JP4829301B2 - 複数部品からなる終端部材アセンブリーおよびそれを含む空気ばねアセンブリー - Google Patents

Description

本発明は、流体サスペンション部材に広範囲に関するもので、特に、空気ばねの形成に用いて好適な複数部品からなる終端部材アセンブリーおよびその製造方法に関するものである。

標準的な空気ばねアセンブリーは、対向する終端部材と可とう性板材を含み、それらの間で、空気ばね室を形成するように終端部材に面して可とう板材は配置される。このような可とう板材を終端部材に面して配置する、さまざまな設計が知られており、一般的に使用されている。異なる設計は、例えば、低コスト、密閉性や信頼性の改善、高強度、分解および／または修理のしやすさといった、異なる利点を有すると考えられている。従って、異なる設計は、異なる応用において、その要求と目的によって選ばれ、使用される。多くの場合、空気ばねアセンブリーの異なる二つの終端部品のそれぞれについて、異なった配置設計が選ばれ、使用されるようである。

あいにく、いくつかの配置設計および／または設計の組合せは、アセンブリーする際に困難を生じる可能性がある。このことは、このような配置設計および／または設計の組合せの使用を制限する可能性がある。例えば、ある配置設計は、第１支持部材を用いて、終端部材の外壁に面して配置された可とう板材を含む。可とう板材は、その際、支持部材を覆って折り返され、そこから外面に沿って伸び得る。第２支持部材は、その際、第１支持部材の外側に任意に配置され得る。このような配置設計における組立で困難が生じるのは、第1支持部材の配置に先立って、可とう板材を終端部材の側壁に面して位置決めすることに関連している。組立におけるこれらの困難につながる他の形状が存在していることもあるが、概してこれは、外壁の一端にショルダー部が存在するためである。本発明は、前記およびその他の組立における困難を解決するものである。

空気ばねアセンブリーを形成する際に使用する、本発明に従う終端部材アセンブリーであって、第１端部と第１端部をほぼ横切って伸びている第１面とを含む第１終端部材からなる終端部材アセンブリーが規定される。第1面は、少なくとも部分的には、第１終端部材の最も外側の領域を形成する。第２終端部材は、第２端部と第２面を含む。第２終端部材は、第１端部へ向かって配列された第２端部を有する第１終端部材に面して位置決めされる。第２面の少なくとも一部は、第１面を超えて外側に伸びている。

本発明に従う空気ばねアセンブリーであって、第１側壁を含む第１終端部材と、第１終端部材から間隔を空けられた第２終端部材と、対向する第１面と第２面を含む可とう板材からなる空気ばねアセンブリーが規定される。可とう板材の第１端部は、第１終端部材の第１側壁に沿って配列された第１壁部と、第１壁部から外側に間隔を空けられた第２壁部を含む。第２端部は、第２終端部材の上に配置される。支持部材は、第１終端部材の第１側壁に対向する可とう板材の第１側壁部に沿って配列される。第３終端部材は、第１終端部材の近傍に位置決めされ、第１終端部材または可とう板材のうちの少なくとも一つと密着する。

本発明に従う空気ばねアセンブリーの製造方法であって、側壁を含む第１終端部材と、第１終端部材とともに機能し端部壁を含む第２終端部材と、第１および第２開放端を含む可とう板材とを供給する工程からなる空気ばねアセンブリーの製造方法が規定される。この製造方法は、また、可とう板材を第１終端部材の側壁に沿って第１開放端の近傍に位置決めされる工程を含む。この製造方法は、さらに、側壁に沿って可とう板材を配置し、可とう板材の第２部位を第１部位の外側に折り曲げ、これらの間に折り曲げ部を形成する。この製造方法は、また、端部壁が折り曲げ部に密着するように第１終端部材に沿って第２終端部材を位置決めする工程、および第３終端部材を供給して第３終端部材に面した第２開放端の近傍に可とう板材を配置する工程を含む。

