JP4751760B2 - コイン払出装置 - Google Patents

Description

本発明は、コイン払出装置に関し、特に、スロットマシン(パチスロ)やパチンコに代表される遊技台に好適に適用できる技術である。

従来、コイン払出装置は、コインを蓄積するタンクの下にモータを取り付けて、モータを回転させることにより、コインの払い出しを行っている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００４−０６５５１１号公報

このように、タンクの下にモータを取り付けたコイン払出装置においては、モータの周辺に無駄なスペースが生じるため、装置全体が大型化するという問題がある。

本発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、小型化することができるコイン払出装置、及び該コイン払出装置を備えた遊技台を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、上方が開口された開口面を備え、コインを収容する容器であるバケットと、前記バケットの底部に設けられ、前記コインを受け入れる複数の開口部を備えた回転可能なディスクであり、前記バケット内に収容されたコインのうち、前記開口部に受け入れたコインを、前記コインを排出するために、前記バケットの底部側面に設けられた払出口に案内する案内手段と、前記案内手段を駆動させる駆動手段と、を有するコイン払出装置であって、前記駆動手段は、前記バケット内に配置され、前記ディスクを回転させるモータであり、前記モータは、前記ディスクから、前記ディスクの回転軸方向かつ前記上方に延設されていることを特徴とする。

請求項２記載の本発明は、請求項１記載の発明において、前記バケットの上方で前記バケットと前記駆動手段の上部を連結する連結部を備えることを特徴とする。

本発明によれば、小型化することができるコイン払出装置、及び該コイン払出装置を備えた遊技台を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。本発明の複数の実施形態それぞれにおいては、本発明を遊技台の一例であるスロットマシンに適用した場合について説明している。

（第１実施形態）
＜全体構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るスロットマシン１００の外観斜視図である。スロットマシン１００は、メダルの投入により遊技が開始され、遊技の結果によりメダルが払い出されるものである。

図１に示すように、スロットマシン１００の中央内部には、外周面に複数種類の絵柄（「７」、「Ｂａｒ」、「ベル」、「スイカ」等：図示省略）を配列した円筒状のリールが３個（左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２）収納され、本体２０１の内部で回転できるように構成されている。本体２０１の両サイドには、取手部２０１ｃが設けられ、スロットマシン１００の運搬の際に利用される。

前面扉１０１には、リール表示窓１１３が設けられており、リール１１０乃至１１２を正面から眺めると、これに施された絵柄がリール表示窓１１３から縦方向に３つ見えるようになっている。つまり、全リール１１０乃至１１２が停止した場合、遊技者は、３×３の合計９個の絵柄を見ることができる。これらのリール１１０乃至１１２が回転し、停止することにより、様々な絵柄の組み合せが表示されることになる。なお、本実施形態および他の実施形態では、３個のリールを備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。

各リール１１０乃至１１２の裏側には、リール表示窓１１３上に表示される個々の絵柄を照らすためのバックライト（図示せず）が配置されている。バックライトは、例えば、７色（赤、緑、青紫の三原色と、白色等をはじめとするこれらの混合色）の光を発することが可能であり、各原色に対応したＬＥＤ等を含んで構成される。

入賞ライン表示ランプ１２０は、遊技毎に有効となる入賞ライン１１４を示すランプである。有効となる入賞ライン１１４は、スロットマシン１００に投入された遊技媒体（本実施形態ではメダルを想定する）の枚数によって変化する。例えば、図１に示すように、５本の入賞ライン１１４を有する場合、メダルを１枚投入したときは中段の水平入賞ライン、２枚投入したときは、上段の水平入賞ラインおよび下段の水平入賞ラインを加えた３つの入賞ライン、３枚投入したときは、さらに２本の斜めの入賞ラインを加えた５つの入賞ラインが有効となり、有効な入賞ライン１１４上に揃った絵柄の組み合せにより入賞が判断されることとなる。勿論、入賞ラインの数は５本に限定されるものではない。

スタートランプ１２１は、リール１１０乃至１１２が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ１２２は、入賞役である再遊技に入賞したとき（例えば、リプレイ−リプレイ−リプレイの再遊技絵柄の組み合せが入賞ライン１１４上に揃ったとき)、遊技者へ次の遊技が再遊技であることを知らせるランプである。再遊技の場合、次遊技において遊技媒体であるメダルの投入が免除される。告知ランプ１２３は、特別な入賞役（例えば、ビッグボーナス（ＢＢ）やレギュラーボーナス（ＲＢ））に内部当選した状態にあることを遊技者に報知するランプである。

メダル投入ランプ１２４は、遊技開始にあたって遊技者にメダルの投入が必要であることを報知するランプである。メダル投入枚数表示ランプ１２５は、遊技者が投入したメダル枚数を表示するランプである。本実施形態では、１回の遊技に最大３枚までメダルを投入できるように構成されているため、メダル投入枚数表示ランプ１２５として、３つの表示ランプが縦に並んで配置されており、メダルが１枚投入される毎に例えば下側から順次点灯されるようになっている。無論、ランプで表示する他に７セグメント表示器等で直接メダル投入枚数を表示してもよい。

払出枚数表示器１２６は、メダルの払い出しのある何らかの入賞役に入賞したとき、遊技者へ払い出されるメダルの枚数を表示する表示器である。遊技回数表示器１２７は、ビッグボーナスゲーム中の通常ゲームの回数等を表示する表示器である。貯留枚数表示器１２８は、電子的に貯留(クレジット)しているメダルの枚数を表示する表示器である。

