JP4855257B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、体液が排泄されたことを保護者または介護者に認識させるインジケータが取り付けられた使い捨ておむつなどの吸収性物品に関する。

透液性表面シートと、光透過性かつ不透液性裏面シートと、それらシートの間に介在する吸液性コアとから構成され、裏面シートとコアとの間に体液で濡れると顕在化するインジケータが取り付けられた使い捨ておむつがある（特許文献１参照）。インジケータは、横方向へ長い帯状を有し、前胴周り域の縦方向中央に位置して横方向へ延びている。

インジケータは、紙製の基材シートと、基材シートのコアに対向する内面に間欠的に塗布された第１塗料層と、基材シートの裏面シートに対向する外面に間欠的に塗布された白色または乳白色を呈する第２塗料層とから形成されている。第１塗料層は、裏面シートや基材シート、第２塗料層と異なる色調を有し、シリカやアルミナ等の光散乱性無機微細粒子を含有する。第２塗料層は、シリカやアルミナ等の光散乱性無機微細粒子を含有し、光の乱反射を利用して第１塗料層を隠蔽する。このおむつでは、その着用中に排泄された体液が第１および第２塗料層に滲入すると、第１および第２塗料層における光の散乱が減少し、第１塗料層に対する隠蔽効果が低下する。したがって、第１塗料層が基材シートと第２塗料層とを透して裏面シートの外側から視認可能となる。保護者や介護者は、おむつに体液が排泄されたか否かをインジケータを介して裏面シートの外側から視覚的に識別することができる。
特開平９−１４０７４２号公報

特許文献１に開示のおむつでは、コアに吸収された体液が第１塗料層と基材シートとに滲入した後、基材シートから第２塗料層に滲入するので、おむつに排泄された体液が第２塗料層に達するまでに所定の時間を要する。また、第２塗料層において毛細管現象が生じることはなく、第２塗料層が体液を素早く吸収することはないので、第２塗料層に体液が達したとしても、第２塗料層おいて光の散乱が減少するまでに所定の時間を要する。したがって、体液が排泄されてから第１塗料層が潜在化するまでに時間を要するので、保護者や介護者が体液の排泄を即座に認識することができない場合がある。

本発明の目的は、体液が排泄されると直ちに顕在化し、保護者や介護者が体液の排泄を即座に認識することができるインジケータを有する吸収性物品を提供することにある。

前記課題を解決するための本発明の前提は、透液性表面シートと、光透過性かつ不透液性裏面シートと、それらシートの間に介在する吸液性コアとから構成され、裏面シートとコアとの間に体液で濡れると顕在化して該裏面シートの外側から体液排泄の識別を可能にするインジケータが取り付けられた吸収性物品である。

前記前提における本発明の特徴は、インジケータが、親水性繊維不織布と、親水性繊維不織布に描かれた表示要素とから形成され、乾燥状態にある親水性繊維不織布が表示要素を隠蔽し、親水性繊維不織布が体液を吸収したときに表示要素が該親水性繊維不織布を透して裏面シートの外側から透視可能になり、親水性繊維不織布が、親水性のメルトブローン不織布層と、メルトブローン不織布層の少なくとも片面にラミネートされた親水性のスパンボンド不織布層とを含む複合不織布であり、表示要素が、複合不織布のコアに対向する第１対向面に描かれ、複合不織布の第１対向面が、表示要素とともにコアの表面に密着し、複合不織布の裏面シートに対向する第２対向面が、該裏面シートの内面に密着していることである。

前記特徴を有する本発明は、以下の実施態様を有する。
親水性繊維不織布の乾燥時における全光線透過率が、２０〜４０％の範囲にあり、親水性繊維不織布の吸液時における全光線透過率が、６０〜９５％の範囲にある。
親水性繊維不織布が、その単位重量当たり０．５〜５．０重量％の親水化剤を含有する。
親水性繊維不織布が、１〜９０ｍｍのクレム吸水度を有する。
親水性繊維不織布が、その単位重量当たり５〜６００重量％の吸水率を有する。
表示要素が、親水性繊維不織布上に形成されたインク層と塗料層とのいずれか一方である。

本発明に係る吸収性物品に排泄された尿が、インジケータを形成する親水性繊維不織布の毛細管現象によって不織布に素早く吸収保持され、それによって、不織布における光の散乱が減少し、乾燥時の不織布に隠蔽された表示要素が顕在化する。このようにして、保護者や介護者がインジケータを介して体液が排泄されたか否かを裏面シートの外側から識別することができる。

インジケータを形成する親水性繊維不織布が極細繊維から作られたメルトブローン不織布層である吸収性物品は、不織布の密度が高く、不織布の表面が平滑できめが細かいので、不織布層が表示要素に対する優れた隠蔽効果を有するとともに、表示要素が不織布層の表面で滲むことがなく、表示要素を不織布層に明確に描くことができる。さらに、メルトブローン不織布層が、その毛細管現象によって体液を素早く吸収し、不織布層における光の散乱が減少して、乾燥時の不織布層に隠蔽された表示要素が顕在化する。このようにして、インジケータを介して保護者や介護者が、体液が排泄されたことを裏面シートの外側から即座に知ることができる。

インジケータを形成する親水性繊維不織布が連続繊維から作られたスパンボンド不織布層である吸収性物品は、不織布層が優れた体液拡散吸収性を有するので、体液が不織布層を素早く拡散するとともに、不織布が、その毛細管現象によって体液を素早く吸収し、不織布における光の散乱が速やかに減少して、乾燥時の不織布に隠蔽された表示要素が直ちに顕在化する。この吸収性物品では、インジケータを介して保護者や介護者が、体液が排泄されたことを裏面シートの外側から即座に知ることができる。

インジケータを形成する親水性繊維不織布が、メルトブローン不織布層とスパンボンド不織布層とをラミネートした複合不織布である吸収性物品は、メルトブローン不織布層の表示要素に対する優れた隠蔽効果とスパンボンド不織布層の優れた体液拡散吸収性とを利用することができ、表示要素を明確に描くことができ、インジケータに体液を素早く吸収させることができる。この吸収性物品では、インジケータを介して保護者や介護者が、体液が排泄されたことを裏面シートの外側から即座に知ることができる。

