JP4859001B2 - 画像共有システム、画像管理装置、画像表示装置、画像共有方法およびプログラム。 - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークを介して行われる画像データの共有処理に関するものである。

近年、デジタルカメラを用いて気軽に写真の撮影を行い、カメラをＰＣに直接接続して画像を取り込み、画像をデジタルデータとして保存したり、また、データとして取りこんだ画像をウェブサイトにアップロードしてオンラインアルバムを作成したり、他人と共有して楽しめるようなオンライン型の画像共有サービスが提供されている。（オンラインアルバム参考情報：ＣＡＮＯＮ ｉＭＡＧＥ ＧＡＴＥＷＡＹ ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｍａｇｅｇａｔｅｗａｙ．ｎｅｔ／） （ＳＮＳサービス参考情報：Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標） ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｆａｃｅｂｏｏｋ．ｃｏｍ）

これらの画像共有サービスでは、利用ユーザによって投稿（アップロード）された画像に対するコメントや評価を参加者同士でやり取りすることが可能である。これらのサービスにより、カメラユーザは写真の撮影をより一層楽しめる環境になっている。現在、画像共有サービスの利用は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）や携帯電話に代表される情報処理装置を用いたオンライン型が主流となっている。

ネットワークを利用できる環境下にいるユーザにとって画像共有サービスは一般的なものとなりつつあるが、ＰＣや携帯電話を持たない人は、従来通り、画像を紙媒体で出力することで、写真を楽しむ方法がある。また、最近では、画像データを記録したコンパクトフラッシュ（登録商標）等の記録媒体を読み込ませることで、液晶などの表示部に画像を表示させるデジタルフォトフレームが存在する。

このデジタルフォトフレームに関しては既に様々な先行文献が存在する。例えば、特許文献１に記載の発明は、デジタルフォトフレームで画像を閲覧する際に、スライドショー形式で閲覧することを選択した場合に、デジタルフォトフレームに搭載されている撮像装置でユーザの顔を検知し、顔が正面を向いている時には、画像を閲覧していると判断して、スライドショーを停止させるという、ユーザの閲覧効率を高める発明が開示されている。

また、特許文献２に記載の発明は、複数のユーザによりアップロードされた電子データ（本特許文献では、画像データ、音声データ、テキストデータ等のコンテンツデータと記載）を管理する管理装置から、各ユーザの所有する画像再生装置やコンテンツ再生装置の能力およびユーザの嗜好に応じたコンテンツを自動的にダウンロードする画像共有システムが開示されている。

特開２００９−１４１６７８号公報 特開２００９−０９９１４２号公報

特許文献１の発明によると、デジタルフォトフレームで画像を閲覧する時に、ユーザが画像を見るタイミングを検知することで、効率的な閲覧方法を提供することは可能であるが、しかしながら、閲覧の最中にどのような表情をしているのか、どのような反応をしているのかを画像を提供したユーザ（送信側ユーザ）は伺うことができない。この時、画像を閲覧するという行為にとどまるため、画像データを共有してユーザの反応のやり取りを行うという本来の目的が達成されない虞がある。

特許文献２の発明によると、コンテンツデータの共有により、ユーザの嗜好に合わせたコンテンツを自動的に取得し、お互いにアップロードしたコンテンツを共有することが可能であるが、しかしながら、共有したコンテンツに対する反応を、アップロードしたユーザに届けることは難しい。

画像を交換・共有することを楽しみとしているユーザにとっては、デジタルフォトフレームで画像を閲覧するユーザに画像データを渡しても、それらへの反応やコメントを即時に受け取り確認することは難しく、ユーザが求める本来の使用方法を実現することが難しい。例えば、離れた２箇所で生活する家族が、お互いの画像を閲覧するために、画像データを記録したコンパクトフラッシュ（登録商標）等の記録媒体を郵送し、デジタルフォトフレームで画像の閲覧をしなければならない。この時は、画像を閲覧する行為にとどまるため、画像データを受け取る閲覧ユーザの反応のやり取りという本来の目的が達成されない虞がある。

そこで、本発明は、画像表示装置のみを持つユーザと、ネットワークを利用可能な環境下にいるユーザとが画像の交換や共有を行う際に、画像を送信するユーザが、閲覧してもらいたいユーザ（例えばユーザの使用する画像表示装置の端末番号など）と画像データとを選択し画像管理サーバに送信しておくだけで、画像の宛先となっているユーザが画像表示装置からログインした際に簡単な操作で画像データを画像管理サーバより取得して、閲覧を楽しむことが可能な画像共有システム提供することを目的とする。

即ち、本発明の画像共有システムは、所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置に画像データをアップロードする情報処理装置と、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの画像表示装置の端末識別情報とを記憶する画像管理装置と、前記画像データを表示する表示部を備え、前記端末識別情報により特定される画像表示装置とが接続可能な画像共有システムであって、前記情報処理装置において、前記所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにアップロードされた前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する画像データと、当該画像データの送信先となる前記画像表示装置の選択を受け付ける選択受付手段と、前記選択受付手段で受け付けた前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報を前記画像管理装置に送信する送信先情報送信手段とを備え、前記画像管理装置において、前記情報処理装置の送信先情報送信手段により送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶手段と、前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定手段と、前記特定手段により特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信手段とを備え、前記画像表示装置において、前記画像表示装置を識別する端末識別情報、前記情報処理装置から取得される接続先情報であって前記画像管理装置に記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報、並びに当該ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを記憶する接続先情報記憶手段と、ユーザからの前記画像表示装置への電源投入指示による起動処理に応じて、前記接続先情報記憶手段で予め記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報に対して前記端末識別情報と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを前記画像管理装置に送信することにより、当該画像管理装置と通信をする通信手段と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データのうち、前記通信手段で前記画像管理装置に送信した前記端末識別情報により特定された前記画像表示装置を送信先として選択されている前記画像データを受信する画像データ受信手段と、前記画像データ受信手段により受信した前記画像データを前記表示部に表示する画像データ表示手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像表示装置のみを持つユーザと、ネットワークを利用可能な環境下にいるユーザとが画像の交換や共有を行う際に、画像を送信するユーザが、閲覧してもらいたいユーザ（例えばユーザの使用する画像表示装置の端末番号など）と画像データとを選択し画像管理サーバに送信しておくだけで、画像の宛先となっているユーザが画像表示装置からログインした際に簡単な操作で画像データを画像管理サーバより取得して、閲覧を楽しむことが可能な画像共有システム提供することが可能になる。

本システムのシステム構成を示す図の一例である。 本発明の画像処理システムにおける画像管理サーバ１０１およびユーザ端末１０３のハードウェア構成を示す図の一例である。 本発明の画像処理システムにおける画像表示装置１０２のハードウェア構成を示す図の一例である。 本発明における一連の処理を示すフローチャート図である。 本発明におけるユーザ端末１０３で表示する画面の一例である。 本発明におけるユーザ端末１０３で表示する画面の一例である。 本発明におけるユーザ端末１０３で表示する画面の一例である。 本発明におけるユーザ端末１０３で表示する画面の一例である。 本発明におけるユーザ端末１０３で表示する画面の一例である。 本発明におけるレターの構造に関する図である。 本発明におけるレターの構造に関する図である。 本発明における画像管理サーバ１０１で記憶管理するデータテーブルの相関図である。 本発明における画像表示処理を示すフローチャート図である。 本発明における撮影処理を示すフローチャート図である。 本発明における応答画像確認処理を示すフローチャート図である。 本発明におけるユーザ登録処理を示すフローチャート図である。 本発明における画像表示装置１０２で表示する画面の一例である。 本発明における画像表示装置１０２で表示する画面の一例である。 本発明における画像表示装置１０２で表示する画面の一例である。 本発明における画像表示装置１０２で表示する画面の一例である。 本発明における画像表示装置１０２での撮影処理を制御するルールの一例を示すデータテーブルである。

