JP4872903B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

この発明は、車両への側突から乗員を保護する乗員保護装置に関する。

車両のボディサイドに側方から衝撃を受けた際に、車幅方向に並んで配置された座席のうちこの衝撃を受けたボディサイドから離間した側の座席に着座する乗員、すなわち車両中央部を介して衝突と反対側（ファーサイド）に着座する乗員が前記ボディサイド側に接近するように車内側方へ移動する場合がある。例えば、運転席と助手席が設けられる車両前席において、運転席側のボディサイドに衝突があった際には、助手席に着座する乗員が運転席側のボディサイドに接近するように移動する。そして、このように乗員が車内側方に移動することにより、同車内において何らかと衝突する虞があることが知られている。

そこで従来、このような側突時に車内側方への乗員の移動を拘束する乗員保護装置が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の乗員保護装置は、着座した乗員の側方に位置する車両中央部のコンソールボックスからエアバッグが上方に展開膨張することにより、乗員同士が接触したり乗員がコンソールボックス等に接触したりすることを防止しようとするものである。
実開平０５−３０５５号公報

ところで、特許文献１に記載の乗員保護装置では、乗員が他の乗員やコンソールボックス等に直接衝突することを抑制することはできるものの、比較的大きな荷重が乗員からエアバッグに作用した場合には、同乗員と共にエアバッグが倒れ込んで乗員の拘束力が弱まる虞がある。したがって、エアバッグにより乗員の移動を抑制するといった点において未だ改善の余地がある。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両の側突時に、ファーサイドに着座する乗員の側突側への移動をより効果的に抑制することのできる乗員保護装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両の幅方向に並んで配置される複数の座席の間で車両の側突時に展開膨張するエアバッグと、同エアバッグの展開膨張時に同エアバッグを開放するエアバッグドアとを備える乗員保護装置であって、前記エアバッグの展開膨張に際して、前記エアバッグドアの衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように前記衝突側の端部を支持する支持手段と、車両の幅方向に対面する状態まで回動した同エアバッグドアを受け止める受止手段とを有することを要旨とする。

ここで、車両のボディサイドに衝突（側突）があった際には、ファーサイドに着座する乗員が前記ボディサイド側（側突側）に接近するように移動し、座席の間で展開膨張するエアバッグに対して乗員の荷重が作用するようになる。

上記構成によれば、エアバッグの展開膨張に際して、エアバッグドアの衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように衝突側の端部を支持する支持手段を有するため、エアバッグを開放する際にエアバッグドアは車両の幅方向に対面する状態に近付くように回動する。そして、車両の幅方向に対面する状態まで回動したエアバッグドアを受け止める受止手段を有するため、車両の幅方向に対面する状態でエアバッグドアは受け止められる。これにより、乗員の荷重がエアバッグに作用した場合において、同エアバッグを支持することのできる反力がエアバッグドアに生じるため、乗員の側方移動を抑制することができるようになる。また、この支持手段は、エアバッグドアの衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように支持するもの、すなわちエアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち側突のあった側に対応して支持状態を選択するものであるため、いずれの方向から側突が発生した場合であってもエアバッグドアに反力を生じさせることができる。したがって、車両の側突時に、ファーサイドに着座する乗員の側突側への移動をより効果的に抑制することができるようになる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記支持手段は、前記エアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち一端部を中心として他端部が前記一端部側へ双方向に回動可能となるように枢支する枢支部と、前記側突時に作用する慣性力により移動する慣性部と、同慣性部の移動に基づき前記エアバッグドアの衝突側の端部に係止して同衝突側の端部の開放を禁止する係止体とを備えることを要旨とする。

上記構成によれば、支持手段は、エアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち一端部を中心として他端部が前記一端部側へ双方向に回動可能となるように枢支する枢支部と、側突時に作用する慣性力により移動する慣性部と、同慣性部の移動に基づきエアバッグドアの衝突側の端部に係止して同衝突側の端部の開放を禁止する係止体とを備えているため、いずれの方向から側突が発生したかをセンサ等で検知することなく、エアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち側突のあった側に対応して支持状態を選択して適切な方向に同エアバッグドアを回動させることができるようになる。

また、請求項３に記載されるように、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記支持手段は、前記エアバッグの展開膨張に際して前記エアバッグドアの衝突と反対側の端部を開放する開放手段を備えるようにすることもできる。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記座席の間に設置されるコンソールボックスに設けられるとともに、前記エアバッグドアは、前記コンソールボックスの蓋体と一体に形成されることを要旨とする。

上記構成によれば、エアバッグは、座席の間に設置されるコンソールボックスに設けられるとともに、エアバッグドアは、コンソールボックスの蓋体と一体に形成されるため、コンソールボックスの蓋を両開きにできるとともに、コンソールボックスの蓋として機能する部分によってもエアバッグを支持することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記車両の天井部に設けられるとともに前記座席の間に展開膨張することを要旨とする。