親水性繊維不織布の乾燥時における全光線透過率が２０〜４０％の範囲、親水性繊維不織布の吸液時における全光線透過率が６０〜９５％の範囲にある吸収性物品は、乾燥時の不織布によって表示要素が確実に隠蔽されるとともに、不織布が体液を吸収したときに表示要素が確実に顕在化する。

親水性繊維不織布がその単位重量当たり０．５〜５．０重量％の親水化剤を含有する吸収性物品は、不織布における体液の吸収速度を向上させることができ、不織布が体液を素早く吸収するので、体液の排泄後に表示要素を直ちに顕在化させることができる。

親水性繊維不織布が１〜９０ｍｍのクレム吸水度を有する吸収性物品は、不織布における体液の吸収速度が速く、かつ、不織布における体液の拡散性が高いので、体液が不織布を素早く拡散して不織布に吸収され、体液の排泄後に表示要素を直ちに顕在化させることができる。

親水性繊維不織布がその単位重量当たり５〜６００重量％の吸水率を有する吸収性物品は、不織布に一定量の体液を確実に吸収させることができ、体液の排泄後に表示要素を直ちに顕在化させることができる。

親水性繊維不織布がその厚み方向へ凹む複数の熱エンボス部を有する吸収性物品は、不織布が体液を吸収したときに、熱エンボス部に描かれた表示要素が鮮明に顕在化するので、熱エンボス部と相俟って熱エンボス部を除く部位に描かれた表示要素全体を鮮明に顕在化させることができる。

本発明に係る吸収性物品の好ましい第１実施形態を示す部分破断斜視図。 図１の２−２線断面図。 図１の３−３線断面図。 図１の４−４線拡大端面図。 着用された状態の吸収性物品を示す斜視図。 本発明の好ましい第２実施形態を示す図４と同様の図。 本発明の好ましい第３実施形態を示す図４と同様の図。 本発明の好ましい第４実施形態を示す図４と同様の図。 本発明の好ましい第５実施形態を示す図４と同様の図。

符号の説明

１２ 前胴周り域
１３ 股下域
１４ 後胴周り域
１５ 透液性表面シート
１６ 不透液性裏面シート
１８ 吸液性コア
１９Ａ インジケータ
１９Ｂ インジケータ
１９Ｃ インジケータ
１９Ｄ インジケータ
１９Ｅ インジケータ
２９ メルトブローン不織布層
３０ スパンボンド不織布層
３１Ａ 複合不織布
３１Ｂ 複合不織布
３１Ｃ 複合不織布
３２ 第１対向面
３３ 表示要素
３４ 熱エンボス部
３７ 第２対向面

添付の図面を参照し、本発明に係る吸収性物品の一例である使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。

本発明の第１実施形態を示す図１〜４を参照すると、おむつは、互いに並行して横方向へ延びる両端部１０と、縦方向へ延びる両側部１１とを有する。おむつは、両端部１０間に縦方向へ並ぶ前胴周り域１２および後胴周り域１４と、それら胴周り域１２，１４の間に位置する股下域１３とを有する。おむつは、肌当接側に位置する透液性表面シート１５と、着衣当接側に位置する光透過性かつ不透液性裏面シート１６と、一対の不透液性防漏カフ１７と、表裏面シート１５，１６の間に介在する吸液性コア１８とから構成されている。コア１６は、両端部１０と両側部１１とを除く前後胴周り域１２，１４と股下域１３とに配置されている。股下域１３の両側部１１は、おむつの横方向内方へ向かって弧を画いている。おむつは、その平面形状が砂時計型を有する。裏面シート１６とコア１８との間には、保護者や介護者が裏面シート１６の外側から体液排泄の識別することを可能にするインジケータ１９Ａが取り付けられている。

表面シート１５には、親水性繊維不織布２０が使用されている。裏面シート１６には、コア１８に対向する通気不透液性プラスチックフィルム２１とフィルム２１の外側に位置する疎水性繊維不織布２２とをラミネートした複合シートが使用されている。防漏カフ１７には、撥水処理が施された疎水性繊維不織布２３が使用されている。繊維不織布層２０，２２，２３には、スパンレース、ニードルパンチ、メルトブローン、サーマルボンド、スパンボンド、ケミカルボンドの各製法により製造された不織布を使用することができる。不織布層２０，２２，２３の構成繊維には、ポリエステル系、ポリアクリロニトリル系、ポリ塩化ビニル系、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、ポリスチレン系繊維を使用することができる。構成繊維には、芯鞘型複合繊維、並列型複合繊維、異型中空繊維、微多孔繊維、接合型複合繊維を使用することもできる。

フィルム２１には、シリカやアルミナ等の無機物微細粒子を含有する延伸プラスチックフィルムが使用されている。フィルム２１は、無機物微細粒子を含有する無色透明の熱可塑性合成樹脂をフィルム状に押出成形した後、所定の倍率に一軸または二軸延伸して製造される。フィルム２１の表面には、粒子が浮き出して微細な多数の凹凸が形成されている（図示せず）。フィルム２１は、白色または乳白色を呈し、光反射性および光吸収性とともに光透過性を有する。フィルム２１は、乾燥時にその表面で光が乱反射するので、光反射性が高く光透過性は低いが、体液で濡れると光の散乱が減少して光反射性が低下し、それによって光透過性が増加する。フィルム２１は、乾燥時における全光線透過率が５５〜７５％の範囲にあり、体液で濡れたときの全光線透過率が６５〜９９％の範囲にある。

不織布層２２は、その構成繊維が光を乱反射することで白色または乳白色を呈するが、光が繊維を透過するとともに繊維間隙を通過するので、光反射性および光吸収性とともに光透過性を有する。不織布層２２は、乾燥時における全光線透過率が２０〜４０％の範囲にあり、体液で濡れたときの全光線透過率が６０〜９５％の範囲にある。

