JP4901596B2

JP4901596B2 - 転写装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP4901596B2
Application number: JP2007155841A
Authority: JP
Inventors: 弘修高澤; 昭宏伊藤; 英憲二瓶
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2007-06-13
Filing date: 2007-06-13
Publication date: 2012-03-21
Anticipated expiration: 2027-06-13
Also published as: JP2008308258A

Description

本発明は、像担持体のトナー像を転写材に転写する転写装置及びこの転写装置を用いた電子写真方式のプリンタ、ファクシミリ、複写機及びこれらの複合機等の画像形成装置に関する。

一般に、複写機等の画像形成装置においては、図７に示すように、転写ベルト１０１によって用紙等の転写材を搬送しつつ、感光体１００上に形成されたトナー像を転写材に転写する転写装置１０３が設けられている。

このような転写装置１０３においては、転写後の転写材を、転写材のトナー像を転写材に定着する定着装置１０５に向けて案内する案内面１０６を有する転写出口ガイド部材１０７が固定されているものがある。この転写出口ガイド部材１０７は、その案内面１０６上をトナー像が転写された転写材が通過することにより、この転写材を定着装置１０５に向けて導くようになっている。

このような転写出口ガイド部材１０７に、剛性の高い厚紙やミシン目の入った特殊な紙を通紙した場合、転写材が定着装置１０５の入口ガイド板１０８を通って定着ローラ１０９と加圧ローラ１１０のニップに進入したときに、転写材が転写出口ガイド部材１０７の案内面１０６から浮きを生じたり、またミシン目に沿って転写材が上下にバタついて、転写出口ガイド部材１０７の除電を行う除電部材１１２の有効除電領域外で搬送されてしまう。そのため除電部材１１２で転写材の残留電荷を除電できず、トナー像の乱れ（チリ）が起きる場合があった。

このようにして散ったトナーは転写出口ガイド部材１０７上に飛散するわけであるが、飛散したトナーは転写出口ガイド部材１０７上や除電部材１１２にトナーチリとして付着する。そして転写出口ガイド部材１０７上を次の転写材が通過した際にそのトナーチリが転写材の先端や裏に付着し、転写材のトナー汚れが発生したり、除電部材１１２に堆積したトナーによって更に除電能力が不足しトナーチリが発生したりして、異常画像となる場合があった。

また、例えばＡ４サイズ縦方向の転写材を通紙した場合、転写材の手前と奥の転写出口ガイド部材１０７の上面に散ったトナーが堆積する。この状態で、転写材の用紙サイズを変更し、例えばＡ３サイズ縦方向の通紙をした場合には、Ａ３サイズの転写材における先端部の手前端と奥側端が前記堆積したトナーを拾って転写材の先端に付着させてしまう。すなわち小サイズ通紙後の大サイズの通紙では、いわゆるコバ面汚れが生じる。

このため、従来より転写出口ガイド部材１０７の案内面１０６に、案内面１０６から上方に起立したリブ１１１を設けて転写材との接触面積を減少させて、紙粉（転写材からこぼれ落ちる紙の繊維）が転写材に付着するのを防止することは一般に行われているが、長く使用している間に多量の紙粉が蓄積すると、リブ１１１による汚れ防止効果も低減する。

上記のような不具合を回避するためには、転写材の静電気を効率的に除去できるように転写出口ガイド部材１０７と転写材とが密接して搬送されるように導くことが重要であるが、転写材の種類や厚みの違いによるこしの強さの違いや、特に近年、事前にミシン目が入っている転写紙や、ハガキ用紙やカードあるいは伝票等が添付されている特殊転写紙が転写材（コピー用紙）として使用されるケースがあり、この場合は特に転写材の搬送状態が不規則になり、転写出口ガイド部材１０７が転写材の搬送状態に追従できず前述したトナーチリ等の異常画像を発生しやすいことから、この異常画像を完全に回避することは困難であった。

