JP4730179B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄水を用いて食器等を洗浄する食器洗い機の扉体の構造に関するものである。

従来、この種の食器洗い機は、図９に示すような構成であった（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。図９に示すように、食器等の被洗浄物をセットする食器かご１と、食器かご１を収容した洗浄槽２と、洗浄槽２の前面に設けた開口部３と、開口部３を開閉する上扉体４および下扉体５と、上扉体４を移動自在に支持する支持手段６（２本の回転リンク７、８）とで構成されていた。上扉体４を本体９の上方に開閉する構成において、回転リンクを用いずに１個の回転支点のみで上扉体４を開閉する場合と比べて、２本の回転リンク７、８を用いることで、開口部３をより広く開放しつつ、上扉体４の開閉に必要な高さを低く抑えることができ、キッチンなどへの設置可能率を高めるようになっていた。
特開２００１−３２７４５２号公報

しかしながら、従来の食器洗い機では、上扉体４の支持手段６である２本の回転リンク７、８は、上扉体４を開いた状態に支持するときは本体９から前方へと露出するという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、支持手段として２本の回転リンクを用いた場合でも、支持手段が本体から露出することなく扉体の開閉動作が行えるようにすることを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の開口部を上方に開閉する上扉体と下方に開閉する下扉体と、前記上扉体に固定された固定部材と、前記上扉体を移動自在に支持する支持手段と、前記下扉体と前記上扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記支持手段は、２本の回転リンクとして、各々の回転リンクの一端側は前記本体側に、他端側は前記固定部材側に各々回転支持されるとともに、前記本体内に位置した状態で前記固定部材を介して上扉体を開閉する構成とし、前記連動手段は、一端側を前記固定部材側に、他端側を前記下扉体側に各々回転支持された連動リンクとして前記本体内に位置した状態で連動する構成とし、前記連動リンクを前記固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した前記２本の回転リンクの回転支点の間に設けたものである。

これにより、支持手段を２本の回転リンクで構成した場合でもこの支持手段が本体より露出することがなく、上扉体を安全に開閉することができるとともに、連動リンクの力が両方の回転リンクの回転支点に作用するため、こじれやがたつきを生じることなく、円滑に上扉体を開閉動作させることが可能となる。
また、上扉体を固定部材を介して開閉することで、固定部材のみが露出する構成となり、この固定部材は、上扉体と一体で動作することから、安全に開閉することができる。また、連動手段が本体外に露出することはなく、安全性を阻害する恐れが発生しない。

本発明の食器洗い機は、上扉体の支持手段が本体より露出することがなく安全に開閉することができる。

第１の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の開口部を上方に開閉する上扉体と下方に開閉する下扉体と、前記上扉体に固定された固定部材と、前記上扉体を移動自在に支持する支持手段と、前記下扉体と前記上扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記支持手段は、２本の回転リンクとして、各々の回転リンクの一端側は前記本体側に、他端側は前記固定部材側に各々回転支持されるとともに、前記本体内に位置した状態で前記固定部材を介して上扉体を開閉する構成とし、前記連動手段は、一端側を前記固定部材側に、他端側を前記下扉体側に各々回転支持された連動リンクとして前記本体内に位置した状態で連動する構成とし、前記連動リンクを前記固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した前記２本の回転リンクの回転支点の間に設けたもので
あり、支持手段を２本の回転リンクで構成した場合でもこの支持手段が本体より露出することがなく、上扉体を安全に開閉することができるとともに、連動リンクの力が両方の回転リンクの回転支点に作用するため、こじれやがたつきを生じることなく、円滑に上扉体を開閉動作させることが可能となる。
また、上扉体を固定部材を介して開閉することで、固定部材のみが露出する構成となり、この固定部材は、上扉体と一体で動作することから、安全に開閉することができる。また、連動手段が本体外に露出することはなく、安全性を阻害する恐れが発生しない。