上記構成によれば、エアバッグは、車両の天井部に設けられるとともに座席の間に展開膨張するため、エアバッグの設置スペースを大きく設定することができるとともに、天井部の部材を利用してエアバッグドアを大きく設定することもできるようになる。その結果、乗員の側突側への移動を一層効果的に抑制することができる。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグドアは略矩形に形成されることを要旨とする。
上記構成によれば、エアバッグドアは略矩形に形成されるため、いずれの方向から側突が発生した場合であっても、エアバッグドアに等しく反力を生じさせることができるようになる。なお、このエアバッグドアは反力を生じさせる程度の剛力を有することが望ましい。

エアバッグの展開膨張に際して、エアバッグドアの衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるようにエアバッグドアが支持されるとともに、同エアバッグドアは、車両の幅方向に対面する状態で受け止められる。これにより、乗員の荷重がエアバッグに作用した場合において、同エアバッグを支持することのできる反力がエアバッグドアに生じるため、乗員の側方移動を抑制することができるようになる。また、エアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち側突のあった側に対応して支持状態を選択するため、いずれの方向から側突が発生した場合であってもエアバッグドアに反力を生じさせることができる。したがって、車両の側突時に、ファーサイドに着座する乗員の側突側への移動をより効果的に抑制することができるようになる。

（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態について、図１〜４を参照して説明する。
なお、以下の説明において、上下方向は車両の上下方向と一致し、前後方向は車両の前後方向と一致し、左右方向は車両の幅方向であって車両前進時の左右方向と一致するものとする。

図１に示すように、車両１の床面２には、車両１の幅方向に並んで配置される運転席３と助手席４とが取り付けられている。運転席３は、乗員Ｐ１の臀部から大腿部を支える座部３ａと、リクライニング可能に構成された背もたれ部３ｂと、乗員Ｐ１の頭部を支えるヘッド部３ｃとを備えて構成されている。これと同様に、助手席４は、乗員Ｐ２の臀部から大腿部を支える座部４ａと、リクライニング可能に構成された背もたれ部４ｂと、乗員Ｐ２の頭部を支えるヘッド部４ｃとを備えて構成されている。

車両１の左右両側には、同車両１の側部の骨格の一部を構成するボディサイド５がそれぞれ略鉛直に設けられるとともに、同車両１の上部には天井部７が略水平に設けられる。また、ボディサイド５にはピラー６が上方に延設されて、同ピラー６により天井部７が支持されている。

運転席３と助手席４との間には、床面２の一部が上方に突出した突出床部２ａが形成されるとともに、同突出床部２ａには、長手方向が車両前後方向になるように配置された略直方体形状のコンソールボックス１０が設けられている。コンソールボックス１０は、前記突出床部２ａに固定されているコンソール本体１１と、同コンソール本体１１の上方に取り付けられる略矩形の蓋体１２とを備えて構成される。この蓋体１２は、座部３ａ，４ａの上面よりも上方に位置している。なお、これらコンソール本体１１および蓋体１２はいずれも樹脂材料によって形成されている。

図２に示すように、コンソール本体１１の前部側には、携帯品等を収納するための略直方体形状の収容空間１３が形成されている。また、コンソール本体１１の後部側には、エアバッグ装置４０を収容するための略直方体形状の収容凹部１４が形成されている。

コンソールボックス１０の車両幅方向の両端部のそれぞれには、切欠部１６Ａと切欠部１６Ｂとを備える切欠部１６が２箇所に形成されるとともに、コンソールボックス１０が両開き可能となるように、それぞれの切欠部１６に対応して、コンソール本体１１に蓋体１２を固定する開閉部２０が設けられている。この開閉部２０は、蓋体１２の車両幅方向の両端部のうち一端部を中心として他端部が前記一端部側へ双方向に回動可能となるように、すなわち両開き可能となるように、前記一端部を枢支する枢支部に相当する。

また、開閉部２０の車両前後方向の間には凹部１７が形成されるとともに、同凹部１７に対応して、係止部３０が設けられている。そして、同係止部３０と前記開閉部２０とにより、車両１の側突時において蓋体１２の車両幅方向の両端部のうち衝突側の端部を支持する支持手段が構成される。

開閉部２０は、蓋体１２を開放する際の中心となる金属製の略円柱状のロッド２１と、同ロッド２１の一部に回動可能に嵌合する嵌合部２２と、開閉部２０を操作するための操作部２３とを備えて構成されている。なお、ロッド２１は車両前後方向に延びるように配置され、その両端部は、コンソール本体１１に形成された挿入孔１１ａに車両前後方向からそれぞれ挿入されている。上記切欠部１６Ａはロッド２１の配置空間を確保し、上記切欠部１６Ｂは嵌合部２２および操作部２３の下方に形成されてこれら嵌合部２２および操作部２３の操作に要する空間を確保する。これら切欠部１６Ａと切欠部１６Ｂは連続して形成されて、切欠部１６Ａの下端はＡ線の高さに位置するとともに、切欠部１６Ｂの下端はＢ線の高さに位置する。なお、コンソール本体１１の両端には、左右側方にそれぞれ突出する突出面１８が車両前後方向に連続して形成されている。

