JP4841176B2 - 容器 - Google Patents

Description

この発明は容器に関し、より特定的には、容器本体とキャップとを備える容器に関する。

従来、薬剤等の収容物を収容するための容器として、容器本体とキャップとを備える容器が知られている。このような容器の一例として、たとえば特許文献１には角型の容器本体に角型のキャップを取り付ける容器が開示されている。

特許文献１の容器では、キャップを容器本体の取付部に被せて容器本体の胴部側に押すことによって、キャップ内に設けられる壁部が弾性変形し、壁部の凸部が取付部の凸部を乗り越える。つまり、打ち栓によって簡単に容器本体にキャップが取り付けられる。容器本体からキャップを取り外す際には、容器本体から軸方向に引き離す力をキャップに与えることで、簡単に取付部の凸部と壁部の凸部との係合が外れる。
特開２００１−１５８４５２

しかし、特許文献１の容器では、容器本体から軸方向に引き離す力がキャップに与えられることによって、その必要がない場合であっても簡単に容器本体からキャップが外れてしまい、容器本体に収容される収容物が漏れてしまうおそれがあった。
それゆえに、この発明の主たる目的は、容器本体へのキャップの取り付けが簡単でありながらキャップを容器本体に安定して保持できる、容器を提供することである。

上述の目的を達成するために、請求項１に記載の容器は、胴部と、外側面に第１ねじ山が形成され胴部の軸方向に延びる円筒状の取付部と、胴部と取付部との間に設けられる段部とを有する容器本体、および筒状部と、筒状部の一方端に設けられる天板と、取付部に対向するように筒状部内に設けられ取付部に対向する面に第２ねじ山が形成される複数の壁部と、筒状部の他方端に切断可能に設けられる連結部と、連結部によって筒状部に連結される帯部とを有するキャップを備え、帯部の内側面に軸方向に延びる凸部が設けられ、凸部を取付部側から嵌合できるように段部の外側面に軸方向に延びる凹部が設けられ、段部と帯部とは帯部に段部が嵌合するようにそれぞれ横断面が略同形状かつ非円形に形成され、凸部が取付部側から凹部に嵌合するようにキャップを取付部に被せ、取付部に被せたキャップを胴部側に押すことによって第２ねじ山が第１ねじ山を乗り越えて第１ねじ山に螺合しかつ帯部が段部の外側面を覆うように段部の外側面に配置され、第２ねじ山が第１ねじ山に螺合した状態でキャップを回転させることによって第１ねじ山と第２ねじ山との螺合が外れる。

請求項２に記載の容器は、請求項１に記載の容器において、容器本体は、第１ねじ山よりも胴部側で取付部の外側面に設けられる嵌合部をさらに有し、キャップは、嵌合部に嵌合するように筒状部の内側面を軸方向に延びる突起部をさらに有し、胴部と筒状部とはそれぞれ横断面が非円形に形成され、容器本体へのキャップの取り付けに際して嵌合部に突起部を嵌合させることによって胴部に対して筒状部がずれないように容器本体にキャップが固定されることを特徴とする。

