JP2012050474A - ドラム式洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】乾燥仕上りを向上させたドラム式洗濯乾燥機を提供する。
【解決手段】衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記ドラムが左回りに回転するときと比べて、前記風を吹きつける手段からの出力を高くした。
【選択図】 図２

Description

本発明は、衣類を収容するドラムを回転させながら乾燥するドラム式洗濯乾燥機に関する。

洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥機による衣類の乾燥は、洗濯槽を形成するドラム内に高温・低湿の空気を吹き込み、衣類から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行う。

また、衣類の乾燥仕上りを向上させる方法として、下記特許文献１には、高速の風を衣類に直接吹きつけて、風の力でしわを伸ばしながら乾燥するドラム式洗濯乾燥機が記載されている。このようなドラム式洗濯乾燥機では、高速の風を発生させるためのファンを含む送風ユニットが、円筒形のドラムと箱形の筐体との間に形成される右上の角部又は左上の角部に配置される。そして、ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しながら、送風ユニットの下流側に設けられたノズルから、衣類に向けて風を吹きつける構成となっている。

特開２００９−０３４４０５号公報

上述した従来のドラム式洗濯乾燥機では、乾燥運転中にドラムの回転方向を反転させる一方で、ノズルから吹きつけられる風は、常に右上からの単一方向である。このため、ドラムの回転方向が右回りのときと左回りのときとで、衣類の動きが非対称となり、衣類の絡みを招来し、結果として、しわの発生など乾燥仕上りに影響を与える可能性がある。

本発明の目的は、乾燥仕上りを向上させたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記ドラムが左回りに回転するときと比べて、前記風を吹きつける手段からの出力を高くした。

本発明によれば、乾燥仕上りを向上させたドラム式洗濯乾燥機が提供できる。

実施例１のドラム式洗濯乾燥機を示す外観図である。 ドラム式洗濯機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。 ドラム式洗濯機の背面カバーを外して内部構造を示す背面図である。 ドラム式洗濯機の内部構造を示す側面図である。 ドラム式洗濯機の筐体の上部を切断して内部構造を示す上面図である。 温風吹き出し口を設けた外槽カバーの正面図である。 図６における温風吹き出し口のＡ−Ａ断面図である。 送風ユニットの風量圧力特性を測定する装置である。 風速と乾燥後の衣類の仕上り官能評価値の実験結果である。 官能評価値と衣類の仕上り具合を示す写真である。 洗濯兼脱水槽の内側から見た外槽カバーのノズル形状を示した斜視図である。 右上に設けたノズルから吹き出した高速の風が衣類に当たった時の模式図である。 乾燥中の洗濯兼脱水槽内での布動きを示す模式図である。 実施例２のドラム式洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。 図１４の温風吹き出し口を設けた外槽カバーの正面図である。 右上及び左上に設けたノズルから吹き出した高速の風が衣類に当たった時の模式図である。 図２または図１４に示した洗濯乾燥機の制御系のブロック線図である。 図１７に示した制御系のコントローラにおけるマイクロコンピュータが実行する制御処理の一部を示すフローチャートである。

以下、実施例を図面を用いて説明する。

本実施例では、温風の吹き出しノズルが単一のドラム式洗濯乾燥機の例を説明する。

図１は実施例１におけるドラム式洗濯乾燥機１００の外観図である。図２は内部の構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図、図３は内部の構造を示すために背面カバーを取り外した背面図、図４は内部の構造を示す側面図、図５は内部の構造を示すために筐体の一部を切断して示した平面図である。

本実施例のドラム式洗濯乾燥機１００は、衣類を収容する洗濯兼脱水槽３と、この洗濯兼脱水槽３を回転させるモータ４と、洗濯兼脱水槽３を支持する筐体１を備えている。ここで、外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ，１ｂ，前面カバー１ｃ，背面カバー１ｄ，上面カバー１ｅ，下部前面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず），前補強材（図示せず），後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、筐体として十分な強度を有している。

また、衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が前面カバー１ｃの略中央に設けられ、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されている。ドア開放ボタン９ｄを押すことでロック機構（図示せず）が外れてドアが開き、ドアを前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材は、後述する外槽の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。ドア９の外槽開口部を閉じる部分は、乾燥時の熱に耐えられるよう凹状のガラス９ａでできている。

更に、筐体１の上部中央には、操作パネルが設けられており、電源スイッチ３９，操作スイッチ１２，１３，表示器１４を備える。操作パネル６は、筐体１下部に設けた制御装置３８に電気的に接続している。

洗濯兼脱水槽３は、回転可能に支持された円筒状の回転ドラムで構成され、その外周面３ｅおよび背面３ｄに通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。開口部３ａの外側には洗濯兼脱水槽３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。外周面３ｅの内側には軸方向に延びるリフタ３ｂが複数個設けてあり、洗濯，乾燥時に洗濯兼脱水槽３を回転すると、衣類はリフタ３ｂと遠心力で外周面３ｅに沿って持ち上がり、重力で落下するように動きを繰り返す。洗濯兼脱水槽３の回転中心軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。