裏面シート１６は、それを形成するフィルム２１が体液で濡れることでその光透過性が増加する。裏面シート１６は、乾燥時における全光線透過率が５０〜７０％の範囲にあり、体液で濡れたときの全光線透過率が５５〜９０％の範囲にある。なお、裏面シート１６は、フィルム２１のみから形成されていてもよく、不織布層２２のみから形成されていてもよい。フィルム２１には、無機物微細粒子を含有せず、表面が平滑な無色透明の高い光透過性を有する延伸プラスチックフィルムを使用することもできる。

コア１８は、粒子状や繊維状の高吸収性ポリマーとフラッフパルプとの混合物、または、粒子状や繊維状の高吸収性ポリマーとフラッフパルプと熱可塑性合成樹脂繊維との混合物であり、所定の厚みに圧縮されている。コア１８は、その型崩れを防止するため、全体がティッシュペーパー２４（図４参照）に包被されている。

防漏カフ１７は、両側部１１に固着されて縦方向へ延びる基部２５と、縦方向へ延びていて表面シート１５の上方へ起立性向を有する先端部２６と、おむつの横方向内方へ倒伏した状態で両端部１０に固着された両端部２７とから形成されている。基部２５と先端部２６とは、両端部１０間に延びている。

先端部２６の頂部分には、縦方向へ延びる伸縮性弾性部材２８が収縮可能に取り付けられている。弾性部材２８は、縦方向へ所定の倍率に伸長された状態で先端部２６に固着されている。弾性部材２８が収縮すると、おむつが表面シート１５を内側にして縦方向へ湾曲するとともに、防漏カフ１７の先端部２６が縦方向へ縮んで表面シート１５の上方へ起立し、排泄物に対する障壁を形成する。起立する先端部２６によって排泄物の横漏れが防止される。

インジケータ１９Ａは、縦方向へ長い帯状を有し、おむつの横方向中央に位置して股下域１３から前後胴周り域１２，１４に向かって縦方向へ延びている。インジケータ１９Ａは、親水性のメルトブローン不織布層２９の片面に親水性のスパンボンド不織布層３０をラミネートした複合不織布３１Ａと、複合不織布３１Ａのコア１８に対向する第１対向面３２に描かれた表示要素３３とから形成されている（図４参照）。複合不織布３１Ａは、その構成繊維が光を乱反射することで白色または乳白色を呈するが、光が繊維を透過するとともに繊維間隙を通過するので、光反射性および光吸収性とともに光透過性を有する。複合不織布３１Ａは、乾燥時に光を強く乱反射するので、光反射性が高く光透過性は低いが、体液で濡れると光の散乱が減少して光反射性が低下し、光透過性が増加する。

複合不織布３１Ａでは、メルトブローン不織布層２９が裏面シート１６に対向し、スパンボンド不織布層３０がコア１８に対向している。複合不織布３１Ａには、その厚み方向へ凹む複数の熱エンボス部３４が形成されている。熱エンボス部３４では、複合不織布３１Ａがその厚み方向へ加熱加圧下に圧縮され、複合不織布３１Ａが実質的にフィルム化し、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とが一体化している。メルトブローン不織布層２９は、それに断続的に塗布された接着剤３５を介して裏面シート１６（フィルム２１）に固着され、裏面シート１６に密着している。スパンボンド不織布層３０は、それに断続的に塗布された接着剤３６を介してコア１８に固着され、コア１８に密着している。複合不織布３１Ａは、第１対向面３２が表示要素３３とともにコア１８の表面に密着し、裏面シート１６に対向する第２対向面３７がシート１６の内面に密着している。

複合不織布３１Ａを製造するためには、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とのいずれか一方が製造され、その後、他方を、ネットコンベア上を移動する先に製造されたものの表面に堆積させる。複合不織布３１Ａでは、それら不織布層２９，３０を構成する繊維どうしが互いに交差し、交差部位で繊維どうしが熱融着している。図示はしていないが、不織布３１Ａを製造した後、不織布３１Ａは、互いに対向配置されて回転する２つのエンボスロールの間に挿入されて、それらロールで不織布３１Ａが加熱加圧下に圧縮され、それによって複合不織布３１Ａに熱エンボス部３４が形成される。それらエンボスロールは、その周面に複数のエンボス突起が形成され、所定の温度に加熱されている。なお、不織布層２９，３０の構成繊維には、不織布層２０，２２，２３と同様のそれを使用することができる。

メルトブローン不織布層２９は、その坪量が１〜７０ｇ／ｍ^２であり、その密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ^３である。スパンボンド不織布層３０は、その坪量が４〜７０ｇ／ｍ^２であり、その密度が０．００１〜０．１ｇ／ｃｍ^３である。複合不織布３１Ａは、その坪量が５〜１４０ｇ／ｍ^２であり、その密度が０．０１１〜０．２ｇ／ｃｍ^３である。複合不織布３１Ａには、一定量の親水化剤が含まれている。

表示要素３３は、縦方向へ所定寸法離間して並ぶ熊の顔の絵であり、スパンボンド不織布層３０における熱エンボス部３４と熱エンボス部３４を除く部位とに描かれている。表示要素３３には、裏面シート１６や複合不織布３１Ａとは異なる色調の水性インク、または、裏面シート１６や複合不織布３１Ａとは異なる色調の水性塗料のいずれか一方が使用されている。インクや塗料は、複合不織布３１Ａに印刷または塗布されるか、複合不織布３１Ａに熱エンボス部３４を形成した後に印刷または塗布されてもよく、複合不織布３１Ａに熱エンボス部３４を形成する以前に印刷または塗布されてもよい。

両端部１０は、コア１８の端縁３８から縦方向外方へ延びる表裏面シート１５，１６の端部３９，４０と防漏カフ１７の端部２７とから形成されている。おむつの両端部１０では、表裏面シート１５，１６の端部３９，４０と防漏カフ１７の端部２７とが重なり合い、表裏面シート１５，１６の内面どうしが固着され、防漏カフ１７が表面シート１５に固着されている。後胴周り域１４の端部１０には、横方向へ延びる帯状の胴周り用弾性部材４１が収縮可能に取り付けられている。胴周り用弾性部材４１は、表面シート１５の端部３９と裏面シート１６の端部４０と間に介在し、横方向へ所定の倍率に伸長させた状態でそれらシート１５，１６の内面に固着されている。