メダル投入ボタン１３１および１３２は、貯留されたメダルをスロットマシン１００へ電子的に投入するための投入ボタンであり、いわゆるベットボタンと呼ばれているものである。本実施形態では、最大メダル投入ボタン１３１（いわゆるマックスベットボタン）と、１回押下するごとに１枚のメダルを投入する１枚メダル投入ボタン１３２（いわゆるワンベットボタン）とを有し、これらのボタンのいずれかを押下することにより、遊技に必要な１〜３枚のメダルがスロットマシン１００へ電子的に投入される。２枚のメダルを投入する場合は、１枚メダル投入ボタン１３２を２回押下することとなる。投入されたメダル枚数分は、現在の貯留枚数から減算されて残枚数が貯留枚数表示器１２８に表示される。

メダル投入口ブロック１３３は、遊技を開始するに当たって遊技者が直接メダルを投入するための開口を有している。メダルを直接投入した際に、メダル投入口直下にあるメダルセレクタ（図示せず）内にメダルが詰まってしまった場合には、メダルキャンセルスイッチ１３４ａを操作することにより、メダルの詰まりを解消させることができる。スタートレバー１３５は、遊技の開始操作として、リール１１０乃至１１２の回転を開始させるレバー型のスイッチである。

ストップボタンユニット１３６には、３つのストップボタン（左・中・右）が設けられている。各ストップボタンは、押下することによって対応するリール１１０乃至１１２を停止させるボタン型のスイッチである。各ストップボタンの内部にはランプが設けられており、スタートレバー１３５が操作された後、リール１１０乃至１１２の停止操作が可能な状態になった際に、全ランプが点灯し、遊技者に停止操作が可能になったことを報知する。各ストップボタンのランプは、各ストップボタンが押下される毎に消灯する。無論、停止操作可能な状態とその他の状態とでランプの発光色を変化させるように構成することもできる。

精算ボタン１３８は、遊技者が獲得したメダルを精算して排出する精算処理を行う場合に押下されるボタンである。なお、精算ボタン１３８は、遊技者がメダル投入口ブロック１３３から投入したメダルのうち所定枚数（例えば３枚）以上のメダルまたは入賞により獲得したメダルを最大５０枚まで貯留するか否かを切換える場合にも使用され、例えば、一回精算ボタン押下されて精算処理が行われると、非貯留モードが設定され、もう一度精算ボタン押下されると、貯留モードが設定される。ここに、メダルの貯留とは、メダルを直接払い出さずに、電子的にその枚数を後述する制御部に一時記憶しておくことを意味する。

キー孔１３９は、扉開閉用のキーを差し込む孔で、キーを差し込んで時計方向に回すとロックが解除され、スロットマシン１００の前面扉１０１を開けることができる。タイトルパネル１４０は、そのスロットマシンの機種名や各種のデザインが描かれるパネルである。メダル排出口１６５は、メダルを排出するための開口であり、入賞時に払い出されるメダルはここから排出される。排出されたメダルは、受皿１６０に溜まるようになっている。受皿１６０は、本実施形態では発光可能な受皿を採用しており、以下、受皿ランプ１６０と呼ぶこともある。

上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、及び下部ランプ１５４は、遊技を盛り上げるための演出用のランプであり、遊技状態に応じて点灯／消灯／点滅する。また、受皿１６０には、着脱可能に構成した灰皿ユニット１７０が設けられている。

上部ランプ１５０の近傍の左右にスピーカの音孔（図示せず）を設けている。また、ストップボタンユニット１３６の直下に背面スピーカからの効果音を出力するための音孔が設けられている。この背面スピーカの音孔には、装飾が施されたスピーカカバー１７３が装着され、スピーカ音孔からカバー１７３を介して遊技の効果音が出力される。

また、本実施形態では、上述した音孔に加えて、さらにメダル排出口１６５の左右にスピーカの音孔１７４を設けている。これにより、従来にも増して臨場感ある演出を実行可能としている。

液晶表示装置（ＬＣＤ）１８０は、遊技に関する各種の情報を表示することができる（例えば、ゲームを盛り上げるためのキャラクタ等を登場させたり、リーチ目等を表示させたり、スロットマシンの内部で異常が発生したときのエラーの内容を表示させたりする）。もちろん、液晶表示装置１８０のかわりに、複数のＬＥＤを２次元に配置したドットマトリックス式表示装置等、他の表示手段を用いてもよい。

＜本体内部構造＞
次に、図２及び図３を参照してスロットマシン１００の筐体内部の構成を説明する。ここで、図２は、前面扉１０１を開いた状態におけるスロットマシン１００の外観斜視図であり、図３は、前面扉１０１を取り外したスロットマシン１００の正面図である。

主制御基板２１０はスロットマシン１００の主要部分の制御を行う制御基板である。副制御基板２２０はスロットマシン１００の主要部分以外の補助的部分の制御を行う制御基板である。リールユニット２３０は、ステッピングモータで駆動されるリール１１０乃至１１２を回転自在に支持しており、リールユニット固定板２３１上に載置されている。外部集中端子板２４０は主制御基板２１０及び副制御基板２２０に接続され、スロットマシン１００内で生成された各種の情報を外部へ出力するインタフェース基板であり、この外部集中端子板２４０を介して当該情報が例えば遊技場の管理コンピュータ等に送信される。電源スイッチ２５０はスロットマシン１００の電源をＯＮ・ＯＦＦするスイッチである。

