JP4837494B2 - 導光体を有する灯具 - Google Patents

Description

本発明は、例えば車両用の灯具において、方向指示灯、車幅灯など灯具の点灯状態を後続車の運転者などに直接に観視させて、自車の行動を告知するために設けられている信号用の灯具の構成に係るものであり、点灯時の注目を喚起するために、導光体を採用するなどして、デザイン性が重視される灯具の構成に係るものである。

従来の、この種の導光体９１を有する灯具９０の構成の例を示すものが図５であり、例えば、光源９２として採用するＬＥＤランプが１個では、導光体９１が発光する光量が不足するときには、導光体９１の一方の端部に複数、例えば、２個の光源９２を設置する。

このようにしたときには、導光体９１の幅（または径）が、２個の光源９２の幅を加算したものよりも小さくなる場合も生じるので、それぞれの光源９２の発光方向には、光を導光体９１の端部方向に曲げると共に、導光体９１の幅（または径）よりも小さく集束するレンズ９３を設けておき、２個の光源９２が発する光の全てを前記導光体９１内に入射させる。

尚、このときには、光源９２から直接漏れる光が側面方向から観視されることのないように、不透明部材で形成したカバー９４を設け、前記光源９２、レンズ９３などを収納しておく。尚、前記導光体９１に対する光源９２の数は２個に限定するものではなく、図６（ａ）に示すように２個、図６（ｂ）に示すように４個、図６（ｃ）に示すように６個とするなどは自在である。
特開２００５−１４８５４号公報

しかしながら、上記した従来の構成では、確かに光源９２の数を増しただけ、導光体９１内に入射される光量は増加するものとなるが、光源９２を増すための部品としてレンズ９３、カバー９４などの追加が必要となり、部品点数と、組立工数とが共に増加して、光源の数を増した以上のコストアップを生じるものとなり、費用と効果とが比例しないという問題点を生じるものとなっている。

本発明は、上記した従来の課題を解決するための具体的な手段として、少なくとも一枚の板状の導光体の板厚面の一端から光源からの光を入射させて内面反射により伝播し、所望の位置の板厚面、若しくは、板面から外部に射出し観視させる構成とした灯具において、前記光源の光軸を前記導光体の板面近傍に設定したことを特徴とする導光体を有する灯具を提供することで、光源以外の追加部品を不要として明るい灯具を提供可能とし、課題を解決するものである。

本発明により、導光体に対する光源の光軸を適宜にずらせ、観視者に光源からの直射光と、導光体を透過してくる光との両方が達する構成としたことで、光源から直接に達する光により観視者に明るさを感じさせ、導光体を透過してくる光により観視者にデザイン的な美観を感じさせ、追加部品を生じることなく目的を達するものとしてコストダウンを可能とするという効果を奏するものとする。

つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは本発明に係る灯具１であり、この灯具１は従来例で説明したのと同様に導光体２を有するものとされ、例えば、４枚の導光体２に対して、この導光体２に光を入射させるための、例えばＬＥＤランプなどによる光源３が設けられるものである点は、従来例のものと同様である。

このときに、導光体２が、車両などへの取付状態において車両の幅方向に適宜の長さを有するものである場合には、前記導光体２の後方に配置される光源３も適宜の間隔をもって複数が設けられ、前記導光体２の光を射出する側の端部である前面２ａが均一な明るさで光輝するように調整されている。

ここで、従来の導光体を有する灯具においては、前記でも説明したように、光源から発せられる光は、そのほとんど全ての光量が導光体の内部に導入されるように構成されているのが通常であり、この目的を達するために、側方から見る状態では、導光体の厚さ方向の中心と、光源の光軸とがほぼ一致させられているのが通常であった。

加えて、光源から所定の放射角をもって射出される光が広く拡散しない内に、導光体内に取り込むように、導光体の光を取り込む側の端部である後面と光源とは接近して設置されるのが従来例の状態であり、更には、後面は凹面状を成すように加工が行われるなど、少しでも多くの光を捕捉し、光源からの光を導光体の内部に光を取り込めるように工夫が凝らされているものもある。

上記に対して、本発明においては、図２に示すように側方から見る状態では、導光体２の厚さ方向の中心と、光源３の光軸Ｘとがずらされて構成されているものであり、この実施形態では、前記光源３の光軸Ｘは、前記導光体２の車両などへの取付状態での上方側の板面の近傍に設定されている。尚、以下の説明では、導光体２は板面２ｃがほぼ水平で車両に取付けられているものとし、前後は車両を基準として称するものとする。

そして、本発明では、前記光源３が設置される位置も適宜な間隔を設けて後方に設定され、前記光源３の光軸Ｘに対し下向きに放射されている光が、前記導光体２の内部に入射するようにされている。尚、このときには、前記導光体２の後面２ｂは上記した導光体２と光源３との位置関係に対して適宜な形状とされ、効率良く光を取り込めるものとされている。尚、このときに光軸Ｘから下半部への光が複数の導光体２へ入射するものとすることも自在である。

