JP4776274B2 - エンジン始動装置 - Google Patents

Description

本発明は、搭乗手段に配設されたキー孔にキーを挿通しつつ回動操作することにより当該搭乗手段のエンジンを始動させ得るエンジン始動装置に関するものである。

一般に、ＰＷＣや二輪車など搭乗手段のイグニッションキーは、ハンドルバーの回動軸近傍に配設されたシリンダのキー孔に挿通され、その状態から回動操作されることにより、搭乗手段のエンジンを始動し得るものである。即ち、シリンダのキー孔にイグニッションキーを挿通させると、内部のタンブラが移動して当該シリンダを回動自在とさせるとともに、その状態（オフ状態）からイグニッションキーを回動操作してオン状態とすることにより、エンジンが始動可能とされるのである。

ところで、搭乗手段の盗難防止を図るべく、従来より、イグニッションキーの把持部にトランスポンダを内蔵し、電波にて搭乗手段側にＩＤコードを送信し得るエンジン始動装置（所謂イモビライザ）が普及するに至っている（例えば、特許文献１参照）。かかるイモビライザは、イグニッションキー側から送信されたＩＤコードが正規のものであるか否かが判定され、正規のものである場合に限り、エンジン始動を許可するものであった。
特開２００１−１２１２３号公報

しかしながら、上記従来のエンジン始動装置においては、キー（イグニッションキー）側から電波にて搭乗手段側にＩＤコードを送信しているため、高精度なアンテナなど無線通信のための種々手段が必要であり、製造コストが嵩んでしまうという不具合があった。従って、ＩＤコードの送受信による盗難防止効果は維持する一方、より安価なエンジン始動装置が求められていた。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ＩＤコードを送受信することにより盗難防止を図りつつ製造コストを抑制することができるエンジン始動装置を提供することにある。

請求項１記載の発明は、搭乗手段に配設されたキー孔にキーを挿通しつつ回動操作することにより当該搭乗手段のエンジンを始動させ得るエンジン始動装置において、前記キーの回動操作範囲に亘って前記キー孔の周縁に形成された導通手段と、前記キーに形成され、該キーが前記キー孔に挿通された状態で前記導通手段と接触し、当該キーの回動動作に伴い当該導通手段上を摺動し得る接触子と、該接触子と電気的に接続されつつ前記キーに配設され、電圧が付与されると、予め記憶された搭乗手段固有のＩＤコードを送信し得る送信手段と、搭乗手段側に配設され、前記送信手段から送信されたＩＤコードを受信するとともに、そのＩＤコードが正規のものであることを条件として、エンジン始動を許可する判定手段と、前記送信手段が形成された基板とを具備し、前記導通手段、接触子を導通経路として、搭乗手段側から前記送信手段に対して電圧を付与するとともに、当該送信手段から記憶されたＩＤコードを前記判定手段に送信するものとされ、且つ、前記キーは、下方に開口した凹部を有した把持部が形成され、当該凹部内に前記接触子及び基板が形成されたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のエンジン始動装置において、前記導通手段が表面に形成されるとともに、ネジにより搭乗手段に固定される取付部材と、該取付部材にインサートされて前記ネジを螺合し得るとともに、前記導通手段と電気的に接続されたナットとを具備するとともに、前記ナットと該ナットに螺合されたネジとが前記判定手段と送信手段との間の導通経路の一部を成すことを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のエンジン始動装置において、前記接触子は、前記導通手段と接触した状態にて当該導通手段側に付勢されていることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、導通手段、接触子を導通経路として、搭乗手段側から送信手段に対して電圧を付与するとともに、当該送信手段から記憶されたＩＤコードを判定手段に送信するので、ＩＤコードを送受信することにより盗難防止を図りつつ製造コストを抑制することができる。

請求項２の発明によれば、取付部材にインサートされたナットと該ナットに螺合されたネジとが判定手段と送信手段との間の導通経路の一部を成すので、取付部材の取付作業と電気的接続作業とを略同時に行わせることができ、これら作業性を向上させることができる。

請求項３の発明によれば、接触子が導通手段と接触した状態にて当該導通手段側に付勢されているので、接触子と導通手段との電気的導通を確実に確保できるとともに、キーの回動操作に伴う接触子の導通手段上での摺動を良好に行わせることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るエンジン始動装置は、ＰＷＣや二輪車などの搭乗手段に配設されたキー孔にキーを挿通しつつ回動操作することにより、当該搭乗手段のエンジンを始動させ得るものであり、図１〜図３に示すように、基板２及び接触子３等を有するイグニッションキー１と、導通手段５及びシリンダ７等を有して搭乗手段側に固定される取付部材６とから主に構成されている。

イグニッションキー１は、図１及び図２に示すように、下方に開口した凹部１ａａを有した把持部１ａと、該把持部１ａの下方へ延設したキー部１ｂと、基板２と、一対の接触子３とから主に構成されている。そして、キー部１ｂをシリンダ７のキー孔７ａに挿通することにより、当該シリンダ７内の複数のタンブラ（不図示）を移動、整列させ、回動操作可能となっており、かかる回動操作により、例えば電源がオフ状態の搭乗手段をオンし、エンジンを始動可能な状態とすることができる。