以下、図１を用いて、本発明の実施形態のシステム構成の一例を説明する。
図１は本実施例における画像配信システムの一例である。

本実施例の画像配信システムは、画像管理サーバ１０１、画像表示装置１０２、ユーザ端末１０３がネットワーク１００を通して接続可能な環境にある。なお、画像表示装置１０２は、実施例において画像データを表示部に表示することが可能なデジタルフォトフレームを例示している。

画像管理サーバ１０１は、各ユーザからアップロードされる画像データの管理および表示を制御する。ユーザ端末１０３から送信されるレターを管理し、画像表示装置１０２の取得要求に応じて、レターを画像表示装置１０２への送信を行う。なお、本発明において、レターとは、情報送信単位を表しており、複数の画像とテキストをまとめた情報から構成されるものである。一般的な電子メールと名称を本発明では「レター」として区別している。

画像表示装置１０２は、ネットワーク１００に接続可能であり、かつ、ユーザ端末１０３から画像管理サーバ１０１に送信されたレターを受信し、図３で説明するディスプレイ３１０に表示させる。また、本発明において、画像表示装置１０２には、撮像装置１０４を有している。

ユーザ端末１０３は、画像を送信するユーザがユーザ端末１０３上で画像を選択し、希望によってはコメントを附してレター（画像＋コメント）として、画像管理サーバ１０１に送信する。

撮像装置１０４は、画像表示装置１０２で画像データの表示が開始されると起動し、ディスプレイの表示されている画像データをユーザが閲覧している最中の反応の撮影を行う。

なお、本実施例において画像表示装置１０２は、後図示のような写真立て型の市販されているデジタルフォトフレームを想定して説明を進めることとするが、本画像共有システムを実現させるものとして、この限りではない。例えば、ネットワーク接続と、ボタン操作を用いての文字入力受付が可能なデジタルカメラを用いることにより、画像管理サーバ１０１にアクセスして画像共有システムにサインオンできるようにしてもよい。また、この場合代替の機能を持つハードウエアであればどれでもよいというわけではなく、先述のデジタルカメラや携帯電話のように、可搬性のあるハードウエアであることが望ましい。

図２は、画像管理サーバ１０１およびユーザ端末１０３のハードウェア構成図である。

図２において、２０１はＣＰＵで、システムバス２０４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。

ＲＯＭ２０２あるいは外部メモリ２１１には、ＣＰＵ２０１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ ／ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）や、各サーバ或いは各ＰＣの実行する機能を実現するために必要な後述する各種プログラム等が記憶されている。

２０３はＲＡＭで、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＣＰＵ２０１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＯＭ２０２あるいは外部メモリ２１１からＲＡＭ２０３にロードして、該ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現するものである。

２０５は入力コントローラで、キーボード（ＫＢ）２０９や不図示のマウス等のポインティングデバイス等からの入力を制御する。２０６はビデオコントローラで、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２１０等の表示器への表示を制御する。なお、図２では、ＣＲＴ２１０と記載しているが、表示器はＣＲＴだけでなく、液晶ディスプレイ等の他の表示器であってもよい。これらは必要に応じて管理者が使用するものである。

２０７はメモリコントローラで、ブートプログラム，各種のアプリケーション，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル，各種データ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）や、フレキシブルディスク（ＦＤ）、或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等の外部メモリ２１１へのアクセスを制御する。

２０８は通信Ｉ／Ｆコントローラで、ネットワーク（例えば、図１に示したＬＡＮ６００）を介して外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いた通信等が可能である。

なお、ＣＰＵ２０１は、例えばＲＡＭ２０３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、ＣＲＴ２１０上での表示を可能としている。また、ＣＰＵ２０１は、ＣＲＴ２１０上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。

本発明を実現するための後述する各種プログラムは、外部メモリ２１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ２０３にロードされることによりＣＰＵ２０１によって実行されるものである。さらに、上記プログラムの実行時に用いられる定義ファイル及び各種情報テーブル等も、外部メモリ２１１に格納されており、これらについての詳細な説明も後述する。

図３は、画像表示装置１０２のハードウェア構成図である。
図３において、３０１はＣＰＵで、システムバス３０４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。

ＲＯＭ３０２あるいは外部メモリ３１１には、ＣＰＵ３０１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ ／ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）や、各サーバ或いは各ＰＣの実行する機能を実現するために必要な後述する各種プログラム等が記憶されている。

３０３はＲＡＭで、ＣＰＵ３０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＣＰＵ３０１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＯＭ３０２あるいは外部メモリ３１１からＲＡＭ３０３にロードして、該ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現するものである。

３０５は入力コントローラで、キーボード（ＫＢ）３０９等からの入力を制御する。２０６はビデオコントローラで、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２１０等の表示器への表示を制御する。なお、図３では、ＣＲＴ２１０と記載しているが、表示器はＣＲＴだけでなく、液晶ディスプレイ等の他の表示器であってもよい。

３０７はメモリコントローラで、ブートプログラム，各種のアプリケーション，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル，各種データ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）や、フレキシブルディスク（ＦＤ）、或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等の外部メモリ３１１へのアクセスを制御する。

３０８は通信Ｉ／Ｆコントローラで、ネットワークを介して外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いた通信等が可能である。

なお、ＣＰＵ３０１は、例えばＲＡＭ３０３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、ＣＲＴ２１０上での表示を可能としている。また、ＣＰＵ２０１は、ＣＲＴ２１０上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。

本発明を実現するための後述する各種プログラムは、外部メモリ３１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ３０３にロードされることによりＣＰＵ３０１によって実行されるものである。さらに、上記プログラムの実行時に用いられる定義ファイル及び各種情報テーブル等も、外部メモリ２１１に格納されている。これらについての詳細な説明は後述する。また、カメラコントローラ３１２は画像表示装置１０２が有している撮像装置１０４を制御する。

図１６は、画像を画像表示装置１０２に送信するユーザ（以下、送信側ユーザ）の操作により、ユーザ端末１０３から画像管理サーバ１０１にアクセスして、本画像処理システムの利用するメンバー登録処理を示すフローチャートである。

図１６のＳ１１において、ユーザ端末１０３は、送信側ユーザが画像送信ページ（不図示）にサインオンするためのログイン情報（例えば、予め定められたログインＩＤとパスワード）を画像管理サーバ１０１に送信する。（ログイン情報は、以後サインオン情報とログイン情報を同意語と捉えることとする。）

画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３から送信側ユーザのログイン情報を受信してユーザ認証を行い、承認されると、ステップＳ１２で管理者メニュー画面（不図示）が送信される。

ステップＳ１３において、ユーザ端末１０３は、不図示の管理者メニュー画面から、本画像処理システムを利用するメンバーを登録するための登録画面の送信要求を送る。

画像管理サーバ１０１は、送信要求を受け付けると、メンバー登録画面の制御情報をユーザ端末１０３に送信する。（ステップＳ１４）

ステップＳ１５において、送信側ユーザは、ユーザ端末１０３から登録したいメンバー情報を入力し、画像管理サーバ１０１に送信する。なお、ここで登録するメンバー情報は、送信側ユーザが所属するグループアカウントに属することとなる。本画像処理システムでは、このグループアカウントが同一であるユーザ同士で、レターの送受信を行うものとして説明を進めていくが、本実施例はあくまでも一形態であるため、これに限定されることはない。グループアカウントについては、後述の図１２において詳細に説明する。

