JP4858504B2 - カラオケ装置 - Google Patents

Description

本発明は、カラオケ伴奏音楽の演奏中に、当該伴奏音楽のキー、テンポ、アレンジ等の演奏態様を変更する機能を有するカラオケ装置に関する。

従来、演奏データに基づいてカラオケ伴奏音楽の演奏を行うカラオケ装置においては、演奏中に伴奏音楽のキーを変更する、いわゆるキーコントロール機能を備えるものが一般的となっている。この機能は、伴奏音楽の音程を上下に変更することで、歌唱者の音域に合った演奏をさせることを目的とするものである。

このようなカラオケ装置において、歌唱パートを演奏中に歌唱者がキーコントロールを行った場合、歌唱中に伴奏音の音程が変更されることになる。一般の歌唱者にとって歌唱中における伴奏音の変化に即座に追従することは難しく、音程が変化した直後のある程度の時間は上手く歌唱できなくなることがある。

また、上述のキーコントロール機能の他にも、伴奏楽曲の演奏中に、演奏のテンポやアレンジ（編曲）等の演奏態様を変更する機能を有するカラオケ装置もある。このような演奏態様を変更する機能を演奏中に実行した場合、キーコントロール機能と同様に、歌唱者が演奏態様の変化に即座に追従できずに、上手く歌うことのできない時間が生じることがある。

そこで、本願発明者は、キーコントロール等の演奏態様を変化させる機能を実行した際、演奏を少し戻して再開することで、歌唱者にとっての歌い易さを低下させないようにできないか検討した。

一方、特許文献１では、演奏中に指定箇所に戻って再演奏する旨の利用者入力を受け付けたとき、その指定箇所から再演奏する技術が提案されている。このようにすることで、歌唱者の苦手な部分の歌唱を反復練習することができる。
特開２００４−１４４８６７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、単に歌唱者の操作に基づいて演奏位置を戻して演奏を再開するのみであり、演奏を戻すタイミングや戻す位置の特定は歌唱者の判断に委ねられる。すなわち、特許文献１に記載の発明では、キーコントロール時において歌い易さを低下させないといった発想は想定されておらず、もし、キーコントロールの操作後に直ちに演奏を戻すための指示入力をしなければならないとすれば、歌唱者に相当の負担を強いることになる。

また、歌唱者にとっての歌い易さを低下させないようにするためには、演奏を戻して再開する際、歌唱者が歌唱を再開しやすい適切な位置から演奏を再開するといった配慮も必要である。

本発明は、上記問題を解決するためになされており、伴奏音楽の演奏中にキーコントロール等の演奏態様を変更する操作がなされた際に、歌い易さを低下させないようするための技術を提供することを目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１に記載のカラオケ装置は、調節手段と、演奏再開手段とを備えることを特徴とする。このうち、調節手段は、伴奏音楽の演奏出力中に、当該演奏に関する所定の演奏態様を調節するためのユーザからの操作入力を受け付け、その操作入力に応じて伴奏音楽の演奏態様を変化させるためのものである。また、演奏再開手段は、調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された場合、その入力された時点における演奏位置よりも演奏データの先頭側で、かつ、一般的に音楽上の拍子の区切り位置に該当する、演奏データ上の小節の先頭位置を、演奏を戻すべき位置である戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から調節手段により変更された演奏態様にて演奏データの演奏を再開させる。

このような構成によれば、ユーザから演奏態様を変化させるための操作が入力された場合、その時点での演奏位置よりも楽曲の先頭側の小節の先頭位置まで演奏が戻ることになる。このようにすることで、歌唱者は、拍子の区切り位置から演奏の繰り返しが行われている間に演奏態様の変化に追従できるようになり、その後、円滑に歌唱を続行できる。

また、演奏を戻す位置を音楽上の拍子の区切り位置となる小節の先頭とすることで、伴奏が再開したときの聞こえ方も歌唱者にとって自然な形となる。したがって、歌唱者が伴奏の進行状況を認識し易くなり、たとえ演奏態様を変更しても歌い易さが低下することがない。

さらに、演奏再開後に歌唱し易くするためには、請求項２に記載のように、調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における演奏位置が属する小節よりも、１つ先頭側の小節の先頭位置を戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から演奏を再開させるように構成するとよい。

演奏態様を変化させる操作が入力された時点での演奏位置から更に１つ前（先頭側）の小節の先頭から演奏を再開させるのは、次のような理由による。例えば、伴奏者と歌唱者とによって行われる歌のレッスンを想定する。この種のレッスンにおいては、歌の特定部分を集中的に練習するために、歌の途中から歌唱を開始することがよく行われる。その際、歌唱をスムーズに開始するための手法として、以下に説明するような手法が従来からよく行われている。

まず、伴奏者は、歌唱を開始すべきタイミングより更に１つ前の小節の先頭から伴奏を開始する。そして、伴奏を開始した後で、歌唱者が歌唱を再開し易いタイミングに合わせて、伴奏者は、歌唱を開始すべきタイミングの数拍手前で「サン、ハイ！」と掛け声を掛ける。歌唱者は、伴奏者による「サン、ハイ！」の掛け声を契機に歌唱者が歌唱を開始する。このような手法は、歌唱を再開すべきタイミングより１つ前の小節の先頭から伴奏を開始することで、歌唱者にその小節の先頭から１小節分の演奏を聞かせながら演奏の流れを理解させ、それにより歌唱者が歌い出しのタイミングを十分に把握できるようにすることを意図したものである。そして、このような手法によって、歌の途中からでもスムーズに歌唱を開始できることは、よく知られている。つまり、請求項２に記載のカラオケ装置は、このような手法を伴奏音楽の演奏の再開に応用したことで、演奏再開後の歌唱のし易さをより向上させたものである。