図３に示されるように、蓋体１２の車両幅方向の両端部には、ロッド２１の一部に回動可能に嵌合する嵌合部２２が、基端部２２Ａを基端として下方に延設されている。具体的には、基端部２２Ａから二股に分岐してロッド２１の外周に沿う円弧状に延設されて、内側円弧部２２Ｂおよび外側円弧部２２Ｃが形成される。そして、これら内側円弧部２２Ｂの先端と外側円弧部２２Ｃの先端とによって、ロッド２１との嵌合を解除するための開口部２２Ｄが形成される。さらに、外側円弧部２２Ｃの先端近傍には、蓋体１２を開ける際に乗員が操作する部分である操作部２３が略水平に延設されている。

なお、開口部２２Ｄの車幅方向における開口幅は、ロッド２１の外径よりも若干小さく設定されている。具体的には、コンソールボックス１０の蓋体１２が閉じて嵌合部２２とロッド２１とが嵌合している場合には、これらが容易には外れず、且つ蓋体１２を開放させる力が作用した場合には、これらが外れるように、開閉部２０の各構成の剛性、大きさ等が設定される。

コンソール本体１１の上端部（図３のＢ線より上方）には、ロッド２１に沿って車両の前後方向に延びる立設部１５が設けられる。これら立設部１５の内壁面１５ａは、収容空間１３または収容凹部１４の内壁を形成するとともに、外壁面１５ｂは前記切欠部１６の側面を構成するものである。それぞれの立設部１５の車両前後方向の長さは、挿入孔１１ａに挿入されている両端部を除くそれぞれのロッド２１の車両前後方向の長さと略同じに形成される（図２参照）。

次に、図２および図４を参照して、係止部３０の構成について詳述する。係止部３０は、図４に示されるように、コンソールボックス１０の車両幅方向の両端部のそれぞれに形成される凹部１７に左右対称に設けられる。

凹部１７は、コンソール本体１１の上端且つ左右両端部に左右対称に形成されて、具体的には、車幅方向内側に略鉛直に形成される略矩形の内側面１７ａと、水平方向に形成される底面１７ｂと、同底面１７ｂに略平行に形成される天井面１７ｃと、車両前後方向の前後両端に互いに略平行に形成される略矩形の前後側面１７ｄ（図２参照）とで形成される。そして、この凹部１７には、蓋体１２の左右両端部に形成される係止爪３１が車幅方向外側から挿入されている。

係止爪３１には、基端部３１Ａを基端として円弧形状の円弧部３１Ｂと鉤形状の鉤爪部３１Ｃとが連続して形成されている。そして、係止爪３１の先端（鉤爪部３１Ｃの先端）は上方に指向するとともに、車両幅方向外側には略鉛直の鉛直面３１ａを有する。係止爪３１は、蓋体１２と一体に成形される。

一方、凹部１７には、係止爪３１を係止して蓋体１２の端部の開放を禁止する係止体３２と、車両１の側突時に作用する慣性力により移動して前記係止体３２を車両幅方向外方に押圧する球状の慣性部３３が設けられる。これら係止体３２および慣性部３３は金属部材で形成されている。

係止体３２は、凹部１７の底面１７ｂおよび天井面１７ｃおよび前後側面１７ｄにそれぞれ接触することによりこれらの面との摩擦力で同係止体３２を凹部１７内に固定する本体３２Ａと、この本体３２Ａよりも車両幅方向外側に延びる鉤爪部３２Ｂとを有している。この鉤爪部３２Ｂの先端は、下方を指向するとともに、係止爪３１の鉤爪部３１Ｃの上端よりも下方に位置するように設定されている。また、慣性部３３寄りの本体３２Ａには、内側面１７ａと略平行に設けられる押圧面３２ａが形成されるとともに、本体３２Ａの車両幅方向外側には、円弧面３２ｂが形成されている。さらに、この円弧面３２ｂと連続して鉛直面３２ｄが形成されている。ここで、係止体３２は、車両１の非側突時には、上記の摩擦力によって配置が固定されるとともに、側突時に慣性部３３から押圧面３２ａを押圧された際には係止爪３１の方向に移動できるようにその大きさ、質量等が設定されている。なお、天井面１７ｃを構成する凹部１７の上部壁１９は、係止体３２が係止爪３１の方向に移動する際のガイドとして機能する。また、上部壁１９と係止爪３１は、蓋体１２の一方の端部が開放されて他方の端部側に回動する際に、接触することがないようにこれらの位置、大きさが設定されている。

慣性部３３は、球状に形成され、凹部１７の底面１７ｂおよび天井面１７ｃおよび前後側面１７ｄにそれぞれ接触して配置されている。そして、慣性部３３は、車両１の非側突時にはこれら接触する凹部１７の内壁との摩擦力によって位置が固定されるとともに、側突時には慣性力によって移動できるようにその大きさ、質量等が設定されている。

これらの構成において、車両１の側突時には慣性部３３の押圧により係止体３２が移動して係止爪３１と係止体３２とが係止状態になるとともに、これらが一旦係止した場合には、容易に解除されないようにそれぞれの剛性、相対的な位置および大きさ等が設定される。

