JP4810345B2 - 変速機の操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、変速機における変速段の切り換え操作を行うための操作装置に関するものである。

自動車に搭載される手動式の変速機（マニュアルトランスミッション）においては、操作装置の作動を通じて変速段の切り換え操作が行われ、それによって１〜６速及びリバースといった各変速段のうちの任意の変速段が選択される。上記操作装置は、変速機における変速段の切り換え操作を行うべく軸線方向及び周方向に変位可能なセレクトシャフトと、そのセレクトシャフトが軸線方向及び周方向に変位したときに同シャフトに固定されたシフトインナーレバーにより押されて各変速段への切り換えを行うシフトフォークとを備えている。

図１１は、シフトインナーレバー５１，５２とシフトフォーク５３〜５６との位置関係の具体例を示したものである。
同図において、シフトフォーク５３はリバース用であり、シフトフォーク５４は１速・２速用であり、シフトフォーク５５は３速・４速用であり、シフトフォーク５６は５速・６速用である。そして、セレクトシャフト５７の軸線方向（図中の左右方向）への変位を通じて、シフトインナーレバー５１，５２が各シフトフォーク５３〜５６のうちのいずれかに対応して位置するようになる。なお、セレクトシャフト５７は、軸線方向に移動可能な状態にあるときには、スプリング等により３速・４速用のシフトフォーク５５に対応する位置（以下、ニュートラル位置という）に付勢されている。

そして、１〜６速及びリバースといった各変速段への切り換えは、各変速段毎に例えば以下のように行われる。
シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５４に対応して位置した状態で、セレクトシャフト５７を周方向一方側に変位させると、シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５４を図中の上側に押し、変速段として１速が選択されて同１速への切り換え操作が行われる。逆に、セレクトシャフト５７を周方向他方側に変位させると、シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５４を図中の下側に押し、変速段として２速が選択されて同２速への切り換え操作が行われる。

シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５５に対応して位置した状態で、セレクトシャフト５７を周方向一方側に変位させると、シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５５を図中の上側に押し、変速段として３速が選択されて同３速への切り換え操作が行われる。逆に、セレクトシャフト５７を周方向他方側に変位させると、シフトインナーレバー５２がシフトフォーク５５を図中の下側に押し、変速段として４速が選択されて同４速への切り換え操作が行われる。

シフトインナーレバー５１がシフトフォーク５６に対応して位置した状態で、セレクトシャフト５７を周方向一方側に変位させると、シフトインナーレバー５１がシフトフォーク５６を図中の上側に押し、変速段として５速が選択されて同５速への切り換え操作が行われる。逆に、セレクトシャフト５７を周方向他方側に変位させると、シフトインナーレバー５１がシフトフォーク５６を図中の下側に押し、変速段として６速が選択されて同６速への切り換え操作が行われる。

シフトインナーレバー５１がシフトフォーク５３に対応して位置した状態で、セレクトシャフト５７を周方向一方側に変位させると、シフトインナーレバー５１がシフトフォーク５３を図中の上側に押し、変速段としてリバースが選択されて同リバースへの切り換え操作が行われる。

以上のような変速段の切り換え操作に用いられるセレクトシャフトは、セレクトケーブル及びシフトケーブルを介して自動車の運転席に設けられた操作レバーと接続されており、その操作レバーの予め定められたシフトパターンに沿った操作に基づき軸線方向や周方向に変位する。

ここで、操作レバーのシフトパターンの一例を図１２に示す。同図から分かるように、操作レバー５８は、自動車の幅方向（図中の左右方向）であるセレクト方向に移動可能となっている。また、操作レバー５８は、セレクト方向の移動範囲の所定位置、すなわちリバースに対応する位置、１速・２速に対応する位置、３速・４速に対応する位置、及び５速・６速に対応する位置にて、自動車の前後方向（図中の上下方向）であるシフト方向に移動可能となっている。

操作レバー５８をセレクト方向に移動させると、そのセレクト方向への操作レバー５８の移動がセレクトケーブルを介してセレクトシャフトに伝達され、同シャフトが軸線方向に変位する。そして、操作レバー５８をセレクト方向の移動範囲におけるリバースに対応する位置、１速・２速に対応する位置、３速・４速に対応する位置、及び５速・６速に対応する位置のうちのいずれかに移動させると、同操作レバー５８がシフト方向に移動可能となる。このとき、セレクトシャフトのシフトインナーレバーは、操作レバー５８の位置に対応するシフトフォークに対応して位置することになる。

この状態にあって、操作レバー５８をシフト方向に移動させると、そのシフト方向への操作レバー５８の移動がシフトケーブルを介してセレクトシャフトに伝達され、同シャフトが周方向に変位する。その結果、セレクトシャフトのシフトインナーレバーがシフトフォークを押し、上記操作レバー５８の位置に対応した変速段が選択されて同変速段への切り換え操作が行われる。

ところで、セレクトシャフトと操作レバーとをセレクトケーブルによって連結する際、操作レバーのセレクト方向の位置とセレクトシャフトの軸線方向の位置とが適正に対応していない状態で両者の連結が行われると、次のような問題が生じる。すなわち、操作レバーをセレクト方向の移動範囲におけるリバースに対応する位置、１速・２速に対応する位置、３速・４速に対応する位置、及び５速・６速に対応する位置のうちのいずれかに移動させたとき、セレクトシャフトのシフトインナーレバーが上記操作レバーの位置に対応するシフトフォークに対応して位置しなくなる。このため、操作レバーをセレクト方向の移動範囲におけるリバースに対応する位置、１速・２速に対応する位置、３速・４速に対応する位置、及び５速・６速に対応する位置のうちのいずれかからシフト方向に移動させようとしても、それができなくなって目的の変速段への切り換え操作もできなくなるおそれがある。

