JP4768693B2 - 乾燥機及び洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、衣類を乾燥する手段を備えた乾燥機又は洗濯乾燥機に関する。

洗濯から乾燥までを連続して行える洗濯乾燥機による衣類の乾燥は、送風ファンと熱源により高温・低湿度の空気を作り、これを洗濯槽内に吹き込み、衣類の温度を高くし、衣類から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行う。

蒸発した水分の除去方法としては、そのまま洗濯乾燥機外へ排出する排気方式（常に新しい空気を供給）と、蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿方式（同じ空気を循環させる）がある。家庭用では洗濯乾燥機を設置した室内へ水分が出ることがない除湿方式が多く用いられている。

洗濯乾燥機には、（１）乾燥時間が短いこと、（２）消費電力が少ないこと、（３）乾燥の仕上がりがよい（衣類のしわが少ない）こと、（４）衣類へのダメージが少ないこと、（５）運転騒音が少ないこと等が求められている。

このうち、（１）と（２）に関しては、空気の流量や温度を乾燥の進み具合に応じて適切に制御することで乾燥を効率よく行う洗濯乾燥機がある。また、洗濯槽内での衣類の動きを良くして、衣類から効率よく水分を蒸発させるようにした洗濯乾燥機がある。さらに、除湿方式として水冷方式を利用し、冷却水を風路の壁面全体に均一に流れるようにして高温多湿の温風との熱交換効率を高めた洗濯乾燥機がある。

（４）に関しては衣類の温度が上がりすぎないように温風の温度を制限した（ヒータの入力を抑える）低温乾燥コースを備えた洗濯乾燥機がある。（３）に関しては、しわは乾燥中に衣類が絡んだり捻れたりすることにより発生するため、衣類の絡みや捻れが起きにくい洗濯乾燥機がある。（５）に関しては、ドラム式の洗濯乾燥機ではアンバランス回転による運転騒音が発生する。

下記に洗濯乾燥機に関する特許文献を挙げる。

特開昭６２−４４２９９号公報 特開平９−７７４号公報 特開２００５−０８０９４６号公報 特開２００２−３４６２７２号公報

絡みや捻れが無くても乾燥機の容積に対して衣類の量が多くなると、衣類が十分に広がることが出来なくなるため、衣類が折れ曲がったまま乾燥され、しわが発生する。一例として、市販されている衣類乾燥機（ドラム容積６２Ｌ，７７Ｌ，９９Ｌの３種類）で２ｋｇの衣類を乾燥した時の衣類（綿のパジャマズボン）の写真を図１３に示す。ドラム容積が大きくなるほどしわが少なくなっているのが分かる。

このように、容積が大きいほどしわを減少できることは従来から知られていたが、家庭用洗濯乾燥機では、設置場所の面積や設置場所への搬入路（廊下やドア）の制限から、洗濯乾燥機の大きさには限界があり、十分な容積を確保することは困難であった。

このため、乾燥の仕上りを気にするような衣類は、他の一般の衣類と分け、衣類の量を少なくして乾燥するしか方法は無かった。しかし、時間のかかる乾燥を複数回行うことは現実的ではなく、このような衣類はつり干しで乾燥し、乾燥機は利用しない人が多かった。

乾燥運転に費やす時間は、洗濯運転時間に比べて長く、乾燥運転の騒音低減が求められる。乾燥運転では回転ドラムの回転とともに乾燥空気を循環する送風手段も動かす。送風手段も騒音の発生源になっている。

本発明は、上述した課題に鑑み、送風手段（送風ユニット）の騒音低減が図られる乾燥機又は洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

本発明は、衣類が収容される回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体と、前記筐体内に置かれ、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記回転ドラム内に送風する送風ユニットを有する乾燥機において、送風ユニットは、ファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータを有し、前記ファンケースと前記駆動用モータは、中央部に設ける中央防振ゴムと、外周側に設ける外周防振ゴムを介して弾性的に結合されていることを特徴とする。

本発明によれば、ファンケースと駆動用モータを、中央防振ゴムと、外周防振ゴムを介して弾性的に結合したので、送風ユニットの運転騒音を低減することができた。

以下、本発明の一実施例について、図面を用いて説明する。

図１は本発明の一実施の形態例に係るドラム式洗濯乾燥機の外観図である。図２は内部の構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図、図３は内部の構造を示すために背面カバーを取り外した背面図、図４は内部の構造を示す側面図、図５は内部の構造を示すために筐体の一部を切断して示した平面図である。

１は、外郭を構成する筐体である。筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ，１ｂ，前面カバー１ｃ，背面カバー１ｄ，上面カバー１ｅ，下部前面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず），前補強材（図示せず），後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１を含めて箱状の筐体１を形成し、筐体として十分な強度を有している。

９は、前面カバー１ｃの略中央に設けた衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドアで、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されている。ドア開放ボタン９ｄを押すことでロック機構（図示せず）が外れてドアが開き、ドアを前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材は、後述する外槽の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。

６は、筐体１の上部中央に設けた操作パネルで、電源スイッチ３９，操作スイッチ１２，１３，表示器１４を備える。操作パネル６は、筐体１下部に設けた制御装置３８に電気的に接続している。

３は、回転可能に支持された円筒状の洗濯兼脱水槽（回転ドラム）であり、その外周壁および底壁に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。開口部３ａの外側には洗濯兼脱水槽３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。外周壁の内側には軸方向に延びるリフタ３ｂが複数個設けてあり、洗濯，乾燥時に洗濯兼脱水槽３を回転すると、衣類はリフタ３ｂと遠心力で外周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するように動きを繰り返す。洗濯兼脱水槽３の回転中心軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。

２は、円筒状の外槽であり、洗濯兼脱水槽３を同軸上に内包し、前面は開口し、後側端面の外側中央にモータ４を取り付ける。モータ４の回転軸は、外槽２を貫通し、洗濯兼脱水槽３と結合している。前面の開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材３７に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることで外槽２を水封する。外槽２底面最下部には、排水口２ｂが設けてあり、排水ホース２６が接続している。排水ホース２６の途中には排水弁（図示せず）が設けてあり、排水弁を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。

外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向へ倒れを防ぐ。

１９は、筐体１内の上部左側に設けた洗剤容器で、前部開口から引き出し式の洗剤トレイ７を装着する。洗剤類を入れる場合は、洗剤トレイ７を図１の二点鎖線で示すように引き出す。洗剤容器１９は、筐体１の上補強材に固定されている。

洗剤容器１９の後ろ側には、給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７，水位センサ（図示せず）など給水に関連する部品を設けてある。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１６ａ，風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７ａが設けてある。洗剤容器１９は、外槽２に接続されており、給水電磁弁１６を開く、あるいは風呂水給水ポンプ１７を運転することで、外槽２に洗濯水を供給する。

２９は筐体１の背面内側に縦方向に設置した乾燥ダクトで、ダクト下部は外槽２の背面下方に設けた吸気口２ａにゴム製の蛇腹管Ｂ２９ａで接続される。乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水電磁弁１６から水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２９の壁面を伝わって流下し吸気口２ａから外槽２に入り排水口２ｂから排出される。

乾燥ダクト２９の上部は、筐体１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト２７に接続している。フィルタダクト２７の前面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ８を挿入してある。乾燥ダクト２９からフィルタダクト２７へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタ８ａに流入し糸くずが除去される。乾燥フィルタ８の掃除は、乾燥フィルタ８を引き出してメッシュ式のフィルタ８ａを取り出して行う。また、フィルタダクト２７の乾燥フィルタ９挿入部の下面には開口部が設けてあり、この開口部は吸気ダクト３３が接続しており、吸気ダクト３３の他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。

送風ユニット２８は、駆動用のモータ２８ａ，ファン羽根車（図示せず），ファンケース２８ｂで構成されている。ファンケース２８ｂにはヒータ３１が内蔵されており、ファン羽根車から送られる空気を加熱する。送風ユニット２８の吐出口は温風ダクト３０に接続する。温風ダクト３０は、ゴム製の蛇腹管Ａ３０ａ，蛇腹管継ぎ手３０ｂを介して外槽カバー２ｄに設けた温風吹き出し口３２に接続している。本実施例では、送風ユニット２８が筐体１内の上部右側に設けてあるので、温風吹き出し口３２は外槽カバー２ｄの右斜め上の位置に設け、温風吹き出し口３２までの距離を極力短くするようにしてある。