このような転写材の汚れや異常画像を防止するために、特許文献１に開示されているように、本来、定着装置の定着ローラ清掃用として設置されたクリーニングウェブを転写出口ガイド部材の上方まで延長し、転写材上から飛散した未定着トナーをウェブ表面で吸着させることにより、転写出口ガイド部材の汚れを防止して、転写材の汚れや異常画像の発生を防止しようとする技術が知られている。

また、特許文献２に開示されているように、転写出口ガイド部材の案内面を清掃部材（導電性ブラシ）で摺擦することで表面の汚れを除去して、転写材の汚れや異常画像の発生を防止しようとする技術も知られている。

特開２００６−２４３００１号公報特開２００２−３６５９２９号公報

しかしながら、上記特許文献１の技術の場合、クリーニングウェブ表面まで届かなくて回収し切れなかった飛散トナーが転写出口ガイド部材板上に落ちてしまうため、完全には転写搬送ガイド板上の飛散トナーを回収することが困難であり、結局のところ、転写材の汚れや異常画像の発生が生じてしまうという問題がある。

同様に、上記特許文献２の技術の場合においても、クリーニング後に摺擦する清掃部材に付着したトナーを除去し、回収する手段が無いため清掃したトナーが機内に散らばると共に、清掃部材にトナーが付着したまま転写出口ガイド部材を清掃するため、転写出口ガイド部材から取り除いたトナーが再び転写出口ガイド部材に付着し、転写材の汚れや異常画像の発生が生じてしまうという問題がある。

本発明は、転写材の汚れや異常画像の発生を防止することができる転写装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。

前記課題を解決する為に、請求項１に記載された発明は、転写材を搬送しつつ像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写部と、この転写部によってトナー像が転写された転写材を下流側に向けて案内する案内面を有する転写出口ガイド部材とを備えている転写装置において、転写出口ガイド部材は、その案内面が上方を向いて転写材を案内する案内位置とこの案内位置から離間して案内面に付着した異物を落下させる落下位置とに回転軸を中心に回転自在に設けられていることを特徴とする。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、転写出口ガイド部材の落下位置に設けられ、案内位置から落下位置に向けて回転する転写出口ガイド部材が突き当てられて、その回転を阻止する阻止部を備えていることを特徴とする。

請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、落下位置にある転写出口ガイド部材の案内面に対向するように形成された異物回収口を有し、この異物回収口を介して異物を回収する異物回収部と、転写出口ガイドが案内位置にあるときには異物回収口を塞ぎ、転写出口ガイドが落下位置にあるときには異物回収口を開放する被覆部材とを備えていることを特徴とする。

請求項４に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、転写出口ガイド部材の案内面は一対設けられ、一方の案内面が上方に向けられて転写材を案内しているときには、他方の案内面が下方に向けられており、転写出口ガイド部材の回転により一方の案内面の向きと他方の案内面の向きとが入れ替わることを特徴とする。

請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載された発明において、転写出口ガイド部材には、転写材を除電する除電部材が設けられていることを特徴とする。

請求項６に記載された発明は、請求項１乃至５の何れか１項に記載された発明において、回転軸に連結されて回転軸を駆動させる駆動部と、転写出口ガイド部材が案内位置及び落下位置の何れかに位置しているのかを検知する位置検知部と、この位置検知部の検知情報により、転写出口ガイド部材が案内位置及び落下位置の何れかに位置するように駆動部を駆動させる制御部とを備えていることを特徴とする。

請求項７に記載された発明は、トナー像が形成される像担持体によって転写材に画像を形成する画像形成装置において、請求項１乃至６の何れか１項に記載の転写装置を備えていることを特徴とする画像形成装置である。