そこで、特許文献１に示されるように、セレクトシャフトの近傍に向けて突出可能なピンを設けるとともに、同シャフトと軸線方向に一体移動可能なインタロックプレートに上記ピンと接触可能な規制部を形成することが考えられる。この場合、セレクトシャフトがニュートラル位置とは異なる位置である基準位置にあるとき、上記ピンを規制部におけるニュートラル位置側の部分に接触させた状態で固定するようにすれば、ニュートラル位置に向けて付勢されている同シャフトのニュートラル位置側への変位が規制され、セレクトシャフトが基準位置で位置決めされる。そして、セレクトシャフトを上記ピン及び規制部により基準位置で位置決めした状態で、操作レバーをセレクト方向における上記基準位置に対応する位置に固定し、その操作レバーとセレクトシャフトとをセレクトケーブルにより連結する。こうした連結作業を行うことにより、操作レバーのセレクト方向の位置とセレクトシャフトの軸線方向の位置とを適正に対応させた状態で、操作レバーとセレクトシャフトとをセレクトケーブルにより連結することが可能になり、上述した不具合の発生を回避することが可能になる。
特開平６−４５１６４公報

ところで、基準位置にあるセレクトシャフトと同基準位置に対応した位置にある操作レバーとをセレクトケーブルで連結しようとするとき、作業者がセレクトシャフトを同シャフトに働く付勢力に抗してニュートラル位置から離れる方向に押してしまうことがある。この場合、ピンと接触していたインタロックプレートの規制部が同ピンに対しニュートラル位置と反対側に離れてしまい、セレクトシャフトが基準位置からニュートラル位置と反対方向にずれる。そして、この状態でセレクトシャフトと操作レバーとをセレクトケーブルによって連結してしまうと、操作レバーのセレクト方向の位置とセレクトシャフトの軸線方向の位置とが適正に対応していない状態で両者の連結が行われることになり、上述したように目的の変速段への切り換え操作ができなくなるという不具合が生じる。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、セレクトシャフトの軸線方向の位置と操作レバーのセレクト方向の位置とを適切に対応させた状態で、それらセレクトシャフトと操作レバーとのセレクトケーブルによる連結を行うことのできる変速機の操作装置を提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明では、変速機における変速段の切り換え操作を行うべく軸線方向及び周方向に変位可能なセレクトシャフトを備え、このセレクトシャフトは、同シャフトの軸線方向においてニュートラル位置に付勢されており、セレクトケーブルを介して連結される操作レバーのセレクト方向への操作によって前記ニュートラル位置から軸線方向に変位する変速機の操作装置において、前記セレクトシャフトとその軸線方向について一体移動可能なインタロックプレートと、前記セレクトシャフトが前記ニュートラル位置とは異なる位置に設定された基準位置にあるとき、前記インタロックプレートにおける前記ニュートラル位置側に突出可能な位置決めピンと、を備え、前記インタロックプレートには、前記セレクトシャフトが基準位置に位置した状態で前記位置決めピンが突出したとき、その位置決めピンに接して前記セレクトシャフトの同シャフトの軸線方向一方側と他方側との両方への変位を規制する規制部が形成されており、前記規制部は、前記セレクトシャフトが基準位置に位置した状態で前記位置決めピンが突出したとき、その位置決めピンにおける前記ニュートラル位置側と反対側の部分が接する第１規制部、及び、前記位置決めピンにおける前記ニュートラル位置側の部分が接する第２規制部を備えてなり、前記第１規制部における前記セレクトシャフトから離れる側の端面は、前記第２規制部における前記セレクトシャフトから離れる側の端面よりも、前記セレクトシャフト寄りに位置していることを要旨とした。

セレクトシャフトと操作レバーとのセレクトケーブルによる連結を行う際には、セレクトシャフトを基準位置に位置させた状態で位置決めピンを突出させ、セレクトシャフトとその軸線方向について一体移動可能なインタロックプレートの規制部に対し上記位置決めピンを接触させる。上記構成によれば、このように位置決めピンを突出させたとき、インタロックプレートの規制部によって位置決めピンに対するセレクトシャフトの軸線方向一方側と他方側との両方への変位が規制される。従って、基準位置にあるセレクトシャフトがニュートラル位置から離れる方向に押されたとしても、同シャフトが基準位置からニュートラル位置と反対方向にずれることはない。そして、上述したように基準位置にセレクトシャフトを位置決めした状態で、操作レバーを上記基準位置に対応する位置に移動させ、それら操作レバーとセレクトシャフトとがセレクトケーブルによって連結される。以上により、セレクトシャフトの軸線方向の位置と操作レバーのセレクト方向の位置とを適切に対応させた状態で、それらセレクトシャフトと操作レバーとのセレクトケーブルによる連結を行うことができる。

また、上記構成によれば、第１及び第２規制部によるセレクトシャフトの軸線方向についての変位の規制が次にように行われる。すなわち、セレクトシャフトを基準位置よりもわずかにニュートラル位置側寄りの位置に移動させた後、位置決めピンを突出させて第１規制部のセレクトシャフトから離れる側の端面に突き当てる。この状態でセレクトシャフトを基準位置へと変位させると、位置決めピンにおけるニュートラル位置側の部分に第２規制部が接触し、位置決めピンを更に突出させることが可能になる。そして、この状態から位置決めピンを更に突出させると、位置決めピンにおけるニュートラル位置と反対側の部分が第１規制部に接触する。以上により、セレクトシャフトが基準位置にある状態で位置決めピンにおけるニュートラル位置側の部分に第２規制部が接し、ニュートラル位置と反対側の部分に第１規制部が接することから、それら第１及び第２規制部によりセレクトシャフトの軸線方向一方側への変位と他方側への変位との両方が規制される。

