JP4912469B2 - メディア共有サービスでのサブスクリプション管理 - Google Patents

Description

本発明は、ローカル通信領域でのサブスクリプション管理のためのシステム、及び方法に関する。

オーディオ、ビデオ、およびイメージなどのディジタルメディアコンテンツは、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、ポータブルディジタルメディアプレイヤ、ゲーム機、携帯電話機、および類似物等の様々なデバイス上でユーザによって消費され得る。ディジタルメディアコンテンツは、通常、サブスクリプションまたはペイアズユーゴーサービスモデルを介してディジタルメディアサービスにアクセスするパーソナルコンピュータによって獲得され、その後、ユーザによる消費のためにポータブルメディアデバイスに転送される。ポータブルメディアデバイスは、サブスクリプションサービスにアクセスし（例えば、サブスクリプションライセンスを更新し、プレイリストを更新し）、新しいコンテンツを入手し、及び／または一般にディジタルメディアサービスと相互作用する独立の能力を有しない。サブスクリプションサービスにとって、柔軟性の欠如は、ディジタルメディアサービスへのアクセスを中断させる（例えば、月単位のライセンスが、各月のある期間中にのみ更新されるので）可能性がある。ユーザが、この特定の期間中にそのディジタルメディアサービスに戻って接続しない場合に、ポータブルメディアデバイス上のサブスクリプションコンテンツは、働くのを止める。

さらに、既存のディジタルメディアサービスに関して、サードパーティが販売促進コンテンツをユーザのメディアデバイスに転送することは不可能である。例えば、ユーザが、ユーザのメディアデバイスで、ローカルコーヒーショップで販売のために提供されているコンパクトディスク（ＣＤ）を聞くために、そのユーザは、ＣＤを購入し、自宅のパーソナルコンピュータに持ってゆき、ＣＤの内容をパーソナルコンピュータにコピーし、ＣＤ内容をパーソナルコンピュータからメディアデバイスに転送しなければならない。さらに、ローカルコーヒーショップにいる間に、ユーザは、写真印刷など、追加のサードパーティサービスにアクセスする方法を有しない。この例では、ユーザは、写真を印刷する目的で写真屋に運ぶために、メディアデバイスからＣＤまたはフラッシュメモリデバイスに写真をコピーしなければならない。

本発明の諸実施形態は、メディア共有サービスへのサブスクリプションの作成または更新を可能にする。一実施形態において、メディアサーバは、ローカル通信領域内のコンピューティングデバイスを検出し、これに接続する。接続されている間に、メディアサーバは、コンピューティングデバイスに、メディアサービスから使用可能な１つまたは複数のメディアコンテンツアイテムへのアクセスを提供する。メディアサーバは、ユーザから支払いの表示を受け取り、メディアコンテンツアイテムのうちの１つまたは複数をコンピューティングデバイスに供給する。支払いの表示は、例えば、メディアサービスへのアクセスの新しいサブスクリプションまたは更新に対応する。

この要約は、下の「発明を実施するための形態」でさらに説明される概念の選択物を単純化された形で紹介するために提供される。この要約は、請求される主題の主要な特徴または本質的特徴を識別することを意図されたものでも、請求される主題の範囲を判定する際の助けとして使用されることを意図されたものでもない。
他の特徴は、部分的には明白であり、部分的には下で指摘される。
対応する符号は、複数の図面を通じて対応する部分を示す。

ローカルネットワークと相互作用するメディアサービスを示す例示的ブロック図である。 コンピューティングデバイスとメディアサービスとの間の通信を示す例示的ブロック図である。 ２つのコンピューティングデバイスの間でのメディアコンテンツ共有の動作を示す例示的流れ図である。 ローカル通信領域内の２つのコンピューティングデバイスの間のピアツーピア接続を示す例示的ブロック図である。 コンピューティングデバイスの近くにいるユーザを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェースの例示的実施形態を示す図である。 コンピューティングデバイスの近くのメディアサービスアクセスゾーンを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェースの例示的実施形態を示す図である。 特定のメディアアクセスサービスゾーンによって提供されるサービスを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェースの例示的実施形態を示す図である。 メディアアクセスサービスゾーンに接続されている間にコンピューティングデバイスから使用可能なメディアコンテンツアイテムを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェースの例示的実施形態を示す図である。 複数のユーザから入手されたメタデータを示すユーザインターフェースの例示的スクリーンショットを示す図である。

本発明の実施形態は、メディア共有システムでのサブスクリプション管理を可能にする。メディア共有システムでは、ローカル通信領域内のメディアサーバが、１つまたは複数のメディアコンテンツアイテムを提供するメディアサービスへのアクセスを提供する。ユーザに対して、サブスクリプション管理は、新しいサブスクリプションの作成、既存のサブスクリプションの更新（例えば、毎月などの周期的サブスクリプション）、または類似物を含む。その代わりにまたはそれに加えて、サブスクリプション管理は、メディアサービスから使用可能なメディアコンテンツアイテムにアクセスするためにペイアズユーゴーモデルを可能にすることを含む。

一実施形態において、本発明は、図１に示されたもの等のエンティティの間のメディアコンテンツ共有を可能にする。ユーザの展望からは、別個のソーシャルネットワークが開発され、ディジタルメディアコンテンツを発見するという退屈な仕事が、セキュアで合法的ででしゃばらない形で減らされる。ユーザは、ディスカバリおよび配布のカスタマイズおよび制御に関する豊富で柔軟なオプションを提示される。例えば、ユーザ間の非同期配布トランザクションが、アクティブなユーザ参加を伴ってまたは伴わずに発生することができ、ユーザがディジタルコンテンツのディスカバリおよび配布に関連する混乱を管理することが可能になる。もう１つの例において、ユーザは、配布トランザクションを行うことのできる場所および参加者を制限する（または拡張する）ことができる。

本発明の諸態様は、物理的近接に基づいて、ユーザのメディアライブラリのお互いとのおよび小売店などの他のエンティティからの透過的他花受粉を可能にする（例えば、図１を参照されたい）。無線ネットワーキング接続を有するメディアプレイヤは、お互いとのピアツーピア接続を確立し、ユーザの代わりにコンテンツを転送することができる。本発明に関して、個々のユーザは、音楽を他者に配布することによる販売促進のために音楽を選択することによって、ディスクジョッキーとして働くことができる。したがって、メディアコンテンツを、お互いおよび他のエンティティに接近するユーザのメディアライブラリおよびプリファレンスに基づいて、ウィルス性の形で配布することができる。

まず図１を参照すると、例示的なブロック図に、ネットワーク１０３を介してローカル通信領域１０４と相互作用するメディアサービス１０２が示されている。一実施形態において、ローカル通信領域１０４は、例えば、コーヒーショップまたは空港などの小売り環境に配置された、無線ネットワークである。ユーザは、コンピューティングデバイス１０６を介してローカル通信領域１０４に接続して、メディアサービス１０２へのサブスクリプションライセンスを開始するか更新し、販売促進コンテンツにアクセスし、プレイリストを更新し、メディアコンテンツを購入し、ゲームをプレイし、類似物を行う。

一例で、メディアサービス１０２によって格納されるユーザプロファイル１１２は、複数のプレイリストを含む。ユーザは、ローカル通信領域１０４に接続するたびに、更新されたバージョンが使用可能であるならば、彼らのコンピューティングデバイス１０６上のプレイリストの更新されたバージョンを受信する。一実施形態において、プレイリストは、メディアコンテンツアイテムのセットを識別するメタデータを含む。

ユーザは、ローカル通信領域１０４のオペレータによってサポートされるサードパーティリソースにアクセスするのにローカル通信領域１０４を使用することもできる。このリソースには、例えば、写真または他のデータをローカルネットワークプリンタ１０８上でユーザのコンピューティングデバイス１０６から直接に印刷すること、インターネットにアクセスすること、ならびに写真および／またはビデオを小売り環境の無線プロジェクタまたはディスプレイに投影することを含めることができる。