一対の接触子３は、スプリング４により付勢されつつ基板２より下方へ突出して、搭乗手段側の導通手段５とイグニッションキー１側の基板２と（何れも後で詳述する）の導通を図るためのものであり、イグニッションキー１がシリンダ７のキー孔７ａに挿通された状態で、それぞれ一対の導通手段５と接触し、当該イグニッションキー１の回動操作に伴い当該導通手段５上を摺動し得るものである。このように、接触子３が導通手段５と接触した状態にて当該導通手段５側に付勢されているので、接触子３と導通手段５との電気的導通を確実に確保できるとともに、イグニッションキー１の回動操作に伴う接触子３の導通手段５上での摺動を良好に行わせることができる。

基板２は、把持部１ａの凹部１ａａ内に固定されるとともに、図８に示すように、コンデンサ９と、記憶手段１０と、制御部１１とを有した送信手段１２が形成されたものである。この送信手段１２は、一対の接触子３と電気的に接続され、電圧が付与されると、記憶手段１０にて予め記憶された搭乗手段固有のＩＤコードを送信し得るものである。具体的には、搭乗手段側の電圧付与手段１３（図９参照）から接触子３を介して電圧が付与されると、その電圧がコンデンサ９にて一時的に蓄えられ、制御部１１により記憶手段１０に記憶されたＩＤコードを当該接触子３を介して送信させるようになっている。

一方、取付部材６は、図３に示すように、その略中央にキー孔７ａが形成されたシリンダ７を有するとともに、かかるシリンダ７の周縁（即ち、キー孔７ａの周縁）には、電気的導通可能な金属等から成る一対の導通手段５がインサートされている。また、取付部材６は、その側方に向かって一対の延設部６ａが形成されており、該延設部６ａに導通可能な金属製のナット８がインサートされている。

かかるナット８は、図６に示すように、ネジＮを螺合し得るもので、該ネジＮの螺合によって取付部材６が搭乗手段Ｓに固定されるとともに、この螺合されたネジＮの頭部側には、図４及び図５に示すように、搭乗手段側から延設されたコードＣ先端の端子Ｔが接続され得るよう構成されている。また、一対の導通手段５の表面５ａは、図３に示すように、取付部材６の表面において、シリンダ７を囲む如くそれぞれ弧状に形成されているとともに、当該導通手段５の端部がそれぞれナット８と電気的に接続されている。これにより、導通手段５、ナット８、ネジＮを介して当該導通手段５の表面５ａとコードＣとの間の電気的導通が図られている。

然るに、導通手段５の表面５ａは、イグニッションキー１の回動操作範囲に亘って形成されており、図７に示すように、キー孔７ａにイグニッションキー１のキー部１ｂを挿通させると、一対の接触子３がそれぞれ導通手段５の表面５ａとＡの位置（回動操作始端）で接触し、その後、当該イグニッションキー１の回動操作に伴い接触子３がＢの位置（回動操作終端）まで表面５ａ上を摺動するので、回動操作時全般に亘って導通手段５と接触子３との導通が維持されるようになっている。

ところで、コードＣの先端には、図９に示すように、搭乗手段の電源Ｄ及びエンジンＥと電気的に接続された制御部１５が接続されており、該制御部１５には、電圧付与手段１３と、判定手段１４とが形成されている。電圧付与手段１３は、コードＣ、ネジＮ、ナット８及び導通手段５を介して、イグニッションキー１の送信手段１２へ搭乗手段の電源Ｄの電圧を付与するためのもので、かかる電圧付与は所定タイミング及び所定時間にて行われるよう制御されている。

判定手段１４は、導通手段５、ナット８、ネジＮ及びコードＣを介して送信手段１２から送信されたＩＤコードを受信するとともに、そのＩＤコードが正規のものであることを条件として、エンジンＥの始動を許可するものである。これにより、受信したＩＤコードが正規のものでないと判定した場合、キー孔７ａに挿通したイグニッションキー１が搭乗手段における正規のものでないと認識でき、その場合、エンジンＥの始動が許可されず、盗難を防止することができる。

次に、上記構成のエンジン始動装置における作用について説明する。
イグニッションキー１のキー部１ｂをキー孔７ａに挿通すると、接触子３が導通手段５と接触し、送信手段１２と制御部１５との導通が図られるとともに、電圧付与手段１３から送信手段１２に対して電圧が所定時間付与される。その後、当該電圧付与が停止されると、記憶手段１０で記憶されたＩＤコードが制御部１５に対して送信され、判定手段１４によって正規のＩＤコードか否かが判定される。そして、判定の結果、正規のＩＤコードである場合は、エンジンＥの始動を許可する一方、正規のＩＤコードでない場合は、エンジンＥの始動が許可されない。

ここで、イグニッションキー１をキー孔７ａに挿通した後、例えばオフ位置からオン位置まで回動操作する過程において、接触子３が導通手段５の表面５ａ上を摺動して、接触状態が維持されるので、当該回動操作を行っている間においても、上記の如き作用を行わせることができる。また、イグニッションキー１側の送信手段１２と、搭乗手段側の制御部１５とは、接触子３、導通手段５、ナット８及びネジＮを導通経路として電気的接続が図られている。

