよう構成される、
    パッケージ。
20. 電子レンジ内で食品を加熱し、加熱後の取扱を快適にするパッケージであって、パッケージは、膨張性のクローズドセルを複数含み、少なくとも１つのマイクロ波エネルギ活性化領域と少なくとも１つのマイクロ波エネルギ不活性化領域を含む断熱電子レンジ用パッケージ材料と、を備え、前記マイクロ波エネルギ活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されると温度が上昇し、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されても手触りが実質的に冷たいままであって、
    前記断熱電子レンジ用パッケージ材料が、
    水蒸気を実質的に透過しない第１の基板と、
    水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板によって支持され、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域において不活性化されるマイクロ波エネルギ双方向性材料から成る層と、
    マイクロ波エネルギ双方向性材料から成る前記層に接着された寸法安定性基板と、
    所定のパターンで形成された接着線に沿って前記寸法安定性基板に接着された水蒸気を実質的に透過しない第２の基板であって、前記接着線は水蒸気を実質的に透過せず、前記所定のパターンは、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板、前記寸法安定性基板及び前記接着線によって境界付けられる複数のクローズドセルを形成する、第２の基板と、
    を備え、
    電子レンジ内のマイクロ波エネルギによる前記断熱電子レンジ用パッケージ材料の衝撃時、前記複数のクローズドセルの各々が膨張して断熱ポケットを形成する、パッケージであり、
    前記断熱ポケットが膨張側と反対側とを備え、
    前記膨張側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板、前記マイクロ波双方向性材料層及び前記寸法安定性基板のそれぞれの一部を含み、
    前記反対側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板の一部を含み、 前記膨張側が前記反対側から離れるように隆起する、パッケージ。
21. 電子レンジ内で食品を加熱し、加熱後の取扱を快適にするパッケージであって、パッケージは、膨張性のクローズドセルを複数含み、少なくとも１つのマイクロ波エネルギ活性化領域と少なくとも１つのマイクロ波エネルギ不活性化領域を含む断熱電子レンジ用パッケージ材料と、を備え、前記マイクロ波エネルギ活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されると温度が上昇し、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域はマイクロ波エネルギに晒されても手触りが実質的に冷たいままであって、
    前記断熱電子レンジ用パッケージ材料が、
    水蒸気を実質的に透過しない第１の基板と、
    水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板によって支持され、前記マイクロ波エネルギ不活性化領域において不活性化されるマイクロ波エネルギ双方向性材料から成る層と、
    マイクロ波エネルギ双方向性材料から成る前記層に接着された寸法安定性基板と、
    所定のパターンで形成された接着線に沿って前記寸法安定性基板に接着された水蒸気を実質的に透過しない第２の基板であって、前記接着線は水蒸気を実質的に透過せず、前記所定のパターンは、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板、前記寸法安定性基板及び前記接着線によって境界付けられる複数のクローズドセルを形成する、第２の基板と、
    を備え、
    電子レンジ内のマイクロ波エネルギによる前記断熱電子レンジ用パッケージ材料の衝撃時、前記複数のクローズドセルの各々が膨張して断熱ポケットを形成する、パッケージであり、
    前記断熱ポケットが膨張側と反対側とを備え、
    前記膨張側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板の一部を含み、
    前記反対側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板、前記マイクロ波双方向性材料層及び前記寸法安定性基板のそれぞれの一部を含み、
    前記膨張側が前記反対側から離れるように隆起する、パッケージ。
22. 電子レンジ内で食品を加熱し、加熱後の取扱を快適にするパッケージであって、
    マイクロ波エネルギに晒されると温度が上昇するマイクロ波エネルギ双方向性材料を含む断熱電子レンジ用パッケージ材料から少なくとも部分的に形成された可撓性スリーブと、
    前記スリーブに少なくとも部分的に結合され、該スリーブの少なくとも一部を収容する寸法安定性カートンであって、マイクロ波エネルギを実質的に透過する少なくとも１つの領域を含み、該透過領域はマイクロ波エネルギに晒されても手触りが実質的に冷たいままである、寸法安定性カートンと、を備え、
    前記断熱電子レンジ用パッケージ材料が、
    水蒸気を実質的に透過しない第１の基板によって支持された前記マイクロ波エネルギ双方向性材料と、
    前記マイクロ波エネルギ双方向性材料に接着された寸法安定性基板と、