排水口２ｂ，送風ユニット２８の吸気口及び吐出口には温度センサ（図示せず）が設けてある。

洗濯乾燥時に発生する衣類のしわを伸ばす「しわ伸ばし」について説明する。

高速の風を衣類に直接当て、風の力で衣類に発生するしわを伸ばす。このためには、高速の風を発生する送風ユニット２８とこの風を直接衣類に当てる温風吹き出し口３２が必要となる。送風ユニットに必要な性能に関しては、後述する。温風吹き出し口３２の詳細を図７，図８を用いて説明する。図７は温風吹き出し口２８設置部の外槽カバー２ｄの正面図、図８は図７の二点鎖線Ａ−Ａで切断して示した温風吹き出し口３２の断面図である。

温風吹き出し口３２は、外槽カバー２ｄの前側から開口部２ｃに沿って設けてあり、内部に流路３２ｂ，３２ｃが形成されている。温風吹き出し口３２の入口には蛇腹管継ぎ手３０ｂが取り付けてあり、流路３２ｃの出口にはノズル３２ｄが形成されている。洗濯兼脱水槽３と外槽カバー２ｄとのすき間に衣類が入り込まないよう、外槽カバー２ｄの開口部２ｃの内径と洗濯兼脱水槽３の開口部３ａの内径は、ほぼ同一に設定されている。このため、温風吹き出し口３２の出口部３２ａを開口部２ｃの内周面より内側に飛び出すように形成し、ノズル３２ｄが洗濯兼脱水槽３内に向かって開口するようにしてある。このようにすることで、ノズル３２ｄから出た温風は直接洗濯兼脱水槽３内の衣類に当てることが出来る。

なお、出口部３２ａの飛び出し量が多すぎると、洗濯や乾燥時に衣類の動きを阻害するため、図７に示すようにノズルを扁平のスリット形状として飛び出し量を小さくし、かつ開口部２ｃと出口部３２ａの表面形状がスムーズ変化するようにしてある。また、流路３２ｂと流路３２ｃは無駄な突起や、急激な流れ方向の変化が無いようにし、かつノズル３２ｄに向かい流路面積が徐々に小さくなるようにしてある。こうすることで、高速の風が流路３２ｂ，３２ｃを流れるときに発生する圧力損失や流体音を小さくすることが出来る。

乾燥運転時の風の流れは次のようになる。送風ユニット２８を運転し、ヒータ３１に通電すると、ノズル３２ｄから洗濯兼脱水槽３内に高速の温風が吹き込み（矢印４１）、湿った衣類に当たり、衣類を温め衣類から水分が蒸発する。高温多湿となった空気は、洗濯兼脱水槽３に設けた貫通孔から外槽２に流れ、吸気口２ａから乾燥ダクト２９に吸い込まれ、乾燥ダクト２９を下から上へ流れる（矢印４２）。乾燥ダクト２９の壁面には、水冷除湿機構からの冷却水が流れ落ちており、高温多湿の空気は冷却水と接触することで冷却除湿され、乾いた低温空気となりフィルタダクト２７へ入る（矢印４３）。フィルタダクト２７に設けたメッシュフィルタ８ａを通り糸屑が取り除かれ、吸気ダクト３３に入り、送風ユニット２８に吸い込まれる（矢印４４）。そして、ヒータ３１で再度加熱され、洗濯兼脱水槽３内に吹き込むように循環する。

図９は、上記のような乾燥運転を行った場合のノズル３２ｄを噴出する風速と乾燥後の衣類の仕上がり具合を調べた結果の一例である。風速と風量はモータ２８ａの回転数とノズル３２ｄの面積を変えることで調節した。なお、風速は、送風ユニット２８の流量圧力特性を測定した結果から計算した値である。流量圧力特性は、図１０に示す装置で測定を行った。均圧箱の吸気口と送風ユニット２８の吐出口にオリフィスを取り付け、オリフィスの直径とモータ２８ａの回転数を種々変えながら流量と送風ユニット２８の吸気口及び吐出口の圧力を測定し、流量圧力特性を求めた。そして、送風ユニット２８を洗濯乾燥機へ実装した時の送風ユニット２８の吸気口と吐出口の圧力を測定し、上記の流量圧力特性から流量を求め、この流量をノズル面積で割った値を風速とした。

実験条件は、図中に示すとおりであり、試験機は、直径６００ｍｍで容積７５Ｌの洗濯兼脱水槽を有するドラム式洗濯乾燥機で、布量は２ｋｇである。仕上りの評価は各種衣類で行ったが、最もしわ付きが顕著だった薄手の綿パジャマズボンの結果を示している。評価は目視による５段階の官能評価であるが、官能評価値に対する仕上がり具合の例を図１１に示す。上ノズルは、上述した位置にノズル３２ｄを設けた場合（外槽カバー２ｄの右斜め上の位置）、下ノズルは、外槽カバー２ｄの下部に設けた場合である。ノズル３２ｄからの風の吹き出し方向は、略洗濯兼脱水槽３の底壁中央に向くようにした。結果は、評価者３名の平均値である。

図から、（Ａ）・風速が高くなるにつれて仕上りがよくなる。しかし、風速が高すぎると逆に仕上りが悪化する（上ノズル１．５ｍ^３／ｍｉｎのデータから）。
（Ｂ）・同じ風速であれば流量が多い方が仕上りはよいが、流量１．５ｍ^３／ｍｉｎと１．７ｍ^３／ｍｉｎの差は小さい。
（Ｃ）・同じ風速，流量で比較すると、下ノズルの方が上ノズルよりも仕上りがよい。
ことが分かる。このように、風速が高いほうが仕上りは良くなるが、流量もある程度多い方が良い。従って、どちらか一方を大きくするのではなく、両者のバランスを考えて設定するのが望ましい。具体的には、仕上りだけでなく、電流値（家庭用の商用電源の場合は、送風ユニット２８とヒータ３１，モータ４，制御装置３８の合計で１５Ａ以下）や乾燥性能，風が循環するダクトの流路面積，洗濯乾燥機への実装などを考慮して風速と流量を決定する必要がある。

官能評価値４以上であれば、乾燥後の衣類をそのまま着用しても不満が少ない。本実験機で官能評価値４以上とするためには、上ノズルの場合、流量１．５ｍ^３／ｍｉｎで風速９０ｍ／ｓ以上が必要である。ただし、風速が高すぎると仕上りが悪化する傾向があるため、最高でも風速１３０ｍ／ｓ程度に抑えた方がよい。また、風速１００〜１２０ｍ／ｓで最も仕上りが良くなる。下ノズルの場合、流量１．５ｍ^３／ｍｉｎで風速６０ｍ／ｓ以上が必要であるが、風速８０ｍ／ｓ以上では仕上がり具合がほとんど変わらないため、最大でも８０ｍ／ｓ程度でよい。上記の風速を出すためのノズル面積は、上ノズルの場合で１９０〜２８０ｍｍ^２、下ノズルの場合で３１０〜４１５ｍｍ^２以下となる。従って、送風ユニット２８には、上記面積のノズルから上記流量を流すだけの性能が必要である。本実施の形態例では、ノズル位置は上ノズル、ノズル面積２５０ｍｍ^２（幅５０×高さ５ｍｍのスリット上）で、送風ユニット２８はファン羽根車径１４０ｍｍ，羽根厚さ７ｍｍで回転数を毎分１６０００回転で運転している。これによりファン吐出圧力が約７５００Ｐａ（空気温度３０℃時）となり、流量約１．５ｍ^３／ｍｉｎで風速約１００ｍ／ｓを得ている。

しわがつきにくい衣類の場合は、上記の風速より低い値でも官能評価値４以上の仕上りが得られるが、種々の衣類を同時に乾燥するのが一般的であり、しわになりやすい衣類に合わせて風速を決定するほうが良い。

高速の風を衣類に当てることにより、衣類のしわが減少する理由について図１２を用いて述べる。図１２（ａ）はノズル３２ｄから出た高速の風４１が衣類に当たった時の模式図である。ここでは、衣類の背面に他の衣類がある場合を示している。風が衣類に当たると、衣類には風で押し広げられる力（矢印（１））と、衣類に当たった後流れ方向を変え衣類表面に沿って流れる風で左右に引っ張られる力（矢印（２））が作用する。この（１）と（２）の力で衣類のしわは伸ばされる。洗濯兼脱水槽３内の衣類の量が多い場合は、直接風が当たる衣類の周囲に他の衣類が多く自由に動きにくいため、主に（１）の力でしわが伸ばされる。衣類の量が少ない場合は、衣類が自由に動き、風が当たった衣類は風の流れ方向に押されながら吹き流しのようになり、衣類表面に沿って流れる風による（２）の力でしわが伸ばされる。衣類の量が少ない場合は、乾燥中に衣類が広がりしわは発生しにくいので、ここでは（１）の力について考える。