ここで、仮に第１規制部のセレクトシャフトから離れる側の端面と、第２規制部のセレクトシャフトから離れる側の端面とが、セレクトシャフトから同一の距離にあったとすると、セレクトシャフトの軸線方向についての変位を規制するためには、次のような精密な作業を行う必要が生じる。すなわち、セレクトシャフトを精度良く基準位置に変位させ、第１規制部と第２規制部との間の部分が正確に位置決めピンに対応して位置するようにした状態で、位置決めピンを第１規制部と第２規制部との間を通すように突出させなければならなくなる。しかし、上記構成によれば、位置決めピンを第１規制部と第２規制部との間に挿入するうえで、上述したようなセレクトシャフトの基準位置への高精度な位置合わせが必要になることはないため、位置決めピンの第１規制部と第２規制部との間への挿入を簡単に行うことができる。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１０に従って説明する。
図１に示される操作装置１は、自動車に搭載された手動式の変速機（マニュアルトランスミッション）の変速段の切り換え操作、例えば１〜６速及びリバースといった変速段の切り換え操作を行うものである。

操作装置１は、そのハウジング２に挿入されて軸線方向及び周方向に変位可能なセレクトシャフト３と、同シャフト３の径方向の側方に位置するとともに上記セレクトシャフト３の軸線方向及び周方向への変位に基づき変速機の各変速段への切り換えを行うシフトフォーク４〜７とを備えている。

これらシフトフォーク４〜７のうち、シフトフォーク４はリバース用であり、シフトフォーク５は１・２速用であり、シフトフォーク６は３・４速用であり、シフトフォーク７は５・６速用である。上記シフトフォーク５，６は、セレクトシャフト３の一端（図中の上端）寄りに位置し、セレクトシャフト３と直交する方向に延びるフォークシャフト５ａ，６ａの軸線方向にそれぞれ移動可能となっている。また、シフトフォーク４，７は、セレクトシャフト３の他端（図中の下端）寄りに位置し、上記フォークシャフト５ａ，６ａと平行に延びるフォークシャフト４ａ，７ａの軸線方向に移動可能となっている。これらシフトフォーク４〜７においては、セレクトシャフト３の軸線方向及び周方向への変位を通じて、いずれか一つが選択的にフォークシャフト４ａ〜７ａの軸線方向に移動される。そして、こうしたシフトフォーク４〜７のうちのいずれか一つの移動により、変速機の１〜６速及びリバースといった各変速段のうちのいずれか一つが選択され、選択された変速段への切り換えが行われる。

セレクトシャフト３においては、その外周面のハウジング２内に位置する部分に、パイプ状のシフトインナーレバー８が嵌め込まれて固定されている。このシフトインナーレバー８の長手方向一端部（図中の上端部）には、シフトフォーク５，６側に突出する突起９が形成されている。また、シフトフォーク５，６には突起９の近傍に向けて延びる腕部５ｂ，６ｂがそれぞれ形成されている。そして、この腕部５ｂ，６ｂをセレクトシャフト３の軸線方向及び周方向への変位を通じて上記突起９によりセレクトシャフト３の周方向に押すことにより、シフトフォーク５，６がフォークシャフト５ａ，６ａの軸線方向に移動する。一方、シフトインナーレバー８の長手方向他端部（図中の下端部）には、シフトフォーク４，７側に突出する突起１０が形成されている。また、シフトフォーク４，７には突起１０の近傍に向けて延びる腕部４ｂ，７ｂが形成されている。そして、この腕部４ｂ，７ｂをセレクトシャフト３の軸線方向及び周方向への変位を通じて上記突起１０によりセレクトシャフト３の周方向に押すことにより、シフトフォーク４，７がフォークシャフト４ａ，７ａの軸線方向に移動する。

セレクトシャフト３に関しては、突起９が３・４速用のシフトフォーク６の腕部６ｂをセレクトシャフト３の周方向に押すことの可能な位置（以下、ニュートラル位置という）にスプリング等によって付勢されている。また、セレクトシャフト３は、セレクトケーブル１１及びシフトケーブル１２を介して、自動車の運転席に設けられた操作レバー１３と接続されており、その操作レバー１３の予め定められたシフトパターンに沿った操作に基づき軸線方向や周方向に変位する。

図２（ａ）は、操作レバー１３のシフトパターンを示したものである。同図から分かるように、操作レバー１３は、自動車の幅方向（図中の左右方向）であるセレクト方向に移動可能となっている。また、操作レバー１３は、セレクト方向の移動範囲における所定位置、すなわちリバースに対応する位置、１・２速に対応する位置、３・４速に対応する位置、及び５・６速に対応する位置では、自動車の前後方向（図中の上下方向）であるシフト方向に移動可能となっている。そして、操作レバー１３の上記シフトパターンに沿った操作に基づき、変速機の各変速段のうちのいずれかが選択され、選択された変速段への切り換えが行われる。

具体的には、操作レバー１３をセレクト方向に移動させると、その移動が図１に示されるセレクトケーブル１１を介してセレクトシャフト３に伝達され、同シャフト３が軸線方向に変位する。そして、操作レバー１３（図２（ａ））をセレクト方向の移動範囲におけるリバースに対応する位置、１・２速に対応する位置、３・４速に対応する位置、５・６速に対応する位置のうちのいずれかに移動させると、シフトインナーレバー８の突起９，１０のうちの一方がシフトフォーク４〜７の腕部４ｂ〜７ｂのうちのいずれかに対応して位置する。

この状態にあって、操作レバー１３をシフト方向に移動させると、その移動がシフトケーブル１２を介してセレクトシャフト３に伝達され、同シャフト３が周方向に変位する。その結果、シフトインナーレバー８の突起９，１０のうちの一方が、対応して位置する腕部４ｂ〜７ｂをセレクトシャフト３の周方向に押し、その腕部４ｂ〜７ｂに繋がるシフトフォーク４〜７がフォークシャフト４ａ〜７ａの軸線方向に移動する。これにより、操作レバー１３のシフト方向への操作後の操作位置に対応した変速段が選択され、選択された変速段への切り換えが行われる。