図１のメディアサービス１０２は、メディアコンテンツおよび関連するサービスをローカル通信領域１０４などのローカル通信領域に提供する。ユーザは、メディアサービス１０２によって提供されるサービスへのアクセスを有するためにメディアサービス１０２にサブスクライブする。メディアサービス１０２へのサブスクライバは、メディアサービス１０２へのアクセスのために毎月または毎年の料金を支払うことができる。代替案において、ペイアズユーゴーモデルを使用でき、ここで、ユーザは、メディアサービス１０２へのアクセスおよび接続に関して、トランザクションごとの基礎で支払う。もう１つの実施形態において、メディアサービス１０２は、全体的にまたは部分的に、メディアサービス１０２からの送信に挿入される広告によってサポートされる。

メディアサービス１０２は、ユーザプロファイル１１２、メディアコンテンツアイテム１１４、および関連するメタデータ１１６を格納するメモリエリア１１０を含む。ユーザプロファイル１１２は、メディアサービス１０２へのユーザのサブスクリプション（例えば、サブスクリプションの更新日付およびタイプ）を記述するサブスクリプション情報１１８を含む。一実施形態において、サブスクリプション情報１１８は、ユーザの新しいサブスクリプションの作成時に移植される。例えば、ローカル通信領域１０４に接続した後に、メディアサーバ１２０が、メディアコンテンツアイテム１１４へのアクセスをコンピューティングデバイス１０６に提供する。オファリングは、ユーザがローカルメディアサーバ１２０を介してメディアサービス１０２の商品およびサービスにアクセスする機会を提示する全ての形を含む。例えば、ローカルメディアサーバ１２０は、メディアサービス１０２が使用可能であることを示すポップアップウィンドウまたはダイアログなどのユーザインターフェースをコンピューティングデバイス１０６に与えることができる。オファーのユーザによる受入（例えば、ユーザが適当なプロンプトをクリックするかハイパーリンクをクリックする）時に、コンピューティングデバイス１０６は、ローカルメディアサーバ１２０を介してメディアサービス１０２からメディアコンテンツアイテム１１４にアクセスすることができる。さらに、コンピューティングデバイス１０６は、ローカルメディアサーバ１２０から使用可能なすべてのサービス（例えば、印刷、インターネットアクセス）にアクセスできるものとすることができる。

ユーザから支払いの表示を受け取る（例えば、コンピューティングデバイス１０６を介して）時に、サブスクリプション情報１１８が移植される。支払いの表示は、例えば、クレジットカード支払い、デビットカード支払い、電子資金移動、または他の支払いを含む。

ユーザが既にサブスクライバである場合に、サブスクリプション情報１１８に関連する支払い状況は、メディアサービス１０２と通信することによってローカルメディアサーバ１２０によって決定される。支払い状況は、例えば、ユーザアカウントが、全額支払い済であるか、あるいはメディアサービス１０２への継続アクセスが望まれる場合に、差引残高が十分であることを示す。支払い状況は、更新が現在そのユーザから使用可能であるかどうかをも示す。支払い状況をユーザに提供しまたは提示した後に、メディアサーバ１２０は、メディアサービス１０２へのアクセスに関するユーザからの支払いの表示を受信する。そのような実施形態において、支払いの表示は、サブスクリプションに対する更新を表す。サブスクリプション情報１１８が、更新され、メディアコンテンツアイテム１１４が、メディアサービス１０２から使用可能である。

メディアコンテンツアイテム１１４は、オーディオ、ビデオ、スチールイメージ（例えば、曲および映画の全体または一部、ビデオクリップまたは短編、録画されたテレビ、および製品コマーシャル）、およびメディアコンテンツの日誌、ヒストリ、またはリストを含むがこれらに限定はされない。一実施形態で、メディアコンテンツアイテム１１４のそれぞれは、それぞれ、ディジタル権利管理ポリシを関連付けられる。

メタデータ１１６は、メディアコンテンツアイテム１１４を記述し、例えば、アルバム、アーティスト、タイトル、トラック、およびアルバムアートに関する情報を含む。メタデータ１１６は、図１においてメディアコンテンツアイテム１１４とは別々として説明され、図示されるが、メタデータ１１６の一部を、メディアコンテンツアイテム１１４の一部とすることができる（例えば、ヘッダ内に格納する）。さらに、図１には、メディアコンテンツアイテム１１４およびメタデータ１１６が、メディアサービス１０２にローカルなメモリエリア１１０に格納されるものとして図示されているが、メディアコンテンツアイテム１１４およびメタデータ１１６を、メディアサービス１０２からリモートに格納し、サードパーティシステムの一部にすることができる。そのような実施形態において、メディアサービス１０２は、メディアコンテンツアイテム１１４をローカル通信領域１０４に供給するためにサードパーティシステムとの関係を有し、これへのアクセスを有する。

図１に示された例示的なローカル通信領域１０４は、ネットワーク１０３および１つまたは複数の無線アクセスポイント１２２に接続されたローカルメディアサーバ１２０（例えば、コンテンツ配布デバイス）を含む。ネットワーク１０３は、ローカル通信領域１０４をメディアサービス１０２にリンクし、一実施形態においてインターネットなどの広域ネットワークにリンクする。ローカルメディアサーバ１２０は、メディアサービス１０２に接続するソフトウェア、コンピューティングデバイス１０６に接続するソフトウェア、および一実施形態においてメディアサービス１０２からダウンロードされたコンテンツカタログのローカルコピーを含む。コンテンツカタログは、メディアサービス１０２から使用可能なメディアコンテンツアイテム１１４を反映する。デバイスは、ローカル通信領域１０４内にある時に無線アクセスポイント１２２に接続する。例示的なデバイスは、コンピューティングデバイス＃１からコンピューティングデバイス＃Ｎまでなどのコンピューティングデバイス１０６と、ネットワークプリンタ１０８とを含む。例示的なコンピューティングデバイスは、携帯電話機、携帯情報端末、ポータブルディジタルメディアプレイヤ、ラップトップ機、およびパーソナルコンピュータを含む。コンピューティングデバイス１０６は、任意のデバイスあるいは、他のデバイスとは別々のまたは他のデバイスに含まれる、そのようなデバイスの任意の物理的要素または論理的要素を含む。

ローカル通信領域１０４は、メディアサービスアクセスゾーン、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、またはパーソナルエリアネットワークなど、任意のゾーンまたはネットワークに対応し、その中に任意の個数のデバイスを含むことができる。例えば、ローカル通信領域１０４は、２つのコンピューティングデバイス１０６だけを含むことができる（図４を参照されたい）。広域ネットワークおよびローカルエリアネットワークは、広く知られている。パーソナルエリアネットワークは、特定の人、デバイス、またはエンティティの近くのコンピューティングデバイス１０６の間での直接通信に有用な全てのテクノロジまたはシステムを表す。無線アクセスポイント１２２などのアクセスポイントは、一実施形態においてそのような通信の一部にすることができるが、他の実施形態においてそのような通信を可能にするのに必要ではない。パーソナルエリアネットワークテクノロジまたはシステムは、他のローカルエリアネットワークまたは広域ネットワークに接続するのに使用することができる。パーソナルエリアネットワークの到達範囲は、２〜３ｍとすることができる。一実施形態において、パーソナルエリアネットワークは、無線ケーブルリプレースメントテクノロジを使用する。無線ケーブルリプレースメントテクノロジは、一般に、コンピューティングデバイス１０６の間の通信に使用されるエアインターフェースプロトコルによって識別される。既存のエアインターフェースプロトコルは、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＵＳＢ、および様々な独自プロトコルを含む。そのようなエアインターフェースプロトコルを使用して、無線ケーブルリプレースメントトポロジを作成することもできる。