第２の発明は、第１の発明の食器洗い機において、連動リンクを固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した２本の回転リンクの回転支点の間に設けたことに代えて、連動リンクを固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した２本の回転リンクのいずれか一方の回転支点と同一位置に設けたもので、回転支点の数を一個減らすことができ、構成の簡素化やコストダウンにつながる。

第３の発明は、２本の回転リンクは、本体側の回転支点間の距離よりも、固定部材側の回転支点間の距離を長く構成したものであり、平行リンクでないため、上扉体を傾斜させつつ移動させることができ、より本体に沿うように移動させることができ、上扉体の開閉に必要な最大高さを低く抑えることができ、本体の設置可能性を高めることができる。

第４の発明は、回転リンクは、他方の回転リンクとの干渉を回避するように屈曲して構成したものであり、回転支点を含む回転リンク同士を平面的に避けることで、回転支点の軸方向に回転リンクや回転支点を避ける必要がなく、支持手段の軸方向の厚み増加することによる庫内容積の減少あるいは本体幅の増大を防ぐことができる。

第５の発明は、上扉体は、本体の上部に沿うように前記本体の外側へ開成する構成としたものであり、上扉体の開閉に必要な高さを低く抑えつつ、開口部を大きく開放することができ、使い勝手のよい機器を提供できる。

第６の発明は、開口部は少なくとも本体の上面を開口するとともに、前記本体の上部形状は前面から背面にかけて略円弧状に形成したものであり、本体の上面を含めて大きく開口部を開口できることから、上段の食器かごを引き出さなくとも上段かごの食器を出し入れできるなどの効果が得られる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の側壁部の主要断面図、図２は中央部の主要断面図、図３は扉体の開閉移動軌跡図、図４は扉体開放状態での中央部の主要断面図である。図において、食器洗い機本体２０は扉体２１を備え、扉体２１は洗浄槽２２に設けた開口部２２Ａを開閉する。食器等の被洗浄物２３は食器かご２４にセットされ、洗浄槽２２内に収容される。給水弁２５は洗浄槽２２に洗浄水を供給する。洗浄ポンプ２６は洗浄水を加圧して、複数の噴射孔を設けた洗浄ノズル２７に供給し、洗浄ノズル２７より洗浄水を噴射することで洗浄を行う。

洗浄槽２２の底部には、洗浄ポンプ２６の吸い込み側へ連通した排水口２８を有し、この排水口２８には残さいを収集する残さいフィルタ２９を備えている。また、加熱用の発熱体３０を設け、洗浄槽２２の温度を検知する温度センサ３１を設けている。排水ポンプ３２は洗浄槽２２内の洗浄水を排出するものである。送風機３３は、送風経路３４を通して洗浄槽２２に空気を送り、その排気を排気口３５より排出するようにしている。

本体２０の上部３６の形状は、前面から背面にかけて略円弧状に形成している。また、扉体２１は、本体２０の上方に開く上扉体３７と、開口部２２Ａの下方側に開く下扉体３８とし、下扉体３８は本体２０に回転支点３９で回動自在に支持され、上扉体３７は、支持手段４０で開閉自在に支持されており、支持手段４０は、２本の回転リンク４１、４２で構成されている。

回転リンク４１、４２は、一端側を上扉体に一体で構成された固定部材４３に回転支点４４、４５で支持され、他端側は本体側に回転支点４６、４７で支持されている。下扉体３８と上扉体３７は連動手段（連動リンク）４８で連結され、連動手段４８は一端側を固定部材４３に回転支点４９で支持され、他端側は下扉体側に回転支点５０で支持されている。また、本体２０と扉体２１の間および下扉体３８と上扉体３７の分割位置には弾性を有するシール部材５１が設置されている。