（１）の力Ｆは、図１２（ｂ）に示すように、ノズル３２ｄから吹き出す風の流量をＱ、風速をＶとすると、ＱとＶの積に比例する。また、ノズル３２ｄと衣類との距離をＸとすると、力ＦはＶに比例しＸに反比例する。ただし、ノズル３２ｄと衣類との距離が非常に近い場合（噴流のコア領域、円形ノズルの場合でノズルからノズル径の約６倍の位置まで）は、ＦはＸに関係なくＶに比例する。従って、Ｆを大きくするためには、流量Ｑを増やすか風速Ｖを増す、あるいはＸを小さくすればよい（衣類をノズルに近づける）。図８で示した仕上りの結果は、これで説明できる。

流量Ｑを増やすためには、送風ユニット２８のファンの回転数を高めたり、ファンの外径や羽根高さを増やしたりする必要がある。また、温風が通るダクトの面積を大きくして圧力損失を小さくした方が良い。特に、除湿に水を使用する水冷方式の場合、乾燥ダクト２９を流れる空気の流速が速すぎると、冷却水が風に吹き飛ばされる現象が発生する。冷却水がフィルタ８ａやヒータ３１まで到達すると、乾燥効率の大幅な低下につながるため、乾燥ダクト２９の流路面積を大きくすることが必須である。このため、流量を大幅に増やすと、ダクトや送風ユニットのサイズが大型化し、筐体１のサイズの大型化につながり、洗濯乾燥機を家庭へ設置しにくくなる。

一方、風速Ｖを増やすためには、送風ユニット２８を圧力タイプのものにしてノズル面積を小さくすればよい。送風ユニット２８として、一般的なターボファンを使用した場合、低い回転数でファン羽根車を大径化する方法と、ファン羽根車の径は小さいままで回転数を高くする方法とがあるが、高速回転化は、従来と同一の筐体に実装できる利点がある。

図８で示した仕上りの実験結果では、風速が高すぎると、仕上りが悪化する現象が見られた。このことは、上記では説明ができない。実験中の衣類の動きを観察すると、風速が高すぎると風の勢いで衣類が捩れるような現象が生じていることが分かった。従って、このことが仕上り悪化の原因である。

ノズル３２ｄと衣類の距離Ｘを小さくするためには、乾燥時に衣類が必ず通る場所の近くにノズル３２ｄを設ければよい。従って、ノズル３２ｄの位置は、リフタ３ｂが衣類を持ち上げる位置、すなわち洗濯兼脱水槽３の下側（外槽カバー２ｄの下側）に設ければよい。ノズルを下に設けることで、図８で示したように風速が６０ｍ／ｓ程度でも仕上りをよくすることができるため、ノズルが上にある場合に比べ送風ユニット２８の圧力や流量を低くすることができる（ファン羽根車の回転数を低くできる）という利点がある。また、ノズルが下にあると、風の吹き出し方向と重力の方向が逆になる。風が衣類に当たった時、衣類の自重のために衣類が逃げにくく、衣類に作用する力Ｆが減衰しないため、仕上りを一層良くできるという利点がある。

ノズル３２ｄを下側に設けた場合、乾燥ダクト２９や送風ユニット２８を外槽２の下側に設けた方が実装上コンパクトに出来る。しかし、洗濯時の洗濯水がノズル３２ｄから浸入し送風ユニット２８内へ流入するため、水の浸入防止機構を設ける，防水タイプの送風ユニットにするなどの対策が必要である。

本実施の形態例では、ノズル３２ｄを外槽カバー２ｄの右斜め上の位置に設けてあるため、洗濯水が浸入する心配はない。この場合、洗濯兼脱水槽３の回転数を適切に制御し、衣類をノズル３２ｄの近くまで持ち上がるようにし、できるだけ高速の風が衣類に当たるようにする必要がある。衣類は、洗濯兼脱水槽３の回転による遠心力とリフタ３ｂにより上方に持ち上がる。このため、回転数は洗濯兼脱水槽３の直径に応じて最適値があり、直径が大きいほど回転数は低くなる。ただし、重力で早く落下する衣類もあり、平均的なノズルと衣類の距離はノズルを下側に設けた場合より長くなるのは避けられないため、図８で示したようにノズル出口の風速を高める必要がある。

ここで、送風ユニット２８の詳細を説明する。図１５は送風ユニット２８の断面図である。図１６は主ファンケースを外した状態で羽根車を置いた状態の平面図である。図１７はファンカバーを取り除いた状態の平面図である。図１８は羽根車１０１の羽根１０１ｃの入口出口がわかるようにした断面図である。図１９は羽根車の断面図である。図２０は羽根車の平面図である。図２１は側板を取り除いた平面図である。

送風ユニット２８はモータ２８ａと羽根車１０１を内包する主ファンケース２８ｄとファンカバー２８ｅとからなるファンケース２８ｂとから構成されている。ファンカバー２８ｅには中央に円形の開口を持つ、断面が曲率を持った部分と円環状の部分と持つをベルマウス３３ａが設けられ、羽根車１０１の円環部１０１ｆとベルマウス３３ａの円環状の部分とが重なるように構成されている。このとき、ベルマウス３３ａの円環状の部分が内側に入る。

羽根車１０１は、モータ２８ａの回転軸１０２に固定される主板１０１ｂと羽根１０１ｃと中央に開口を持つ側板１０１ａとで構成されている。主板１０１ｂは補強板１０１ｄと補強板１０１ｅとで挟み込まれ、カシメ部１１１ａとカシメ部１１１ｂとで固定されている。このカシメ部１１１ａとカシメ部１１１ｂとは１個おきに羽根側と反羽根側とから力を加え、カシメることによって固定されている。側板１０１ａは主板１０１ｂとほぼ平行になる部分と、その中央部には主板１０１ｂと反対方向に曲げこまれていて、曲がり部１０１ｇと吸込み口を形成する円環部１０１ｆとが設けられている。

羽根１０１ｃは羽根車１０１の回転方向１０９に対して、内径側から外径側にかけて後退していくような形をしている。このような羽根は、一般には後ろ向き羽根とも呼ばれ、このような羽根形状を持つ羽根車を用いたものはターボファンとも呼ばれる。羽根が回転方向に前進するような形のものは前向き羽根と呼ばれ、このような羽根形状を持つ羽根車を用いたものはシロッコファン、あるいは、多翼ファンとも呼ばれる。

羽根１０１ｃにはその両側に５個ずつの突起（図示しない）が設けてあり、側板１０１ａと主板１０１ｂとに設けられた、羽根に対応した５個ずつの長方形の穴（図示しない）に差込み、両側から力を加え突起をつぶして固定する。この方法として、超音波を加えながら行うとカシメた時の高さを小さくできる。この実施例では羽根１０１ｃは８枚であり、これらを全て主板１０１ｂと側板１０１ａにセットしてからカシメ作業を行う。カシメ部のうち最内径のカシメ部１１０ａは側板１０１ａの曲がり部１０１ｇに掛からないようにしている。また、羽根１０１ｃの先端も側板１０１ａの曲がり部に掛からないようになっている。

羽根車１０１のうち、側板１０１ａと主板１０１ｂと羽根１０１ｃとは金属製であり、特にアルミニウムを用いている。この場合には、アルミニウムの中でも強度の高い超硬アルミニウムを用いている。補強板１０１ｄと補強板１０１ｅは鉄製であり、この場合は腐食しにくいステンレスを用いている。２つの補強板１０１ｄと１０１ｅはその外径は異なったものを用いているが、これによりいろいろな外力が加わったときに応力集中を緩和できる。

主ファンケース２８ｄとファンカバー２８ｃとで形成される内部空間には渦巻状の流路が形成されている。この渦巻状の流路はスクロール１０６であり、羽根車１０１から排出された流れを減速しながら静圧として回収する働きをしている。スクロール１０６の出口にはノーズ１０７があり、ファンカバー２８ｃ側にノーズ１０７ａが、主ファンケース２８ｂ側にノーズ１０７ｃ，スリット１０７ｄ，ノーズ１０７ｅが設けられている。ノーズ１０７の下流にはヒータ３１が設けられ、その下流には吐出口１１５が設けられている。

主ファンケース２８ｄとモータ２８ａとは、その中央部分に防振ゴム１０５を介して支持され、図示はしていないが、モータ２８ａのモータエンブラ２８ｂと主ファンケースの間も４個の防振ゴムを介して支持されている。なお、防振ゴム１０５は主ファンケース２８ｄからの空気の流出を防ぐように気密をする機能を合わせ持たせている。