また、洗濯水を溜めるための円筒状の外槽２が、筐体１に支持され、洗濯兼脱水槽３を同軸上に内包し、前面は開口し、後側端面の外側中央にモータ４を取り付ける。モータ４の回転軸は、外槽２を貫通し、洗濯兼脱水槽３と結合している。前面の開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材３７に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることでドア９のガラス９ａがベローズ１０のリップ部に接触し、外槽２を水封する。また、ドア９を閉じると、凹状のガラス９ａの先端が外槽カバー２ｄの開口部２ｃを塞ぐようになるが、洗濯時の外槽２の沈み込みや脱水時の外槽２の振動で外槽カバー２ｄとガラス９ａが接触しないよう、ガラス９ａの外周部と外槽カバー２ｄとはすき間を有している。このすき間の大きさは、すき間に洗濯物が入り込まないように配慮してある。

そして、外槽２底面最下部には、排水口２ｂが設けてあり、排水ホース２６が接続されている。排水ホース２６の途中には排水弁（図示せず）が設けてあり、排水弁を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。

外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。

筐体１内の上部左側には、洗剤容器１９が設けられており、前開口部から引き出し式の洗剤トレイ７を装着する。洗剤類を入れる場合は、洗剤トレイ７を図１の二点鎖線で示すように引き出す。洗剤容器１９は、筐体１の上補強材に固定されている。

洗剤容器１９の後ろ側には、給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７，水位センサ（図示せず）など給水に関連する部品を設けてある。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１６ａ，風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７ａが設けてある。洗剤容器１９は、外槽２に接続されており、給水電磁弁１６を開く、あるいは風呂水給水ポンプ１７を運転することで、外槽２に洗濯水を供給する。

また、乾燥ダクト２９が、筐体１の背面内側に縦方向に設置されており、そのダクト下部は外槽２の背面下方に設けた吸気口２ａにゴム製の蛇腹管２９ａで接続されている。乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水電磁弁１６から水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２９の壁面を伝わって流下し吸気口２ａから外槽２に入り排水口２ｂから排出される。

乾燥ダクト２９の上部は、筐体１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト２７に接続している。フィルタダクト２７の前面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ８を挿入してある。乾燥ダクト２９からフィルタダクト２７へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタ８ａに流入し糸くずが除去される。乾燥フィルタ８の掃除は、乾燥フィルタ８を引き出してメッシュフィルタ８ａを取り出して行う。また、フィルタダクト２７の乾燥フィルタ８挿入部の下面には開口部が設けてあり、この開口部は吸気ダクト３３と接続されており、吸気ダクト３３の他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。

本実施例では、洗濯兼脱水槽３内に風を吹きつける手段が、筐体１内であってドア９側から見て洗濯兼脱水槽３の回転軸に対し右上に設けられており、モータ４により洗濯兼脱水槽３を右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、洗濯兼脱水槽３の回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させる。ここで、上記風を吹きつける手段は、送風ユニット２８と、この送風ユニット２８の吐き出し側に設けられて風を加熱するヒータ３１と、ヒータ３１の下流に設けられたノズル３２ｄと、これらを接続する風路とで構成されている。

送風ユニット２８は、駆動用のファンモータ２８ａ，ファン羽根車（図示せず），ファンケース２８ｂで構成されている。ファンケース２８ｂにはヒータ３１が内蔵されており、ファン羽根車から送られる空気を加熱する。送風ユニット２８の吐出口は温風ダクト３０に接続されている。温風ダクト３０は、ゴム製の蛇腹管３０ａ，蛇腹管継ぎ手３０ｂを介して外槽カバー２ｄに設けた温風吹き出し口３２に接続している。本実施例では、送風ユニット２８が筐体１内の上部右側に設けてあるので、温風吹き出し口３２は外槽カバー２ｄの右斜め上の位置に設け、温風吹き出し口３２までの距離を極力短くするようにしてある。このため、圧力損失の増加を防ぐことができ、効率よく高速の風を吹きつけることが可能となる。

また、排水口２ｂ，送風ユニット２８の吸気口及び吐出口には温度センサ（図示せず）が設けてある。

本実施例では、このようにして、衣類のしわを伸ばす風量及び風速を有する風を洗濯兼脱水槽３内に吹き込み、風の力で衣類に発生するしわを伸ばすことができる。

次に、送風ユニット２８で発生させた風を直接衣類に当てるための温風吹き出し口３２の詳細について、図６，図７を用いて説明する。図６は温風吹き出し口３２設置部の外槽カバー２ｄの正面図、図７は図６の二点鎖線Ａ−Ａで切断して示した温風吹き出し口３２の断面図である。