まず、歌唱を再開すべき位置は、音楽的な歌い易さの観点からすれば、拍子の区切り位置である小節の先頭であることが望ましい。一方で、歌唱を再開する位置を大幅に戻しすぎても、歌唱者にとって歌い易くなるどころか、逆に煩わしさを感じさせることになりかねない。これらの観点から、演奏態様を変化させる操作が入力された時点での演奏位置が属する小節の先頭を、歌い出しの位置として想定するのが好適であると考えられる。そして、その小節の１つ前の小節の先頭から伴奏音楽の演奏を再開させることで、上述の歌のレッスンの事例と同様に、演奏再開後から１小節後にスムーズに歌唱を再開できるようになる。

ところで、一般的なカラオケ装置は、伴奏音楽の演奏の進行に合わせて、その演奏位置周辺に該当する歌詞を表示すると共に、現在の演奏位置に対応する歌唱位置をその歌詞上に表示する、いわゆる歌詞表示機能を有する。この種の歌詞表示機能は、歌唱者にとっての歌い易さを考慮して、歌詞全体を適当な節ごとに予め区切っておき、その区切った節ごとに画面上に表示している。

そこで、請求項３に記載のように構成してもよい。すなわち、演奏中のカラオケ楽曲の歌詞を所定の歌詞表示区域ごとに表示すると共に、当該カラオケ楽曲の伴奏音楽の演奏の進行に応じて、伴奏音楽の演奏位置に対応する歌唱位置を歌唱者に対して指示するための歌唱指示位置を、その表示した歌詞に対して順次表示する歌詞表示手段を更に備える。そして、演奏再開手段は、調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における歌唱指示位置が属する歌詞表示区域に基づき、当該歌詞表示区域に対する歌唱指示位置の表示が開始されるタイミングに該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から演奏を再開させる。一方、歌詞表示手段は、演奏再開手段によって演奏を再開した戻り位置に対応する位置から歌唱指示位置の表示を再開する。

カラオケ装置において楽曲の歌詞を表示する場合、通常、歌唱し易いように歌詞全体を適切な節ごとに区切って表示する（ここでは、この区切った個々の節を歌唱表示区域と称する）。そこで、歌唱を再開する場合に、歌詞の区切り位置、すなわち、歌唱表示区域の先頭から再開するようにすると、歌詞を重視した観点において歌唱を再開し易くなる。

しかしながら、音楽的な区切り（小節）と、歌詞の区切り（歌唱表示区域）とが一致するとは限らない。そこで、演奏態様を変化させる操作が入力された時点における歌唱指示位置が属する歌詞表示区域に基づき、当該歌詞表示区域に対する歌唱指示位置の表示が開始されるタイミング（すなわち、その歌詞表示区域の歌唱が開始されるタイミング）に該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、戻り位置として特定するように構成すれば、音楽的な区切り位置から演奏を再開しつつ、なるべく歌詞の区切り位置に近い位置から歌唱を再開することができるようになる。これにより、音楽的な区切り位置を基準とした演奏の再開による歌唱のし易さを確保しつつ、さらに歌詞の区切りも重視した態様にて、歌唱のし易さを向上できる。

つぎに、請求項４に記載カラオケ装置は、以下のような特徴を有する。すなわち、演奏再開手段は、調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における歌唱指示位置が属する歌詞表示区域に基づき、当該歌詞表示区域に対する歌唱指示位置の表示が開始されるタイミングに該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、歌詞指示位置基準の戻り位置として特定する。さらに、調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における演奏位置が属する小節よりも１つ先頭側の小節の先頭位置を、演奏位置基準の戻り位置として特定する。そして、この特定した歌詞指示位置基準の戻り位置と演奏位置基準の戻り位置とを比較して、より演奏データの先頭に近い方の戻り位置から演奏を再開させる。

このように構成することで、歌詞指示位置基準の戻り位置と、演奏位置基準の戻り位置とのうち、歌唱者にとってより歌唱し易い方の戻り位置を自動的に選択することができ、好適である。

つぎに、請求項５に記載のカラオケ装置は、以下のような特徴を有する。すなわち、演奏再開手段によって最後に演奏を再開した際の戻り位置を記憶する記憶手段を更に備える。そして、演奏再開手段は、新たに特定した戻り位置と、記憶手段に記憶されている前回の戻り位置とを比較し、新たに特定した戻り位置が前回の戻り位置よりも演奏データの先頭側にある場合、前回の戻り位置から演奏を再開させる一方、新たに特定した戻り位置が前回の戻り位置よりも演奏データの後尾側にある場合、新たに特定した戻り位置から演奏を再開させる。

このように構成することで、例えば、演奏態様を変更する操作が短時間のうちに複数回連続的に行われた場合に、演奏がどんどん巻き戻ってしまうのを防止できる。つまり、操作が複数回連続的に行われたとしても、前回の戻り位置よりも前に演奏が戻らないようすることができる。

なお、調節手段によって変更される演奏態様の具体例としては、請求項６に記載のように、演奏音楽のキー、テンポ、アレンジ等が挙げられる。キー、テンポ、アレンジといった演奏態様は、伴奏音楽の演奏中に変更される機会が多く、また、演奏中に変化された場合に、その変化に歌唱者が追従することが比較的難しいものであると考えられる。すなわち、これらの演奏態様を変更する機能に対して本発明を適用することは、まさに打って付けであるといえる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明は下記の実施形態に何ら限定されるものではなく、様々な態様にて実施することが可能である。
［カラオケ装置１の構成の説明］
図１（ａ）は、実施形態のカラオケ装置１の概略構成を示すブロック図である。