次に、エアバッグ装置４０の構成について図５を参照して詳述する。同図に示されるように、エアバッグ装置４０は、上記収容凹部１４に沿う態様で略直方体形状に形成されている。具体的には、上方が開口するハウジング４１が金属材料で略直方体形状に形成されるともに、このハウジング４１には、車両への強い衝撃が検出された際にガスを噴出させるインフレータ４２と、同インフレータ４２から噴出するガスによって膨張可能な織布製のエアバッグ４３とが収容されている。

インフレータ４２は、略円柱状であるとともに、内部に図示しないガス発生剤を収容している。また、インフレータ４２には、下方に向かってボルト４６が突設されている。このボルト４６は、ハウジング４１の底部に形成された挿通孔４１ａに挿通された上でナット４７に螺合される。また、ハウジング４１に形成された挿通孔４１ｂに挿通されるねじ４８がコンソール本体１１に形成されたねじ孔１１ｂに上方からねじ止めされることにより、ハウジング４１は、コンソール本体１１に固定される。

また、ハウジング４１の開口部には、これを覆うエアバッグカバー４４が設けられている。エアバッグカバー４４は、樹脂材料によって形成されるとともに、その中央部にはエアバッグ４３の展開膨張に際してエアバッグ４３の圧力によって破断する破断予定部４５が形成されている。さらに、エアバッグカバー４４の上方にはエアバッグ４３の展開膨張時に同エアバッグ４３を開放するエアバッグドア４９が設けられる。本実施形態では、エアバッグドア４９は、蓋体１２と一体に形成されている。

次に、上記のように構成された本実施形態の乗員保護装置の作用について図６〜図８を参照して説明する。なお、各構成の配置について左右を特定する場合には、車両の方向を基準として左側に配置される構成の符号には「Ｌ」を、右側に配置される構成の符号には「Ｒ」をそれぞれ末尾に付して表すものとする。なお、蓋体１２とエアバッグドア４９とは一体に形成されているため、これらをいずれも蓋体１２として以下説明することがある。

まず、車両１のボディサイド５に衝突（側突）があった際の作用について説明する。車両１に所定以上の衝撃が加わったことが衝突検知センサ（図示略）によって検出されて制御回路から駆動電流がインフレータ４２に出力されると、点火装置（図示略）による点火が行われる。その結果、インフレータ４２のガス発生剤から発生したガスがエアバッグ４３内に流入して同エアバッグ４３が上方に向かって膨張する。そしてエアバッグ４３の膨張に伴い、その膨張の圧力によりエアバッグカバー４４の破断予定部４５が破断されて同エアバッグカバー４４が開口する。続いて、蓋体１２と一体に形成されたエアバッグドア４９が下方から押圧されることにより、同エアバッグドア４９の両端部に形成されている開閉部２０に対して上方に押し上げられる力がそれぞれ作用する。

ここで、左側のボディサイド５Ｌに側突があった際には、図６に示されるように、コンソールボックス１０の左右両端部に配置される慣性部３３はいずれも左側に作用する慣性力により相対的に移動する。なお、移動前の各構成の配置を二点鎖線で示している。

左側に配置される慣性部３３Ｌは、左側の係止体３２Ｌに向かって移動して押圧面３２ａに当接し、同係止体３２Ｌを係止爪３１Ｌ側に押圧する。これら係止体３２および慣性部３３は、凹部１７の底面１７ｂおよび天井面１７ｃおよび前後側面１７ｄに沿って移動する。そして、係止体３２Ｌの鉤爪部３２Ｂが、係止爪３１Ｌの鉤爪部３１Ｃと一旦接触した後、さらに同鉤爪部３１Ｃの左側、すなわち車両幅方向外側に配置されるまで係止体３２Ｌが外方に押圧されて移動し、係止爪３１Ｌを係止する。これにより、蓋体１２の左側端部１２Ｌが上方に移動することが規制される。また、このように係止体３２が係止爪３１を一旦係止すると、鉤爪部３１Ｃの鉛直面３１ａと鉤爪部３２Ｂの鉛直面３２ｄとが干渉し合うため、車両幅方向内側に係止体３２Ｌが再び戻ることが抑制される。このようにして、左側のボディサイド５Ｌに側突があった際には、蓋体１２の側突側（左側）の端部１２Ｌの開放が禁止される。したがって、エアバッグ４３の膨張圧力により上方に押し上げられる力が開閉部２０に対して作用した場合であっても、左側端部１２Ｌが上方に移動することが抑制される。なお、係止体３２Ｌが係止爪３１Ｌを係止した後にエアバッグ４３の展開膨張が開始されるように、インフレータ４２からガスを噴出させるタイミングが設定される。

