JP4775347B2 - 板状建材塗装方法 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット塗装手段によって、板状建材を塗装する板状建材塗装方法に関する。

建物の内装材や外装材に使用される板状の建築材料（板状建材）の表面（上面）や端面（木口面）には、種々の塗装方式によって塗装が施されている。
近時においては、塗装の一方式として、局所的な模様形成や所望の模様パターンを容易に塗装できるインクジェット塗装が用いられている。
このようなインクジェット塗装では、板状建材の表面に非接触の状態で、インク吐出口からインク滴を吐出させて被塗装面にインク滴を着弾させ、この着弾したインク滴による微小なドットの集合により模様を形成している。

例えば、下記特許文献１では、インクジェット塗装を用いた建築板の塗装方法が提案されている。
このものでは、概略的に建築板に塗装する柄模様の柄パターンデータを記憶するコンピュータと、該建築板を搬送するコンベアと、該コンベアの上方に配された塗装ヘッドと、該塗装ヘッドに並列配置した複数のジェットノズルとによって、コンベア上を搬送される建築板の表面に対して無接触とされたジェットノズルからインクを柄パターンデータに基づいて噴射させて、柄模様を塗装するようにしている。
特許第３１１５１３６号公報

ところで、インク吐出口から吐出されるインク滴は、液柱状に吐出され、被塗装面に着弾するまでに、インク液自身の表面張力と空気抵抗とによって、複数の微小なインク滴に分離して、被塗装面に至るまでにミスト状となる。
また、模様の複雑化に伴い、吐出されるインク滴も微小化する傾向があり、このような微小なインク滴は、吐出されるとミスト状となって、被塗装面に向けて浮遊落下する。

上記特許文献１に記載の建築板の塗装方法のように、建築板に対して無接触とされたジェットノズルからインクの噴射がなされるため、従来のインクジェット塗装では、表面全面に対して塗装する際には、表面の周縁付近では、上記のようにミスト状となったインク滴が建築板の表面外にも浮遊落下し、建築板の端面に付着する問題があった。
このように、表面塗装のために噴射されたインク滴が、建築板の端面に付着すると、前後の工程で、端面の塗装がなされる場合に、端面が二重塗りとなって表面に比べて濃色となったり、端面の模様の質が低下したりする恐れがあった。

また、通常のインクジェットプリンタの印刷対象である紙などと比べて、板状建材の表面は平滑ではなく凹凸を有する場合があり、また、紙などと比べて、板状建材は大型であるため板状建材とインク吐出口とを相対移動させる際に、それらが相対的に上下に変位する恐れもあり、従って、インク滴を吐出するインク吐出口と、被塗装面との距離を比較的大きくとる必要がある。このような場合にも上記のような問題が顕著となる。

本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、板状建材の表面塗装のためにインクジェット塗装手段のインク吐出口から吐出されたインク滴の端面への付着を防止し得る板状建材塗装方法を提供することを目的としている。

前記目的を達成するために、本発明に係る板状建材塗装方法は、インクジェット塗装手段のインク吐出口からインク滴を吐出させて、平面視略矩形状とされた板状建材の表面縁部を塗装する板状建材塗装方法であって、前記板状建材の側辺の表面縁部と端面との境界線以遠に至ったインク滴が該端面から離間する方向へ飛ぶよう前記インク吐出口から吐出させるインク滴の吐出ラインを保持した状態で、前記板状建材と前記インク吐出口とを前記側辺に沿って相対移動させながら、水平に保持された前記板状建材の側辺の表面縁部に対して、前記インク吐出口から斜め外方向にインク滴を吐出させて、該表面縁部を塗装することを特徴とする。

ここに、前記板状建材は、端面（木口面）を有する板状の略直方体形状のもので、建築物の内装建材や外装建材として用いられる木質系建築材料、樹脂系建築材料、窯業系建築材料を指す。
木質系建築材料としては、無垢の木材、集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板等や、これらを基材として、突板やメラミン樹脂などを貼着したものが挙げられる。
樹脂系建築材料としては、熱硬化性樹脂材、熱可塑性樹脂材等が挙げられる。
窯業系建築材料としては、外壁や屋根、塀等に用いられる、レンガ、瓦、セラミックスや、セメントを主成分として補強繊維や無機質充填材を含有したセメント系の窯業系材料等が挙げられる。
また、前記板状建材は、扉、床、階段、框、柱、手摺り、棚、キッチンパネル、天井、各種家具のキャビネットや天板、内壁、外壁、屋根、塀等に用いられる。
また、インクジェット塗装手段により前記板状建材の表面縁部に塗装する模様は、木目調、タイル調、ブロック調、単色、その他各種の絵柄等が挙げられる。