おむつの両側部１１は、コア１８の側縁４２から横方向外方へ延びる表裏面シート１５，１６の側部４３，４４と防漏カフ１７の基部２５とから形成されている。両側部１１では、表面シート１５の側部４３がコア１８の側縁４２から横方向外方へわずかに延び、側部４３からさらに横方向外方へ裏面シート１６の側部４４と防漏カフ１７の基部２５とが延びている。両側部１１では、表裏面シート１５，１６の側部４３，４４と防漏カフ１７の基部２５とが重なり合い、表裏面シート１５，１６の内面どうしが固着され、表裏面シート１５，１６の内外面と防漏カフ１７の内面とが固着されている。両側部１１には、縦方向へ延びる複数条の脚周り用弾性部材４５が収縮可能に取り付けられている。脚周り用弾性部材４５は、裏面シート１６の側部４４と防漏カフ１７の基部２５との間に介在し、横方向へ所定の倍率に伸長させた状態でそれらシート１６およびカフ１７の内面に固着されている。

後胴周り域１４の両側部１１には、プラスチックフィルムから形成されたテープファスナ４６が取り付けられている。テープファスナ４６は、横方向へ延びる固定端部４７と自由端部４８とを有する。固定端部４７は、裏面シート１６の側部４４と防漏カフ１７の基部２５との間に介在し、それらシート１６およびカフ１７の内面に固着されている。自由端部４８の内面には、複数のフックを有する雄型のメカニカルファスナ４９が取り付けられている。なお、自由端部４８には、メカニカルファスナ４９ではなく、粘着剤が塗布されていてもよい。

前胴周り域１２には、テープファスナ４６の自由端部４８を着脱可能に止着するターゲットテープ５０が取り付けられている。ターゲットテープ５０には、ベースとベースから突出する複数のループとから形成された雌型のメカニカルファスナが使用されている。ターゲットテープ５０は、横長矩形を有し、裏面シート１６の外面に固着されている。テープファスナ４６の自由端部４８に感圧性粘着剤を塗布する場合は、ターゲットテープ５０にプラスチックフィルムが使用される。

図５は、尿が排泄され、一部の表示要素３３が顕在化した状態を示している。おむつの着用中に排泄された尿は、表面シート１５を透過してコア１８に吸収され、さらに、インジケータ１９Ａを形成する複合不織布３１Ａに吸収される。

おむつに尿が排泄される以前では、インジケータ１９Ａが乾燥状態にあり、表示要素３３が複合不織布３１Ａによって隠蔽されている。優れた隠蔽効果を有するメルトブローン不織布層２９が表示要素３３を隠蔽しているので、表示要素３３を裏面シート１６の外側から見たときに、表示要素３３の輪郭を微かに認識することはできるが、表示要素３３全体を明確に認識することはできない。

おむつに排泄された尿がコア１８からスパンボンド不織布層３０に移行し、尿がスパンボンド不織布層３０全体に速やかに拡散するとともに、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とがその毛細管現象によって尿を素早く吸収し、それら不織布層２９，３０における光の散乱が速やかに減少する。それによって、不織布３１Ａの光透過性が増加して裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが増すので、表示要素３３が直ちに顕在化する。このようにして、表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から明確に認識することができる。おむつに尿が排泄されると、表示要素３３が直ちに顕在化するので、インジケータ１９Ａを介して保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを裏面シート１６の外側から即座に知ることができる。複合不織布３１Ａが尿で濡れることにともなって裏面シート１６も尿で濡れるので、裏面シート１６の光透過性が増加し、顕在化した表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から確実に認識することができる。

おむつは、複合不織布３１Ａが複数の熱エンボス部３４を有し、表示要素３３が熱エンボス部３４を除く部位のみならず、熱エンボス部３４にも描かれているので、不織布３１Ａが体液を吸収したときに、熱エンボス部３４に描かれた表示要素３３が鮮明に顕在化し、熱エンボス部３４とともに熱エンボス部３４を除く部位に描かれた表示要素３３全体を鮮明に顕在化させることができる。

複合不織布３１Ａは、その乾燥時における全光線透過率が２０〜４０％の範囲にあり、その吸液時における全光線透過率が６０〜９５％の範囲にある。複合不織布３１Ａの乾燥時における全光線透過率が４０％を超過すると、不織布３１Ａにおける表示要素３３の隠蔽効果が小さく、裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが不織布３１Ａの乾燥時と吸液時とで大きく変わることはなく、インジケータ１９Ａにおいて尿が排泄される前と尿が排泄された後との区別が付かない場合がある。複合不織布３１Ａの吸液時における全光線透過率が６０％未満では、不織布３１Ａが尿を吸収したとしても、不織布３１Ａの表示要素３３に対する隠蔽効果が大きいままなので、裏面シート１６の外側から表示要素３３を明確に透視することができず、保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを認識できない場合がある。なお、複合不織布３１Ａの乾燥時と吸液時とにおける全光線透過率は、以下の方法で測定した。
（１）複合不織布３１Ａと同一の全光線透過率測定用の不織布サンプル（縦寸法４０ｍｍ×横寸法４０ｍｍ）を用意した。全光線透過率を測定する測定器には、交照側光方式色差計（日本電色工業社製）を使用した。
（２）最初に、サンプルの乾燥時における全光線透過率を測定した。測定器のゼロ点調整を行った後（台に何も置かない状態で測定：透過１００％、黒板で光を遮断した状態で測定：透過０％）、乾燥状態にあるサンプルを台に置き、サンプルのＴＴ値（透過率％）を測った。このときのサンプルのＴＴ値を不織布３１Ａの乾燥時における全光線透過率とした。ＴＴ値は、２０〜４０％であった。
（３）次に、サンプルの吸液時における全光線透過率測定した。水を入れたシャーレにサンプル全体を浸し（１分間）、水で濡らしたサンプルを台に置き、サンプルのＴＴ値（透過率％）を測った。このときのサンプルのＴＴ値を不織布３１Ａの吸液時における全光線透過率とした。ＴＴ値は、６０〜９５％であった。