なお、操作レバー１３の上記シフトパターンに沿った操作では、自動車の前進走行中に操作レバー１３をセレクト方向の移動範囲における１・２速に対応する位置からリバースに対応する位置に向けて誤って移動させてしまうおそれがある。このため、操作レバー１３がセレクト方向の移動範囲における１・２速に対応する位置に達したとき、図２（ｂ）に示される操作レバー１３に形成された係合部１３ａのリバース側の部分（図中左側の部分）に接触するストッパ１４が設けられ、このストッパ１４により操作レバー１３のそれ以上のリバース側への移動を規制するようにしている。また、操作レバー１３は、スイッチ１５の操作に基づき上方に移動してストッパ１４に対する係合部１３ａの相対位置を上方に変位させ、そのストッパ１４による操作レバー１３のリバース側への移動規制を解除可能となっている。

従って、自動車の前進走行中など通常時には、操作レバー１３のセレクト方向への移動範囲における１・２速に対応する位置からリバース側への移動がストッパ１４により規制されるため、操作レバー１３を誤ってリバース側に移動させてしまうことを抑制できる。なお、変速機の変速段としてリバースを選択するときには、操作レバー１３のスイッチ１５を操作してストッパ１４による操作レバー１３の移動規制を解除すれば、操作レバー１３のセレクト方向への移動範囲におけるリバースに対応する位置への移動が可能になるため、上記ストッパ１４によりリバースへの切り換え操作が行えなくなることはない。

図１に示される操作装置１は、セレクトシャフト３の軸線方向への変位を案内するための構造を有している。
より詳しくは、シフトインナーレバー８の外周面にはボール１６がコイルスプリング１７によってセレクトシャフト３の径方向に押しつけられており、当該外周面におけるボール１６に対応する位置にはセレクトシャフト３の軸線方向に延びる溝１８が形成されている。そして、操作レバー１３をセレクト方向に移動可能なとき、この溝１８にボール１６が挿入されて転動可能な状態となるようにされる。この状態にあっては、セレクトシャフト３の軸線方向への変位がボール１６の溝１８内での転動によって許容されるのに対し、セレクトシャフト３の周方向への変位は溝１８内のボール１６がコイルスプリング１７の弾性力に抗して溝１８からセレクトシャフト３の周方向にはみ出すことによって可能になる。従って、セレクトシャフト３の周方向への変位には上記コイルスプリング１７の弾性力が抵抗となり、その抵抗の付与を通じてセレクトシャフト３の軸線方向への変位が案内される。また、運転者が操作レバー１３のシフト方向への操作に基づきセレクトシャフト３の周方向に変位させようとする際には、コイルスプリング１７の弾性力が抵抗として運転者に作用するため、運転者がある程度の節度感を感じつつ操作レバー１３をシフト方向に操作することになる。

更に、操作装置１は、セレクトシャフト３の周方向への変位を案内するための構造も有している。
より詳しくは、シフトインナーレバー８の外周面に複数の案内片１９を備えた案内板２０が固定されるとともに、操作装置１のハウジング２には先端に突部２１を備えたボルト２２を当該突部２１が上記各案内片１９の間に挿入するよう取り付けられている。図３は、上記突部２１及び案内板２０を図１の左方から見た図であって、その突部２１と案内板２０の各案内片１９との位置関係を示したものである。同図から分かるように、各案内片１９においては、操作レバー１３（図２（ａ））のセレクト方向への移動に伴い案内板２０がセレクトシャフト３とともに同シャフト３の軸線方向（図中の左右方向）に変位するとき、突部２１と干渉しないよう当該突部２１を挟んだセレクトシャフト３の周方向（図中の上下方向）両側に三つずつ設けられている。これら案内片１９は、案内板２０から突出するとともに、セレクトシャフト３の周方向に延びている。なお、各案内片１９におけるセレクトシャフト３の軸線方向についての位置は、操作レバー１３のシフト方向への移動に伴うセレクトシャフト３の周方向への変位時、上記突部２１がいずれかの案内片１９のセレクトシャフト３の軸線方向についての測面と接触した状態で案内板２０がセレクトシャフト３の周方向に変位するよう設定されている。そして、上述した突部２１と案内片１９との接触を通じて、セレクトシャフト３の軸線方向への変位が規制されるとともに、同シャフト３の周方向への変位が案内されることとなる。

次に、セレクトシャフト３と一体移動するシフトインナーレバー８（図１）の突起９，１０と、シフトフォーク４〜７（図１）の腕部４ｂ〜７ｂとの位置関係について、図４を参照して詳しく説明する。

図４に示されるように、シフトフォーク４〜７の腕部４ｂ〜７ｂには、セレクトシャフト３の軸線方向への変位に伴う突起９，１０の移動軌道を挟むように分岐した二股部２３〜３０がそれぞれ形成されている。そして、操作レバー１３（図２（ａ））のセレクト方向への移動に伴いセレクトシャフト３が軸線方向に変位すると、突起９，１０が腕部４ｂ〜７ｂにおける一方の二股部２３，２５，２７，２９と他方の二股部２４，２６，２８，３０の間を通過する。

そして、変速機の１〜６速及びリバースといった各変速段への切り換えは、各変速段毎に以下のように行われる。
操作レバー１３をセレクト方向への移動範囲における１・２速に対応する位置に移動させると、その移動に基づくセレクトシャフト３の軸線方向への変位を通じて、突起９が腕部５ｂに対応して位置するようになる。この状態で、操作レバー１３をシフト方向一方側である１速側（図２（ａ）の上側）に移動させると、突起９が腕部５ｂの一方の二股部２５を図４の上側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク５のフォークシャフト５ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段として１速が選択されて同１速への切り換え操作が行われる。また、突起９が腕部５ｂに対応して位置した状態で、操作レバー１３をシフト方向他方側である２速側（図２（ａ）の下側）に移動させると、突起９が腕部５ｂの他方の二股部２６を図４の下側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク５のフォークシャフト５ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段として２速が選択されて同２速への切り換え操作が行われる。