図１（ａ）に示すように、カラオケ装置１は、カラオケ装置１全体の動作を制御する制御部１２、カラオケ楽曲の演奏データ及び歌詞データ、各種プログラム等を記憶するハードディスク装置（ＨＤＤ）１６、複数のキースイッチからなり、ユーザが各種操作等を行うための操作部１８、ユーザからの各種操作を受け付けるリモコン端末２から送信された赤外線信号を受信するための赤外線通信部２０、操作部１８からの信号を処理する操作処理部２２、マイクロフォン２６、スピーカ２８、制御部１２によってＨＤＤ１６から取得されたカラオケ楽曲の演奏データに基づく伴奏音楽の演奏を行うＭＩＤＩ音源３０、制御部１２によってＨＤＤ１６から取得された歌詞表示や背景画像等に関する映像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ３２、ビデオＲＡＭ３２に記憶された映像データに基づく映像の再生を制御する映像再生部３４、モニタ３６、映像再生部３４により再生される映像のモニタ３６での表示を制御する映像制御部３８、半導体素子を利用した書き換え可能の不揮発性記憶媒体であるメモリ４０などを備えている。

ＨＤＤ１６には、このカラオケ装置１の動作を制御するシステムプログラム、アプリケーションプログラム等が記憶されており、カラオケ装置１の電源がオンにされたときに、これらのプログラムが制御部１２に読み込まれる。また、ＨＤＤ１６には、上述したプログラムの他、ＭＩＤＩ（Music Instrument Digital Interface）形式の演奏データを多数格納したデータベースや、これらの演奏データに基づく伴奏音楽の演奏に同期して歌詞の字幕を表示するための歌詞データが記憶されている。なお、歌詞データは、各楽曲の歌詞の文字列を適宜に区切った複数の歌詞ブロックと、各歌詞ブロックの表示レイアウトを規定するデータと、各歌詞ブロックの表示／消去タイミングを規定するデータと、各歌詞ブロックの文字列の表示色を音楽の進行に合わせて変化させることで歌唱位置を指示するための、いわゆる色変えのタイミングを指定するデータから構成される。

操作部１８は、文字キーやカーソルキー、テンキー、各種ファンクションキー等を備えた操作パネルとして構成されており、ユーザにより押下されたキーの操作信号を操作処理部２２へ出力する。なお、本実施形態のカラオケ装置１には、カラオケの伴奏音楽の演奏中において、伴奏音楽のキー（音程）、テンポ（速さ）、アレンジ（編曲）といった演奏態様をユーザの指示により変更する機能が備えられている。そして、操作部１８の操作パネル上には、これらの演奏態様を変更するための操作を行うための入力デバイスとして、図１（ｂ）に示すようなキースイッチ群が設けられている。具体的には、伴奏音楽のキーを上げ下げする指令を入力するための「＋」ボタン１８ａ及び「−」ボタン１８ｂ、伴奏音楽のテンポを上げ下げする指令を入力するための「＋」ボタン１８ｃ及び「−」ボタン１８ｄ、伴奏音楽のアレンジを順方向又は逆方向に順次変更する指令を入力するための「＋」ボタン１８ｅ及び「−」ボタン１８ｆが設けられている。

キー及びテンポを変更する各ボタンについては、１回の押下ごとに、現在の設定から所定の変更幅ずつキー又はテンポが変更されるようになっており、同じボタンを複数回連続して押下することで、キー又はテンポを一度で多段階に調節できる。また、アレンジを変更する各ボタンについては、「＋」ボタン１８ｅ操作時には順方向に、「−」ボタン１８ｆ操作時には逆方向に、１回の押下ごとに予め用意された複数のアレンジ群の中から順次アレンジが選択されるようになっており、同じボタンを複数回連続して押下することで、アレンジを一度で多段階に変更できる。

リモコン端末２は、操作部１８と同様のキースイッチやタッチパネル等のポインティングデバイス等を備え、これらを介してユーザによって入力された操作信号を赤外線通信によって送信する。

制御部１２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ及びこれらの構成を接続するバスライン等を中心に構成されたコンピュータであり、操作部１８やリモコン端末２を介してユーザから指定されたカラオケ楽曲の伴奏音楽を演奏する処理を実行する。このとき、カラオケ楽曲の伴奏音楽の演奏に関して、制御部１２はＨＤＤ１６に記憶されている演奏データからＭＩＤＩ音源３０によってオーディオ信号（音響や音声に関する信号）を生成し、このオーディオ信号を増幅してスピーカ２８へ出力する。また、カラオケ演奏時等にマイクロフォン２６から入力された歌唱音声信号は、制御部１２において増幅及びＡ／Ｄ変換される。そして、エコー等の音響効果が付加された後、カラオケ演奏音の信号とミキシングされてスピーカ２８へ出力される。また、制御部１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている歌詞データに基づき、伴奏音楽の演奏に同期して歌詞の字幕をモニタ３６に表示させると共に、表示した歌詞の字幕に対する色変え処理を行う。なお、歌詞の字幕の表示や色変えのタイミングは、演奏処理時のタイミングクロック信号により決定され、伴奏音楽の演奏音と同期をとって各歌詞ブロックの字幕が表示されると共に、歌うべき歌詞文字が色変えによって表示される。

