JP4832002B2 - 電話装置 - Google Patents

Description

本発明は、プレゼンス機能を備えた電話装置に関する。

近年、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて音声通話を行うＩＰ電話装置（ＩＰ電話）が普及し始めている。ＶｏＩＰとは、インターネットやイントラネットのようなＩＰネットワーク上で音声通話を実現する技術である。ＶｏＩＰでは、デジタル符号化した音声信号を一定の時間毎に区切ってパケット化し、ＩＰネットワークを使用して送信する。ＩＰネットワークは回線使用効率が高いため、従来の電話回線を使用するよりも通話料金にかかるコストが少ないという利点がある。

また、ＩＰ電話のもう一つの特徴として、ＶｏＩＰ以外のプロトコルを使用して、音声通信以外の通信機能を実装できるという点がある。例えば、ＩＰ電話の装置設定を行う場合、ＩＰ電話の小さな表示パネルと少ない操作ボタンで装置の設定を行うことは非常に煩わしい作業である。しかし、例えば、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使用して外部（例えばＰＣのブラウザ）からＩＰ電話へ接続する機能をＩＰ電話に実装させることにより、ＰＣのブラウザからＩＰ電話の設定を変更したり、また例えば、ＩＰ電話の通信ログをＰＣのブラウザから参照したりすることが可能となる。

上記のように、ＩＰ電話に実装されている音声通信以外の通信機能の一つとして、プレゼンス機能がある。プレゼンス機能とは、ある通信端末（例えばＩＰ電話）を使用しているユーザが、今現在どのような在席状況（プレゼンス状態）にあるかを登録、管理、伝達するための機能である。ユーザは、現在の自分のプレゼンス状態（例えば、会議中、外出中など）を示す情報を自分のＩＰ電話に登録することにより、ＩＰネットワークを通じて他のＩＰ電話を使用しているユーザに自分のプレゼンス状態を通知することができる。これにより、例えば、ＩＰ電話からＩＰ電話に対して電話をかける前に、相手側ユーザの状況をプレゼンス機能によって知ることができる。そのため、例えば、相手が離席中であった場合、電話をかける前に相手の離席を確認することができるため、電話に費やす時間や通信費を無駄にすることがない。また、例えば、相手側ユーザが会議中であった場合、他者を経由して会議室に電話を転送してもらったり、或いは急ぎの用事ではないのでしばらく待ったりなど、選択を行うことができる。このようにプレゼンス機能とは、ユーザ間のコミュニケーションが円滑に行われるように補助するための機能といえる。

プレゼンス機能を活用した発明として特許文献１では、ユーザのプレゼンス情報をもとに、交換機が自動的に通信の転送を行うコミュニケーション交換システムが開示されている。特許文献１のシステムにおいては、ＩＰ電話内のメモリに、ユーザが選択できるプレゼンス状態を一覧にまとめたプレゼンステーブルが存在する。このテーブルには、例えば、在席中、外出中、会議中などのプレゼンスが登録されており、ユーザは、この中から一つのプレゼンスを選択することができる。ユーザがプレゼンスを選択すると、ＩＰ電話は登録されたプレゼンスをユーザのプレゼンス状態として、プレゼンスサーバ機能を持つ交換機に対して通知する。

交換機は、各ＩＰ電話から通知されたプレゼンス状態を記憶するプレゼンス管理テーブルと、ユーザ毎のプレゼンス状態に対応した転送先を記憶するユーザ毎転送先テーブルとを、メモリ内に保持している。これにより、あるユーザに対する着信があった場合、交換機はプレゼンス管理テーブルを参照して、該当ユーザのプレゼンス状態を確認する。そして、交換機は、プレゼンス状態に対応した転送先を、ユーザ毎転送先テーブルから取得して転送処理を行う。

これにより、例えば、ユーザのプレゼンス状態が在席中であった場合、転送を行わず着信先のＩＰ電話へ接続する。また、例えば、プレゼンス状態が会議中であった場合、会議室の電話に転送を行う。また、例えば、プレゼンス状態が外出中であれば、ユーザの携帯電話に転送を行う。このように、プレゼンス状態毎に異なった転送処理を自動的に行うことができる。
特開２００５−１８１９４号公報

ところで、上述したようなプレゼンス機能を持つＩＰ電話は便利なものであるが、ユーザの状態に対応するようにユーザがプレゼンス状態をその都度変更しなければならない煩わしさが発生し、その変更作業を怠るとＩＰ電話のプレゼンス状態と利用者の実状態との状態不一致が生じてしまう問題がある。例えば、離席に設定されているＩＰ電話の利用者が席に戻って電話をかける場合にも、通話操作とは別に明示的にプレゼンス状態を在席に変更しなければ、実際には在席しているにもかかわらず、プレゼンス状態は離席のままになってしまう。

