JP4913166B2 - 遠心分離機用コンテナのキャップおよびキャップ組立体 - Google Patents

Description

本発明は、遠心分離機に関し、特に、遠心分離機に使用される取り外し可能のサンプル収容コンテナのキャップおよびキャップ組立体に関する。

遠心分離機は、ウイルス、バクテリア、細胞および蛋白質のような比重を異にする物質を分離しまた精製するために医学及び生物学の産業において広く使用されている。遠心分離機は、ローターと、遠心分離を受けるサンプルを収容するコンテナとを含む。ローターは、該ローターが１分当たり数万回転まで回転する間サンプルのコンテナを保持するように設計されている。サンプルの流出、消失又はエーロゾル化を避けるために、蓋がコンテナに配置され、それらの間に液密シールが形成される。

遠心分離中、コンテナ中の静水圧は蓋がされたコンテナの密封の完全性を危うくする。その静水圧はサンプルを蓋とコンテナとの間を通過させるおそれがある。この漏れの防止は遠心分離用サンプルコンテナを設計する際の大いなる挑戦となる。従来技術は遠心分離機用サンプル収容コンテナの種々のデザインを提示している。

リーらへの米国特許第７１８６４３号は食物を保存する密封瓶をその図１に示しており、この密封瓶は、コンテナ（a）、凹所（ｂ）、蓋（ｃ）、平らなフランジ（ｄ）、円形の下側に回したリブ（e）及びゴム製のガスケット（ｆ）を含む。密封は凹所（ｂ）に位置してフランジ（ｄ）の下側で蓋の周りに嵌まるガスケットにより得られるが、この密封は遠心力により容易に危うくされる。

ルッケらへの豪州特許第４２４７／２６号は、瓶及びジャーを密封する装置をその図１〜３に開示しており、該装置は下向きに突出する壁９を外縁部に有する半球形の円盤状ストッパー８を含む。壁９はジャー又は瓶の堅い首部５の頂部の座部７と調和するように傾斜している。剛性のキャップ１２は首部５にねじ嵌合する内ねじ６を備える。弾性のリング１０は、その第３欄の４〜８行に記載のように、ストッパーに設けられた環状の溝に嵌まり、ストッパー８を圧するキャップ１２によって首部５に着座する。

マグナリらへの米国特許第３９２４７７２号は、その図１〜３に気密のコンテナキャップを開示しており、該キャップは、上方の円形穴２、側面のスロット３及びねじ山４を有するリングナット１と、ねじ山付きの首部６を有するジャー７と、上方部分に設けられた第１の溝９、下方部分に設けられた第２の溝１０及び肩部１２を有するガラス栓８と、円形のガスケット１１とを含む。円形のガスケット１１は、ガラス栓８の溝１０内に配置される。ガラス栓８はその後穴２を経てリングナット１に取り付けられる。リングナット１はその後ジャー７の首部６にねじ嵌合され、密封を形成する。

ホーキンスらへの米国特許第４８４４２７３号はコンテナ用の増強された密封装置の閉鎖体をその図１〜３に開示しており、該閉鎖体は、コンテナ首部の唇部３０、内側スカート２４を有するキャップ１８、頂部２０及び垂下する同軸的な外側スカート２２を含む。外側スカートはコンテナ首部の外ねじ２８と係合する内ねじ２６を有し、増強された密封装置の１要素を形成する。ビーズ３２がスカート２２から内方へ突出し、唇部３０の外側に対する周りの接触を維持することよって増強された密封装置の第２の要素を形成する。Ｏ−リング３４が、外側スカート２２と内側スカート２４との間に配置されており、キャップ１８がコンテナの首部１２にねじ嵌合されている間密封を維持する。剛性の内側スカートは、唇部３０の内側を強く圧し、外側唇部３０との周りの接触を維持する内方へ向けられたビーズ３２と共同し、Ｏ−リングをその圧縮状態に保持することにより密封の維持を助ける。