上記エンジン始動装置によれば、導通手段、接触子を導通経路として、搭乗手段側から送信手段に対して電圧を付与するとともに、当該送信手段から記憶されたＩＤコードを判定手段に送信するので、イモビライザの如き従来のものに比べ、無線によるＩＤコードの送受信を行わせるための高精度なアンテナ等を不要とでき、ＩＤコードを送受信することにより盗難防止を図りつつ製造コストを抑制することができる。

また、導通手段５がイグニッションキー１の回動操作範囲に亘って形成されているので、当該イグニッションキー１の回動操作の際、接触子３と導通手段５との接触が常に維持され、導通が図られることとなり、ＩＤコードの送信不良や判定不良などを防止することができる。更に、取付部材６にインサートされたナット８と該ナット８に螺合されたネジＮとが判定手段１４と送信手段１２との間の導通経路の一部を成すので、当該取付部材１５の搭乗手段に対する取付作業と制御部１５に対する電気的接続作業とを略同時に行わせることができ、これら作業性を向上させることができる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばナット８やネジＮを介在させず、導通手段５に直接コードＣを接続するようにしてもよい。また、導通手段５の形状（表面５ａ）は、本実施形態の如く弧状のものに限定されず、イグニッションキー１の回動操作範囲に亘ってキー孔の周縁に形成されるものであれば、他の形状（扇形や矩形等）としてもよい。更に、本始動装置が適用される搭乗手段は、二輪車やＰＷＣに限定されず、エンジンを具備する他の搭乗手段（自動車や雪上車など）にも適用することができる。

導通手段、接触子を導通経路として、搭乗手段側から前記送信手段に対して電圧を付与するとともに、当該送信手段から記憶されたＩＤコードを判定手段に送信するものとされ、且つ、キーは、下方に開口した凹部を有した把持部が形成され、当該凹部内に接触子及び基板が形成されたエンジン始動装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。

本発明の実施形態に係るエンジン始動装置におけるキー（イグニッションキー）を示す側面図 同エンジン始動装置におけるキーの内部構成を示すための縦断面図 同エンジン始動装置における取付部材の表面及び裏面を示す模式図 同エンジン始動装置におけるキーがシリンダのキー孔に挿通された状態を示す側面図 同エンジン始動装置におけるキーがシリンダのキー孔に挿通された状態を示す斜視図 同エンジン始動装置の一部を示す拡大断面図 同エンジン始動装置における接触子の導通手段に対する接触状態を説明するための模式図 同エンジン始動装置における取付部材及び制御部などの接続状態を示すブロック図 同エンジン始動装置における接触子及び送信手段などの接続状態を示すブロック図

符号の説明

１ イグニッションキー
２ 基板
３ 接触子
４ スプリング
５ 導通手段
６ 取付部材
７ シリンダ
７ａ キー孔
８ ナット
９ コンデンサ
１０ 記憶手段
１１ 制御部
１２ 送信手段
１３ 電圧付与手段
１４ 判定手段
１５ 制御部
Ｎ ネジ
Ｃ コード
Ｓ 搭乗手段
Ｅ エンジン
Ｄ 電源

Claims (3)

1. 搭乗手段に配設されたキー孔にキーを挿通しつつ回動操作することにより当該搭乗手段のエンジンを始動させ得るエンジン始動装置において、
   前記キーの回動操作範囲に亘って前記キー孔の周縁に形成された導通手段と、
   前記キーに形成され、該キーが前記キー孔に挿通された状態で前記導通手段と接触し、当該キーの回動動作に伴い当該導通手段上を摺動し得る接触子と、
   該接触子と電気的に接続されつつ前記キーに配設され、電圧が付与されると、予め記憶された搭乗手段固有のＩＤコードを送信し得る送信手段と、
   搭乗手段側に配設され、前記送信手段から送信されたＩＤコードを受信するとともに、そのＩＤコードが正規のものであることを条件として、エンジン始動を許可する判定手段と、
   前記送信手段が形成された基板と、
   を具備し、前記導通手段、接触子を導通経路として、搭乗手段側から前記送信手段に対して電圧を付与するとともに、当該送信手段から記憶されたＩＤコードを前記判定手段に送信するものとされ、且つ、前記キーは、下方に開口した凹部を有した把持部が形成され、当該凹部内に前記接触子及び基板が形成されたことを特徴とするエンジン始動装置。
2. 前記導通手段が表面に形成されるとともに、ネジにより搭乗手段に固定される取付部材と、
   該取付部材にインサートされて前記ネジを螺合し得るとともに、前記導通手段と電気的に接続されたナットと、
   を具備するとともに、前記ナットと該ナットに螺合されたネジとが前記判定手段と送信手段との間の導通経路の一部を成すことを特徴とする請求項１記載のエンジン始動装置。
3. 前記接触子は、前記導通手段と接触した状態にて当該導通手段側に付勢されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のエンジン始動装置。

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