操作レバー１３をセレクト方向への移動範囲における３・４速に対応する位置に移動させると、その移動に基づくセレクトシャフト３の軸線方向への変位を通じて、突起９が腕部６ｂに対応して位置するようになる。この状態で、操作レバー１３をシフト方向一方側である３速側（図２（ａ）の上側）に移動させると、突起９が腕部６ｂの一方の二股部２７を図４の上側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク６のフォークシャフト６ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段として３速が選択されて同３速への切り換え操作が行われる。また、突起９が腕部６ｂに対応して位置した状態で、操作レバー１３をシフト方向他方側である４速側（図２（ａ）の下側）に移動させると、突起９が腕部６ｂの他方の二股部２８を図４の下側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク６のフォークシャフト６ａの軸線方向への変位により、変速機の変速段として４速が選択されて同４速への切り換え操作が行われる。

操作レバー１３をセレクト方向への移動範囲における５・６速に対応する位置に移動させると、その移動に基づくセレクトシャフト３の軸線方向への変位を通じて、突起１０が腕部７ｂに対応して位置するようになる。この状態で、操作レバー１３をシフト方向一方側である５速側（図２（ａ）の上側）に移動させると、突起１０が腕部７ｂの一方の二股部２９を図４の上側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク７のフォークシャフト７ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段として５速が選択されて同５速への切り換え操作が行われる。また、突起１０が腕部７ｂに対応して位置した状態で、操作レバー１３をシフト方向他方側である６速側（図２（ａ）の下側）に移動させると、突起１０が腕部７ｂの他方の二股部３０を図４の下側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク７のフォークシャフト７ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段として６速が選択されて同６速への切り換え操作が行われる。

操作レバー１３をセレクト方向への移動範囲におけるリバースに対応する位置に移動させると、その移動に基づくセレクトシャフト３の軸線方向への変位を通じて、突起１０が腕部４ｂに対応して位置するようになる。この状態で、操作レバー１３をシフト方向一方側であるリバース側（図２（ａ）の上側）に移動させると、突起１０が腕部４ｂの一方の二股部２３を図４の上側に押す。そして、それに基づくシフトフォーク４のフォークシャフト４ａ（図１）の軸線方向への変位により、変速機の変速段としてリバースが選択されて同リバースへの切り換え操作が行われる。

ところで、操作レバー１３のセレクト方向への移動に基づきセレクトシャフト３の軸線方向に変位させることは、両者をセレクトケーブル１１で連結することによって実現されている。ただし、こうした連結を操作レバー１３のセレクト方向の位置とセレクトシャフト３の軸線方向の位置とが適正に対応した状態で行わないと、次のような問題が生じることが確認されている。

すなわち、操作レバー１３のセレクト方向への移動範囲におけるリバースに対応する位置、１・２速に対応する位置、３・４速に対応する位置、及び５・６速に対応する位置に移動させたとき、突起９，１０が上記操作レバー１３のセレクト方向の位置に対応する腕部４ｂ〜７ｂに対応して位置しなくなる。このときには、図３に示される案内片１９が突部２１に対しセレクトシャフト３の径方向の側方に位置した状態になる可能性がある。この場合、操作レバー１３をシフト方向に移動させようとしても、突部２１が案内片１９に当たってセレクトシャフト３を周方向に変位させることができないため、突起９，１０により腕部４ｂ〜７ｂを押して変速機の変速段を目的の変速段に切り換えることもできなくなる。

こうした問題が生じないようにするため、セレクトシャフト３と操作レバー１３をセレクトケーブル１１により連結する際、セレクトシャフト３及び操作レバー１３を次のように位置決めすることが考えられる。すなわち、ニュートラル位置に向けて付勢されているセレクトシャフト３を、当該ニュートラル位置とは異なる位置である基準位置にてニュートラル位置側への変位を規制する。これによりセレクトシャフト３が基準位置で位置決めされることとなる。更に、操作レバー１３をセレクト方向における上記基準位置に対応する位置で位置決めした状態で、基準位置にて位置決めされたセレクトシャフト３と上記操作レバー１３とをセレクトケーブル１１によって連結する。このように連結作業を行うことにより、セレクトシャフト３の軸線方向の位置と操作レバー１３のセレクト方向の位置とが適正に対応した状態で両者が連結される。

なお、この実施形態での上記基準位置としては、例えば、シフトインナーレバー８の突起９が１・２速用のシフトフォーク５における腕部５ｂに対応して位置するときのセレクトシャフト３の位置が用いられる。この場合、操作レバー１３におけるセレクト方向の上記基準位置に対応した位置は、同操作レバー１３のセレクト方向における１・２速に対応する位置ということになる。そして、操作レバー１３に関しては、セレクト方向における１・２速に対応する位置に移動させて図２（ｂ）に示されるように係合部１３ａをストッパ１４に突き当てることで、その位置での位置決めがなされる。

図１に示される操作装置１は、セレクトシャフト３を上述した基準位置で位置決めする構造を有している。以下、セレクトシャフト３を基準位置で位置決めするための具体的な構造について、図１及び図５を併せ参照して説明する。

図１に示されるように、セレクトシャフト３と一体移動するシフトインナーレバー８において、その長手方向一端部（図中の上端部）には、シフトフォーク５，６側とは逆の方向に突出するインタロックプレート３１が形成されている。また、操作装置１のハウジング２には、セレクトシャフト３に向けて突出可能であり、且つハウジング２側に没入な位置決めピン３７が設けられている。この位置決めピン３７においては、セレクトシャフト３が基準位置にあるとき、インタロックプレート３１におけるニュートラル位置側（図中上側）に突出し、同インタロックプレート３１におけるニュートラル位置側の部分に接触することが可能となっている。