ハルへの米国特許第５２９１７８３号は、固定角遠心分離機ローターに使用する管１０を開示しており、該管はメニスカス再配向による漏れの危険なしに液体を満たすことができるレベルを表示する目印２０を有する。

ハイネスらへの米国特許第５３２５９７７号は、毛管組立体１０のための、穴をあけた閉鎖体を開示している。この毛管組立体１０は、貫通穴を有する毛細管１２と、該毛細管の端部に滑り可能に取り付けられたキャップ１４とを含む。キャップ１４は、拡大された頭部１６と、実質的に円筒状の本体１８とを含む。１又は２以上の通気溝２０が、本体に形成され、キャップ１４が第１の滑り可能の位置にあるとき空気の流出を可能にする。溝２０は代表的には本体１８の長手方向軸線と平行に伸びる。

米国特許第５４５８２５２号は、外方に面したねじ部分１２を備える口４を有するコンテナ２に取り付ける圧力応答密封キャップ１を開示している。口４は、内側の円筒状密封面６を有する。キャップ１は、キャップスカート５に配置されたねじ部分３を有し、該ねじ部分はキャップ軸線７に内方へ面している。中央の半球形部分９は、キャップ軸線７の周りに対称的に配置され、該軸線から外方へ伸び、環状部分１１に帰している。半球形部分９は、凹面状で、コンテナ２の口４内に伸びている。半球形部分９と環状部分１１の境界面は第１の屈曲部すなわち可撓部となる。密封部分１３は、環状部分１１の周りに配置され、そこに第２の屈曲部を形成する。密封部分１３は、外方に面する円筒上面２３を形成する。使用時、キャップ１はコンテナ２に嵌まり、そこに生じる圧力は半球形部分９を平らにし、密封面２３、６間の密封力を増大する。このコンテナのもつ欠点は、シールの液密の完全性が遠心分離中にシールを経て出て行くサンプルによって危うくされることにあり、これが、コンテナに対してキャップ又は栓を動かすように遠心力を使うシールの開発を促している。

アール・ポーロビッチへの米国特許第５１２７８９５号、ピー・ムーアーへの同第５３９５００１号、ピー・ムーアーらへの同第５３６１９２２号、エス・チューレイらへの同第４３０４３５６号、同第４２９０５５０号、４０８０１７５号及び同第４０７６１７０号は、遠心力を受けるコンテナに対して強制されるキャップ又は栓を有することによって密封を得る遠心分離機用コンテナを開示している。これらの特許のあるものでは、Ｏ−リングが密封機構の一部として使用されている。先細状面、環状の隆起及び環状の溝が、サンプルの密封を得るために、米国特許第５３９５００１号におけるように使用されている。

必要なことは、遠心分離機用サンプル収容コンテナのためのキャップ組立体が高速遠心分離中液密シールを維持し、コンテナが受ける遠心力に比例して密封力を増大することである。

また、キャップ組立体は、コンテナが遠心分離中配置される遠心分離用缶を備えた気密シールを構成することが望まれる。このキャップ組立体は、遠心分離用缶からのコンテナの容易な取り出しを可能とするために、遠心分離の完了と同時に密封を解除することができなければならない。

本発明は、遠心分離中、流体圧がサンプルを蓋とコンテナとの間を通過させようとするのを防止するとともに、遠心分離後、コンテナと缶との間の内圧が外圧より低くなってコンテナの缶からの取り出しを困難にするのを防止することを目的とする。