本発明によれば、転写出口ガイド部材が、その案内面が上方を向いた案内位置から落下位置に向けて回転することにより、案内面が下方を向いて転写出口ガイド部材に付着したトナーや紙粉等の異物が落下して転写出口ガイド部材の異物を除去することができる。また、案内面が下方を向くことにより、案内面から落下した異物が再び案内面に付着することを防止することができる。この結果、転写出口ガイド部材に付着した異物による転写材の汚れや異常画像の発生を防止することができる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図であり、図２は図１の転写装置における転写出口ガイド部材の動作を説明するための断面図であり、図３は図１の転写装置による転写動作を説明する断面図であり、図４は本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示すブロック図であり、図５は図４に示す制御部による制御の流れを示すフローチャートである。

図１及び図４に示すように、複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置には、用紙等の転写材に画像を形成するための画像形成部１と、画像形成部１の駆動を制御する制御部２と、使用者が画像形成等を行う際のコマンドが入力される操作部４とが設けられている。画像形成部１は、概して、原稿画像に対応したトナー像が形成される像担持体である感光体ドラム３と、感光体ドラム３のトナー像を転写材に転写する転写装置５と、この転写装置５の下流側に設けられ、定着入口上ガイド７ｃ及び定着入口下ガイド７ｄを介して、定着ローラ７ａ及び加圧ローラ７ｂのニップ間に搬送された転写材に対し、熱と圧力とを加えて転写材に転写されたトナー像を転写材に定着する定着装置７と、転写後に感光体ドラム３に残留した残留トナーをクリーニングするクリーニング装置９とを備えている。

尚、画像形成部１には、感光体ドラム３の外周面を一様に帯電する帯電装置、原稿の画像を読み取る読取部、この読取部が読み取った画像に対応する静電潜像を帯電装置によって帯電した感光体ドラム３に形成する露光装置、感光体ドラム３の静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置等が配置されているが、本実施の形態ではその図示及び説明は省略する。また、図４に示す制御部２には、上述の感光体ドラム３の駆動モータ等の画像形成部１の各装置を駆動する駆動部や各種センサ等が接続されているが、本実施の形態ではこれらの図示及び説明を省略する。

転写装置５は、転写材を搬送しつつ感光体ドラム３上のトナー像を転写材に転写する転写部６と、この転写部によってトナー像が転写された転写材を下流側に向けて案内する案内面５５ａを有する転写出口ガイド部材５０と、この転写出口ガイド部材５０を駆動する駆動部５７と、転写出口ガイド部材５０の回転位置を検知する位置検知部である回転位置検知センサ６１（図４参照）と、これらを収納するケース８とを備えている。

転写部６は、感光体ドラム３に対向する位置に設けられ、駆動ローラ１１と従動ローラ１３との間に掛けられた無端状の転写ベルト１５と、この転写ベルト１５の内側でかつ感光体ドラム３と転写ベルト１５のニップ部の近傍に設けられたバイアスローラ１７ａ及び転写バイアスブラシ１７ｂと、転写ベルト１５の下流側の下部に設けられ、後述する落下位置にある転写出口ガイド部材５０の案内面５５ａに対向するように形成された異物回収口１９ａを有し、この異物回収口１９ａを介して転写動作の際に発生するトナーや紙粉等の異物を回収する異物回収部１９とを有している。

この異物回収部１９は、トナー搬送スクリュー１９ｂを有しており、このトナー搬送スクリュー１９ｂの回転により、異物回収口１９ａから取り込まれた異物が図１における奥行き方向に搬送され、図示しない回収経路によって排トナーボックスに回収されるようになっている。

転写出口ガイド部材５０は、箱状の本体部５４と、この箱状の本体部５３の上面に設けられたガイド板５１と、本体部５４内に設けられ転写材を除電する除電部材５２と、本体部５４の両側面にそれぞれ一体に設けられた回転軸５３と、異物回収口１９ａを被覆する隔壁シート（被覆部材）５６を備えている。