温風吹き出し口３２は、外槽カバー２ｄの前側から開口部２ｃに沿うように設けてあり、内部に流路３２ｂ，３２ｃが形成されている。温風吹き出し口３２の入口には蛇腹管継ぎ手３０ｂが取り付けてあり、流路３２ｃの出口にはノズル３２ｄが形成されている。洗濯兼脱水槽３と外槽カバー２ｄとのすき間に衣類が入り込まないよう、外槽カバー２ｄの開口部２ｃの内径と洗濯兼脱水槽３の開口部３ａの内径は、ほぼ同一に設定されている。このため、温風吹き出し口３２の出口部３２ａを開口部２ｃの内周面より内側に飛び出すように形成し、ノズル３２ｄが洗濯兼脱水槽３内に向かって開口するようにしてある。また、ノズル３２ｄは、流体バランサ３ｃの内周側開口部３ａとドアガラス９ａとの間に位置しており、洗濯兼脱水槽３の内部からノズル３２ｄを臨めるようになっている。このようにすることで、ノズル３２ｄから出た温風を直接洗濯兼脱水槽３内の衣類に当てることができる。

上記構成で、満足できる乾燥仕上がりを得るための風量・風速・ノズル面積などの検討結果を以下に示す。なお、風速は、送風ユニット２８の風量圧力特性を測定した結果から計算した値である。風量圧力特性は、図８に示す装置で測定を行った。均圧箱の吸気口と送風ユニット２８の吐出口にオリフィスを取り付け、オリフィスの直径とファンモータ２８ａの回転数を種々変えながら風量と送風ユニット２８の吸気口及び吐出口の圧力を測定し、風量圧力特性を求めた。そして、送風ユニット２８を洗濯乾燥機へ実装した時の送風ユニット２８の吸気口と吐出口の圧力を測定し、上記の風量圧力特性から風量を求め、この風量をノズル面積で割った値を風速とした。

実験条件は、図９に示すとおりであり、試験機は、直径６００mmで容積７５Ｌの洗濯兼脱水槽を有するドラム式洗濯乾燥機で、布量は２kgである。仕上がりの評価は各種衣類で行ったが、最もしわ付きが顕著だった薄手の綿パジャマズボンの結果を示している。評価は目視による５段階の官能評価であるが、官能評価値に対する仕上がり具合の例を図１０に示す。ノズルは、上述した位置にノズル３２ｄを設けた場合（外槽カバー２ｄの右斜め上の位置）である。ノズル３２ｄからの風の吹き出し方向は、略洗濯兼脱水槽３の背面３ｄ中央に向くようにした。結果は、評価者３名の平均値である。

図９から、
（Ａ）風速が高くなるにつれて仕上がりがよくなる。しかし、風速に対して仕上がりは飽和し、風速が高すぎると逆に仕上がりが悪化する傾向も見られる。また、風量が多いほど、仕上がりが飽和する風速は低くなる。風量０.８ｍ³／minの場合は風速約１４０ｍ／ｓで官能評価値は約３、風量１.０ｍ³／minでは風速約１３０ｍ／ｓで官能評価値約３.３、風量１.３ｍ³／minでは風速１２０ｍ／ｓで官能評価値約３.９、風量１.５ｍ³／minでは風速約１１０ｍ／ｓで官能評価値約４.０、風量１.７ｍ³／minで約１００ｍ／ｓで官能評価値約４.２となり、これ以上風速を増しても仕上がりはほとんど向上しない。また、風量１.５ｍ³／min以上では吊り干し乾燥と同等の仕上がりが得られる。

（Ｂ）同じ風速であれば風量が多い方が仕上がりはよいが、風量１.５ｍ³／minから１.７ｍ³／minに上昇した場合の仕上がりの改善度合いは小さくなっている。このことから、必要以上に風量を増しても、仕上がりの改善は期待できない。

このように、風速，風量が大きいほど仕上がりが良くなる。どちらか一方を大きくするのではなく、両者のバランスを考えて設定するのが望ましい。具体的には、仕上がりだけでなく、電流値（家庭用の商用電源の場合は、送風ユニット２８とヒータ３１，モータ４，制御装置３８の合計で１５Ａ以下）や乾燥性能，風が循環するダクトの流路面積，洗濯乾燥機への実装などを考慮して風速と風量を決定する必要がある。