サンプルを保持する遠心分離機用コンテナのキャップ組立体は、該組立体が受ける遠心力に依存する予め定められた大きさの力でコンテナの開口を密封する自己密封の蓋を特徴とする。缶は、閉鎖端、反対側の開放端及び両端間の円筒状壁を含む。蓋は、カバー部分と、該カバー部分を取り囲みかつこれを横断して伸びる周辺部材とを含む。蓋は、開放端内に配置され、周辺部材は円筒状壁に面する截頭円錐状面を有する。この明細書においてグランドとも称する溝又は凹所が截頭円錐状面に形成され、缶の円筒状面による液密及気密のシールを形成するようにガスケットが前記溝又は凹所に受け入れられる。ガスケットのための溝は、遠心分離が完了したときに密封を解除する通気スロットを含む。この明細書中で使用されているように、液密シールとは、シールが液体流及び空気流の両方を通さないことを意味する。複数の円弧状のリブがカバー部分を横切って伸びる。各リブは、遠心力を受けた撓み、前記周辺部材を外方へ膨らませる。この方法において、周辺部材と円筒状壁との間のシール力は増大する。

好ましくは、自己密封の蓋は、二重容器型遠心分離機用コンテナに使用される。缶に加えて、二重容器型遠心分離機用コンテナは、ねじ付きの首部分から伸び、閉鎖底部に終わる管状部分を有するコンテナを含む。ねじ部分は、複数のねじを含み、開放された口を形成する。周辺部材は首部分の複数のねじ山と係合するねじ部分を含む。例えば、Ｏ−リング、他のタイプのエラストマー材料又はプラストマー材料からなるシーリング装置が、第２のより大きい側面と首部との間に液密及び気密のシールを形成するように配置されている。蓋、缶及びコンテナの相対的な大きさは、コンテナが缶内に嵌まるように選択される。缶内に配置されたコンテナにより、截頭円錐状面は、円筒状壁による液密及び気密のシールを形成し、管状部分は前記円筒状壁から隔てられ、その底部は前記閉鎖端から隔てられてその近くに配置されている。

前記シーリング装置はストッパーを含み、該ストッパーは第１及び第２の主たる面及びそれらの間を伸びる周面とを有する。環状部分が第１の主たる面から離れるように第２の主たる面から伸び、それらの間に環状フランジ及び肩部を形成する。前記環状部分は、前記周面から隔てられ、環状のフランジを形成する。環状のガスケットが肩部の周りに配置され、前記環状部分は口内に嵌まる。こうして、ガスケットは首部に載る。カバー部分の第２の主たる面は、第２の主たる面から伸び、蓋が首部にねじ勘合される際に前記環状フランジと一致する接触域を含み、第２の主たる面の残る部分は第１の主たる面から隔てられている。

最後に、コンテナは第１の位置合わせマーク、蓋は第２の位置合わせマークをそれぞれ含み、それらのマークは、ねじ部分と首部との間の所定量の回転運動後、軸線方向へ整列されるように配置されている。こうして、環状ガスケットは予め設定された量のトルクを受け、液密及び気密のシールが得られるのを確実にする。好ましい実施例において、第１の位置合わせマークは管状壁にその長さ方向に形成された凹所からなる。この凹所は、コンテナが缶内に挿入されまたはこれから引き出される際に液体及び空気を自由に動かす通気穴として働く。これは、缶とコンテナとの間に真空又は正圧が作用するのを防ぎ、これによりコンテナへの缶の出し入れを容易にする。

取り外し可能で二重容器型の遠心分離機用サンプル保持コンテナに使用する、本発明によるキャップ組立体の分解斜視図。 本発明に従って遠心分離機ローターに配置される、図１に示したコンテナの斜視図。 図１に示した蓋の頂面図。 図３の線４−４に沿って得た、図１に示した蓋の横断面図。 図３に示した蓋の底面。 図１に示したストッパー又は栓の横断面図。 図１に示したコンテナを最終着座位置にあるキャップ組立体と共に示す横断面図。 図７に示したコンテナの詳細図。 図３に示した蓋の側面図。 遠心力を受けるときの、図９に示した蓋の図。 図３に示した蓋をこれに配置されたハンドルと共に示す斜視図。 図１１に示したハンドルの斜視図。 （Ａ）及び（Ｂ）は本発明の通気スロットの種々の例を示す図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は通気スロットの拡大図。 蓋の頂面図であり、凹所が形成された溝及び通気スロットの相対位置を示す。 図１５に示した線１６−１６に沿って得た横断面図。 図７の部分１７００の拡大図。