本発明の前記板状建材塗装方法においては、前記側辺の端面上端に、該側辺に沿って、面取り傾斜面を更に形成している板状建材に対して、その表面縁部の塗装をするようにしてもよい。

本発明に係る前記板状建材塗装方法によれば、前記板状建材の側辺の表面縁部と端面との境界線以遠に至ったインク滴が該端面から離間する方向へ飛ぶよう前記インク吐出口から吐出させるインク滴の吐出ラインを保持した状態で、前記板状建材と前記インク吐出口とを前記側辺に沿って相対移動させながら、水平に保持された前記板状建材の側辺の表面縁部に対して、前記インク吐出口から斜め外方向にインク滴を吐出させるようにしている。従って、前記表面縁部に着弾せず、表面外域に至ったインク滴は、前記吐出ラインに沿って前記端面から離間する方向、すなわち、斜め下方に向けて飛ぶ。これにより、前記表面縁部に向けて吐出されたインク滴が前記側辺の端面に付着したり、廻り込んだりすることを低減できる。この結果、板状建材の表面を塗装する前後に端面を塗装する場合に、端面が二重塗りとなって表面に比べて濃色となったり、端面の模様の質が低下したりすることを低減できる。よって、意匠性の高い板状建材を提供できる。

また、本発明の前記板状建材塗装方法においては、前記板状建材の前記側辺の端面上端に、該側辺に沿って、面取り傾斜面を更に形成している板状建材に対しても、上記同様、吐出ラインを、前記端面を構成する面取り傾斜面と表面縁部との境界線以遠に至ったインク滴が該面取り傾斜面から離間する方向へ飛ぶよう保持した状態で、水平に保持された前記板状建材の側辺の表面縁部に対して、前記インク吐出口から斜め外方向にインク滴を吐出させるようにすることで、該端面を構成する面取り傾斜面へのインク滴の付着を前記同様、防止できる。

以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は、第１実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略平面図、（ｂ）は、概略縦断面図である。図２は、同実施形態に係る板状建材塗装方法を実行する板状建材塗装装置の一例を示すブロック図である。図３は、同板状建材塗装装置で板状建材の表面中央部を塗装する工程を説明するための説明図、図４は、同板状建材塗装装置で板状建材の端面を塗装する工程を説明するための説明図である。
尚、図１（ｂ）、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５及び図６において、各ノズルヘッドのインク吐出口から吐出されたインク滴は、模式的に示している。

本実施形態では、板状建材塗装装置Ａによって塗装された板状建材１０は、端面（木口面）１２を有する略直方体形状とされ、集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板などの木質系基材の表面１１及び端面１２に、後記する各工程を経て表面１１及び端面１２に模様が施されたものである。
また、表面１１及び端面１２の塗装を行う前に、上記木質系基板には、後記するインクジェット塗装ユニット２０から吐出させたインクを定着させるための白地のインク受理層が前処理として形成されている。

上記のような板状建材１０に用いられる基材としては、他の木質系材料、例えば、無垢の木材、あるいは、無垢の木材や集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板等にさらに突板やメラミン樹脂などを貼着したものとしてもよい。
また、上記基材を、熱硬化性樹脂材、熱可塑性樹脂材等の樹脂材料としてもよい。また、外壁や屋根、塀等に用いられる、レンガ、瓦、セラミックスや、セメントを主成分として補強繊維や無機質充填材を含有したセメント系の窯業系材料を上記基材としてもよい。
上記のような板状建材１０は、建築物の内装建材、外装建材として用いられ、扉、床、階段、框、柱、手摺り、棚、キッチンパネル、天井、各種家具のキャビネットや天板、内壁、外壁、屋根、塀等に用いられる。

尚、本実施形態では図例のように、後記するインクジェット塗装ユニット２０により板状建材１０に塗装された模様は、木目調であるが、これに限らず、タイル調、ブロック調、単色、その他各種の絵柄等としてもよい。
また、本実施形態では、板状建材１０の表面１１及び端面１２にのみインクジェット塗装ユニット２０による塗装により模様を形成しているが、裏面にも模様を形成するようにしてもよい。