そこで、本発明は、上記事情を考慮し、ユーザがプレゼンス状態を変更する煩わしさを解消し、プレゼンス状態とユーザの実状態との不一致を防止できる電話装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、所定の相手先の電話番号を予め記憶する記憶部と、ユーザのプレゼンス状態を相手側電話装置に表示させるプレゼンス機能を有する電話装置であって、前記電話装置で所定の相手先に発呼操作がされた場合に入力された発呼先の電話番号と前記記憶部に記憶されている所定の相手先の電話番号とが一致した際にユーザのプレゼンス状態を変更する自動変更機能を備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、入力された発呼先の電話番号と記憶部に記憶されている所定の相手先の電話番号とが一致した際に電話装置のユーザであると判定され、ユーザのプレゼンス状態が自動変更機能により自動的に変更される。これにより、例えば、電話装置のプレゼンス状態が離席に設定されている場合で、相手先の電話番号や音声認識手段などにより電話装置のユーザであると判定されると、プレゼンス状態が自動変更機能により自動的に在席に変更されるため、ユーザがプレゼンス状態を変更させる煩わしさを解消することができる。また、プレゼンス状態が自動的に在席に変更されることにより、ユーザの実状態と電話装置のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。

次に、本発明の一実施形態に係る電話装置について、図面を参照して説明する。

図１に示すように、本実施形態の電話装置は、いわゆるＩＰ電話１０であり、制御部１２と、メモリ１４と、操作ボタン群１６と、表示パネル１８と、を備えている。また、ＩＰ電話１０は、ＩＰネットワークを通じてプレゼンスサーバ２０と、ＳＩＰサーバ２２に接続されている。

制御部１２は、ＩＰ電話１０の各構成部材の駆動を有機的に制御して、ＩＰネットワークを用いた通信処理を統括制御するものである。また、制御部１２は、各装置（例えば、表示パネル１８）の制御や、データの計算、データ加工処理等を行う中枢部分となっている。また、制御部１２は、プレゼンス状態を自動的に変更する自動変更機能を有している。この制御部１２の自動変更機能により、例えばユーザが離席や休憩などのプレゼンス状態をＩＰ電話１０に予め設定していた場合に、ユーザがそのＩＰ電話１０で発呼操作を行うとプレゼンス状態が離席や休憩から在席に自動変更される。また、制御部１２は、操作ボタン群１６からの入力により自動変更機能の有効又は無効を切り替えることができる。

メモリ１４は、各種データを記録するための媒体であり、記憶するデータの種類毎に複数の記憶部を有している。メモリ１４は、少なくともプレゼンステーブル記憶部１４Ａと、プレゼンス情報記憶部１４Ｂと、を含むように構成されている。

プレゼンステーブル記憶部１４Ａは、プレゼンス状態表示文字列とプレゼンス状態通知文字列とを関連付けて一覧としたプレゼンステーブルを記憶するための記憶部である。例えば、プレゼンステーブルの一例として、下記表１に示すような離席、会議、取込中、休憩、食事、出張、休暇などのプレゼンス状態が左列に位置し、制御部１２の自動変更機能の有効又は無効を示す表示列が右列に位置するようなプレゼンステーブルが予め記憶されている。なお、自動変更機能の有効又は無効の入力は、操作ボタン群１６により入力することができ、本実施形態では、●と入力することにより自動変更機能が有効となり、○と入力することにより自動変更機能が無効となる。すなわち、下表１では、離席と、会議と、休憩と、食事のそれぞれのプレゼンス状態に対して制御部１２の自動変更機能が有効となり、取込中と、出張と、休暇のそれぞれのプレゼンス状態に対して制御部１２の自動変更機能が無効となる。

プレゼンス情報記憶部１４Ｂは、操作ボタン群１６及び表示パネル１８を用いて登録されたプレゼンス状態を記憶するための記憶部である。プレゼンス情報記憶部１４Ｂに記憶されたプレゼンス状態は、ＩＰネットワークを通じてプレゼンスサーバ２０に通知される。また、プレゼンス情報記憶部１４Ｂは、ＩＰネットワークを通じてプレゼンスサーバ２０より受信した他のＩＰ電話１０のユーザのプレゼンス状態を記憶する機能も持つ。このプレゼンス情報記憶部１４Ｂには、操作ボタン群１６により所定の数字が入力されると制御部１２の自動変更機能を有効にし、また別の数字が入力されると制御部１２の自動変更機能を無効にする情報が記憶されている。

操作ボタン群１６は、ユーザがＩＰ電話１０を用いて音声通信もしくはデータ通信等を行う際の各種指示をＩＰ電話１０に対して行うための入力インタフェースである。具体的には、ダイアルボタン、短縮ダイアルボタン、プレゼンス状態登録ボタン、などを含んでいる。