図１のローカルメディアサーバ１２０は、コンピューティングデバイス１０６を接続するコンピュータ実行可能命令を実行するように構成されたプロセッサを含む。一実施形態において、このプロセッサは、コンピューティングデバイス１０６のうちの１つがローカル通信領域１０４に入るか他の形でローカルメディアサーバ１２０または無線アクセスポイント１２２からの所定の近接以内に来る時に、そのコンピューティングデバイス１０６を検出するように動作する。ローカルメディアサーバ１２０は、検出されたコンピューティングデバイス１０６への無線接続を確立し、接続されたコンピューティングデバイス１０６からユーザ識別子を受信する。このユーザ識別子は、ローカルメディアサーバ１２０によって、コンピューティングデバイス１０６のユーザを認証するのに、またはメディアサービス１０２がそのユーザを認証することを可能にするのに使用される。認証は、例えば、受信されたユーザ識別子についてメディアサービス１０２のメモリエリア１１０に格納されたサブスクリプション情報１１８または他のユーザプロファイル情報をチェックすることを含む。無線接続の確立は、例えば、ユーザ入力を全く伴わずに、または明示的なユーザ入力を伴わずに発生する。一例において、ユーザは、ローカル通信領域に入る時に、接続するためのプリファレンスを以前に示した可能性がある。

認証の後に、ユーザは、メディアサービス１０２（例えば、メディアコンテンツアイテム１１４）へのおよびオペレータにより提供されるローカルサービスのうちの１つまたは複数（例えば印刷）へのアクセスを有する。一実施形態において、ユーザは、そのユーザにより支払われた（例えば、ユーザプロファイル１１２内で指定された）メディアサービス１０２によって提供されるサービスおよびローカル通信領域１０４のオペレータにより提供される任意の追加サービスだけへのアクセスを有する。

コンピューティングデバイス１０６の接続およびユーザの認証は、一実施形態において自動的に行われるが、他の実施形態において、そのような接続および認証を、ユーザからの特定の要求に応答してのみ発生するものとすることができる。そのような実施形態において、オペレータは、ローカル通信領域１０４内で使用可能なサービスのリストをブロードキャストする。ユーザからの接続の要求に応答して、ローカルメディアサーバ１２０は、コンピューティングデバイス１０６に接続し、ユーザを認証し、メディアサービス１０２および全ての使用可能なローカルサービスへのアクセスを提供する。

ローカルメディアサーバ１２０は、さらに、特定のユーザがその特定のユーザに関連するユーザプロファイル１１２内に格納されたサブスクリプション情報１１８を更新するかメディアサービス１０２によって提供される任意の他のサービスにアクセスするために、メディアサービス１０２に関連するメモリエリア１１０へのアクセスを、ユーザの認証状況（例えば、成功して認証されたか否か）に基づいて提供するように動作する。ローカルメディアサーバ１２０は、メディアコンテンツアイテム１１４のうちの１つまたは複数および関連するメタデータ１１６をも、メディアサービス１０２からコンピューティングデバイス１０６に関連するコンピュータ可読媒体に提供する。メディアコンテンツアイテム１１４のうちの１つまたは複数は、顧客需要（例えば、関心、人口統計など）に基づいて、ローカル通信領域１０４のオペレータによって選択される。選択されたメディアコンテンツアイテム１１４は、それに関連付けられたディジタル権利管理ポリシと共にコンピューティングデバイス１０６に供給される。例えば、このポリシは、メディアコンテンツアイテム１１４がコンピューティングデバイス１０６から消去されるか他の形で再生不能にされる前に、３日間に亘ってメディアコンテンツアイテム１１４のそれぞれの３回のレンダリングを許可する。

本発明の諸態様は、コンピューティングデバイスに送られたメディアコンテンツアイテム１１４を購入するためにユーザに後続の購入の機会を提供する。この購入の機会は、例えば、ユーザがその後にコンピューティングデバイス１０６をインターネットに接続し、提供されたメディアコンテンツアイテム１１４に関連するメタデータ１１６を見る時に発生するものとすることができる。この購入の機会は、ローカル通信領域１０４内でまたはローカル通信領域１０４の境界の外で発生する。

ローカル通信領域１０４のオペレータまたはプロバイダ（例えば、小売店）は、メディアサービス１０２へのビジネスサブスクリプションを獲得することによって、そのオペレータのカスタマにメディアサービス１０２へのアクセスを提供する。そのようなサブスクリプションは、オペレータが、マーケティング目的でローカル通信領域１０４に独自の商標（例えば、Ｊｏｅ’ｓ Ｃｏｆｆｅｅ Ｓｈｏｐ Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｚｏｎｅ）をつけることを可能にする。例えば、ユーザがローカル通信領域１０４に入る時に、オペレータ名およびブランディングが、ユーザのコンピューティングデバイス１０６に表示される。一実施形態において、オペレータは、メディアサービス１０２から接続されたコンピューティングデバイス１０６へメディアコンテンツをストリーミングするかダウンロードする。一実施形態において、メディアサービス１０２にサブスクライブすることによって、オペレータは、もはや、メディアコンテンツのローカルコピー（例えば、コンパクトディスク、ディジタル多用途ディスク）を格納する必要がなくなる。さらに、メディアサービス１０２からのメディアコンテンツアイテム１１４の大きいリポジトリへのアクセスを使用して、オペレータは、ローカル通信領域１０４を訪れるかこれに入るようにカスタマを誘うために、よりさまざまなコンテンツを提供することができる。例えば、オペレータは、選択されたメディアコンテンツを使用してカスタマをターゲットにすることができる（例えば、コーヒーショップでジャズ音楽、ワイン醸造所でイージーリスニング音楽、ろうそく屋でニューエージミュージック、スノーボード店でオルタナティブロック）。

さらに、オペレータは、ユーザがその後にダウロードされたメディアコンテンツアイテム１１４のいずれかを購入する場合に、メディアサービス１０２によって、売上金額の一部を貸方に記入されるか他の形で報酬を与えられる。これは、識別子をオペレータに関連付けることと、ユーザのコンピューティングデバイス１０６へダウンロードされるメディアコンテンツアイテム１１４と共にこの識別子を含めることとによって達成することができる。購入機会中（例えば、コンピューティングデバイス１０６が、パーソナルコンピュータなどのもう１つのコンピューティングデバイス１０６に接続される時）に、ユーザは、ダウンロードされたメディアコンテンツアイテム１１４に関連するメタデータ１１６を見、メディアコンテンツアイテム１１４のいずれかを購入する能力を有する。メディアコンテンツアイテム１１４を購入する際に、所望のメディアコンテンツアイテム１１４に関連するメタデータ１１６が、その中で販売促進メディアコンテンツアイテム１１４がユーザのコンピューティングデバイス１０６にダウンロードされたローカル通信領域１０４のオペレータの識別子と一緒にメディアサービス１０２に送信される。この形で、オペレータが、識別され、購入されたメディアコンテンツアイテム１１４をユーザに紹介することに関してメディアサービス１０２によって報酬を与えられる。

その代わりにまたはそれに加えて、オペレータは、ローカル通信領域１０４内の接続されたコンピューティングデバイス１０６に広告を送信することができる。この広告は、例えばコンテンツが消費される前（例えば、音楽再生の始め）、レンダリングが完了した後、または接続時に、レンダリングされるように設計することができる。例えば、ユーザが、ローカル通信領域１０４に接続する時に、オペレータは、使用可能なサービスのリストがユーザに表示される前にユーザに提示されるメディア広告を挿入する。もう１つの例において、ユーザが使用可能なサービスを選択する時に、オペレータは、選択されたサービスが提供される前にユーザに提示されるメディア広告を挿入する。もう１つの例において、オペレータは、コンピューティングデバイス１０６へのメディアコンテンツのストリーミングまたはダウンロードのどの時点にも、広告を挿入することができる。

その代わりにまたはそれに加えて、ローカル通信領域１０４のオペレータは、選択されたメディアコンテンツアイテム１１４をメディアサービス１０２にアップロードするか他の形で識別することができる。メディアサービス１０２は、選択されたメディアコンテンツを、そのオペレータに関係付けられた全てのまたは選択されたローカル通信領域（例えば、会社所有の全ての店またはフランチャイズ化された位置）で使用可能にする。