図１、２を参照するに、二重容器型遠心分離機用コンテナ１０は、回転軸線１６の周りに半径方向に対称的に配置された多数の穴を有する固定角遠心分離機ローター１２に使用するものとして示されている。ローター１２において、コンテナ１０の長手方向軸線１８は、回転軸線１６に対して角度θをなす。コンテナ１０は、缶２０、コンテナ２２及びキャップ２４を含む。缶２０は、所望の横断面積を有し、ローター１２に永久的に固定することができ、また該ローターに取外し可能に取り付けることもできる。便宜上、缶２０は、ローター１２に取外し可能に取り付けられ、閉鎖端２８から伸びて開放端３０に終わる円筒状壁２６で形成された円形の横断面を有するものとして説明する。閉鎖端２８と開放端３０との間で円筒状壁２６から環状の肩部３２が突出している。各穴１４は、肩部３２がローター１２に載るようにしてコンテナ２０を受け入れる形状を有する。

図１、３、４を参照するに、キャップ組立体すなわちキャップ２４は、カバー部分３６と、該カバー部分を囲みかつこれを横切って伸びる周囲部分３８とを有する蓋３４を含む。カバー部分３６は、相対する第１の側部（すなわち頂面）４０及び第２の側部（すなわち底面）４２を有する。第１の側部４０は、凸面形状を有し、第２の側部４２は凹面形状を有する。周囲部分３８の上方部分４４は、第２の側部４２から離れる方向へ伸び、第１の側部４０に面するように配置された環状のリム４６に帰する。上方部分４４は内面４８及びその反対側に配置された外面５０を含む。内面４８は環状リム４６の上面と第１の側部４０との間を伸びる。外面５０は、環状リム４６から第２の側部４２に向けて伸び、カバー部分３６に対して配置された周囲部分３８に帰する。外面５０は、截頭円錐形であり、ガスケット例えばＯ−リングを受け入れる環状の凹所５２を含む。環状のリム４６は、外面５０を超えて外方に突出し、該外面はつかみ易いように粗くされ又はぎざぎざにされている。周囲部分３８の下方部分５４は、上方部分４４から離れて伸び、側部４２に面する環５６に帰する。下方部分５４は内側面５８及び外側面６０を含む。内側面５８は第２の側部４２と環５６との間を伸びる。外側面６０は環状凹所５２と環５６との間を伸びる外面５０と連続している。下方部分５４は内側面５８に多数のねじ山６２を含む。そのねじ山は内側面５８に配置することが好ましい。

図３、５を参照するに、第１組の弓状のリブ６４が第１の側部４０の輪郭に従って該側部を横切って伸びている。各リブ６４は、内面４８の相対する部分間でカバー部分３６の範囲を横切っている。第１組のリブ６４は、カバー部分３６の中心近くで交差し、そこに頂点６６を形成している。環状の接触リング６８は、下方部分５４の内面５８に近接して第２の側面４２に配置されている。第２組のリブ７０は、環状接触リング６８の相対する部分間で第２の側部４２を横切って伸びている。第２組のリブ７０は、第２の側部４２の輪郭に従い、かつカバー部分３６の中央に近接して交差して頂点７２を形成するように弓状である。リブ６４、７０のそれぞれは、後により詳しく説明するように、遠心荷重下で撓み、周囲部分３８を外方へ広げる。