次に、送風ユニット２８内の空気の流れを説明する。モータ２８ａが回転すると、羽根車１０１が回転し、それに伴ってフィルタダクト２７を通って吸気ダクト３３内の吸気流路３３ｂよりベルマウス３３ａから羽根車１０１に矢印１１７で示されるように空気が流入する。矢印１１６で示すように羽根車１０１で昇圧された高速の空気は羽根車の全周から排出され（矢印１１８）、スクロール１０６で集められると共に減速され、矢印１１９で示すようにノーズ１０７とファンケース２８ａとの隙間から下流に流れ、ヒータ３１で加熱されたのちに吐出口１１５を介して送風ユニット２８より排出される。

羽根車１０１の外径は１４０ｍｍであり、これを１６０００ｒ／ｍｉｎで回転させているが
、この条件では羽根車１０１の周速は約１１７ｍ／ｓであり、送風ユニットとしての出力は約２００Ｗとなる。このように大きな出力と圧力上昇を得るために、強度を確保する必要があり羽根車１０１は金属製特にアルミニウム製とした。アルミニウムは熱伝導性が良いので、モータ２８ａで発生した熱を回転軸１０２を介して羽根車１０１が受け取り、羽根車１０１から空気中に放出する。これによってモータ２８ａを冷却すると共に、モータ２８ａの廃熱を空気に与えることによって、乾燥系の空気の湿度を向上させることなく、温度を上昇させることにも使うことができる。

また、羽根１０１ｃを薄くしても強度を確保できるので、羽根枚数を増やしても羽根間の流路を広く取ることができるので、羽根車１０１内の流れの摩擦抵抗を小さくできる。

さらに、アルミニウムは延び易いので、側板１０１ａに曲がり部１０１ｇ及び円環部１０１ｆを作ることができるので、ベルマウス３３ａの円環部と平行にでき、また、ベルマウス３３ａとの距離を大きくできるので、２つの円環部の隙間を通って流れ込む漏れ流れの影響を受けにくくすることができるので、乱れた流れが羽根間に入りにくくなり、騒音を小さくできるとともに、流体抵抗を小さくできる。また、２つの円環部の隙間を２ｍｍとっているが、その隙間の大きさを一定にできるので、羽根車がファンケース２８ｂに対して動いたときに、漏れ流れの量が変化しにくいという効果が得られる。

吸気ダクト３３は乾燥ダクト２９から流れ込む空気を図１５の左側から受け入れるので、ベルマウス３３ａに至ったときの流れには、偏りをもってしまう。羽根車１０１の羽根１０１ｃの先端が曲がり部１０１ｇの後ろ側に位置しているので、この偏流した流れの影響を受けにくく、流体抵抗の増大を防ぐとともに、流れの乱れによる騒音の発生を抑制できるので、騒音を低くできる。

羽根車１０１の羽根１０１ｃの出口を三角状に切り欠いているので、羽根車１０１から出た流れがノーズ１０７に流入するタイミングをずらすことができ、羽根車１０１からの周期的に速度変動する流れがノーズ１０７に流入するタイミングをずらすことができるので、羽根車の羽根数と回転数の積を基本次とするその整数倍の周波数の騒音、いわゆる、羽根音を小さくできる。また、三角上の切り欠きが設けてあると、羽根車１０１を組み立てるときに、切り欠きがあるほうが外側にくるということが分かりやすいので、組み立てが容易になる。ここでは、三角状の切り欠きとしているが、斜めに傾斜させてもかまわない。

ここで用いたスクロール１０６は拡大角４度であるが、大きさに余裕があればさらに大きな拡大角を用いてもかまわない。ノーズ１０７はその先端部分は直線状に形成していて、その先端と羽根車１０１との距離を約１５ｍｍとして、羽根音の増大を小さくするようにしている。羽根音の増大を抑制するためにノーズにはスリット１０７ｄを設け、空気の流通を可能としている。このスリット１０７ｄにより、ノーズ１０７に生じた圧力変動を緩和できるので、羽根音の抑制に効果が大きい。この実施例ではスリットの幅は３ｍｍで深さは５ｍｍである。スリットの幅を大きくしたり、深さを大きくすると羽根音の抑制効果は大きくなるが、圧力上昇値が低くなるという不具合も出てくる。なお、このスリット１０７ｄのほとんどは羽根車１０１の側板１０１ａに掛からない位置にあるので、圧力上昇値の低下がほとんどなく、羽根音の抑制に効果が大きかった。

なお、ターボファンを使うとシロッコファンに比べて、羽根車１０１から排出する流れをより低速にできるので、小さなスクロール（拡大角の小さいスクロール）でも減速量が少ないので損失を小さくできるので、空間的に余裕がなく、スクロールを大きく取れない洗濯乾燥機でも、性能を比較的高くできるという特徴をもっている。また、羽根車の幅も小さくできるので、省スペースを実現できる。また、羽根１０１ｃの幅（図１８の上下方向）いっぱいに流れを流すので，流れの剥離などによる空気のよどんだところができにくいので、繊維くずが滞留して、羽根１０１ｃに付着するのを防ぐことができるという利点もある。

なお、ファン吐出圧と風量を満足させるためには、羽根車の回転数としては１００００から２００００ｒ／ｍｉｎ、羽根車の外径は１２０ｍｍから１８０ｍｍ程度とするのが好適である。

図６は、洗濯乾燥機の制御装置３８のブロック図である。５０はマイクロコンピュータで、各スイッチ１２，１３，１３ａに接続される操作ボタン入力回路５１や水位センサ３４，温度センサ５２と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ５０からの出力は、駆動回路５４に接続され、給水電磁弁１６，排水弁２５，モータ４，送風ファン２８，ヒータ３１などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器１４や発光ダイオード５６，ブザー５７に接続される。

前記マイクロコンピュータ５０は、電源スイッチ３９が押されて電源が投入されると起動し、図１４に示すような洗濯および乾燥の基本的な制御処理プログラムを実行する。

〔ステップＳ１０１〕
洗濯乾燥機の状態確認及び初期設定を行う。

〔ステップＳ１０２〕
操作パネル６の表示器１４を点灯し、操作ボタンスイッチ１３からの指示入力にしたがって洗濯／乾燥コースを設定する。指示入力がない状態では、標準の洗濯／乾燥コースまたは前回実施の洗濯／乾燥コースを自動的に設定する。例えば、操作ボタンスイッチ１３ａを指示入力された場合は、乾燥の高仕上げコースを設定する。

ステップＳ１０３
操作パネル６のスタートスイッチ１２からの指示入力を監視して処理を分岐する。

〔ステップＳ１０４〕
洗濯を実行する。洗濯は洗い，中間脱水，すすぎ，最終脱水を順次実行するが、通常のドラム式洗濯乾燥機と同様であるので、詳細な説明は省略する。

〔ステップＳ１０５〕
洗濯乾燥コースが設定されているかどうかを確認して処理を分岐する。洗濯コースのみが設定されている場合は、運転を終了する。

〔ステップＳ１０６〕
洗濯乾燥コースが設定されている場合は、温風脱水を実行する。温風脱水は、送風ユニット２８を低速回転で運転し、ヒータ３１に通電（強モード）して温風を洗濯兼脱水槽３内に吹き込み衣類の温度を上昇させる。同時に、洗濯兼脱水槽３を高速で回転させ温まった衣類から効果的に水分を脱水する（温度が上がると水の粘性が低下するため効率よく脱水できる）。本実施の形態例では、送風ユニット２８の回転数を毎分１１０００回転に設定している。これは、許容電流値（１５Ａ）を超えないようにするためである。

〔ステップＳ１０７〕
乾燥運転１を実行する。送風ユニット２８は低速回転、ヒータ３１は強モードで運転し、洗濯兼脱水槽３の正逆回転を繰り返し、洗濯兼脱水槽３内の衣類の位置を入れ替えながら、高温の温風を衣類に吹き付ける。衣類全体の温度が上昇し衣類から水分が蒸発する。

〔ステップＳ１０８〕
高仕上げコースが設定されているかどうかを確認して処理を分岐する。高仕上げコース異倍のコースの場合は、ステップＳ１０７を乾燥終了まで行う。

〔ステップＳ１０９〕
乾燥開始からの経過時間が既定の時間になったかどうかを確認して処理を分岐する。規定の時間は、衣類の乾燥度（＝乾布の質量／湿布の質量）が０．９に達するより前に設定する。