ガイド板５１には、転写出口ガイド部材５０が案内位置（図１に示す位置。これについては後述する。）にあるときにおいて、ガイド板５１の上面から上方に向けて起立すると共に、ガイド板５１の上面における転写材の搬送方向（図１において左右方向）に亘って延びたリブ５５が、ガイド板５１の上面における転写材の搬送方向とは直交する方向（図１において奥行き方向）に互いに間隔をおいて複数並べられている。これらのリブ５５の上面５５は、転写ベルト１５の上面と略面一になるように形成されて、転写ベルト１５からの転写材を定着装置７に向けて案内する案内面５５ａとなっており、転写材との接触面積が少なくなるようにして、異物が付着し難いようにしている。

除電部材５２は、ステンレス等の薄板等から板状に形成されている。除電部材５２の下流側の部分は、上方の案内面５５ａに向けて軽く折り曲げられており、その先端５２ａは、図１における奥行き方向に亘って山部と谷部とが交互に連続した鋸歯状に形成されている。また、ガイド板５１において各リブ５５間の部分にはそれぞれ、開口（窓）が形成されており、これらの開口から、除電部材５２の先端５２ａの山部が露出して、案内面５５ａに案内される転写材を効率的に除電できるようになっている。

回転軸５３は、本体部５４の両側面における下流側（図１において左側）の部分にそれぞれ、両側面から垂直に延びて設けられている。回転軸５３のうち、一方の回転軸５３は、ケース８の内側に設けられた軸受けに軸支されており、他方の回転軸５３は駆動部５７に連結されている。

この回転軸５３により、図２に示すように、転写出口ガイド部材５０は、水平な状態に保持されて、その案内面５５ａが上方を向いて転写材を案内する案内位置（図２において波線の位置）とこの案内位置から離間して垂れ下がり、案内面５５ａに付着した異物を落下させる落下位置（図２において実線の位置）とに回動（回転）自在となっている。尚、落下位置としては、転写出口ガイド部材５０が垂れ下がった位置に限定されず、転写出口ガイド部材５０が水平な状態から少しでも回転して傾いた位置の何れかを案内位置とすることができる。

本実施の形態では、ケース８における下流側の端部（縁部）は、案内位置から落下位置に向けて回転する転写出口ガイド部材５０が突き当てられて（図２参照）、その回転を阻止する阻止部８ａとされている。また、転写出口ガイド部材５０が阻止部８ａに突き当たった状態が転写出口ガイド部材５０の落下位置であり、この落下位置においては、転写出口ガイド部材５０は、その案内面５５ａの上流側端部よりも下流側端部が下流側に位置するように傾斜して垂れ下がっている（図２において転写出口ガイド部材５０が左斜め下方に傾斜するように垂れ下がっている）。

隔壁シート５６は、案内位置にある転写出口ガイド部材５０の本体部５４における上流側下端（図１において転写出口ガイド部材５０の右下端）と、ケース８の阻止部８ａの上端（図１においてケース８の左上端）との間に掛け渡されている。隔壁シート５６は、ゴムシート、ポリウレタンシート等の可撓性を有する材質で構成されており、転写出口ガイド部材５０が案内位置にあるときには、図１に示すように、異物回収口１９ａの大部分を塞ぐことにより、異物回収部１９内と外部とを区画する壁として機能して、異物回収部１９内のトナーや紙粉等の異物の漏れ、溢れ及び飛散等を防止するようになっている。

一方、転写出口ガイド部材５０が落下位置に向けて回転しているときには、隔壁シート５６は、図２に示すように、自身の有する可撓性により転写出口ガイド部材５０の回転に伴って屈曲して、転写出口ガイド部材５０の回転を妨げるのを防止する。そして、転写出口ガイド部材５０が落下位置にあるときには、隔壁シート５６は、図２に示すように折りたたまれて、異物回収口１９ａを開放して、この異物回収口１９ａと対向して位置する転写出口ガイド部材５０の案内面５５ａからの異物を回収可能にしている。

駆動部５７は、他方の回転軸５３が固定された回転ギア５８と、この回転ギア５８に噛合したウォームギア５９を有する駆動モータ６０とを備えており、この駆動モータ６０は制御部２によって、その駆動を制御されるようになっている。