図１、４を参照するに、コンテナ２２は、ねじ山つきの首部分７６から伸びて閉鎖底部７８に帰する管状部分７４を含み、いずれかの高分子材料でモールド成形することができる。管状部分７４の内径は、その長さに従って変化し、管状部分７４の内面に緩やかな傾斜を与える。特に、管状部分７４の内径は、首部分７６の近くで最小で、低部７８近くで最大であるように徐々に増大する。これは、舌押し器（図示せず）又は他の装置によるサンプルへの接近を容易にすることによって管状部分からのサンプルの取り出しを楽にする。コンテナ２２の他の部分と比較して、首部分７６は厚い壁厚を有し、したがって、内面の緩やかな傾斜によって増大した強度を有する。首部分７６は、多数のねじ山８０を有し、開口８２を有する。下方部分５４の内面５８に配置された多数のねじ山６２は、首部分７６の多数のねじ山８０と係合する。このようにして、蓋３４はコンテナ２２とねじ係合し、第２の側部４２は最終的な着座位置に配置されたとき首部分７６に隣接する。蓋３４とコンテナ２２との間に液密性及び気密性を得るために、密封装置が第２の側部４２と首部分７６との間に配置される。例えばＯ−リングや他のタイプのエラストマー材料又はプラストマー材料のようないかなるタイプのシース装置も使用できるが、図６に示すストッパー又は栓８４を使用することが好ましい。

図１、６を参照するに、ストッパー８４は、第１主面（頂面）８６と、該第１主面の反対側に配置された第２主面（底面）８８と、両主面間を伸びる周面９０とを有する。環状の周囲部分９２は、第１主面８６から離れる方向へ第２主面８８から伸びている。周囲部分９２は、周面９０から隔てられた第２主面８８から伸び、環状のフランジ９４を形成している。環状の肩部９６が、Ｏ−リングのようなガスケット９８を受け入れるようにフランジ９４と周囲部分９２との間に設けられている。ガスケット９８がストッパー８４に保持されるのを保証するために、凸状の手段９９が周囲部分９２に設けられている。

図１、２、７、８を参照するに、作動時、ストッパー８４の周囲部分９２は、コンテナ２２の口８２内に配置され、蓋３４は首部分７６にねじ嵌合され、コンテナは缶２０内に嵌め込まれ、その結果外面すなわち截頭円錐形面５０は円筒状壁２６に着座する。このため、ストッパー８４及びコンテナ２２の相対的寸法は、周囲部分９２が口８２内に嵌まる寸法である。このようにして、ガスケット９８は首部分７６に楔止めされ、環状のフランジ９４は首部分７６の上縁部１００に近接する。ガスケット９８を肩部の形状と一致させるために、首部分７６は円弧状の凹所１０２を含む。この円弧状の凹所１０２は、首部分７６に形成され、複数のねじ８０から離れて上縁部１００から伸びている。凹所１０２の形状は、ガスケット９８が圧縮されるときに転がり作用を生じる。この転がり作用は、ストッパー８４とコンテナ２２との間に液密及び気密の密封を形成するために適当な形状にガスケット９８を歪めかつ圧縮するのに必要とされる力の量を減ずる。この圧縮を容易にするために、蓋３４の環状の接触リング６８は、ガスケット９８直上のストッパー８４の環状のフランジ９４に着座するように配置される。接触リング６８は、第２の組のリブ７０より一層の距離を置いてストッパー８４に向かって伸びるように寸法付けられている。このようにして、第２の組のリブ７０は、隙間１０６（図７）を形成する第１の主面８６から間隔を置かれている。

ローター１２がその回転軸線の周りに回転するとき、遠心分離機のコンテナ１０はその軸線１８に平行な方向へ作用する遠心力を受ける。截頭円錐形面５０は遠心力に応答して閉鎖端部２８に向けて蓋３４及びコンテナ２２を動かし、下方部分であるガスケット５４と円筒状壁２６との間の密封をより確かにする。前記の動きを容易にするために、管状部分７４は円筒状壁２６とスライド可能の係合状態にあり、底部７８は、最終的な着座位置にありかつローターが休止状態にあるとき、閉鎖端部から隔てられている。ガスケット５４と円筒状壁２６との間に形成される液密及び気密の密封は、サンプル又は空気の缶２０からの漏れを防止する。蓋３４によって与えられるその上の利益は、該蓋に配置されたリブ６４、７０が遠心力に応答して力を増幅することである。特に、リブ６４、７０は、遠心力により撓まされるようになっており、頂点６６、７２を第１の面８６に向けて動かす。頂点６６、７２の運動は、周囲部分３８の上方部分４４の周囲を拡張させる。