一方、右側に配置される慣性部３３Ｒは、凹部１７Ｒの内側面１７ａに当接して移動が規制される。したがって、右側に配置される係止体３２Ｒは慣性部３３Ｒによって押圧されないため、係止爪３１Ｒは係止されず、蓋体１２の右側端部１２Ｒでは開放が許容される。そのため、エアバッグ４３の膨張圧力により開閉部２０に対して上方に押し上げられる力が作用すると、右側端部１２Ｒが上方に移動するようになる。具体的には、蓋体１２が上方に押圧されることにより開閉部２０Ｒの嵌合部２２Ｒが上方に移動することに伴い、円弧部２２Ｂ，２２Ｃがロッド２１Ｒの外周面に沿ってそれぞれ左右側方に変形しつつ上方移動することにより開口部２２Ｄの開口幅が拡大する。そして、開口部２２Ｄの開口幅がロッド２１Ｒの外径を上回ると、嵌合部２２Ｒがロッド２１Ｒから外れる（図７（ａ）参照）。

ここで、開閉部２０Ｌおよび係止部３０Ｌによって左側端部１２Ｌが回動可能に支持されているため、同左側端部１２Ｌのロッド２１Ｌを中心として、車両１の幅方向に蓋体１２が対面する状態に近付くように右側端部１２Ｒが左側にエアバッグ４３の展開膨張に伴って回動する。ここで左側端部１２Ｌの係止爪３１Ｌは、係止体３２Ｌに係止された状態で回動する。具体的には、係止爪３１Ｌの鉤爪部３１Ｃは、係止体３２Ｌの本体３２Ａと鉤爪部３２Ｂとの間で回動し、より具体的には、係止爪３１Ｌの外周面３１ｂが係止体３２Ｌの円弧面３２ｂに沿って移動する（図６参照）。なお、係止爪３１Ｌと係止体３２Ｌとの係止状態を保持しつつ係止爪３１Ｌが回動可能となるべく円弧面３２ｂの形状が設定される。

そして、図７（ａ）に示されるように、蓋体１２の左側端部１２Ｌがコンソール本体１１の突出面１８Ｌに当接した状態で蓋体１２の回動は規制される。すなわち、車両１の幅方向に対面する状態で規制される。この突出面１８がエアバッグドア４９を受け止める受止手段に相当する。本実施形態では、床面２に対して略垂直に立設する状態で規制される。

これらにより、図８に示されるように、左側のボディサイド５Ｌに側突があった場合には、運転席３および助手席４の間にエアバッグ４３が上方に向けて展開膨張するとともに、コンソールボックス１０の蓋体１２がエアバッグ４３の左側において床面２に対して略垂直に立設する。そして、コンソールボックス１０の右側に着座する乗員Ｐ１の荷重がエアバッグ４３に作用すると、蓋体１２に反力が生じるようになる。なお、蓋体１２および係止部３０は、十分な反力を生じさせる程度の剛力を有することが望ましい。

これに対し、右側のボディサイド５Ｒに側突があった際には、蓋体１２の衝突側の右側端部１２Ｒの開放が禁止されるとともに、反対側の左側端部１２Ｌの開放が許容されるため、右側端部１２Ｒのロッド２１Ｒを中心として、車両１の幅方向に蓋体１２が対面する状態に近付くように左側端部１２Ｌが右側にエアバッグ４３の展開膨張に伴って回動する。そして、図７（ｂ）に示されるように、蓋体１２の右側端部１２Ｒがコンソール本体１１の突出面１８Ｒに当接した状態で蓋体１２の回動は規制される。すなわち、車両１の幅方向に対面する状態で規制される。本実施形態では、床面２に対して略垂直に立設する状態で規制される。

これらにより、右側のボディサイド５Ｒに側突があった場合には、運転席３および助手席４の間にエアバッグ４３が上方に向けて展開膨張するとともに、コンソールボックス１０の蓋体１２がエアバッグ４３の右側に立設する。

ところで、本実施形態のコンソールボックス１０は、左右いずれの方向にも蓋体１２を開放できるように、すなわち両開き可能に構成されている。以下、図１および図７を参照して、車両１に側突が発生していない状態において、コンソールボックス１０が左右双方向から乗員により操作される際の作用について説明する。

図７（ａ）に示されるように、コンソールボックス１０の右側に着座する乗員Ｐ１により蓋体１２が操作される場合、すなわち、同乗員Ｐ１が右側の操作部２３Ｒを操作して上方に引っ張る場合には、嵌合部２２Ｒの外側円弧部２２Ｃが外方に変形することにより開口部２２Ｄの開口幅が拡大しつつ嵌合部２２Ｒの内周面がロッド２１Ｒの外周を摺動する。そして、ロッド２１Ｒの外径よりも開口部２２Ｄの車両幅方向の開口幅が拡大すると、嵌合部２２Ｒがロッド２１Ｒから外れることにより開閉部２０Ｒが開放され、反対側の左側のロッド２１Ｌを中心として蓋体１２が車両の幅方向に対面する状態に近付くように左側に回動することができるようになる。

そして、蓋体１２の回動に伴い、同蓋体１２の左側端部１２Ｌの操作部２３Ｌは立設部１５Ｌに向けて近づくとともに、蓋体１２の左側端部１２Ｌがコンソール本体１１の突出面１８Ｌに向けて近づき、蓋体１２の左側端部１２Ｌがコンソール本体１１の突出面１８Ｌに当接する状態で蓋体１２の移動は規制される。