表示パネル１８は、ユーザに対してＩＰ電話１０が保持している各種情報を表示するための出力インタフェースである。プレゼンス状態の表示や、各種設定を行う際の情報の表示に使用される。

プレゼンスサーバ２０は、ＩＰ電話１０より通知されたユーザ毎のプレゼンス状態を受信、記憶、管理、配信等するための装置である。プレゼンスサーバ２０は、ユーザが在席しているか、或いは外出中であるかなどの情報を中継することにより、ユーザ間で連絡を取り合うことなく、相互の状況を確認し合うことが可能となる。なお、ＩＰ電話１０以外の通信端末（例えば、ＰＣや携帯電話など）からＩＰネットワーク経由で通知されたプレゼンス状態を扱うことも可能である。プレゼンスサーバ２０は、少なくともプレゼンス管理情報記憶部２０Ａを含むように構成されている。

プレゼンス管理情報記憶部２０Ａは、例えば通信端末（例えばＩＰ電話１０）から送信されてきたユーザ毎のプレゼンス状態を、他の通信端末に対して中継するための設定情報や、中継処理を行った際の処理履歴などを記憶するための記憶部である。通信端末からプレゼンス状態に関する通知を受信する度に、プレゼンス管理情報は更新される。

ＳＩＰサーバ２２は、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いてＩＰ電話１０間の通信制御を行う通信制御装置である。ＳＩＰとは、転送機能や発信者番号通知機能などを備えた通話制御プロトコルの一種であり、同系統のプロトコルと比較して接続にかかる時間が短いという特徴を持つ。ＳＩＰサーバ２２は、クライアント（例えばＩＰ電話１０）がアドレスを登録するレジスタサーバ、クライアントに代わってアドレスを検索するプロキシサーバ、クライアントから受け取った接続要求を別のアドレスに転送するリダイレクトサーバなどの機能を備えている。

次に、本実施形態の電話装置の制御方法について、図２に示すフローチャートに基づいて説明する。

図１及び図２に示すように、ユーザが制御部１２の自動変更機能を有効にしたいプレゼンス状態を操作ボタン群１６により入力してプレゼンステーブルを作成しそれをプレゼンステーブル記憶部１４Ａに登録する（Ｓ１００）。例えば、上記表１に示すように、離席と、会議と、休憩と、食事のそれぞれのプレゼンス状態に対して制御部１２の自動変更機能が有効と登録され、取込中と、出張と、休暇のそれぞれのプレゼンス状態に対して制御部１２の自動変更機能が無効と登録される。

次に、ユーザにより登録された内容に基づいて制御部１２により所定のプレゼンス状態について自動変更機能が設定される（Ｓ１２０）。例えば、離席と、会議と、休憩と、食事のそれぞれのプレゼンス状態に対しては制御部１２の自動変更機能が作動する状態となり、取込中と、出張と、休暇のそれぞれのプレゼンス状態に対しては制御部１２の自動変更機能が作動しない状態となる。

次に、制御部１２によりユーザが操作ボタン群１６で所定の電話番号を入力することによるＩＰ電話１０の発呼操作の有無が判断される（Ｓ１４０）。ＩＰ電話１０の発呼操作が行われた判断されると、ユーザが設定したプレゼンス状態とプレゼンステーブル記憶部１４Ａに記憶された内容とが制御部１２により比較され、自動変更機能の有効又は無効が判断される（Ｓ１６０）。これにより、ユーザが設定したプレゼンス状態が自動変更機能を有効にするものと判断されると、制御部１２の自動変更機能が作動される（Ｓ１８０）。一方、ユーザが設定したプレゼンス状態が自動変更機能を無効にするものと判断されると、制御部１２の自動変更機能は作動されない（Ｓ２００）。例えば、ユーザにより離席と設定された場合には制御部１２の自動変更機能が作動され、ユーザにより休暇と設定された場合には制御部１２の自動変更機能は作動されない。

次に、制御部１２の自動変更機能が作動されると、ユーザが設定したプレゼンス状態を変更し（Ｓ２２０）、制御部１２の自動変更機能が作動されなければ、ユーザが設定したプレゼンス状態を変更しない（Ｓ２４０）。例えば、制御部１２の自動変更機能が作動されるとプレゼンス状態が離席から在席に変更され、制御部１２の自動変更機能が作動しなければプレゼンス状態はユーザが設定した離席のままとなる。

以上のように、制御部１２には自動変更機能が備えられているため、ＩＰ電話１０で発呼操作がされた場合には、ユーザのプレゼンス状態が制御部１２により自動的に変更される。これにより、例えば、ＩＰ電話１０のプレゼンス状態が離席に設定されている場合で、ＩＰ電話１０のユーザがＩＰ電話１０により発呼操作を行うと、プレゼンス状態が制御部１２により自動的に在席に変更されるため、ユーザがプレゼンス状態を変更させる煩わしさを解消することができる。また、プレゼンス状態が制御部１２により自動的に在席に変更されることにより、ユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。