官能評価値が３以上であれば、乾燥後にアイロンをかける場合でも簡単に仕上げることができ、官能評価値４以上であれば、乾燥後の衣類をそのまま着用しても不満が少ない。官能評価値３以上とするためには、風量０.８ｍ³／minで風速約１４０ｍ／ｓ以上、風量１.０ｍ³／minで約１１０ｍ／ｓ以上、風量１.３ｍ³／minで風速約９２ｍ／ｓ以上、風量１.５ｍ³／minで風速約７５ｍ／ｓ以上、風量１.７ｍ³／minで風速約７０ｍ／ｓ以上となり、最低でも０.８ｍ³／minの風量が必要である。なお、風量は乾燥性能に大きく影響するが、風量が少なすぎると乾燥時間が延びるため、乾燥性能の観点からも風量は０.８ｍ³／min以上必要である。

本実施の形態例では、ノズル面積２８０mm²（幅５６×高さ５mmのスリット状）で、送風ユニット２８はファン羽根車径１４０mm、羽根厚さ８.１mmで回転数を毎分１４０００回転で運転している。これにより、ファン吐出圧力が約７０００Ｐａ（空気温度３０℃時）となり、風量約１.６５ｍ³／minで風速約１００ｍ／ｓを得ている。

しわがつきにくい衣類の場合は、上記の風速より低い値でも官能評価値４以上の仕上がりが得られるが、種々の衣類を同時に乾燥するのが一般的であり、しわになりやすい衣類に合わせて風速を決定するほうが良い。

ノズル３２ｄは、図１１に示すような扁平のスリット形状としている。ノズル３２ｄ面積は、前述したような風量・風速が得られる面積であれば良く、断面形状も流れの抵抗にならないような形状であれば、どのような形状でもかまわない。しかし、出口部３２ａが開口部２ｃの内側に多く飛び出しすぎると、衣類の出し入れの邪魔になったり、洗濯や乾燥時に衣類の動きを阻害したりする。そこで、ノズル３２ｄを扁平のスリット形状にして飛び出し量を小さくした。また、開口部２ｃと出口部３２ａの表面形状がスムーズに変化するようにして、布動きを阻害しないようにしてある。

ノズル３２ｄの高さを小さくしすぎるとゴミが詰まりやすく、ノズルでの風切り音の増加に繋がるので、最低でも３mm程度あった方が好ましい。また、流路３２ｂと流路３２ｃは無駄な突起や、急激な流れ方向の変化が無いようにし、かつノズル３２ｄに向かい流路面積が徐々に小さくなるようにしてある。こうすることで、高速の風が流路３２ｂ，３２ｃを流れるときに発生する圧力損失や流体音を小さくすることができる。

乾燥運転時の風の流れは次のようになる。送風ユニット２８を運転し、ヒータ３１に通電すると、ノズル３２ｄから洗濯兼脱水槽３内に高速の温風が吹き込み（矢印４１）、湿った衣類に当たり、衣類を温め衣類から水分が蒸発する。乾燥運転中は、洗濯兼脱水槽３を正逆回転させているので、リフタ３ｂにより衣類がノズル３２ｄの付近まで持ち上がった状態で、衣類に高速の風が当たる。このときノズル３２ｄと衣類との距離が最も短くなるので、高速の風で衣類のしわを伸ばすことができる。高温多湿となった空気は、洗濯兼脱水槽３に設けた貫通孔から外槽２に流れ、吸気口２ａから乾燥ダクト２９に吸い込まれ、乾燥ダクト２９を下から上へ流れる（矢印４２）。乾燥ダクト２９の壁面には、水冷除湿機構からの冷却水が流れ落ちており、高温多湿の空気は冷却水と接触することで冷却除湿され、乾いた低温空気となりフィルタダクト２７へ入る。フィルタダクト２７に設けたメッシュフィルタ８ａを通り糸屑が取り除かれ（矢印４３）、吸気ダクト３３に入り、送風ユニット２８に吸い込まれる（矢印４４）。そして、ヒータ３１で再度加熱され、洗濯兼脱水槽３内に吹き込むように循環する。

高速の風を衣類に当てることにより、衣類のしわが減少する理由について図１２を用いて述べる。図１２（ａ）はノズル３２ｄから出た高速の風４１が衣類に当たった時の模式図である。ここでは、衣類の背面に他の衣類がある場合を示している。風が衣類に当たると、衣類には風で押し広げられる力（矢印（１））と、衣類に当たった後流れ方向を変え衣類表面に沿って流れる風で左右に引っ張られる力（矢印（２））が作用する。この（１）と（２）の力で衣類のしわは伸ばされる。洗濯兼脱水槽３内の衣類の量が多い場合は、直接風が当たる衣類の周囲に他の衣類が多く自由に動きにくいため、主に（１）の力でしわが伸ばされる。衣類の量が少ない場合は、衣類が自由に動き、風が当たった衣類は風の流れ方向に押されながら吹き流しのようになり、衣類表面に沿って流れる風による（２）の力も作用ししわが伸ばされる。衣類の量が少ない場合は、乾燥中に衣類が広がりしわは発生しにくいので、ここでは（１）の力について考える。