画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３から登録メンバー情報を受信すると、それを基に登録メンバーデータベースを更新し、更新が完了すると、ステップＳ１６において、登録完了画面をユーザ端末１０３に送信する。

ステップＳ１７において、送信側ユーザは、登録完了画面がユーザ端末１０３に表示されたことを確認すると、トップ画面（管理者メニュー画面）の表示要求を行い、ステップＳ１８において画像管理サーバ１０１は、表示要求を受け付けると、管理者メニュー画面の制御情報をユーザ端末１０３に送信する。

以上の処理でメンバー登録（本画像処理システムにおいては、同じグループアカウントに所属するメンバーの登録）処理が完了し、送信側ユーザは、登録したメンバーに対してレター送付と送付したレターに対する応答メッセージ（応答画像）の受信が可能になる。

図１２は、画像管理サーバ１０１の外部メモリ２１１（データベース等）で記憶管理されている、本画像処理システムを利用可能なユーザ情報と、ユーザの利用状況（送信レター情報、応答画像受信情報、グループアカウント情報）を示すデータテーブルである。

図１２のグループアカウント情報１２０１は、本画像処理システムを利用する複数のユーザを、一つのグループ（例えば、家族単位）として紐付けて登録するための情報である。グループアカウント情報１２０１は、少なくとも任意に設定可能なグループアカウントＩＤとグループアカウント名の情報を持っているものとする。

メンバー情報１２０２は、本画像処理システムを利用するユーザのユーザ登録である。例えば、任意に設定可能なメンバーＩＤ、所属しているグループアカウントのＩＤ、メンバー名（ユーザ名）、本画像処理システムへのログインパスワード、画像表示装置１０２を利用している場合の端末種別、メンバー種別、付加データを含む情報によって構成されている。

レター情報１２０３は、メンバー情報１２０２と紐付いて記憶されている。なお、本発明において、「レター」とは、本画像処理システムを利用するメンバーが送受信する情報送信単位を表しており、複数の画像とテキストをまとめた情報から構成されるものである。一般的な電子メールと名称を本発明では「レター」として区別している。

例えば、レター情報は、少なくとも各レターのレターＩＤ、差出人ＩＤ（メンバーＩＤと同値）、宛先ＩＤ（宛先となるメンバーのメンバーＩＤ）、レターの表題名（件名）、レターとして送信される画像の送信画像情報ＩＤ、宛先メンバーから送られてきた応答画像情報ＩＤ、各レターの送信日時、宛先メンバーのレター閲覧（確認）開始日時、各レターに付されたコメントテキスト情報を含むことにより構成されている。

送信画像情報１２０４は、レターとして宛先に送信する画像の情報である。例えば、画像ＩＤ、レターＩＤ、本画像処理システムにおける画像ＵＲＩ情報、画像名等といった情報を含んで構成されてる。

応答画像情報１２０５は、レターが宛先に送信されて、閲覧側ユーザによる閲覧が開始された時に、画像表示装置１０２で撮影される応答画像に関する情報である。

例えば、応答画像情報１２０５は、応答画像ＩＤ、レターＩＤ、本画像処理システムにおける画像ＵＲＩ情報、応答画像の取得日時といった情報を含んで構成される。

画像ストレージ１２０６は、画像管理サーバ１０１の画像格納部であり、本画像処理システムを利用するユーザによりアップロードされた画像が所定の位置に記憶管理されている。

なお、本実施例中には、メンバー登録情報画面や、グループアカウント登録画面は図示していないが、これらは同時に登録することも可能である。

また、メンバー情報を先に登録しておき、後にグループアカウント情報を作成して、既に登録されているメンバー情報を一つのグループアカウントとして設定するような構成も可能であり、その登録順序は特に限定されない。

図４は、本実施形態において、ユーザ端末１０３から画像管理サーバ１０１にレターを送信し、画像表示装置１０２で閲覧するまでの一連の処理を示すシーケンスチャートの一例である。

ステップＳ１０１において、ユーザ端末１０３は、送信側ユーザが画像送信ページ（不図示）にサインオンするためのログイン情報（例えば、予め定められたログインＩＤとパスワード）を画像管理サーバ１０１に送信する。画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３から送信側ユーザのログイン情報を受信し（ステップＳ１０２）、ステップＳ１０３で、受信したログイン情報を用いてユーザ認証を行う。

画像管理サーバ１０１は、例えば、ユーザが画像ポータルサイトにアクセスするための「ユーザＩＤとパスワード情報」を紐付けて記憶しており、ステップＳ１０２で送信されるユーザＩＤとパスワードが一致しているかを判定して認証を行う。

ステップＳ１０３でユーザ認証されると（Ｓ１０３でＯＫ）、画像管理サーバ１０１はユーザ端末１０３に対して、メニュー画面を送信する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０５でユーザ端末１０３にメニュー画面が表示されると、ステップＳ１０６において送信側ユーザは画像表示装置１０２に送信したい画像を少なくとも一つ選択する。本実施例において、送信側ユーザは送信する画像に対応付けてコメントを付すことが可能となっている。

図５の５０１はユーザ端末１０３のディスプレイ上で起動するアプリケーションソフトの画面一例であり、レターの送信機能と閲覧機能を有する。

本発明において、レターとは、情報送信単位を表しており、複数の画像とテキストをまとめた情報から構成されるものである。一般的な電子メールと名称を本発明では「レター」として区別している。

５０２は、選択可能な送信画像の一覧を表示する領域である。

５０３は、画像の一覧表示領域に表示される、送信画像のサムネイル表示である。

５０４は、送信するレターの表紙画像のサムネイル表示領域である。

５０５は、表紙画像選択ボタンであり、５０３の一覧表示領域から表紙にしたい画像を選択して当該ボタンを押すと、５０４ののサムネイル表示領域に選択した画像が表示される。

５０６は、レターの件名入力テキストボックスである。ここにレターの件名（送信タイトル）を入力する。

５０７は、コンテキスト（メッセージ）入力テキストボックスである。ここにレターに添えるコメント（メッセージ）を入力する。

５０８は、宛先一覧リストボックスである。宛先として選択できるのは、同じグループアカウント内に登録されているメンバーに限られる。グループアカウントについては、図１２において説明する。

５０９は、宛先選択コンボボックスであり、ここからレターを送信する宛先を選択する。

５１０は宛先削除ボタンであり、５０８に表示されている宛先を選択（クリック）した後に、この宛先削除ボタンを押下すると、選択したアドレスが５０８から削除される。

５１１は、宛先追加ボタンであり、５０９に表示される宛先から希望の宛先を選択（クリック）した後に、この宛先追加ボタンを押下すると、選択したアドレスが５０８に追加される。

５１２は、レター送信ボタンであり、このボタンを押下すると、本アプリケーションの画面で作成したレターが、選択された宛先に送信される。

５１３は、レター閲覧モードに切り替えるタブであり、このタブを選択すると、図８の送信レターの確認画面に切り替わる。

５１４は、ステータスバー。グループ名、メンバー名を表示する。

引き続き図８を用いて、送信レターの確認画面について説明する。
８０１は、ユーザ端末１０３のディスプレイ上で起動するアプリケーションソフトの画面一例であり、レターの送信機能と閲覧機能を有する。

８０２は、送信済みレターの一覧が表示される領域である。

８０３は、送信済みレターの表紙画像のサムネイル表示である。

８０４は、送信済みレターのステータス情報である。図８では、例えば、レターの宛先、差出人、レターの件名、レターの宛先での閲覧状況が表示されている。

８０５は、送信済みレターに対応する応答画像の代表画像のサムネイル表示である。

８０６は、送信済みレターを参照するためのボタンである。

また、図１０は、画像管理サーバ１０１にの外部メモリ２１１に記憶される、レターのデータ構造を示す一例の図である。
外部メモリ２１１の所定の場所にレターが格納される。そこには、様々のユーザから送信されるレターが格納されており、本図ではレター群１００１としている。