    所定のパターンで形成された接着線に沿って前記寸法安定性基板に接着された水蒸気を実質的に透過しない第２の基板であって、前記接着線は水蒸気を実質的に透過せず、前記所定のパターンは、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板、前記寸法安定性基板及び前記接着線によって境界付けられる複数のクローズドセルを形成する、第２の基板と、
    を備え、
    電子レンジ内のマイクロ波エネルギによる前記断熱電子レンジ用パッケージ材料の衝撃時、前記複数のクローズドセルの各々が膨張して断熱ポケットを形成するパッケージ。
23. 前記断熱ポケットが膨張側と反対側とを備え、
    前記膨張側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板、前記マイクロ波双方向性材料及び前記寸法安定性基板のそれぞれの一部を含み、
    前記反対側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板の一部を含み、
    前記膨張側が前記反対側から離れるように隆起する請求項２２に記載のパッケージ。
24. 前記断熱ポケットが膨張側と反対側とを備え、
    前記膨張側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第２の基板の一部を含み、
    前記反対側が、水蒸気を実質的に透過しない前記第１の基板、前記マイクロ波双方向性材料及び前記寸法安定性基板のそれぞれの一部を含み、
    前記膨張側が前記反対側から離れるように隆起する請求項２２に記載のパッケージ。
25. 中心折り曲げ線を有するベースと、第１の折り曲げ線に沿って前記ベースに蝶着された第１の側壁と、第２の折り曲げ線に沿って前記ベースに蝶着された第２の側壁とを備えたカートンフォームと、
    前記カートンフォームによって支持された袋と、を備え、
    前記袋は断熱電子レンジパッケージ材料を含み、前記断熱電子レンジパッケージ材料は、第１の高分子フィルム層上に支持されたマイクロ波双方向性材料を含むサセプタフィルムと、前記マイクロ波双方向性材料の上に重ね合わされた水分含有層と、所定のパターンで前記水分含有層に結合され、前記水分含有層との間に少なくとも１つのクローズドセルを形成する第２の高分子フィルム層とを含み、前記水分含有層はマイクロ波双方向性材料と第２の高分子フィルム層との間に位置しており、
    前記袋は、前記カートンフォームの前記ベースと前記第１の側壁と前記第２の側壁との間に位置され、
    前記カートンフォームおよび前記袋は、交互に折り畳まれた平坦な状態と、直立に組み立てられて袋が開口する状態と、になることが可能であり、
    折り畳まれたベースをＶ形状に開くことにより前記カートンフォームが直立に組み立てられると、ベースが反転して、カートンフォームは、第１の側壁と第２の側壁との間で所定の張力をもって開放状態に保持されるベースによって開かれる、
    電子レンジ用パッケージ。
26. 前記第１の折り曲げ線および前記第２の折り曲げ線が凸状に湾曲していて、これにより、反転時、前記カートンフォームのベースが凹状に湾曲して、カートンフォームの第１の側壁および第２の側壁が撓みあるいは凸状に湾曲する請求項２５に記載の電子レンジ用パッケージ。
27. 前記袋は、前記カートンフォームの第１の側壁および第２の側壁のうちの少なくとも一方に対して貼り付けられる請求項２５に記載の電子レンジ用パッケージ。
28. 電子レンジ用調理容器であって、
    第１の開口を有する第１の端部と、
    第２の開口を有する第２の端部と、
    断熱電子レンジパッケージ材料を有する本体と、を備え、
    前記断熱電子レンジパッケージ材料は、第１の高分子フィルム層上に支持されたマイクロ波双方向性材料を含むサセプタフィルムと、前記マイクロ波双方向性材料の上に重ね合わされた水分含有層と、所定のパターンで前記水分含有層に結合され、前記水分含有層との間に少なくとも１つのクローズドセルを形成する第２の高分子フィルム層とを含み、前記水分含有層はマイクロ波双方向性材料と第２の高分子フィルム層との間に位置しており、
    食品の少なくとも一部が前記本体によって取り囲まれ、
    前記第１の端部は、第１の端部が所定の表面上に置かれる際に前記容器を直立姿勢に維持するための土台を備え、
    前記第１の端部の前記第１の開口は、第１の端部が所定の表面上に置かれる際に調理環境内の空気源に晒され、
    電子レンジ内での調理サイクル中に通風が形成され、この場合、空気は、第１の開口を通じて流通するとともに、第２の開口を通じて排出される、
    電子レンジ用調理容器。
29. 前記本体が外面を備え、
    前記外面は、容器から容器に触れる消費者への熱伝達を減少させる断熱材料を含む請求項２８に記載の電子レンジ用調理容器。
30. 前記本体が内面を備え、
    前記内面の少なくとも第１の部分は、マイクロ波双方向性材料を更に含む請求項２８に記載の電子レンジ用調理容器。
31. 前記本体の前記内面の第２の部分は、マイクロ波双方向性材料を含まず、
    前記本体が外面を更に備え、
    前記内面の前記第２の部分と反対側の前記外面の一部は、容器から容器に触れる消費者への熱伝達を減少させる請求項３０に記載の電子レンジ用調理容器。
32. 前記内面の前記第２の部分と反対側の前記外面の一部は、円錐台形状を成している請求項３１に記載の電子レンジ用調理容器。
33. 前記本体は、第１の端部を有する上部と、第２の端部を有する下部とを備え、
    前記上部および前記下部はそれぞれ別個の構造であり、
    前記上部は、上部と下部との間の共通の界面で、前記下部に対して取り付けられている請求項２８に記載の電子レンジ用調理容器。

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