次に図面であるが、本発明の好適実施形態を説明するもので、その実施形態を限定するものではない。図１〜３は、第１または上側終端部材アセンブリー102と第２または下側終端部材アセンブリー104を含む空気ばねアセンブリー100を示したものである。可とう板材、例えば、フレキシブルスリーブ104は、それらの間に配置され、少なくとも、スプリングチャンバー108の一部を定義する。ここに示される空気ばねアセンブリーは、巻きローブ型空気ばねアセンブリーとよくいわれているものと解されるであろう。しかしながら、本発明は、空気ばねのうち、いかなる好ましい形式、種類および／または形態のもの、例えば、うずまき型またはベローズ型の空気ばねアセンブリーが含まれ、広い範囲で使用することができる。従って、以下に述べる本発明の考察は、巻きローブ型空気ばねアセンブリーについても詳細にふれており、大変好ましいものである。さらに、終端部材アセンブリーが、この考察の中で、この空気ばねアセンブリーの両端での使用を示されているとしても、空気ばねアセンブリーの両端での使用は、全くの任意であると理解されるであろう。つまり、終端部材アセンブリー、例えば、第１終端部材アセンブリー102または第２終端部材アセンブリー104は、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、空気ばねアセンブリーのどちらか一方の端部または両方の端部に面して使用することができる。

第1終端部材アセンブリー102は、第１終端部材110および第２終端部材112を含む。ここに示される第１終端部材110および第２終端部材112は、適合する終端部材として好ましいものの例示にすぎず、他のいかなる形式、種類および／または形態の終端部材にも変更して使用することができると解されるであろう。第１終端部材110は、第１または閉塞端部114と、第２または開放端部116を含む。閉塞端部114は、スプリングチャンバー108と流体のやりとりするために任意でねじ切りされる通路120を有する第１端部壁118を含む。ネジ切りされる通路120は、好適ないかなる形状、大きさおよび／または形態とすることが可能であり、例えば、ネジ切りされた継手（図示せず）を受け取れるようにして、これに対応する流体導管（図示せず）を空気ばねアセンブリー100に面して設置することができる。

また、好適な保安部材、例えば、マウンティングスタッド122のようなものが、第１端部壁118に面して設置され得ることにより、空気ばねアセンブリーを、関連する構造部材（図示せず）に面してまたはそれに沿って据付けることができる。第１終端部材110は、第１端部壁118から伸び、第１終端部材110中に少なくとも部分的には凹部128を形成する第１側壁126を有する第１面124も含む。しかしながら、凹部128は任意であり、凹部の有無にかかわらず終端部材を含んで、好適ないかなる第１終端部材の構造または配置に変更して使用され得ると解されるであろう。しかしながら、凹部を含む場合、凹部は重量を低減する働きをし、空気ばねのストローク長さおよび／またはスプリングチャンバーの体積を増加させることができる。

図２で詳細に示すように、第２終端部材112は、第１または近傍端130と、第２または末端部132と、外側壁136を有する第１または外面134と、内側壁140を有する第２または内面138とを含む。しかしながら、内面138は任意であり、この場合、第２終端部材112は、例えば、ディスクのような形状をとり得る。このように、第２終端部材112は、本発明の趣旨から外れることなく、調和のある、さもなければ第１終端部110と同様の形状、外観および／または形態をとり得ると解される。

第１終端部材１１０および第２終端部材１１２は、一方の終端部材を他方の終端部材に少なくとも一つの方向で表示あるいは登録するのに好適な形状または幾何学配置を自発的に含む。好適ないかなる形状またはその組合せが使用され得ると解されるであろう。例えば、第１終端部材１１４に面する第１結合形状は、第１終端部材１１４と第１面１２４との間、または、第１終端部材および第１面１２４に沿って、形成された環状凹部１４２を含む。環状凹部は、凹部底壁１４４と凹部側壁１４６を含み、第１端部壁１１８のボスまたは突起部１４８を少なくとも部分的に定義する。第２終端部材１１２に面する第２結合形状は、例えば、近傍端部１３０、内面１３８の内側壁１４０および／または他のいかなる形状若しくはこれらの組合せからなる第１端部壁１５０を含む。