そのうちの１つのレター１００２は、１００３で表すように少なくとも１の送信画像を備えている。
１００４の応答画像格納領域は、画像表示装置１０２の撮像装置１０４で撮影される応答画像群を格納する。現時点では、閲覧ユーザの画像表示装置１０２にレターが送信されておらず、応答画像も未取得の状態であるが、応答画像が格納されるべき格納場所を確保しておくようにしてもよい。
引き続き図４の説明に戻る。
Ｓ１０６で図５のレターの作成画面で、ユーザがレターとして送る画像を選択し、コメントを付したら、レターの宛先（以下、閲覧側ユーザ）を特定して、画像管理サーバ１０１に送信する。

ステップＳ１０７において、画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３からレターを受信すると、画像管理サーバ１０１での受信結果を更新し、送信側ユーザが今までに送信したレターの一覧が更新され、図８の送信済みレター一覧画面に、今回送信したレターの情報が追加される。（ステップＳ１０９）。

上記の送信側ユーザによるレター作成及び送信の処理により、閲覧側ユーザに閲覧してもらいたい画像を選択し、画像管理サーバでストレージしておき、閲覧側ユーザからのアクセスがあればいつでもこれらを配信することが可能になる。

次にステップＳ１１０において、画像表示装置１０２を操作する閲覧側ユーザが画像表示装置１０２を起動する。画像表示装置１０２が起動すると、画像管理サーバ１０１へ自動接続し、本画像共有システムに自動ログインを試みる。
自動ログインを行うには、予め画像表示装置１０２の外部メモリ３１１に、画像管理装置１０１にログインするための識別番号とパスワードとＵＲＬ記憶されていることが前提であり、閲覧側ユーザの電源押下指示に応じて、予め設定されているＵＲＬにアクセスし、識別番号とパスワードを送信してログインされる仕組みが必要である。

閲覧側ユーザは、画像表示装置１０２を用いて、画像を閲覧するために画像管理サーバ１０１に問い合わせを行う。例えば、図１２のグループアカウントで同一グループアカウントグループに登録されているユーザ端末１０３と、本画像表示装置１０２とを接続し、ユーザ端末１０３から接続先となる画像管理サーバ１０１のＵＲＬ情報を送信することで、画像表示装置１０２が接続する画像管理サーバ１０１の設定を行うようにしてもよい。また、画像管理装置１０１が提供する画像管理サービスを特定するＵＲＬ情報が予め画像表示装置１０２の外部メモリ３１１に、設定してもよい。

また、閲覧側ユーザは、画像表示装置１０２を用いて、画像を閲覧するために画像管理サーバ１０１に問い合わせを行う。問い合わせをする画像管理サーバ１０１は、例えば、本画像表示装置１０２を初めて起動（具体的には、電源ボタンの押下受付）するときに、端末種別ＩＤと本画像共有システムのパスワードを入力することで手動でログイン確認を送信することも可能である。

ここでは、例えば、画像表示装置１０２が固有でもっている識別情報のうち、「端末種別ＩＤ」を用いてサインオン情報を画像管理サーバ１０１に自動送信することでサインオンを試みる。但し、画像表示装置１０２のユーザが当該画像共有システムにサインオンするための識別情報は、「端末種別ＩＤ」にされない。例えば、当該画像共有システムのユーザＩＤを入力することにより、サインオン確認をすることも可能である。

図１７は、画像表示装置１０２のディスプレイ３１０に表示される、サインオン画面の一例である。本実施例では、サインオン情報をユーザ操作により入力する画面の一例が表示されているが、あくまでも一例であり、例えば入力操作を介することなく、閲覧側ユーザが画像表示装置１０２を起動すると、自動でログイン情報を画像管理サーバ１０１に送信するような処理にしてもよい。

ステップＳ１１１において、画像管理サーバ１０１は、送信された「端末種別ＩＤ」が正しいかどうかを確認し、確認が取れるとユーザ承認を受け付ける。

画像管理サーバ１０１で承認されると、ステップＳ１１２において、サインオンした画像表示装置１０２宛のレター一覧を取得する。レターは画像管理サーバ１０１の外部メモリ２１１の所定の位置に記憶管理されている。

ステップＳ１１３において、画像管理サーバ１０１は、画像表示装置１０２に対して、取得したレターの一覧を送信する。

ステップＳ１１４において、画像表示装置１０２は、ステップＳ１１３で送信されたレターの一覧画面（図７）を受信する。

図７は、ステップＳ１１４で画像表示装置１０２が受信したレター一覧の画面の一例である。図７では、画像表示装置１０２を利用している閲覧ユーザ宛に送られたレターの一覧が表示されている。

７０１は、レター一覧を上方にスクロールするためのスクロールボタンである。

７０２は、取得したレターの代表画像のサムネイルとレター情報が表示されている。レター情報として、例えば、差出人名、表題名（件名）、レターの送信日時、閲覧済みか、未閲覧であるかを示す閲覧ステータスが表示されている。

７０３は、レター一覧を下方にスクロールするためのスクロールボタンである。

図７のレター一覧画面を表示することにより、取得した複数のレターの中から、閲覧側ユーザにどのレターの閲覧をするか選択させることが可能になる。

引き続き、図４の説明に戻る。
図４のステップＳ１１５において、画像表示装置１０２は、取得したレター一覧から閲覧を希望するレターを選択し、取得要求を画像管理サーバ１０１に送信する。

選択の方法は、例えば、画像表示装置１０２の表示部がタッチパネルの機能を有していれば、所望のレターをタッチして選択することが可能である。また、画像表示装置１０２がリモコンのような遠隔操作装置からの操作により動作する場合は、リモコンによる選択を受け付けるようにしてもよい。選択方法は本実施例に限定されない。

ステップＳ１１６において、画像管理サーバ１０１は、選択されたレターの情報を受信する。

ステップＳ１１７において、画像管理サーバ１０１は、選択されたレターを画像表示装置１０２に送信する。

ステップＳ１１８において、画像表示装置１０２は、レターを受信し、所定のタイミングでレターの閲覧を開始する。
図６は、Ｓ１１８で表示される、レターを受信した時の画像表示装置１０２の画面一例である。

閲覧開始のタイミングは、レターを受信したらすぐに表示を開始してもよく、また、ユーザによる画面上の「開始」ボタン（不図示）の押下によって表示を開始してもよい。

ステップＳ１１９において、画像表示装置１０２は選択されたレターの画像を表示している。

図６は、レターの画像とコメントを画像表示装置１０２のディスプレイ３１０に表示した一例を示す図である。

６０１は、件名表示領域であり、送信側ユーザによって入れられた件名が表示される。

６０２は、そのレターを送信した差出人が表示される表示領域である。

６０３は、そのレターが送信された日時が表示される表示領域である。

６０４は、差出人によって添付されたコンテキスト（メッセージ）の表示領域である。

６０５は、レターの画像表示領域である。

６０６は、現在表示中の画像番号表示エリアである。

６０７は、現在閲覧している画像から一つ前に閲覧していた画像に戻すボタンである。

６０８は、現在閲覧している画像から一つ先の画像に進めるボタンである。

６０９は、画像を全画面表示に切り替えるボタンである。
引き続き、図４の説明に戻る。

閲覧の最中には、画像表示装置１０２に接続されている、若しくは内蔵されている撮像装置１０４を用いて、閲覧側ユーザが画像を閲覧している表情や動作を撮影することが可能である。レターの画像を閲覧している最中に撮影した画像は、本実施例において「応答画像」という。撮影の方法に関しては、後述の図１３において詳細に説明する。

