JP4812473B2 - 車両用空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用空気調和装置に関し、特に、空気吸入部分での空気流のスムーズ化を図るための対策に関する技術分野に属する。

従来より、この種の車両用空気調和装置として、空気導入口（内気導入口及び外気導入口）及び空気吹出口（デフロスタ口、ベント口、ヒート口等）が開口されたケース内の空気通路に、空気導入口から空気を空気通路に吸い込んだ後に空気吹出口から吹き出させる送風手段としてのブロワと、空気を冷却する冷却用熱交換器としてのエバポレータと、空気を加熱する加熱用熱交換器としてのヒータコアと、エバポレータ（冷却用熱交換器）を経由した冷風及びヒータコア（加熱用熱交換器）を経由した温風の混合割合を変えるミックスダンパとを配置したものが一般に知られている（特許文献１参照）。

具体的には、図１２に示すように、ケース１０８のうち側面視で略扇形状に形成された部分１２７には、外気導入口１２８及び内気導入口１２９がそれぞれ車両前後方向の斜め上方に向かって開口するように形成されている。これらの外気導入口１２８若しくは内気導入口１２９から導入された空気は、車幅方向に吸込口が開口するように配置された遠心ファン１２４によって吸い込まれて、空気通路の下流側へ送られるようになっている。

なお、上記ケース１０８の扇形状部分１２７の内部には、空気の吸い込み側を車外若しくは車室内に切り換えるためのダンパ１３４が配設されていて、該ダンパ１３４によって外気導入口１２８若しくは内気導入口１２９のいずれか一方から空気を導入するように構成されている。上記ダンパ１３４は、モータ１３３によって駆動するように構成されていて、該モータ１３３は図１２に示すように、上記略扇形状部分１２７の側壁に配設されている。
特開２００４−２４９９４４号公報

ところで、上述のような構成では、空気導入口は、空気調和装置の内部に配設される遠心ファンの吸込口の開口方向に対して略直交する方向に開口しており、該空気導入口から遠心ファンまでの通風路における通風抵抗が大きく、あまり効率の良い構成とはいえなかった。これに対して、上記遠心ファンの吸込口にほぼ真っ直ぐ空気が吸い込まれるように、上記空気導入口を該遠心ファンの吸込口の開口方向に沿って開口させることで、該空気導入口から遠心ファンまでの通風抵抗を極力小さくすることが考えられる。

しかしながら、上述のような構成にすると、空気の吸い込み側を車外側若しくは車室内側に切り換えるダンパの駆動用モータを、ケースの側壁に直接、取り付けることができなくなるため、該ケースに取付部等を介して取り付ける必要がある。

この場合、上記取付部は、空気調和装置の周辺に配設される他の部材（例えば配管等）と干渉しないようにする必要があるため、その一部が上記ケースから外方に突出した状態で設けられる場合がある。そうすると、上記モータを確実に支持できるように上記取付部にリブ等を設けて該取付部の剛性を確保する必要がある。

ところが、上記取付部を空気導入口の近傍に設けると、該取付部に設けられたリブの一部が空気導入口の内側に向かって突出する場合があり、そうすると、該リブによって吸入空気の流れが阻害されて、装置全体の効率を悪化させる可能性がある。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、空気導入口の形成されたケース内に送風手段が設けられた車両用空気調和装置において、該空気導入口の近傍に設けられた取付部のリブの構成に工夫を凝らして、該取付部の強度を確保しつつ当該リブによって空気の流れが大きく阻害されないようにすることにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る車両用空気調和装置では、２つの空気導入口のうち少なくとも一方の空気導入口を空気が送風手段の吸込口にほぼ真っ直ぐ吸い込まれるように設けるとともに、該一方の空気導入口近傍に設けられた取付部に、該空気導入口の内側に向かって突出し且つ空気の流入方向に延びるリブを設けた。

具体的には、請求項１の発明では、それぞれ車外及び車室内から空気を導入する２つの空気導入口及び該車室内へ空気を吹き出す空気吹出口が開口されたケースと、該ケース内における上記空気導入口と空気吹出口とを接続する空気通路に設けられ、上記空気導入口から空気を吸い込んで上記空気吹出口から当該空気を吹き出させる送風手段と、該送風手段に吸い込まれる空気を、上記２つの空気導入口のうちのいずれか一方から導入される空気に切り換えるための電動アクチュエータとを備えた車両用空気調和装置を対象とする。

そして、上記２つの空気導入口のうち少なくとも一方の空気導入口の上記ケースにおける開口位置は、空気が当該空気導入口から上記送風手段の吸入口に向かって略直線状に吸い込まれるよう該送風手段の吸入口と対向した位置に設けられていて、上記ケースの外面上で且つ上記一方の空気導入口の近傍には、外方に向かって膨出する、上記電動アクチュエータを取り付けるための取付部が設けられていて、上記取付部には、空気の流入方向上流側から見て上記一方の空気導入口の内側に向かって突出するとともに、該空気流入方向に沿って延びるリブが設けられているものとする。

以上の構成により、２つの空気導入口のうち少なくとも一方の空気導入口において、空気は当該一方の空気導入口から送風手段の吸入口に対してほぼ真っ直ぐに吸い込まれることになるため、該一方の空気導入口から送風手段までの空気通路における通風抵抗を小さくすることができる。しかも、このような構成にすることで上記少なくとも一方の空気導入口近傍にモータなどを取り付けるための取付部が外方に膨出した状態で設けられる場合でも、該取付部には、該少なくとも一方の空気導入口の内側に向かって突出し且つ空気の流入方向に延びるリブが形成されるため、該取付部の剛性を確保することができるとともに、上記リブは通風ガイドしての役割を果たすため該リブによって空気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。

ここで、上記車両用空気調和装置は、インストルメントパネル内に配設されるため、該装置の上方にはスペースの余裕があまりない。しかも、例えば、送風手段としての遠心ファンを、その吸込口が車両側方に向かって開口するように配置する場合には、上述の請求項１の発明のような構成にすると、空気導入口は空気調和装置の側方に開口することになり、２つの空気導入口を開閉させて空気の取り込み側を切り換えるダンパの駆動用モータを、従来のように装置ケースの側壁に取り付けることはできない。

そこで、上述の構成においては、上記取付部は、上記一方の空気導入口の下方に設けられていて、上記リブは、上記取付部から上方に向かって突出しているのが好ましい（請求項２の発明）。こうすれば、比較的、スペースの制約が少ない空気導入口の下方にモータ等を配設することができ、装置周りのスペースを有効利用することができる。

また、上記リブは、上記取付部側の基端部の空気流入方向長さよりも上記一方の空気導入口側の突出端部の空気流入方向長さのほうが短くなるように、該空気流入方向の上流側部分が傾斜しているものとする（請求項３の発明）。このようなリブの形状にすることで、リブの基端側で膨出部の強度を確保できるとともに、比較的空気の流量の多い空気導入口の内側に向かって突出する先端部では摩擦抵抗を小さくすることができる。したがって、リブ本来の機能を確保しつつ、装置内に導入される空気の流れがリブによって大きく阻害されるのを防止することもできる。

また、上記リブは、上記空気導入口側の突出端が上記空気導入口の中間位置よりも上記取付部側に位置しているのが好ましい（請求項４の発明）。これにより、空気の流量が多い空気導入口の中央部分（中間位置）まで上記リブは突出しないため、該リブによって空気の流れが大きく阻害されるのをより確実に防止することができる。

さらに、上記一方の空気導入口には、該空気導入口を覆うように格子部が設けられていて、上記リブは、上記格子部に一体形成されていてもよい（請求項５の発明）。このようにリブを格子部と一体形成すれば、該リブによって格子部を補強できるとともに、該格子部とリブとの間に隙間が生じて該隙間によって空気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。

さらにまた、上記リブは、上記取付部に複数、設けられていて、各リブの空気流入方向の長さが同等であってもよい（請求項６の発明）。こうすることで、各リブの長さが異なることによって通風抵抗にばらつきが生じるのを防止することができ、空気の流れがリブによって部分的に阻害されるのを防止することができる。

また、上記ケースは、上記一方の空気導入口の開口された第１外壁部が、他方の空気導入口の開口された第２外壁部に対して鋭角をなすとともに、該一方の空気導入口への空気の流入方向に対して傾斜するように形成されているのが好ましい（請求項７の発明）。

これにより、一方の空気導入口から送風手段の吸入口までの距離を部分的に短くすることができるため、当該部分の空気の摩擦抵抗を小さくすることができ、通風抵抗を小さくすることができる。そして、このような構成において、上記一方の空気導入口近傍に取付部を設けると、該取付部が部分的に外方に突出するため、その部分に設けられたリブに上述の請求項１〜６の発明の構成を適用すれば、該リブによって空気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。