次に、板状建材１０を塗装する装置の一例について説明する。
図例の板状建材塗装装置Ａは、図２に示すように、大略的に、板状建材１０の各部を塗装するためのインクジェット塗装ユニット２０と、装置各部を制御する制御ユニット３０と、後記するインク吐出口２２ｄから吐出させるインク滴の吐出ラインＳ１を変更するためのノズルヘッド傾斜角度可変手段４０と、載置された板状建材１０を搬送する板状建材搬送手段５０とを備えている。

板状建材搬送手段５０は、後記する各インクジェット塗装装置２１，２２，２３の各インク吐出口２１ｄ，２２ｄ，２３ｄと板状建材１０とを相対移動させる移動手段を構成し、各図に示すように、基台５１と、搬送ベルト５２，５２Ａとを備え、後記する各インクジェット塗装装置２１，２２，２３によるインクの吐出動作と連動制御され、板状建材１０を白抜矢印方向（図１（ａ）、図３（ａ）、図４（ａ）における紙面上方向）へ向けて搬送する。
後記する表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２が配設された基台５１の搬送ベルト５２Ａには、他のインクジェット塗装装置２１，２３が配設された基台５１の搬送ベルト５２とは異なり、板状建材１０の各側辺の表面縁部１１ａを塗装する際の位置決めのための突条５２Ａａが形成されている（図１参照）。

尚、本実施形態では、それぞれ固定された各インクジェット塗装装置２１，２２，２３に対して、板状建材１０が搬送ベルト５２，５２Ａによって、搬送されることで、各インクジェット塗装装置２１，２２，２３の各インク吐出口２１ｄ，２２ｄ，２３ｄと板状建材１０とを相対移動させる構成としているが、固定状態とされた板状建材１０に対して、各インクジェット塗装装置２１，２２，２３の各インク吐出口２１ｄ，２２ｄ，２３ｄを移動させる構成としてもよい。

インクジェット塗装ユニット２０は、後記する各工程において、板状建材１０の各部を塗装するもので、板状建材１０の表面中央部１１ｂを塗装するための表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１と、板状建材１０の表面縁部１１ａを塗装するための表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２と、板状建材１０の端面１２を塗装するための端面塗装用インクジェット塗装装置２３とを備えている。
これら各インクジェット塗装装置２１，２２，２３は、基台５１の搬送ベルト５２，５２Ａによって搬送される板状建材１０の搬送方向上流側から上記の順で配設されている。

表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１は、図３に示すように、基台５１に隣接して配設された装置本体２１ａ、装置本体２１ａに連結されノズルヘッド２１ｃを支持するノズルヘッドアーム２１ｂを有している。
ノズルヘッドアーム２１ｂは、基台５１を挟んで装置本体２１ａに対して対向配置された支持部２１ｅと、装置本体２１ａとにより支持されている。
ノズルヘッド２１ｃは、板状建材１０の搬送方向と直交する方向（板状建材１０の幅方向、紙面左右方向）に長尺に形成されたいわゆるライン型のノズルヘッドで、その裏面には、各種カラーのインク滴を表面中央部１１ｂ（鉛直下方）に向けて吐出する無数のインク吐出口２１ｄが形成されている。
この表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１は、板状建材１０の表面中央部１１ｂを塗装するためのもので、板状建材１０の表面１１の周縁から例えば５ｍｍ程度内側のみ塗装するようにし、その残余の部位が表面縁部１１ａとなる（図例では、表面縁部１１ａの幅をＷとしている）。
尚、表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１のノズルヘッド２１ｃとしては、ライン型ではなく、板状建材１０の幅方向に移動走査可能とされたいわゆるシリアル型のノズルヘッドとしてもよい。

端面塗装用インクジェット塗装装置２３は、図４に示すように、本実施形態では、それぞれ端面１２を塗装するための２台の端面塗装用インクジェット塗装装置２３が基台５１を挟んで対向配置されている。
これら端面塗装用インクジェット塗装装置２３は、それぞれ基台５１に隣接して配設された装置本体２３ａ、装置本体２３ａに連結されノズルヘッド２３ｃを支持するノズルヘッドアーム２３ｂを有している。
各ノズルヘッド２３ｃは、端面１２に対向する面に、各種カラーのインク滴を端面１２（水平方向）に向けて吐出する無数のインク吐出口２３ｄを形成し、インク吐出口２３ｄから吐出されたインクの吐出幅が板状建材１０の板厚と略同幅となるよう制御される。
このように、インクの吐出幅を制御することで、端面１２を塗装する際に、吐出されたインク滴が、板状建材１０の表面側に付着することを防止できる。