ステップＳ１２１において、画像表示装置１０２は、レターの画像を閲覧している最中に撮影された「応答画像」を画像管理サーバ１０１に送信する。

ステップＳ１２２において、画像管理サーバ１０１は、応答画像を受信し、受信が完了したら、画像表示装置１０２に対して、応答メッセージ（応答画像）の送受信が正確に行われた旨を通知する（Ｓ１２３）。なお、図４のステップＳ１１２〜ステップＳ１１８までの処理を以下のように行うことも可能である。

ステップＳ１１１でユーザ承認がなされると、ステップＳ１１２では、承認されたユーザの使用する画像表示装置１０２宛のレターに含まれている全ての画像がプッシュ配信される。 その後、ステップＳ１１８でレターに含まれる画像データを全てダウンロードすると、画像表示装置１０２は画像データの表示を開始する。

以上のように、ユーザ承認がなされた場合の画像管理装置１０１からのレターの配信方法は、レター一覧情報が画像表示装置１０２に一度送信され、画像表示装置１０２でのユーザの閲覧選択を受け付けると、選択されたレターに含まれる画像データが画像管理装置１０１から改めて画像表示装置１０２に送信される方法と、画像表示装置１０２からのログイン情報が画像管理装置１０１にて承認されると、レター一覧情報を送信せずに、該当する画像表示装置１０２宛の画像を全て自動でプッシュ配信する方法の双方を含んでいる。

本処理によれば、上述したように、レター情報を一度取得してから、どのレターを閲覧するかを選択し、その選択情報を再度画像管理サーバ１０１に送信して、レターの画像をプッシュ配信してもらう、と言った操作を行わずに簡略化することが可能である。これにより、画像表示装置１０２の電源押下を受け付けると、画像表示装置１０２は自動的に画像管理サーバ１０１に接続をしてユーザ認証を行うことが可能になる。更に、ユーザ認証の結果、画像共有システムの利用が承認されると、画像管理サーバ１０１は、画像表示装置１０２に宛てられた画像を全てプッシュ形式での送信を行う。

更に、画像表示装置１０２は画像管理サーバ１０１より送信された画像を受信し、スライドショー形式での表示を開始する。上記一連の処理により、画像表示装置１０２のユーザは、電源ボタンを押下してオンにするだけで画像管理サーバ１０１にアクセスして画像を受け取ることが可能になる。

図１３は、画像表示装置１０２を起動してレターを受信し、画像表示させて応答画像を撮影する一連の処理を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１からステップＳ２０５の画像表示装置１０２の処理は、先述のステップＳ１０１〜ステップＳ１１８の処理と同様であるため、省略する。

ステップＳ２０６において、画像表示装置１０２は、受信したレターの閲覧を始める前に閲覧方法を選択する。

本実施例の閲覧方法として、レターの画像を一枚づつスライドショー形式で一定時間経過毎に自動的にディスプレイ３１０に表示させる「スライドショー閲覧」と、表示を一枚ずつ手動で切り替える「手動切替閲覧」の２方法を挙げる。

図１９は、レター閲覧開始時に画像表示装置１０２のディスプレイ３１０に表示される表示モードの選択画面の一例である。

図１９の表示画面では、閲覧側ユーザにレターの表示を開始する旨を通知している。ここで、閲覧側ユーザは、レターの表示方法を選択することになる。

本実施例の閲覧方法では、「スライドショー閲覧」と、「手動切替閲覧」の２方法があると先述したが、図１９の画面中の自動ボタン１９０１が押下されると、「スライドショー閲覧」による表示が開始し、一つの画像を一定時間表示すると、次の画像自動的に切り替わる「スライドショー閲覧」モードによる表示が開始される。

また、図１９の画面中の手動ボタン１９０２が押下されると、「手動切替閲覧」によるが表示が開始し、閲覧側ユーザが「次へ」のボタンを押下することにより、レターの表示が開始される。

「スライドショー閲覧」が指定された場合は、ステップＳ２０７に進み、「手動切替閲覧」が指定された場合は、ステップＳ２１３に進む。

ステップＳ２０７において、画像表示装置１０２は、「スライドショー閲覧」モードでレターの画像とコメントの表示を開始する。

表示画面は、先述の図６の画面が表示される。なお、この場合、閲覧方法が「スライドショー閲覧」であるため、図６の６０７、６０８を押下したとしても、画像の切替は行われないような制御にしてもよい。

ステップＳ２０８において、画像表示装置１０２は、スライドショー形式によりレターの画像表示を行う。

画像が表示されると、ステップＳ２０９において、画像表示装置１０２は、ステップＳ２０８で表示した画像が初めて見るものであるかを判定する。

判定の方法としては、画像に、閲覧済みフラグ情報を持たせ、閲覧前は「０」、閲覧されると「１」とフラグを変更するような仕組みにして判定を行ってもよい。

ステップＳ２０９での判定の結果、現在表示されている画像が、初見（フラグが「０」）の場合は、応答画像を撮影するため、ステップＳ２１０の撮影イベントが発生する。初見ではない（フラグが「１」）の場合は、ステップＳ２１１に進む。

ステップＳ２１０において、画像表示装置１０２は、応答画像撮影処理を発生させる。撮影イベントについては後述の図１４にて詳細に説明する。

ステップＳ２１１において、画像表示装置１０２は、表示している画像が所定の時間表示されたか否かを判定する。判定方法としては、「スライドショー閲覧」の設定で、画像一枚辺りの表示時間を決めておくようにしてもよい。

表示時間の測定は、例えば、画像表示装置１０２のＣＰＵ２０１によりステップＳ２０８で表示された時点からの表示時間を測定する。

所定の時間表示されたと判定されたら（Ｓ２１１でＹＥＳ）、次の画像を表示するためにステップＳ２１２に進む。所定の時間表示されていない場合は（Ｓ２１１でＮＯ）、所定の時間が経過するまで本ステップの判定を繰り返す。

所定の時間が経過すると、先述の閲覧済みフラグ情報が「０（閲覧前）」から「１（閲覧済み）」に更新されるような仕組みにしてもよい。

ステップＳ２１２において、画像表示装置１０２は、表示しているレターに次の画像があるか否かを判定する。具体的には、閲覧中のレターの画像のうち、閲覧済みフラグ情報を見ることにより、閲覧済みフラグ情報が「０」のものがあるか否かを判定する。

次に、ステップＳ２０６で「手動切替閲覧」を選択した場合の処理について説明する。

ステップＳ２１３において、画像表示装置１０２は、「手動切替閲覧」モードで図６で説明したレターの画像とコメントの表示を開始する。

ステップＳ２１４において、画像表示装置１０２は、手動切替閲覧形式によりレターを表示する。具体的には、図６の６０７の画像を進めるボタンを押下することにより、画像が表示される。

ステップＳ２１５において、ステップＳ２０８で表示した画像が初めて見るものであるかを判定する。判定の方法は、先述のステップＳ２０９と同様である。

ステップＳ２１６において、画像表示装置１０２は、撮影イベントを発生させる。撮影イベントについては後述の図１０にて詳細に説明する。

ステップＳ２１７において、画像表示装置１０２は、ユーザにより次の画像の表示指示がされたか否かを判定する。判定の方法については、図６の閲覧画面の「次へ」ボタン６０８が押下されたか否かを判定する。または、リモコン操作可能な画像表示装置１０２であれば、リモコンによる操作を受け付けるようにしてもよい。
６０８のボタンへの指示が確認されるまでは、本ステップの判定を繰り返し行う。