なお、上記２つの空気導入口のうちの他方の空気導入口が送風手段の吸入口へ略直線状に空気を流すように形成されていない場合でも、上述のように、該送風手段の吸入口に対して空気を略直線状に流すように形成された一方の空気導入口が開口する第１外壁部に対して、上記他方の空気導入口の開口する第２外壁部が鋭角をなすように形成することで、該他方の空気導入口から導入される空気は上記一方の空気導入口の外壁部に対して鈍角をなすように流れ込み、該一方の空気導入口を覆う導入口切換手段にぶつかって、上記送風手段の吸入口側へスムーズに曲がりながら流れることになる。これにより、２つの空気導入口から送風手段までの通風抵抗をより小さくすることができ、装置全体の効率を向上することができる。

しかも、上記導入口切換手段を、一方の空気導入口の開口された第１外壁部と他方の空気導入口の開口された第２外壁部との交線を中心軸として回動する切換ダンパによって構成すれば、上述のように上記第１外壁部と第２外壁部とが鋭角をなしていることから、該切換ダンパの回動範囲を小さくすることができ、導入口の切換時間を短縮することができる。

さらに、上記一方の空気導入口は、車室内から空気を導入する内気導入口であるのが好ましい（請求項８の発明）。車室内から空気を導入する内気導入口は、走行風などを取り入れる外気導入口に比べて、空気通路の通風抵抗の影響を受けやすいため、上述の各発明のような構成を採用することで内気導入口側の通風抵抗を小さくすることができ、装置全体の効率を向上することができる。

以上より、本発明に係る車両用空気調和装置によれば、２つの空気導入口のうち少なくとも一方の空気導入口を、送風手段の吸込口に空気がほぼ真っ直ぐ流入するように設けて、該少なくとも一方の空気導入口の近傍に配設された取付部に、該空気導入口の内側に向かって突出し且つ空気の流入方向に延びるリブを設けるようにしたため、該リブによって上記取付部を補強しつつ、空気導入口付近での空気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。特に、上記取付部及びリブを、上記空気導入口の下側に設けるようにすれば、装置周辺の空間を有効利用することができる。

また、上記リブの空気流入方向長さを、基端部である取付部側よりも突出端部である空気導入口側のほうが短くなるようにすることで、リブ本来の機能を確保しつつ、該リブによって空気の流れが大きく阻害されるのをより確実に防止することができる。さらに、上記リブの空気導入口側の突出端は該空気導入口の中央部分を越えて突出しないので、該リブによって空気の流れが大きく阻害されるのをさらに確実に防止することができる。

また、上記リブは、上記空気導入口を覆うように設けられた格子部と一体形成されているため、該格子部を補強しつつ該格子部との間の隙間によって空気の流れが阻害されるのを防止することができる。

さらに、上記リブは複数設けられていて、各リブの空気流入方向の長さが同等であるので、通風抵抗のばらつきが少なくなって、リブにより空気の流れが部分的に阻害されるのを確実に防止することができる。

さらにまた、上記２つの空気導入口が開口された外壁部同士が鋭角をなすとともに、一方の空気導入口が開口された外壁部を空気の流入方向に対して傾斜させることで、該一方の空気導入口から送風手段の吸入口までの通風抵抗を小さくすることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の実施形態は、本質的に好ましい例示に過ぎず、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものでは全くない。また、実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、「前」とは車両の前側を、また「後」とは車両の後側を、さらに「左」とは車両の左側を、さらにまた「右」とは車両の右側をそれぞれ表すこととしている。

−全体構成−
図１１において、１は左側にステアリングホイール（図示せず）を備えた左ハンドル車の車室前部に設置されたインストルメントパネルで、このインストルメントパネル１後面の左右中央部には車室内の乗員の顔面に向けて温調風を吹き出すためのセンタ吹出しノズル２が、また左右端部には同様のサイド吹出しノズル３，３がそれぞれ開口されている。また、インストルメントパネル１の上面前部には、フロントウィンドガラス（図示せず）の内面の曇りを取るために空気を吹き出す左右１対のデフロスタ吹出しノズル４，４が開口されている。尚、本発明は右側にステアリングホイールを備えた右ハンドル車に対しても適用できるのは勿論である。

上記インストルメントパネル１内には、車幅方向に延びて車体の一部をなす車体部材としての円筒状のインパネメンバ６が配置されている。そして、インストルメントパネル１内の左右略中央部には、本発明の実施形態に係る車両用空気調和装置Ａが設置されている。

図１〜図６に拡大して示すように、上記空気調和装置Ａはケース８を有する。このケース８には、空気導入口としての外気導入口２８及び内気導入口２９と、空気吹出口としてのデフロスタ口５１、ベント口５２、フロントヒート口５７及びリアヒート口５８とが開口されている。尚、これら外気導入口２８、内気導入口２９、デフロスタ口５１、ベント口５２、フロントヒート口５７及びリアヒート口５８の各々のケース８での開口位置は、本実施形態に記載の位置以外の位置に変更してもよいのは勿論である。

また、上記ケース８の内部には、上記外気導入口２８及び内気導入口２９（いずれも空気導入口）をデフロスタ口５１、ベント口５２、フロントヒート口５７及びリアヒート口５８（いずれも空気吹出口）に接続する空気通路１２が設けられている（図６参照）。この空気通路１２には、図６に示すように、外気導入口２８または内気導入口２９の一方から空気を空気通路１２に吸い込んだ後にベント口５２、フロントヒート口５７、リアヒート口５８及びデフロスタ口５１の少なくとも１つから吹き出させる送風手段としてのブロワ２３と、空気を冷却する冷却用熱交換器としてのエバポレータ３７と、空気を加熱する加熱用熱交換器としてのヒータコア４４と、上記エバポレータ３７を経由した冷風及びヒータコア４４を経由した温風の混合割合を変えてミックスチャンバ１５に供給するミックス手段としてのミックスダンパ４６と、開閉ダンパとしてのデフロスタダンパ６１、ベントダンパ６２及びヒートダンパ６３とが配置されている。

上記ケース８は、図１〜図６及び図８に示すように、上部ケース９、下部ケース１０、ヒータコアカバーダクト１１及びインテークボックス２７を一体的に組み付けてなる。上部ケース９下端の前半部及び後半部は、それぞれ互いに仕切られたダクト状の開口を形成しており、この上部ケース９下端の前半部（ダクト状開口の周縁部）は前側に向かうほど上側に位置するように傾斜している一方、後半部（ダクト状開口の周縁部）は略水平で前半部よりも上側に位置している（図８参照）。尚、前記図８に示すように、上部ケース９は左右中央部で左右に２分割された分割カバー９ａ，９ａ’からなり、また、ヒータコアカバーダクト１１も同様に左右に２分割された分割カバー１１ａ，１１ａ’からなる。一方、上記インテークボックス２７は、上下に２分割された分割カバー２７ａ，２７ａ’からなる。

上記下部ケース１０は有底箱状のもので、その上端の前半部は上部ケース９下端の前半部と同様に前側に向かうほど上側に位置するように傾斜している一方、後半部は前半部よりも上側に段差状に突出していて該前半部と略平行に前上がりに傾斜している（図８参照）。

そして、上記上部及び下部ケース９，１０同士は、下部ケース１０上端の前半部と上部ケース９下端の前半部とを気密状に接合することで一体的に組み付けられる。この組付状態では、上部ケース９下端の前半部と下部ケース１０上端の前半部とがダクト状にシールされて接続され、その内部に空気通路１２の一部が形成される。

また、上部ケース９下端の後半部と下部ケース１０上端の後半部との間には、ダクト装着部１７が形成され、このダクト装着部１７に上記ヒータコアカバーダクト１１が装着されている。このヒータコアカバーダクト１１は、上端及び下端が開口する断面矩形状のダクトからなり、その上端部を上記上部ケース９下端の後半部に、また下端部を下部ケース１０上端の後半部にそれぞれ気密状に接合されている。

すなわち、図６に示すように、上記ヒータコアカバーダクト１１を上部ケース９下端の後半部と下部ケース１０上端の後半部との間のダクト装着部１７に装着したときに、ヒータコアカバーダクト１１の上端開口が上部ケース９下端の後半部の開口に、またヒータコアカバーダクト１１の下端開口が下部ケース１０上端の後半部の開口にそれぞれ気密状に連通して連続状のダクトをなし、その内部に空気通路１２の一部たる後述の温風通路１４が形成されるようになっている。