このようにすることで、本発明の灯具１においては、光源３からの光は、光軸Ｘから上方の略半分の光が直射光として照射方向へ放射され、光軸Ｘから下方の略半分の光が導光体２内で内部反射を繰り返しながら伝播し、導光体２の前面２ａから放射されるものとなる。

よって、対向車の運転者など観視者からは、適宜な間隔をもって複数枚が配置されている導光体２の間（間隙）からは、光源３からの直射光が放射され、そして、導光体２の前面２ａ（板厚面）からは、それぞれの導光板２の内部を内面反射により伝播してきた光源３からの光が、前記導光体２の前面２ａの形状でほぼ均一な明るさとしてとして光輝して観視されるものとなる。

従って、本発明の灯具１においては、灯具１としての明るさは、直視することができる光源３の輝度、及び、前記光源３からの直射光で照射される対象物の明るさで認識されるものとなり、灯具１としての形状は、前記導光体２の光の射出面である前面２ａに施されたデザインにより認識されるものとなる。

即ち、本発明によれば、導光体２と光源３との相互の位置を、光源３の光軸Ｘが導光体２の板面とほぼ一致するようにずらせたことで、光源３から放射される光量の約半分は、直射光として大気中に放射されて対象物を直接に照射し、灯具１としての明るさの向上に利用されるものとなり、同じ光源３から放射される光量の残りの約半分は、導光体２内で内面反射を繰り返し、前面２ａから外部に放射されることで、灯具１のデザインを明確なものとする。

加えて、上記の構成としたことで、光源３の導光体２からずらされた部分が、前記導光体２の板面に反射し、あたかも、使用されている光源３の数が増加したように見え、点灯時の華やかさが増す効果も得られるものとなる。尚、この実施形態においては、説明を簡素化し理解を容易とするために、前記導光体２は、ほぼ方形の板状のものとし、光源３からの光は後面２ｂから入射して、前面２ａから外部に放出されるものとして説明を行ったが、本発明はこれを限定するものではない。

即ち、前記導光体２は例えば三角形など、上記説明と異なる形状であっても良く、あるいは、一部に梨地処理を行い、積極的に光を拡散させ、部分的に光る場所を設けても良いものである。要は灯具１としてデザインにマッチする形状であれば、どのような形状としても良いものである。

図３は上記の構成として形成した灯具１を実際に車両に組み込んだときの一例を示すものであり、プロジェクタ型のヘッドライト１０の側面を利用して導光体２が設けられ、ハウジング１１の底部には、複数のＬＥＤランプが光源３として設けられ、例えば、ターンシグナル用の灯具として使用可能な状態とされている。

図４は、本発明に係る灯具１の別な実施形態であり、上記で説明したように、導光体２の形状が自由であると同時に、導光体２の厚みもまた自由に設定できるものである。また、上記の説明では、光源３は一枚の導光体２に対して光軸Ｘを上面、あるいは、下面の一方向にずらせて設置していたが、例えば、前記導光体２の厚み、あるいは、導光体２間の間隙が充分にある場合などには、一枚の導光体２に対して、上方と下方との双方に光軸Ｘをずらせた光源３を設置しても良いものである。

本発明によれば、形状が自在に設定できる導光体２の複数枚を適宜な間隔をもって重ね合わせると共に、前記導光体２の背面側にＬＥＤランプなどの光源の複数を所定の位置、間隔をもって配置することで、どのような形状の空間であっても、本発明においては灯具１を形成することが可能となり、車体、あるいは、灯体に対するデザインの整合性を向上させることが可能となる。

また、本発明により、光源３の光軸Ｘを導光体２に対して板面近傍までずらせたことで、光源３からの光は、約半分が直射光として遠方に達するものとなり、残りの約半分が導光体２内を透過して灯具１が形成された形状を観視者に明確に認識させるものとなり、明るさと美感の向上の双方に対して有効な作用を奏するものとなる。

本発明に係る灯具の構成の例を要部で示す説明図である。 図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 本発明に係る灯具を灯体に組み込んだ例を示す説明図である。 本発明に係る灯具の別の実施形態を要部で示す説明図である。 従来例を示す説明図である。 従来例において明るさを増加するときの光源の配置例を示す説明図である。

符号の説明

１…灯具
２…導光体
２ａ…前面
２ｂ…後面
２ｃ…板面
３…光源
１０…ヘッドライト
１１…ハウジング（灯体）

Claims (2)

1. 少なくとも一枚の板状の導光体の板厚面の一端から光源からの光を入射させて内面反射により伝播し、所望の位置の板厚面、若しくは、板面から外部に射出し観視させる構成とした灯具において、前記光源の光軸を前記導光体の板面近傍に設定したことを特徴とする導光体を有する灯具。
2. 前記導光体は前記板厚面を前記光源に向かう適宜な傾斜面とされた複数枚が略平行として設けられており、光軸を前記導光体の板面近傍に設定された前記光源からの光を少なくとも二枚が導入可能とされていることを特徴とする請求項１記載の導光体を有する灯具。

Images