図９、１０は、周囲部分３８の上方部分４４の周囲を示す。ローター（図示せず）が休止状態にあるときの蓋３４の静的な寸法が図９に示され、周囲部分３８の直径はＤで示され、環状のリム４６上方の頂点６６の高さはＨで示されている。図１０に示すように、遠心分離中、環状リム４６上方の頂点６６の高さは、先に述べた遠心荷重の結果として、ｈ<Ｈの関係にある距離ｈに変化する。この高さの変化は、リブ６４、７０の撓みに起因する。この撓みは、ローターの回転速度および寸法次第で、０．００１０ないし０．００４５inの範囲内にある。この撓みは、周囲部分の直径に比例的な変化を生じさせる。図示のように、遠心荷重の下では、周囲部分３８の直径はｄ>Ｄの関係にある距離ｄとなる。これは、蓋３４が受ける遠心荷重に比例する、蓋３４によって及ぼされる密封力の増大をもたらす。

図２、７、８を再び参照するに、第１および第２の組のリブ６４、７０は、第２の組のリブ７０と第１の主側部６８との間に隙間１０６を維持するために十分な大きさの抵抗を与える。これは、環状の接触リング６８と一致するストッパー８４の部分に蓋３４により及ぼされる圧縮力を集中させる。ストッパー８４の中心に及ぼされる圧縮力は凹所１０２とガスケット９８との間に形成される密封を損ねさせることが判明した。蓋３４により及ぼされる圧縮力を集中させることは、この問題を避けさせる。

図１、８を参照するに、ガスケット９８と凹所１０２との間に気密及び液密の密封を達成するために、コンテナ２２は第１の位置合わせマーク１０８を含み、蓋３４は第２の位置合わせマーク１１０を含む。両位置合わせマーク１０８、１１０は、蓋３４とコンテナ２２との間の予め定められた量の回転運動の後、軸線方向に合わされるように配置されている。位置合わせマーク１０８、１１０はしるしであるが、好ましい実施例において、第１の位置合わせマーク１０８は管状壁７４の長さ方向へ伸びるように該管状壁内に形成された凹所から成る。この構成において、前記凹所は、コンテナが缶内に配置され又はこれから取り出される際に、流体が自由に動ける穴として機能する。これは、缶２０とコンテナ２２との間に真空又は正圧が存在することを防ぎ、これにより両者の連結とその解除を容易にする。第２の位置合わせマーク１１０は代表的には突起である。

図１、１１、１２を参照するに、付加的な構成が二重コンテナ遠心分離コンテナ１０の種々の要素の連結とその解除を容易にするために設けられている。

例えば、蓋３４は曲がったハンドル１１２を含み、該ハンドルの相対する両端は頂点６６の相対する両側でリブ６４の１つに取り付けられている。その相対する両端は、内部に間隙１１６を有する円形ループ１１４を備えてもよい。リブ６４の１つは、円形ループ１１４の１つが配置される通過路１１８を備えてもよい。これは、ハンドル１１２が蓋３４に回転可能に取り付けられるようにし、図１１に示される不使用時に、リブ６４に近接してハンドルを配置するのを容易にする。ハンドル１１２が遠心分離中に生じる抗力をさらに減ずるために、スロット１２０を、ハンドルがリブ６４の近くに配置されるときこれを受け入れるように各リブに形成してもよい。スロット１２０は、ハンドル１１２を頂点６６と管状リング４６との間に配置しうるように十分な深さを有する。加えて、図３、４に示されるリブ６４、７０の柔軟性は、内部のスロット１２０の数又は寸法のいずれかを増すことにより増大させることができる。最後に、図６、７に示すように、ストッパー８４はねじ穴１２４を有する中央は位置のボス１２２を備えることができる。これは、ねじ付きの取外し装置（図示せず）をストッパー８４のコンテナ２２からの取り外しに使用できるようにする。