一方、制御部１２は、演奏データに基づいてカラオケ楽曲の伴奏音楽を演奏する演奏処理の実行中において、伴奏音楽のキーやテンポ、アレンジといった演奏態様を変更するための操作をユーザから受け付け、その入力された指示に応じて演奏中の伴奏音楽のキー、テンポ、アレンジを適宜変更する。その際、操作を入力された時点での演奏位置や歌詞の色変わりの表示位置等の条件に基づいて、演奏を戻すべき位置である戻り位置を特定し、その特定した戻り位置へ演奏を戻して演奏を再開する処理を実行する。この一連の処理の詳細な内容については後述する。

以上、本実施形態のカラオケ装置１の概略構成について説明したが、本実施形態におけるカラオケ装置１の構成と、特許請求の範囲に記載した構成との対応関係は次のとおりである。本実施形態の操作部１８、操作処理部２２及び制御部１２が、特許請求の範囲における調節手段に相当する。また、制御部１２が、演奏再開手段及び歌詞表示手段に相当する。また、制御部１２のＲＡＭが、記憶手段に相当する。

［操作入力待ち処理の説明］
つぎに、図２は、カラオケ装置１の制御部１２が実行する「操作入力待ち処理」の手順を示すフローチャートである。この処理は、カラオケ装置１の作動中において、常時実行される処理である。

制御部１２は、まず、操作部１８又はリモコン端末２において、何れかのボタンが押下されたか否かを判定する（Ｓ１００）。ここで、何れのボタンも押下されていないと判定している間（Ｓ１００：ＮＯ）、この処理を繰り返す。その後、何れかのボタンが押下されたと判定した場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）、その押下されたボタンに割り当てられている機能が、伴奏音楽の演奏処理に対する演奏制御指示（すなわち、キー、テンポ又はアレンジの変更操作）であるか否かを判定する（Ｓ１０１）。

ここで、ユーザによって押下されたボタンに対応する機能が伴奏音楽の演奏処理に対する演奏制御指示ではないと判定した場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、演奏制御指示以外のボタン押下処理を実行し（Ｓ１０２）、Ｓ１００の処理へ戻る。なお、ここで実行される処理としては、例えば、演奏するカラオケ楽曲の予約処理等が該当する。

一方、Ｓ１０１で、ユーザによって押下されたボタンに対応する機能が伴奏音楽の演奏処理に対する演奏制御指示であると判定した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、この入力された演奏制御指示を現在平行して実行中の演奏処理に対して通知し（Ｓ１０３）、Ｓ１００の処理へ戻る。

［演奏処理の説明］
つぎに、図３は、カラオケ装置１の制御部１２が実行する「演奏処理」の手順を示すフローチャートである。この処理は、ユーザによって予約されたカラオケ楽曲の演奏データに基づいて伴奏音楽を演奏する処理である。

制御部１２は、まず、後述の演奏再開処理で用いられる「最大戻り位置」の初期値を、これから演奏を開始する演奏データの先頭位置にセットし、これをＲＡＭに記憶する（Ｓ２００）。そして、所定の演奏初期化処理を行い、演奏データに基づく伴奏音楽の演奏を開始する（Ｓ２０１）。

つぎに、本演奏処理と並行して動作している上述の操作入力待ち処理（図２参照）のプロセスから演奏制御指示が通知されたか否かを判定する（Ｓ２０２）。演奏制御指示が通知されていないと判定した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、演奏開始又は前回の計時から１ｔｉｃｋを経過したか否かを判定する（Ｓ２０３）。なお、ここでいうｔｉｃｋとは、ＭＩＤＩによる演奏における時間の最小単位のことを指す。１ｔｉｃｋを経過していないと判定した場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、Ｓ２０２の処理へ戻る。

一方、Ｓ２０３で１ｔｉｃｋを経過したと判定した場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、演奏データに基づき１ｔｉｃｋ毎のＭＩＤＩ演奏処理を行う（Ｓ２０４）。その後、演奏位置が演奏データの終端に到達したか否かを判定する（Ｓ２０５）。演奏位置が演奏データの終端まで到達していないと判定した場合（Ｓ２０５：ＮＯ）、Ｓ２０２の処理へ戻る。

上述のように、Ｓ２０２〜Ｓ２０５の処理を順次繰り返すことで伴奏音楽の演奏が継続していく。そして、演奏の過程において、上述の操作入力待ち処理（図２参照）から演奏制御指示が通知された場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、その演奏制御指示の内容がキーコントロールに関するものであるか否かを判定する（Ｓ２０６）。ここで、演奏制御指示の内容がキーコントロールに関するものではない場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、すなわち、演奏制御指示の内容がテンポ又はアレンジの変更に関するものである場合、その演奏制御指示の内容に対応して、演奏態様を変化させる処理を実行する（Ｓ２０７：キー以外の演奏制御指示対応処理）。演奏制御指示対応処理の実行後、Ｓ２０２の処理へ戻る。なお、本実施形態では、キーコントロール以外の演奏制御指示に対しては、演奏位置を戻すことなく、演奏を継続したまま当該演奏制御指示に沿った処理を実行するものとする。

一方、Ｓ２０６で、演奏制御指示の内容がキーコントロールに関するものであると判定した場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、現在の演奏位置から所定の戻り位置まで戻って演奏を再開する演奏再開処理を伴うキーコントロールを実行し（Ｓ２０８）、Ｓ２０２の処理へ戻る。なお、演奏再開処理を伴うキーコントロールの詳細な手順については、後述する。