これに対し、コンソールボックス１０の左側に着座する乗員Ｐ２により蓋体１２が操作される場合には、図７（ｂ）に示されるように、左側の開閉部２０Ｌが開放され、反対側の右側のロッド２１Ｒを中心として蓋体１２が車両の幅方向に対面する状態に近付くように右側に回動することができるようになる。そして、蓋体１２の右側端部１２Ｒがコンソール本体１１の突出面１８Ｒに当接する状態で蓋体１２の移動は規制される。なお、嵌合部２２および操作部２３等の剛性は、これらロッド２１と嵌合部２２との嵌合を解除しようとする際に支障のない程度に設定される。

以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）本実施形態では、開閉部２０および係止部３０によって、エアバッグ４３の展開膨張に際して、エアバッグドア４９の衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように支持するため、エアバッグ４３を開放する際に、エアバッグドア４９は車両の幅方向に対面する状態に近付くように回動する。そして、車両１の幅方向に対面する状態まで回動したエアバッグドア４９を受け止める突出面１８を有する。これらにより、乗員の荷重がエアバッグ４３に作用した場合において、同エアバッグ４３を支持することのできる反力がエアバッグドア４９に生じるため、乗員の側方移動を抑制することができるようになる。

例えば、左側のボディサイド５Ｌに側突があった場合には、コンソールボックス１０の右側に着座する乗員Ｐ１の荷重がエアバッグ４３に作用した場合において、同エアバッグ４３を支持する反力がエアバッグドア４９に生じるため、側突側（左側）への乗員Ｐ１の側方移動を抑制することができるようになる。

（２）本実施形態では、エアバッグドア４９の衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように前記衝突側の端部が支持されるもの、すなわちエアバッグドア４９の車両幅方向の両端部のうち側突のあった側に対応して支持状態が選択されるものであるため、いずれの方向から側突が発生した場合であってもエアバッグドア４９に反力を生じさせることができる。したがって、車両の側突時に、ファーサイドに着座する乗員の側突側への移動をより効果的に抑制することができるようになる。

（３）本実施形態では、エアバッグドア４９の車両幅方向の両端部のうち一端部を中心として他端部が前記一端部側へ双方向に回動可能となるように枢支する開閉部２０を備えている。また、係止部３０には、側突時に作用する慣性力により衝突側に移動する慣性部３３と、同慣性部３３の移動に基づきエアバッグドア４９の衝突側の端部の係止爪３１に係止して衝突側の端部の開放を禁止する係止体３２とを備えているため、いずれの方向から側突が発生したかをセンサ等で検知することなく、エアバッグドア４９の車両幅方向の両端部のうち側突のあった側に対応して支持状態を選択して適切な方向に同エアバッグドア４９を回動させることができるようになる。

（４）本実施形態では、エアバッグドア４９は、座席（運転席３および助手席４）の間に設置されるコンソールボックス１０の蓋体１２と一体に形成されるため、開閉部２０によりコンソールボックス１０の蓋を両開きにできるため、利便性が向上するようになる。

（５）本実施形態では、エアバッグドア４９と蓋体１２とが一体に形成されるため、コンソールボックス１０の蓋として機能する蓋体１２の収容空間１３の上方部分によってもエアバッグ４３を支持することができるようになる。

（６）エアバッグドア４９は略矩形に形成されるとともに一対の側端は略平行に設けられるため、いずれの方向から側突が発生した場合であっても、エアバッグドア４９に等しく反力を生じさせることができるようになる。
（第２の実施形態）
次に、本発明を具体化した第２の実施形態について、図９を参照して説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成には同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。

本実施形態の天井部７０には、車両１の車幅方向中央位置にエアバッグ装置４００が設けられる。エアバッグ装置４００には、車両１への衝突を検知するセンサからの信号の入力によりガスを噴射する図示しないインフレータと、同インフレータから噴出するガスにより、運転席３と助手席４の間に下方に向けて展開膨張する織布製のエアバッグ４３０と、同エアバッグ４３０の展開膨張時に同エアバッグ４３０を開放するエアバッグドア４９０が設けられている。なお、このエアバッグドア４９０と天井部７０は、車室側の表面がほぼ同一平面になるように形成されている。

また、エアバッグドア４９０の車両前後方向の両端において車両幅方向に伸びる一対の端部は、エアバッグ４３０の展開膨張時に容易に破断されるように形成されるとともに、この一対の端部にそれぞれ直交する車両幅方向の両端部には、車両１へのボディサイド５への衝突（側突）を検知する図示しないセンサからの信号の入力により、衝突と反対側の端部に設けられる固定具を解除して同端部を開放する開放部８０がそれぞれ設けられている。この固定具は、解放前の状態においてエアバッグドア４９０の車両幅方向の端部をそれぞれ固定するものである。この開放部８０が開放手段に相当する。