図５（ａ）は、ハウジング２における上記位置決めピン３７周りの詳細な構造、及びシフトインナーレバー８における上記インタロックプレート３１周りの詳細な構造を示す拡大図である。

同図に示されるように、位置決めピン３７は、ハウジング２に対しセレクトシャフト３の軸線方向（図中の上下方向）に往復移動可能に設けられた可動ブロック３２を、セレクトシャフト３の径方向（図中の左右方向）に貫通している。この可動ブロック３２における位置決めピン３７が貫通する部分には、その位置決めピン３７の軸線に向けて同位置決めピン３７の径方向に突出する突部３３が形成されている。また、可動ブロック３２は、コイルスプリング３４の弾性力により上記突部３３を位置決めピン３７の軸線に向けて突出させる方向に付勢されている。

可動ブロック３２を貫通する位置決めピン３７は、ハウジング２に対しセレクトシャフト３の径方向に往復移動可能となっており、その往復移動によりハウジング２に没入してインタロックプレート３１から離れた状態になる没入位置（実線）と、インタロックプレート３１側に突出した状態である突出位置（二点鎖線）との間を移動可能となっている。なお、上記没入位置は位置決めピン３７の通常時の位置であり、上記突出位置はセレクトシャフト３を基準位置で位置決めするための位置決めピン３７の位置である。この位置決めピン３７における可動ブロック３２の突部３３側の部分には、その突部３３を挿入可能な二つの穴３５，３６が位置決めピン３７の軸線方向に並べて形成されている。これら二つの穴３５，３６のうち、位置決めピン３７の突出方向側の穴３５に関しては同位置決めピン３７の突出位置への到達時に可動ブロック３２の突部３３が挿入される位置に形成されており、位置決めピン３７の没入方向側の穴３６に関しては同位置決めピン３７の没入位置への到達時に上記突部３３が挿入される位置に形成されている。また、穴３６の内側面における穴３５側の部分は、その穴３５側に近づくほど突部３３の基端に近づくよう傾斜する斜面３６ａとされ、穴３５の内側面に繋がるように当該穴３５側に延びている。

そして、可動ブロック３２の突部３３が位置決めピン３７の穴３５に挿入された状態にあっては、位置決めピン３７が没入位置に固定された状態となる。この状態にあって、作業者が可動ブロック３２をコイルスプリング３４の弾性力に抗して移動させると、可動ブロック３２の突部３３が上記穴３５から抜き出され、位置決めピン３７が没入位置から突出位置へと移動可能になる。また、位置決めピン３７を突出位置に移動させた状態で作業者が可動ブロック３２を解放すると、コイルスプリング３４の弾性力により突部３３が穴３６に挿入されるよう可動ブロック３２が移動する。この穴３６への突部３３の挿入により、位置決めピン３７のそれ以上のシフトインナーレバー８側への突出が規制される。なお、この状態にあって位置決めピン３７を没入方向側に移動させると、穴３６の内側面における穴３５側の斜面３６ａが突部３３に当たり、その斜面３６ａが突部３３（可動ブロック３２）をコイルスプリング３４の弾性力に抗して押しつつ位置決めピン３７が没入位置側に移動する。従って、位置決めピン３７が突出位置にあるときには、同位置決めピン３７を没入位置側に移動させることは可能となっている。そして、位置決めピン３７が没入位置に到達すると、突部３３が穴３５に挿入されるよう可動ブロック３２がコイルスプリング３４の弾性力によって移動される。

一方、インタロックプレート３１においては、その図中の上面に規制片３８が固定されている。インタロックプレート３１の規制片３８が固定される面は、セレクトシャフト３（図１）が基準位置にある状態にあっては、ニュートラル位置側の面ということになる。なお、この規制片３８は、インタロックプレート３１と別体で形成されて同プレート３１に溶接等によって固定されるものでもよいし、インタロックプレート３１と一体形成されるものでもよい。

図５（ｂ）は、同規制片３８の矢印Ａ−Ａ方向から見た断面図である。
図５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、規制片３８には、セレクトシャフト３が基準位置にあるときのインタロックプレート３１のニュートラル位置側（図中上側）の面からニュートラル位置に向けて突出する直立部３９が形成されている。更に、規制片３８には、直立部３９から位置決めピン３７の径方向に垂直に延びてインタロックプレート３１のニュートラル位置側の面と平行になる平行部４０が形成されている。この平行部４０におけるセレクトシャフト３から離れる側の端面４０ａと、インタロックプレート３１におけるセレクトシャフト３から離れる側の端面３１ａとは図５（ａ）に示される位置関係を有している。すなわち、インタロックプレート３１の端面３１ａが平行部４０の端面４０ａよりもセレクトシャフト３寄り（図中右寄り）に位置している。

そして、セレクトシャフト３が基準位置にある状態で位置決めピン３７を突出位置（二点鎖線）に移動させると、その位置決めピン３７がインタロックプレート３１のニュートラル位置側の面と規制片３８の平行部４０との間に挟まれた状態となる。これにより、セレクトシャフト３の軸線方向一方側と他方側との両方への変位が規制され、セレクトシャフト３が基準位置で位置決めされる。また、上記突出位置にある位置決めピン３７を没入位置（図５（ａ）の実線）に移動させると、その位置決めピン３７がインタロックプレート３１のニュートラル位置側の面と規制片３８の平行部４０との間から抜き出され、セレクトシャフト３の軸線方向一方側と他方側との両方への変位が規制された状態が解除される。

上記規制片３８をインタロックプレート３１に設けることにより、セレクトシャフト３が基準位置に位置した状態で位置決めピン３７が突出位置に移動したとき、その位置決めピン３７に接してセレクトシャフト３の同シャフト軸線方向一方側と他方側との両方への変位を規制するための規制部がインタロックプレート３１に形成されることになる。こうした規制部として、インタロックプレート３１の図中の上面は上述した位置決めピン３７の突出位置への移動時に同位置決めピン３７のニュートラル位置側とは反対側の部分と接する第１規制部の機能を有し、規制片３８の平行部４０は上述した位置決めピン３７の突出位置への移動時に同位置決めピン３７のニュートラル位置側の部分と接する第２規制部の機能を有する。