開示される好適な実施形態において、第２終端部材112は、近傍端部130における第１端部壁150の一部分が、環状凹部142の凹部底壁144と密着するように、第１終端部材110に面して支持される。第１端部壁150の残りの部分は、ショルダー部（符号なし）を形成する第１面124の第１側壁126を超えて外側に伸びている。第２終端部材112の末端部132は、第２端部壁152を含み、リリーフ156は、第２端部壁152および／または外側壁136に沿って第２終端部材112に入り込むように伸びている。リリーフ156は、第２終端部材の外面および／または末端部の周辺に伸びている実質的に連続なリリーフとなり得る。これに代わるものとして、リリーフ156は、第２終端部材の外面および／または末端部に沿ってその周りに配置されるか、単に第２終端部材の外面および／または末端部に沿って配置される２個以上のリリーフセグメント（図示せず）を含み得る。第２端部壁152は、第１終端部材110の第１端部壁118とともに、実質的に一列に示されている。しかしながら、実質的に一列となっているこれらの壁位置の望ましい状態は、取付けの配置および／または他の要因が付随することによって、適用品ごとにさまざまな形態があると解されるであろう。それだけではなく、他の好適な実施形態において、これらの壁のうちの一つは、他の壁または他の壁の一部を超えて互い違いに張り出していることが好ましい。

第２終端部材アセンブリー104は、第１終端部材162および第２終端部材164を含む。第１終端部材162と第２終端部材164は、ここに図示されるように、好適な終端部材の例示にすぎず、他のいかなる形式、種類および／または形態の終端部材に変更して使用することができる。第１終端部材162は、第１または閉塞端166および第２または開放端168を含む。閉塞端166は、第１端部壁170と第１端部壁から伸びているボスまたは突起部172とを含む。突起部は、突起部側壁174と突起部端面176を含む。開放端168は、第２端部壁178と第２端面から沿って第１終端部材の中へ伸びている凹部180とを含む。第１終端部材162はまた、第１側壁184を有する第１面182を含む。一実施形態では、第１終端部材162は、実質的に円筒形状であり、一面のみを有する。しかしながら、他の実施形態においては、２面以上が任意に使用されるものと解される。

第２終端部材164は、第１または近傍端部186、第２または末端部188およびこれらの間に伸びている外面190を含む。近傍端部186は、第１端部壁192と、第１端部壁192にそって内側に形成され、凹部底壁196と凹部側壁198からなる凹部194とを含む。末端部188は、例えば、自動車用サスペンション部品（図示せず）のような構造支持部材を取付けるのに好適な第２端部壁200を含む。例えば、マウンティングスタッド（図示せず）や取付け孔（図示せず）のような、一つ以上の保安部品または形状（図示せず）が、第２端部壁200に面してまたはそれに沿って含まれることが典型的であろう。外面190は、外側壁202を含み、好適ないかなる形状、外観および／または形態をとり得る。また、第２終端部材164は、第１端部壁192および／または外側壁202に面してまたはそれに沿って形成されたリリーフ204を任意に含み得る。さらに、溝206が、リリーフ204に沿って、あるいは隣接して任意に形成され、そして突起部208が、第１端部壁192に沿って設けられ、そこから、末端部188と反対に内側に伸び得る。