請求項１に記載の容器では、キャップを容器本体の胴部側に押すことによって、キャップの複数の壁部が弾性変形し、壁部の第２ねじ山が取付部の第１ねじ山を乗り越えて第１ねじ山に螺合する。つまり、打ち栓によって、簡単に第２ねじ山を第１ねじ山に螺合させ、容器本体にキャップが取り付けられる。このようにして容器本体に取り付けられたキャップは、第２ねじ山が第１ねじ山に螺合しているので回転させなければ容器本体から取り外すことができない。したがって、容器本体へのキャップの取り付けが簡単でありながらキャップを容器本体に安定して保持できる。
連結部によってキャップの筒状部に帯部が連結されるＴＥ（Tamper-Evident）容器では、容器本体からキャップを取り外す際にキャップを回転させることで連結部が切断され、当該ＴＥ容器が開封済みであるか否かを判断できる。従来、このようなＴＥ容器では、キャップが回転によって容器本体に取り付けられるので、取り付けに際して帯部を回転させる力が大きくなると連結部が切れてしまう。一方、これを防ぐために連結部を強固に設けるとキャップの取り外しが難しくなる。請求項１に記載の容器では、帯部が連結されたキャップを打ち栓によって容器本体に取り付けることができるので、取り付けに際して帯部を回転させる力がキャップにかかり難く、連結部の切断を防止できる。また、取り付けに際して連結部の切断を防止できるので、連結部を細くすることや連結部の数を減らすことができ、容器本体からのキャップの取り外しを容易にできる。
また、請求項１に記載の容器では、それぞれ軸方向に延びる段部の凹部と帯部の凸部とが規制手段として機能し、凹部に凸部を嵌合させるように容器本体にキャップを取り付けることによって帯部の周方向（回転方向）の動きが規制される。このように帯部の周方向の動きが規制されるので、キャップの取り外しの際にキャップの回転によって連結部を容易に切断できる。
また、請求項１に記載の容器では、横断面が非円形の帯部に横断面が非円形の段部が嵌合することによって段部と帯部とが規制手段として機能し、帯部の周方向の動きが規制される。したがって、キャップの取り外しの際にキャップの回転によって連結部を容易に切断できる。

請求項２に記載の容器では、容器本体へのキャップの取り付けに際して容器本体の嵌合部にキャップの突起部を嵌合させることによって、横断面が非円形の胴部に対して横断面が非円形の筒状部の位置がずれることがないように容器本体にキャップが固定される。つまり、容器本体に対してキャップが位置合わせされる。したがって、キャップが位置合わせされているか否かを視認することによって、キャップの取り付け状態を簡単に判断できる。

この発明によれば、容器本体へのキャップの取り付けが簡単でありながらキャップを容器本体に安定して保持できる容器が得られる。

以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１〜図３を参照して、この発明の一実施形態の容器１０は、連結部３６ａ，３６ｂ（後述）が切断されているか否かを確認することによって、開封済みであるか否かを判断できるいわゆるＴＥ（Tamper-Evident）容器である。容器１０は、容器本体１２とキャップ１４とを備える。

まず、図４〜図６を参照して、容器本体１２について説明する。容器本体１２は、たとえば、収容物として点眼液等の液状の薬剤を収容する。
容器本体１２は、横断面が非円形の胴部１６、胴部１６から軸方向（矢印Ａ方向）に延びる円筒状の取付部１８、および横断面が非円形の段部２０を有する。

胴部１６は、対向する２つの幅広壁１６ａと対向する２つの幅狭壁１６ｂとを含み、横断面が略長方形状に形成される。取付部１８の外側面には、螺旋状に延びる第１ねじ山２２が設けられる。段部２０は、胴部１６と取付部１８との間に設けられ、対向する２つの幅広壁２０ａと対向する２つの幅狭壁２０ｂとを含み、横断面が略長方形状に形成される。幅広壁２０ａは幅広壁１６ａの上方（矢印Ａ方向の一方向）に位置し、幅狭壁２０ｂは幅狭壁１６ｂの上方に位置する。

図４および図５に示すように、幅広壁２０ａの外側面の略中央には、矢印Ａ方向に延びる凹部２４が設けられる。また、幅狭壁２０ｂの外側面には、周方向（矢印Ｂ１方向および矢印Ｂ２方向）に延びる凸部２６が設けられる。

また、図４に示すように、取付部１８の外側面には、第１ねじ山２２の下方（矢印Ａ方向の一方向）に嵌合部２８が設けられる。図６に示すように、嵌合部２８は、上方からみて略半円状の滑り部２８ａと、上方からみて略長方形状の係止部２８ｂとを含む。正面（背面）からみて、滑り部２８ａは幅広壁２０ａの凹部２４の上方に配置され、係止部２８ｂは滑り部２８ａの左側に配置される。したがって、嵌合部２８は、正面からみて幅広壁２０ａの上方で左側に寄るように取付部１８の外側面に設けられる。