次に、セレクトシャフト３と操作レバー１３とをセレクトケーブル１１によって連結する際にセレクトシャフト３を基準位置で位置決めするための位置決め作業手順について、図６〜図９を併せ参照して詳しく説明する。

この位置決め作業においては、位置決めピン３７が没入位置で固定されており、セレクトシャフト３の軸線方向についての変位が可能とされている状況のもとで、同セレクトシャフト３が基準位置よりもわずかにニュートラル位置側寄りの位置に変位させられる。このときのシフトインナーレバー８の位置を図６に示す。この状態にあって、可動ブロック３２が作業者によりコイルスプリング３４の弾性力に抗して移動され、可動ブロック３２の突部３３が位置決めピン３７の穴３５から抜き出される。そして、突部３３の穴３５からの抜き出しによって固定の解除された位置決めピン３７は、作業者によりシフトインナーレバー８側に押し出され、図７に示されるようにインタロックプレート３１の端面３１ａに突き当てられる。作業者は、このように位置決めピン３７を端面３１ａに突き当てた後、可動ブロック３２を解放する。

続いて、セレクトシャフト３が図７の状態からニュートラル位置側と反対側に変位される。これにより、シフトインナーレバー８が図中の矢印方向に移動し、規制片３８の平行部４０が図８に示されるように位置決めピン３７におけるニュートラル位置側の部分に接触する。この状態にあっては、位置決めピン３７を更に突出させることが可能になる。そして、作業者が位置決めピン３７を更に突出させることにより、同位置決めピン３７が図９に示されるように突出位置まで移動し、インタロックプレート３１のニュートラル位置側の面に位置決めピン３７のニュートラル位置側と反対側の部分が接触する。なお、位置決めピン３７が突出位置まで移動すると、可動ブロック３２の突部３３のコイルスプリング３４の弾性力による位置決めピン３７側への変位を通じて、突部３３が穴３６に挿入される。

上述したように位置決めピン３７を突出位置まで移動させることにより、位置決めピン３７のニュートラル位置側の部分が規制片３８の平行部４０に接するとともに、位置決めピン３７のニュートラル位置と反対側の部分がインタロックプレート３１のニュートラル位置側の面と接する。これにより、セレクトシャフト３の軸線方向一方側への変位と他方側への変位の両方、言い換えればニュートラル位置側への変位とニュートラル位置とは反対側への変位との両方が規制され、その状態でセレクトシャフト３が基準位置にて位置決めされる。このようにセレクトシャフト３を基準位置に位置決めした状態で、操作レバー１３（図２（ａ））がセレクト方向における当該基準位置に対応した位置に位置決めされ、その後にセレクトシャフト３と操作レバー１３とがセレクトケーブル１１によって連結される。

次に、本実施形態におけるセレクトシャフト３の基準位置での位置決めを採用することの利点について、従来のセレクトシャフトの基準位置での位置決めと比較しつつ、図９及び図１０を参照して説明する。

セレクトシャフト３が基準位置に変位したときには、シフトインナーレバー８の突起９，１０が図９に実線で示されるように位置し、突起１０に関しては１・２速用のシフトフォーク５の腕部５ｂに対応して位置する。従って、通常は、この状態でセレクトシャフト３と操作レバー１３とのセレクトケーブル１１による連結が行われることとなる。

ところで、セレクトシャフト３の基準位置での位置決めを従来のように行った場合、当該セレクトシャフト３のニュートラル位置側への変位は規制されるものの、同シャフト３のニュートラル位置側と反対側への変位は許容される。このため、基準位置にあるセレクトシャフト３と当該基準位置に対応して位置する操作レバー１３とをセレクトケーブル１１により連結しようとするとき、作業者がセレクトシャフト３をニュートラル位置側と反対側に押してしまい、同シャフト３が基準位置からずれることがある。この場合、セレクトシャフト３の基準位置に対するニュートラル位置側と反対側へのずれに対応して、突起９，１０が図１０の白抜き矢印方向に二点鎖線で示される位置へとずれる。そして、この状態でセレクトシャフト３と操作レバー１３とのセレクトケーブル１１による連結が行われると、操作レバー１３のセレクト方向の位置とセレクトシャフト３の軸線方向の位置とが適正に対応していない状態で両者の連結が行われることになる。その結果、変速段の切り換えのために操作レバー１３を操作しても、目的の変速段への切り換えを行えないおそれがある。

この点、本実施形態のセレクトシャフト３の基準位置での位置決めを採用すれば、その位置決め時には、図１０に示されるように位置決めピン３７におけるニュートラル位置側の部分に平行部４０が接し、位置決めピン３７におけるニュートラル位置側とは反対側の部分にインタロックプレート３１が接する。これにより、位置決めピン３７に対するセレクトシャフト３の軸線方向一方側と他方側との両方への変位が規制され、セレクトシャフト３が基準位置に対しニュートラル位置側及びそれと反対側のいずれの方向にもずれないようにされる。このため、図１０の白抜き矢印で示されるセレクトシャフト３の基準位置からのずれが生じることはない。従って、基準位置に的確に位置決めされたセレクトシャフト３を、当該基準位置に対応して位置する操作レバー１３とセレクトケーブル１１を介して連結することができる。その結果、セレクトシャフト３の軸線方向の位置と操作レバー１３のセレクト方向の位置とが適正に対応した状態で両者が連結されるようになり、上述した不具合が生じることを回避できるようになる。