回転位置検知センサ６１は、図１及び図２においては図示を省略しているが、案内位置にある転写出口ガイド５０に対応した位置と、落下位置にある転写出口ガイド５０に対応した位置とにそれぞれ設けられており、転写出口ガイド５０が案内位置及び落下位置の何れかにあるのかを検知できるようになっている。そして、その検知情報を制御部２に送信するようになっている。尚、回転位置検知センサとしては、例えば、フォトセンサ等を用いることができ、転写出口ガイド５０の位置を検知できるものであれば、特に限定しない。

本実施の形態の転写装置５においては、感光体ドラム３上に形成されたトナー像を感光体ドラム３と転写ベルト１５との接触部に形成されるニップ部で転写材に静電的に転写させる転写工程と、転写ベルト１５に静電吸着した転写材を次工程に送り届ける搬送工程と、転写出口ガイド部材５０に設けられた除電部材５２で転写材への帯電を積極的に除電し、転写材上のトナー像の乱れを防止することを目的とした除電工程とによって転写動作が行われるようになっている。

転写工程では、図３に示すように、バイアスローラ１７に高圧電源によって転写バイアスを印加することによってトナー像の転写材への転写が行われる。この転写材は回転駆動する転写ベルト１５によって搬送される。尚、転写ベルト１５は電気抵抗が中抵抗である材質により形成されている。尚、駆動ローラ１１と従動ローラ１３とはアース接地されて用いられている。また、転写出口ガイド部材５０の除電部材５２もアース接地されている。

そして、感光体ドラム３と転写ベルト１５とのニップ部から転写出口ガイド部材５０方向へと転写ベルト１５によって搬送された転写材は転写出口ガイド部材５０の案内面５５ａ上で転写材上の静電気が除去されて定着入口下ガイド板７ｄへと搬送され、定着ローラ９と加圧ローラ１０のニップへ侵入し、トナー像が転写材に定着されるようになっている。

次に、図５に示すフローチャートに基づき、本実施の形態における転写出口ガイド部材５０の動作について説明する。使用者が操作部４を操作することにより制御部２に印刷指令信号が入力されると、制御部２によって画像形成部１が駆動する。具体的には、感光体ドラム３が回転駆動し、帯電装置によって回転駆動している感光体ドラム３を一様に帯電し、露光装置によって感光体ドラム３上に静電潜像を形成し、現像装置によって感光体ドラム３の静電潜像をトナー像として可視化し、転写装置５によってトナー像を転写材に転写し、定着装置７によって転写材にトナー像を定着した後、転写材を排紙するといった一連の画像形成動作（印刷動作）が制御部２の制御によって行われる。

上述のような一連の画像形成動作が終了した後（印刷終了後）、制御部２が駆動部５７の駆動モータ６０への通電を行うことによりウォームギア５９が回転し、これに伴って回転ギア５８が回転する。この回転ギア５８の回転で回転軸５３が回転することにより転写出口ガイド部材５０が、図２に示すように、案内位置から落下位置に向けて時計回りに回転する（ステップＳ１及びＳ２）。

落下位置に向けて回転している転写出口ガイド部材５０がケース８の阻止部８ａに突き当たると、これを検知した回転位置検知センサ６１からの検知情報により、制御部２は駆動モータ６０への通電を停止することにより、転写出口ガイド部材５０がその案内面５５ａが下方を向く落下位置に固定（保持）される（ステップＳ３及びＳ４）。

このとき、転写出口ガイド部材５０が阻止部８ａに突き当たった衝撃により、転写出口ガイド部材５０の案内面５５ａ等に堆積したトナーや紙粉等の異物が異物回収部１９内に落下することにより、転写出口ガイド部材５０の案内面５５ａ等に付着した異物が効率良く除去されて、転写出口ガイド部材５０の清掃が行われる。また、案内面５５ａが下方を向くことにより、案内面５５ａから落下した異物が再び案内面５５ａに付着することを防止することができる。この結果、転写出口ガイド部材５０に付着した異物による転写材の汚れや異常画像の発生を防止することができる。更に、転写出口ガイド部材５０の清掃を行うためのブラシやクリーニングウェブ等を別途設ける必要の無い簡単な構成なので、製造コストの低減及び省スペース化を図ることができる。