乾燥は、次のように進行する。乾燥の初期は、衣類の温度を上昇させる予熱期間で、衣類の温度を速く上昇させるために、極力多くの熱量を衣類に与えることが重要である。予熱期間中は、衣類からの水分の蒸発は少ない。

衣類の温度が上昇するに従い、衣類からの水分の蒸発が多くなるため、気化熱により衣類の温度上昇は鈍くなり、やがて加熱と気化熱がバランスし、衣類の温度はほとんど一定となる（恒率乾燥）。衣類の水分量が少なくなると気化熱が減少し、衣類の温度が再び上昇を始め、衣類の水分がなくなると温風とほぼ同一の温度となり乾燥が終了する（減率乾燥）。衣類の温度が上昇を始めるのは、乾燥度が０．９付近になった時である。

衣類に水分が多く含まれている時点では、衣類にしわがついたとしても簡単に直すことができる（しわがついた衣類に霧吹きやスチームで水分を与えるとしわがとれることからも分かる）。しかし、しわが付いたままの状態で乾燥度０．９以上に乾燥が進むとしわが固定化する。一度固定化したしわをそれ以降の工程でとることは、ほとんどできない。従って、乾燥度が０．９になる前にしわを伸ばすことが重要となる。

実際の乾燥時には、材質や厚さが異なる衣類を同時に乾燥するので、乾燥度が０．９になる時間も衣類により様々である。従って、本実施の形態例では、最もしわになりやすい薄手の綿衣類の乾燥度が０．８から０．８５程度になる時間に設定してある。また、布量によって乾燥度が０．９になる時間は異なるため、布量に応じて時間を設定する必要があることはもちろんである。

〔ステップＳ１１０〕
乾燥運転２を実行する。洗濯兼脱水槽３の正逆回転は続けたまま、送風ユニット２８を高速回転し、ヒータ３１を弱モードにして洗濯兼脱水槽３内の衣類に高速の風を吹き付け、しわを伸ばしながら乾燥を行う。送風ユニット２８を高速回転した時に、ヒータ３１を弱モードにするのは、許容電流値を越えないようにするためである。本実施の形態例では、送風ユニット２８の回転数を毎分１６０００回転に設定している。毎分１６０００回転時の送風ユニット２８の入力電流は約７Ａ、ヒータ３１が約６Ａ、モータ４と制御装置３８で約１Ａとなっている。

本ステップでは、ヒータ３１が弱モードとなるため、ステップＳ１０７に比べ低下する。特に乾燥度が０．９を越すと衣類の温度が上昇し、温風温度に近づいてゆくが、温風温度が低いため、衣類の温度を低く抑えることができ、衣類へのダメージを軽減できるメリットもある。

乾燥は、温度センサにより温風や冷却水排水温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに終了する。

なお、ステップＳ１０７の乾燥運転１を実施せず、ステップＳ１１０の乾燥運転２を最初から行っても良い。布量が多くなるに従い、洗濯兼脱水槽３内での奥と手前側の衣類の入れ替わりが起きにくくなり、温風が吹き付けられている手前側の衣類は速く乾いていく。このため、最初から送風ユニット３８を高速で運転することで、乾燥速度が大きくばらついても、速く乾いた衣類へしわが付くのを防止できる。

以上、上述の実施例によれば、乾燥運転中に衣類に高速の風を直接吹きつけるので、風により衣類が押し広げられ、衣類のしわが伸ばされて、しわの少ない乾燥仕上りを実現できる。

また、前記高速の風を吹き出すノズルを回転ドラムの上側に設けた場合、風量を毎分約１．５立方メートル、風速を毎秒９０メートルから１３０メートルとすることで、効率よく衣類のしわを伸ばすことができる。

また、前記高速の風を吹き出すノズルを回転ドラムの下側に設けた場合、風量を毎分約１．５立方メートル、風速を毎秒６０メートルから１００メートルとすることで、効率よく衣類のしわを伸ばすことができる。衣類の下側から風を吹きつけることで、落下する衣類自重のために衣類へ働く力が増加し、低い風速でもしわを十分に伸ばすことができる。さらに、落下する衣類に下側から風を吹きつけるため、衣類が落下傘のように広がるため、よりしわを伸ばす効果が大きくなる。

また、送風手段の一部として羽根車を用い、吸込み口を有する前面プレートと後面プレートを有し、前面プレートと後面プレートとの間に羽根を有し、羽根が中心側から外径側に行くに従って回転方向とは反対側に後退する羽根車を金属製とすることで、高速の風を起こすことができ、かつ、小さなスペースで実現でき、また、騒音の小さくすることができる。

次に送風する手段としての送風ユニットの騒音低減に関し、図２２〜図３１を引用して説明する。

図２２〜図３１に示す送風ユニットは、ファンケースと駆動用モータを、中央防振ゴムと、外周防振ゴムを介して弾性的に結合した。

更に具体的には、ファンケースの中央部位と駆動用モータの中央部位との間に介在する中央防振ゴムと、ファンケースの外周側部位と駆動用モータの外周側部位との間に介在する外周防振ゴムを設け、前記外周防振ゴムのゴム硬度を中央防振ゴムのゴム硬度よりも低くした。

この中央防振ゴムと外周防振ゴムを介在して弾性的な結合により、送風ユニットの運転騒音を低減することができる。

この騒音低減化を図った送風ユニットの実施例では、先の実施例と違うところを主に詳しく説明する。先の実施例と共通するところは共通の符号を付し説明は省く。

送風ユニット２００は、図２３、図２４に示すように、ファン羽根車２０１を内置するファンケース２０２と、ファン羽根車２０３を回す駆動用モータ２０４と、ファンケース２０２の中央部位と駆動用モータ２０４の中央部位との間に介在する中央防振ゴム２０５と、ファンケース２０２の外周側部位と駆動用モータ２０４の外周側部位との間に介在する外周防振ゴム２０６を有する。

中央防振ゴム２０５のゴム硬度は高く、外周防振ゴム２０６のゴム硬度は低い。中央防振ゴム２０５は材質がＮＢＲ、ゴム硬度が３０〜５０度程度である。外周防振ゴム２０６は材質がシリコンゴム、ゴム硬度が１０〜３０度程度である。

中央防振ゴム２０５が一つ備えるのに対し、外周防振ゴム２０６は、図２２に示すように、複数（４個）が等間隔で備えられる。中央防振ゴム２０５、外周防振ゴム２０６は乾燥運転で上昇する高温に耐える耐熱性を有するゴムが用いられる。

ファンケース２０２は、主ファンケース２０２ｄとファンカバー２０２ｅを有する。主ファンケース２０２ｄとファンカバー２０２ｅの外周を突合嵌合してファンケース２０２は構成される。主ファンケース２０２ｄとファンカバー２０２ｅは耐熱性の合成樹脂で作られる。

駆動用モータ２０４の反対側に位置するファンカバー２０２ｅは、中央部位に吸い込み用の開口２０２ｊを有する。ファン羽根車２０１はターボファンで、前述した高速回転により、ファンカバー２０２ｅの開口２０２ｊより回転軸芯線方向に空気を吸引して外周方向に吐き出す。

駆動用モータ２０４は、主ファンケース２０２ｄの中央を貫いてファンケース２０２の内部に延在し、ファン羽根車２０１を固定支持する回転軸２０４ａを有する。回転軸２０４ａは、駆動用モータ２０４のハウジングケース２０４ｂの両端側に設けた軸受（図示せず）に回転自在に支持される。

ハウジングケース２０４ｂの両端側には、回転軸２０４ａの外側に同心的に形成された環状の凹部２０４ｃが設けられる。ハウジングケース２０４ｂ内の両端中央に置かれる軸受（図示せず）は、凹部２０４ｃのハウジングケース２０４ｂの内部側に固定支持される。

中央防振ゴム２０５は、図２３、図２４に示すように、凹部２０４ｃに嵌合して保持される。この中央防振ゴム２０５は、図２５〜図２７に示すように、環状のベース部２０５ａと、ベース部２０５ａに立つ放射状に配置された複数の支隆起片２０５ｂと、複数の支隆起片２０５ｂをつなぐ環状リング２０５ｃ，２０５ｄを有する。

支隆起片２０５ｂは中央が高く立ち上がっているので、中央の環状リング２０５ｃは外周の環状リング２０５ｄよりも高く立っている。環状リング２０５ｃ，２０５ｄでつながった中央の高い複数の支隆起片２０５ｂが凹部２０４ｃに嵌合することにより、中央防振ゴム２０５は安定した保持が確実に行なわれる。