以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）セレクトシャフト３を基準位置で位置決めしたとき、そのセレクトシャフト３の軸線方向一方側と他方側との両方への変位が規制される。このため、基準位置に位置決めしたセレクトシャフト３と当該基準位置に対応して位置する操作レバー１３とをセレクトケーブル１１により連結する際、セレクトシャフト３が基準位置からニュートラル位置側とは反対側にずれた状態で上記連結が行われることはなくなる。従って、操作レバー１３のセレクト方向の位置とセレクトシャフト３の軸線方向の位置とが適正に対応していない状態で両者の連結が行われ、それに起因して目的の変速段への切り換え操作が行えなくなることを回避できるようになる。

（２）インタロックプレート３１の端面３１ａは、平行部４０の端面４０ａよりも、セレクトシャフト３寄りに位置している。このため、図６〜図９に基づき説明したセレクトシャフト３を基準位置で位置決めするための位置決め作業を行うことができるようになり、その作業中における位置決めピン３７のインタロックプレート３１と平行部４０との間への挿入が簡単になる。ここで、仮にインタロックプレート３１の端面３１ａと、平行部４０の端面４０ａとが、セレクトシャフト３から同一の距離にあったとすると、セレクトシャフト３を基準位置での位置決めするための位置決め作業が難易度の高いものとなることは避けられない。すなわち、上記位置決め作業として、セレクトシャフト３を精度良くに基準位置に変位させ、インタロックプレート３１と平行部４０との間の部分が正確に位置決めピン３７に対応して位置するようにした状態で、その間の部分を通すように位置決めピン３７を突出させるという精密な作業を行わなければならなくなる。しかし、上述した図６〜図９に基づき説明した位置決め作業では、こうした精密な作業を行わなくても位置決めピン３７をインタロックプレート３１と平行部４０との間に挿入でき、その挿入が簡単になる。

なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・必ずしもインタロックプレート３１の端面３１ａを平行部４０の端面４０ａよりもセレクトシャフト３寄りに位置させる必要はない。インタロックプレート３１の端面３１ａと平行部４０の端面４０ａとがセレクトシャフト３から同一の距離にあったり、端面３１ａが端面４０ａよりもセレクトシャフト３寄りに位置していたりしてもよい。

・インタロックプレート３１と平行部４０との同ピン３７の径方向についての距離は、位置決めピン３７の外径と同一であってもよいし、当該外径に対しセレクトシャフト３の基準位置での位置決めに影響を与えない程度に大きい値にしてもい。また、上記距離を上記外径よりも大きくする場合には、位置決めピン３７をインタロックプレート３１と平行部４０との間に挿入するとき、それらのうちの一方に位置決めピン３７の外周面が接触する程度にとどめておくことが好ましい。

本実施形態における変速機の操作装置全体を示す断面図。 （ａ）は操作レバーを操作するためのシフトパターンを示す略図であり、（ｂ）は、操作レバー周りの構造を示す略図である。 ボルトの突部と案内板の各案内片との位置関係を示す略図。 シフトインナーレバーの突起とシフトフォークの腕部との位置関係を示す略図。 （ａ）はハウジングにおける位置決めピン周りの構造、及びシフトインナーレバーにおけるインタロックプレート周りの構造を示す拡大図であり、（ｂ）は（ａ）の規制片を矢印Ａ−Ａ方向から見た断面図である。 セレクトシャフトの位置決め作業の手順を示す断面図。 セレクトシャフトの位置決め作業の手順を示す断面図。 セレクトシャフトの位置決め作業の手順を示す断面図。 セレクトシャフトの位置決め作業の手順を示す断面図。 セレクトシャフトの位置決め作業の手順を示す断面図。 シフトインナーレバーとシフトフォークとの位置関係を示す略図。 操作レバーを操作するためのシフトパターンを示す略図。

符号の説明

１…操作装置、２…ハウジング、３…セレクトシャフト、４〜７…シフトフォーク、４ａ〜７ａ…フォークシャフト、４ｂ〜７ｂ…腕部、８…シフトインナーレバー、９，１０…突起、１１…セレクトケーブル、１２…シフトケーブル、１３…操作レバー、１３ａ…係合部、１４…ストッパ、１５…スイッチ、１６…ボール、１７…コイルスプリング、１８…溝、１９…案内片、２０…案内板、２１…突部、２２…ボルト、２３〜３０…二股部、３１…インタロックプレート、３１ａ…端面、３２…可動ブロック、３３…突部、３４…コイルスプリング、３５，３６…穴、３６ａ…斜面、３７…位置決めピン、３８…規制片、３９…直立部、４０…平行部、４０ａ…端面。

Claims (1)

1. 変速機における変速段の切り換え操作を行うべく軸線方向及び周方向に変位可能なセレクトシャフトを備え、このセレクトシャフトは、同シャフトの軸線方向においてニュートラル位置に付勢されており、セレクトケーブルを介して連結される操作レバーのセレクト方向への操作によって前記ニュートラル位置から軸線方向に変位する変速機の操作装置において、
   前記セレクトシャフトとその軸線方向について一体移動可能なインタロックプレートと、
   前記セレクトシャフトが前記ニュートラル位置とは異なる位置に設定された基準位置にあるとき、前記インタロックプレートにおける前記ニュートラル位置側に突出可能な位置決めピンと、
   を備え、
   前記インタロックプレートには、前記セレクトシャフトが基準位置に位置した状態で前記位置決めピンが突出したとき、その位置決めピンに接して前記セレクトシャフトの同シャフトの軸線方向一方側と他方側との両方への変位を規制する規制部が形成されており、
   前記規制部は、前記セレクトシャフトが基準位置に位置した状態で前記位置決めピンが突出したとき、その位置決めピンにおける前記ニュートラル位置側と反対側の部分が接する第１規制部、及び、前記位置決めピンにおける前記ニュートラル位置側の部分が接する第２規制部を備えてなり、
   前記第１規制部における前記セレクトシャフトから離れる側の端面は、前記第２規制部における前記セレクトシャフトから離れる側の端面よりも、前記セレクトシャフト寄りに位置している
   ことを特徴とする変速機の操作装置。

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