このような容器本体１２は、たとえば、２つの幅広壁１６ａを挟むように胴部１６が押されることによって取付部１８に嵌入される吐出部３０の吐出口３０ａから薬剤を吐出する。容器本体１２の材質としては、たとえば、ポリプロピレン、環状オレフィン、環状ポリオレフィン、ポリメチルペンテン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンスルホン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン等の合成樹脂が用いられる。

ついで、図７〜図１０を参照して、キャップ１４について説明する。
ここでは、容器本体１２に固定されたキャップ１４を上方からみて反時計回り方向｛矢印Ｂ１方向：図１（ｂ）参照｝に回転させることによって容器本体１２からキャップ１４が取り外されるものとする。

キャップ１４は、横断面が非円形の筒状部３２、筒状部３２の一方端を塞ぐように筒状部３２に一体的に設けられる天板３４、筒状部３２の縁部に切断可能に設けられる連結部３６ａ，３６ｂ、および連結部３６ａ，３６ｂによって筒状部３２に連結される帯部３８を有する。

図７および図８に示すように、筒状部３２は、対向する２つの幅広壁３２ａと対向する２つの幅狭壁３２ｂとを含み、横断面が容器本体１２の胴部１６と略同形状の略長方形状に形成される。容器本体１２にキャップ１４が固定された状態で、幅広壁３２ａは幅広壁１６ａの上方に位置し、幅狭壁３２ｂは幅狭壁１６ｂの上方に位置する（図２参照）。

幅広壁３２ａには、筒状部３２の内側面を矢印Ａ方向に延びる突起部４０が設けられる。図６をも参照して、容器本体１２にキャップ１４を固定した状態で、突起部４０は容器本体１２の嵌合部２８に嵌合するように筒状部３２内に配置される。突起部４０は、横断面が略台形状に形成され、嵌合部２８に嵌合した際に滑り部２８ａの側面に接する滑り面４０ａと係止部２８ｂの側面に接する係止面４０ｂとを有する。

図９に示すように、天板３４には、筒状部３２内を矢印Ａ方向に延びる複数（ここでは２つ）の壁部４２が設けられる。２つの壁部４２は、対向する幅狭壁３２ｂの間で取付部１８の直径よりも大きな間隔を有して互いに対向するように配置される。各壁部４２は、天板３４から筒状部３２内を矢印Ａ方向に延びる肉厚部４２ａと、肉厚部４２ａから矢印Ａ方向に延びる肉薄部４２ｂとによって構成される。

図３をも参照して、肉薄部４２ｂは、キャップ１４を容器本体１２の取付部１８に被せた際に取付部１８の外側面に対向する。肉薄部４２ｂの取付部１８に対向する面には第２ねじ山４４が設けられる。各肉薄部４２ｂに設けられる第２ねじ山４４は、全体として断続的な螺旋状に形成され、取付部１８の第１ねじ山２２に螺合する。

また、天板３４の中央には吐出部３０が嵌入する円筒部４６が設けられ、円筒部４６の中央には吐出部３０の吐出口３０ａに嵌入する栓体４６ａが設けられる。さらに、天板３４には、壁部４２と円筒部４６とを繋ぐ板状の補強部４８、および幅広壁３２ａと円筒部４６とを繋ぐ板状の補強部５０とが設けられる。

連結部３６ａは各幅広壁３２ａの縁部に２つずつ設けられ、連結部３６ｂは各幅狭壁３２ｂの縁部に１つずつ設けられる。したがって、この実施形態では、筒状部３２の縁部に連結部３６ａが４つ設けられ連結部３６ｂが２つ設けられる。連結部３６ａ，３６ｂは、切断後に筒状部３２に残ることがないように帯部３８との接触面積よりも筒状部３２との接触面積が小さくなるように側面視略台形状に形成される。連結部３６ａは、矢印Ｂ１方向への回転によって切断されやすいように矢印Ｂ２方向側の斜辺の傾斜が強くなっている。