次に図２を参照すると、例示的ブロック図に、第１コンピューティングデバイス２０２とメディアサービス２０４（図１のメディアサービス１０２など）との間の第２コンピューティングデバイス２０６を介する通信が示されている。例えば、第１コンピューティングデバイス２０２は、ポータブルディジタルメディアプレイヤを表し、第２コンピューティングデバイス２０６は、パーソナルコンピュータを表す。そのような構成は、第１コンピューティングデバイス２０２のユーザが、図１内などのローカル通信領域を出、第１コンピューティングデバイス２０２を第２コンピューティングデバイス２０６に接続する時に発生する。ローカル通信領域（例えば、図１）内にある間に第１コンピューティングデバイス２０２によってメディアサービス２０４から受信されたメタデータは、第２コンピューティングデバイス２０６と同期化される。第２コンピューティングデバイス２０６は、インターネットなどのネットワーク２０８を介してメディアサービス２０４に接続される。この形で、ユーザは、第２コンピューティングデバイス２０６を介して、メディアサービス２０４からダウンロードされまたはストリーミングされた販売促進メディアコンテンツアイテムのどれであっても購入することができる。その代わりにまたはそれに加えて、第１コンピューティングデバイス２０２は、第２コンピューティングデバイス２０６を除いてメディアサービス２０４との接続を確立し、メディアコンテンツアイテムを直接に購入することができる。

次に図３を参照すると、例示的流れ図に、メディアコンテンツ共有の動作が示されている。図３に示された動作は、図１に示されたものなどのローカルメディアサーバによって、またはメディアコンテンツが２つのユーザのコンピューティングデバイスの間で共有される場合に１つのユーザに関連する１つのコンピューティングデバイスによって、実行することができる。３０２で、このプロセスは、メディアデバイスが検出されるまでループする。ユーザに関連するメディアデバイスが、３０２で事前定義の近接以内で検出される場合に、３０４で、検出されたメディアデバイスとの無線接続を確立する。３０６で、メディアデバイスのユーザがメディアサービスにサブスクライブしているかどうかを判定することによって、ユーザの認証を実行する。ユーザがサブスクライバではない場合には、このプロセスは、３０２で継続される。ユーザが、３０６でサブスクライバであると判定される場合には、３０８で、１つまたは複数のメディアコンテンツアイテムを無線接続を介してメディアデバイスにプッシュするか他の形で提供する。さらに、３１０で、提供されたメディアコンテンツアイテムに関連するメタデータをメディアデバイスに送信する。後続の購入の機会が、送信されたメタデータを介して送信されたメディアコンテンツアイテムを購入するためにユーザに与えられる。後続の購入の機会は、事前定義の近接とは独立に提供される。例えば、購入の機会は、事前定義の近接内でまたは事前定義の近接の外で発生し得る。３１２で、提供されたメディアコンテンツアイテムを購入する要求が受信される場合に、３１４で、その購入要求が満足される。

一実施形態において、ディジタル権利管理ポリシが、メディアコンテンツアイテムに関連付けられる。そのような実施形態において、検出されたコンピューティングデバイスへのメディアコンテンツアイテムの送信は、メディアコンテンツアイテムを、それに関連付けられた関連するディジタル権利管理ポリシと共にコンピューティングデバイスに送信することを含む。ディジタル権利管理ポリシのコンポーネントは、例えば、送信されたメディアコンテンツアイテムが、特定の日付（例えば、満了日付）の後に削除されるか他の形でレンダリング不能にされなければならないと指示することができる。しかし、メディアコンテンツアイテムを削除することができるが、そのメディアコンテンツアイテムに関連するメタデータは、ユーザがそのメディアコンテンツアイテムを購入することを可能にするために、削除されず、残る。

ピアツーピア実施形態において、図３に示された動作が、第１コンピューティングデバイスによって実行される。具体的に言うと、第１コンピューティングデバイスは、事前定義の近接内の第２コンピューティングデバイスを検出する。第１コンピューティングデバイスは、第１ユーザに関連し、第２コンピューティングデバイスは、第２ユーザに関連する。第１ユーザは、メディアサービスにサブスクライブしている。第１コンピューティングデバイスは、第２コンピューティングデバイスの検出に応答して、第２コンピューティングデバイスへのピアツーピア無線接続を確立する。第１コンピューティングデバイスは、第２ユーザがメディアコンテンツサービスにサブスクライブしているかどうかを判定する。そのような判定は、メディアサービスへの接続を伴ってまたは伴わずに行われる。例えば、第１コンピューティングデバイスは、メディアサービスへの第２ユーザのサブスクリプションの時に第２コンピューティングデバイスに提供された有効な証明書または鍵（例えば、時間に敏感な）について第２コンピューティングデバイスに質問することができる。第１コンピューティングデバイスは、第２ユーザがメディアサービスへの現在のサブスクライバであるかどうかを判定するために証明書または鍵を分析する能力を有する。第２ユーザが、メディアサービスへのサブスクライバであると判定される場合に、第１コンピューティングデバイスは、確立された無線接続を介して、１つまたは複数のメディアコンテンツアイテムおよび関連するメタデータを第２コンピューティングデバイスと共有する。この共有を、受信時（例えば、事前定義の近接内での）に、第２コンピューティングデバイスがストリーミングされたメディアコンテンツアイテムを第２ユーザにレンダリングする場合に、メディアコンテンツアイテムをストリーミングすることによって行うことができる。その代わりにまたはそれに加えて、この共有を、第２コンピューティングデバイスにメディアコンテンツアイテムをダウンロードすることによって行うことができる。メタデータは、第２ユーザが共有されたメディアコンテンツアイテムを購入する後続の購入の機会として（例えば、メディアサービスにアクセスできるネットワークに接続されたパーソナルコンピュータに接続する時に）使用することができる。

メディアコンテンツアイテムと共に送信されるメタデータは、そのメディアコンテンツアイテムを記述し、トランザクションを記述する。そのようなメタデータは、アルバム、アーティスト、タイトル、トラック、およびアルバムアートを含むが、これらに限定はされない。さらに、メタデータは、メディアコンテンツアイテムの配布に関する情報すなわち、コンピューティングデバイスへのメディアコンテンツアイテムの送信に関連する日付、送信にかかわった当事者、特定のメディアコンテンツアイテムと共に転送されたメディアコンテンツアイテムの識別、送信が行われたローカル通信領域の識別、および類似物を含む。メタデータは、購入のためにメディアコンテンツアイテムを選択するのに、ならびにメディアコンテンツアイテムの販売促進送信の責任を負う当事者を識別するのに（例えば、責任を負う当事者に報酬を与えるかフィードバックを与えるために）使用される。メタデータを、メディアコンテンツアイテムと共に格納することができ、あるいは、別々に格納する（例えば、異なるフォルダに）ことができる。

その代わりにまたはそれに加えて、メタデータは、図３に示された遭遇中に受信されたメディアコンテンツアイテムのうちの１つまたは複数の購入を可能にするハイパーリンクなどのアクション可能アイテムを含む。

一実施形態において、メタデータは、送信するユーザのコンピューティングデバイスにも格納され、そのトランザクションを記述する。例えば、メタデータは、メディアコンテンツアイテムを受信したユーザ、メディア共有が発生したローカル通信領域、および他のトランザクション情報を識別する。

本発明の実施形態を、図３に示されたものなどの動作を実行するコンピュータ実行可能命令を使用して実施することができる。コンピュータ実行可能命令を、１つまたは複数のコンピュータ実行可能コンポーネントまたはモジュールに編成することができる。本発明の諸態様を、任意の個数および編成のそのようなコンポーネントまたはモジュールを使用して実施することができる。一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを実行するか特定の抽象データ型を実施する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、およびデータ構造を含むが、これらに限定はされない。例えば、本発明の諸態様は、図面に示され本明細書で説明される、特定のコンピュータ実行可能命令または特定のコンポーネントもしくはモジュールに限定されない。本発明の他の実施形態には、図示され本明細書で説明されるものより多数またはより少数の機能性を有する、異なるコンピュータ実行可能命令またはコンポーネントを含めることができる。本発明の諸態様を実施するコンピュータ実行可能命令を、コンピューティングデバイスによって実行される他のコンピュータ実行可能命令とは別々とするかそれと共に含めることができる。例えば、本発明の諸態様を、コンピューティングデバイス上で実行されるメディアプレイヤ内で、またはコンピューティングデバイス上で実行される別々のプログラムとして、実施することができる。