上記上部ケース９下端の後半部においてダクト装着部１７の奥端部に相当する前端部には、上記円筒状のインパネメンバ６の略前半部を収容する断面円弧状の上部ケース側収容凹部１８が形成されている。一方、ヒータコアカバーダクト１１の前端部（嵌合方向の先端部）はダクト壁部をなすもので、この前端部にはインパネメンバ６の略後半部を収容する断面円弧状のカバーダクト側収容凹部１９が形成されており、ヒータコアカバーダクト１１をダクト装着部１７に嵌合して装着したときに、両収容凹部１８，１９間にインパネメンバ６を挟み込んで固定し、その状態でケース８つまり空気調和装置Ａがインパネメンバ６に支持されるようになっている。

尚、上記図８に示すように、上記ダクト装着部１７の下端に相当する下部ケース１０上端の後半部においてその左右側壁の上端部には前後方向に延びるガイドレール部２０，２０が形成されている一方、ヒータコアカバーダクト１１下端の左右側部には上記ガイドレール部２０，２０に摺動可能に係合する係合部２１，２１が形成されており、この左右の係合部２１，２１と上記ガイドレール部２０，２０との係合により、ヒータコアカバーダクト１１が前方向にスライドしながらダクト装着部１７に装着される。

上記上部ケース９には、図１〜図４にも示すように、その前側上部の左右中央に上部ケース９の一部をなす中空円筒状のファンハウジング２２（このファンハウジング２２も上部ケース９の一部であるので、左右に分割されている）が該上部ケース９の他の部分と一体に形成され、このファンハウジング２２の内部には上記ブロワ２３を構成するシロッコファンからなるブロワファン２４（送風手段）が配置収容されている（図６参照）。そして、図８にも示すように、ファンハウジング２２の左側壁（右側壁でもよい）にはモータ取付口２２ａが、また右側壁（左側壁でもよい）には吸込口２２ｂが、さらに下側には吐出部２２ｃがそれぞれ開口され、モータ取付口２２ａには上記ブロワ２３を構成するブロワモータ２５が左右方向に延びる出力軸（図示せず）をファンハウジング２２内に臨ませて気密状に取付固定されている。このブロワモータ２５の出力軸に上記ブロワファン２４が回転一体に取付固定されている。

一方、上記ファンハウジング２２の吸込口２２ｂには、該ハウジング２２内方側に上記ブロワファン２４の吸入口が位置付けられている一方、該ハウジング２２外方側に詳しくは後述する上記インテークボックス２７の下流端が気密状に接続されている（図８参照）。このインテークボックス２７は図１に示すように中心線が左右方向に延びるように配置された概略有底円筒状のもので、開口端側が下流端とされてファンハウジング２２の右側壁の吸込口２２ｂに接続されている。

上記インテークボックス２７の詳しい構成については後述するが、図７にも示すように、該インテークボックス２７の前側上部は、前側に向かうほど下側に傾斜するように形成されていて、その傾斜部分（第２外壁部）のほぼ全面に亘って略矩形状の外気導入口２８が開口している。また、上記インテークボックス２７の後側部分は、後側に向かうほど左右方向長さが短くなるように傾斜していて、その傾斜部分（第１壁部）のほぼ全面に亘って略矩形状の内気導入口２９が開口している。そして、後述するように、上記インテークボックス２７内に配設された内外気切換ダンパ３４の位置を切り換えることによって外気導入口２８若しくは内気導入口２９から空気を導入するように構成されている。

ここで、上記内気導入口２９は、インストルメントパネル１内で車室内に開放されている一方、外気導入口２８は、フロントウィンドガラス前側の車体カウル部（図示せず）を経て車外に連通しており、外気導入口２８により車外の空気（外気）を、また内気導入口２９により車室内の空気（内気）をそれぞれケース８内の空気通路１２に導入するようにしている。

図６に示すように、上記ファンハウジング２２の吐出部２２ｃは、後側に向かって斜め下方に延びる断面矩形状のダクトからなり、この吐出部２２ｃの下流端部は、上部ケース９内下部の前端部と下部ケース１０内の前端部とにより形成されるパワトラ収容部３５に接続されている。このパワトラ収容部３５は空気通路１２の一部をなし、その下半部（下部ケース１０内の部分）はファンハウジング２２の吐出部２２ｃ下流端部から下側に拡がっている。

そして、上記ファンハウジング２２の吐出部２２ｃの下流端部は、空気通路１２の一部をなすエバポレータ収容部３６に上記パワトラ収容部３５を介して接続されている。このエバポレータ収容部３６は、ファンハウジング２２後側の斜め下側に位置していて、上部ケース９内下部の前部と下部ケース１０内の前部とにより形成されており、上記エバポレータ３７が空気通路１２を横切るように配置されている。

上記エバポレータ３７は、チューブの周りに多数の伝熱フィンが伝熱可能に取り付けられたチューブアンドフィンタイプの略矩形板状の熱交換器で、チューブの両端にはそれぞれ接続配管３７ａ，３７ａが接続されている。これにより、図外のコンプレッサにより圧縮された冷媒ガスを冷却して液冷媒にして、その液冷媒を減圧機構で減圧した後に上記エバポレータ３７で蒸発させ、その蒸発潜熱によりブロワファン２４からの空気と熱交換してそれを冷却し冷風を生成するようになっている。尚、エバポレータ３７のチューブ内で液冷媒の蒸発がなくて蒸発潜熱が発生しない状態では、エバポレータ３７に流入した空気は冷却されずに流入温度のままでエバポレータ３７から出るが、本実施形態では、その場合でもエバポレータ３７から出た空気を冷風とする。

また、上記ファンハウジング２２の吐出部２２ｃ下流端部とエバポレータ収容部３６との間には、エバポレータ３７の直上流側を覆って該エバポレータ３７に流入する空気を濾過するフィルタ機構３８が配設されている。また、このフィルタ機構３８の上流側、つまりパワトラ収容部３５の下半部において下部ケース１０の右側壁（左側壁でもよい）には放熱用パワトラ３９がパワトラ収容部３５内に臨むように取り付けられている。なお、この放熱用パワトラ３９は、上記ブロワモータ２５への印加電圧を制御するブロワモータ印加電圧制御用トランジスタ（図示せず）を冷却するためのものである。

上記エバポレータ３７下流側の空気通路１２は、冷風通路１３と温風通路１４とに分岐されている。上記冷風通路１３は、エバポレータ３７下流側（後側）の略上半部から上記カバーダクト側収容凹部１９前側を通って略上側に延びるダクト内に形成されるもので、この冷風通路１３により、エバポレータ３７を経由した冷風の一部ないし全部を直接流すようにしている。

一方、上記温風通路１４は、エバポレータ３７下流側の略下半部から後方に延びた後に上側に向かい、上記下部ケース１０上端の後半部（ダクト装着部１７下端）の開口と、この開口に下端開口にて連通するヒータコアカバーダクト１１内と、このヒータコアカバーダクト１１の上端開口に連通する上部ケース９下端の後半部（ダクト装着部１７上端）の開口とを結ぶように前側且つ斜め上側に延びている。この温風通路１４の途中において上記下部ケース１０上端の後半部には温風通路１４（空気通路１２）の一部をなすヒータコア収容部４３が形成され、このヒータコア収容部４３内に上記ヒータコア４４が温風通路１４を横切るように配置されている。すなわち、ヒータコア４４は、図６に示すように、上記エバポレータ３７の下流側に略水平方向に配置されている。このヒータコア４４も、上記エバポレータ３７と同様に、チューブの周りに多数の伝熱フィンが取り付けられたタイプの熱交換器であり、チューブの両端は接続配管４４ａ，４４ａ（図１及び図２参照）を介して車載エンジンのウォータジャケット（冷却水通路）に接続されており、エンジンの冷却により昇温した冷却水をヒータコア４４に流すことにより、エバポレータ３７を経由して冷却された冷風の一部ないし全部と熱交換してそれを加熱し温風を生成し、この温風を温風通路１４に流すようにしている。尚、ヒータコア４４のチューブに高温度の冷却水が流れないときには、ヒータコア４４に流入した空気は加熱されずに流入温度のままでヒータコア４４から出るが、本実施形態では、その場合もヒータコア４４から出た空気を温風とする。

尚、上記図８に示すように、下部ケース１０の後半部の右側壁（左側壁でもよい）には装着口４５が形成されており、この装着口４５を通してヒータコア４４がヒータコア装着部４３に装着される。そして、このヒータコア４４の装着状態では、装着口４５はヒータコア４４自体により気密状に閉塞され、この装着口４５において接続配管４４ａ，４４ａが下部ケース１０（ケース８）外に位置するようになっている。