図１４は、ステップＳ１２３で画像表示装置１０２が応答画像を撮影する際の詳細な処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ３０１において、画像表示装置１０２は、撮影イベントが発生したか否かを判定する。撮影イベントとは、例えば、表示されている画像が切り替わる等のイベントを指す。

ステップＳ３０２において、現在表示している画像に対する「応答画像」が撮影済みか否かを判定する。判定方法としては、レターの画像に「撮影済みフラグ」情報を持たせ、応答画像が撮影されていない時にはフラグが「０」（未撮影）の状態であり、応答画像が撮影されたらフラグが「１」（撮影済み）に書き換えられるようにしてもよい。

表示中の画像に対する応答画像の撮影済みフラグが「０」（未撮影）であれば、ステップＳ３０３に進む。表示中の画像に対する応答画像の撮影済みフラグが「１」（撮影済み）であれば、ステップＳ３０７に進む。

撮影済みフラグが「１」であっても、もう一度応答画像の撮影を行いたい場合には、ステップＳ３０７でもう一度画像を取り直す選択を行い、ステップＳ３０３に進む。

ステップＳ３０７で画像撮影を行わないことを選択した場合は、撮影処理を行わずに次の画像表示に切り替わる。

ステップＳ３０３において、撮影処理がスタートしている時に、一時的に撮影を中止させたい場合の拒否サインを、撮像装置１０４が検知しているか否かを判定する。

具体的には、例えば、画像を閲覧している最中に閲覧ユーザが、着替えを行っている時など、何か撮影をされると困るような状況にある時には、撮影拒否サインを撮像装置１０４のレンズ部に対して行うことで、撮像装置は、応答画像の撮影を中止する。
撮影拒否サインは、図２１にのデータテーブルに示すようなルールが、画像表示装置１０２に予め設定されているものとする。２１０１の撮影拒否サインを撮像装置１０４が検知すると、２１０２で設定されている制御を行う。

これにより、閲覧ユーザは、撮影をされたくない時には、サインを送ることで撮像装置１０４による撮影制限を行うことが可能になる。

引き続き図１４の説明に戻る。
ステップＳ３０４において、画像表示装置１０２は、画像撮影のためのタイマーが所定の時間経過したか否かを判定する。例えば、画像の表示（図１３のＳ２０８またはＳ２１４）から１０秒経過したか否かを判定する。所定の時間が経過したら、画像表示装置１０２は、画像の撮影を行う（ステップＳ３０５）。画像の撮影方法については、既知の技術を用いることにより実現可能であるため、説明は省略する。また、ここで言う撮影は、１枚の画像を撮影する処理でもよいし、また複数枚の画像を撮影するために連続してシャッターが切られるような制御を行ってもよい。画像表示装置１０２の操作設定画面が表示された時に、撮影モードの設定項目が存在し、そこで１枚撮影にするか、連続で複数枚撮影するかの設定を行うように制御する方法があるが、本実施例では、特に撮影方法の設定に関しては限定しない。

なお、本実施例において、画像表示装置１０２は、閲覧側ユーザの応答画像を撮影するが、例えば、閲覧側ユーザの閲覧様子を映した動画撮影を行うようにしてもよい。

ステップＳ３０６おいて、画像表示装置１０２は、ステップＳ３０４で撮影をした画像について画像管理サーバ１０１にアップロードする処理を行う。

アップロードは、応答画像の撮影直後に１枚づつ送信することを想定しているが、例えば、応答画像の撮影をした後、一時的に画像表示装置１０２のＲＡＭ３０３に記憶しておき、ステップＳ２１２やステップＳ２１７において、次に表示する画像がないと判断された時に、まとめてアップロードをするような仕組みにしてもよい。

なお、アップロードされる応答画像は、その時に閲覧していたレターの画像と紐付けて記憶され、送信側ユーザが応答画像を確認する時には、図９のような確認画面で、９０９の応答画像と対応付いている送信画像が９０５の９０６の表示領域に表示されるため、送信側ユーザは、どの送信画像と応答画像が対応付いているのかを、容易に確認することができる。
また、図１８は、画像表示装置１０２から画像管理サーバ１０１への応答画像アップロード処理が完了した時点で表示される画面の一例である。

本図の画面例では、“応答画像のアップロードが完了しました”というメッセージと、「閲覧を終了する」ボタン「閲覧を続ける」ボタンが表示されている。「閲覧を終了する」ボタンの押下を受け付けると、レターの閲覧を終了し、「閲覧を続ける」ボタンを受け付けると、別のレターを選択するために図７のレター選択画面に戻る。

また、図１１は、図１０で説明したレターのデータ構造に、更に図１４のＳ３０６でアップロードされた応答画像が、画像管理サーバ１０１の所定の格納場所に格納されていることを示す一例の図である。

図１１の１１０４の応答画像の格納場所に応答画像が格納されている。
応答画像は、先述のように、送信画像を閲覧している最中に撮影を行っており、該当する送信画像に紐付けて記憶されている状態である。
このデータ構造により、後述する図９で送信側ユーザが送信レターの確認をする際に、どの送信画像とどの応答画像が紐付いて記憶されているのかを容易に確認することが可能になる。

次に、画像表示装置１０２から、画像管理サーバ１０１に応答画像をアップロードし、再び送信側ユーザが画像管理サーバ１０１に接続する時の処理について図１５を用いて説明する。

ステップＳ４０１において、画像管理サーバ１０１は、レターを送った送信側ユーザ宛に、画像表示装置１０２からレターに対する応答画像を受信したこを通知するメールを送信する。ユーザ端末１０３は、メールを受信すると（ステップＳ４０２）、メールに記載されているＵＲＬから、ポータルサイトのトップ画面を表示して、ログイン情報を画像管理サーバ１０１に送信する。

図２０は、画像管理サーバ１０１から、ユーザ端末１０３に送信される「応答メッセージ（応答画像）受信完了」のメッセージ一例である。

受信メッセージには、ポータルサイトにログインするためのＵＲＬ情報が記載されている。ユーザは本図のようなメールを受信して、閲覧ユーザがレターを閲覧し、応答画像が撮影されて、応答が返ってきたことを確認すると、ポータルサイトに直接リンクすることが可能である。

ステップＳ４０３〜ステップＳ４０５のユーザ認証処理は、図４のステップＳ１０１〜ステップＳ１０３の処理と同様であるため説明は省略する。

ステップＳ４０６において、画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３の表示部で表示させるための応答画像確認画面の制御情報をユーザ端末１０３に送信する。

ステップＳ４０７において、ユーザ端末１０３は応答画像確認画面の制御情報を受け取り、表示部に図８送信レターの確認画面を表示させると、図８の表示領域８０２から、応答メッセージ（応答画像）を受信したレターを選択して、（ステップＳ４０８）画像管理サーバ１０１に対して取得要求を送信する。（ステップＳ４０９）

応答メッセージ（応答画像）を受信しているかどうかは、図８の８０５のサムネイルを確認することにより判断できる。

図８に表示されている３つのレターのうち、最上段の送信済みレターに対応する応答画像の代表画像サムネイルは、「！ 画像がありません」という表示がされており、まだ応答画像を受信していないことが容易にわかる。

また、中段、下段に関しては、応答画像の代表画像サムネイル表示部に何らかの画像のサムネイルが表示されているため、応答画像の受信が完了していることがわかる。

ステップＳ４１０において、画像管理サーバ１０１は、取得要求を受信すると、要求された応答画像をサーバ内の画像格納部から取得する。（ステップＳ４１１）。

ステップＳ４１２において、画像管理サーバ１０１は、ユーザ端末１０３から取得要求が出された応答画像を送信する。ユーザ端末１０３は、取得要求した応答メッセージ（応答画像）を受信し（ステップＳ４１３）、レターの画像と対応させて、例えば、図９画面を表示する（ステップＳ４１４）。