複合不織布３１Ａ（メルトブローン不織布層２９およびスパンボンド不織布層３０）が含有する親水化剤の量は、不織布３１Ａの単位重量当たり０．５〜５．０重量％である。複合不織布３１Ａの単位重量当たりに対する親水化剤の量が０．５重量％未満では、不織布３１Ａの親水性が弱く、不織布３１Ａにおける尿の吸収速度が遅くなり、尿が不織布３１Ａに速やかに吸収されないので、尿の排泄後に直ちに表示要素３３を顕在化させることができない。親水化剤は、複合不織布３１Ａ（メルトブローン不織布層２９およびスパンボンド不織布層３０）の構成繊維の周面に塗布される場合と、複合不織布３１Ａ（メルトブローン不織布層２９およびスパンボンド不織布層３０）の構成繊維に練り込まれる場合とがある。親水化剤は、陰イオン界面活性剤や陽イオン界面活性剤、非イオン系界面活性剤、両性界面活性剤から選択することができる。

インクや塗料には、シリカやアルミナ等の光散乱性無機微細粒子が含まれていてもよく、不織布３１Ａに含まれているのと同様の親水化剤が含まれていてもよい。また、インクや塗料には、親水性アクリルバインダーが含まれていてもよい。インクや塗料が無機微細粒子を含有する場合における粒子の量は、インクや塗料の単位重量当たり５〜４０重量％であることが好ましい。インクや塗料が親水化剤を含有する場合における親水化剤の量は、インクや塗料の単位重量当たり０．５〜５．０重量％であることが好ましい。インクや塗料が親水性アクリルバインダーを含有する場合におけるバインダーの量は、インクや塗料の単位重量当たり５〜２５重量％であることが好ましい。

複合不織布３１Ａは、１〜９０ｍｍのクレム吸水度を有する。複合不織布３１Ａのクレム吸水度が１ｍｍ未満では、不織布３１Ａにおける体液拡散吸収性が悪く、不織布３１Ａにおける尿の吸収速度が遅くなり、尿が不織布３１Ａに速やかに吸収されないので、尿の排泄後に直ちに表示要素３３を顕在化させることができない。なお、複合不織布３１Ａのクレム吸水度は、以下の方法で測定した。
（１）複合不織布３１Ａと同一のクレム吸水度測定用の不織布サンプル（縦寸法１５０ｍｍ×横寸法２５ｍｍ）を用意した。クレム吸水度の測定には、水を入れたシャーレと、垂直に延びる軸と軸の上部から水平に延びるアームとを有するスタンドと、定規とを使用した。
（２）スタンドのアームの下方にシャーレを置き、スタンドのアームの先端にサンプルの縦方向一端部を取り付け、サンプルをアームから下方に垂下させ、サンプルの縦方向他端部をシャーレ内の水に浸けた状態で１０分間放置する。１０分経過後にサンプルが水を吸い上げた距離（水面からの高さ）を定規で測定し、そのときの値をクレム吸水度とした。サンプルが水を吸い上げた距離は、１〜９０ｍｍであった。

複合不織布３１Ａは、その単位重量当たり５〜６００重量％の吸水率を有する。複合不織布３１Ａの単位重量当たりの吸水率が５重量％未満では、不織布３１Ａが尿を吸収したとしても、不織布３１Ａが尿で十分に濡れることがなく、不織布３１Ａにおける光の乱反射を十分に低下させることができないので、尿の排泄後に表示要素３３を顕在化させることができない場合がある。なお、複合不織布３１Ａの単位重量当たりの吸水率は、以下の方法で測定した。
（１）複合不織布３１Ａと同一の吸水率測定用の不織布サンプル（縦寸法１５０ｍｍ×横寸法２５ｍｍ）を用意した。吸水率の測定には、水を入れたビーカと、重量計とを使用した。
（２）サンプルの乾燥時の重量Ａを重量計で測定した。次に、サンプルをビーカに入れてサンプル全体を水に浸し、１分間放置した。１分経過後にサンプルをビーカから取り出し、３０秒間空中で放置した後、吸水状態にあるサンプルの重量Ｂを重量計で測定した。サンプルの吸水率は｛（Ｂ−Ａ）／Ａ｝×１００で算出し、その値を吸水率とした。サンプルの吸水率は、５〜６００重量％であった。

複合不織布３１Ａの単位面積に対する熱エンボス部３４の面積率は、５〜５０％の範囲にある。面積率が５％未満では、熱エンボス部３４を表示要素３３の鮮明化に十分に利用することができない。面積率が５０％を超過すると、裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが不織布３１Ａの乾燥時と吸液時とで大きく変わることはなく、インジケータ１９Ａにおいて尿が排泄される前と尿が排泄された後との区別が付かない場合がある。

本発明の第２実施形態によるインジケータ１９Ｂを示す図６に関しては、インジケータ１９Ｂを除いたおむつのその他の構成は、図１〜図３に基づいて既に説明したとおりであるから、図１〜図３を援用することでその他の構成の説明は省略する。

インジケータ１９Ｂは、複合不織布３１Ａにかえて複合不織布３１Ｂを含む点以外、インジケータ１９Ａと同じである。
複合不織布３１Ｂは、第１実施形態における複合不織布３１Ａと同様に、親水性メルトブローン不織布層２９の片面に親水性スパンボンド不織布層３０がラミネートされたものである。第２実施形態においては、スパンボンド不織布層３０が裏面シート１６に対向し、メルトブローン不織布層２９がコア１８に対向している。メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０との坪量および密度は、第１実施形態における不織布層２９，３０のそれらと同一である。複合不織布３１Ｂの坪量および密度は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれらと同一である。複合不織布３１Ｂには、一定量の親水化剤が含まれている。表示要素３３は、縦方向へ所定寸法離間して並ぶ熊の顔の絵であり、メルトブローン不織布層２９における熱エンボス部３４と熱エンボス部３４を除く部位とに描かれている。