図５をも参照して、帯部３８は、対向する２つの幅広壁３８ａと対向する２つの幅狭壁３８ｂとを含み、横断面が容器本体１２の段部２０と略同形状の略長方形状に形成される。帯部３８が筒状部３２に連結されている状態において、幅広壁３８ａは幅広壁３２ａの下方に位置し、幅狭壁３８ｂは幅狭壁３２ｂの下方に位置する。容器本体１２にキャップ１４が固定された状態において、容器本体１２の段部２０は帯部３８に嵌合し、幅広壁３８ａは幅広壁２０ａを覆い、幅狭壁３８ｂは幅狭壁２０ｂを覆う（図２参照）。

幅広壁３８ａは端部から中央にかけて厚みが薄くなるように形成され、幅広壁３８ａの略中央には幅広壁２０ａの凹部２４に嵌合する凸部５２が設けられる。また、幅狭壁３８ｂには、矢印Ｂ１方向および矢印Ｂ２方向に配列される複数（ここでは３つ）の凸部５４が設けられる。凸部５４は、容器本体１２にキャップ１４が固定された状態で幅狭壁２０ｂの凸部２６の下方に位置する（図３参照）。

この実施形態では、規制手段が、凹部２４、凸部２６、段部２０、凸部５２および凸部５４によって構成される。具体的には、段部２０の凹部２４に帯部３８の凸部５２が嵌合することによって帯部３８の矢印Ｂ１方向および矢印Ｂ２方向の動きが規制され、段部２０の凸部２６に帯部３８の凸部５４が引っ掛かることによって帯部３８の矢印Ａ方向の動きが規制される。また、帯部３８に段部２０が嵌合することによって帯部３８の矢印Ｂ１方向および矢印Ｂ２方向の動きが規制される。

このようなキャップ１４の材質としては、たとえば、ポリプロピレン、ポリエチレン等の弾性変形可能な合成樹脂が用いられる。

ついで、キャップ１４の容器本体１２への取り付け方法について説明する。
まず、図１１に示すように、筒状部３２内の２つの壁部４２の間に取付部１８が位置しかつ帯部３８の凸部５２が段部２０の凹部２４に嵌合するように、キャップ１４を容器本体１２の取付部１８に被せる。

そして、キャップ１４を矢印Ａ方向の胴部１６側（下方）に押すことによって、図１２に示すように、壁部４２の第２ねじ山４４が取付部１８の第１ねじ山２２を乗り越えようとし、壁部４２が筒状部３２側（外側）に反るように弾性変形する。

その後、壁部４２の第２ねじ山４４が取付部１８の第１ねじ山２２を乗り越えることによって、図３に示すように、壁部４２が元の状態に戻り、第２ねじ山４４が第１ねじ山２２に螺合する。このとき、図６に示すように、キャップ１４の突起部４０が容器本体１２の嵌合部２８に上方から嵌合する。また、このとき、帯部３８の凸部５２が段部２０の凹部２４に嵌合し、帯部３８の凸部５４が段部２０の凸部２６を乗り越える。

容器本体１２にキャップ１４が固定された状態において、胴部１６の幅広壁１６ａと筒状部３２の幅広壁３２ａと帯部３８の幅広壁３８ａとが略面一になり、胴部１６の幅狭壁１６ｂと筒状部３２の幅狭壁３２ｂと帯部３８の幅狭壁３８ｂとが略面一になる。つまり、容器本体１２に対してキャップ１４が位置合わせされ、胴部１６に対して筒状部３２および帯部３８の位置がずれることのないように容器本体１２にキャップ１４が固定される。