図９は、ステップＳ４１４において、ユーザ端末１０３のＣＲＴ２１０に表示される、応答メッセージ（応答画像）を確認する画面の一例を示す図である。

図９の９０１は、ユーザ端末１０３のディスプレイ上で起動するアプリケーションソフトの画面一例であり、レターの送信機能と閲覧機能を有する。
９０２は、受信した応答画像の一覧表示領域である。

９０３は、受信した応答画像のサムネイル表示である。

９０４は、応答画像を受信したレターの一覧に戻るボタンである。

９０５は、９０６に表示される応答画像に対応する送信画像（閲覧側ユーザはこの画像を見ていた時に撮影されている）のサムネイル表示である。

９０６は、送信済みレターのステータス情報であり、本図では、例えば、レター内の画像番号、レターの件名、宛先、送信日時、閲覧日時が表示されている。

９０７は、今確認している応答画像の前に確認していた応答画像に戻すボタンである。

９０８は、今確認している応答画像から、次に応答画像に進めるボタンである。

９０９は、選択された応答画像を表示する表示領域である。

図８の画面を表示させることにより、送信側ユーザは、自分が送信したレターに対する応答画像がどのくらい返ってきているのかをすぐに認識することが可能になる。
また、図９の画面を表示させることにより、送信側ユーザは、自分が送信したレターのうち、閲覧ユーザがどの画像を閲覧している時に、どんな表情をしていたのか、より細かな反応を知ることができ、画像一つ一つに対する閲覧ユーザの反応を正確に確認することが可能になる。

本実施例において各メンバーは、同一のグループアカウントに所属しているメンバーに対してレターを送信することが可能であるように記載をしたが、これはあくまでもメンバー同士のレターの送受信の一形態という位置づけである。

例えば、レターの送信画面（図５）の宛先設定部（５０８〜５１２）に、本画像処理システムに登録している全メンバーを検索する機能を備えることにより、友人同士でのレターの送受信行うことも可能である。

以上、本発明によれば、画像表示装置のみ所有するユーザと、ネットワークを利用可能な環境下にいるユーザとが画像の交換や共有を行う際に、画像を送信するユーザが、閲覧してもらいたいユーザ（例えばユーザの使用する画像表示装置の端末番号など）と画像データとを選択し画像管理サーバに送信しておくだけで、画像の宛先となっているユーザが画像表示装置からログインした際に簡単な操作で画像データを画像管理サーバより取得して、閲覧を楽しむことが可能な画像共有システム提供することが可能になる。

具体的には、送信側ユーザが、画像共有サイトにログインして、レターとして送信する画像とレターの宛先を図５の画面から選択し、画像管理サーバ１０１に送信しておく。そして、予め接続する画像管理サーバ１０１を設定しておいた画像表示装置１０２を閲覧ユーザが起動させると、接続先に指定された画像管理サーバ１０１にアクセスし、当該画像表示装置１０２宛のレターが自動でプッシュ配信される。

さらに、画像表示装置１０２に接続している撮像装置１０４で画像１枚毎に応答画像の撮影を行う。レターの閲覧が終了すると、閲覧中の表情を記録した応答画像を閲覧していた画像１枚１枚と紐付けて画像管理サーバ１０１に応答画像群を送信するので、送信側ユーザは、送信したレターの画像１枚１枚に対応する応答画像を容易に確認することが可能になる。

以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記録媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

また、本発明におけるプログラムは、図５、６に示すフローチャートの処理方法をコンピュータが実行可能なプログラムであり、本発明の記憶媒体は図５，６の処理方法をコンピュータが実行可能なプログラムが記憶されている。なお、本発明におけるプログラムは図５、６の各装置の処理方法ごとのプログラムであってもよい。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのプログラムを格納した記録媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。

さらに、本発明を達成するためのプログラムをネットワーク上のサーバ，データベース等から通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。

なお、上述した各実施形態およびその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

１００ ネットワーク
１０１ 画像管理サーバ
１０２ 画像表示装置
１０３ ユーザ端末
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ
２０３ ＲＡＭ
２０４ システムバス
２０５ 入力コントローラ
２０６ ビデオコントローラ
２０７ メモリコントローラ
２０８ 通信Ｉ／Ｆコントローラ
２０９ ＫＢ
２１０ ディスプレイ
２１１ 外部メモリ

Claims (13)