また、中央防振ゴム２０５は、環状のベース部２０５ａと、ベース部２０５ａに立つ放射状に配置された複数の支隆起片２０５ｂと、複数の支隆起片２０５ｂをつなぐ環状リング２０５ｃ，２０５ｄを有する。このため、中央防振ゴム２０５は、ゴム硬度の高いゴムで形成されているのにも係らず、内部が詰まった一塊の防振ゴムに比べ、弾性に富み、防振機能に優れる。

中央防振ゴム２０５は、中央に回転軸２０４ａが通される中央貫通穴２０５ｅと、中央貫通穴２０５ｅの周縁（駆動用モータ２０４に対面する周縁）に設けられ、駆動用モータ２０４に当接するモータ側環状気密突起２０５ｆを有する。このモータ側環状気密突起２０５ｆが駆動用モータ２０４に当接して駆動用モータ２０４との気密が保たれる。

また、中央防振ゴム２０５は、環状のベース部２０５ａに設けられ、ファンケース２０２の主ファンケース２０２ｄに当接する複数（３条）のファンケース側環状気密突起２０５ｇを有する。この複数（３条）のファンケース側環状気密突起２０５ｇは中央貫通穴２０５ｅと同心的に設けられ、主ファンケース２０２ｄに当接してファンケース２０２の気密が保たれる。

こうしてファンケース側環状気密突起２０５ｇ、およびモータ側環状気密突起２０５ｆにより、気密が保たれる。このため、主ファンケース２０２ｄを貫いて通して回転軸２０４ａの回りに存在する隙間からの空気リークは、大気圧との圧力が大きい（ターボファンの場合は大きい）にも係わらず、防止される。

また、ファン羽根車２０１の吸引作用により、中央防振ゴム２０５には回転軸２０４ａの軸芯線方向の圧縮力が作用する。このため、ファンケース側環状気密突起２０５ｇ、およびモータ側環状気密突起２０５ｆの気密が更に促進して気密性能が向上する。

中央防振ゴム２０５は、環状のベース部２０５ａに主ファンケース２０２ｄと係合する係合足２０５ｈを有する。中央防振ゴム２０５の係合足２０５ｈが主ファンケース２０２ｄに係合し、中央防振ゴム２０５の複数の支隆起片２０５ｂが凹部２０４ｃに嵌合して、ファンケース２０２と駆動用モータ２０４の位置関係を拘束する。

この中央防振ゴム２０５による拘束で、ファンケース２０２と駆動用モータ２０４の中心位置が合わさった状態が維持される。

駆動用モータ２０４は、図２３、図２４、図２８に示すように、外周に支持鍔２０７を有する。この支持鍔２０７に外周防振ゴム２０６は取り付け支持される。外周防振ゴム２０６は、外周にリング溝２０６ａを有する。支持鍔２０７に設けた支持穴２０７ａにリング溝２０６ａを嵌めて外周防振ゴム２０６は支持鍔２０７に取り付け支持される。

介在部材２０６ｂはリング溝２０６ａと支持穴２０７ａの間に介在するように置かれる。介在部材２０６ｂは筒部と、筒部の上端に設けた鍔部を有する。この介在部材２０６ｂは、軟らかなシリコンゴムで形成された外周防振ゴム２０６の変形防止や支持穴２０７ａのエッジでの切れ防止をする。

外周防振ゴム２０６は、中央を軸方向（ファンケース２０２に向く方向）に貫く通し穴２０６ｃを有する。止めねじ２０８は、通し穴２０６ｃに通して主ファンケース２０２ｄに設けたねじボス２０２ｉに螺合する。この止めねじ２０８の締め付けで、駆動用モータ２０４をファンケース２０２に締結し、送風ユニットが組み上がる。

断熱シート２０９は、ねじボス２０２ｉと外周防振ゴム２０６の間に介在する。この断熱シート２０９で、ファンケース２０２から駆動用モータ２０４に伝わる熱を抑えている。

中央防振ゴム２０５、および外周防振ゴム２０６の作用・効果について説明する。

送風ユニットは、ファンケース２０２の中央部位と駆動用モータ２０４の中央部位を、ゴム硬度の高い中央防振ゴム２０５で弾性的に接合し、ファンケース２０２の外周側部位と駆動用モータ２０４の外周側部位を、ゴム硬度の低い外周防振ゴム２０６で弾性的に接合したファンケースと駆動用モータの組み合わせ構成が特徴である。

ファンケース２０２の中央部位と駆動用モータ２０４の中央部位がゴム硬度の高い中央防振ゴム２０５で弾性的に接合しているので、輸送時に駆動用モータ２０４の重量による衝撃荷重が作用してもファンケース２０２と駆動用モータ２０４の中央位置が位置ずれすることなく、確り支持される。

また、乾燥運転でのファン羽根車２０１の強い吸引作用が回転軸２０４ａの軸芯線方向に作用してもゴム硬度の高い中央防振ゴム２０５で弾性的に支えられるので軸芯線方向の動きは抑えられる。このため、ファン羽根車２０１のファンケース２０２への接触は阻止される。

駆動用モータ２０４は、ファン羽根車２０１を含めた残留不釣合いの遠心力により加振されるが、外周側部位に配置した複数の外周防振ゴム２０６で径方向の動きは拘束されている。このため、残留不釣合いの遠心力による加振は、図２９の点線で示すように、中央防振ゴム２０５を支点としたバタフライ振動に変わる。このバタフライ振動は外周側が大きな振幅になるので、ゴム硬度の低い外周防振ゴム２０６でそっと支えることにより振動伝達を抑える。

すなわち、外周防振２０６は、撓ませない程度で駆動用モータ２０４の外周部位に支えるようにしている。これにより、大きな変位に対しては変位に比例する力で拘束するが、微振動に対しては殆んど力は発生しない。したがって、ファンケース２０２には振動が伝達されなく、送風手段（送風ユニット）の騒音低減が図られる。

図３０，図３１は、送風手段（送風ユニット）の騒音を周波数、および騒音レベルの測定値を示したグラフである。

図３１は、中央防振ゴム、外周防振ゴムがともにゴム硬度４０のときの測定値である。図３０は、中央防振ゴムのゴム硬度が４０度、外周防振ゴムのゴム硬度が１０度のときの測定値である。外周防振ゴムのゴム硬度を下げることにより、２５０Ｈｚ成分の騒音が５５ｄＢから３９ｄＢに低減され、聞き易い音にすることができた。

次にサイレンサに関する実施例について、図３２〜図３４を引用して説明する。

なお、前述した第１の実施例と共通するところは同じ符号を付して説明は省略し、サイレンサに関するところを主に説明する。

図３２はファンカバー２８ｅにサイレンサを取り付けた時の平面図である。図３３はファンカバー２８ｅとファンケース２８ｂが取り付いたときの図３２のＥ−Ｅ断面図である。図３４はサイレンサ３０１ａの断面図である。

送風する手段の送風ユニット２８のファンカバー２８ｅにはヒータ３３が取り付けてあるのと、その吐出口１１５の近くにサイレンサ３０１ａ、３０１ｂが取り付けてある。サイレンサ３０１ａと３０２ｂは同じ大きさをしていて、断面形状は円形で、その管直径が１３ｍｍで中心での長さが４６ｍｍである。サイレンサ３０１ａと３０１ｂの管の一端は開口端３０６を持ち、サイレンサ外とつながっている。また、他端は閉じていて、斜め４５度の傾斜を持つ斜面部３０７となっている。２つのサイレンサは一体として形成されていて、ファンカバー２８ｅにねじ留めされている。

羽根車１０１から流出した流れは、スクロール１０６で集められ、ノーズ１０７ａとファンカバー２８ｅとファンケース２８ｂとの間を流れた後、ヒータ３３を通過するときに加熱され、下流に流れ、吐出口１１５よりさらに下流に流れていく。サイレンサ３０１ａ、３０１ｂはこの流路中に置かれその開放端は吐出口１１５方向、言い換えれば流れの下流方向を向いている。２つのサイレンサはほぼ平行に配置され、また、管の長さは管の断面の寸法より大きくなっている。

ファンケース２８ｂはヒータ３３より下流側で大きく曲がっていないが、ファンカバー２８ｅはヒータ３３より下流側でファンケース２８ｂより離れる方向に折れたような形をしている。サイレンサ３０１ａ、３０１ｂはこの折れ曲がり部分に収納されるような形で配置されている。