また、ユーザが所定の数字を操作ボタン群１６により入力することにより、制御部１２の上記自動変更機能が有効であると設定されると、制御部１２によりユーザのプレゼンス状態が自動的に変更されるため、ユーザがプレゼンス状態を変更させる煩わしさを解消することができ、ユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。一方、ユーザが別の数字を操作ボタン群１６により入力して制御部１２の上記自動変更機能が無効であると設定されると、ＩＰ電話１０で発呼操作がされた場合でも制御部１２によりユーザのプレゼンス状態が自動的に変更されない。これにより、例えば、ＩＰ電話１０のユーザ以外の第三者が一時的にユーザのＩＰ電話１０を借用して発呼操作したときに、制御部１２によりユーザのプレゼンス状態が自動的に在席に変更されないため、第三者がユーザのＩＰ電話１０を借用した場合でもユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。

特に、プレゼンステーブル記憶部１４Ａには複数のプレゼンス状態のそれぞれに対し制御部１２の自動変更機能の有効又は無効に関する情報が記憶されており、プレゼンステーブル記憶部１４Ａに記憶された情報に基づいて制御部１２の自動変更機能が作動されることにより、ＩＰ電話１０のユーザが制御部１２の自動変更機能を有効にしたいプレゼンス状態と無効にしたいプレゼンス状態とを予め区別させることができる。この結果、ユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを略確実に防止できる。

例えば、上記表１のような情報をプレゼンステーブル記憶部１４Ａに記憶させておけば、ユーザが離席や休憩の設定をしている場合にはＩＰ電話１０を発呼操作することにより自動的にプレゼンス状態を在席に変更するためユーザにとってプレゼンス状態変更の煩わしさがなくなり、またユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。一方、ユーザが休暇や出張を設定している場合には、第三者がユーザのＩＰ電話１０を借用して発呼操作してもプレゼンス状態が在席に自動変更されることがないため、ユーザの実状態とＩＰ電話１０のプレゼンス状態とが不一致になることを防止できる。

次に、本発明の変形例について説明する。

上記実施形態では、ＩＰ電話１０の発呼操作を行うことにより制御部１２によりプレゼンス状態が自動的に変更される構成を例にとり説明したが、この構成に限られるものではない。

すなわち、ＩＰ電話１０のユーザであるか否かが制御部１２により判定され、ユーザであると判定された場合には、ユーザのプレゼンス状態を制御部１２により自動的に変更させるようにしてもよい。

例えば、図３に示すように、Ｓ１６０で制御部１２によりＩＰ電話１０のユーザか否かが判定され、ユーザであると判定されるとＳ１８０に移行され、ユーザでないと判定されるとＳ２００に移行される。ここで、制御部１２によるユーザであるか否かの判定は、例えば、制御部１２にユーザの氏名を認識する音声認識機能（図示省略）を設けておき、ユーザが相手先とＩＰ電話１０による通話を開始すると、ユーザ（発呼者）あるいは相手先（被呼者）のいずれかから発声されたユーザの氏名が制御部１２の音声認識機能により検出されることにより、ユーザであるか否かの判定を行うことができる。ここで、氏名ではなく、声紋によりユーザか否かを判定することもできる。また、メモリ１４に所定の相手先の電話番号を予め記憶させておき、ＩＰ電話１０によりその電話番号が入力されることで、制御部１２によりユーザであると判定するようにしてもよい。

尚、上述の例ではユーザが発呼者であるときにプレゼンス状態を自動的に変更させたが、ユーザが被呼者のときにユーザであると判定してプレゼンス状態を自動的に変更させることもできる。ユーザが被呼者である場合は、被呼者の声紋認証によりユーザと判定することができる。また、発呼者番号によりユーザと判定することができる。

本発明の一実施形態に係る電話装置を含めた通信システムのブロック図である。 本発明の一実施形態に係る電話装置の制御方法を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る電話装置の制御方法の変形例を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ＩＰ電話（電話装置）
１２ 制御部（制御手段）
１４ メモリ（記憶手段、機能設定手段）
１６ 操作ボタン群（機能設定手段）

Claims (1)

1. 所定の相手先の電話番号を予め記憶する記憶部と、ユーザのプレゼンス状態を相手側電話装置に表示させるプレゼンス機能を有する電話装置であって、
   前記電話装置で所定の相手先に発呼操作がされた場合に入力された発呼先の電話番号と前記記憶部に記憶されている所定の相手先の電話番号とが一致した際にユーザのプレゼンス状態を変更する自動変更機能を備えたことを特徴とする電話装置。

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