上述のように打ち栓によって容器本体１２に固定されたキャップ１４は、矢印Ｂ１方向｛図１（ｂ）参照｝に回転されることによって容器本体１２から取り外される。詳しくは、キャップ１４を矢印Ｂ１方向に回転させることによって、滑り面４０ａが滑り部２８ａの側面を滑り突起部４０が嵌合部２８から外れ（図６参照）、筒状部３２が回転しつつ上方に移動する。このとき、帯部３８は、矢印Ａ方向および矢印Ｂ１方向の動きが規制されているので回転することはない。このように、筒状部３２を回転させ帯部３８の動きを規制することによって、筒状部３２と帯部３８とを連結する連結部３６ａ，３６ｂが切断される。そして、帯部３８が切り離されたキャップ１４（筒状部３２）が容器本体１２から取り外され、図１３に示すように、帯部３８が容器本体１２に残る。

このように容器本体１２から取り外され帯部３８が切り離されたキャップ１４は、打ち栓によって容器本体１２に取り付けてもよいし、矢印Ｂ２方向への回転によって容器本体１２に取り付けてもよい。

帯部３８が切り離されたキャップ１４を打ち栓によって容器本体１２に取り付ける場合、突起部４０が嵌合部２８に嵌合するように帯部３８が切り離されたキャップ１４を容器本体１２に配置し、胴部１６側に押せばよい。

一方、帯部３８が切り離されたキャップ１４を回転によって容器本体１２に取り付ける場合、矢印Ｂ２方向への回転に伴って第２ねじ山４４が第１ねじ山２２に螺合し、外側に広がるように筒状部３２が弾性変形して突起部４０が滑り部２８ａを乗り越え嵌合部２８に嵌合する。嵌合部２８に突起部４０が嵌合すれば、突起部４０が係止面４０ａで嵌合部２８の係止部２８ｂに接するので（図６参照）、帯部３８が切り離されたキャップ１４がそれ以上矢印Ｂ２方向に回転することはできない。

このように、嵌合部２８に突起部４０を嵌合させることによって、打ち栓あるいは回転のいずれの場合であっても、帯部３８が切り離されたキャップ１４が位置合わせされて容器本体１２に固定される。

このような容器１０では、打ち栓によって簡単に容器本体１２にキャップ１４を固定でき、固定されたキャップ１４は第２ねじ山４４が第１ねじ山２２に螺合しているので矢印Ｂ１方向に回転させなければ容器本体１２から取り外すことができない。したがって、容器本体１２へのキャップ１４の取り付けが簡単でありながら、キャップ１４を容器本体１２に安定して保持できる。また、打ち栓によって容器本体１２にキャップ１４を固定できるので、取り付けに際して帯部３８を回転させる力がキャップ１４にかかり難く、連結部３６ａ，３６ｂの切断を防止できる。連結部３６ａ，３６ｂの切断を防止できるので連結部３６ａ，３６ｂを強固に設ける必要がなく、容器本体１２からのキャップ１４の取り外しを容易にできる。

また、嵌合部２８に突起部４０を嵌合させることによって、帯部３８が切り離されたキャップ１４が位置合わせされて容器本体１２に固定される。したがって、位置合わせされているか否かを視認することによって帯部３８が切り離されたキャップ１４の容器本体１２への取り付け状態を簡単に判断できる。

さらに、キャップ１４の取り外しに際して、凸部５２の凹部２４への嵌合、凸部５４の凸部２６への係合、および段部２０の帯部３８への嵌合によって、帯部３８の動きが強固に規制され、連結部３６ａ，３６ｂを容易に切断できる。

なお、上述の実施形態では、キャップ１４を矢印Ｂ１方向に回転させることによって、容器本体１２からキャップ１４が取り外される場合について説明したが、矢印Ｂ２方向に回転させることによって容器本体からキャップが取り外されるようにしてもよい。この場合、帯部が切り離されたキャップが矢印Ｂ１方向への回転によって容器本体に取り付けられることはいうまでもない。