フレキシブルスリーブ106は、第１および第２開放端212、214の間に伸びているスリーブ壁210を含む。スリーブ106は、第１開放端212に沿った第１終端部材アセンブリー102に面して、支持部材216および218を用いて配置される。また、スリーブは、第２開放端214に沿った第２終端部材104に面して、支持部材220および222を用いて配置される。図１では、支持部材216-218の組合せと支持部材220-222の組合せの両方を使用しているところが示されるが、空気ばねアセンブリーの両方の終端部材と共に使用することは任意であると明確に理解されるべきである。これだけでなく、本発明の形態から外れることなく、どちらか一方の組立てに二つの支持部材が一方または両方のエンドメンバーアセンブリーと共に使用され得る。さらに、フレキシブルスリーブ106は、例えば、ゴム状弾性物質を含む板材のように、好適ないかなる構造物であってもよい。また、スリーブ壁210は、好適ないかなる構造物またはコード材から形成された強化コード224を任意に含み得る。一実施形態において、スリーブ壁210は、ゴムから形成され得るものであり、ナイロンやアラミド繊維から形成された強化コードを含み得る。

スリーブ壁210は、一般的にスプリングチャンバー108に向かって配列される内側表面226と内側表面と反対の外側表面228を含む。スリーブ壁210の第１開放端212は、スリーブ壁の第１中間部230と、第１外側部232と、それらに挟まれて配列される第１変形部234とを含む。同様に、スリーブ壁210の第２開放端214は、第２中間部236と、第２外側部238と、それらに挟まれた配列された第２変形部240とを含む。第１開放端212の第１中間部230は、内側表面226が第１側壁126に沿って配列されるように第１エンドメンバー110に沿って配置される。支持部材216は、第１側壁126の反対側の第１中間部に沿って位置決めされる。一実施形態では、支持部材216は、スエージングや波付け加工された実質的に環状の輪であり、さもなければ、支持部材216は、第１中間部230を圧縮して内側に変形させ、第１側壁126とともに実質的に流体密封シールを形成する。第１側壁には、例えば、リブ242や溝244のようなスリーブをかみ合せる形状を任意で含み得る。支持部材216もまた、スリーブをかみ合せる形状、例えばリブ242や溝244に任意に対応するリブ246や溝248を、配置できるのであれば、任意に含むことができる。

第１外側部232に沿った内側表面226が外側に露出され、部位232および234に沿った外側表面228が支持部材216に沿って配列されるように、スリーブ壁210の第１外側部232は、支持部材216に沿って、そこから第１中間部230と反対に外側に向かって伸びている。支持部材218は、外側部232の内側表面226の近傍に配列され、支持部材216に向かって外側部を移動させる働きをする。また、支持部材218は、例えば、リブ250のようにスリーブをかみ合せる形状を任意に含み得る。

第１変形部234は、スリーブ壁210を支持部材216に沿って外側に折り曲げるため、部位230と部位232との間に形成される。一実施形態において、第２終端部材112の第１端部壁150は、第１変形部234と密着している。また、環状のリブや突起部252のようなスリーブをかみ合せる形状は、第１端部壁150に沿って任意に形成され、変形部234と密着する。さらに、支持部材218は、内側に向かって伸びるフランジまたは耳を任意で含み得る。一実施形態において、支持部材218は、内側に向かって伸びるフランジ、または第２終端部材112の外側壁136を超えて内側に伸びてリリーフ156に達する耳254を含む。また、別の実施形態として、フランジまたは耳256は、支持部材216の少なくとも一部分に沿うまたは超えて内側に伸び得る。フランジ254および／または256は、形成される場合、第１終端部材110に接するか沿わせて、第２終端部材112および／または支持部材216のうちの一つ以上を捕捉することによってスリーブ壁210を配置するのに有用である。