メダルセレクタ１９０は、メダル投入ブロック１３３のメダル投入口に投入されたメダルを選別し、サイズの小さい不正なメダルを前面扉１０１の背面側に設けられたシュート１９１を介してメダルガイド１９３に排出するとともに、正規のメダルを取り込んで、メダル搬送路１９２を介して、メダル払出装置５００のメダルタンクに送り出すようになっている。メダルガイド１９３は、上述したシュート１９１を介して落下したメダル、及びメダル払出装置５００のメダル排出口５０１及び穴部１９３ａを介して排出されたメダルをメダル払出口１６５からメダル受皿１６０に払い出すようになっている。

メダル払出装置５００は、メダルを払い出すための装置（いわゆるホッパー）である。メダル払出装置５００は、概略、ＤＣモータで駆動されメダルを１枚ずつ払い出すとともにメダルを払い出す毎に検出信号を出力する払出装置本体（具体的には、メダルを収容した回転ディスクをモータがメダル払出口５０１まで回転させて、メダルを払い出す。また、メダル払出口５０１近傍にはメダル払出センサが設置され、メダル払出センサが払い出されるメダルの数をカウントする）と、払出装置本体にメダルを供給するとともにメダルを蓄積するメダルタンク（バケットともいう）とで構成されている。メダル払出装置５００は、本実施形態の特徴的な構成要素であるので、詳しい構成は後述する。メダル払出装置５００の横には、補助収納ケース２６０が置かれている。メダル払出装置５００がメダルでいっぱいになると、余分なメダルは流れ落ち、補助収納ケース２６０内に蓄積される。

図３及び図４に示すように、メダル払出装置５００は、リールユニット固定板２３１に吊設されている。ここで、図４は、メダル払出装置５００を本体２０１に設置したときの外観斜視図である。メダル払出装置５００の左右側壁の上部一端には、それぞれ支持部５０２が取り付けられている。この支持部５０２に設けられた２つのローラ５０２ａが、リールユニット固定板２３１の下面左右にそれぞれ装着されたレール溝５０３に係合し、レール溝５０３上を摺動するので、メダル払出装置５００は、レール溝５０３上を前後にスライド可能となっている。これにより、メダル補充の際には、メダル払出装置５００を前方に引き出して、上方に設けた開口からメダルを補充することができる。なお、レール溝５０３の前方終端には下方に突出した窪み５０３ａが設けられているので、ローラ５０２ａが窪み５０３ａに嵌ることによって、前方へのスライド動作は停止するようになっている。すなわち、メダル補充の際には、メダル払出装置５００が前方にスライドし過ぎて、下方に落下することを防止するようになっている。

また、上述したメダル払出装置５００は、後述するように従来に比べて小型化されているため、本体２０１の底部には、スピーカ２７０が設置可能となっている。

＜メダル払出装置＞
次に、図５乃至図７を用いて、メダル払出装置５００の構成を説明する。ここで、図５は、メダル払出装置５００の分解斜視図、図６（ａ）は、メダル払出装置５００の平面図、図６（ｂ）は、メダル払出装置５００の正面図、図７は、図６（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。なお、以後においては、支持部５０２を除いたメダル払出装置の構成について説明する。

メダル払出装置５００は、図５に示すように、下部蓋５１０、下部バケット５２０、メダル払出ディスク５３０、上部バケット５４０、ギアヘッド５５０、モータ５６０、及びモータハウジング蓋５７０から構成されている。

下部蓋５１０は、下部バケット５２０の円形に開口した下面を蓋する部材で、下部蓋５１０の底面は、円形状に形成されている。下部蓋５１０の側面にはメダル払出口５０１が設けられており、下部バケット５２０内のメダルがメダル払出口５０１を介して排出される。また、下部蓋５１０の内側面にはネジ溝５１１が設けられており、ネジ溝５１１は、下部バケット５２０の外側面に設けられた突条５２１と螺合するようになっている。

下部バケット５２０は、メダルを収容する容器であって、メダルがメダル払出ディスク５３０上に集積されやすい形状を採用している。すなわち、下部バケット５２０の開口した上面は、略四角形、開口した下面は、メダル払出ディスク５３０の形状に合わせて円形に形成され、下部バケット５２０は、下方に向かって細くなる（断面積が小さくなる）ように形成されている。なお、本実施形態では、開口した上面を略四角形としているが、多角形等で形成してもよく、下面よりも大きな断面積を有するのであれば、その形状は特に限定されない。また、開口した下面も、円形が好適であるが、後述するメダル払出ディスク５３０を下面内に配置可能とするのであれば、その形状は特に限定されない。

下部バケット５２０の下方の側面一端には、上述したように、下部蓋６１０と螺合するための突条５２１が設けられており、また、下部バケット５２０の一側面上方には、補助収納ケース２６０に連通するメダル排出孔５２２が設けられている。また、下部バケット５２０の開口した上面の周縁には、相対向する位置に、上部バケット５４０と一体化するための接続部５２３が設けられており、接続部５２３には取付ネジを貫通させるネジ孔５２３ａが設けられている。すなわち、下部バケット５２０と上部バケット５４０は、取付ネジにより一体化され、固定される。

メダル払出ディスク５３０は、下部蓋５１０の底面と略同径の円盤形状をしており、下部蓋５１０の底面上に配置される（図７参照）。メダル払出ディスク５３０の中心には出力軸５５２ａを軸受けする軸受け部５３１を備え、また、メダルと略同径に形成され、メダルを受け入れる開口部５３２を複数（本実施形態では６）備えている。本実施形態においては、図７に示すように、軸受部５３１と、モータハウジング５４１に内挿された出力軸５５２ａは、止めネジ５３５により固定されるので、メダル払出ディスク５３０は、出力軸５５２ａの駆動によって回転可能となっている。すなわち、メダル払出ディスク５３０を回転させることにより、開口部５３２に収容されたメダルをメダル払出口５０１まで案内可能となっている。