そして、再びＳ２０２〜Ｓ２０５の処理を順次繰り返すことで伴奏音楽の演奏を継続し、Ｓ２０５で演奏位置が演奏データの終端まで到達したと判定した場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、演奏処理を終了する。

［演奏再開処理の説明］
つぎに、カラオケ装置１の制御部１２が実行する「演奏再開処理」の手順を図４〜７に基づいて説明する。

図４は、演奏再開処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、上述の演奏処理（図３参照）のＳ２０８において実行される処理である。
制御部１２は、まず、マイクロフォン２６からの入力音の有無や音量を検出し、歌唱者が現在歌唱中であるか否かを判定する（Ｓ３００）。歌唱者が現在歌唱中ではないと判定した場合（Ｓ３００）、Ｓ３１３へ移行し、演奏キーをボタン操作により指示された内容に変更する。この場合、演奏位置を戻して演奏を再開する処理は行わない。このようにすることで、例えば、利用者が歌唱せず伴奏音楽をＢＧＭとして聴いているときにキーコントロール操作を行った場合には、演奏を戻さない従来の動作を行うので、利用者に戸惑いを与えることがない。

一方、歌唱者が現在歌唱中であると判定した場合（Ｓ３００：ＹＥＳ）、現在の演奏位置が演奏データの第１小節目であるか否かを判定する（Ｓ３０１）。第１小節目を演奏中である場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、現在の演奏位置が属する小節（すなわち、第１小節目）の先頭を「演奏条件による戻り位置」として特定し、この特定した演奏条件による戻り位置をＲＡＭに記憶する（Ｓ３０３）。

一方、第１小節目以外を演奏中である場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、現在の演奏位置が属する小節の１つ前（先頭側）の小節の先頭を「演奏条件による戻り位置」として特定し、この特定した演奏条件による戻り位置をＲＡＭに記憶する（Ｓ３０２）。

つぎに、Ｓ３０４では、現在の演奏位置に同期して色変わり表示中である歌詞ブロックにおける色変わり開始位置を取得する（Ｓ３０４）。なお、ここでいう色変わり開始位置とは、当該歌詞ブロックの歌詞テキストに対する色変わりを開始するタイミング（＝当該歌詞の歌唱を開始するタイミング）に該当する演奏位置のことを指す。

そして、この取得した色変わり開始位置が属する演奏データ上の小節の先頭を、「歌詞条件による戻り位置」として特定し、この特定した歌詞条件による戻り位置をＲＡＭに記憶する（Ｓ３０５）。

つぎに、ＲＡＭに記憶した演奏条件による戻り位置と、歌詞条件による戻り位置との前後関係を比較する（Ｓ３０６）。Ｓ３０６での比較の結果、演奏条件による戻り位置が歌詞条件による戻り位置よりも前（演奏データの先頭側）にあると判定した場合（Ｓ３０６：演奏条件による戻り位置が先頭側）、さらに、この演奏条件による戻り位置と、最大戻り位置との前後関係を比較する（Ｓ３０７）。なお、最大戻り位置とは、前回の演奏再開処理によって演奏を再開した位置を記憶したものであり、その初期値は演奏データの先頭に設定されている。

Ｓ３０７での比較の結果、演奏条件による戻り位置が最大戻り位置よりも後ろ（演奏データの後尾側）にあると判定した場合（Ｓ３０７：演奏条件による戻り位置が後尾側）、上記演奏処理により現在演奏中である演奏位置を、当該演奏条件による戻り位置まで戻して演奏を再開させる（Ｓ３０９）。そして、ＲＡＭに記憶されている最大戻り位置を、この演奏を再開した位置に更新して、新たな最大戻り位置として記憶する（Ｓ３１２）。

ここで、Ｓ３０７の演奏条件による戻り位置から演奏を再開する処理について、図５に基づいて具体的に説明する。図５は、（ａ）演奏条件による戻り位置まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。

図５中には、演奏中のＭＩＤＩシーケンスが例示されている。このＭＩＤＩシーケンスでは、１つのブロックが１小節に相当し、演奏は左から右へと進行するものとする。このようなＭＩＤＩシーケンス上において、今、演奏位置Ａでキーコントロールの操作が入力された場合を想定する。このとき、演奏位置Ａが属する小節の１つ前（先頭側）の小節の先頭位置Ｍが、演奏条件による戻り位置として特定される。そして、図４のＳ３０７においては、この特定された演奏条件による戻り位置Ｍに戻って演奏が再開される。

図４のフローチャートの説明に戻る。Ｓ３０６での比較の結果、歌詞条件による戻り位置が演奏条件による戻り位置よりも前（演奏データの先頭側）にあると判定した場合（Ｓ３０６：歌詞条件による戻り位置が先頭側）、さらに、この歌詞条件による戻り位置と、最大戻り位置との前後関係を比較する（Ｓ３０８）。Ｓ３０８での比較の結果、歌詞条件による戻り位置が最大戻り位置よりも後ろ（演奏データの後尾側）にあると判定した場合（Ｓ３０８：歌詞条件による戻り位置が後尾側）、上記演奏処理により現在演奏中である演奏位置を、当該歌詞条件による戻り位置まで戻して演奏を再開させる（Ｓ３１１）。そして、ＲＡＭに記憶されている最大戻り位置を、この演奏を再開した位置に更新して、新たな最大戻り位置として記憶する（Ｓ３１２）。