第２中間部236が側面182の側面壁184に沿って配列されるように、第２開放端214は第１終端部材162に沿って配置される。支持部材220は側面壁184の反対側にある第２中間部236の外側表面228に沿って配置される。一実施形態では、支持部材220は、スエージングや波付け加工された実質的に環状の輪であり、さもなければ、支持部材220は、中間部236を圧縮して内側に変形させ、第１側壁184とともに実質的に流体密封シールを形成する。支持部材222は第２外側部に沿って内側表面226と密着される。支持部材222は一つ以上の内側に伸びたフランジまたは耳を任意に含むことができ、開示される好適な実施形態では、そこから反対側の端部に面してフランジまたは耳258、260を含むことができる。フランジ258は、支持部材220の少なくとも一部を越えて内側に伸びており、フランジ260は、リリーフ204近傍の溝206の中へ伸びている。支持部材222が、支持部材220および／または第２終端部材の溝206と内部で密着することは、第２終端部材アセンブリー104を一緒に配置し、可とうスリーブ104をその上で保持する働きがある。しかしながら、一つ以上のフランジ258または260が設けられない場合には、第２終端部材164は、いくつかの変形の中で、第１終端部材162から分離し得る。しかしながら、使用下において、スプリングチャンバー108内の空気圧によって生じる力が、第１および第２終端部材を密着した状態を確保し維持する傾向にあるであろう。

図４〜６は、本発明に従う空気ばねアセンブリーを組み立てる方法の一好適実施形態を示す。図４は、組立て前の第１終端部材110、可とうスリーブ106および支持部材216を示す。図４〜６は、確認のため、部品間の間隔を拡大して示したものである。第１終端部材110は、第１側壁126が第１中間部230に近接するように、第１開放端212の内部で支えられている。終端部材は、矢印Ａ１で示されるように、可とうスリーブの開放端の内部で位置決めされ得る。代替の実施形態として、矢印Ａ２で示されるように、可とうスリーブ106が滑り込ませられるか、あるいは、終端部材の上へか、またはそれに沿って移動される。もう一つの代替実施形態として、これらの二つの動作を組み合わせて行うことができる。さらに、可とうスリーブのフープ強度は、側壁126周辺の内側のそれと同程度であると解される。

支持部材216は、図４で実質的に円筒状に示され、内側が放射状にひだ加工されるか、あるいは、矢印Ａ３で示されるように、第１側壁126に面する中間部230を確保するために変形される。一つ以上のリブまたは溝が具えられる場合、リブ246（図１および２）および溝248（図１および２）は、この動作の中で、完全にあるいは部分的に形成される。代わりに、望まれるならば早い段階で、スリーブをかみ合せるいかなる形状が形成あるいは具えられ得る。組立て前に、粘着材および／または密封材は、例えば、破線262A、262B、262Cおよび262Dで示されるように、第１面126、第１中間部230の内側および／または外側表面、および／または支持部材216のような、いかなる好適な壁、表面および／または形状に沿ってそれぞれ任意に施され得る。図５は、支持部材216を用いて側壁126に面して中間壁部230が確保された部分アセンブリー状態を示す。粘着材および／または密封材は、例えば、破線262E、262Fおよび／または262Gで示されるように、外側部232、変形部234および／または支持部材216のような、いかなる好適な壁、表面および／または形状にそれぞれ任意に施し得る。可とうスリーブ106の外側部232は、その後、矢印Ａ４で示されるように、支持部材216に沿って、支持部材216の一端に沿って配列された第１変形部とともに外側に折り曲げられる。

図６に示されるように、第２終端部材112は、第１終端部材110に沿って位置決めされ、矢印Ａ５に示されるように、可とうスリーブの変形部234と接する。支持部材218は、外側部232から外側に位置決めされ、その後、矢印Ａ６に示されるように、支持部材216に対して外側部を確保するために内側に変形される。また、フランジ254および256は、支持部材218に面して配置されるように示され、第２エンドメンバー112と支持部材216の少なくとも一部を超えて内側に、それぞれ密着または伸ばされる。代替として、内側に変形する動作の後に、矢印Ａ７に示されるように、フランジ254および256が形成され得る。組立て前、粘着材および／または密封材が、例えば、破線262H、261I、262Jおよび／または262Kで示されるように、外側部232、変形部234、端部壁150および／または支持部材218のような、いかなる好適な壁、表面および／または形状にそれぞれ任意に施され得る。しかしながら、粘着材、密封材またはこれらの組合せの使用は任意であり、好適ないかなる粘着材および／または密閉材が使用され得ると解される。