おむつの着用中に排泄された尿は、表面シート１５を透過してコア１８に吸収され、さらに、コア１８からインジケータ１９Ｂを形成する複合不織布３１Ｂに吸収される。おむつに尿が排泄される以前では、インジケータ１９Ｂが乾燥状態にあり、表示要素３３が複合不織布３１Ｂによって隠蔽されている。おむつは、優れた隠蔽効果を有するメルトブローン不織布層２９が表示要素３３を隠蔽しているので、表示要素３３を裏面シート１６の外側から見たときに、表示要素３３の輪郭を微かに認識することはできるが、表示要素３３全体を明確に認識することはできない。

おむつに尿が排泄されると、尿がコアからメルトブローン不織布層２９に移行し、尿がメルトブローン不織布層２９に吸収されるとともにメルトブローン不織布層２９からスパンボンド不織布層３０に移行して不織布層３０全体に速やかに拡散しつつ不織布層３０に吸収される。おむつでは、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とがその毛細管現象によって尿を素早く吸収し、それら不織布層２９，３０における光の散乱が速やかに減少する。それによって、不織布３１Ｂの光透過性が増加して裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが増すので、表示要素３３が直ちに顕在化する。このようにして、表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から明確に認識することができる。おむつに尿が排泄されると、表示要素３３が直ちに顕在化するので、インジケータ１９Ｂを介して保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを裏面シート１６の外側から即座に知ることができる。複合不織布３１Ｂが尿で濡れることにともなって裏面シート１６も尿で濡れるので、裏面シート１６の光透過性が増加し、顕在化した表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から確実に認識することができる。

複合不織布３１Ｂの乾燥時と吸液時とにおける全光線透過率は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一であり、複合不織布３１Ｂの単位重量当たりに対する親水化剤の含有量は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一である。また、複合不織布３１Ｂのクレム吸水度は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一であり、複合不織布３１Ｂの単位重量当たりの吸水率は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一である。複合不織布３１Ｂの単位面積に対する熱エンボス部３４の面積率は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一である。複合不織布３１Ｂの全光線透過率、クレム吸水度、吸水率の測定方法は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれらと同一である。

本発明の第３実施形態によるインジケータ１９Ｃを示す図７に関しては、インジケータ１９Ｃを除いたおむつのその他の構成は、図１〜図３に基づいて既に説明したとおりであるから、図１〜図３を援用することでその他の構成の説明は省略する。

インジケータ１９Ｃは、複合不織布３１Ａにかえて複合不織布３１Ｃを含む点以外、インジケータ１９Ａと同じである。複合不織布３１Ｃは、親水性のメルトブローン不織布層２９の両面に親水性のスパンボンド不織布層３０をラミネートしたものであり、スパンボンド不織布層３０が裏面シート１６とコア１８とに対向し、メルトブローン不織布層２９がスパンボンド不織布層３０に挟まれている。複合不織布３１Ｃには、その厚み方向へ凹む複数の熱エンボス部３４が形成されている。熱エンボス部３４では、複合不織布３１Ｃがその厚み方向へ加熱加圧下に圧縮され、複合不織布３１Ｃが実質的にフィルム化し、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とが一体化している。スパンボンド不織布層３０は、それに断続的に塗布された接着剤３５，３６を介して裏面シート１６とコア１８とに固着され、裏面シート１６とコア１８とに密着している。複合不織布３１Ｃは、第１対向面３２が表示要素３３とともにコア１８の表面に密着し、裏面シート１６に対向する第２対向面３７がシート１６の内面に密着している。

複合不織布３１Ｃを製造するためには、スパンボンド不織布層３０を製造した後、ネットコンベア上を移動するスパンボンド不織布層３０の上にメルトブローン不織布層２９を堆積させ、さらに、メルトブローン不織布層２９の上にスパンボンド不織布層３０を堆積させる。それら不織布層２９，３０を構成する繊維どうしが互いに交差し、交差部位で繊維どうしが熱融着している。不織布層２９，３０の構成繊維には、不織布層２０，２２，２３と同様のそれを使用することができる。複合不織布３１Ｃに熱エンボス部３４を形成する方法は、第１実施形態における複合不織布３１Ａのそれと同一である。複合不織布３１Ｃのメルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０との坪量および密度は、第１実施形態における複合不織布３１Ａのそれらと同一である。複合不織布３１Ｃは、その坪量が９〜２１０ｇ／ｍ^２であり、その密度が０．０１２〜０．３ｇ／ｃｍ^３である。複合不織布３１Ｃには、一定量の親水化剤が含まれている。

おむつの着用中に排泄された尿は、表面シート１５を透過してコア１８に吸収され、さらに、コア１８からインジケータ１９Ｃを形成する複合不織布３１Ｃに吸収される。おむつに尿が排泄される以前では、インジケータ１９Ｃが乾燥状態にあり、表示要素３３が複合不織布３１Ｃによって隠蔽されている。優れた隠蔽効果を有するメルトブローン不織布層２９が表示要素３３を隠蔽しているので、表示要素３３を裏面シート１６の外側から見たときに、表示要素３３の輪郭を微かに認識することはできるが、表示要素３３全体を明確に認識することはできない。

おむつに尿が排泄されると、尿がコア１８からスパンボンド不織布層３０に移行して不織布層３０全体に速やかに拡散しつつ不織布層３０に吸収される。同時に、メルトブローン不織布層２９とスパンボンド不織布層３０とがその毛細管現象によって尿を素早く吸収し、それら不織布層２９，３０における光の散乱が速やかに減少する。その結果、不織布３１Ｃの光透過性が増加して裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが増すので、表示要素３３が直ちに顕在化する。このようにして、おむつに尿が排泄されると、表示要素３３が直ちに顕在化するので、インジケータ１９Ｃを介して保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを裏面シート１６の外側から即座に知ることができる。このおむつでは、複合不織布３１Ｃが尿で濡れることにともなって裏面シート１６も尿で濡れるので、裏面シート１６の光透過性が増加し、顕在化した表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から確実に認識することができる。