上記冷風通路１３の下流端（上端）と温風通路１４の下流端（上端）とは互いにミックスチャンバ１５（温調室）で連通している（ミックスチャンバ１５において実質的に冷風と温風とを混合して温調風を生成している部分を図６で一点鎖線にて示す）。このミックスチャンバ１５は空気通路１２の一部を構成しており、このミックスチャンバ１５において冷風及び温風を混合させ、温調風を生成する。ミックスチャンバ１５と冷風通路１３及び温風通路１４の各下流端との間には、冷風通路１３からの冷風と温風通路１４からの温風との混合割合を変えて温調風の温度を変更する上記ミックスダンパ４６が設けられている。このミックスダンパ４６は、冷風通路１３及び温風通路１４の各下流端間の近傍に位置し左右方向に延びる支持軸４６ａ回りに揺動する２つの冷風及び温風ダンパ部４６ｂ，４６ｃを備えたバタフライタイプのもので、該両ダンパ部４６ｂ，４６ｃは支持軸４６ａに対してその下方に１８０°よりも小さい所定の角度（例えば１２５°）をなすように交差している。

上記冷風ダンパ部４６ｂは、冷風通路１３の下流端を、また上記温風ダンパ部４６ｃは温風通路１４の下流端をそれぞれ開閉するようになっており、冷風通路１３側にある冷風ダンパ部４６ｂが冷風通路１３下流端を全閉状態にしてミックスチャンバ１５との連通を遮断したときには、温風通路１４側にある温風ダンパ部４６ｃが温風通路１４下流端を全開状態にしてミックスチャンバ１５と連通させる一方、上記冷風ダンパ部４６ｂが冷風通路１３下流端を全開状態にしてミックスチャンバ１５と連通させたときには、温風ダンパ部４６ｃが温風通路１４下流端を全閉状態にしてミックスチャンバ１５との連通を遮断する。そして、これら２つの位置の中間位置では、冷風通路１３及び温風通路１４の各開度を逆方向に相対的に変えて、ミックスチャンバ１５に流入する冷風及び温風の各流量を変更し、ミックスチャンバ１５において冷風及び温風の混合割合を変えて温調風の温度を変更調整するようになっている。

上記ミックスダンパ４６の支持軸４６ａは上部ケース９の右側壁（左側壁でもよい）から該上部ケース９外に突出していて、この突出部には図外の電動アクチュエータが駆動連結されており、この電動アクチュエータによりミックスダンパ４６を空調モードに合わせて開閉制御するようにしている。

上記ミックスダンパ４６の支持軸４６ａ真下には、上部ケース９の一部を構成し且つ上記冷風通路１３及び温風通路１４を仕切る隔壁９ｅの上端部（下流端部）が位置し、この隔壁９ｅの上端部には、その左右幅の全体に亘り調整手段としての調整リブ４８が先端（上端）を支持軸４６ａ下面に近接させた状態で突設されており、この調整リブ４８により支持軸４６ａとその下側の上部ケース９内面との間の隙間の大きさを調整するようにしている。このような構成にすることで、例えば空調モードがコールドモードとフルホットモードとの間で切り換わったときの温度変化をスムーズに変化させることが可能になる。

図１にも示すように、上記ファンハウジング２２後側の上部ケース９の上面には前側に上記デフロスタ口５１が、またそのさらに後側には上記ベント口５２が前後に並んで開口していて、これらデフロスタ口５１及びベント口５２は上部ケース９の隔壁９ｂにより連通不能に区画されている。上記デフロスタ口５１は図外のデフロスタダクトを介して上記インストルメントパネル１のデフロスタ吹出しノズル４，４に、またベント口５２は図外のベントダクトを介してインストルメントパネル１のセンタ吹出しノズル２及び左右のサイド吹出しノズル３，３にそれぞれ接続されている。

また、上部ケース９の上側後部にはヒートダクト部５４が一体に形成されている。このヒートダクト部５４は、図５にも示すように、上部ケース９の上側後部から後方に向かって斜め下方に延びる角筒状のダクト本体５４ａと、このダクト本体５４ａの後部左右側壁から左右方向に突出する１対のフロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂと、ダクト本体５４ａの後壁左右中央部から後方に向かって斜め下方にダクト本体５４ａを延長するように突出するリア分岐ダクト部５４ｃとを備えてなり、これらダクト本体５４ａ、フロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂ及びリア分岐ダクト部５４ｃ内にヒート通路５５が形成され（図６参照）、このヒート通路５５の上流端は上記ミックスチャンバ１５に対し、温風通路１４下流端の後側で、つまり冷風通路１３の下流端よりも温風通路１４の下流端に近い側で該両下流端と前後方向に略直列に並ぶように配置されて連通されている。

また、上記両フロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂのそれぞれの先端には上記フロントヒート口５７，５７が、またリア分岐ダクト部５４ｃの先端には上記リアヒート口５８がそれぞれ開口している。これにより、ヒート通路５５の下流側部は、フロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂ及びリア分岐ダクト部５４ｃの３つに分岐されて上記フロントヒート口５７，５７及びリアヒート口５８に連通し、そのうち、リア分岐ダクト部５４ｃ内に形成される、リアヒート口５８への分岐通路５５ｄは、該分岐通路５５ｄ上流側のヒート通路５５を下流側に延長するように延びている。そして、車両の左側又は右側側方から見て、リア分岐ダクト部５４ｃのダクト本体５４ａからの分岐位置（開口位置）は、両フロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂの同分岐位置に比べミックスチャンバ１５から離れた後側に位置している。尚、５５ｃはフロント分岐ダクト部５４ｂ内に形成されたヒート通路５５の分岐通路である。

上記各フロントヒート口５７には、下流端がインストルメントパネル１下部の車室内（前席に着座した乗員の足元部分）まで延びる図外のフロントヒートダクトの上流端が、またリアヒート口５８には、下流端が車室内の後席まで延びる図外のリアヒートダクトの上流端がそれぞれ接続されている。これにより、各フロントヒート口５７から温風を吹き出させて、それをフロントヒートダクトを介して前席に着座した乗員の足元に送給する一方、リアヒート口５８からも温風を吹き出させて、それをリアヒートダクトを介して後席に着座した乗員の足元に送給することができる。

上記ミックスチャンバ１５は、上記フロントヒート口５７及びリアヒート口５８と連通しているだけでなく、上記デフロスタ口５１及びベント口５２とも連通している。このミックスチャンバ１５とデフロスタ口５１との間には該デフロスタ口５１を開閉するためのデフロスタダンパ６１が、またミックスチャンバ１５とベント口５２との間には該ベント口５２を開閉するためのベントダンパ６２が、さらにミックスチャンバ１５とフロントヒート口５７及びリアヒート口５８との間には該両ヒート口５７，５８を開閉するためのヒートダンパ６３がそれぞれ配置されている。すなわち、ヒートダンパ６３は、ヒートダクト部５４においてダクト本体５４ａのフロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂ及びリア分岐ダクト部５４ｃへの分岐位置（フロント及びリアヒート口５７，５８への分岐位置）よりも上流側のヒート通路５５、つまりヒート通路５５の上流端（ミックスチャンバ１５との境界部）を開閉するようになっている。尚、これに代え、ヒートダンパ６３をヒート通路５５の上流端よりも下流側に配置してその部分を開閉するようにしてもよい。

これらデフロスタダンパ６１、ベントダンパ６２及びヒートダンパ６３は、いずれも左右方向に延びる支持軸６１ａ〜６３ａ回りに揺動する２つのダンパ部を備えたバタフライ型のもので、両ダンパ部は支持軸６１ａ〜６３ａに対して略１８０°の角度をなすように交差しており、その回動によりデフロスタ口５１、ベント口５２、フロントヒート口５７及びリアヒート口５８の各開度を変えるようにしている。そして、デフロスタダンパ６１、ベントダンパ６２及びヒートダンパ６３の各支持軸６１ａ〜６３ａは上部ケース９の左側壁（右側壁でもよい）から上部ケース９外に突出していて、この突出部には、カム及びリンクからなる連動機構６５を介して電動アクチュエータ６６が連結されており（図３参照）、この電動アクチュエータ６６により各ダンパ６１〜６３を空調モードに合わせて連係させながら開閉制御するようにしている。

図２〜図６に示すように、上記ヒータコア４４の略下側に位置するケース８の底部、つまり下部ケース１０の底部は、上側に向かってテーパ状に拡開する断面形状とされている。すなわち、この下部ケース１０底部の前側部１０ａ（一側部）は、上記エバポレータ３７側つまり前側に向かうほど上側に位置付けられるように水平面に対し所定の傾斜角度で傾斜し、上記エバポレータ収容部３６の下部を経てパワトラ収容部３５の下部まで滑らかに連続している。一方、下部ケース１０底部の後側部１０ｂ（他側部）は、ヒータコア４４側つまり後側に向かうほど上側に位置付けられるように水平面に対し所定の傾斜角度で傾斜している。この下部ケース１０の底部において前側部１０ａ及び後側部１０ｂの境界部分（テーパ形状の先端部）が最下端部１０ｃとなっている。そして、この下部ケース１０底部の最下端部１０ｃは右側（左側であってもよい）に向かうほど下方に傾斜し、その右側壁部に、エバポレータ３７にて発生した凝縮水を排水させるためのドレン口６８が設けられている。なお、上記図２〜６において、６９はドレン口６８に接続されたドレンホースである。