その後、次の印刷指令信号の入力により、制御部２は再び駆動モータ６０への通電を行い、落下位置にある転写出口ガイド部材５０を案内位置に向けて回転させ、転写出口ガイド部材５０が案内位置に到達したことを回転位置検知センサ６１が検知することにより、駆動モータ６０への通電を停止して、転写出口ガイド部材５０を案内位置に固定（保持）する（ステップＳ５乃至Ｓ８）。

このように、印刷指令信号がある度に、制御部２によって自動的に転写出口ガイド部材５０の異物を逐一除去しているため、転写出口ガイド部材５０に異物が付着するのを効率良く防止することができる。

尚、本実施の形態では、転写出口ガイド部材５０の案内位置への復帰の契機が、上記ステップＳ５における画像形成コマンドの入力であるが、これに代えて、制御部２内に、転写出口ガイド部材５０が落下位置に到達してからの時間を計時するタイマを設け、このタイマによる計時が予め定められた所定時間が経過したことを契機にする等、その契機は適宜設定可能である。

次に、他の実施の形態を説明するが、その説明にあたり、上述した構成要素と同様な部分には同一の符号を付することによって、その説明を簡略化する。

図６は本発明に係る第２実施の形態の画像形成部１を概略的に示す断面図である。この図に示すように、転写装置５の転写出口ガイド部材７０は、板状の本体部７４と、本体部７４の図６における上面に設けられ、小サイズ紙の転写材を通紙する際に用いられる小サイズ用ガイド板７１と、本体部７４の図６における下面に設けられ大サイズ紙の転写材を通紙する際に用いられる大サイズ用ガイド板７２と、本体部７４内に設けられ転写材を除電する除電部材７３と、本体部７４の両側面の中央部にそれぞれ一体に設けられた回転軸５３とを備えており、転写出口ガイド部材７０は駆動部５７の駆動モータ６０の回転によって転写出口ガイド部材７０が３６０°回転可能になっている。

小サイズ用ガイド板７１は、小サイズ紙の転写材と同様な形状に形成され、その図６における上面には、この上面から上方に向けて起立すると共に、ガイド板７１における転写材の搬送方向に亘って延びたリブ７１ａが、図６において奥行き方向に互いに間隔をおいて複数並べられている。これらのリブ７１ａの上面は、小サイズ紙の転写材を案内する案内面（一方の案内面）７１ｂとされている。

また、大サイズ用ガイド板７２は、大サイズ紙の転写材と同様な形状に形成され、その図６における下面にも同様に、この下面から下方に向けて起立すると共に、ガイド板７２における転写材の搬送方向に亘って延びたリブ７２ａが、図６において奥行き方向に互いに間隔をおいて複数並べられている。これらのリブ７２ａの上面は、大サイズ紙の転写材を案内する案内面（他方の案内面）７２ｂとされている。

除電部材７３は、ステンレス等の薄板等から板状に形成されている。除電部材７３の図６における下流側の部分は上方の案内面７１ｂに向けて軽く折り曲げられ、上流側の部分は下方の案内面７２ｂに向けて軽く折り曲げられおり、これらの先端７３ａ、７３ｂはそれぞれ、図６において紙面の奥行き方向に亘って山部と谷部とが交互に連続した鋸歯状に形成されている。また、各ガイド板７１、７２において各リブ７１ａ、７２ａ間の部分にはそれぞれ、開口が形成されており、これらの開口から、除電部材７３の先端７３ａ、７３ｂの山部が露出して、転写材を効率的に除電できるようになっている。