図７は、本発明に従う空気ばねアセンブリー100´の他の好適実施形態を示す。空気ばねアセンブリー100´は、図１〜６に示され、それに関して上記で議論された空気ばねアセンブリー100と実質的に類似であると解されるであろう。しかしながら、空気ばねアセンブリー100´は、空気ばねアセンブリー100と、可とうスリーブ106の外側部232´が支持部材216によって第１側壁126に沿って配置される点で異なる。それだけでなく、中間部234´は、支持部材216に沿って外側に折り曲げられ、支持部材218´を用いて、これと反対に配置される。第２開放端214は、空気ばねアセンブリーに関して上記で議論された方法で、第２終端部材アセンブリー104に沿って配置される。

空気ばねアセンブリー100´´は、図８に示され、上記で議論された空気ばねアセンブリー100と実質的に類似である。しかしながら、空気ばねアセンブリー100´´は、空気ばねアセンブリー100と、可とうスリーブ106がロワーエンドアセンブリー104に沿って、僅かに違う方法で配置される点で異なる。それは、スリーブ壁210の第２外側部238´´は、支持部材220を用いて外側壁202に沿って配置され、中間部234´´は、支持部材220に沿って外側に折り曲げられ、支持部材222を用いて、そこへ配置される。支持部材218´および222´´は、スリーブ壁210のバインディングまたはピッチングを防止するために、好ましくは、フランジまたは耳を一つだけ含むと解されるであろう。

本発明は、さらに、第１終端部材が、第１面に沿って伸びる溝または突起の少なくとも一つを含む終端部材アセンブリー；第１終端部材が、軸と、軸上の凹部または軸上のボスの少なくとも一つを含み、第２終端部材が、少なくとも一つの軸上の凹部または軸上のボスに沿って接している終端部材アセンブリー；第１終端部材が、第１端部から張り出す軸上のボスを含み、第２終端部材が、第２端部まで伸びボスを受ける凹部を含む終端部材アセンブリー；凹部が、第２終端部材を貫く開放拡張である終端部材アセンブリー；第１終端部材または第２終端部材の少なくとも一つが、その内部に形成されたショルダー部を含む終端部材アセンブリー；および／または第１終端部材が、第１面または第１端部の少なくとも一つに沿って伸びているショルダー部を含む終端部材アセンブリー
のいずれかからなる。

本発明は、さらに、第２壁部の少なくとも一部が、第１支持部材と第２支持部材との間で、圧縮されている空気ばねアセンブリー；第１支持部材が外側表面を含み、第３支持部材が外側壁を含み、第２支持部材の少なくとも一部が、第１支持部材の外側表面または第３終端部材の外側壁の少なくとも一つを超えて内部に伸びている空気ばねアセンブリー；第２終端部材の近傍に位置決めされ、第２終端部材または可とう板材の少なくとも一つと密着する第４部材をさらに含む空気ばねアセンブリー
からなる。

本発明は、さらに、ｃ）が、支持部材を供給する工程と、支持部材を用いて可とう板材を配置する工程とを含む請求項１８に記載の方法；ｃ）が、支持部材を可とう板材の近傍に位置決めする工程と、第１部位に向かって支持部材の少なくとも一部を変形させる工程とを含む方法；第１終端部材に沿って可とう板材の第２部位を配置する工程をさらに含む方法；第２部位を配置する工程が、支持部材を供給する工程と、支持部材を用いて第２部位を配置する工程を含む方法；ｃ）が、第１支持部材を供給する工程と、第１支持部材を用いて可とう板材を配置する工程とを含む方法；第２支持部材を供給する工程と、第２支持部材を用いて第２壁部を配置する工程をさらに含む方法；第２支持部材を用いて第１終端部材に面して第２終端部材を配置する工程をさらに含む方法；可とう板材、第１終端部材または第２終端部材の少なくとも一つに沿って、粘着材または密封材を施す工程をさらに含む方法
からなる。