（１）の力Ｆは、図１２（ｂ）に示すように、ノズル３２ｄから吹き出す風の風量をＱ、風速をＶとすると、ＱとＶの積で表すことができる。また、ノズル３２ｄから吹き出す風（噴流）は、周囲の空気との大きな速度差と空気の粘性の作用で、周囲の空気を巻き込み流れの幅を広げながら、またその際噴流自身は速度Ｖを減少させながら下流方向へ流れていく（ただし、ノズル３２ｄからの距離Ｘが非常に小さい場合（噴流のコア領域，円形ノズルの場合でノズルからノズル径の約６倍の位置まで）は、速度Ｖはほぼ一定である）。すなわち、ノズル３２ｄからの距離Ｘが増加するに従い、単位面積当たりの衣類が受ける力（衣類が風から受ける圧力）は減少していく。従って、ノズル３２ｄに衣類を近づけるほど、しわを伸ばす効果は大きくなる。図９で示した仕上がりの結果は、これで説明できる。

風量Ｑを増やすためには、送風ユニット２８のファンの回転数を高めたり、ファンの外径や羽根高さを増やしたりする必要がある。また、温風が通るダクトの面積を大きくして圧力損失を小さくした方が良い。特に、除湿に水を使用する水冷方式の場合、乾燥ダクト２９を流れる空気の流速が速すぎると、冷却水が風に吹き飛ばされる現象が発生する。冷却水がフィルタ８ａやヒータ３１まで到達すると、乾燥効率の大幅な低下につながるため、乾燥ダクト２９の流路面積を大きくすることが必須である。このため、風量を大幅に増やすと、ダクトや送風ユニットのサイズが大型化し、筐体１のサイズの大型化につながり、洗濯乾燥機を家庭へ設置しにくくなる。

一方、風速Ｖを増やすためには、送風ユニット２８を高圧力タイプのものにしてノズル面積を小さくすればよい。送風ユニット２８として、一般的なターボファンを使用した場合、低い回転数でファン羽根車を大径化する方法と、ファン羽根車の径は小さいままで回転数を高くする方法とがあるが、高速回転化は、従来と同一の筐体に実装できる利点がある。

本実施例では、ノズル３２ｄが外槽カバー２ｄの右斜め上（略４５度の場所）に位置しており、右斜め上から洗濯兼脱水槽３の背面３ｄの略中心部に向かい高速の風が吹き出している。乾燥運転中に洗濯兼脱水槽３を正逆回転させながら、衣類を持ち上げノズル３２ｄに近づけ、ノズル３２ｄからの高速の風を衣類に当てている。図１３は、この時、洗濯兼脱水槽３内での衣類の動きを矢印で示した模式図である。図１３（ａ）は洗濯兼脱水槽３が正面から見て右回転している場合を、図１３（ｂ）は洗濯兼脱水槽３が左回転している場合を示す。

右回転の場合、衣類が持ち上げられ最上部に達し、右方向に移動しノズル３２ｄに近づいて行くところで高速の風４１が当たるため、衣類は風に押し戻されるように動き、実線の矢印で示すように急激に運動方向を変える（風速が低い場合は破線のように動く）。すなわち、右回転の場合、洗濯兼脱水槽３の回転方向に対して鈍角をなすような風が吹き、衣類に対して向い風のように作用する。一見、洗濯兼脱水槽３内での衣類の動きが悪くなるように見えるが、衣類には、図１２（ａ）で示した（１）の力が有効に働くため、しわを伸ばす効果が大きくなる。

一方、左回転の場合は、衣類が持ち上げられ最上部に達する前に高速の風４１が当たる。衣類は上向きの速度を有しているため、風が当たることで洗濯兼脱水槽３の上側を左方向に向かい流された後落下する。すなわち、左回転の場合、風は衣類に対して追い風のように作用する。衣類の動きが良くなったように見えるが、衣類は高速の風４１で押し流されノズル３２ｄからすぐに離れてしまい、図１２（ａ）の（１）の力が右回転の場合より小さくなり、しわを伸ばす効果が小さくなる。

以上のように、ノズルが洗濯兼脱水槽３の右上にある場合、洗濯兼脱水槽３が右回転している時の方がしわを伸ばす効果が大きい。そこで、右回転時のしわを伸ばす効果をさらに向上させるため、洗濯兼脱水槽３が右回りに回転する場合に、洗濯兼脱水槽３が左回りに回転するときと比べて、風を吹きつける手段からの出力を高くする。風の出力を高くするとは、風量あるいは風速を増やすことである。もちろん、風速と風量を同時に増やしてもよい。風速あるいは風量を増やす手段としては、右回転時の送風ユニット２８の回転数を左回転時よりも高くするのが最も容易である。あるいは、ノズル３２ｄに面積可変機構を備え、右回転時のノズル面積を左回転時より小さくしてもよい。また、右回転時の風量又は風速はそのままで、左回転時の風量又は風速を減らす構成として、省エネルギー化を図ることもできる。