上部バケット５４０は、ギアヘッド５５０及びモータ５６０を内挿する円筒状のモータハウジング５４１と、モータハウジング５４１を下部バケット５２０と一体化させて支持するモータハウジング保持リブ５４２から構成されている。モータハウジング保持リブ５４２は、モータハウジング５４１の上部から複数（本実施形態では３）のリブを外周部に向かって延設している。この複数のリブは、遊技店におけるメダルの補充を容易化するため、その設置間隔を不均等としており、図６（ａ）に示すように、後方に比して、前方が大きく開口している。なお、外周部には、上述した下部バケット５２０の接続部５２３と対応する位置に、接続部５４３を設けている。

モータハウジング５４１の上部一端には、モータハウジング蓋５７０と係合するための突起部５４４が設けられている。また、モータハウジング５４１の上部一端には、モータハウジング５４１内に内挿されたモータ５６０に接続されたコード線５６１を通す配線孔５４５（図７参照）が設けられており、図６に示すように、コード線５６１は、モータハウジング保持リブ５４２上を通って、主制御部３００の基板に接続される。なお、モータハウジング保持リブ５４２上に敷設されたコード線５６１は、断面が円弧状のカバー部材５４６によって保護されているため、メダルを補充する際に、メダルがモータハウジング保持リブ５４２に接触しても、コード線５６１が断線する危険性がない。

ギアヘッド５５０は、遊星ギア５５１及びギアボックス５５２を具備する構成であり、ギアボックス５５２は出力軸５５２ａを有する。本実施形態では、ギアとして遊星ギア５５１を用いているので、出力軸５５２ａがモータ５６０の駆動軸５６０ａと同一軸上にあり、小形で効率のよいギアヘッドが構成されている。すなわち、本実施形態においては、バケットの中心にモータ５６０の駆動軸５６０及びギアヘッド５５０の出力軸が一致して配置されている。

モータ５６０は、メダル払出ディスク５３０を回転させる駆動装置であり、本実施形態では、上述したギアヘッド５５０とともに、モータハウジング５４１内に配置される。本実施形態では、このように、モータ５６０及びギアヘッド５５０をモータハウジング５４１内に配置しているので、モータ５６０及びギアヘッド５５０が下部バケット５２０に収納されているメダルに直接触れることはない。すなわち、メダル払出装置５００は、メダルとの接触により生じる駆動装置の故障を未然に防止する構成となっている。

モータハウジング蓋５７０は、モータハウジング５４１の円形に開口した上面を蓋する部材で、モータハウジング蓋５７０の底面は、円形状に形成されている。モータハウジング蓋５７０の内側面に係合孔（図示せず）が設けられており、モータハウジング５４１の上部一端に設けられた突起部５４４と係合するようになっている。

このように、本実施形態のメダル払出装置５００は、モータ５６０を含む駆動装置全般を内挿したモータハウジング５４１をバケット内に配置するので、従来よりも小型化することができる。この結果、スロットマシン１００の筐体内には、別の部材（例えば、スピーカ２７０など）を配置することができる。

また、本実施形態では、モータハウジング５４１をバケット内に配置するとともに、バケットの中心にモータハウジング５４１を設置しているので、ブリッジ現象（メダル同士が密集して、一種のアーチ状を形成し、一定形状を保って下方に落下しなくなる現象；メダル排出不能の原因となる）が発生しにくいという効果がある。ブリッジ現象は、メダル相互間に働く力とメダルの重力が均衡することによって発生するので、大きな連続した空間が形成されるに従って、上述した力が増加し、発生しやすくなる。本実施形態では、バケット内の中心にモータハウジング５４１を配置することによって、バケット内の連続した空間を分断しているので、ブリッジ現象の発生を抑制することができるようになっている。

また、本実施形態では、上部バケット５４０がモータハウジング５４１を支持する構成を採用しているので、モータ５６０とバケットが一体化されており、これにより、モータ５６０の振動がバケットにも伝達するので、よりブリッジ効果が起こりにくくなっている。

＜主制御部＞
次に、スロットマシン１００の制御部の構成について説明する。スロットマシン１００の制御部は、大別すると、遊技の中枢部分を制御する主制御部３００（具体的には、上述した主制御基板２１０により実装されている）と、主制御部３００より送信された制御情報（以下、コマンドと略称）に応じて各種機器を制御する副制御部４００（具体的には、上述した副制御基板２２０により実装されている）と、から構成されているが、以下においては、メダル払出装置５００の制御に関連する主制御部３００について説明する。

図８を用いて、スロットマシン１００の主制御部３００について説明する。主制御部３００は、この主制御部３００全体を制御するための演算処理装置であるＣＰＵ３１０と、このＣＰＵ３１０が各ＩＣや各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスとを備えており、その他、以下に述べる構成を有している。

水晶発振器３１１は、所定周波数（例えば、１２ＭＨｚ）のクロックを発振する装置である。

クロック補正回路３１４は、水晶発振器３１１から発振されたクロックを分周してＣＰＵ３１０に供給する回路である。例えば、水晶発振器３１１の周波数が１２ＭＨｚである場合に、分周後のクロックは例えば６ＭＨｚとなる。ＣＰＵ３１０は、クロック回路３１４により分周されたクロックをシステムクロックとして受け入れて動作する。