表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２は、本実施形態に係る板状建材塗装方法に用いられる板状建材１０の表面縁部１１ａを塗装するインクジェット塗装手段を構成する。
この表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２は、図１に示すように、基台５１に隣接して配設された装置本体２２ａ、装置本体２２ａに連結されノズルヘッド２２ｃを支持するノズルヘッドアーム２２ｂを有している。
ノズルヘッドアーム２２ｂは、板状建材１０の板厚や後記するノズルヘッド２２ｃの傾斜角度等に応じて装置本体２２ａに対して上下方向（白抜矢印Ｚ方向）に昇降するとともに、左右方向（白抜矢印Ｘ方向）に伸縮する構成とされ、また、ノズルヘッド２２ｃを、ノズルヘッド傾斜角度可変手段４０を構成する回動軸４１によって回動自在に支持している。このようにノズルヘッドアーム２２ｂを昇降伸縮させることで、インク吐出口２２ｄから吐出されるインク滴が表面縁部１１ａに向けて吐出されるようノズルヘッド２２ｃの位置決めを行うようにしている。

ノズルヘッド２２ｃは、その裏面に、各種カラーのインク滴を表面縁部１１ａに向けて吐出する無数のインク吐出口２２ｄを形成している。
このノズルヘッド２２ｃは、前記したノズルヘッド傾斜角度可変手段４０によって、傾斜され、このノズルヘッド２２ｃの傾斜角度を変更することにより、インク吐出口２２ｄから吐出されたインク滴が着弾するまでに描く吐出ラインＳ１を変更するようにしている。
また、ノズルヘッド２２ｃは、吐出ラインＳ１と板状建材１０の表面１１とのなす角θａに応じて、吐出させるインク滴の大きさの変更を可能とするとともに、インク吐出口２２ｄを制御して吐出幅の変更を可能としている。
この表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２は、板状建材１０の表面縁部１１ａを塗装するためのもので、上記した表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１によって、塗り残された周縁からの塗り残り代、すなわち、表面中央部１１ｂ以外の表面縁部１１ａを塗装するようにしている。
尚、図例では、板状建材１０の一側辺１３の表面縁部１１ａを塗装する状態を示しており、他の側辺１４，１５，１６の表面縁部１１ａの塗装が未だなされていない状態を示している。

制御ユニット３０は、上記各部を制御する制御手段を構成するＣＰＵ３１、各種操作を行うための操作手段３２、制御プログラムや塗装する模様のパターンデータなどを記憶する記憶手段３３などを有している。
尚、各図において、符合３４は、各部と制御ユニット３０とを結ぶ信号線である。

尚、上記した各インクジェット塗装装置２１，２２，２３のインク吐出口２１ｄ，２２ｄ，２３ｄからインク滴を吐出するためのインクジェットのノズル駆動方式は、特に限定されず、適宜公知のものが選択可能であり、ドロップオンデマンドピエゾ方式、ドロップオンデマンドバルブ方式、コンティニュアス帯電偏向方式など任意のものが適用可能である。
また、吐出するインクは、例えば、樹脂、溶剤、硬化剤、添加剤等に、基本色を構成する顔料を混合した溶液であり、前記したノズル駆動方式や板状建材１０に形成されたインク受理層等に応じて、公知の産業用インクジェットインクの適用が可能である。例えば、メチルエチルケトンやエタノール、アセトンなどを溶剤とする速乾性インク、オイルベースの油性インク、紫外線を照射して硬化させるＵＶ硬化インク、水性インクなどで少なくとも耐候性、耐水性のあるものとすることが好ましい。

さらに、本実施形態のように、白地のインク受理層が前処理で形成されている場合は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン等のカラーインクが適用されるが、インク受理層の色が異なる場合やインク受理層を形成する必要が無い基材の場合は、そのインク受理層の色や基材の表面色に応じて、適宜のカラーインクの選択が可能である。
また、本実施形態では、吐出ライン可変手段を構成するノズルヘッド傾斜角度可変手段４０の構成は、前記した構成に限らず、インク吐出口２２ｄから吐出させるインク滴の吐出ラインを変更可能なものであればどのようなものでもよい。