ここで、Ｓ３１１の歌詞条件による戻り位置から演奏を再開する処理について、図６に基づいて具体的に説明する。図６は、（ｂ）演奏条件による戻り位置まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。

図６（ｂ１）は、演奏中のＭＩＤＩシーケンスを示している。一方、図６（ｂ２），（ｂ３）は、（ｂ１）に示すＭＩＤＩシーケンスに同期して順次表示される歌詞ブロック群の表示期間を示す歌詞表示シーケンスを示している。このうち、（ｂ２）は歌詞表示画面の上段側に表示される歌詞に対応する歌詞表示シーケンスであり、（ｂ３）は歌詞表示画面の下段側に表示される歌詞に対応する歌詞表示シーケンスである。これらの歌詞表示シーケンスでは、１楽曲分の歌詞ブロック群が、楽曲の進行順に上段側と下段側とに交互に振り分けられており、上段側に表示された歌詞ブロックを歌唱中においては、次の歌詞ブロックが下段側に表示され、下段側に表示された歌詞ブロックを歌唱中においては、次の歌詞ブロックが上段側に表示されるように、各歌詞ブロックにそれぞれ表示期間が割り当てられている。

なお、これらの歌詞表示シーケンスにおける個々の歌詞ブロックの幅が、ＭＩＤＩシーケンスに連動して当該歌詞ブロックの字幕が表示される期間を示している。また、個々の歌詞ブロックにおける空白の区間が、字幕のみ表示され文字の色変わりが行われない非色変わり期間に相当し、グレーの区間が、表示中の字幕に対して順次文字の色変わりが行われる色変わり期間を示している。すなわち、グレーで示す色変わり期間は、当該歌詞を歌唱すべき期間に相当する。

図６（ｂ１），（ｂ２），（ｂ３）の各シーケンスにおいて、演奏位置Ａの時点での歌詞表示例を図６（Ａ）に示す。Ａ時点では、モニタ３６の画面上に、上段側の歌詞として「富士の高嶺に降る雪も」という字幕が表示されており、下段側には上段側の歌詞に続いて歌唱される歌詞として「京都先斗町に降る雪も」という字幕が表示されている。なお、（ｂ１），（ｂ２）の各歌詞表示シーケンスによれば、Ａ時点では上段側の歌詞ブロックが色変わり期間に該当しており、歌詞表示画面上においてＡ時点の演奏位置に対応する「富士」文字が色変わり表示されている。

つぎに、演奏位置Ｂの時点での歌詞表示例を図６（Ｂ）に示す。Ｂ時点では、それまで表示されていた上段側の歌詞ブロックの表示期間が終わり、下段側の歌詞として「京都先斗町に降る雪も」という字幕が表示されている。Ｂ時点では下段側の歌詞ブロックが色変わり期間に該当しており、歌詞表示画面上においてＢ時点の演奏位置に対応する「京」の文字が色変わり表示されている。

つぎに、演奏位置Ｃの時点での歌詞表示例を図６（Ｃ）に示す。Ｃ時点では、下段側の歌詞として「京都先斗町に降る雪も」という字幕が表示されており、上段側には下段側の歌詞に続いて歌唱される歌詞として「雪に変わりはないじゃなし」という字幕が表示されている。Ｃ時点では下段側の歌詞ブロックが色変わり期間に該当しており、歌詞表示画面上においてＣ時点の演奏位置に対応する「京都先斗」の文字が色変わり表示されている。

そして、演奏位置Ｄの時点での歌詞表示例を図６（Ｄ）に示す。Ｄ時点では、上段側の歌詞として「雪に変わりはないじゃなし」という字幕が表示されており、下段側には上段段側の歌詞に続いて歌唱される歌詞として「とけて流れりゃ皆同じ」という字幕が表示されている。Ｄ時点では上段段側の歌詞ブロックが色変わり期間に該当しており、歌詞表示画面上においてＤ時点の演奏位置に対応する「雪に変わりは」の文字が色変わり表示されている。

ここで、ユーザによるキーコントロールの操作入力が、演奏位置Ｄの時点でなされた場合を想定する。Ｄ時点での演奏位置は、上段側の歌詞ブロックの色変わり期間に属している。そこで、制御部１２は、まず、当該上段側の歌詞ブロックにおける色変わり期間の開始位置を取得する（１）。つぎに、（１）で取得した色変わり期間の開始位置に該当する演奏位置が属する演奏データ上の小節の先頭位置Ｍを取得し、この取得した位置Ｍを歌詞条件による戻り位置として特定する（２）。そして、図４のＳ３１１においては、この特定した歌詞条件による戻り位置Ｍに戻って演奏を再開する（３）。そして、この演奏再開処理によって演奏位置が戻されることにより、歌詞表示も演奏再開位置に対応する位置へと戻される。

歌詞条件による戻り位置Ｍに戻って演奏を再開したＥ時点での歌詞表示例を図６（Ｅ）に示す。下段側の歌詞として「京都先斗町に降る雪も」という字幕が表示されており、上段側には下段側の歌詞に続いて歌唱される歌詞として「雪に変わりはないじゃなし」という字幕が表示されている。Ｅ時点では下段側の歌詞ブロックが色変わり期間に該当しており、歌詞表示画面上においてＥ時点の演奏位置に対応する「京都先斗町に降」の文字が色変わり表示されている。このように、演奏再開後のＥ時点では、キーコントロールの操作入力が実施されたＤ時点で表示されていた歌詞から、１段階前に戻った状態の歌詞が表示されることになる。

