JP4721700B2 - 衣服及び該衣服を製造するための方法 - Google Patents

Description

本発明は衣服、とりわけ着用者の監視を支援する衣服、及びかような衣服を生成するための方法に関する。

国際特許出願公開WO-A-01/02052は、衣服が着用されているときにユーザの鼓動と関連する電気信号を検出するようにユーザの皮膚に接して電極が位置するように適切に配置された、一体型の編み込まれた電極を有する、編まれた衣服を記載している。前記電極はユーザの皮膚に対して接触するように維持される必要があるため、前記衣服自体はぴったりとフィットするものである必要がある。

しかしながら、幾つかの理由により、衣服がぴったりとフィットするものであることは常に望ましいわけではない。きつくフィットする衣服は、該衣服が拘束的であるため、又は該衣服が皮膚のカバーされた領域がより汗をかき易くしてしまうため、着心地の悪いものになり得る。拘束的な衣服は、スポーツの活動と関係する動作に対して不利になり得る。更に、衣服がきつくフィットするよりは比較的ゆるくフィットするほうが、特にかような衣服が慣例上ゆるくフィットするものである場合には、単に好ましい選択肢となり得る。

本発明の第１の態様によれば、１以上のセンサを着用者の体に接触させておくためのセンサバンドを備えた衣服が提供される。前記衣服は、前記衣服から延在する前記センサバンドに接続された１以上の連結部分を備える。かくして、外部の衣服よりも小さなサイズの内部センサバンドを備えた衣服を提供することが可能であり、かくして前記内部センサバンドを着用者の皮膚とぴったりとフィットするように適合させ、一方で前記衣服の残りの部分が比較的ゆるくフィットすることを可能とする。実際には、前記衣服の外見からは、比較的きつくフィットするコンポーネントが存在していることは容易には明らかとならない。上方から見たときに概して円筒形の形をとるように開いた状態にされた、Ｔシャツの形をとる前記衣服の例をとると、前記センサバンドは胴にフィットするように意図された、前記Ｔシャツの他の部分の直径よりも小さな直径を持ち得る。

前記センサバンドは、１以上の電極を備えても良い。この場合においては、前記又はそれぞれの電極は、前記センサバンドと一体であっても良い。前記又はそれぞれの電極は、編まれた構造のものであっても良い。好ましくは、前記センサバンドは、弾力的な伸長可能な物質を含み、前記バンドが着用者の体に適合するように伸張又は収縮することを可能とする。好ましくは、前記連結部分は、非常に力学的に柔軟な物質のものであり、前記センサバンドと前記衣服の残りの部分との間の、最小限の動きの干渉を可能とする。

前記衣服は、１つの共通の一体型コンポーネントとして形成されても良く、前記衣服が編まれた構造のものである場合、丸編み（circular knitting）手法が利用されても良い。この場合、前記衣服全体又は前記衣服の大部分を、単一の編み工程によって製造することが可能であり、最小限の数の製造段階を持つ効率的な製造を可能とする。かような衣服はまた、外見の点においても利益を得ることができる。なぜなら、複数のコンポーネントを一緒に縫う必要が不要にされ又は減少され、必要とする継ぎ目の無い又は継ぎ目の少ないシンプルで快適な衣服が製造されることを可能とするからである。

本発明の第２の態様によれば、本発明の前記第１の態様の衣服の技術的特徴を持つ衣服を作成する方法が提供される。

本発明の第３の態様によれば、編まれた構造の衣服を生成する方法であって、前記方法は、
第１の衣服部分を製造するための第１の編み段を実行するステップと、
第１の境界において前記第１の部分から続く第１のメッシュ部分を製造するための第２の編み段を実行するステップと、
第２の境界において前記第１のメッシュ部分から続くセンサバンド部分を製造するための第３の編み段を実行するステップと、
を有し、ここで前記センサバンドは、１以上のセンサを着用者の体に接触させておくために適切なものであり、前記方法は更に、
第３の境界において前記センサバンドから続く第２のメッシュ部分を製造するための第４の編み段を実行するステップと、
第４の境界において前記第２のメッシュ部分から続く第２の衣服部分を製造するための第５の編み段を実行するステップと、
を有する方法が提供される。

任意に、前記方法は更に、前記第１の境界を前記第４の境界に接合するステップを有する。この場合においては、接合するステップは、前記第５の編み段の実行の開始時において編み工程により任意に実行される。

本発明の第４の態様によれば、編まれた構造の衣服を生成する方法であって、前記方法は、
第１の衣服部分を製造するための第１の編み段を実行するステップと、
第１の境界において前記第１の衣服部分から続く第１のメッシュ部分を製造するための第２の編み段を実行するステップと、
第２の境界において前記第１のメッシュ部分から続く第２の衣服部分を製造するための第３の編み段を実行するステップと、
を有する方法が提供される。

任意に、前記方法は更に、前記第１の境界を前記第２の境界に接合するステップを有しても良い。

この場合においては、接合するステップは、前記第３の編み段の実行の開始時において編み工程により任意に実行される。

本発明の第４の態様の方法はまた、前記第１のメッシュ部分に、１以上のセンサを着用者の体に接触させておくことが可能なセンサバンドと接合するために適切な接合手段を備えるステップを有しても良い。かくして、センサバンドが、前記第４の態様の方法による衣服を製造する方法とは別個に製造され供給され得る。