さらに、上記図６に示すように、上部ケース９内のミックスチャンバ１５には、上記ミックスダンパ４６が温風通路１４を開状態にしているときに、その温風通路１４の出口部から出た温風の一部を、上記デフロスタ口５１近傍のミックスチャンバ１５前端部周辺にバイパスして供給する左右１対の温風バイパス通路７１，７１が形成されている。この温風バイパス通路７１，７１を介して、温風通路１４の下流端から出た温風の一部をデフロスタダンパ６１の略真下位置まで導くことで、そのバイパスされた温風がデフロスタ口５１から吹き出すため、デフロスタ性能を高めることができる。

具体的には、図１０にも示すように、上部ケース９において上記ミックスチャンバ１５近くの左右側壁には、上記温風通路１４の下流端近傍からデフロスタダンパ６１の略真下位置までの範囲に亘り、左右方向外側に折れ曲がった段部９ｃが形成され、この段部９ｃ上側の上部ケース９側壁内面には、該段部９ｃとの間に溝部が形成されるようにリブ９ｄが水平方向に突出している。そして、この段部９ｃとリブ９ｄとの間の溝部は、上部ケース９とは別体のガイドプレート７２により閉断面空間を形成するように覆われて、この閉断面空間が上述の各温風バイパス通路７１を構成するようになっている。なお、この各温風バイパス通路７１の上流端は、温風通路１４の下流端近傍に、下流端はデフロスタダンパ６１の略真下位置に、それぞれ開口している。

このように、各温風バイパス通路７１をケース８内に設けることで、その温風バイパス通路をケース８外に形成する場合のように、空気調和装置Ａにおけるケース８外の他の部品や車両の部品との干渉等を考慮せずとも済み、ケース８外のスペースを有効に確保することができる。

なお、上記ガイドプレート７２は、その周縁部のブラケットを貫通する取付ねじ７２ｂを上部ケース９の側壁（詳しくはそのボス部）に螺合締結することで、上部ケース９の側壁に取付固定されている。

上記各ガイドプレート７２において温風バイパス通路７１の下流端部に位置する部分には、相対する上部ケース９の左右側壁に向かって延びるガイド部７２ａがそれぞれ一体形成されていて、これら両ガイドプレート７２，７２のガイド部７２ａ，７２ａ先端同士は上部ケース９の左右略中央位置で一体的に接合（単なる当接でもよく、或いは若干の間隙をあけて離隔していてもよい）されている。つまり、これら両ガイド部７２ａ，７２ａは、上記各ガイドプレート７１において温風バイパス通路７１の下流端に位置する部分にミックスチャンバ１５の幅方向（左右方向）の全体に延びるように形成されている。

また、上記両ガイド部７２ａ，７２ａにより、ミックスチャンバ１５の前端部（一部）つまり冷風通路１３の出口側に、デフロスタ口５１（上側）に向かって開放された出口室１６が区画されて形成され、この出口室１６に各温風バイパス通路７１の下流端が開口している。これにより、温風通路１４の下流端から出た温風の一部を上部ケース９の左右側部にて２つの温風バイパス通路７１，７１に導入し、この温風を略ミックスチャンバ１５の大半部をバイパスさせながらデフロスタダンパ６１の略真下位置まで導いて、ガイドプレート７２，７２のガイド部７２ａ，７２ａによりケース８の左右の全体に亘り略均等に吹き出させることができる。

さらに、このように温風をケース８の左右の全体に亘り略均等に吹き出させる特性の他に、例えば両ガイドプレート７２，７２のガイド部７２ａ，７２ａ等により温風バイパス通路７１の出口部の構造や形状を変えたり、温風バイパス通路７１の断面積等を変えたりすることで、ガイドされる温風の風量、風速、風向等を変更して、その吹出しのバリエーションを広げることもできる。例えば、ケース８の左右中央部での温風吹出し量を左右側部よりも多くしたり、或いは逆に、ケース８の左右側部での温風吹出し量を左右中央部よりも多くしたり、さらには、ケース８の左右中央部及び左右側部での温風吹出し量を両者の中間部よりも多くしたりすることができる。これらは必要に応じて適宜選択すればよい。

また、上述のように、各温風バイパス通路７１を、上部ケース９の段部９ｃ及びリブ９ｄとガイドプレート７２とにより区画形成することで、上部ケース９の他にガイドプレート７２を設けるだけで温風バイパス通路７１を形成することができ、その形成が容易であり、温風バイパス通路７１の構造も簡単になる。

なお、この実施形態では、上部ケース９の壁部に段部９ｃ及びリブ９ｄを形成し、これらをガイドプレート７２で覆って閉断面空間の温風バイパス通路７１を形成しているが、この他、壁部に１対のリブを互いに平行に突設し、これらをガイドプレートにより覆うか、或いは壁部全体に凹溝を形成して、その開口をガイドプレートで覆うかすることにより、閉断面空間の温風バイパス通路を形成してもよい。

また、上記各温風バイパス通路７１は、ケース８内のミックスチャンバ１５において上部ケース９の段部９ｃ及びリブ９ｄとガイドプレート７２とによって区画される閉断面空間で構成されているので、仮に、この各温風バイパス通路７１を流れる温風が通路７１外に漏れ出たとしても、その漏出した温風はミックスチャンバ１５に流入するだけでケース８外に出ることはない。このため、同様の温風バイパス通路をケース８外に形成する場合では、その温風バイパス通路から温風が漏出するのを避けるために各種取付ねじの締結やシール構造を精度よく行っておく必要があるが、それに比べ、温風バイパス通路７１の漏れ防止用のシール構造等を簡略化でき、部品点数の低減等を図ることができる。

さらに、上記両ガイドプレート７２，７２のガイド部７２ａ，７２ａにより、ミックスチャンバ１５の前端部に、デフロスタ口５１側（上側）に開放された形状の出口室１６がミックスチャンバ１５の他の部分（大半部）と区画されて形成されているので、この出口室１６は、冷風通路１３の出口部や上記ミックスチャンバ１５の大半部（前端部を除く部分）に対しガイド部７２ａによって遮断された構造になる。そして、この出口室１６に各温風バイパス通路７１の下流端が開口しているので、この温風バイパス通路７１から出口室１６に吐出された温風は、上記ミックスチャンバ１５の大半部にある温調風、特に冷風通路１３から出た冷風の流れの影響を受け難くなる。このことで、そのバイパスされた温風を安定して吐出させることができる。

なお、この実施形態は温風バイパス通路７１を設けたものであるが、これに代え、同様の構造により、例えば上流端が冷風通路１３の下流端近傍に、また下流端がベントダンパ６２の略真下位置にそれぞれ開口している冷風バイパス通路を設けて、冷風通路１３からの冷風の一部を上部ケース９の左右側部にて２つの冷風バイパス通路に導入し、この冷風をガイドプレートのガイド部によりケース８の左右の全体に亘り略均等に吹き出させるようにしてもよい。さらには、温風バイパス通路７１及び冷風バイパス通路の双方を設けることもできる。また、温風バイパス通路７１や冷風バイパス通路を上部ケース９の左右一方のみに設けてもよい。

上記図６に示す如く、上記上部ケース９内の下端部において上記冷風通路１３の後壁部を形成する部分と上記ヒータコア収容部４３の前壁部との間には、冷風通路１３を流れる冷風のうち、上記ダクト装着部１７奥端の断面円弧状のケース側収容凹部１８の前側近傍（冷風通路１３の後端部）を流れる冷風を整流しながら案内する冷風ガイド部７４が設けられている。この冷風ガイド部７４は上部ケース９と一体のパネル状のもので、その上端部が上記上部ケース側収容凹部１８に接続され、この上端部から冷風通路１３を流れる冷風の流れ方向と略平行に、つまり下側に向かって前側に向かうように少し傾斜して滑らかに延びた後に後側に曲がり、下端部がヒータコア収容部４３の前壁部に接続されている。すなわち、この冷風ガイド部７４はケース側収容凹部１８前側であって冷風通路１４の後壁となる部分の略下半部を覆い、その前面は滑らかに傾斜している。尚、上部ケース側収容凹部１８は断面円弧状であり、この収容凹部１８の略下半部の形状が冷風の流れに対し異形となるので、その略下半部を覆って整流しているが、収容凹部１８が他の形状であれば、その略上半部や他の部分、或いは全体を覆うようにすればよい。