図４のフローチャートの説明に戻る。Ｓ３０７及びＳ３０８での比較の結果、最大戻り位置が、演奏条件又は歌詞条件による戻り位置よりも後ろ（演奏データの後尾側）にあると判定した場合（Ｓ３０７，Ｓ３０８：最大戻り位置が先頭側）、上記演奏処理により現在演奏中である演奏位置を、最大戻り位置まで戻して演奏を再開させる（Ｓ３１０）。そして、ＲＡＭに記憶されている最大戻り位置を、この演奏を再開した位置に更新して、新たな最大戻り位置として記憶する（Ｓ３１２）。

ここで、Ｓ３１０の最大戻り位置から演奏を再開する処理について、図７に基づいて具体的に説明する。図７は、（ｃ）前回の戻り位置（最大戻り位置）まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。

（ｃ１）のＭＩＤＩシーケンス上で示すように、キーコントロール操作時における演奏位置から、演奏位置Ｍまで戻って演奏を再開した場合を想定する。この場合、（ｃ２）のＭＩＤＩシーケンス上で示すように、この演奏を再開した位置Ｍが、最大戻り位置としてＲＡＭに記憶される。

その後、（ｃ３）のＭＩＤＩシーケンス上で示すように、演奏再開後すぐにキーコントロールの操作入力が再び行われた場合、このキーコントロール操作時の演奏位置に対して特定された演奏条件又は歌詞条件による戻り位置が、演奏位置Ｎであったと想定する。ここで、現在記憶している最大戻り位置Ｍと、新たに特定された演奏条件又は歌詞条件による戻り位置Ｎとの前後関係を比較すると、最大戻り位置Ｍの方がＭＩＤＩシーケンスの後尾側にある。この場合、（ｃ４）のＭＩＤＩシーケンス上で示すように、演奏位置を最大戻り位置Ｍまで戻して演奏を再開する。このような一連の処理によって、短時間のうちにキーコントロール操作が複数回連続的に行われたとしても、前回の戻り位置よりも前に演奏が戻ることはなく、演奏がどんどん巻戻されるのを防止できる。

図４のフローチャートの説明に戻る。Ｓ３０９，Ｓ３１０，Ｓ３１１の各処理において演奏位置を戻して演奏を再開した後、この再開した演奏位置を最大戻り位置として更新して記憶する（Ｓ３１２）。そして、演奏キーをボタン操作により指示された内容に変更し（Ｓ３１３）、演奏再開処理を終了する。

［効果］
実施形態のカラオケ装置１によれば、以下のような効果を奏する。
（１）ユーザにより伴奏音楽の演奏中にキーコントロールの操作入力がなされた場合、その時点での演奏位置よりも楽曲の先頭側の小節の先頭位置まで演奏が戻る。このようにすることで、歌唱者は、拍子の区切り位置から演奏の繰り返しが行われている間に演奏態様の変化に追従できるようになり、その後、円滑に歌唱を続行できる。また、演奏を戻す位置を音楽上の拍子の区切り位置となる小節の先頭とすることで、伴奏が再開したときの聞こえ方も歌唱者にとって自然な形となる。したがって、歌唱者が伴奏の進行状況を認識し易くなり、たとえ演奏態様を変更しても歌い易さが低下することがない。

（２）キーコントロールの操作入力がなされた時点での演奏位置が属する小節の１つ前（先頭側）の小節の先頭を、演奏条件による戻り位置とすることで、歌唱者にその小節の先頭から１小節分の演奏を聞かせながら演奏の流れを理解させることができる。これにより、歌唱者が歌い出しのタイミングを十分に把握し、演奏再開後から１小節後にスムーズに歌唱を再開できるようになる。

（３）キーコントロールの操作入力がなされた時点での演奏位置に該当する歌詞ブロックに基づき、当該歌詞ブロックの色変わり期間が開始するタイミング（すなわち、その歌詞ブロックの歌唱が開始されるタイミング）に該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、歌詞条件による戻り位置とすることで、音楽的な区切り位置から演奏を再開しつつ、なるべく歌詞の区切り位置に近い位置から歌唱を再開することができるようになる。これにより、音楽的な区切り位置を基準とした演奏の再開による歌唱のし易さを確保しつつ、歌詞の区切りも重視した態様にて、歌唱のし易さを向上できる。

（４）演奏条件による戻り位置と、歌詞条件による戻り位置との間で前後関係を比較し、より演奏データの先頭に近い方の戻り位置から演奏を再開させることで、演奏条件による戻り位置と歌詞条件による戻り位置とのうち、歌唱者にとってより歌唱し易い方の戻り位置を自動的に選択することができ、好適である。

（５）前回の演奏再開時における戻り位置を最大戻り位置として記憶しておき、新たに特定した演奏条件又は歌詞条件による戻り位置が最大戻り位置よりも演奏データの先頭側にある場合、最大戻り位置から演奏を再開させる。一方、新たに特定した戻り位置が最大戻り位置よりも演奏データの後尾側にある場合、新たに特定した戻り位置から演奏を再開させる。このようにすることで、例えば、キーコントロールの操作入力が短時間のうちに複数回連続的に行われた場合に、演奏がどんどん巻き戻ってしまうのを防止できる。つまり、キーコントロール操作が複数回連続的に行われたとしても、前回の戻り位置よりも前に演奏が戻らないようすることができる。