次に、図４を参照すると、例示的ブロック図に、２つのコンピューティングデバイス４０２と４０４との間のピアツーピア接続が示されている。具体的に言うと、第１ユーザに関連する第１コンピューティングデバイス４０２（例えば、コンテンツ配布デバイス）は、第２ユーザに関連する第２コンピューティングデバイス４０４（例えば、ポータブルコンピューティングデバイス）とのピアツーピア接続を確立する。図４に示された接続は、ローカル通信領域４０５内で発生する。ピアツーピア通信セッションは、コンピューティングデバイスの間の任意のローカルなピアツーピア物理接続またはピアツーピア仮想接続を表す。この接続は、有線、無線、またはその任意の組合せとすることができ、１つもしく複数の通信プロトコルおよび／または様々なプロトコルの間での通信を可能にするブリッジング技法によって実施することができる。本明細書に記載の本発明の諸態様は、どの特定のプロトコルまたはネットワークレイヤにも限定されるのではなく、全てのプロトコルまたはネットワークレイヤをサポートするために抽象レイヤ（そのような技法は当技術分野で既知である）を介して互換である。

第１コンピューティングデバイス４０２は、メディアライブラリ４０６、お気に入りおよびプリファレンスのリスト４０８、近接検索および接続性エージェント４１０、ならびに例えばｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ（ＷｉＦｉ）４１２、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ ４１４、および他のプロトコルまたはネットワークレイヤ４１６を介して他のデバイスに接続するインターフェースを有する。メディアライブラリ４０６は、第１コンピューティングデバイス４０２に格納されたメディアコンテンツアイテムを識別する。一実施形態において、メディアライブラリ４０６は、近接配布トランザクション中に受信されたコンテンツを再生するための適切なライセンス権利を透過的に入手することなど、ディジタルライセンス問題を解決することができる。第２コンピューティングデバイス４０４は、類似するコンポーネントのセットを有する。第１コンピューティングデバイス４０２と第２コンピューティングデバイス４０４との両方が、メディア共有接続に関するその可用性をブロードキャストし、使用可能なデバイスについてスキャンする（例えば、近接検索および接続性エージェント４１０などの近接検索および接続性エージェントを介して）。

第１ユーザおよび第２ユーザは、それぞれ、ディジタルコンテンツ配布判断基準を識別し、あるいは、他の形で、どのメディアコンテンツをどの他のユーザと共有すべきかを判定する。この情報は、例えば、お気に入りおよびプリファレンスコンポーネント（例えば、お気に入りおよびプリファレンス４０８）に格納される。ディジタルコンテンツ配布判断基準の例は、聴取習慣、購入習慣、レーティング、ユーザ定義のお気に入り、最近購入したコンテンツ、ユーザプロファイル（例えば、名前、住所、性別、および年齢などの個人情報）、サービスプロファイル（例えば、ユーザが、特定のローカルなピアツーピア配布トランザクションおよび存在する場合にオプトイン条件にオプトインしたかどうか）、ユーザアフィリエイト（例えば、バディリスト）、デバイスによって収集された位置情報、メディアコンテンツアイテムに関連するディジタル権利管理情報（例えば、ユーザが、特定のメディアコンテンツアイテムを配布する権利を有するかどうか、またはそのような権利に対する全ての制限）、および他のデータのうちの１つまたは複数に関する情報を含むが、これに限定はされない。ディジタルコンテンツ配布判断基準を組み合わせて（例えば、ブール演算子を介して）、メディアコンテンツアイテムを特定のユーザと共有すべきかどうかを判定する時の評価の式を作成することができる。ディジタルコンテンツ配布判断基準は、デバイスの残りのメモリストレージおよびバッテリ寿命などの他の判断基準（例えば、大きい曲を受け入れない、およびバッテリレベルが低い場合にコンテンツを受け入れることによってバッテリを使い果たさない）を含むか、これによって影響されるものとすることもできる。共有されるメディアコンテンツアイテムのセットは、ユーザ定義、他の要因（例えば、聴取習慣）に基づく自動生成、またはこの両方の組合せとすることができる。

第１コンピューティングデバイス４０２および第２コンピューティングデバイス４０４は、それぞれ、事前定義の近接（例えば、ローカル通信領域４０５）内のデバイスを検出するために継続的にまたは連続的にスキャンする。一実施態様において、別のコンピューティングデバイスの検出は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙピアツーピア接続性アーキテクチャ（「ＵＰＮＰアーキテクチャ」）によって定義されたローカルネットワーキングサービスの１つまたは複数の特徴を実施することを含む。その代わりにまたはそれに加えて、コンピューティングデバイスの検出は、Ｗｅｂ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｙｎａｍｉｃ Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ（「ＷＳ−Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ」）プロトコルによって定義されたサービスの１つまたは複数の特徴を実施することを含む。このプロトコルは、サービスがローカルネットワーク上でどのように発見されるか（例えば、単純なネットワークアクセスプロトコルによって）を定義する。カスタマイズされたＢＬＵＥＴＯＯＴＨプロファイル、およびゼロコンフィギュレーションネットワーク（「ＺｅｒｏＣｏｎｆ」）技法など、他の実施態様も可能である。

一実施形態において、別のコンピューティングデバイスの検出は、通信セッションの潜在的参加者を発見することと、その参加者の近接を判定することとを含む。近接判定は、２つのコンピューティングデバイスが通信に使用可能である（例えば、事前定義の近接または距離の中にある）かどうかを判定する１つまたは複数の行為、判断基準、または類似物を含む。近接は、全ての人／全てのデバイスまたは選択されたエンティティもしくはデバイスのみを含めて、望み通りに広くまたは狭く定義することができる。近接は、周期的な基礎で判定することができ、近接するデバイスおよび／またはエンティティのセットの識別をもたらすことができる。一実施形態において、ローカル通信領域４０５の境界が、事前定義の近接の限度を画定する。例えば、２つのコンピューティングデバイスがこのローカル通信領域内にある時には必ず、近接が存在すると考えられる。

もう１つの例において、近接は、複数のコンピューティングデバイスが、ローカル通信領域４０５の静的なまたは動的な物理的に定義可能なサブ領域内にある時に、存在すると考えられる。ローカル通信領域４０５の静的な物理的に定義可能なサブ領域の例は、小売り位置の部門（例えば、音楽販売部門）、街路、またはビルディングなどの特定の地理的領域を含む。ローカル通信領域４０５の動的な物理的に定義可能なサブ領域の例は、２つのコンピューティングデバイスの間の所定の最大距離を含む。様々な市販システムおよび／または市販製品を、位置判定に使用することができる。そのようなシステムおよび／または製品は、一般に、全世界測位システム（ＧＰＳ）テクノロジ、三角測量テクノロジ、信号強度分析テクノロジ、到着時間差テクノロジ、または類似物などのテクノロジに基づく。

複数のコンピューティングデバイスが近接していると考えることのできる他の情況は、コンピューティングデバイスの間の１つまたは複数の論理的関係によって定義される。例えば、ローカル通信領域４０５またはそのサブ領域内の、所定の郵便番号、性別、年齢、プリファレンス（例えば、音楽プリファレンス）、友人、または他の論理的に関係付けることのできる特性を有する２つのコンピューティングデバイスは、近接していると考えることができる。

お互いを検出した後に、第１コンピューティングデバイス４０２および第２コンピューティングデバイス４０４は、それぞれ、例示的トランザクションで特定の役割を演じる。例えば、第１コンピューティングデバイス４０２は、パブリッシャエージェントの役割を引き受け、第１ユーザのメディアライブラリ４０６からメディアコンテンツアイテムのセットを公開することができる。第２コンピューティングデバイス４０４は、受信者エージェントの役割を引き受けることができる。第１コンピューティングデバイス４０２（例えば、パブリッシャエージェント）は、第２コンピューティングデバイス４０４内のお気に入りおよびプリファレンスコンポーネントの内容（例えば、第２コンピューティングデバイス４０４内のディジタルコンテンツ配布判断基準の評価）に基づいて、メディアライブラリ４０６から１つまたは複数のメディアコンテンツアイテムを選択する。例えば、第１コンピューティングデバイス４０２は、ピアツーピア接続の確立時に、第２コンピューティングデバイス４０４からディジタルコンテンツ配布判断基準を受信する。第２コンピューティングデバイス４０４からの判断基準を満足する、第１コンピューティングデバイス４０２内のメディアライブラリ４０６からのメディアコンテンツアイテムが、識別され、確立されたピアツーピア接続を介して第２コンピューティングデバイス４０４に転送される。さらに、転送されたメディアコンテンツアイテムを記述し、そのトランザクションを記述するメタデータが、第２コンピューティングデバイス４０４に送信される。例えば、このメタデータは、特定の曲が、Ｊｏｈｎのメディアライブラリに由来し、ＡＣＭＥ Ｍｕｓｉｃ ＳｅｒｖｉｃｅからＪｏｈｎによって購入されたことを指定することができる。