このような冷風ガイド部７４を設けることにより、該冷風ガイド部７４によってケース側収容凹部１８の前側近傍（冷風通路１３の後端部）を流れる冷風を整流してスムーズにしながらミックスチャンバ１５に案内することができ、冷風通路１３に設けられた異形形状の上部ケース側収容凹部１８により冷風が乱されて、乱流や風切り音が発生したり、通風抵抗が増大したりするのを防止することができる。

そして、上記冷風ガイド部７４ないしダクト装着部１７前端の上部ケース側収容凹部１８は、エバポレータ３７から出た冷風を冷風通路１３と温風通路１４とに略２分する位置、つまり両通路１３，１４の境界部分であって各々の上流端の分岐位置に位置するように配設されている。尚、このように冷風通路１３及び温風通路１４の上流端の分岐位置に収容凹部１８を配置する構造に代え、冷風通路及び温風通路のレイアウトが本実施形態と異なる場合には、両通路の境界部分であって各々の下流端の合流位置に収容部を配置してもよく、さらには、両通路中間の境界部分に配置することもできる。

このように、上記冷風ガイド部７４ないしダクト装着部１７前端の収容凹部１８を、エバポレータ３７から出た冷風を冷風通路１３と温風通路１４とに略２分する分岐位置に配設することで、その収容凹部１８の位置を通過する空気流を、一方が冷風通路１３の冷風のみとなり、他方が温風通路１４の温風のみとなるように確実に２つに分けることができる。このため、例えば冷風通路（又は温風通路）が収容凹部１８の位置で２つに分かれるように形成された場合のように、その通路を流れる空気（冷風又は温風）の通風抵抗が大きくなることはなく、これら各通路での空気の流れがスムーズになり、冷風又は温風の温度分布が不均一になるのを防止できる。よって、冷風又は温風の温度分布の均一化を図ることができ、延いては各空調モードでの吹出し温度の調整が容易になる。

−インテークボックス−
次に、本願発明の特徴部分である上記インテークボックス２７の構成について以下で詳細に説明する。

上記インテークボックス２７は、上述のとおり、中心線が左右方向に延びるように配置された概略有底円筒状の部材で、開口端部がファンハウジング２２の右側壁の吸込口２２ｂに接続されている（図８参照）。なお、上記インテークボックス２７は、その下部が上記一方の端部（ファンハウジング２２側）に向かうほど下側に傾斜していて、インテークボックス２７の上記開口端部の断面積は他の部分よりも大に形成されている。

また、上記インテークボックス２７は、上述のとおり、その前側部分が、前側に向かうほど下方に位置するように傾斜していて、その傾斜部分には、ほぼ全面に亘って開口する略矩形状の外気導入口２８が形成されている。一方、上記インテークボックス２７の後側部分は、後側に向かうほど該ボックス２７の左右方向長さが短くなるように傾斜する傾斜面が形成されていて、その傾斜面には、ほぼ全面に亘って開口する略矩形状の内気導入口２９が設けられている。

すなわち、上記内気導入口２９は、上記インテークボックス２７の傾斜した他方の端部を開口するように設けられている。このことにより、該内気導入口２９から取り込まれた内気は上記ブロワファン２４の吸入口（ファンハウジング２２の吸込口２２ｂ）に対してほぼ真っ直ぐ流れることになる。したがって、比較的、通風抵抗の影響を受けやすい内気導入口側の通風抵抗を小さくすることができ、装置全体の効率を向上することができる。なお、本実施形態では、上記内気導入口２９をインテークボックス２７の他方の端部に開口させているが、この限りではなく、上記外気導入口２８のみをインテークボックス２７の他方の端部に開口させたり、両方の導入口２８，２９を該他方の端部に開口させたりしてもよい。

また、図７に示すように、上記インテークボックス２７の他端側を、後側に向かうほど軸方向長さが短くなるように傾斜させたので、上記内気導入口２９から内気を取り込む際の摩擦抵抗を小さくすることができ、これによっても装置全体の効率を向上することができる。

さらに、上記図７に示すように、上記外気導入口２８の形成された傾斜面（第２外壁部）と内気導入口２９の形成された傾斜面（第１外壁部）とのなす角が上面視で９０度未満の鋭角になっているため、両者の開口のいずれか一方を開けるとともに他方を閉じる後述の内外気切換ダンパ３４の可動範囲を小さくすることができ、切換時間の短縮や機構の簡略化が図れるとともに、上記外気導入口２８から外気を導入する場合には、上記内気導入口２９を塞ぐ内外気切換ダンパ３４によって外気がスムーズに上記ブロワファン２４に取り込まれることになり、通気性能を向上することができる。

上記外気導入口２８及び内気導入口２９には、それぞれの開口を覆うように格子状のグリル３０，３０（格子部）が設けられている。このようなグリル３０，３０を設けることで、外気若しくは内気とともに取り込まれる比較的大きな異物が上記ブロワファン２４内に流れ込むのを防止することができる。

上記インテークボックス２７の内部には、その右端部で上下方向に延びるように配設された支持軸３１（図１及び図２等参照）回りに回動する内外気切換ダンパ３４が配置されている。この内外気切換ダンパ３４の支持軸３１は、その両端部でインテークボックス２７に支持されていて、下端部はインテークボックス２７から外部に突出し、その突出部にはリンク機構３２を介して電動アクチュエータ３３が駆動連結されており、電動アクチュエータ３３による内外気切換ダンパ３４の支持軸３１回りの回動切換えにより、ファンハウジング２２内に導入する空気を外気導入口２８からの外気又は内気導入口２９からの内気の一方に切り換えるようにしている。

上記電動アクチュエータ３３は、上記インテークボックス２７の下部に一体形成された取付板部８０（取付部）の下側に取り付けられている。具体的には、該取付板部８０は、上記インテークボックス２７の他端側の開口端である上記内気導入口２９の下方から、右側方に向かって膨出した板状部分であり、該取付板部８０に設けられた取付穴にボルトを介して電動アクチュエータ３３が吊り支持されている。なお、該電動アクチュエータ３３は、その上方に向かって出力軸（図示省略）が突出していて、リンク機構３２を介して上記内外気切換ダンパ３４の支持軸３１の突出部に駆動連結されている。

上記取付板部８０は、上面視でインテークボックス２７の内気導入口２９の略中央付近に設けられていて、該インテークボックス２７の他端部の先端と同等の位置まで膨出している。そして、上記取付板部８０の上面には、上記インテークボックス２７の軸方向に延びる補強用の複数のリブ８１，８１，…が並設されている。すなわち、これらの各リブ８１は、上記内気導入口２９から取り込まれる内気の流れを阻害しないように、該内気の流れ方向に沿って形成されていて、通風ガイドとしての役割も果たすようになっている。なお、上記各リブ８１は、その内気の上流側の先端が上記インテークボックス２７の先端付近に位置するように上記取付板部８０上に設けられていて、該インテークボックス２７の後側に位置するリブ８１ほど内気の流れ方向長さが長くなっている。

また、上記各リブ８１は、内気導入口２９側がグリル３０の格子部分と一体になっている一方、内気の流れの上流側部分は、その上側部分（突出端部）が下側部分（基端部）よりも内気の流れ方向の長さが短くなるように斜めに形成されている。このように、上記各リブ８１をグリル３０と一体形成することで、該各リブ８１によってグリル３０を補強することができるとともに、該各リブ８１とグリル３０との間に隙間が生じてその隙間により内気の流れが乱れるのを防止することができる。

さらに、上記各リブ８１は、その高さが上記内気導入口２９の上下方向中央位置よりも低くなっていて、この実施形態では、図７に示すように、該内気導入口２９の略４分の１の高さになるように形成されている。このように、上記各リブ８１の内気導入口２９の突出高さを抑えて適切な高さにすることで、上記取付板部８０の強度を確保しつつ、各リブ８１によって内気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。すなわち、上記内気導入口２９において、その中心部分はブロワファン２４によって吸い込まれる空気量が比較的多いことから、その中心部分まで上記各リブ８１を突出させないようにすることで、内気の流れが各リブ８１によって大きく阻害されるのを防止することができる。