また、ＣＰＵ３１０には、後述するセンサやスイッチの状態を常時監視するための監視周期やモータの駆動パルスの送信周期を設定するためのタイマ回路３１５がバスを介して接続されている。ＣＰＵ３１０は、電源が投入されると、データバスを介してＲＯＭ３１２の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路３１５に送信する。

タイマ回路３１５は、受信した分周用のデータを基に割り込み時問を決定、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をＣＰＵ３１０に送信する。ＣＰＵ３１０は、この割込み要求を契機に、各センサ等の監視や駆動パルスの送信を実行する。例えば、ＣＰＵ３１０.のシステムクロックを６ＭＨｚ、タイマ回路３１５の分周値を１／２５６、ＲＯＭ３１２の分周用のデータを４４に設定した場合、この割り込みの基準時間は、２５６×４４÷６ＭＨｚ＝１．８７７ｍｓとなる。

また、ＣＰＵ３１０には、各ＩＣを制御するためのプログラム、入賞役の内部抽選時に用いる抽選データ、リールの停止位置等を記憶しているＲＯＭ３１２や、一時的なデータを保存するためのＲＡＭ３１３が接続されている。これらのＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３については他の記憶手段を用いてもよい。

また、ＣＰＵ３１０には、外部の信号を受信するための入カインタフェース３６０が接続され、割込み時間ごとに入カインタフェース３６０を介して、メダル受付センサ３２０、スタートレバーセンサ３２１、ストップボタンセンサ３２２、メダル投入ボタンセンサ３２３、精算／貯留スイッチ３２４、メダル払い出しセンサ３２６の状態を検出し、各センサを監視している。

メダル受付センサ３２０は、メダル投入口１３３の内部の通路に２個設置されており、メダルの通過有無を検出する。スタートレバーセンサ３２１は、スタートレバー１３５に設置されており、遊技者によるスタート操作を検出する。ストップボタンセンサ３２２は、ストップボタンユニット１３６の各々のストップボタン(左・中・右)に設置されており、遊技者によるストップボタンの操作を検出する。

メダル投入ボタンセンサ３２３は、メダル投入ボタン１３１及び１３２のそれぞれに設置されており、ＲＡＭ３１３に電子的に貯留されているメダルを遊技用のメダルとして投入する場合の投入操作を、例えば電気信号レベル変化（Ｈレベル／Ｌレベル）として検出する。例えば、ＣＰＵ３１０は、メダル投入ボタン１３２に対応するメダル投入センサ３２３がＨレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを１枚投入し、メダル投入ボタン１３１に対応するメダル投入センサ３２３がHレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを３枚投入する。

精算／貯留スイッチ３２４は、精算ボタン１３８に設けられている。精算ボタン１３８が一回押されると、貯留されているメダルを精算し、もう一回押されると、払い出されるメダルが電子的に貯留される貯留モードとなる。メダル払い出しセンサ３２６は、払い出されるメダルを検知するためのセンサである。なお、以上の各センサは、非接触式のセンサであっても接点式のセンサであってもよい。

ＣＰＵ３１０のアドレスバスには、入カインタフェース３６１、出カインタフェース３７０及び３７１がアドレスデコード回路３５０を介して接続されている。ＣＰＵ３１０は、これらのインタフェースを介して外部のデバイスと信号の送受信を行っている。

入カインタフェース３６１には、インデックスセンサ３２５が接続されている。インデックスセンサ３２５は、具体的には、各リール１１０乃至１１２の取付台の所定位置に設置されており、リールの回転を、例えば電気信号レベル変化（Ｈレベル／Ｌレベル）として検出する。例えば、各リールには遮光片が設けられており、各リールの回転に応じて遮光片がインデックスセンサ３２５を通過するたびに、インデックスセンサ３２５の出力はＨレベルになる。ＣＰＵ３１０は、このＨレベルの出力信号を検出すると、各リールが１回転したものと判断し、各リールの回転位置情報をゼロにリセットする。

出カインタフェース３７０には、各リールを回転駆動させるためのリールモータ駆動部３３０、ホッパーのモータを駆動するためのホッパーモータ駆動部３３１、遊技ランプ３４０（具体的には、入賞ライン表示ランプ１２０、スタートランプ１２１、再遊技ランプ１２２、告知ランプ１２３、メダル投入ランプ１２４、ストップボタンユニット１３６のランプ等）、および７セグメント表示器３４１（払出枚数表示器１２６、遊技回数表示器１２７、貯留枚数表示器１２８等）がそれぞれ接続されている。

また、ＣＰＵ３１０には、乱数発生回路３１７がデータバスを介して接続されている。乱数発生回路３１７は、水晶発振器３１１及び水晶発振器３１６から発振されるクロックに基づいて、一定の範囲内で値をインクリメントし、そのカウント値をＣＰＵ３１０に出力することのできるインクリメントカウンタであり、入賞役の内部抽選をはじめ各種抽選処理に使用される。本実施形態における乱数発生回路３１７は、２つの乱数カウンタを備えている。例えば、水晶発振器３１１のクロック周波数を用いて０〜６５５３５までの値をインクリメントするカウンタと、水晶発振器３１６のクロック周波数を用いて０〜１６７７７２１５までの値をインクリメントするカウンタとを備えている。

また、ＣＰＵ３１０のデータバスには、副制御部４００にコマンドを送信するための出カインタフェース３７１が接続されている。主制御部３００と副制御部４００との情報通信は一方方向の通信であり、主制御部３００は副制御部４００へコマンドを送信するが、副制御部４００から主制御部３００へ何らかのコマンド等を送信することはできない。