次に、前記構成とされた板状建材塗装装置Ａを用いて板状建材１０を塗装する工程について説明する。

＜表面中央部塗装工程＞
図３に示すように、板状建材搬送手段５０を作動して、搬送ベルト５２上に載置された板状建材１０を表面中央部塗装用インクジェット塗装装置２１のノズルヘッド２１ｃの下方に向けて搬送する。
搬送された板状建材１０が所定位置に到着したことを検知すると、記憶手段３３に記憶されたパターンデータに基づいて、インク吐出口２１ｄからインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対して表面中央部１１ｂ上をノズルヘッド２１ｃが走査することで、表面中央部１１ｂの塗装を行う。
この際、所定位置は、光学センサーなどで検知するようにしてもよい。
表面中央部１１ｂを塗装された板状建材１０は、搬送ベルト５２によって、次工程に向けて搬送される。
この表面中央部塗装工程では、前記のように、板状建材１０の表面１１の周縁から例えば５ｍｍ程度内側のみ塗装するようにしているので、インク吐出口２１ｄから吐出されたインク滴が表面外域に飛散したり、浮遊落下したりすることはない。
尚、この周縁からの塗り残り代は、インク吐出口２１ｄと板状建材１０の表面１１との距離等に応じて、インク吐出口２１ｄから吐出されたインク滴が表面外域に飛散したり、浮遊落下したりすることがないように設定してもよい。

＜表面縁部塗装工程＞
上記のように表面中央部１１ｂに塗装がなされた板状建材１０は、表面縁部塗装工程に至る。
この表面縁部塗装工程は、本実施形態に係る板状建材塗装方法を構成し、図１に示すように、搬送ベルト５２Ａ上に載置された板状建材１０は、表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２によって表面縁部１１ａの塗装がなされる。
この工程では、まず、ノズルヘッド傾斜角度可変手段４０によって、ノズルヘッド２２ｃを鉛直線とのなす角が所定の傾斜角度θｂとなるように傾斜させる。
この所定の傾斜角度θｂは、本実施形態のように縁部に面取り等が形成されておらず、表面１１と端面１２とのなす角が略直角とされた板状建材１０では、吐出ラインＳ１と端面１２とのなす角θｂが鋭角、すなわち０度より大、９０度より小となるようにすればよい。好ましくは、１５度以上、７５度以下とすることで、表面縁部１１ａに吐出させたインク滴により形成される模様の質を阻害することなく、端面１２へのインク滴の付着を低減できる。

上記のようにノズルヘッド２２ｃを傾斜させた状態では、インク吐出口２２ｄから吐出されたインク滴が着弾するまでに描く吐出ラインＳ１は、板状建材１０の表面縁部１１ａに対して斜め外方に向かうラインとなる。このように吐出ラインＳ１を保持した状態では、一側辺１３の表面縁部１１ａと端面１２との境界線ＥＬ１以遠に至ったインク滴は、その端面１２から離間する方向へ飛ぶ。すなわち、端面１２と角度θｂを保持した吐出ラインＳ１に沿って飛ぶ。
また、この際、板状建材１０の板厚やノズルヘッド２２ｃの傾斜角度θｂ等に応じて、ノズルヘッドアーム２２ｂを昇降伸縮させ、インク吐出口２２ｄから吐出されるインク滴が表面縁部１１ａに向けて吐出されるようノズルヘッド２２ｃを所定位置に移動させる。

ノズルヘッド２２ｃを上記のような吐出ラインＳ１となるよう保持した状態で、搬送された板状建材１０が所定位置に到着したことを検知すると、記憶手段３３に記憶されたパターンデータに基づいて、インク吐出口２２ｄから斜め外方に向けてインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対して一側辺１３に沿って表面縁部１１ａ上をノズルヘッド２２ｃが走査することで、板状建材１０の一側辺１３の表面縁部１１ａの塗装を行う。
このような表面縁部１１ａの塗装は、表面中央部１１ｂを塗装した際と同じパターンデータに基づき、インクジェット塗装によりなされるので、ノズルヘッド２２ｃを吐出制御することで、上記表面中央部塗装工程で塗装された表面中央部１１ｂとの模様の連続性を損なうことなく、また、重ね塗り等することなく、高精度になされる。