食器洗い機の基本動作としては、食器等の被洗浄物２３を食器かご２４にセットして洗浄槽２２に収納し、洗剤を投入した後、扉２１により食器洗い機本体２０の開口部２２Ａを閉塞し、運転を開始する。被洗浄物２３の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残さいを流すすすぎ工程、そして被洗浄物２３に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行する。

本発明の特徴的な構成である扉体２１、特に上扉体３７の動作、作用について説明する。上扉体３７は、支持手段である回転リンク４１、４２によって、図１の位置から図３のように、本体２０の上方空間へ、本体２０の外郭に沿うように移動する。

上扉体を１個の回転支点で回動させる場合よりも、２本の回転リンク４１、４２を用いた方が、本体２０の上面に沿ってよりコンパクトに上扉体３７を回動させることが可能となり、開閉途中の上扉体３７の最大高さを低く抑えることができ、設置に必要な高さを低く抑えることができる。また、固定部材４３を介して開閉することで、固定部材４３のみが露出する構成となる。この固定部材４３は、上扉体３７と一体で動作することから、固定部材４３も本体２０から離れるように移動するため安全を確保できる。また、固定部材４３の動作は上扉体３７の開閉動作と一致するため、視覚と動作が一致し、使用者が不安に感じることもない。

また、回転リンク４１、４２を平行リンクではなく、本体２０側の回転支点４６、４７間の距離よりも、固定部材４３側の回転支点４４、４５間の距離を長くなるように構成することで、図８のように、洗浄槽２２の前面に設けた上扉体３７を、本体２０に沿うように、本体２０の上方に移動させることができ、上扉体３７の開閉に必要な高さを低く抑えつつ、開口部２２Ａを大きく開放することができ、扉体３７の開閉高さを低く抑えつつ、開口部２２Ａを大きく開放し、使い勝手と設置性を両立できる。なお、回転リンク４１、４２の長さは、閉塞状態で前方に位置するの回転リンク４１の長さ（回転支点４４、４６間の距離）よりも、後方の回転リンク４２の長さ（回転支点４５、４７間の距離）の方が長くなるように構成しており、上扉体３７を本体の上方２０に開放させることができる。

また、回転リンク４１、４２を並行ではなく角度をもって設置することで、開放状態では本体２０の後方まで上扉体３７を開放し、開口部２２Ａを大きく開放することができ、扉体３７の開閉高さを低く抑えつつ、開口部２２Ａを大きく開放し、食器の出し入れ性を向上できる。

また、回転リンク４１と回転リンク４２は、扉体の閉塞状態では、互いに平面的に干渉しないように設置しているが、開放状態では干渉していしまう。この場合、外側方向に立体的に避けることで対応できるが、その分、本体２０の幅が増加するか、洗浄槽２２の容積が減少してしまう。そこで、図３のように、扉体２１の開放状態で、２本の回転リンク４１、４２同士が干渉しないように回転リンク４２を屈曲して構成しており、２本の回転リンク４１、４２を同一平面に設置することが可能となり、本体２０の幅増加や、洗浄槽２２の容積減少を防止できる。

回転リンク４２の屈曲形状は、図のように回転リンク全体を円弧形状に構成したものや、直線状の回転リンクの一部を変形させたものた、２つ折れ形状など種々の形状が考えられ、一方の回転リンクのみを屈曲させた場合と、両方の回転リンクを屈曲させた場合などもあるが、回転リンク同士が平面的に干渉しない構成であれば、効果を得ることができる。

上扉体３７の後端部５２に傾斜部５３を設け、傾斜部５３は、上扉体３７の開成時に本体２０の外面と沿うように形成しているので、図３のように、略円弧状の本体２０の上方に、略円弧状の上扉体３７を移動する場合に、より低い位置に上扉体３７を移動することが可能となり、上扉体３７の開閉に必要な高さを低く抑えられる。

また、傾斜部５３は扉体が回動する方向、すなわち後ろ上方に傾斜させることで、上扉体３７を開放開始直後に、上扉体３７を本体２０から高く離れた位置まで移動させなくても、本体２０の上面に沿ってよりコンパクトに回動させることが可能となり、開閉途中の上扉体３７の最大高さを低く抑えることができる。