更に、しわを伸ばす効果をさらに高めるために、洗濯兼脱水槽３が右回りに回転しているときの風の出力を高くする以外に、洗濯兼脱水槽３が右回りに回転しているときの洗濯兼脱水槽３の回転数を、洗濯兼脱水槽３が左回りに回転するときと比べて高くしてもよい。衣類に作用する遠心力が高くなるため、より衣類がノズル３２ｄに近づき、高速の風４１による衣類への向い風の作用が大きくなり、しわを伸ばす効果が大きくなる。ただし、回転数が高すぎると、遠心力で衣類が洗濯兼脱水槽３の壁面に張り付いたままとなり、仕上がりが悪化するだけでなく乾きむらが発生する。従って、洗濯兼脱水槽３の回転数は、洗濯兼脱水槽３の直径や布量に応じて、衣類が洗濯兼脱水槽３に張り付かない程度で左回転時よりも高い最適値を採用する。尚、洗濯兼脱水槽３が左回りに回転しているときの洗濯兼脱水槽３の回転数を、洗濯兼脱水槽３が右回りに回転しているときと比べて低くして、省エネルギー化を図っても良い。

しわを伸ばす効果が大きい右回転のみにして、常に向い風が作用するようにすると仕上がりが良くなると思われるが、一方向回転の場合衣類が絡んでしまい、かえって仕上がりが悪化してしまう。ただし、左回転に対して右回転の時間を３倍以下に抑えると、絡みによる悪化はほとんどないため、洗濯兼脱水槽３の右回転の回転時間を左回転より長くし、向い風の作用時間を長くすることも仕上がり向上に効果がある。

本実施例による乾燥仕上がり評価の一例を述べる。使用したドラム式洗濯乾燥機、評価衣類は図９のものと同じで、衣類の量は３kgである。洗濯兼脱水槽３の回転数が左右同一（４７ｒ／min）、回転時間が左右同一（６０ｓ）、送風ユニット２８の回転数が１４０００ｒ／min一定の場合の仕上がり官能評価値は約３.５である（これを基準とする）。これに対して、ノズル３２ｄの面積は変えずに、洗濯兼脱水槽３が右回転時の送風ユニット２８の回転数を１６０００ｒ／min、左回転時を１４０００ｒ／minとして風速と風量を増加すると、仕上がり官能評価値は４.０となった。これに加え、右回転時の洗濯兼脱水槽３の回転数を５５ｒ／min、回転時間６０ｓ，左回転時４７ｒ／min，４０ｓとすると仕上がり官能評価値は４.２となった。

なお、本実施例では、送風ユニット２８とノズル３２ｄが筐体１の内部右上に設置された場合について説明したが、左上側に設置した場合は、上述の説明の右回転，左回転を入れ替えれば同じ効果が得られる。すなわち、洗濯兼脱水槽３の左回転時の風の出力を右回転時より増やしたり、洗濯兼脱水槽３の左回転の回転数を右回転より高くしたり、洗濯兼脱水槽３の左回転時の回転時間を右回転より長くすればよい。

また、乾燥コースとして、標準の乾燥コース以外に、特別の乾燥コースを有し、この特別の乾燥コースが設定された場合にはじめて、上述のように、洗濯兼脱水槽３の回転方向に応じて異なる動作をするような運転を行っても構わない。これにより、風量及び／又は風速の変更や回転数の変更に伴う音の発生が気になる利用者にとっても、必要に応じて上述の動作を行わないような選択が可能となる。

本実施例のドラム式洗濯乾燥機は、ドア９側から見て右上及び左上に、風を吹きつける手段、具体的には吹き出しノズルを２つ設けた構成となっている。本実施例では、風を吹きつける送風ユニット２８とヒータ３１はそれぞれ１つずつであるが、その下流側が二股に分かれて２つのノズルと接続されている。

図１４は、第２の実施例のドラム式洗濯乾燥機２００の内部構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図である。図２で示したドラム式洗濯乾燥機１００のうち、すでに説明した図２に示された同一符号を付された構成と、同一機能を有する部分については、説明を省略する。

送風ユニット２８の吐出口に設けた温風ダクト３０は、蛇腹管３０ａで蛇腹管継ぎ手３５に接続している。蛇腹継ぎ手３５は二股に分かれており、下側出口は外槽カバー２ｄの（正面から見て）右上側に設けた温風吹き出し口３２Ｒに、横側出口は温風ダクト４５に接続する。温風ダクト４５は外槽カバー２ｄの（正面から見て）左上側に設けた温風吹き出し口３２Ｌに接続する。また、切り替え弁４６が、蛇腹継ぎ手３０ｂ内に設けられており、これにより温風吹き出し口３２Ｒと温風吹き出し口３２Ｌの切り替えが可能である。切り替え弁４６は、図１５中円弧矢印で示すように動き、切り替え弁４６の弁体４６ａを垂直にすると（４６ｂの状態）温風は温風吹き出し口３２Ｒから吹き出し、弁体４６ａを水平にすると（４６ｃの状態）温風は温風吹き出し口３２Ｌから吹き出す。なお、温風吹出し口３２Ｒ，３２Ｌの内部構造は、図７と同様である。