上記表面縁部１１ａにインク滴を吐出させる際、インク吐出口２２ｄから吐出させるインク滴の大きさを、板状建材１０の表面１１と吐出ラインＳ１とのなす角θａに応じて、変更するようにしてもよい。
すなわち、インク滴が着弾して形成されるドット径及びドットとドットの重なり度にもよるが、表面中央部１１ｂのドット間隔と同じように、表面縁部１１ａに対して傾斜させたノズルヘッド２２ｃからインク滴を吐出させると、傾斜させた分、着弾した際のドット間隔が広がる。従って、表面中央部１１ｂに対して吐出したインク滴よりも表面縁部１１ａに対して吐出するインク滴の大きさを角θａに応じて調整し、大きくすることで、着弾した際のドット径が大きくなり、上記のように広がったドット間隔を吸収できる。
このような吐出させるインク滴の大きさの調整は、ノズルヘッド２２ｃの印加電圧を上げたり、バルブ方式やピエゾ方式のノズルヘッド２２ｃでは、バルブ開の時間を長くしたり、ＯＮ時間を長くしたりすることで可能となる。

一側辺１３の表面縁部１１ａを塗装した後、板状建材１０を、回転手段等により９０°回転させ、順次、他の側辺１５，１４，１６の各表面縁部１１ａの塗装を、上記同様、ノズルヘッド２２ｃを上記のような吐出ラインＳ１となるよう保持した状態で行う。
尚、一側辺１３の表面縁部１１ａを長手方向（紙面上下方向）に沿って塗装すると、他の側辺１５との角部の表面縁部１１ａは、既に塗装がなされているので、他の側辺１５を塗装する際は、既に塗装された部位の表面縁部１１ａへの吐出がなされないよう制御するようにすればよい。他の側辺１４，１６についても同様にすればよい。このような制御もインクジェット塗装によりなされるので、高精度に行える。
また、表面縁部塗装用インクジェット塗装装置２２を基台５１を挟んで両側に配置し、対向する側辺１３，１４の表面縁部１１ａを塗装し、次いで、回転させて、他の対向する側辺１５，１６の表面縁部１１ａを塗装するようにしてもよい。
この場合は、各ノズルヘッド２２ｃを傾斜させて、吐出ラインＳ１がそれぞれ上記のようになるよう保持した状態で塗装するようにすればよい。

上記のように、本実施形態では、板状建材１０の各側辺１３，１４，１５，１６の表面縁部１１ａと端面１２との境界線ＥＬ１以遠に至ったインク滴が各端面１２から離間する方向へ飛ぶようインク吐出口２２ｄから吐出させるインク滴の吐出ラインＳ１を保持した状態で、搬送ベルト５２Ａ上に載置され、水平に保持された板状建材１０の各側辺１３，１４，１５，１６の表面縁部１１ａに対して、インク吐出口２２ｄから斜め外方向にインク滴を吐出させるようにしている。従って、表面縁部１１ａに着弾せず、表面外域、すなわち境界線ＥＬ１より以遠に至ったインク滴は、吐出ラインＳ１に沿って端面１２から離間する方向、すなわち、斜め下方に向けて飛ぶ。これにより、表面縁部１１ａに向けて吐出されたインク滴が各側辺１３，１４，１５，１６の端面１２に付着したり、廻り込んだりすることを低減できる。この結果、板状建材１０の表面中央部１１ｂ及び表面縁部１１ａを塗装後、次工程において、端面１２を塗装する際に、端面１２が二重塗りとなって表面１１に比べて濃色となったり、端面１２の模様の質が低下したりすることを低減できる。よって、意匠性の高い板状建材１０を提供できる。

＜端面塗装工程＞
上記のように表面１１に塗装がなされた板状建材１０は、端面塗装工程に至り、図４に示すように、搬送ベルト５２上に載置された板状建材１０は、端面塗装用インクジェット塗装装置２３によって、端面１２の塗装がなされる。
搬送された板状建材１０が所定位置に到着したことを検知すると、記憶手段３３に記憶されたパターンデータに基づいて、インク吐出口２３ｄからインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対して端面１２に沿って、ノズルヘッド２３ｃが走査することで、板状建材１０の対向する側辺１３，１４のそれぞれの端面１２の塗装を行う。
本実施形態では、前述したように、基台５１を挟んで、両側に配置された端面塗装用インクジェット塗装装置２３によって、板状建材１０の側辺の１３，１４のそれぞれの端面１２を同時に塗装し、次いで、板状建材１０を回転手段等により９０°回転させ、他の対向する側辺１５，１６のそれぞれの端面１２の塗装を行う。