図４に関して説明した相互作用は、第１コンピューティングデバイス４０２および第２コンピューティングデバイス４０４が個別にあるローカル通信領域（例えば、ローカル通信領域４０５）から別のローカル通信領域に移動する時に、繰り返される。この２つのコンピューティングデバイスのお気に入りおよびプリファレンスコンポーネント（例えば、お気に入りおよびプリファレンス４０８）内で定義される判断基準は、いくつかのローカル通信領域内で他のデバイスにより満足され、他のローカル通信領域内で満足されない場合がある。

図４は、１つまたは複数のプロセッサおよびシステムメモリを有する汎用コンピューティングデバイスの一例を示す。コンピューティングデバイスは、通常、少なくともいくつかの形のコンピュータ可読媒体を有する。コンピュータ可読媒体は、揮発性媒体と不揮発性媒体と、リムーバブル媒体とノンリムーバブル媒体との両方を含むが、コンピューティングデバイスによってアクセスできる任意の使用可能な媒体とすることができる。限定ではなく例として、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記憶媒体および通信媒体を含む。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報のストレージのための任意の方法またはテクノロジで実施された、揮発性および不揮発性の、リムーバブルおよびノンリムーバブルの媒体を含む。通信媒体は、通常、搬送波または他のトランスポート機構などの変調されたデータ信号内でコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを実施し、任意の情報配信媒体を含む。変調されたデータ信号は、信号内で情報をエンコードする形で、その特性のうちの１つまたは複数をセットされるか変更される。有線ネットワークまたは直接配線接続などの有線媒体と、音響、ＲＦ、赤外線、および他の無線媒体などの無線媒体とが、通信媒体の例である。上記のいずれかの組合せも、コンピュータ可読媒体の範囲に含まれる。

本発明の諸態様は、本明細書に記載の方法および技法に従ってプログラムされた時のコンピューティングデバイス自体を含む。

例示的コンピューティングシステム環境に関連して説明されるが、本発明の実施形態は、多数の他の汎用のまたは特殊目的のコンピューティングシステム環境またはコンピューティングシステム構成と共に動作可能である。コンピューティングシステム環境は、本発明のいかなる態様の使用または機能性の範囲に関するいかなる限定をも暗示することを意図されていない。さらに、コンピューティングシステム環境を、例示的オペレーティング環境に示されたコンポーネントのいずれか１つまたは組合せに関する依存性または要件を有するものと解釈してはならない。本発明の諸態様と共に使用するのに適する可能性がある周知のコンピューティングシステム、コンピューティング環境、および／またはコンピューティング構成の例は、パーソナルコンピュータ、サーバコンピュータ、ハンドヘルド機またはラップトップ機、携帯情報端末、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースのシステム、セットトップボックス、プログラマブル消費者エレクトロニクス、ディジタル放送テレビジョン記録デバイス、ポータブルディジタルメディアプレイヤ、ゲーム機、携帯電話機、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、上記のシステムまたはデバイスのいずれかを含む分散コンピューティング環境、および類似物を含むが、これらに限定はされない。

次に図５を参照すると、本発明の一態様の例示的実施形態は、コンピューティングデバイス５０２の近くにいるユーザを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェース５０４を含む。図５、図６、図７、および図８に示されたコンピューティングデバイスは、ポータブルディジタルメディアプレイヤに対応するが、その中に表示されたユーザインターフェースは、全てのコンピューティングデバイス（例えば、携帯電話機、携帯情報端末など）に適用可能である。図５において、ユーザインターフェース５０４が、コンピューティングデバイス５０２によって検出され、「近く」にあるまたは事前定義の近接内にあると判定されたユーザまたはデバイス名を表示する。この例において、ユーザまたはデバイス名「Ｂｉｌｌ」、「Ａｌｆｒｅｄ」、「Ｈｅｎｒｙ」、および「Ｍｉｌｄｒｅｄ」が、検出されている。コンピューティングデバイス５０２のユーザは、ユーザインターフェース５０４と対話して、検出されたデバイスに格納されたメディアコンテンツを調査するために、表示されたユーザまたはデバイス名のうちの１つまたは複数を選択する。

図５のユーザインターフェース５０４は、コンピューティングデバイス５０２のユーザが、コンピューティングデバイス５０２と検出されたデバイスのいずれかとの間でメディアコンテンツ共有が発生する前に、明示的な同意が必要であることのプリファレンスをセットするか、これを他の形で示した時に表示される。

次に図６を参照すると、本発明の一態様の例示的実施形態は、コンピューティングデバイス６０２の近くのメディアサービスアクセスゾーンを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェース６０４を含む。メディアサービスアクセスゾーンまたは他のローカル通信領域は、コンピューティングデバイス６０２上のユーザインターフェース６０４内にリストされる。ユーザは、このユーザインターフェースを介して近接する検出されたゾーンのうちの１つまたは複数を選択し、選択されたゾーンに接続して、選択されたゾーンによって提供されるサービスにアクセスする。

次に図７を参照すると、本発明の一態様の例示的実施形態は、特定のメディアアクセスサービスゾーンによって提供されるサービスを識別するコンピューティングデバイス７０２上のコンピューティングデバイスユーザインターフェース７０４を含む。ゾーンの選択（例えば、図６を参照されたい）の後に、選択されたゾーン内で使用可能なサービスのリストが、ユーザインターフェース７０４に表示される。この例において、ユーザは、ローカルゾーンによって選択された音楽を聴くか、写真をローカルに印刷するか、あるいはインターネットに接続することができる。

次に図８を参照すると、本発明の一態様の例示的実施形態は、メディアアクセスサービスゾーンに接続されている間にコンピューティングデバイス８０２から使用可能なメディアコンテンツアイテムを識別するコンピューティングデバイスユーザインターフェース８０４を含む。「Ｌｉｓｔｅｎ ｔｏ Ｍｕｓｉｃ（音楽を聴く）」サービス（例えば、図７を参照されたい）の選択の後に、ユーザインターフェース８０４は、コンピューティングデバイス８０２から使用可能なメディアコンテンツアイテムのリストを表示する。図８の例において、特定のメディアコンテンツアイテムの隣の再生アイコンまたは再生ボタン（例えば、円内の三角形）は、そのメディアコンテンツアイテムが、ストリーミングおよびコンピューティングデバイス８０２での即座のレンダリングに使用可能であることを示す。特定のメディアコンテンツアイテムの隣のダウンロードアイコンまたはダウンロードボタン（例えば、円内の下を指す矢印）は、そのメディアコンテンツアイテムの販売促進コピーが、ダウンロードおよびコンピューティングデバイス８０２での格納に使用可能であることを示す。ユーザが、両方のアイコンを有するメディアコンテンツアイテムを選択する時に、ユーザは、そのメディアコンテンツアイテムをストリーミングする、またはそのメディアコンテンツアイテムを彼らのデバイス８０２にコピーする、のいずれを行うのかの選択を与えられる。アイコンのうちの一方だけがメディアコンテンツアイテムの隣に表示される場合には、表示されているアイコンに対応する動作が、自動的に選択される（例えば、Ｃｏｌｄｐｌａｙによる「Ｘ＆Ｙ」は、ユーザによるこの曲の選択時に自動的にストリーミングされる）。

次に、図９を参照すると、ユーザインターフェースの例示的スクリーンショット９０２に、複数のユーザから入手されたメタデータが示されている。一実施形態において、スクリーンショット９０２は、メディアプレイヤ内の日誌またはインボックスに対応する。スクリーンショット９０２の内容を、例えばインターネットブラウザを含む任意の他のアプリケーションプログラムのコンテキスト内で提示することができ、独立のアプリケーションプログラムとして提示することもできる。