＜遊技の基本的制御＞
図９は、本実施形態のスロットマシン１００における遊技の基本的制御を示す主制御部メイン処理のフローチャートである。遊技の基本的制御は、主制御部３００のＣＰＵ３１０が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、同図の処理を繰り返し実行する。

ステップＳ１０では、メダル投入に関する処理を行い、メダルの投入の有無をチェックし、メダルの投入の規定枚数を設定する。

ステップＳ２０では、遊技のスタート操作受付に関する処理を行う。ここでは、スタートレバー１３５が操作されたか否かのチェックを行う。

ステップＳ３０では、スタート操作されたと判断した場合は、投入されたメダル枚数を確定し、有効な入賞ライン１１４を確定する。

ステップＳ４０では、乱数発生回路３１７で発生させた乱数を取得する。

ステップＳ５０では、ステップＳ４０の処理により取得した乱数値と、ＲＯＭ３１２に格納されている入賞役抽選テーブルを用いて、入賞役の内部抽選を行う。内部抽選の結果、いずれかの入賞役に内部当選した場合、ＲＡＭ３１３に設定されたその入賞役のフラグがＯＮになる。入賞役としては、例えば、リプレイ（再遊技）、小役、ボーナス（ＢＢ、ＲＢ）等を挙げることができる。ここで、ビッグボーナス（ＢＢ）及びレギュラーボーナス（ＲＢ）はボーナスゲームに移行する絵柄として、また、再遊技（リプレイ）は新たにメダルを投入することなく再遊技が可能となる絵柄として、それぞれ入賞役とは区別され「作動役」と呼ばれる場合があるが、本実施形態における「入賞役」には、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技、シフトレギュラーボーナスが含まれ、本実施形態における「入賞」には、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技、シフトレギュラーボーナスヘの入賞が含まれる。

なお、各入賞役には、メダルのベット数及び設定値（１〜６)毎に内部抽選の当選確率が設定されており、入賞役抽選テーブルはこれに従って構成され、抽選時に取得される乱数値の範囲（例えば、０〜１６３８４）は予めいくつかの領域（各当選確率の大きさに相当する領域）に分割されており、各領域に各入賞役の当選やはずれが対応付けられている。そして、入賞役の内部抽選では、取得した乱数値がどの範囲に属するかで入賞役の内部当選の当否が決定する。この方式は他の抽選処理(演出抽選など)でも採用される。

ステップＳ６０では、全リール１１０乃至１１２の回転を開始させる。

ステップＳ７０では、ストップボタンユニット１３６に設けられた左・中・右ストップボタンの受け付けが可能になり、何れかのストップボタンが押されると、押されたストップボタンに対応するリールを停止させる。リールの停止制御は、ストップボタンの操作タイミングに基づき、ステップＳ５０の内部抽選結果に応じて実行され、例えば、ＲＯＭ３１２に内部抽選結果に応じた複数種類のリール停止制御テーブルを格納しておき、これを参照することで停止制御を行う。なお、副制御部４００にはストップボタンの停止位置を示す停止位置コマンドを送信する。

ステップＳ８０では、入賞判定を行う。ここでは、有効化された入賞ライン１１４上に、内部当選した入賞役又はフラグ持越し中の入賞役に対応する絵柄組合せが表示された場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効化された入賞ライン１１４上に、「ベル−ベル−ベル」が揃っていたならばベル入賞と判定する。また、入賞した入賞役に対応するフラグがリセットされる。なお、副制御部４００には入賞判定結果の情報が含まれる入賞コマンドが送信される。

ステップＳ９０では、払い出しのある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。

ステップＳ１００では遊技状態制御処理を実行する。この遊技状態制御処理では、遊技状態を移行するための制御が行われ、例えば、ＢＢやＲＢのようなボーナス入賞の場合に次回から対応するＢＢやＲＢを開始できるよう準備し、ボーナスゲーム（ＢＢ，ＲＢ）の最終遊技においては、次回から通常遊技が開始できるよう準備する。以上により１ゲームの処理が終了し、その後、ステップＳ１０へ戻って同様の処理を繰り返すことにより遊技が進行することになる。

以上、本実施形態のスロットマシン１００によれば、モータ５６０を含む駆動装置をバケット内に配置しているので、メダル払出装置５００を小型化することができる。この結果、従来、メダル払出装置が占有していた空間に他の部材（例えば、スピーカなどの演出部材）を設置することができる。

また、本実施形態のスロットマシン１００によれば、モータ５６０を含む駆動装置をバケットの中心に配置するとともに、バケットと駆動装置が一体化されているので、従来に比して、ブリッジ現象の発生を抑制することができる。

（第２実施形態）
図１０乃至図１２は、本発明の第２実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置５００Ａの構成を示す図である。ここで、図１０は、メダル払出装置５００Ａの分解斜視図、図１１（ａ）は、メダル払出装置５００Ａの平面図、図１１（ｂ）は、メダル払出装置５００Ａの正面図、図１２は、図１１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。

メダル払出装置５００Ａは、上部バケット５４０を備えない構成であり、図１０に示すように、下部蓋５１０Ａ、下部バケット５２０Ａ、メダル払出ディスク５３０Ａ、ギアボックス５８０、モータ５６０、モータハウジング５９０、及びモータハウジング蓋５７０から構成されている。本実施形態においては、第１実施形態と異なる構成及び機能を説明し、その他の構成及び機能については、同一部位には同一符号を付して、その説明を省略する。