具体的には、図９に示されるように、右側ボディサイド５Ｒへ側突があったことを検知した場合には、エアバッグドア４９０の左側端部４９０Ｌを開放する。これにより、右側端部４９０Ｒを中心として、車両１の幅方向に対面するに近付くようにエアバッグドア４９０が右側に回動し、天井部７０に形成される当接部７０ａにエアバッグドア４９０の右側端部４９０Ｒが当接する。これにより、エアバッグドア４９０の回動が規制される。一方、左側ボディサイド５Ｌへ側突があったことが検知した場合には、エアバッグドア４９０の右側端部４９０Ｒを開放する。

以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（７）車両１の天井部７０に設けられるとともにエアバッグ４３０は座席の間（運転席３および助手席４の間）に展開膨張するため、エアバッグ４３０の設置スペースを大きく設定することができるとともに、天井部７０の部材を利用してエアバッグドア４９０を大きく設定することもできるようになる。その結果、乗員の側突側への移動を一層効果的に抑制することができるようになる。

なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・上記第１の実施形態では、エアバッグドア４９を略矩形に形成したが、エアバッグを支持することができるとともに支持手段および受止手段を設けることができるものであれば、その形状は適宜変更可能である。

・上記第１の実施形態では、コンソールボックス１０の蓋体１２（エアバッグドア４９）がエアバッグ４３の左側において床面２に対して略垂直に立設した状態で受け止められるようにしたが、若干傾斜した状態で受け止められるようにしてもよい。

・上記第１の実施形態では、コンソールボックス１０の蓋体１２とエアバッグドア４９は一体に形成されていたが、別に形成する態様を採用することもできる。この場合であっても、エアバッグの展開膨張に際して、エアバッグドアの衝突側の端部を中心とし衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように支持する支持手段と、車両の幅方向に対面する状態まで回動した同エアバッグドアを受け止める受止手段とをエアバッグドアの両端部に設けることにより、上記（１）および（２）の作用効果を奏することができる。なお、この場合には、エアバッグドアはエアバッグの展開膨張に際して同エアバッグを開放する態様であればよいため、エアバッグの非作動時において両開き可能にすることは要しない。

・上記第１の実施形態では、車両１の前席である運転席３および助手席４の間に設けられるコンソールボックス１０にエアバッグ装置４０が設置される例を示したが、エアバッグ装置の設置場所は、後席であってもよい。また、座席は、上記各実施形態で例示したような分離型シートであっても、複数の乗員が同一のシートに着座するベンチシートであってもよい。すなわち、エアバッグ装置を備えたコンソールボックスを、後席に複数設置される分離型シートの間に設ける態様や、ベンチシートの複数の座席の間に設ける態様を採用することもできる。なお、ベンチシートにコンソールボックスを設置する場合には、同コンソールボックスを可動式に形成するとともに、ベンチシートの背もたれ部に収容可能にすることもできる。

さらに、上記第１の実施形態では、コンソールボックス１０にエアバッグ装置４０を設置する例を、上記第２の実施形態では、天井部７０にエアバッグ装置４００を設置する例を示したが、車両の幅方向に並んで配置される複数の座席の間で車両の側突時に展開膨張するエアバッグを備えるエアバッグ装置であれば、設置場所はこれらに限られない。

例えば、図１０及び１１に示されるように、車両１００の後部座席の複数の座席１１０の間にエアバッグ装置９０を設けることもできる。このエアバッグ装置９０は、エアバッグ９３とエアバッグドア９９とを備えて構成されている。そして、車両１００に側突があったことが検知されると、エアバッグドア９９の衝突と反対側の端部が開放されて衝突側へ回動するとともに、エアバッグ９３が前方へ向けて展開膨張する。これにより、例えば左側部に側突があった場合には、図１１に示されるように、乗員Ｐ１とＰ２との間にエアバッグ９３が展開膨張するとともに、エアバッグドア９９が衝突側（左側）に車両１００の幅方向に対面する状態まで回動する。なお、座席１１０の間、すなわちエアバッグ装置９０の前方に乗員が着座している際には、センサ等により同乗員の着座が検知され、車両１００に側突があった場合であってもエアバッグ９３が展開膨張しないように設定される。

・上記第１の実施形態では、係止体３２と慣性部３３を設け、慣性部３３が側突時に作用する慣性力により移動し、同慣性部３３の移動に基づき係止体３２が係止爪３１を係止することにより、エアバッグドア４９の衝突側の端部の開放を禁止するようにする例を示したが、エアバッグドア４９の開放を禁止するようにする態様はこれに限られない。例えば、係止体３２と慣性部３３とを一体に形成するとともに、係止体３２自身が慣性部として慣性力によって係止爪３１の方向へ移動できるようにその大きさ、質量を設定するようにしてもよい。これによっても、上記作用効果（１）〜（６）と同様の効果を奏することができるようになる。

・コンソールボックス１０の蓋体１２（エアバッグドア４９）に上記第２の実施形態のエアバッグドア４９０に設けた開放部８０を適用しても良い。
・上記各実施の形態では、エアバッグを一箇所に設ける例を示したが、コンソールボックスおよび天井部のそれぞれにエアバッグを設けるなど、複数の場所に設けてもよい。この場合であっても、上記作用効果を奏することができるとともに、車両の側突時に、ファーサイドに着座する乗員の側突側への移動をより効果的に抑制することができるようになる。