図７、１３（Ａ）、１４（Ａ）及び（Ｂ）を参照するに、本発明の他の一面が示されている。図１３（Ａ）に示された蓋３４は、上方スカート部分の外面５０に形成された環状のグランド、溝又は凹所５２を備える。通気スロット１３００がこの凹所５２に形成されている。図１４（Ａ）は、この部分の拡大斜視図であり、本発明による通気スロット１３００を詳細に示している。

グランド、溝又は凹所５２は、蓋の上方部分外面を取り巻く凹所の部分からなる第１の領域と、通気スロット１３００を有する凹所の部分からなる第２領域との２つの領域を有する。凹所の高さ寸法ｈは第１領域において実質的に一定である。同様に、凹所の深さ寸法ｄも第１領域において実質的に一定である。第２領域における凹所は大きく、通気スロット１３００を形成している。この通気スロット１３００は、第１領域における凹所の高さｈより大きい高さ寸法Ｈと、第１領域における凹所の深さ寸法ｄより大きい深さ寸法Ｄとを有する。好ましい実施例において、通気スロット１３００は凹所の深さｄより１〜５％深い深さＤを有する。図１５、１６は、溝である凹所５２に対する通気スロット１３００の相対的な位置を示している。

図１３（Ａ）に示すように、通気スロット１３００はリブ６４'と整列されている。通気スロット１３００を形成するための材料の除去は蓋の構造上の完全性を減ずるマイナス効果を有するので、通気スロットのリブとの整列はその効果を最小限にするために好ましい。同様の理由で、通気スロットはリブ６４'を経る軸線Ａの周りに対称的に配置される。

図１３（Ｂ）は通気スロットの他の実施例を示している。この例は、通気スロットの開口の形状において異なる。図１３（A）は垂直方向に向けられた細長い通気スロットを示すが、この通気スロットは図１３（Ｂ）に示すような軸線から外れた開口を有する。

図７に示した部分１７００を拡大した図１７を参照するに、流体の損失が、矢印で示す経路を経て蓋３４と缶２０の壁２６との間に生じる可能性がある。Ｏ−リングのガスケット５４'の目的はそのような損失を防ぐことにある。しかし、遠心分離の後に、コンテナ１０と缶２０との間の内圧は外圧より低く、したがって、コンテナ１０の取り出しを困難にし、しばしば特別な工具を必要とする。通気スロット１３００は、遠心荷重が取り除かれた後に内圧と外圧とを等しくさせ、この問題を解決する。遠心荷重下では、通気スロットは信頼できる缶の密封を生じさせる。

遠心荷重がない静的状態下では、Ｏ−リング５４'は弛緩の状態にあり、通気スロットを閉じていない。この状態下では、図１４（B）に示すように、事実上、Ｏ−リングを迂回し、通気スロット１３００の内部領域を経る（矢印で示す）空気の流れを許す。しかし、遠心分離中の遠心荷重下では、Ｏ−リングは、圧縮荷重を受けてグランドとも称される溝である凹所５２の全内周面と一致する。加えて、通気スロット１３００に配置されたＯ−リングの部分は、通気スロット中に突入し、コンテナ１０と缶２０との間を完全に密封するように通気スロットの空所を閉じる。遠心荷重の除去によって圧縮力が取り除かれるとき、Ｏ−リングは、収縮し、通気スロット１３００の外に戻る。これは、通気が生じるように通気スロットの空所を広げる。したがって、例えば構成材の不適切な加工や損傷に因り缶内に真空が存在しても、それは、外部から通気スロットの空所を経てコンテナ１０と缶２０との間に流れ込む空気によって緩和される。