乾燥時と吸液時とにおける全光線透過率，単位重量当たりに対する親水化剤の含有量，クレム吸水度，単位重量当たりの吸水率，および単位面積に対する熱エンボス部３４の面積率に関しては、複合不織布３１Ｃは、第１実施形態における不織布３１Ａと同一である。複合不織布３１Ｃの全光線透過率、クレム吸水度、吸水率の測定方法は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれらと同一である。

本発明の第４実施形態によるインジケータ１９Ｄを示す図８に関しては、インジケータ１９Ｄを除いたおむつのその他の構成は、図１〜図３に基づいて既に説明したとおりであるから、図１〜図３を援用することでその他の構成の説明は省略する。

インジケータ１９Ｄは、それが、親水性のメルトブローン不織層２９と、そのメルトブローン不織布層２９のコア１８に対向する第１対向面３２に描かれた表示要素３３とから形成されている点、および熱エンボス部３４が形成されていない点以外、インジケータ１９Ａと同じである。

メルトブローン不織布層２９は、それに断続的に塗布された接着剤３５，３６を介して裏面シート１６とコア１８とに固着されている。メルトブローン不織布層２９は、第１対向面３２が表示要素３３とともにコア１８の表面に密着し、裏面シート１６に対向する第２対向面３７が裏面シート１６の内面に密着している。メルトブローン不織布層２９の坪量と密度とは、第１実施形態における不織布層２９のそれらと同一である。不織布層２９には、一定量の親水化剤が含まれている。

おむつの着用中に排泄された尿は、表面シート１５を透過してコア１８に吸収され、さらに、コア１８からインジケータ１９Ｄを形成するメルトブローン不織布層２９に吸収される。おむつに尿が排泄される以前では、インジケータ１９Ｄが乾燥状態にあり、表示要素３３がメルトブローン不織布層２９によって隠蔽されている。優れた隠蔽効果を有するメルトブローン不織布層２９が表示要素３３を隠蔽しているので、表示要素３３を裏面シート１６の外側から見たときに、表示要素３３の輪郭を微かに認識することはできるが、表示要素３３全体を明確に認識することはできない。

おむつに尿が排泄されると、尿がコア１８からメルトブローン不織布層２９に移行し、不織布層２９がその毛細管現象によって尿を素早く吸収し、不織布層２９における光の散乱が速やかに減少して表示要素３３が直ちに顕在化する。不織布層２９における光の散乱が減少すると、不織布層２９の光透過性が増加する。その結果、裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが増す。このようにして、表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から明確に認識することができる。おむつに尿が排泄されると、表示要素３３が直ちに顕在化するので、インジケータ１９Ｄを介して保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを裏面シート１６の外側から即座に知ることができる。メルトブローン不織布層２９が尿で濡れることにともなって裏面シート１６も尿で濡れるので、裏面シート１６の光透過性が増加し、顕在化した表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から確実に認識することができる。

メルトブローン不織布層２９は、その乾燥時における全光線透過率が２０〜４０％の範囲にあり、その吸液時における全光線透過率が６０〜９５％の範囲にある。不織布層２９の乾燥時における全光線透過率が４０％を超過すると、不織布層２９における表示要素３３の隠蔽効果が小さく、裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが不織布層２９の乾燥時と吸液時とで大きく変わることはなく、インジケータ１９Ｄにおいて尿が排泄される前と尿が排泄された後との区別が付かない場合がある。不織布層２９の吸液時における全光線透過率が６０％未満では、不織布層２９が尿を吸収したとしても、不織布層２９の表示要素３３に対する隠蔽効果が大きいままなので、裏面シート１６の外側から表示要素３３を明確に透視することができず、保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを認識できない場合がある。なお、不織布層２９の乾燥時と吸液時とにおける全光線透過率の測定方法は、第１実施形態における不織布層２９のそれと同一である。

メルトブローン不織布層２９の単位重量当たりに対する親水化剤の含有量，クレム吸水度，および単位重量当たりの吸水率は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一である。メルトブローン不織布層２９のクレム吸水度および吸水率の測定方法は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれらと同一である。

本発明の第５実施形態によるインジケータ１９Ｅを示す図９に関しては、インジケータ１９Ｅを除いたおむつのその他の構成は、図１〜図３に基づいて既に説明したとおりであるから、図１〜図３を援用することでその他の構成の説明は省略する。

インジケータ１９Ｅは、それが、親水性のスパンボンド不織布層３０と、そのスパンボンド不織布層３０のコア１８に対向する第１対向面３２に描かれた表示要素３３とから形成されている点、および熱エンボス部３４が形成されていない点以外、インジケータ１９Ａと同じである。

スパンボンド不織布層３０は、それに断続的に塗布された接着剤３５，３６を介して裏面シート１６とコア１８とに固着されている。スパンボンド不織布層３０は、第１対向面３２が表示要素３３とともにコア１８の表面に密着し、裏面シート１６に対向する第２対向面３７が裏面シート１６の内面に密着している。スパンボンド不織布層３０の坪量と密度とは、第１実施形態における不織布層３０のそれらと同一である。スパンボンド不織布層３０には、一定量の親水化剤が含まれている。

おむつの着用中に排泄された尿は、表面シート１５を透過してコア１８に吸収され、さらに、コア１８からインジケータ１９Ｅを形成するスパンボンド不織布層３０に吸収される。おむつに尿が排泄される以前では、インジケータ１９Ｅが乾燥状態にあり、表示要素３３がスパンボンド不織布層３０によって隠蔽されている。スパンボンド不織布層３０が表示要素３３を隠蔽しているので、表示要素３３を裏面シート１６の外側から見たときに、表示要素３３の輪郭を微かに認識することはできるが、表示要素３３全体を明確に認識することはできない。