本実施例の特徴は、乾燥運転中に、洗濯兼脱水槽３の回転方向により風を吹き出すノズルを切り替えるようにすることでる。図１６は、洗濯兼脱水槽３内での衣類の動きを矢印で示した模式図である。図１６（ａ）は洗濯兼脱水槽３が正面から見て右回りに回転している場合を、図１６（ｂ）は左回りに回転している場合を示す。

実施例１で述べたように、衣類に対して風が向い風のように作用した方がしわを伸ばす効果が大きい。そこで、洗濯兼脱水槽３が右回転の場合は、右上のノズル３２Ｒから温風４１Ｒを吹き出すよう、切り替え弁４６の弁体４６ａを垂直（４６ｂ）にする。そして、左回転の場合は、左上のノズル３２Ｌから温風４１Ｌを吹き出すよう、弁体４６ａを水平（４６ｃ）に切り替える。なお、切り替え弁４６は、洗濯兼脱水槽３の回転方向を変更するとき、一旦洗濯兼脱水槽３の回転を止めるので、その間に行うようにする。

このようにすると、洗濯兼脱水槽３の回転方向によらず高速の風が衣類に対して常に向い風として作用する。このため、衣類には、常に図１２（ａ）で示した（１）の力が有効に働き、しわを伸ばす効果が大きくなる。また、この場合、洗濯兼脱水槽３の右回転と左回転の時間は同じでよく、さらに、洗濯兼脱水槽３の回転方向によらず衣類への風の当たり方が同じため、衣類の動きがほぼ対称となり、非対称性による布絡みにが発生しにくく、仕上がりをさらによくできる効果もある。

実施例２による乾燥仕上がり評価の一例を述べる。使用したドラム式洗濯乾燥機は実施例１の場合と同じもので、衣類の量は３kgである。洗濯兼脱水槽３の回転数が左右同一（４７ｒ／min）、回転時間が左右同一（６０ｓ）、送風ユニット２８の回転数が１４０００ｒ／min一定の条件（実施例１の基準と同じ条件）の仕上がり官能評価値は、４.４であった。乾燥運転中、常にしわを伸ばす効果が高い風を吹き付けているため、実施例１よりもすぐれた仕上がりであった。

なお、本実施例では、送風ユニット２８が１台で、２個のノズルを切り替えるようにしたが、送風ユニットを２台設け、洗濯兼脱水槽３の回転方向に応じて送風ユニットの運転を切り替えるようにしても同じ効果が得られる。また、この場合、左右のノズルから同時に風を出すことが容易にできる。すなわち、洗濯兼脱水槽３が右回転している場合、右上のノズル３２Ｒの風の出力を左上のノズル３２Ｌの風の出力より大きくするようにする。こうすると、左上ノズル３２Ｌからの風は追い風の作用で衣類を右方向に押すため、衣類がより右上ノズル３２Ｒに近づくため、右上ノズル３２Ｒの風による向い風効果が大きくなり、仕上がりをさらに良くできる。

図１７は、実施例１および実施例２洗濯乾燥機の制御装置３８のブロック図である。５０はマイクロコンピュータで、各スイッチ１２，１３，１３ａに接続される操作ボタン入力回路５１や水位センサ３４，温度センサ５２と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ５０からの出力は、駆動回路５４に接続され、給水電磁弁１６，排水弁２５，モータ４，送風ユニット２８，ヒータ３１，切り替え弁４６（実施例２のみ）などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器１４や発光ダイオード５６，ブザー５７に接続される。

前記マイクロコンピュータ５０は、電源スイッチ３９が押されて電源が投入されると起動し、図１８に示すような洗濯および乾燥の基本的な制御処理プログラムを実行する。

ステップＳ１０１
洗濯乾燥機の状態確認及び初期設定を行う。

ステップＳ１０２
操作パネル６の表示器１４を点灯し、操作ボタンスイッチ１３からの指示入力にしたがって洗濯／乾燥コースを設定する。指示入力がない状態では、標準の洗濯／乾燥コースまたは前回実施の洗濯／乾燥コースを自動的に設定する。