このサイレンサは内部に定在波が立ち、その音圧の分布は、閉じた端面では音圧が最大、開放端３０６付近で音圧が最小となるようなモードを持った定在波となる。これがちょうど波長の１/４となるので、１/４波長管とも呼ばれる共鳴型のサイレンサである。従って、音を消したい周波数を決めると、音速とから管の長さが決まる。このタイプのサイレンサは騒音の消える周波数範囲が狭いので、使用条件に合わせ、かつ、使用条件に合わせた設定が必要になる。この実施例では、管の長さ４６ｍｍとし、乾燥時の運転条件で、先述した羽根音を消すように設定している。

サイレンサ３０１ａ、３０１ｂはその開放端を流れの下流側に向けているので、気流による笛吹き音が出にくい。また、流路中にサイレンサ本体を入れているので、ファンカバー２８ｅ、ファンケース２８ｂの壁面には取り付けようの穴を入れる必要がないため、空気漏れが生じることがないという特長をもっている。さらに、面積の大きい流路中にサイレンサ本体を収納し、その開放端を面積の小さい吐出口１１５の近くにおいているので、消音効果を大きくできる。

サイレンサの断面形状は円形であるが、楕円形とか長方形などで構成してもかまわない。さらに、斜面部３０７を設けて、閉じた端のほうを斜めにしているが、これは実験的に効果の得られる周波数範囲が斜めのほうが大きかったためであり、共鳴している周波数での消音効果かは少なかったが、乾燥時の温度変化による音速の変化によって共鳴周波数（効果の得られる周波数）が変化したときに効果を得易くするためである。もちろん、閉じた端面が垂直であってもかまわない。

サイレンサを３０１ａと３０２ｂとの２本で構成しているが、これは２本で構成することにより、サイレンサを流路の周縁に置くことによって、流れ抵抗の増大を防ぐためであり、また、管の断面積を小さくすることにより、サイレンサ内の音波が平面波として作動するようにするのに効果的である。また、２本の間にねじ留め部を設けることにより、設置が容易になっている。サイレンサの本数は１本でももっと多くてもかまわない。また、この実施例では２本とも同じ形状をしているが、２本で長さを変えて別々の周波数で効果の得られるようにしてもかまわない。

上述した実施例の主な特徴を下記に列挙する。
（１）．衣類が収容される回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体と、前記筐体内に置かれ、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記回転ドラム内に送風する送風ユニットを有する乾燥機において、送風ユニットは、ファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータと、前記ファンケースの中央部位と前記駆動用モータの中央部位との間に介在する中央防振ゴムと、前記ファンケースの外周側部位と前記駆動用モータの外周側部位との間に介在する外周防振ゴムを有し、前記中央防振ゴムのゴム硬度を高く、前記外周防振ゴムのゴム硬度を低くしたことを特徴とする。
（２）．前記ファンケースは、前記駆動用モータの反対側中央部位に吸い込み用の開口を有し、前記ファン羽根車は回転軸芯線方向に吸引し、外周方向に吐出するターボファンであることを特徴とする。
（３）．前記中央防振ゴムは一つ備え、前記外周防振ゴムは等間隔に配置された複数備えることを特徴とする。
（４）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸を有し、前記中央防振ゴムは、前記回転軸が通される中央貫通穴と、前記中央貫通穴の周縁に設けられ、前記駆動用モータに当接して駆動用モータとの気密を保つモータ側環状気密突起を有することを特徴とする。
（５）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸を有し、前記中央防振ゴムは、前記回転軸が通される中央貫通穴と、前記中央貫通穴と同心的に設けられ、前記ファンケースに当接してファンケースとの気密を保つ複数のファンケース側環状気密突起を有することを特徴とする。
（６）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸と、前記回転軸の外側に同心的に形成された環状の凹部を有し、前記中央防振ゴムは、放射状に配置され、前記凹部に嵌る複数の支隆起片と、前記支隆起片をつなぐ環状リングを有することを特徴とする。
（７）．前記外周防振ゴムは、前記ファンケースに向かって中央を貫く通し穴を有し、
前記通し穴に挿入し、前記ファンケースにねじ止めして前記駆動用モータを前記ファンケースに締結する止めねじを有することを特徴とする。
（８）．前記駆動用モータは、外周に設けた支持鍔と、前記支持鍔に設けた支持穴を有し、前記外周防振ゴムは、外周に設けられ、前記支持穴が嵌るリング溝を有し、前記リング溝と前記支持穴との間に介在部材を備えたことを特徴とする。
（９）．前記外周防振ゴムはシリコンゴムで形成されていることを特徴とする。
（１０）．前記中央防振ゴムのゴム硬度は３０〜５０度程度、前記外周防振ゴムのゴム硬度は１０〜３０度程度であることを特徴とする。
（１１）．衣類が収容される回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体と、前記筐体内に置かれ、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記回転ドラム内に送風する送風ユニットを有する洗濯乾燥機において、送風ユニットは、ファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータと、前記ファンケースの中央部位と前記駆動用モータの中央部位との間に介在する中央防振ゴムと、前記ファンケースの外周側部位と前記駆動用モータの外周側部位との間に介在する外周防振ゴムを有し、前記中央防振ゴムのゴム硬度を高く、前記外周防振ゴムのゴム硬度を低くしたことを特徴とする。
（１２）．前記ファンケースは、前記駆動用モータの反対側中央部位に吸い込み用の開口を有し、前記ファン羽根車は回転軸芯線方向に吸引し、外周方向に吐出するターボファンであることを特徴とする。
（１３）．前記中央防振ゴムは一つ備え、前記外周防振ゴムは等間隔に配置された複数備えることを特徴とする。
（１４）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸を有し、前記中央防振ゴムは、前記回転軸が通される中央貫通穴と、前記中央貫通穴の周縁に設けられ、前記駆動用モータに当接して駆動用モータとの気密を保つモータ側環状気密突起を有することを特徴とする。
（１５）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸を有し、前記中央防振ゴムは、前記回転軸が通される中央貫通穴と、前記中央貫通穴と同心的に設けられ、前記ファンケースに当接してファンケースとの気密を保つ複数のファンケース側環状気密突起を有することを特徴とする。
（１６）．前記駆動用モータは、前記ファンケースを貫いて前記ファン羽根車を固定支持する回転軸と、前記回転軸の外側に同心的に形成された環状の凹部を有し、前記中央防振ゴムは、放射状に配置され、前記凹部に嵌る複数の支隆起片と、前記支隆起片をつなぐ環状リングを有することを特徴とする。
（１７）．前記外周防振ゴムは、前記ファンケースに向かって中央を貫く通し穴を有し、前記通し穴に挿入し、前記ファンケースにねじ止めして前記駆動用モータを前記ファンケースに締結する止めねじを有することを特徴とする。
（１８）前記駆動用モータは、外周に設けた支持鍔と、前記支持鍔に設けた支持穴を有し、前記外周防振ゴムは、外周に設けられ、前記支持穴が嵌るリング溝を有し、前記リング溝と前記支持穴との間に介在部材を備えたことを特徴とする。
（１９）．前記外周防振ゴムはシリコンゴムで形成されていることを特徴とする。
（２０）前記中央防振ゴムのゴム硬度は３０〜５０度程度、前記外周防振ゴムのゴム硬度は１０〜３０度程度であることを特徴とする。
（２１）．衣類が収容される回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを支持する筐体とを有し、乾燥運転する乾燥機において、前記乾燥運転中に、前記回転ドラム内に送風する手段を設け、その手段の吐出口の近くにサイレンサを設けたことを特徴とする。
（２２）．衣類が収容される回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを支持する筐体とを有し、乾燥運転を有する洗濯乾燥機において、前記乾燥運転中に、前記回転ドラム内に送風する手段を設け、その手段の吐出口の近くにサイレンサを設けたことを特徴とする。