従属する発明は、前記した実施形態で示されており、注目すべき重要な点は、構造および開示された実施形態のコンポーネント部品間の構造的相互関係として、ここに示されるが、その他の実施形態をとり得ることができ、図示または文中で示された実施形態は、従属する発明の趣旨から逸脱することなく、さまざまな変更を施すことができると解される。修正や変更は、前記した詳細な説明を読み、理解した上で行われることは当然である。そのため、前記した事項は、本発明を説明するものであって限定するものではないと解釈されることが、適当である。それだけではなく、従属する発明についても、従属項およびそのいかなる均等の範囲内であれば、このような修正および変更の全てを含むものとして構成されると解される。

図１は、本発明に従う空気バネアセンブリーにおける好適実施形態の断面側面図である。 図２は、図１の詳細２に示される空気ばねアセンブリーの拡大詳細図である。 図３は、図１の詳細３に示される空気ばねアセンブリーの拡大詳細図である。 図４は、図２で示される空気ばねアセンブリーにおける連接部を示した拡大詳細図である。 図５は、図２で示される空気ばねアセンブリーにおける連接部を示した拡大詳細図である。 図６は、図２で示される空気ばねアセンブリーにおける連接部を示した拡大詳細図である。 図７は、本発明に従う空気ばねアセンブリーにおける、別の好適実施形態の断面側面図である。 図８は、本発明に従う空気ばねアセンブリーにおける、さらなる好適実施形態の断面側面図である。

Claims (6)