ステップＳ１０３
操作パネル６のスタートスイッチ１２からの指示入力を監視して処理を分岐する。

ステップＳ１０４
洗濯を実行する。洗濯は洗い，中間脱水，すすぎ，最終脱水を順次実行するが、通常のドラム式洗濯乾燥機と同様であるので、詳細な説明は省略する。

ステップＳ１０５
洗濯乾燥コースが設定されているかどうかを確認して処理を分岐する。洗濯コースのみが設定されている場合は、運転を終了する。

ステップＳ１０６
洗濯乾燥コースが設定されている場合は、高速脱水を実行し、衣類の残水量を減らす。このとき、送風ユニット２８を低速回転で運転し、ヒータ３１に通電して温風を洗濯兼脱水槽３内に吹き込み衣類の温度を上昇させてもよい。衣類が暖まり衣類から効果的に水分を脱水できる（温度が上がると水の粘性係数や表面張力が低下するため効率よく脱水できる）。

ステップＳ１０７
乾燥運転を実行する。送風ユニット２８を回転させ、ヒータ３１に通電し、洗濯兼脱水槽３の正逆回転を繰り返し、洗濯兼脱水槽３内の衣類の位置を入れ替えながら、高速の温風を衣類に吹きつける。衣類全体の温度が上昇し衣類から水分が蒸発するとともに、衣類のしわを伸ばしながら乾燥が進行する。

乾燥は、温度センサにより温風や冷却水排水温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに終了する。

なお、本実施例は、洗濯乾燥機について説明したが、洗濯に係る給排水系を有さない衣類乾燥機についても同様である。

１ 筐体
２ 外槽
２ａ 吸気口
２ｄ 外槽カバー
３ 洗濯兼脱水槽
３ｃ 流体バランサ
３ｄ 洗濯兼脱水槽背面
４ モータ
６ 操作パネル
８ 乾燥フィルタ
９ ドア
１６ 給水電磁弁
２７ フィルタダクト
２８ 送風ユニット
２８ａ ファンモータ
２８ｂ ファンケース
２９ 乾燥ダクト
３１ ヒータ
３２ 温風吹き出し口
３２ｄ ノズル
３２Ｒ 右上ノズル
３２Ｌ 左上ノズル
３３ 吸気ダクト
３８ 制御装置
４６ 切り替え弁

Claims (13)

1. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記ドラムが左回りに回転するときと比べて、前記風を吹きつける手段からの出力を高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
2. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記衣類の投入口を塞ぐドア側から見て右上から風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記ドラムの回転方向に対して鈍角をなすような風を吹きつけ、その風量及び／又は風速が、前記ドラムが左回りに回転するときと比べて、高いことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
3. 請求項２において、標準の乾燥コースとは別に、特別の乾燥コースを有し、この特別の乾燥コースが設定された場合に、前記ドラムが右回りに回転するときの風量及び／又は風速を、前記ドラムが左回りに回転するときの風量及び／又は風速と比べて、高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
4. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記ドラムが左回りに回転するときと比べて、前記ドラムの回転数を高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
5. 請求項４において、標準の乾燥コースとは別に、特別の乾燥コースを有し、この特別の乾燥コースが設定された場合に、前記ドラムが右回りに回転するときの回転数を、前記ドラムが左回りに回転するときの回転数と比べて、高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
6. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが右回りに回転する時間を、前記ドラムが左回りに回転する時間と比べて、長くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
7. 請求項６において、前記ドラムが右回りに回転する時間を、前記ドラムが左回りに回転する時間の３倍以下としたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
8. 請求項６又は７のいずれかにおいて、標準の乾燥コースとは別に、特別の乾燥コースを有し、この特別の乾燥コースが設定された場合に、前記ドラムが右回りに回転する時間を、前記ドラムが左回りに回転するときの時間と比べて、長くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
9. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て左上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが左回りに回転する場合に、前記ドラムが右回りに回転するときと比べて、前記風を吹きつける手段からの出力を高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
10. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て左上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが左回りに回転する場合に、前記ドラムが右回りに回転するときと比べて、前記ドラムの回転数を高くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
11. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアと、前記筐体内であって前記ドア側から見て左上に設けられて前記ドラム内に風を吹きつける手段を備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記ドラムが左回りに回転する時間を、前記ドラムが右回りに回転する時間と比べて、長くしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
12. 衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムを支持する筐体と、前記衣類の投入口を塞ぐドアを備え、前記モータにより前記ドラムを右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、前記ドラムの回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させるドラム式洗濯乾燥機において、前記筐体内であって前記ドア側から見て右上及び左上に、前記ドラム内に風を吹きつける手段を有し、前記ドラムが右回りに回転する場合に、前記右上の風を吹きつける手段から出力し、前記ドラムが左回りに回転する場合に、前記左上の風を吹きつける手段から出力するようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
13. 請求項１２において、風を発生させる送風ユニットの下流側が二股に分かれて２つのノズルに接続されており、前記ドラムの回転方向に応じて、風を吹き出すノズルを切り替えることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。

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