また、図３のように、上扉体３７と本体２０の境界位置（傾斜部除く）５４より外側にシール部材５１を配置した場合には、傾斜部５３を設けることにより、開口部２２Ａの上端部５５を後方に下げることができ、開放時に開口部２２Ａをより大きく開放できる。これにより、図４のように、上段の食器かご２４Ａを引き出さなくとも、洗浄槽２２の天面付近の食器２３を出し入れすることができる。

特に、図４のように、食器かご２４を上下２段に構成した場合には、従来だと、上段の食器かご２４Ａに食器を出し入れする際には上段の食器かご２４Ａを引き出し、下段の食器かご２４Ｂに食器を出し入れする際には、上段の食器かご２４Ａは格納する必要があり、食器等の被洗浄物２３をセットする際に、上段の食器かご２４Ａを頻繁に出し入れする操作が必要であり、食器セットの煩わしさを増大させていた。しかし、本実施の形態の食器洗い機では、下段の食器かご２４Ｂのみを引き出しておけば、上下両方の食器かご２４に対しても食器の出し入れが可能であり、食器かごを何度も出し入れする煩わしさがなくなる。

なお、上扉体後方の傾斜部５３は、上扉体の開放状態で、本体上部の略円弧形状と完全に一致させる必要はなく、傾斜の方向が同一であれば、開閉高さを低く抑える効果が得られる。傾斜部５３形状も、直線状であったり、屈曲形状であっても同様の効果が得られる。

また、上扉体３７の開放する軌跡は、まず、上扉体３７の下端部（開放時の前端部）５６は、やや前方上方に移動してから後方に移動し、上扉体３７の上端部（開放時の後端部）５２は、略上方に移動してから後方に移動する。上扉体３７の下端部５６のシール部材５１のシール方向は前後方向、上端部５２のシール方向は上下方向であることから、上扉体３７が同じ姿勢で平行運動するのではなく、傾斜しながら移動することで、上扉体３７のシール構成にあわせて適した移動軌跡をとることができる。これにより、シール部材５１を圧縮し、確実にシールするために必要な操作力を小さく抑えることができ、小さな力で扉体を閉塞操作できることから、操作性の向上が図れる。

また、本実施の形態では、図１などのように、開口部２２Ａは本体２０の上面から前面にかけて形成されていることから、被洗浄物２３を斜め前方に取り出すことができ、より出し入れが容易に行えるようになっている。また、頂部からの背面にかけての傾斜に沿って、上扉体３７を移動させることで、開閉高さの低減に有効である。

なお、上下の食器かご２４Ａ、２４Ｂの大きさやセットする食器の配置には、特に制限はなく、図のような配置に限定するものではない。

なお、上段の食器かご２４Ａを引き出さなくとも、食器の出し入れを行うことができる場合であっても、上段の食器かご２４Ａを前方へ引き出せば、さらに上段の食器かご２４Ａへのセットのしやすさは向上するので、食器かご出し入れの操作は必要となるが、引き出し可能に構成しておけばより使い勝手のよい食器かご２４Ａを提供できる。

また、扉体２１は下と上に２個に分割しており、１個の扉体２１の長さを短くできるため、開口部２２Ａをより大きく開放したり、開閉に必要な高さをより低くできる。また、下扉体３８は、上扉体３７や引き出した食器かご２４等から落下する水滴や汚れを受けることができ、装置外にそれらが落下することを防止できる。特に、図３のように上扉体３７の開閉軌跡を下扉体３８の先端より後方で収まるようにしておけば、水滴等の落下を完全に防止できる。また、設計的にも余裕ができるため、扉体２１がシール部材４９を横に擦りながら移動することを抑制でき、シールをより確実なもとし、水漏れを防止することができる。