転写出口ガイド板７０は、図６に示す状態では、水平に位置しており、小サイズ用ガイド板７１側の案内面７１ｂが上方を向いて、小サイズ紙の転写材を案内可能な小サイズ用案内位置とされていると共に、大サイズ用ガイド板７２側の案内面７２ｂが案内面７１ａとは反対方向の下方を向いて、大サイズ用ガイド板７２がこのガイド板７２に付着した異物を落下させる大サイズ用落下位置とされている。この状態で、駆動部５７の駆動により転写出口ガイド板７０が回転軸５３を中心に１８０°回転すると、小サイズ用ガイド板７１側の案内面７１ａが下方を向いて、小サイズ用ガイド板７１がこのガイド板７１に付着した異物を落下させる小サイズ用落下位置とされると共に、大サイズ用ガイド板７２側の案内面７２ａが上方を向いて、大サイズ紙の転写材を案内可能な大サイズ用案内位置とされ、転写出口ガイド部材７０における転写材を案内する案内面７１ｂ、７２ｂが入れ替わるようになっている。

また、回転位置検知センサ６１は、転写出口ガイド部材７０が水平に位置している状態（図６に示す状態）のみを検知している。転写出口ガイド部材７０が水平に位置している状態では、回転位置検知センサ６１は、転写出口ガイド部材７０を検知している。この状態から、転写出口ガイド部材７０が回転すると、転写出口ガイド部材７０を検知していない状態となる。そして、転写出口ガイド部材７０が１８０°回転して（各ガイド板７１、７２の上下関係が逆転した状態）、再び水平に位置すると、回転位置検知センサ６１は、再び転写出口ガイド部材７０を検知している状態となり、このとき回転位置検知センサ６１は転写出口ガイド部材７０が１８０°回転したことを検知するようになっている。

制御部２においては、転写出口ガイド部材７０が図６に示す状態から１８０°回転した旨の検知情報を回転位置検知センサ６１から受けると、駆動モータ６０の駆動を停止するようになっている。即ち、本実施の形態における転写出口ガイド７０の駆動制御としては、図５に示すフローチャートのステップＳ３において、転写出口ガイド部材７０が１８０°回転したことを検知すると、制御部２が各ガイド板７１、７２の上下関係が逆転したと判断するという点のみが異なり、他の制御は図５と同様である。

このように本実施の形態では、転写出口ガイド部材７０に、小サイズ用ガイド板７１及び大サイズ用ガイド板７２を設けていると共に、転写出口ガイド部材７０を１８０°ずつ回転させることにより、通紙する転写材のサイズに応じた適切なガイド板７１、７２に切り替えて使用することができる。また、本実施の形態においても、上述の第１実施の形態と同様な作用効果を奏することは言うまでもない。

本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。

例えば、第１及び第２実施の形態では、転写出口ガイド部材５０、７０を回転させる契機が図５のステップＳ１に示す画像形成動作の終了であったが、これに代えて、制御部２に印刷枚数をカウントするカウンタが設け、このカウンタが予め設定された設定枚数をカウントしたのを契機に、或いは転写出口ガイド部材５０、７０の上方に反射式光学センサを設け、転写出口ガイド部材５０の異物の堆積量が予め設定した一定量に到達したことを上記反射式光学センサが検知したのを契機に転写ガイド部材５０、７０を回転させるようにしても良い。これらの場合、転写出口ガイド部材５０に汚れが発生する適切なタイミングで、転写出口ガイド部材５０の異物を除去することができる。

また、上述の第１実施の形態において、案内位置にある転写出口ガイド部材５０を落下位置に向けて回転させる契機としては、小サイズの印刷後に大サイズを印刷するとコバ面汚れが発生し易いことから、使用者の操作部４への操作や印刷指令信号（画像形成コマンド）等から、例えば、Ａ４縦送りの様な幅の狭い転写紙を多く印刷した後にＡ３縦送り印刷を開始する場合等、小サイズの後に大サイズが印刷される場合を契機としても良く、大サイズが印刷される前に、転写出口ガイドを案内位置から落下位置に回転させて、転写出口ガイド５０を阻止部８ａに突き当てるという清掃動作を行うようにして、コバ面汚れを効率的に防止するようにしても良い。