1. 可とう性スリーブと支持部材とを含み、可とう性スリーブが、開放端と、開放端に沿って配置された中間部分と、中間部分から間隔をあけて設けられた外側部分と、中間部分および外側部分との間に配置された折り曲げ部分とを含み、支持部材が、前記外側部分が露出した前記折り曲げ部分により前記中間部分に対向する支持部材に沿って延びることができるように、可とう性スリーブの中間部分に沿って位置決めするのに適合している、空気ばねアセンブリーを形成するために使用する終端部材アセンブリーにおいて、
   第１端部および第１端部を実質的に横切って延びる第１側面を含む第１終端部材であって、前記第１側面が前記第１終端部材の最外周領域の少なくとも一部を形成し、その中間部分が前記第１側面に沿って配置されるように前記開放端を受けるのに適合している第１終端部材；および
   第２端部および第２側面を含む第２終端部材であって、前記第２側面の少なくとも一部分が前記第１側面を超えて外側に延び、前記折り曲げ部分を密接に装着するよう、前記第２端部が前記第１端部に向かって配置されるように、前記第１終端部材に隣接して位置決めされている第２終端部材；を備えることを特徴とする終端部材アセンブリー。
2. 可とう性スリーブと、可とう性スリーブの第１および第２開放端のそれぞれと接続した第１終端部材アセンブリーおよび第２終端部材アセンブリーと、可とう性スリーブの第１および第２開放端のそれぞれと第１終端部材アセンブリーおよび第２終端部材アセンブリーとの接続に用いる支持部材と、を備え、
   可とう性スリーブの第１開放端および／または第２開放端が、開放端と、開放端に沿って配置された中間部分と、中間部分から間隔をあけて設けられた外側部分と、中間部分および外側部分との間に配置された折り曲げ部分とを含み、支持部材が、前記外側部分が露出した前記折り曲げ部分により前記中間部分に対向する支持部材に沿って延びることができるように、可とう性スリーブの中間部分に沿って位置決めするのに適合している、空気ばねアセンブリーであって、
   前記第１終端部材アセンブリーおよび／または前記第２終端部材アセンブリーが、
   第１端部および第１端部を実質的に横切って延びる第１側面を含む第１終端部材であって、前記第１側面が前記第１終端部材の最外周領域の少なくとも一部を形成し、その中間部分が前記第１側面に沿って配置されるように前記開放端を受けるのに適合している第１終端部材；および
   第２端部および第２側面を含む第２終端部材であって、前記第２側面の少なくとも一部分が前記第１側面を超えて外側に延び、前記折り曲げ部分を密接に装着するよう、前記第２端部が前記第１端部に向かって配置されるように、前記第１終端部材に隣接して位置決めされている第２終端部材；を備えることを特徴とする空気ばねアセンブリー。
3. 前記支持部材を第１支持部材とし、さらに、前記第１支持部材に沿って延びた前記可とう性スリーブの前記外側部分に沿って配置された第２支持部材を備える、請求項２に記載の空気ばねアセンブリー。
4. 前記第１終端部材が、凹部または突起部の一方を含み、前記第２終端部材が、凹部または突起部の他方を含む、請求項２に記載の空気ばねアセンブリー。
5. 前記可とう性スリーブの第１開放端および／または第２開放端に沿って粘着材または密封材のいずれかを配置する、請求項２に記載の空気ばねアセンブリー。
6. 可とう性スリーブと、可とう性スリーブの第１および第２開放端のそれぞれと接続した第１終端部材アセンブリーおよび第２終端部材アセンブリーと、可とう性スリーブの第１および第２開放端のそれぞれと第１終端部材アセンブリーおよび第２終端部材アセンブリーとの接続に用いる支持部材と、を備え、
   可とう性スリーブの第１開放端および／または第２開放端が、開放端と、開放端に沿って配置された中間部分と、中間部分から間隔をあけて設けられた外側部分と、中間部分および外側部分との間に配置された折り曲げ部分とを含み、支持部材が、前記外側部分が露出した前記折り曲げ部分により前記中間部分に対向する支持部材に沿って延びることができるように、可とう性スリーブの中間部分に沿って位置決めするのに適合している、空気ばねアセンブリーであって、
   前記第１終端部材アセンブリーおよび／または前記第２終端部材アセンブリーが、
   第１端部および第１端部を実質的に横切って延びる第１側面を含む第１終端部材であって、前記第１側面が前記第１終端部材の最外周領域の少なくとも一部を形成し、その中間部分が前記第１側面に沿って配置されるように前記開放端を受けるのに適合している第１終端部材；および
   第２端部および第２側面を含む第２終端部材であって、前記第２側面の少なくとも一部分が前記第１側面を超えて外側に延び、前記折り曲げ部分を密接に装着するよう、前記第２端部が前記第１端部に向かって配置されるように、前記第１終端部材に隣接して位置決めされている第２終端部材；を備える空気ばねアセンブリーの製造方法であって、
   ａ）前記第１終端部材と、前記第２終端部材と、前記第１開放端および第２開放端を含む可とう性スリーブとを準備し；
   ｂ）前記第１終端部材の前記第１端部に沿って、前記可とう性スリーブの前記中間部分を位置決めし；
   ｃ）前記支持部材を用いて、前記中間部分を前記第１端部に装着することにより、前記第１端部に沿って前記可とう性スリーブを装着し；
   ｄ）前記中間部分の外側に前記可とう性スリーブの前記外側部分を折り曲げ、前記中間部材と前記外側部材との間に折り曲げ部分を形成し；
   ｅ）前記第２端部が前記折り曲げ部分と隣接して装着されるよう、前記第２終端部材を前記第１終端部材に沿って位置決めし；
   ｆ）前記第２終端アセンブリーを準備し、前記第2終端アセンブリーを前記可とう性スリーブの第２開放端に装着する；工程を備える、空気ばねアセンブリーの製造方法。

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