［変形例］
上記実施形態においては、キー、テンポ、アレンジの変更といった各種演奏制御指示のうち、キーコントロールに対してのみ、操作時に演奏を一旦戻して再開する演奏再開処理（図４参照）を実施する構成となっている。これに限らず、キーコントロール以外のテンポ、アレンジの変更操作に対しても、操作時に演奏を一旦戻して再開する演奏再開処理を適用するような構成であってもよい。キーのみに限らず、テンポ、アレンジといった演奏態様は、伴奏音楽の演奏中に変更される機会が多く、また、演奏中に変化された場合に、その変化に歌唱者が追従することが比較的難しいものであると考えられる。すなわち、これらの演奏態様を変更する機能に対して演奏再開処理を適用することは、まさに打って付けであるからである。

また、上記実施形態における演奏再開処理（図４）のＳ３００では、マイクロフォン２６からの入力音の有無や音量を検出することで、現在歌唱中であるか否かを判定していた。これに代えて、利用者が必ず歌唱をすることを前提とするならば（すなわち、伴奏音楽をＢＧＭとして利用することを想定しない）、カラオケ楽曲の演奏データに歌唱すべき区間を予め定義しておき、現在の演奏位置が歌唱すべき区間に該当するか否かによって、歌唱の有無を判定するようにしてもよい。なお、歌唱すべき区間を定義する方法としては、歌唱区間を定義するデータを演奏データに追加するか、もしくは歌詞表示期間や歌詞の色変わり期間を歌唱すべき区間とすることが考えられる。

実施形態のカラオケ装置１の概略構成を示すブロック図である。 操作入力待ち処理の手順を示すフローチャートである。 演奏処理の手順を示すフローチャートである。 演奏再開処理の手順を示すフローチャートである。 （ａ）演奏条件による戻り位置まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。 （ｂ）演奏条件による戻り位置まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。 （ｃ）前回の戻り位置（最大戻り位置）まで演奏を戻すケースを模式的に示す説明図である。

符号の説明

１…カラオケ装置、２…リモコン端末、１２…制御部、１６…ハードディスク装置（ＨＤＤ）、１８…操作部、２０…赤外線通信部、２２…操作処理部、２６…マイクロフォン、２８…スピーカ、３０…ＭＩＤＩ音源、３２…ビデオＲＡＭ、３４…映像再生部、３６…モニタ、３８…映像制御部、４０…メモリ

Claims (6)

1. カラオケ楽曲の演奏データに基づく伴奏音楽を演奏出力するカラオケ装置において、
   伴奏音楽の演奏出力中に、当該演奏に関する所定の演奏態様を調節するためのユーザからの操作入力を受け付け、その操作入力に応じて伴奏音楽の演奏態様を変化させる調節手段と、
   前記調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された場合、その入力された時点における演奏位置よりも演奏データの先頭側でかつ、演奏データ上の小節の先頭位置を戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から前記調節手段により変更された演奏態様にて演奏データの演奏を再開させる演奏再開手段とを備えること
   を特徴とするカラオケ装置。
2. 請求項１に記載のカラオケ装置において、
   前記演奏再開手段は、前記調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における演奏位置が属する小節よりも、１つ先頭側の小節の先頭位置を戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から演奏を再開させること
   を特徴とするカラオケ装置。
3. 請求項１に記載のカラオケ装置において、
   演奏中のカラオケ楽曲の歌詞を所定の歌詞表示区域ごとに表示すると共に、当該カラオケ楽曲の伴奏音楽の演奏の進行に応じて、伴奏音楽の演奏位置に対応する歌唱位置を歌唱者に対して指示するための歌唱指示位置を、その表示した歌詞に対して順次表示する歌詞表示手段を更に備え、
   前記演奏再開手段は、前記調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における前記歌唱指示位置が属する前記歌詞表示区域に基づき、当該歌詞表示区域に対する前記歌唱指示位置の表示が開始されるタイミングに該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、戻り位置として特定し、その特定した戻り位置から演奏を再開させ、
   前記歌詞表示手段は、前記演奏再開手段によって演奏を再開した戻り位置に対応する位置から前記歌唱指示位置の表示を再開すること
   を特徴とするカラオケ装置。
4. 請求項３に記載のカラオケ装置において、
   前記演奏再開手段は、前記調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における前記歌唱指示位置が属する前記歌詞表示区域に基づき、当該歌詞表示区域に対する前記歌唱指示位置の表示が開始されるタイミングに該当する演奏位置が属する小節の先頭位置を、歌詞指示位置基準の戻り位置として特定し、さらに、前記調節手段に対して演奏態様を変化させる操作が入力された時点における演奏位置が属する小節よりも１つ先頭側の小節の先頭位置を、演奏位置基準の戻り位置として特定し、この特定した前記歌詞指示位置基準の戻り位置と前記演奏位置基準の戻り位置とを比較して、より演奏データの先頭に近い方の戻り位置から演奏を再開させること
   を特徴とするカラオケ装置。
5. 請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載のカラオケ装置において、
   前記演奏再開手段によって最後に演奏を再開した際の戻り位置を記憶する記憶手段を更に備え、
   前記演奏再開手段は、新たに特定した戻り位置と、前記記憶手段に記憶されている前回の戻り位置とを比較し、新たに特定した戻り位置が前回の戻り位置よりも演奏データの先頭側にある場合、前回の戻り位置から演奏を再開させる一方、新たに特定した戻り位置が前回の戻り位置よりも演奏データの後尾側にある場合、新たに特定した戻り位置から演奏を再開させること
   を特徴とするカラオケ装置。
6. 請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載のカラオケ装置において、
   前記調節手段によって変更される演奏態様とは、演奏音楽のキー、テンポ、アレンジの少なくとも何れかであること
   を特徴とするカラオケ装置。