即ち、この変形例に係る転写出口ガイド５０の駆動制御としては、図５に示すフローチャートのステップＳ１において、小サイズの転写材の後に大サイズの転写材が印刷されると制御部２が判断するとステップＳ２に進むという点が異なり、他の制御は図５と同様である。尚、上記清掃動作は一回で終了しても良いし、転写出口ガイド５０が案内位置及び落下位置間を複数回往復させるようにしても良い。

また、上述の第１及び第２実施の形態では、転写出口ガイド部材５０を回転を制御部２による適宜のタイミングで自動的に制御していたが、これに代えて、制御部２を設けずに、使用者が手動によって、転写出口ガイド部材５０を回転させて、転写出口ガイド部材５０の異物を除去するようにしても良い。

更に、上述の第２実施の形態では、転写出口ガイド７０を１８０°回転させて両ガイド板７１、７２の位置関係を逆転させていたが、これに代えて、同じサイズの転写材を通紙する場合には、水平な位置にある転写出口ガイド７０を例えば時計回りに１２０°程回転させて異物を落下させた後、半時計周りに回転させて元の位置に復帰させるようにするようにしても良い。この場合であっても、転写出口ガイド７０の汚れを防止でき、この汚れに起因する転写材の汚れや異常画像の発生を防止することができる。

本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図である。図１の転写装置における転写出口ガイド部材の動作を説明するための断面図である。図１の転写装置による転写動作を説明する断面図である。本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の要部の構成を示すブロック図である。図４に示す制御部による制御の流れを示すフローチャートである。本発明の第２実施の形態に係る画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図である。従来に係る画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図である。

符号の説明

２制御部
３感光体ドラム（像担持体）
５転写装置
６転写部
１９異物回収部
１９ａ異物回収口
５０、７０転写出口ガイド部材
５２除電部材
５３回転軸
５５ａ、７１ｂ、７２ｂ案内面
５６隔壁シート（被覆部材）

Claims

転写材を搬送しつつ像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写部と、この転写部によってトナー像が転写された転写材を下流側に向けて案内する案内面を有する転写出口ガイド部材とを備えている転写装置において、
転写出口ガイド部材は、その案内面が上方を向いて転写材を案内する案内位置とこの案内位置から離間して案内面に付着した異物を落下させる落下位置とに回転軸を中心に回転自在に設けられていることを特徴とする転写装置。
転写出口ガイド部材の落下位置に設けられ、案内位置から落下位置に向けて回転する転写出口ガイド部材が突き当てられて、その回転を阻止する阻止部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
落下位置にある転写出口ガイド部材の案内面に対向するように形成された異物回収口を有し、この異物回収口を介して異物を回収する異物回収部と、転写出口ガイドが案内位置にあるときには異物回収口を塞ぎ、転写出口ガイドが落下位置にあるときには異物回収口を開放する被覆部材とを備えていることを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
転写出口ガイド部材の案内面は一対設けられ、一方の案内面が上方に向けられて転写材を案内しているときには、他方の案内面が下方に向けられており、転写出口ガイド部材の回転により一方の案内面の向きと他方の案内面の向きとが入れ替わることを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
転写出口ガイド部材には、転写材を除電する除電部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の転写装置。
回転軸に連結されて回転軸を駆動させる駆動部と、転写出口ガイド部材が案内位置及び落下位置の何れかに位置しているのかを検知する位置検知部と、この位置検知部の検知情報により、転写出口ガイド部材が案内位置及び落下位置の何れかに位置するように駆動部を駆動させる制御部とを備えていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の転写装置。
トナー像が形成される像担持体によって転写材に画像を形成する画像形成装置において、
請求項１乃至６の何れか１項に記載の転写装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。