図９のスクリーンショット９０２には、ユーザが有した他のユーザとの遭遇が、他のユーザによって共有されるメディアコンテンツアイテムのリストと共に示されている。この例において、ユーザは、Ｍｅｄｉａｄｕｄｅ、Ｊｅｅｔｅｒｓ、およびＭａｒｋｙ Ｍａｒｋと遭遇した。Ｍｅｄｉａｄｕｄｅは、Ａｎｎｉｅ Ｌｅｎｎｏｘ、Ｕ２、およびＧｒｅｅｎ Ｄａｙの曲を共有した。Ｊｅｅｔｅｒｓは、Ｃｏｌｄｐｌａｙの曲を共有した。Ｍａｒｋｙ Ｍａｒｋは、Ｇｒｅｅｎ ＤａｙおよびＳｎｏｗ Ｐａｔｒｏｌの曲を共有した。曲のうちのいくつかは、ユーザによってフラグを立てられている（例えば、特に関心のある曲として）。

購入の機会は、Ａｃｔｉｏｎ（アクション）列に示されているように、複数の曲について提供される。「ｄｏｗｎｌｏａｄ（ダウンロード）」アクションは、その特定のメディアコンテンツアイテムが、ユーザのデバイスにストリーミングされたことと、コピーが、購入およびダウンロードに使用可能であることとを示す。「ｂｕｙ（購入）」アクションは、その特定のメディアコンテンツアイテムのローカルコピー（例えば、販売促進コピー）が、ユーザのコンピューティングデバイスに格納されているが、その特定のメディアコンテンツアイテムの非販売促進コピーがそのユーザによって購入されていないことをその特定のメディアコンテンツアイテムに関連するディジタル権利管理情報が示すことを示す。「ｓｅａｒｃｈ（検索）」アクションは、その特定のメディアコンテンツアイテムが、メディアサービスからの購入に使用可能でないことを示す。

次の例は、本発明の諸態様をさらに示す。第１の例において、ユーザは、ストリーミングされたメディアコンテンツを受信し、その後、そのストリーミングされたメディアコンテンツを購入する。この例において、ユーザは、コーヒーショップでコンピューティングデバイスをローカル通信領域に接続する。ユーザは、そのコーヒーショップ（例えば、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」）で使用可能な選択されたサービスを見る。ユーザは、そのコーヒーショップによってローカル通信領域を介してストリーミングされる販売促進コンテンツをプレビューする。ストリーミングされる販売促進メディアコンテンツを記述するメタデータが、ユーザのコンピューティングデバイスに、そのコーヒーショップに関連する識別子（例えば、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」）と共にコピーされる。ユーザは、コーヒーショップを去り、これによって、ローカル通信領域から切断する。

自宅で、ユーザは、コンピューティングデバイスをパーソナルコンピュータに接続し、これによって、コンピューティングデバイスからパーソナルコンピュータへのメタデータの同期化が開始される。同期化が完了した後に、ユーザは、パーソナルコンピュータ上で日誌（ｊｏｕｒｎａｌ）またはインボックス（例えば、図９を参照されたい）を開き、コーヒーショップのエントリにナビゲートする。コーヒーショップにいる間にコンピューティングデバイスにストリーミングされて全てのメディアコンテンツが、ストリーミングされたメディアコンテンツを購入するオプションと共にリストされる。ユーザは、２〜３個のメディアコンテンツアイテムを選択し、それらを購入する。購入要求は、コーヒーショップの識別子と共に、メディアサービスに送信される。メディアサービスは、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」コーヒーショップがユーザにメディアコンテンツアイテムを推薦したことを識別し、売上の一部をコーヒーショップの口座の貸方に記入する。コーヒーショップのこの口座は、そのコーヒーショップがメディアサービスに関して有するビジネスサブスクリプションに関係付けられるものとすることができ、あるいは、そのコーヒーショップに関連する別々の報酬スタイル口座とすることができる。

もう１つの例において、ユーザは、コーヒーショップでコンピューティングデバイスをローカル通信領域に接続する。ユーザは、そのコーヒーショップ（例えば、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」）で使用可能な選択されたサービスを見る。ユーザは、ローカル通信領域上でそのコーヒーショップで使用可能な販売促進コンテンツをダウンロードすることを選択する。コンテンツおよび関連するメタデータが、そのコーヒーショップに関連する識別子（例えば、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」）と共にユーザのコンピューティングデバイス（例えば、インボックス）にコピーされる。ユーザは、ダウンロードされた販売促進メディアコンテンツに関連するディジタル権利管理ポリシによって定義される時間期間の間に限って、ダウンロードされた販売促進メディアコンテンツを消費することができる。その時間期間が満了した後に、コンピューティングデバイスに格納されたダウンロードされた販売促進メディアコンテンツのコピーは、コンピューティングデバイスから削除されるか、他の形で再生不能にされる。しかし、メタデータは、ユーザが後にそのメディアコンテンツを購入することを可能にするために、コンピューティングデバイス上に残る。

ユーザは、コーヒーショップを去り、これによって、ローカル通信領域から切断する。ローカル通信領域の外で（例えば、バスの中で）、ユーザは、コンピューティングデバイスのインボックスをブラウズし、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」に関連するエントリを開く。ダウンロードされた販売促進メディアコンテンツが、その中にリストされる。ユーザは、特定のメディアコンテンツアイテムを選択し、そのアイテムの再生を開始する。

自宅で、ユーザは、コンピューティングデバイスをパーソナルコンピュータに接続し、これによって、コンピューティングデバイスからパーソナルコンピュータへのメタデータ（メディアコンテンツアイテムではなく）の同期化が開始される。同期化が完了した後に、ユーザは、パーソナルコンピュータ上で日誌（例えば、図９を参照されたい）を開き、コーヒーショップのエントリにナビゲートする。コーヒーショップにいる間にコンピューティングデバイスにコピーされた全てのメディアコンテンツが、ダウンロードされたメディアコンテンツを購入するオプションと共にリストされる。ユーザは、２〜３個のメディアコンテンツアイテムを選択し、それらを購入する。購入要求は、コーヒーショップの識別子と共に、メディアサービスに送信される。メディアサービスは、「Ｔｈｅ Ｒｏａｓｔｅｄ Ｂｅａｎ」コーヒーショップがユーザにメディアコンテンツアイテムを推薦したことを識別し、売上の一部をコーヒーショップの口座の貸方に記入する。前の例と同様に、コーヒーショップのこの口座は、そのコーヒーショップがメディアサービスに関して有するビジネスサブスクリプションに関係付けられるものとすることができ、あるいは、そのコーヒーショップに関連する別々の報酬スタイル口座とすることができる。

もう１つの例において、ＧｅｏｒｇｅとＤａｖｉｄとの両方が、あるコーヒーショップ内で同一のＷｉＦｉホットスポットの近くにいる。Ｄａｖｉｄは、手動モードおよび自動モードを有するポータブルメディアプレイヤを使用している。手動モードで、Ｄａｖｉｄは、彼のポータブルメディアプレイヤがＧｅｏｒｇｅを検出したことを警告され、Ｄａｖｉｄは、Ｇｅｏｒｇｅによる配布のために使用可能なディジタルコンテンツを受け取りたいかどうかを示すように促される。例えば、Ｇｅｏｒｇｅへの参照（アバタまたはスクリーンネームまたは類似物など）が、Ｄａｖｉｄのユーザインターフェースに表示され、Ｄａｖｉｄは、このユーザインターフェースを介してＧｅｏｒｇｅを選択する。ユーザインターフェースを介するＤａｖｉｄによるＧｅｏｒｇｅの選択は、メディアコンテンツアイテムおよび関連するメタデータが、ＧｅｏｒｇｅのポータブルメディアプレイヤからＤａｖｉｄのポータブルメディアプレイヤに送信されることをもたらす。