また、上述の実施形態では、横断面が略長方形状の容器本体１２に横断面が略長方形状のキャップ１４を取り付ける場合について説明したが、これに限定されない。容器本体およびキャップの横断面の形状として、円形、楕円形、三角形等の任意の形状を選択できる。

さらに、上述の実施形態では、ＴＥ容器である容器１０について説明したが、帯部がないキャップと容器本体とを備える容器であってもこの発明を適用できる。

この発明の容器の一例を示し、（ａ）は正面図解図であり、（ｂ）は平面図解図である。 この発明の容器の斜視図解図である。 容器のＸ１−Ｘ１｛図１（ｂ）｝断面図解図である。 容器に用いられる容器本体の斜視図解図である。 容器のＸ２−Ｘ２｛図１（ａ）｝断面図解図である。 容器のＸ３−Ｘ３｛図１（ａ）｝断面図解図である。 容器に用いられるキャップの斜視図解図である。 キャップの底面図解図である。 キャップのＸ１−Ｘ１｛図１（ｂ）｝断面図解図である。 キャップのＸ４−Ｘ４｛図１（ｂ）｝断面図解図である。 容器本体にキャップを取り付ける際のキャップの配置態様を示す断面図解図である。 容器本体にキャップを取り付ける際に弾性変形した段部を示す断面図解図である。 帯部が残された容器本体を示す斜視図解図である。

符号の説明

１０ 容器
１２ 容器本体
１４ キャップ
１６ 胴部
１８ 取付部
２０ 段部
２２ 第１ねじ山
２４ 凹部
２６，５２，５４ 凸部
２８ 嵌合部
３２ 筒状部
３４ 天板
３６ａ，３６ｂ 連結部
３８ 帯部
４０ 突起部
４４ 第２ねじ山

Claims (2)

1. 胴部と、外側面に第１ねじ山が形成され前記胴部の軸方向に延びる円筒状の取付部と、前記胴部と前記取付部との間に設けられる段部とを有する容器本体、および
   筒状部と、前記筒状部の一方端に設けられる天板と、前記取付部に対向するように前記筒状部内に設けられ前記取付部に対向する面に第２ねじ山が形成される複数の壁部と、前記筒状部の他方端に切断可能に設けられる連結部と、前記連結部によって前記筒状部に連結される帯部とを有するキャップを備え、
   前記帯部の内側面に軸方向に延びる凸部が設けられ、
   前記凸部を前記取付部側から嵌合できるように前記段部の外側面に軸方向に延びる凹部が設けられ、
   前記段部と前記帯部とは前記帯部に前記段部が嵌合するようにそれぞれ横断面が略同形状かつ非円形に形成され、
   前記凸部が前記取付部側から前記凹部に嵌合するように前記キャップを前記取付部に被せ、前記取付部に被せた前記キャップを前記胴部側に押すことによって前記第２ねじ山が前記第１ねじ山を乗り越えて前記第１ねじ山に螺合しかつ前記帯部が前記段部の外側面を覆うように前記段部の外側面に配置され、前記第２ねじ山が前記第１ねじ山に螺合した状態で前記キャップを回転させることによって前記第１ねじ山と前記第２ねじ山との螺合が外れる、容器。
2. 前記容器本体は、前記第１ねじ山よりも前記胴部側で前記取付部の外側面に設けられる嵌合部をさらに有し、
   前記キャップは、前記嵌合部に嵌合するように前記筒状部の内側面を軸方向に延びる突起部をさらに有し、
   前記胴部と前記筒状部とはそれぞれ横断面が非円形に形成され、前記容器本体への前記キャップの取り付けに際して前記嵌合部に前記突起部を嵌合させることによって前記胴部に対して前記筒状部がずれないように前記容器本体に前記キャップが固定される、請求項１に記載の容器。

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