本発明の実施例に係るもので、ドラム式洗濯乾燥機を示す外観図である。 本発明の実施例に係るもので、ドラム式洗濯機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。 本発明の実施例に係るもので、ドラム式洗濯機の背面カバーを外して内部構造を示す背面図である。 本発明の実施例に係るもので、ドラム式洗濯機の内部構造を示す側面図である。 本発明の実施例に係るもので、ドラム式洗濯機の筐体の上部を切断して内部構造を示す上面図である。 本発明の実施例に係るもので、図２に示した洗濯乾燥機の制御系のブロック線図である。 本発明の実施例に係るもので、温風吹き出し口を設けた外槽カバーの正面図である。 本発明の実施例に係るもので、図７における温風吹き出し口のＡ−Ａ断面図である。 本発明の実施例に係るもので、風速と乾燥後の衣類の仕上りの官能評価値の実験結果である。 本発明の実施例に係るもので、送風ユニットの流量圧力特性を測定する装置である。 本発明の実施例に係るもので、本発明の実施例に係るもので、官能評価値と衣類の仕上り具合を示す写真である。 本発明の実施例に係るもので、ノズルから吹き出した高速の風が衣類に当たった時の模式図である。 本発明の実施例に係るもので、衣類乾燥機のドラム容積と乾燥後の衣類仕上り状態の一例を示す写真である。 本発明の実施例に係るもので、図６に示した制御系のコントローラにおけるマイクロコンピュータが実行する制御処理の一部を示すフローチャートである。 本発明の実施例に係るもので、送風ユニット２８の断面図である。 本発明の実施例に係るもので、主ファンケースを外した状態で羽根車を置いた状態の平面図である。 本発明の実施例に係るもので、ファンカバーを取り除いた状態の平面図である。 本発明の実施例に係るもので、羽根車１０１の羽根１０１ｃの入口出口がわかるようにした断面図である。 本発明の実施例に係るもので、羽根車の断面図である。 本発明の実施例に係るもので、羽根車の平面図である。 本発明の実施例に係るもので、側板を取り除いた羽根車の平面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、送風ユニットを駆動用モータから見た平面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、図２２のＡ−Ａ断面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、図２２の一部拡大図である。 本発明の他の実施例に係るもので、中央防振ゴムの正面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、中央防振ゴムの側面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、図２５のＡ−Ａ断面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、図２４の一部（外周防振ゴム）拡大図である。 本発明の他の実施例に係るもので、送風ユニットの振動モードを示す図である。 本発明の他の実施例に係るもので、送風手段（送風ユニット）の騒音を周波数、および騒音レベルの測定値（中央防振ゴム、外周防振ゴムがともにゴム硬度４０）を示したグラフである。 本発明の他の実施例に係るもので、送風手段（送風ユニット）の騒音を周波数、および騒音レベルの測定値（中央防振ゴムのゴム硬度が４０度、外周防振ゴムのゴム硬度が１０度）を示したグラフである。 本発明の他の実施例に係るもので、ファンカバーにサイレンサを取り付けた時の平面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、図３２のＥ−Ｅ断面図である。 本発明の他の実施例に係るもので、サイレンサの断面図である。

符号の説明

１…筐体、２…外槽、２ｄ…外槽カバー、３…洗濯兼脱水槽、４，２８ａ…モータ、６…操作パネル、８…乾燥フィルタ、９…ドア、１６…給水電磁弁、２７…フィルタダクト、２８…送風ユニット、２８ｂ…ファンケース、２８ｄ…主ファンケース、２８ｅ…ファンカバー、２９…乾燥ダクト、３１…ヒータ、３２…温風吹出し口、３２ｄ…ノズル、３３…吸気ダクト、３３ａ…ベルマウス、３８…制御装置、１０１…羽根車、１０５…防振ゴム、１０６…スクロール、１０７…ノーズ、２００…送風ユニット、２０１…ファン羽根車、２０２…ファンケース、２０４…駆動用モータ、２０５…中央防振ゴム、２０６…外周防振ゴム、１１５…吐出口、３０１ａ，３０１ｂ…サイレンサ。

Claims (6)

1. 衣類が収容され、回転中心軸が水平または開口部が高くなるように傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体を有し、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記筐体内の送風ユニットによって前記回転ドラム内に送風するドラム式乾燥機において、
   前記送風ユニットと吹き出し口を備え、前記送風ユニットからの温風を前記回転ドラム内の衣類に直接吹き付ける手段を設け、
   前記送風ユニットは、羽根が中心側から外径側に行くに従って回転方向とは反対側に後退するファン羽根車と、このファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータを有し、
   前記駆動用モータのハウジングケースと前記ファンケースとの間に中央防振ゴムが介在し、この中央防振ゴムの中央に貫通穴を有し、前記ファン羽根車を固定支持する前記駆動用モータの回転軸が前記貫通穴に通され、
   前記駆動用モータの外周に設けられた支持鍔と前記ファンケースとの間に外周防振ゴムが介在し、
   前記乾燥運転中に、前記回転ドラムを回しながら、
   前記直接吹き付ける手段は、前記送風ユニットを高速運転し、前記回転ドラム内の落下する衣類に向かって高速の温風を吹き付け、衣類のしわを伸ばすようにしたことを特徴とするドラム式乾燥機。
2. 衣類が収容され、回転中心軸が水平または開口部が高くなるように傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体を有し、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記筐体内の送風ユニットによって前記回転ドラム内に送風するドラム式乾燥機において、
   前記送風ユニットと吹き出し口を備え、前記送風ユニットからの温風を前記回転ドラム内の衣類に直接吹き付ける手段を設け、
   前記送風ユニットは、羽根が中心側から外径側に行くに従って回転方向とは反対側に後退するファン羽根車と、このファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータと、前記ファンケースの中央部位と前記駆動用モータのハウジングケースの中央部位との間に介在する中央防振ゴムと、前記ファンケースの外周側部位と前記駆動用モータの外周側部位との間に介在する外周防振ゴムを有し、
   前記中央防振ゴムの中央に貫通穴を有し、前記ファン羽根車を固定支持する前記駆動用モータの回転軸が前記貫通穴に通され、
   前記外周防振ゴムのゴム硬度を前記中央防振ゴムのゴム硬度よりも低くし、
   前記乾燥運転中に、前記回転ドラムを回しながら、
   前記直接吹き付ける手段は、前記送風ユニットを高速運転し、前記回転ドラム内の落下する衣類に向かって高速の温風を吹き付け、衣類のしわを伸ばすようにしたことを特徴とするドラム式乾燥機。
3. 衣類が収容され、回転中心軸が水平または開口部が高くなるように傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体を有し、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記筐体内の送風ユニットによって前記回転ドラム内に送風するドラム式洗濯乾燥機において、
   前記送風ユニットと吹き出し口を備え、前記送風ユニットからの温風を前記回転ドラム内の衣類に直接吹き付ける手段を設け、
   前記送風ユニットは、羽根が中心側から外径側に行くに従って回転方向とは反対側に後退するファン羽根車と、このファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータを有し、
   前記駆動用モータのハウジングケースと前記ファンケースとの間に中央防振ゴムが介在し、この中央防振ゴムの中央に貫通穴を有し、前記ファン羽根車を固定支持する前記駆動用モータの回転軸が前記貫通穴に通され、
   前記駆動用モータの外周に設けられた支持鍔と前記ファンケースとの間に外周防振ゴムが介在し、
   前記乾燥運転中に、前記回転ドラムを回しながら、
   前記直接吹き付ける手段は、前記送風ユニットを高速運転し、前記回転ドラム内の落下する衣類に向かって高速の温風を吹き付け、衣類のしわを伸ばすようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
4. 衣類が収容され、回転中心軸が水平または開口部が高くなるように傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内置する筐体を有し、前記回転ドラムを回しながら行なう乾燥運転中に前記筐体内の送風ユニットによって前記回転ドラム内に送風するドラム式洗濯乾燥機において、
   前記送風ユニットと吹き出し口を備え、前記送風ユニットからの温風を前記回転ドラム内の衣類に直接吹き付ける手段を設け、
   前記送風ユニットは、羽根が中心側から外径側に行くに従って回転方向とは反対側に後退するファン羽根車と、このファン羽根車を内置するファンケースと、前記ファン羽根車を回す駆動用モータと、前記ファンケースの中央部位と前記駆動用モータのハウジングケースの中央部位との間に介在する中央防振ゴムと、前記ファンケースの外周側部位と前記駆動用モータの外周側部位との間に介在する外周防振ゴムを有し、
   前記中央防振ゴムの中央に貫通穴を有し、前記ファン羽根車を固定支持する前記駆動用モータの回転軸が前記貫通穴に通され、
   前記外周防振ゴムのゴム硬度を前記中央防振ゴムのゴム硬度よりも低くし、
   前記乾燥運転中に、前記回転ドラムを回しながら、
   前記直接吹き付ける手段は、前記送風ユニットを高速運転し、前記回転ドラム内の落下する衣類に向かって高速の温風を吹き付け、衣類のしわを伸ばすようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
5. 請求項１または２において、
   前記直接吹き付ける手段は、前記回転ドラムの前側から前記回転ドラム内に向かって空気を吹き付けることを特徴とするドラム式乾燥機。
6. 請求項３または４において、
   前記筐体を前方から見て、前記直接吹き付ける手段の吹き出し口が、貯水可能な外槽を形成する外槽カバーの右斜め上の位置に設けられ、前記送風ユニットが、前記筐体内の上部右側に設けられたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。

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