下部蓋５１０Ａは、下部蓋５１０とほぼ同一であるが、図１２に示すように、止めネジ５３５を止めるためのネジ孔が底面に形成されている点だけが異なっている。すなわち、本実施形態では、上部バケットを備えていないので、モータ５６０が内挿されたモータハウジング５９０を下部蓋５１０Ａで固定し、一体化しているものである。

下部バケット５２０Ａは、下部バケット５２０とほぼ同一であるが、図１０に示すように、接続部５２３を備えていない点だけが異なっている。

メダル払出ディスク５３０Ａは、下部蓋５１０Ａの底面と略同径のドーナツ形状をしており、下部蓋５１０Ａの底面上に配置される（図１２参照）。メダル払出ディスク５３０Ａの中心には円孔５３３が形成され、円孔５３３の周上には、ギアボックス５８０のギアの歯車と係合する歯車５３３ａが設けられている。これにより、モータ５６０の駆動力がメダル払出ディスク５３０Ａの回転力に伝達されるようになっている。また、メダル払出ディスク５３０と同様に、メダルと略同径に形成され、メダルを受け入れる開口部５３２を複数（本実施形態では６）備えている。

ギアボックス５８０は、２つのギア、すなわち、モータ５６０の駆動軸５６０ａと係合するギア５８１、ギア５８１及び歯車５３３ａと係合するギア５８２を備えており、モータ５６０の駆動力をメダル払出ディスク５３０Ａに伝達するようになっている。

モータハウジング５９０は、モータ５６０を内挿する円筒状のモータカバーであり、メダル払出ディスク５３０Ａ上に配置され、モータハウジング５９０の下部は、止めネジ５３５によって、下部蓋５１０Ａと一体化されている。モータハウジング５９０の上部一端の外側面には、モータハウジング蓋５７０の内側面に設けられたネジ溝（図示せず）と螺合する突条５９１が設けられている。

従って、本実施形態によれば、モータ５６０を含む駆動装置をバケット内に配置しているので、メダル払出装置５００Ａを小型化することができる。また、モータ５６０を含む駆動装置をバケットの中心に配置するとともに、バケットと駆動装置が一体化されているので、従来に比して、ブリッジ現象の発生を抑制することができる。

さらには、本実施形態のメダル払出装置５００Ａにおいては、上部バケットを備えていないので、メダルの補充がより容易に行えるという効果がある。

（第３実施形態）
図１３及び図１４は、本発明の第３実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置５００Ｂの構成を示す図である。ここで、図１３（ａ）は、メダル払出装置５００Ｂの平面図、図１３（ｂ）は、メダル払出装置５００Ｂの正面図、図１４は、図１３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。なお、本実施形態においても、上記実施形態と異なる構成及び機能を説明し、その他の構成及び機能については、同一部位には同一符号を付して、その説明を省略する。

メダル払出装置５００Ｂは、下部蓋５１０Ｂ、下部バケット５２０Ｂ、メダル払出ディスク５３０Ａ、ギアボックス５８０、モータ５６０、モータハウジング５９０、及びモータハウジング蓋５７０から構成されている。すなわち、バケット部分である下部蓋５１０Ｂ及び下部バケット５２０Ｂが、第２実施形態と異なるだけで、それ以外の構成要素は、第２実施形態と同一である。

図１４に示すように、下部バケット５２０Ｂの開口した下面は、地面に対して水平ではなく、傾斜を待たせているので、下部バケット５２０Ｂの下面に嵌合する下部蓋５１０Ｂも、地面に対して傾斜を持って設置される。従って、下部蓋５１０Ｂ上に配置されるメダル払出ディスク５３０Ａも地面に対して斜めに設置される。また、下部バケット５２０Ｂには、開口した上面からのメダルをメダル払出ディスク５３０Ａに案内する案内部５２４を設けている。

従って、本実施形態のメダル払出装置５００Ｂによれば、第２実施形態の効果に加えて、メダル払出ディスク５３０Ａを地面に対して斜めに配置しているので、ブリッジ現象の発生をさらに抑制することができる。

図１５及び図１６は、メダル払出装置５００Ｂの第１変形例であるメダル払出装置５００Ｃの構成を示す図である。ここで、図１５（ａ）は、メダル払出装置５００Ｃの平面図、図１５（ｂ）は、メダル払出装置５００Ｃの正面図、図１６は、図１５（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。

メダル払出装置５００Ｃは、メダル払出装置５００Ｂに設置台６００を加えた構成となっている。つまり、メダル払出装置５００Ｃは、上記実施形態と異なり、リールユニット固定板２２１に吊設されて支持されるのではなく、設置台６００によって、メダル払出装置５００Ｂを傾斜した状態で支持するようになっている。

また、図１７及び図１８は、メダル払出装置５００Ｂの第２変形例であるメダル払出装置５００Ｄの構成を示す図である。ここで、図１７（ａ）は、メダル払出装置５００Ｄの平面図、図１７（ｂ）は、メダル払出装置５００Ｄの正面図、図１８は、図１７（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。

メダル払出装置５００Ｄは、メダル払出装置５００Ｂのバケット部分の容積をより大きくした構成であり、メダル払出ディスク５３０Ａ、ギアボックス５８０、モータ５６０、モータハウジング５９０及びモータハウジング蓋５７０は、下部蓋５１０Ｂの底面中心よりやや下方に配置されている。この場合には、第１変形例に比べて、さらに多くのメダルを収容することが可能である。