上記インテークボックス２７は、図８及び図９に示すように、上下に分割された分割カバー部２７ａ，２７ａ’が組み合わされてなる。すなわち、図９に示すように、上記インテークボックス２７は、上下方向のほぼ中央位置で上下２つに分割されており、外気導入口２８及び内気導入口２９のグリル３０，３０部分では、横方向に延びるリブ部分で分割されるようになっている。そして、上記内気導入口２９のグリル３０では、上述の取付板部８０上に突出するリブ８１，８１，…よりも上方位置で分割されていて、該リブ８１，８１，…を上下方向に分断しないようになっている。このように上記インテークボックス２７を分割することで、上記リブ８１，８１，…の強度が低下して上記取付板部８０を十分に補強できなくなるのを防止できるとともに、該リブ８１，８１，…を分断した場合の隙間によって空気の流れが乱れて阻害されるのを防止することができる。

また、上記インテークボックス２７の分割カバー２７ａ，２７ａ’には、それぞれ、ボルト締結部２７ｂ，２７ｂ，…及び係合部２７ｃが形成されていて、これらを互いに接続することで、該分割カバー２７ａ，２７ａ’が一体になるようになっている。さらに、上記分割カバー２７ａ，２７a’の接合面には、一方のカバー２７ａに凸部（図示省略）が、他方のカバー２７ａ’に該凸部と係合する凹部２７ｄがそれぞれ設けられていて、該凸部と凹部２７ｄとの係合によって接合面から空気が外方へ漏れにくくなっている。従来構成では、上記インテークボックス２７は、他の上部ケース９などと同様、左右分割によって形成されているため、インテークボックス２７内に導入された空気に含まれている水分が該インテークボックス内に溜まって分割面から漏れないように、該分割面にシール構造を設ける必要があるが、本実施形態のように上記インテークボックス２７を上下分割すれば、そのようなシール構造が不要になるため、接合面の構成を上述のように簡略化することができる。

なお、図７や図９などに示す２７ｅは、上記外気導入口２８の周囲に貼着された枠状の発砲ウレタン製のシール部材で、車体カウル部との接合面に当接して、空気の漏れ及び振動による騒音を防止するためのものである。

−空気調和装置Ａの動作−
次に、上述のような構成の空気調和装置Ａの動作について以下で説明する。

上記インテークボックス２７内の内外気切換ダンパ３４の切換作動により、外気導入口２８もしくは内気導入口２９が全開になり、ブロワ２３の作動により、外気導入口２８からの外気もしくは内気導入口２９からの内気がケース８内の空気通路１２の上流端部、つまりファンハウジング２２内に吸い込まれ、この空気はファンハウジング２２の吐出部２２ｃから吐出された後にケース８のエバポレータ収容部３６内に縦置きされたエバポレータ３７との熱交換により冷却されて冷風となる。尚、エバポレータ３７で液冷媒の蒸発がなくて蒸発潜熱が発生しない状態では、エバポレータ３７で冷却されずに流入温度のままの冷風が出る。

そして、ミックスダンパ４６が冷風通路１３を全開し、温風通路１４を全閉しているときには、エバポレータ３７から出た冷風の全体が温風通路１４に流れずに冷風通路１３に流れ、その冷風通路１３を通って下流側のミックスチャンバ１５に導入されて温調風となる。

一方、上記ミックスダンパ４６が冷風通路１３を全閉し、温風通路１４を全開しているときには、エバポレータ３７から出た冷風の全体が冷風通路１３に流れずに温風通路１４に流れ、その温風通路１４を通って下流側のミックスチャンバ１５に導入される。この温風通路１４にはヒータコア収容部４３内に横置きされたヒータコア４４が配置されているので、温風通路１４を通る間に冷風はヒータコア４４に熱交換により加熱されて温風となり、その温風は温風通路１４下流側のミックスチャンバ１５に流入して温調風となる。尚、ヒータコア４４のチューブに高温度の冷却水が流れないときには、ヒータコア４４からは加熱されていない流入温度のままの温風が出る。

さらに、上記ミックスダンパ４６を、冷風通路１３又は温風通路１４の一方の開度が他方の開度に対し相対的に逆になるように切換変更することで、冷風通路１３の冷風の流量と温風通路１４の温風の流量とが相対的に逆向きに変化する。このことで、ミックスチャンバ１５に流入する冷風及び温風の流量が調整され、ミックスチャンバ１５では温度を変更調整された温調風が生成される。

基本的には、このようにしてミックスチャンバ１５で温調風が生成される。この温調風は、インストルメントパネル１のデフロスタ吹出しノズル４，４に連通するデフロスタ口５１、インストルメントパネル１のセンタ吹出しノズル２及び左右のサイド吹出しノズル３，３に接続されたベント口５２、フロントヒートダクトに接続されたフロントヒート口５７、又はリアヒートダクトに接続されたリアヒート口５８の少なくとも一部から吹き出される。これら複数の吹出し口のいずれかを選択するかは、空調モードに応じてデフロスタダンパ６１、ベントダンパ６２及びヒートダンパ６３の連係した開閉切換えにより切り換えられる。

また、空調モードがヒートモード（又はヒート・デフモード）にあるとき、図６に示すように、上記ヒートダンパ６３が全開状態となり、その上側ダンパ部６３ｂ及び下側ダンパ部６３ｃがヒートダクト部５４におけるダクト本体５４ａないしリア分岐ダクト部５４ｃ内のヒート通路５５の延びる方向に略平行に配置され、このヒートダンパ６３の下側ダンパ部６３ｃにより、ヒート通路５５の上流側部が、下側ダンパ部６３ｃに対し温風通路１４下流端側つまり下側に位置する第１通路５５ａと、下側ダンパ部６３ｃに対し温風通路１４下流端と反対側つまり上側に位置する第２通路５５ｂとに上下方向に略２等分される。このヒートダンパ６３は、ヒート通路５５の上流端（ミックスチャンバ１５との境界部分）でかつ温風通路１４の出口端近傍に配置されているので、上記ヒートダンパ６３の全開状態では、温風通路１４からミックスチャンバ１５に導入されようとする温風の一部が上記ヒートダンパ６３の下側ダンパ部６３ｃ下面に当たってそれに案内されながら第１通路５５ａに流入し、この温風はミックスチャンバ１５で冷風通路１３からの冷風と殆ど混合されずに略温風のままで第１通路５５ａをヒートダンパ６３の下側ダンパ部６３ｃが向いているリア分岐ダクト部５４ｃ側に流れ、その大半がリア分岐ダクト５４ｃ内の分岐通路５５ｄを経てリアヒート口５８から吹き出され、該リアヒート口５８に接続されているリアヒートダクトを介して後席の着座乗員の足元に送られる。

一方、ミックスチャンバ１５では、残りの温風と冷風とが混合されて、上記リア分岐ダクト部５４ｃ側に流れる温風よりも相対的に低温の温調風（これも温風である）が生成されるが、ヒートダンパ６３とヒートダクト部５４のリア分岐ダクト部５４ｃ下端にあるリアヒート口５８との間のダクト本体５４ａの左右側壁に、フロントヒート口５７が開口するフロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂが分岐接続されているので、温調風は上記ヒートダンパ６３とその上側のケース８上部との間の第２通路５５ｂ（上記主としてリアヒート口５８側に案内される温風に対しその背面側）を通ってリア分岐ダクト部５４ｃ側に向かって流れ、その大半が途中で上記フロント分岐ダクト部５４ｂ，５４ｂ内の分岐通路５５ｃに流入して各々の下流端のフロントヒート口５７から吹き出され、該フロントヒート口５７に接続されているフロントヒートダクトを介して前席の着座乗員の足元に送られる。

こうして、フロントヒート口５７から吹き出される温調風（温風）よりも相対的に高い温度の温風がリアヒート口５８から吹き出されるので、そのリアヒート口５８に接続されているリアヒートダクトの長さが、フロントヒート口５７に接続されているフロントヒートダクトよりも長くて、そのリアヒートダクトの通過の際の熱ロスが大きい場合であっても、その熱ロスを補償するようにリアヒートダクトを高い温度の温風が流れることとなり、後席の着座乗員の足元に吹き出される温風の温度を比較的高温度に保って、後席の暖房性を向上することができる。

ところで、上記ブロワ２３から吐出された空気がエバポレータ３７を通過してエバポレータ３７との熱交換により冷却される際には、その冷却に伴って凝縮水が発生し、この凝縮水はエバポレータ３７からケース８内に流れ落ちる。しかしながら、本実施形態では、上記ヒータコア４４略下側の下部ケース１０底部は、前側部１０ａがエバポレータ３７に向かって上側に向かうように、また後側部１０ｂがヒータコア４４に向かって上側に向かうようにそれぞれ傾斜していて、上側に向かってテーパ状に拡開する断面形状になっているので、上記エバポレータ３７から流れ落ちる凝縮水は、上記下部ケース１０底部においてエバポレータ３７下側にあって傾斜した前側部１０ａに滴下することとなり、この前側部１０ａに落ちた凝縮水は下部ケース１０底部の最下端部１０ｃに向かって後側に流れ、その最下端部１０ｃに溜まることとなる。この最下端部１０ｃにはドレン口６８が開口されているので、下部ケース１０内下部に溜まったドレン水はドレン口６８からドレンホース６９を経てケース８外に排出される。