好ましくは、通気スロットの開口の形状は図１３（Ａ）に示された縦長の開口である。これは、キャップに与える衝撃が最小限であるという利点を有し、遠心分離中Ｏ−リングによって通気スロットを塞ぐことができる。しかし、この形状は、使用する材料次第で別の形状とすることができる。

１０ コンテナ
２０ 缶
３４ 蓋
４０ 上面
４２ 底面
４４ スカート部分
５２ 溝（凹所、グランド）
５４ 下方部分
６０ 外面
６４ リブ
７０ リブ
５４' ガスケット
１３００ 通気スロット

Claims (13)

1. 遠心分離機用コンテナのキャップであって、カバー部分を有する蓋を含み、前記カバー部分は対向する上面及び底面を有し、前記上面は全体に凸状の形状を有し、前記底面は全体に凹状の形状を有し、前記カバー部分はその周囲に配置されたリムを有し、該リムは前記上面の上方及び前記底面の下方に伸び、前記カバー部分は複数の第１リブを有し、各第１リブは前記上面に配置されかつ前記リムの第１直径に及び、前記カバー部分は複数の第２リブを有し、各第２リブは前記底面に配置されかつ前記リムの第２の直径に及んでいる、キャップ。
2. 突出部分及び該部分の周りに形成されたフランジを有するストッパーを含み、前記カバー部分は前記底面の周囲に配置された環状の接触面を有し、これにより、前記ストッパーは前記コンテナの口内に受け入れられ、前記接触面は前記キャップの前記コンテナへの取付けの際に前記フランジを前記口の上縁部に圧する、請求項１に記載のキャプ。
3. 前記ストッパーの前記突出部分の周りに配置されたガスケットを含み、これにより、前記キャップの前記コンテナへの取付けは、前記ガスケットを前記フランジに圧し、遠心分離中、前記ストッパーと前記コンテナの口の上縁部との間に気密シールを形成する、請求項２に記載のキャップ。
4. 前記リムの外面に形成された、ガスケットを受け入れるための凹所と、該凹所に沿う第１の位置において前記リムの外面形成された通気スロットとを含む、請求項１に記載のキャップ。
5. 前記通気スロットは前記第１の位置における前記凹所の深さより大きい深さを有する、請求項４に記載のキャップ。
6. 前記通気スロットは前記第１の位置における前記凹所の高さより大きい高さを有する、請求項４に記載のキャップ。
7. 前記第１の位置は前記第１リブと整列し、前記通気スロットは前記第１リブの１つの軸線の周りで対称である、請求項４に記載のキャップ。
8. 前記通気スロットは、前記第１の位置における前記凹所の軸線に関して斜めの長手方向軸線を有する、請求項４に記載のキャップ。
9. 前記リムは截頭円錐状部分を有し、前記凹所は前記リムの截頭円錐状部分に配置されている、請求項４に記載のキャップ。
10. 遠心分離のために缶内に受け入れられる遠心分離機用コンテナにおいて、該コンテナのためのキャップ組立体が、キャップを有する蓋を含み、前記キャップは凸状の上面及び凹状の底面を有し、前記上面はこれに配置された直径方向に及ぶ複数のリブを有し、前記キャップは前記キャップの周囲から下方へ伸びる環状部材を有し、前記環状部材はガスケットを受け入れるための、その外面に周方向に形成された溝を有し、該溝は少なくとも第１の領域および第２の領域を有し、前記第１の領域は実質的に一定の高さ及び深さ寸法を有し、前記第２の領域は前記第１の領域の対応する寸法より大きい高さ及び深さを有する、キャップ組立体。
11. 前記第２領域が前記第１リブの１つと整列している、請求項１０に記載のキャップ組立体。
12. 前記第２領域が直線で囲まれた形状の開口を有する、請求項１０に記載のキャップ組立体。
13. 前記第２の領域は直線で囲まれた形状の開口を有し、該開口の長い軸線は前記溝に沿う軸線に対して斜めである、請求項１０に記載のキャップ組立体。

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