また、上扉体３７と下扉体３８の開閉動作を連動する連動手段（連動リンク）４８を設けており、一方の扉体を開放すれば、他方の扉体も連動して開放するため、２個の扉体も別個に操作する煩わしさがなく、装置の使い勝手が向上する。ここで、連動部材４８の回転支点４９は、支持手段４０と同様に、固定部材４３に対して設置しており、本体２０内に収まった状態で開閉するため、安全のためにガード部材等を設置する必要がない。

また、固定部材４３に設置した連動部材４８の回転支点４９は、回転リンク４１、４２の回転支点４４、４５の略中間位置に設置しており、下扉体３８を開閉操作した時に、連動手段４８が回転支点４９に加える力が、２本の回転リンク４１、４２の両方に伝わるため、こじれやがたつきを生じることなく、スムーズに開閉動作させることができる。

なお、図５のように、連動手段４８の回転支点４９を回転リンクの回転支点４４と共通の回転支点として構成した場合には、回転支点の部材の数を減らすことができる。また、回転リンク４１に対して、連動手段４８の力が確実に作用するため、リンク４１が連動動作の主な支持手段として作用し、よじれ等の発生しない、円滑な開閉動作を実現できる。

なお、作業者は扉体２１の開閉順序を考慮する必要がなくなる。さらに、連動した扉体２１の動作に若干の遊びを設けておき、例えば、下扉体３８が先に少し開き、その後上扉体３７が開くようにしておけば、下扉体３８の先端は上扉体３７よりも常に前方に位置するようにできるため、確実に水滴等が装置外に落下することを防止できる。

また、扉体２１の分割位置は自由端同士となり、熱変形や押圧等によってたわみやすくなるため、確実なシールは困難となるが、開閉順序を定めれば、図４のように、分割位置のシールには扉体２１同士で前後にシール部材４９を挟みこんでシールできるため、簡単な構成で確実に水漏れを防止できる。

また、図示していないが、扉体の閉塞位置で扉体２１と本体２０とを係止するロック手段を扉体２１の分割位置の近傍に設けておけば、分割位置の近傍は、開閉に伴う移動距離が最も大きい位置であり、最も小さい力で扉体２１を係止することができる。なお、上扉体３７と下扉体３８同士を係合した場合でも、扉体２１と本体２０とをロックすることができ、連動手段４８も含めてどこか１ヶ所を係止すればいい。

扉体２１の動作に対してばねなどの付勢力を作用させ、扉体２１の開閉操作力を低減したり、常に扉体２１の開放方向に付勢力を作用させ、ロック手段を解除するだけで扉体２１を略開放状態まで開放することも可能である。

連動手段４８はリンク構造としたため、上扉体３７を動作させた場合でも、下扉体３８は連動して動くことから、操作する扉体２１を問わない。なお、連動手段４８はリンク構造に限定するものではなく、ワイヤで連結したり、歯車やベルト、チェーン等で連動させるなど、他の構成であっても同様の効果が得られる。

（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態の食器洗い機の側壁部の主要断面図である。基本的な構成は図１と同様であり、上扉体３７のみで扉体を構成している。

食器洗い機本体２０高さが、低い場合に有効であり、実施の形態１の上扉体３７の開閉動作について同様の作用効果を得ることができる。

（実施の形態３）
図７は、本発明の第２の実施の形態の食器洗い機の側壁部の主要断面図である。基本的な構成は図１と同様であり、開口部は主に洗浄槽の前面に設けている。

図７のように、上下に設置した上扉体３７においても、支持手段４０は固定部材４３を介して開閉動作させることで、支持手段４０である回転リンク４１、４２が本体外に露出することがない。