そして、エバポレータ３７の伝熱フィン部分に溜まっていた凝縮水がブロワ２３の送風量の急激な増大等によりエバポレータ３７から下流側に飛散したとしても、そのうちで温風通路１４に向かった凝縮水（例えば主にエバポレータ３７の下半部から飛散したもの）の水滴はヒータコア４４やその周りのケース８内面に当たった後に下部ケース１０底部の後側部１０ｂに落ちてドレン口６８に流れる。一方、エバポレータ３７から冷風通路１３に向かった凝縮水（例えば主にエバポレータ３７の上半部から飛散したもの）の水滴はケース８の壁やミックスダンパ４６等に当たった後に自然落下により温風通路１４やヒータコア４４を経由して下部ケース１０底部の後側部１０ｂに落ちてドレン口６８に流れることとなり、これらの凝縮水はドレン口６８からケース８外に排出される。以上により、凝縮水を確実にケース８外に排出し、凝縮水がケース８内に溜まるのを防止でき、車両用空気調和装置Ａの信頼性、商品性の向上を図ることができる。

以上より、本実施形態では、外気若しくは内気を導入するための外気導入口２８及び内気導入口２９の形成された概略円筒状のインテークボックス２７において、該内気導入口２９を他端側に設けて、一端側の開口部に位置付けられるブロワファン２４の吸込口に対して内気がほぼ真っ直ぐ吸い込まれるようにしたため、該ブロワファン２４に内気を吸い込む際の通風抵抗を小さくすることができ、装置全体の効率を向上することができる。そして、上記内気導入口２９の下側部分に、上記インテークボックス２７の内部で空気の吸い込み側を内気と外気とに切り換える内外気切換ダンパ３４を駆動させるための電動アクチュエータ３３を取付板部８０を介して取り付ける構成において、該取付板部８０の上側に内気の流れ方向に沿うように延びる複数のリブ８１，８１，…を設けることで、該取付板部８０を補強しつつ、該リブ８１，８１，…によって内気の流れが阻害されるのを防止することができる。

また、上記各リブ８１は、その内気導入口２９側が、該内気導入口２９を塞ぐように設けられたグリル３０の格子部分に一体形成されているため、該各リブ８１によってグリル３０を補強することができるとともに、該各リブ８１とグリル３０との間に隙間が形成されて内気の流れが乱れるのを確実に防止することができる。さらに、上記各リブ８１の内気上流側部分は、その上側部分の内気流れ方向の長さが下側部分よりも短くなるように傾斜しているため、下側部分で上記取付板部８０の補強としての機能を確保しつつ、多量の内気に接する上側部分の長さを短くして摩擦抵抗を小さくすることができ、内気の流れが大きく阻害されるのを防止することができる。

さらに、上記各リブ８１は、上記内気導入口２９の高さ寸法の４分の１程度しか突出しておらず、その突出端が比較的流量の多い内気導入口２４の中央付近よりも下側に位置しているため、該各リブ８１によって内気の流れが大きく阻害されるのをより確実に防止することができる。

（その他の実施形態）
本発明の構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。すなわち、上記実施形態では、内外気切換ダンパ３４を駆動させる電動アクチュエータ３３を取り付けるための取付板部８０を、インテークボックス２７の内気導入口２９の下側に設けているが、この限りではなく、例えば、該内気導入口２９の上側や側方に設けるようにしてもよい。

また、本実施形態では、図７に示すように、取付板部８０に設けるリブ８１，８１，…の内気流れ方向の長さをインテークボックス２７の形状に合わせて変えて、同じ位置まで突出するようにしたが、この限りではなく、上記各リブ８１の内気流れ方向の長さを同じにして、内気に対する各リブ８１の摩擦抵抗が同程度になるようにしてもよい。こうすれば、上記リブ８１，８１，…間の通風抵抗のばらつきをなくすことができる。

以上説明したように、本発明における車両用空気調和装置は、内気導入口からブロワファンの吸込口へ内気がほぼ真っ直ぐ取り込まれるように該内気導入口を設けるとともに、該内気導入口の下方に設けられる取付板部のリブの形状に工夫を凝らすことで、内気の流れが大きく阻害されるのを防止できるから、例えば乗用車の空気調和装置に特に有用である。

本発明の実施形態に係る車両用空気調和装置の斜視図である。 車両用空気調和装置の右側面図である。 車両用空気調和装置の左側面図である。 車両用空気調和装置を車両の前側から見て示す正面図である。 車両用空気調和装置を車両の後側から見て示す背面図である。 本発明の実施形態に係る車両用空気調和装置の前後方向に沿った断面図である。 インテークボックスの斜視図である。 車両用空気調和装置の分解斜視図である。 インテークボックスの分解斜視図である。 図６のＸ−Ｘ線拡大断面図である。 車両用空気調和装置が装着された車両のインストルメントパネルを示す斜視図である。 従来の車両用空気調和装置の図２相当図である。

Ａ 空気調和装置
８ ケース
１２ 空気通路
２２ａ モータ取付口
２２ｂ 吸込口
２２ｃ 吐出部
２４ ブロワファン（送風手段）
２７ インテークボックス
２７ａ、２７ａ’ 分割カバー
２８ 外気導入口（空気導入口）
２９ 内気導入口（空気導入口）
３０ グリル（格子部）
３１ 支持軸
３２ リンク機構
３３ 電動アクチュエータ
３４ 内外気切換ダンパ
５１ デフロスタ口（空気吹出口）
５２ ベント口（空気吹出口）
５７ フロントヒート口（空気吹出口）
５８ リアヒート口（空気吹出口）
８０ 取付板部（取付部）
８１ リブ

Claims (8)

1. それぞれ車外及び車室内から空気を導入する２つの空気導入口及び該車室内へ空気を吹き出す空気吹出口が開口されたケースと、該ケース内における上記空気導入口と空気吹出口とを接続する空気通路に設けられ、上記空気導入口から空気を吸い込んで上記空気吹出口から当該空気を吹き出させる送風手段と、該送風手段に吸い込まれる空気を、上記２つの空気導入口のうちのいずれか一方から導入される空気に切り換えるための電動アクチュエータとを備えた車両用空気調和装置であって、
   上記２つの空気導入口のうち少なくとも一方の空気導入口の上記ケースにおける開口位置は、空気が当該空気導入口から上記送風手段の吸入口に向かって略直線状に吸い込まれるよう該送風手段の吸入口と対向した位置に設けられていて、
   上記ケースの外面上で且つ上記一方の空気導入口の近傍には、外方に向かって膨出する、上記電動アクチュエータを取り付けるための取付部が設けられていて、
   上記取付部には、空気の流入方向上流側から見て上記一方の空気導入口の内側に向かって突出するとともに、該空気流入方向に沿って延びるリブが設けられていることを特徴とする車両用空気調和装置。
2. 請求項１において、
   上記取付部は、上記一方の空気導入口の下方に設けられていて、
   上記リブは、上記取付部から上方に向かって突出していることを特徴とする車両用空気調和装置。
3. 請求項１または２のいずれか一つにおいて、
   上記リブは、上記取付部側の基端部の空気流入方向長さよりも上記一方の空気導入口側の突出端部の空気流入方向長さのほうが短くなるように、該空気流入方向の上流側部分が傾斜していることを特徴とする車両用空気調和装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一つにおいて、
   上記リブは、上記空気導入口側の突出端が上記空気導入口の中間位置よりも上記取付部側に位置していることを特徴とする車両用空気調和装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一つにおいて、
   上記一方の空気導入口には、該空気導入口を覆うように格子部が設けられていて、
   上記リブは、上記格子部に一体形成されていることを特徴とする車両用空気調和装置。
6. 請求項１〜５のいずれか一つにおいて、
   上記リブは、上記取付部に複数、設けられていて、各リブの空気流入方向の長さが同等であることを特徴とする車両用空気調和装置。
7. 請求項１〜６のいずれか一つにおいて、
   上記ケースは、上記一方の空気導入口の開口された第１外壁部が、他方の空気導入口の開口された第２外壁部に対して鋭角をなすとともに、該一方の空気導入口への空気の流入方向に対して傾斜するように形成されていることを特徴とする車両用空気調和装置。
8. 請求項１〜７のいずれか一つにおいて、
   上記一方の空気導入口は、車室内から空気を導入する内気導入口であることを特徴とする車両用空気調和装置。

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