おむつに尿が排泄されると、尿がコア１８からスパンボンド不織布層３０に移行して不織布層３０全体に素早く拡散し、不織布層３０がその毛細管現象によって尿を素早く吸収するので、不織布層３０における光の散乱が速やかに減少する。それによって、不織布層３０の光透過性が増加して裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが増すので、表示要素３３が直ちに顕在化する。このようにして、表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から明確に認識することができる。おむつに尿が排泄されると、表示要素３３が直ちに顕在化するので、インジケータ１９Ｅを介して保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを裏面シート１６の外側から即座に知ることができる。おむつは、スパンボンド不織布層３０が尿で濡れることにともなって裏面シート１６も尿で濡れるので、裏面シート１６の光透過性が増加し、顕在化した表示要素３３全体を裏面シート１６の外側から確実に認識することができる。

スパンボンド不織布層３０は、その乾燥時における全光線透過率が２０〜４０％の範囲にあり、その吸液時における全光線透過率が６０〜９５％の範囲にある。不織布層３０の乾燥時における全光線透過率が４０％を超過すると、不織布層３０における表示要素３３の隠蔽効果が小さく、裏面シート１６の外側から見たときの表示要素３３の明度と彩度とが不織布層３０の乾燥時と吸液時とで大きく変わることはなく、インジケータ１９Ｅにおいて尿が排泄される前と尿が排泄された後との区別が付かない場合がある。不織布層３０の吸液時における全光線透過率が６０％未満では、不織布層３０が尿を吸収したとしても、不織布層３０の表示要素３３に対する隠蔽効果が大きいままなので、裏面シート１６の外側から表示要素３３を明確に透視することができず、保護者や介護者がおむつに尿が排泄されたことを認識できない場合がある。なお、不織布層３０の乾燥時と吸液時とにおける全光線透過率の測定方法は、第１実施形態における不織布層３０のそれと同一である。

スパンボンド不織布層３０の単位重量当たりに対する親水化剤の含有量，クレム吸水度，および単位重量当たりの吸水率は、第１実施形態における不織布３１Ａのそれと同一である。

第１，第２，および第３実施形態におけるインジケータ１９Ａ，１９Ｂ，および１９Ｃでは、複合不織布３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃに熱エンボス部３４が形成されていなくてもよい。第４および第５実施形態におけるインジケータ１９Ｄ，１９Ｅでは、不織布層２９，３０に熱エンボス部３４が形成されていてもよい。なお、インジケータ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃ，１９Ｄ，１９Ｅに描かれた表示要素３３は、熊の顔に限定するものではなく、その他の図形や記号、模様であってもよい。また、インジケータ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃ，１９Ｄ，１９Ｅは、股下域１３から前後胴周り域１２，１４のいずれかに向かって縦方向へ延びていてもよく、前後胴周り域１２，１４の少なくとも一方に位置してそれら胴周り域１２，１４の縦方向中央を横方向へ延びていてもよい。

表面シート１５には、親水性繊維不織布の他に、多数の開孔を有する疎水性繊維不織布、微細な多数の開孔を有するプラスチックフィルムのいずれかを使用することもできる。裏面シート１６には、２枚以上の疎水性繊維不織布層をラミネートした複合不織布を使用することもできる。裏面シート１６や防漏カフ１７には、メルトブローン不織布層の両面または片面にスパンボンド不織布層をラミネートした複合不織布を使用することもできる。

表裏面シート１５，１６どうしの固着、表裏面シート１５，１６と防漏カフ１７との固着、シート１５，１６に対するコア１８の接合、シート１５，１６，およびカフ１７に対する弾性部材２８，４１，４５の固着には、接着剤、または、ヒートシールやソニックシール等の熱による溶着手段を利用することができる。接着剤には、ホットメルト型接着剤やアクリル系接着剤、ゴム系接着剤を使用することができる。

接着剤は、表面シート１５や裏面シート１６、防漏カフ１７にスパイラル状や波状、ジグザグ状、ドット状、縞状のうちのいずれかの態様で塗布されていることが好ましい。接着剤をそれらの態様でシート１５，１６，およびカフ１７に塗布すると、それらシート１５，１６，およびカフ１７に接着剤が塗布された塗布域と接着剤が塗布されていない非塗布域とが形成され、それらシート１５，１６，およびカフ１７どうしが断続的に固着され、コア１８がシート１５，１６に断続的に接合されるとともに、弾性部材２８，４１，４５がシート１５，１６，およびカフ１７に断続的に固着される。

Claims (6)

1. 透液性表面シートと、光透過性かつ不透液性裏面シートと、それらシートの間に介在する吸液性コアとから構成され、前記裏面シートと前記コアとの間に体液で濡れると顕在化して該裏面シートの外側から体液排泄の識別を可能にするインジケータが取り付けられた吸収性物品において、
   前記インジケータが、親水性繊維不織布と、前記親水性繊維不織布に描かれた表示要素とから形成され、乾燥状態にある前記親水性繊維不織布が前記表示要素を隠蔽し、前記親水性繊維不織布が体液を吸収したときに前記表示要素が該親水性繊維不織布を透して前記裏面シートの外側から透視可能になり、
   前記親水性繊維不織布が、親水性のメルトブローン不織布層と、前記メルトブローン不織布層の少なくとも片面にラミネートされた親水性のスパンボンド不織布層とを含む複合不織布であり、前記表示要素が、前記複合不織布の前記コアに対向する第１対向面に描かれ、前記複合不織布の第１対向面が、前記表示要素とともに前記コアの表面に密着し、前記複合不織布の前記裏面シートに対向する第２対向面が、該裏面シートの内面に密着していることを特徴とする前記吸収性物品。
2. 前記親水性繊維不織布の乾燥時における全光線透過率が、２０〜４０％の範囲にあり、前記親水性繊維不織布の吸液時における全光線透過率が、６０〜９５％の範囲にある請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記親水性繊維不織布が、その単位重量当たり０．５〜５．０重量％の親水化剤を含有する請求項１または２に記載の吸収性物品。
4. 前記親水性繊維不織布が、１〜９０ｍｍのクレム吸水度を有する請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
5. 前記親水性繊維不織布が、その単位重量当たり５〜６００重量％の吸水率を有する請求項１〜４のいずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記表示要素が、前記親水性繊維不織布上に形成されたインク層と塗料層とのいずれか一方である請求項１〜５のいずれかに記載の吸収性物品。

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