尚、本実施形態では、端面１２の塗装は、上記のように、対向する二側辺の端面１２，１２を同時に塗装する構成としているが、上記した表面縁部塗装工程のように、一台の端面塗装用インクジェット塗装装置２３によって、順次、各側辺の端面１２の塗装を行うようにしてもよい。
また、上記各工程の順序は、上記した順序に限らず、端面１２を塗装後、表面中央部１１ｂ、表面縁部１１ａの塗装をこの順、あるいは逆順に行うようにしてもよい。
さらに、上記３つの工程を経た後、施された模様を阻害することがないように透明の保護シートや保護フィルムを更に貼着して保護層を形成したり、あるいは、透明樹脂塗料（例えば、ウレタン、エポキシなど）などを塗装して保護塗膜を形成したりしてもよい。
さらにまた、本実施形態では、板状建材１０の表面中央部１１ｂ、表面縁部１１ａ、及び端面１２のそれぞれの塗装工程を、板状建材塗装装置Ａによって全て行う態様を例示したが、板状建材塗装装置Ａは、少なくとも表面縁部塗装工程を実行し得る構成とすれば良い。すなわち、表面中央部塗装工程及び端面塗装工程を別装置で行うようにしてもよい。

次に、本発明に係る他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図５は、第２実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた概略縦断面図である。
尚、第１実施形態との相違点は、主に板状建材の構成、及びノズルヘッドの構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。

本実施形態で塗装する板状建材１０Ａは、側辺１３，１４の端面上端に各側辺に沿って全体に亘って、面取り傾斜面１２ａが形成され、その下方には垂直面１２ｂが形成されている。尚、他の側辺１５，１６（図１と同様）の端面については、面取り傾斜面１２ａは、形成されていない。
また、ノズルヘッド２２ｃＡは、前記したノズルヘッド傾斜角度可変手段４０によって、傾斜されることで形成される吐出ラインＳ１と板状建材１０の表面１１とのなす角θｃに応じて、前記した表面中央部１１ｂを塗装するためのノズルヘッド２１ｃから吐出されたインク滴の着弾した際のドット間隔よりも小さくなるように、インク吐出口２２ｄＡからのインク滴の吐出を制御しており、これにより、前記したように、ノズルヘッド２２ｃＡを傾斜させることによるドット間隔の広がりを吸収している。

また、本実施形態では、面取り傾斜面１２ａの形成角度、すなわち、面取り傾斜面１２ａと表面１１とのなす角θｄに応じて、ノズルヘッド傾斜角度可変手段４０によるノズルヘッド２２ｃＡの傾斜角度θｅを変更するようにしている。
この際、面取り傾斜面１２ａと吐出ラインＳ２とのなす角θｆを、前記第１実施形態と同様、鋭角となるようにすることで、一側辺１３の表面縁部１１ａと端面１２Ａを構成する面取り傾斜面１２ａとの境界線ＥＬ２以遠に至ったインク滴は、その端面１２Ａから離間する方向へ飛ぶ。すなわち、端面１２Ａと角度θｆを保持した吐出ラインＳ２に沿って飛ぶ。従って、前記第１実施形態同様、表面縁部１１ａに向けて吐出されたインク滴が、端面１２Ａに付着することを低減できる。

また、本実施形態においても前記第１実施形態同様、表面中央部１１ｂを塗装した後、上記のようにして、側辺１３の表面縁部１１ａの塗装を行い、次いで、他の側辺１５，１４，１６の表面縁部１１ａの塗装を行う。この際、他の側辺１５，１６には、面取り傾斜面１２ａが形成されていないため、ノズルヘッド２２ｃＡの傾斜角度θｅを小さくするようにしてもよい。
さらに、表面縁部１１ａを塗装した後は、前記第１実施形態同様、各側辺１３，１４，１５，１６の端面１２Ａの塗装を行う。

次に、本発明に係る更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図６は、第３実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた概略縦断面図である。
尚、第１実施形態との相違点は、主に板状建材の構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。