1. 所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置に画像データをアップロードする情報処理装置と、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの画像表示装置の端末識別情報とを記憶する画像管理装置と、前記画像データを表示する表示部を備え、前記端末識別情報により特定される画像表示装置とが接続可能な画像共有システムであって、
   前記情報処理装置において、
   前記所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにアップロードされた前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する画像データと、当該画像データの送信先となる前記画像表示装置の選択を受け付ける選択受付手段と、
   前記選択受付手段で受け付けた前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報を前記画像管理装置に送信する送信先情報送信手段とを備え、
   前記画像管理装置において、
   前記情報処理装置の送信先情報送信手段により送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶手段と、
   前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信手段とを備え、
   前記画像表示装置において、
   前記画像表示装置を識別する端末識別情報、前記情報処理装置から取得される接続先情報であって前記画像管理装置に記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報、並びに当該ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを記憶する接続先情報記憶手段と、
   ユーザからの前記画像表示装置への電源投入指示による起動処理に応じて、前記接続先情報記憶手段で予め記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報に対して前記端末識別情報と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを前記画像管理装置に送信することにより、当該画像管理装置と通信をする通信手段と、
   前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データのうち、前記通信手段で前記画像管理装置に送信した前記端末識別情報により特定された前記画像表示装置を送信先として選択されている前記画像データを受信する画像データ受信手段と、
   前記画像データ受信手段により受信した前記画像データを前記表示部に表示する画像データ表示手段と
   を備えることを特徴とする画像共有システム。
2. 前記画像表示装置において、
   前記接続先情報記憶手段で記憶される前記画像データを取得するための接続先となる前記画像管理装置の接続先情報は、前記画像データが格納されている該画像管理装置で提供されるポータルサイトのＵＲＬ情報であり、
   前記通信手段は、前記ポータルサイトのＵＲＬ情報を用いて、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データが格納されている接続先と通信することを特徴とする請求項１に記載の画像共有システム。
3. 前記画像管理装置において、
   前記特定手段により特定された前記画像データを含むレターの一覧情報を前記画像表示装置に送信するレター一覧情報送信手段を備え、
   前記画像表示装置において、
   前記画像管理装置のレター一覧情報送信手段により送信される、前記画像表示装置が送信先として指定されている前記レターの一覧情報を受信するレター一覧情報受信手段と、
   前記レター一覧情報受信手段により受信した前記画像表示装置が送信先として指定されているレターの一覧より、該画像表示装置で表示する前記レターに含まれる画像データの送信要求を前記画像管理装置へ送信する画像データ送信要求手段とを備え、
   前記画像データ送信手段は、前記画像表示装置から受け付ける画像データ送信要求に応じて、前記レターに含まれる画像データを前記画像表示装置に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の画像共有システム。
4. 前記画像表示装置において、
   前記接続先情報記憶手段は、前記画像データを取得するための接続先となる前記画像管理装置が提供するポータルサイトの接続先情報を前記情報処理装置より受信して記憶し、
   前記通信手段は、前記ユーザの電源投入指示による起動処理に応じて、前記画像管理装置情報をユーザによる手入力で受け付けることなく、予め記憶している接続先情報で示される前記画像管理装置が提供するポータルサイトの接続先情報に対して端末識別情報を送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像共有システム。
5. 前記画像データ送信手段は、前記特定手段で特定された前記画像表示装置が送信先として指定されている前記画像データに複数の画像データが含まれている場合に、全ての画像データを送信することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像共有システム。
6. 前記画像管理装置において、
   前記情報処理装置の表示部に表示された前記画像データの送信先を設定する設定画面を介して選択を受け付けることにより前記画像データの送信先を設定する送信先設定手段とを更に備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像共有システム。
7. 前期表示部に表示される前記画像データを閲覧するユーザを撮像する撮像部を更に備える画像表示装置であって、
   前記画像データ表示手段により前記表示部に前記画像データが表示されている時に、前記画像データを閲覧しているユーザを撮像部で撮像する閲覧ユーザ撮像手段と、
   前記閲覧ユーザ撮像手段により撮像された時に前記画像データ表示手段により表示されていた前記画像データと、前記閲覧ユーザ撮像手段により撮像された前記閲覧ユーザの画像とを紐付けして記憶することを制御する応答画像記憶制御手段と
   を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像共有システム。
8. 前記応答画像記憶制御手段は、前記閲覧ユーザ撮像手段により撮像された時に前記画像データ表示手段により表示されていた前記１の画像データと、前記閲覧ユーザ撮像手段により撮像された１の応答画像とをそれぞれ紐付けて記憶することを特徴とする請求項７に記載の画像共有システム。
9. 画像データを表示する表示部を備え、端末識別情報により特定される画像表示装置と通信可能であって、情報処理装置によりアップロードされる画像データと、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの端末識別情報とを記憶し、所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置において、
   前記情報処理装置の送信先情報送信手段により送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶手段と、
   前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信手段と
   を備えることを特徴とする画像管理装置。
10. 情報処理装置によりアップロードされる画像データと、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの端末識別情報とを記憶し、所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置であって、前記情報処理装置の送信先情報送信手段により送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶手段と、前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定手段と、前記特定手段により特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信手段とを備える画像管理装置と接続可能であり、前記画像データを表示する表示部とを備え、前記端末識別情報により特定される画像表示装置において、
    前記画像表示装置を識別する端末識別情報、前記情報処理装置から取得される接続先情報であって前記画像管理装置に記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報、並びに当該ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを記憶する接続先情報記憶手段と、
    ユーザからの前記画像表示装置への電源投入指示による起動処理に応じて、前記接続先情報記憶手段で予め記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報に対して前記端末識別情報と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを前記画像管理装置に送信することにより、当該画像管理装置と通信をする通信手段と、
    前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データのうち、前記通信手段で前記画像管理装置に送信した前記端末識別情報により特定された前記画像表示装置を送信先として選択されている前記画像データを受信する画像データ受信手段と、
    前記画像データ受信手段により受信した前記画像データを前記表示部に表示する画像データ表示手段と
    を備えることを特徴とする画像表示装置。
11. 前記接続先情報記憶手段で記憶される前記画像データを取得するための接続先となる前記画像管理装置の接続先情報は、前記画像データが格納されている該画像管理装置で提供されるポータルサイトのＵＲＬ情報であり、
    前記通信手段は、前記ポータルサイトのＵＲＬ情報を用いて、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データが格納されている接続先と通信することを特徴とする請求項１０に記載の画像表示装置。
12. 所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置に画像データをアップロードする情報処理装置と、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの画像表示装置の端末識別情報とを記憶する画像管理装置と、前記画像データを表示する表示部を備え、前記端末識別情報により特定される画像表示装置とが接続可能な画像共有システムを制御する画像共有方法であって、
    前記情報処理装置において、
    前記情報処理装置の選択受付手段が、前記所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにアップロードされた前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する画像データと、当該画像データの送信先となる前記画像表示装置の選択を受け付ける選択受付ステップと、
    前記情報処理装置の送信先情報送信手段が、前記選択受付手段で受け付けた前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報を前記画像管理装置に送信する送信先情報送信ステップとを含み、
    前記画像管理装置において、
    画像管理装置の送信先情報記憶手段が、前記情報処理装置の送信先情報送信ステップにより送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶ステップと、
    画像管理装置の特定手段が、前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定ステップと、
    画像管理装置の画像データ送信手段が、前記特定ステップにより特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信ステップとを含み、
    前記画像表示装置において、
    画像表示装置の接続先情報記憶手段が、前記画像表示装置を識別する端末識別情報、前記情報処理装置から取得される接続先情報であって前記画像管理装置に記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報、並びに当該ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを記憶する接続先情報記憶ステップと、
    画像表示装置の通信手段が、ユーザからの前記画像表示装置への電源投入指示による起動処理に応じて、前記接続先情報記憶ステップで予め記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報に対して前記端末識別情報と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを前記画像管理装置に送信することにより、当該画像管理装置と通信をする通信ステップと、
    画像表示装置の画像データ受信手段が、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データのうち、前記通信手段で前記画像管理装置に送信した前記端末識別情報により特定された前記画像表示装置を送信先として選択されている前記画像データを受信する画像データ受信ステップと、
    画像表示装置の画像データ表示手段が、前記画像データ受信ステップにより受信した前記画像データを前記表示部に表示する画像データ表示ステップと
    を含むことを特徴とする画像共有方法。
13. 所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスを含むポータルサイトを提供する画像管理装置に画像データをアップロードする情報処理装置と、当該画像データの送信先を示す少なくとも一つの画像表示装置の端末識別情報とを記憶する画像管理装置と、前記画像データを表示する表示部を備え、前記端末識別情報により特定される画像表示装置とが接続可能な画像共有システムにおいて実行可能なプログラムであって、
    前記情報処理装置を、
    前記所定のアカウントを用いて接続するユーザに所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにアップロードされた前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する画像データと、当該画像データの送信先となる前記画像表示装置の選択を受け付ける選択受付手段と、
    前記選択受付手段で受け付けた前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報を前記画像管理装置に送信する送信先情報送信手段として機能させ、
    前記画像管理装置を、
    前記情報処理装置の送信先情報送信手段により送信された前記画像データを特定するための情報と、前記画像データの送信先となる前記画像表示装置の端末識別情報とを記憶する送信先情報記憶手段と、
    前記画像データを取得すべく前記画像表示装置から送信を受け付ける前記端末識別情報と、前記送信先情報記憶手段で記憶されている前記画像表示装置の端末識別情報とが一致した場合に、当該一致した端末識別情報に対応する前記画像データを特定するための情報を用いて、前記画像管理装置のポータルサイトで所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスに表示されている前記画像データのうち、前記画像表示装置に送信する前記画像データを特定する特定手段と、
    前記特定手段により特定された前記画像データを前記画像管理装置に残した状態で前記画像表示装置に送信する画像データ送信手段として機能させ、
    前記画像表示装置を、
    前記画像表示装置を識別する端末識別情報、前記情報処理装置から取得される接続先情報であって前記画像管理装置に記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報、並びに当該ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを記憶する接続先情報記憶手段と、
    ユーザからの前記画像表示装置への電源投入指示による起動処理に応じて、前記接続先情報記憶手段で予め記憶されている前記画像データを取得する接続先となる前記ポータルサイトの接続先情報に対して前記端末識別情報と、前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることにより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスにログインするための識別番号およびパスワードを前記画像管理装置に送信することにより、当該画像管理装置と通信をする通信手段と、
    前記ポータルサイトが提供する所定のアカウントが用いられることより所定の画像データを閲覧可能とする画像管理サービスで表示されている前記画像データのうち、前記通信手段で前記画像管理装置に送信した前記端末識別情報により特定された前記画像表示装置を送信先として選択されている前記画像データを受信する画像データ受信手段と、
    前記画像データ受信手段により受信した前記画像データを前記表示部に表示する画像データ表示手段として機能させることを特徴とするプログラム。

Images