なお、本実施形態及び変形例は、第２実施形態のメダル払出装置５００Ａをベースにして、メダル払出ディスクを地面に対して傾斜させる構成としたが、第１実施形態のメダル払出装置５００をベースにして、メダル払出ディスクを地面に対して傾斜させる構成としてもよい。

（その他の実施形態）
以上、本発明の実施形態及び変形例について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。例えば、上記実施形態においては、スロットマシンのメダル払出装置に対して本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、自動販売機や自動精算機等に用いられるコイン払出装置にも適用できる。すなわち、本発明は、コイン、トークン、硬貨、メダル等を払い出すコイン払出装置全般に適用できるものである。

＜他の遊技台への適用例＞
さらには、本発明を、遊技球を用いるパチンコ機の送球装置に適用してもよい。すなわち、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技球を発射するための操作を受け付ける発射ハンドル装置（操作ノブ）と、発射ハンドル装置で受け付けた操作に基づいて、遊技球を遊技領域に向けて弾発する発射装置と、発射された遊技球が所定の入賞口に入って入賞することにより、所定の特典を与える特典付与手段と、を備えるパチンコ機が、上記実施形態及び変形例で述べたような機能を備える送球装置、すなわち、バケット内にモータを含む駆動装置を備えた送球装置を具備するようにしてもよい。

例えば、図１９に示すように、パチンコ機７００は、遊技者が遊技球であるパチンコ玉の打ち出しを行なうためのハンドル７１０、ハンドルに対する操作により打ち出されるパチンコ玉が導入される受皿７２０、パチンコ玉が打ち出される円形の遊技領域７３０を備える。遊技領域には不図示の釘が配設され、遊技領域の上部から落下するパチンコ玉は釘に衝突して方向を変えながら遊技領域の下部へ落下する。遊技領域には入賞口７４０が配設されており、入賞口７４０へパチンコ玉が入球すると予め定めた特典が遊技者に付与される。本実施形態では、この特典は大当たりの抽選の実行である。大当たりの抽選で当選すると遊技者には多数のパチンコ玉が払出されるチャンスが与えられる。また、遊技領域７３０の中央には、液晶ディスプレイなどで構成され、遊技に関する各種の情報を表示する演出装置７５０が設けられている。演出装置７５０は、所定の図柄（識別情報）を変動表示する可変表示装置でもあり、上述の抽選で大当たりに当選したときには、特定の図柄による組合せ（大当たり図柄；例えば、７７７など）を表示する。

図２０は、パチンコ機７００の制御系の機能ブロック図である。パチンコ機７００は、制御部８００を有する。制御部８００はＣＰＵ等の処理手段８１０、乱数を発生する乱数発生手段８２０、ＲＡＭ等の記憶手段Ａ８３０、及びＲＯＭ等の記憶手段Ｂ８４０を有する。センサ８６０は入賞口に設けられ、パチンコ玉の入球を検出するセンサである。その他のデバイスは、その他のデバイス（ランプ、パチンコ玉の払い出し装置等）を示している。

処理手段８１０は、大当たりの抽選の実行条件が成立したか否かを判定する。大当たりの抽選の実行条件は、センサ８６０により入賞口にパチンコ玉が入球したことが検出された時に成立する。処理手段８１０は、大当たりの抽選の実行条件が成立すると、乱数発生手段８２０から乱数値を取得し、記憶手段Ａ８３０に記憶する。

乱数値は、大当たりの抽選の実行条件の成立毎に予め定めた記憶上限回数を上限として順次記憶される。例えば、４回分の抽選結果が記憶される。４回分の乱数値が記憶されている場合、新たな乱数値は破棄される。処理手段８１０は、記憶手段Ａ８３０に乱数値が記憶されていることを条件として、当該乱数値に基づき大当たりの抽選処理を行う。記憶手段Ａ８３０に複数回分の乱数値が記憶されている場合には、最も古いものから順番に選択する。

抽選結果が大当たりの場合は、演出装置７５０が大当たりに対応した識別情報を表示し、ボーナスゲームが開始されて、遊技者には多数のパチンコ玉が払出されるチャンスが与えられる。

本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの筐体内部の外観斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの筐体内部の正面図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンに設置された状態のメダル払出装置の外観斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の平面図及び正面図である。 図６（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの主制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの主制御部メイン処理を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の分解斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の平面図及び正面図である。 図１１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 本発明の第３実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の平面図及び正面図である。 図１３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 図１３に示すメダル払出装置の第１変形例の平面図及び正面図である。 図１５（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 図１３に示すメダル払出装置の第２変形例の平面図及び正面図である。 図１７（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 本発明の他の実施形態に係るパチンコ機の外観を示す斜視図である。 図１９に示すパチンコ機の制御部の構成を示すブロック図である。

Claims (2)

1. 上方が開口された開口面を備え、コインを収容する容器であるバケットと、
   前記バケットの底部に設けられ、前記コインを受け入れる複数の開口部を備えた回転可能なディスクであり、前記バケット内に収容されたコインのうち、前記開口部に受け入れたコインを、前記コインを排出するために、前記バケットの底部側面に設けられた払出口に案内する案内手段と、
   前記案内手段を駆動させる駆動手段と、
   を有するコイン払出装置であって、
   前記駆動手段は、前記バケット内に配置され、前記ディスクを回転させるモータであり、
   前記モータは、前記ディスクから、前記ディスクの回転軸方向かつ前記上方に延設されていることを特徴とするコイン払出装置。
2. 前記バケットの上方で前記バケットと前記駆動手段の上部を連結する連結部を備えることを特徴とする請求項１記載のコイン払出装置。

Images