本発明の第１の実施形態にかかる車両を正面から見た断面図。 同実施形態にかかるコンソールボックスの左側面図。 図２のＩ−Ｉ線に沿う断面構造を示す断面図。 図２のII−II線に沿う断面構造を示す断面図。 図２のIII−III線に沿う断面構造を示す断面図。 図４に示す断面構造において、車両の左側部に衝突があった際の作動状態を示す断面図。 （ａ）は、図３に示す断面構造において、蓋体の右側端部が開放された状態を示す断面図、（ｂ）は、図３に示す断面構造において、蓋体の左側端部が開放された状態を示す断面図。 図１における車両について、同車両の左側部に衝突があった際のエアバッグ装置の作動状態を示す断面図。 本発明の第２の実施形態にかかる車両を正面から見た状態であって、同車両の右側部に衝突があった際のエアバッグ装置の作動状態を示す断面図。 本発明にかかる乗員保護装置の変形例における車両の後部座席を示す斜視図。 図１０に示す車両を上方から見た状態であって、同車両の左側部に衝突があった際のエアバッグ装置の作動状態を表す図。

符号の説明

１，１００…車両、２…床面、２ａ…突出床部、３…運転席、３ａ，４ａ…座部、３ｂ，４ｂ…背もたれ部、３ｃ，４ｃ…ヘッド部、４…助手席、５…ボディサイド、６…ピラー、７，７０…天井部、７０ａ…当接部、１０…コンソールボックス、１１…コンソール本体、１１ａ…挿入孔、１１ｂ…ねじ孔、１２…蓋体、１３…収容空間、１４…収容凹部、１５…立設部、１５ａ…立設部の内壁面、１５ｂ…立設部の外壁面、１６，１６Ａ，１６Ｂ…切欠部、１７…凹部、１７ａ…内側面、１７ｂ…底面、１７ｃ…天井面、１７ｄ…前後側面、１８…突出面（受止手段）、１９…上部壁、２０…開閉部、２１…ロッド、２２…嵌合部、２２Ａ…基端部、２２Ｂ…内側円弧部、２２Ｃ…外側円弧部、２２Ｄ…開口部、２３…操作部、３０…係止部、３１…係止爪、３１Ａ…基端部、３１Ｂ…円弧部、３１Ｃ…鉤爪部、３１ａ…鉛直面、３１ｂ…外周面、３２…係止体、３２Ａ…本体、３２Ｂ…鉤爪部、３２ａ…押圧面、３２ｂ…円弧面、３２ｄ…鉛直面、３３…慣性部、４０，４００，９０…エアバッグ装置、４１…ハウジング、４１ａ，４１ｂ…挿通孔、４２…インフレータ、４３，４３０，９３…エアバッグ、４４…エアバッグカバー、４５…破断予定部、４６…ボルト、４７…ナット、４８…ねじ、４９，４９０，９９…エアバッグドア、８０…開放部、１１０…座席。

Claims (6)

1. 車両の幅方向に並んで配置される複数の座席の間で車両の側突時に展開膨張するエアバッグと、同エアバッグの展開膨張時に同エアバッグを開放するエアバッグドアとを備える乗員保護装置であって、
   前記エアバッグの展開膨張に際して、前記エアバッグドアの衝突側の端部を中心として衝突と反対側の端部が衝突側へ回動可能となるように前記衝突側の端部を支持する支持手段と、車両の幅方向に対面する状態まで回動した同エアバッグドアを受け止める受止手段とを有する
   ことを特徴とする乗員保護装置。
2. 請求項１に記載の乗員保護装置において、
   前記支持手段は、前記エアバッグドアの車両幅方向の両端部のうち一端部を中心として他端部が前記一端部側へ双方向に回動可能となるように枢支する枢支部と、前記側突時に作用する慣性力により衝突側に移動する慣性部と、同慣性部の移動に基づき前記エアバッグドアの衝突側の端部に係止して同衝突側の端部の開放を禁止する係止体とを備える
   ことを特徴とする乗員保護装置。
3. 請求項１に記載の乗員保護装置において、
   前記支持手段は、前記エアバッグの展開膨張に際して前記エアバッグドアの衝突と反対側の端部を開放する開放手段を備える
   ことを特徴とする乗員保護装置。
4. 請求項２に記載の乗員保護装置において、
   前記エアバッグは、前記座席の間に設置されるコンソールボックスに設けられるとともに、前記エアバッグドアは、前記コンソールボックスの蓋体と一体に形成される
   ことを特徴とする乗員保護装置。
5. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の乗員保護装置において、
   前記エアバッグは、前記車両の天井部に設けられるとともに前記座席の間に展開膨張する
   ことを特徴とする乗員保護装置。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の乗員保護装置において、
   前記エアバッグドアは略矩形に形成される
   ことを特徴とする乗員保護装置。

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