また、回転リンク４１、４２を平行リンクではなく、本体２０側の回転支点４６、４７間の距離よりも、固定部材４３側の回転支点４４、４５間の距離を長くなるように構成することで、図８のように、洗浄槽２２の前面に設けた上扉体３７を、本体２０に沿うように、本体２０の上方に移動させることができ、上扉体３７の開閉に必要な高さを低く抑えつつ、開口部２２Ａを大きく開放することができ、使い勝手と設置性を両立できる。なお、回転リンク４１、４２の長さは、閉塞状態で前方に位置するの回転リンク４１の長さ（回転支点４４、４６間の距離）よりも、後方の回転リンク４２の長さ（回転支点４５、４７間の距離）の方が長くなるように構成しており、上扉体３７を本体の上方２０に開放させることができる。

以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、食器かごを引き出さなくとも洗浄槽の天面付近に設置された容易に食器を出し入れでき、扉体の開閉に必要な高さを低く抑制することができ、食器以外の洗浄機にも適用できる。

本発明の実施の形態１の食器洗い機の側壁部の主要断面図 同食器洗い機の中央部の主要断面図 同食器洗い機の扉体の開閉移動軌跡図 同食器洗い機の扉体開放状態での中央部の主要断面図 本発明の実施の形態１の他の食器洗い機の主要断面図 本発明の実施の形態２の食器洗い機の主要断面図 本発明の実施の形態３の食器洗い機の主要断面図 同食器洗い機の扉体の開閉移動軌跡図 従来の食器洗い機の主要断面図

符号の説明

２０ 食器洗い機本体
２１ 扉体
２２ 洗浄槽
２２Ａ 開口部
３７ 上扉体（扉体）
３８ 下扉体（扉体）
４０ 支持手段
４１ 回転リンク
４２ 回転リンク
４８ 連動手段（連動リンク）

Claims (6)

1. 本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の開口部を上方に開閉する上扉体と下方に開閉する下扉体と、前記上扉体に固定された固定部材と、前記上扉体を移動自在に支持する支持手段と、前記下扉体と前記上扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記支持手段は、２本の回転リンクとして、各々の回転リンクの一端側は前記本体側に、他端側は前記固定部材側に各々回転支持されるとともに、前記本体内に位置した状態で前記固定部材を介して上扉体を開閉する構成とし、前記連動手段は、一端側を前記固定部材側に、他端側を前記下扉体側に各々回転支持された連動リンクとして前記本体内に位置した状態で連動する構成とし、前記連動リンクを前記固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した前記２本の回転リンクの回転支点の間に設けた食器洗い機。
2. 本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の開口部を上方に開閉する上扉体と下方に開閉する下扉体と、前記上扉体に固定された固定部材と、前記上扉体を移動自在に支持する支持手段と、前記下扉体と前記上扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記支持手段は、２本の回転リンクとして、各々の回転リンクの一端側は前記本体側に、他端側は前記固定部材側に各々回転支持されるとともに、前記本体内に位置した状態で前記固定部材を介して上扉体を開閉する構成とし、前記連動手段は、一端側を前記固定部材側に、他端側を前記下扉体側に各々回転支持された連動リンクとして前記本体内に位置した状態で連動する構成とし、前記連動リンクを前記固定部材に設置する回転支点は、前記固定部材に設置した前記２本の回転リンクのいずれか一方の回転支点と同一位置に設けた食器洗い機。
3. ２本の回転リンクは、本体側の回転支点間の距離よりも、固定部材側の回転支点間の距離を長く構成した請求項１又は２記載の食器洗い機。
4. 回転リンクは、他方の回転リンクとの干渉を回避するように屈曲して構成した請求項１〜３のうちいずれか一項記載の食器洗い機。
5. 上扉体は、本体の上部に沿うように前記本体の外側へ開成する構成とした請求項１〜４のうちいずれか一項記載の食器洗い機。
6. 開口部は少なくとも本体の上面を開口するとともに、前記本体の上部形状は前面から背面にかけて略円弧状に形成した請求項１〜５のうちいずれか一項記載の食器洗い機。