本実施形態で塗装する板状建材１０Ｂは、側辺１３，１４の端面１２Ｂの上部に各側辺に沿って全体に亘って、面取り凸曲面１２ｃが形成され、その下方には垂直面１２ｄが形成されている。尚、他の側辺１５，１６（図１と同様）の端面については、面取り凸曲面１２ｃは、形成されていない。
このように、端面１２Ｂの上部に凸曲面１２ｃが形成されている場合は、ノズルヘッド２２ｃを傾斜させた状態で形成される吐出ラインＳ３と表面１１とのなす角θｇを１５度以上、７５度以下に規定し、その状態で吐出ラインＳ３が接線となる凸曲面上の点から垂直面１２ｄ側に位置する凸曲面１２ｃを端面１２Ｂとして規定している。すなわち、吐出ラインＳ３が接線となる凸曲面上の点の集合を表面縁部１１ａと端面１２Ｂとの境界線ＥＬ３として規定し、その境界線ＥＬ３から表面１１側の幅Ｗの部位が表面縁部１１ａとなる。
このように端面１２Ｂを規定し、前記同様、傾斜させたノズルヘッド２２ｃから表面縁部１１ａに向けてインク滴を吐出させると、境界線ＥＬ３以遠に至ったインク滴は、端面１２Ｂから離間する方向へ飛ぶ。従って、前記同様、表面縁部１１ａに向けて吐出されたインク滴が、端面１２Ｂに付着することを低減できる。
尚、本実施形態では、ノズルヘッド２２ｃの傾斜角度θｈに応じて、ノズルヘッド２２ｃのインク吐出口２２ｄから吐出させるインク滴の吐出幅、及びインク滴の大きさを変更するようにしている。

また、本実施形態においても前記第１実施形態同様、表面中央部１１ｂを塗装した後、上記のようにして、側辺１３の表面縁部１１ａの塗装を行い、次いで、他の側辺１５，１４，１６の表面縁部１１ａの塗装を行う。この際、他の側辺１５，１６には、面取り凸曲面１２ｃが形成されていないため、ノズルヘッド２２ｃの傾斜角度θｈを小さくするようにしてもよい。
さらに、表面縁部１１ａを塗装した後は、前記第１実施形態同様、各側辺１３，１４，１５，１６の端面１２Ｂの塗装を行う。
尚、前記各実施形態で塗装される板状建材１０，１０Ａ，１０Ｂとして、表面１１が平滑とされたものを例示しているが、表面１１に凹凸形状が形成されたものに対しても塗装可能である。

本発明に係る板状建材塗装方法の一実施形態を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略平面図、（ｂ）は、概略縦断面図である。 同実施形態に係る板状建材塗装方法を実行する板状建材塗装装置の一例を示すブロック図である。 同板状建材塗装装置で板状建材の表面中央部を塗装する工程を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略平面図、（ｂ）は、概略縦断面図である。 同板状建材塗装装置で板状建材の端面を塗装する工程を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略平面図、（ｂ）は、概略縦断面図である。 本発明に係る板状建材塗装方法の他の実施形態を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。 本発明に係る板状建材塗装方法の更に他の実施形態を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。

符号の説明

１０，１０Ａ，１０Ｂ 板状建材
１１ 表面
１１ａ 表面縁部
１２，１２Ａ，１２Ｂ 端面
１２ａ 面取り傾斜面
１３，１４，１５，１６ 側辺
２２ 表面縁部塗装用インクジェット塗装装置（インクジェット塗装手段）
２２ｄ，２２ｄＡ インク吐出口
ＥＬ１，ＥＬ２，ＥＬ３ 表面縁部と端面との境界線
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３ 吐出ライン

Claims (2)

1. インクジェット塗装手段のインク吐出口からインク滴を吐出させて、平面視略矩形状とされた板状建材の表面縁部を塗装する板状建材塗装方法であって、
   前記板状建材の側辺の表面縁部と端面との境界線以遠に至ったインク滴が該端面から離間する方向へ飛ぶよう前記インク吐出口から吐出させるインク滴の吐出ラインを保持した状態で、前記板状建材と前記インク吐出口とを前記側辺に沿って相対移動させながら、水平に保持された前記板状建材の側辺の表面縁部に対して、前記インク吐出口から斜め外方向にインク滴を吐出させて、該表面縁部を塗装することを特徴とする板状建材塗装方法。
2. 請求項１において、
   前記側辺の端面上端には、該側辺に沿って、面取り傾斜面が更に形成されていることを特徴とする板状建材塗装方法。

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