自動モードにおいて、Ｄａｖｉｄは、彼のポータブルメディアプレイヤがＧｅｏｒｇｅを検出したことを警告されない。Ｇｅｏｒｇｅによる配布のために使用可能なディジタルメディアコンテンツアイテムは、ＧｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスからＤａｖｉｄのメディアプレイヤに自動的に送信され、プッシュされ、または他の形で送られる。Ｇｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイス上の使用可能なディジタルメディアコンテンツアイテムは、Ｄａｖｉｄのポータブルメディアプレイヤおよび／またはＧｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスに関連するディジタルコンテンツ配布判断基準を評価することによって、送信のために識別される。例えば、Ｄａｖｉｄのポータブルメディアプレイヤは、ディジタルコンテンツ配布判断基準をＧｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスに自動的に送信し、Ｇｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスは、Ｄａｖｉｄのポータブルメディアプレイヤへの送信に適するメディアコンテンツアイテムを識別するようになる。その代わりにまたはそれに加えて、Ｇｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスは、Ｇｅｏｒｇｅのコンピューティングデバイスに関連するディジタルコンテンツ配布判断基準に基づいて、Ｄａｖｉｄのポータブルメディアプレイヤへの送信のためにメディアコンテンツアイテムを識別する。

上の例で説明した自動モードおよび手動モードは、同意モデルに対応する。ユーザは、近接内の任意のユーザからの任意の全てのメディアコンテンツアイテムの受信に明示的な同意を与えることができ、あるいは、同意が特定の情況で認められるかどうかを判定するために条件を評価することによってそのような同意を制限することができる。

本明細書の図面、説明、および例ならびに本明細書で具体的に説明はされないが本発明の諸態様の範囲に含まれる要素は、複数のユーザの間でメモリエリアに格納されたメディアコンテンツアイテムを共有する手段およびユーザプロファイルに格納されたサブスクリプション情報を更新する手段を構成する。

本明細書で図示され、説明される本発明の実施形態での動作の実行または履行の順序は、そうではないと指定されない限り、本質的ではない。すなわち、動作を、そうではないと指定されない限り、任意の順序で実行することができ、本発明の実施形態は、追加のまたは本明細書で開示されたものより少数の動作を含むことができる。例えば、別の動作の前の、別の動作と同時の、または別の動作の後の、特定の動作の実行または履行が、本発明の諸態様の範囲に含まれることが企図されている。

本発明またはその実施形態の諸態様の要素を導入する時に、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、および「ｓａｉｄ」は、１つまたは複数の要素があることを意味することが意図されている。用語「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」、および「ｈａｖｉｎｇ」は、包含的であることを意図され、リストされた要素以外の追加要素があってもよいことを意味する。

単語「例示的」は、例、実例、例示、または類似物として働くことを意味することが意図されている。本明細書で「例示的」として説明された全ての実施態様またはその諸態様は、必ずしも、他の実施態様またはその諸態様より好ましいまたは有利とは解釈されない。

さらに、１つの要素が別の要素に応答するものとして示される時に、それらの要素を、直接にまたは間接に結合できることを理解されたい。

本発明の諸態様を詳細に説明したので、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の諸態様の範囲から逸脱せずに、修正形態および変形形態が可能であることは明白である。本発明の諸態様の範囲から逸脱せずに様々な変更を上の構成、製品、および方法において行うことができるので、上の説明に含まれ、添付図面に示された全てのものが、限定的意味でなく例示的と解釈されなければならないことが意図されている。

Claims (14)

1. メディアサービスに関連するメモリエリアであって、前記メモリエリアは、コンピュータ可読記録媒体を備え、前記メモリエリアは、複数のユーザのユーザプロファイルを格納し、それぞれがそれに関連するディジタル権利管理ポリシを有するメディアコンテンツアイテムを格納し、前記ユーザプロファイルは、サブスクリプション情報を含み、前記サブスクリプション情報は、サブスクリプションの更新日時およびタイプを含む前記ユーザのサブスクリプションをメディアサービスへ記述するものである、メモリエリアと、
   前記メモリエリアから遠隔地にあるローカルメディアサーバであって、前記ローカルメディアサーバはプロセッサとメモリとを備え、前記プロセッサは、前記メモリに記憶された、
   ローカル通信領域内の特定のユーザのコンピューティングデバイスを検出するコンピュータ実行可能命令であって、前記ローカル通信領域は、メディアサービスにアクセスできるゾーンを備え、前記メディアサービスにアクセスできるゾーンは、小売り位置の部門を備え、前記コンピューティングデバイスは、特定のユーザに関連する、コンピュータ実行可能命令と、
   前記特定のユーザの前記検出されたコンピューティングデバイスへの無線接続を確立するコンピュータ実行可能命令と、
   前記メディアサービスが前記メモリエリアに格納された前記ユーザプロファイルに基づいて前記特定のユーザを認証することを可能にするコンピュータ実行可能命令と、
   前記特定のユーザに関連するユーザプロファイルのうちの１つに格納されたサブスクリプション情報であって、前記メディアサービスへのサブスクリプションライセンスを含む前記サブスクリプション情報を更新するために、前記メディアサービスによる前記認証に基づいて、前記メモリエリアに格納された前記特定のユーザのための前記ユーザプロファイルへの前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスによるアクセスを提供するコンピュータ実行可能命令と、
   前記関連するディジタル権利管理ポリシに従って前記メモリエリアに格納された前記メディアコンテンツアイテムのうちの１つまたは複数、それに関連するディジタル権利管理ポリシ、及び、小売店の識別子を、前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスに関連するコンピュータ可読媒体に送信するコンピュータ実行可能命令であって、前記関連するディジタル権利管理ポリシは、前記特定のユーザが前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスから、前記メディアコンテンツアイテムのうちの１つまたは複数を、前記ローカル通信領域内の他のコンピューティングデバイスのうちの１つまたは複数へ分配する権利を有するかどうかを示すことを特徴とする、コンピュータ実行可能命令と、
   を実行するように構成される、ローカルメディアサーバと
   を含むことを特徴とするシステム。
2. 前記ユーザプロファイルは、複数のプレイリストを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
3. 前記プロセッサは、さらに、前記特定のユーザの前記検出されたコンピューティングデバイスへの接続時に前記複数のプレイリストを更新するコンピュータ実行可能命令を実行するように構成されることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
4. 前記プロセッサは、前記ユーザからの入力なしに、前記特定のユーザのコンピューティングデバイスへの前記無線接続を確立するコンピュータ実行可能命令を実行するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
5. 前記コンピュータ実行可能命令は、さらに、前記メディアサービスによる前記認証に基づいて、サードパーティリソースのうちの１つまたは複数への前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスによるアクセスを提供する命令を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
6. サードパーティリソースのうちの１つまたは複数は、前記ローカル通信領域内のプリンタへプリントすることと、前記インターネットにアクセスすることと、前記ローカル通信領域内のディスプレイデバイスへのメディアコンテンツアイテムを転送することのうちの１つを含むことを特徴とする請求項５に記載のシステム。
7. 前記メディアサービスによる前記認証は、前記メディアサービスにアクセスするための特定のユーザによる支払いに基づくことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
8. 前記コンピュータ実行可能命令は、さらに、前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスへの無線接続を確立した後に、前記特定のユーザの前記コンピューティングデバイスに、前記メディアサービスが可能であることを示すユーザインターフェースを提供する命令を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
9. 前記メディアコンテンツアイテムは、オーディオ、ビデオ、スチルイメージ、曲およびの映画の全体または一部、ビデオクリップまたは短編、録画されたテレビ、および、製品コマーシャルのうちの１つまたは複数を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
10. 前記無線接続は、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＵＳＢ接続を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
11. 前記無線接続は、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ接続を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
12. 前記特定のユーザの前記ユーザプロファイルは、前記メディアサービスによる前記認証のためにそれに関連する前記サブスクリプションの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
13. 前記メディアコンテンツアイテムに関連する前記ディジタル権利管理ポリシは、前記メディアコンテンツアイテムのための満了日付を含み、前記満了日付の後に前記関連付けられたメディアコンテンツアイテムが削除されるか他の形でレンダリング不能にされることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
14. 前記ローカル通信領域は、前記データ通信ネットワークを介して、無線アクセスポイントのうちの１つまたは複数に接続される前記ローカルメディアサーバを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。

Images