本発明の各方法の場合において、任意に少なくとも１つの編み段が丸編み手法を利用する。

本発明のこれらの及び他の態様は、ここで本明細書に組み込まれたものとする、読者がここで参照させられる、添付する請求項において記載される。

本発明は、添付する図面の図を参照しながらここで説明される。

図は概略のものであって、定縮尺で描かれていないことは留意されるべきである。図において、明確さ及び簡便さの理由のため、図の一部の相対的な大きさ及び比率はサイズが誇張され又は減少されている。同様の参照記号は一般に、異なる実施例において対応する又は同様の特徴を参照するために利用される。

図１を参照すると、編まれたコンポーネント１０を製造するために丸編み手法が利用される。前記コンポーネントは、完全にではないが概して、図１において「Ｔ」で示された方向に開かれた状態で観た場合を考慮したとき、管状又は円筒形の形状である。丸編み手法は時折、継ぎ目のない編み手法として言及される。構造は一般に管状であるとして説明されるが、異なるステッチ構造を選択的に利用することにより及び／又は（エラステイン（elastaine）のような）弾力的に伸張可能な編み糸を導入することにより、前記構造の直径は種々の領域において必要に応じて変えられても良い。編みのパターンは、例えば袖ぐり又は首の開きを提供するために利用されるように、開きを製造するために制御されても良い。

具体的な一実施例においては、コンポーネント１０はワンピースとして形成され、第１の直径を持つ第１の衣服部分１１を有する。第１の衣服部分１１は、前記コンポーネントの第１の（上端の）端において開始しＴによって示された方向に進む、第１の編み段を実行することにより生成される。部分１１は、第１の境界１２に達するまで生成される。第１の境界１２において、前記第１の編み段は終了し、第２の編み段が開始する。前記第２の編み段は第１のメッシュ部分１３を生成するために働き、第１のメッシュ部分１３は第１の境界１２から第２の境界１４まで延在する。前記メッシュ部分は、第１の衣服部分１１に比して比較的軽量な布地を提供する。前記メッシュ部分はまた非常に柔軟であり、大きな力の印加なく弾力的な形くずれに容易に耐えることが可能である。メッシュ部分１３は、第２の境界１４に達するまで生成される。第２の境界１４において、前記第２の編み段は終了し、第３の編み段が開始する。前記第３の編み段はセンサバンド部分１５を生成するために働き、センサバンド部分１５は第２の境界１４から第３の境界１６まで延在する。前記センサバンドは、コンポーネント１０によって形成される管又は円筒の内側を向くように構成される一体型の編み込まれた電極２０を備えられる。前記センサバンドはまた、各電極２０から、電子装置を受け入れ該電子装置に電気的に接続するソケット２２へと至る、電導性トラック２１を備える。センサバンド（１５）は、コンポーネント１０によって形成される管又は円筒の観点から考慮したとき、第１の衣服部分１１よりも小さな直径のものである。前記センサバンドは、エラステインのような弾力のある伸長可能な物質を含み、これにより前記バンドは力の印加の際に径方向に伸張することにより拡張され得る。前記センサバンド１５は第３の境界１６に達するまで生成される。第３の境界１６において、前記第３の編み段が終了し第４の編み段が開始する。前記第４の編み段は、第２のメッシュ部分１７を生成するために働き、第２のメッシュ部分１７は第３の境界１６から第４の境界１８まで延在する。第２のメッシュ部分１７は第１のメッシュ部分１３と同一又は同様の物質のものであり、同一の又は同様の特性を持つ。第２のメッシュ部分１７は第４の境界１８に達するまで生成される。第４の境界１８において前記第４の編み段は終了し、第５の編み段が開始する。前記第５の編み段は、第２の衣服部分１９を生成するために働き、第２の衣服部分１９は第４の境界１８からコンポーネント１０の第２の（底部の）端まで延在する。前記第２の衣服部分は、一般に前記第１の衣服部分と同一の大きさのものである。

第１の境界１２は、第４の境界１８と結合される。このことは、縫い付けによって為される。代替としてこのことは、コンポーネント１０を製造している間に編み工程の一部として為されても良い。この場合においては、編み機が前記第１の境界の近くにおいて針のセットがコンポーネント１０とかみ合うように維持し、前記第４の編み段が完了したが前記第５の編み段が開始していない際に、前記編み機が前記第１の境界の近くに戻り、前記編み工程を利用して前記第１及び第４の境界において前記コンポーネントを接合する。

図３は、Ｔシャツ３０の形をとる完成された衣服を示す。ここでは、縫い付け等によって接合された付加的な袖部分３１が追加されている。センサバンド１５は第１及び第２の衣服部分１１及び１９よりも小さな直径のものであり、前記センサバンドは柔軟なメッシュ部分１３及び１７によって吊着されている。当該衣服が着用者にとって適切なサイズで製造された場合、前記Ｔシャツの衣服部分１１及び１９はユーザにとって比較的ゆるい快適なフィットのものとなり、一方でセンサバンド１５が体の胴のまわりに合致するフィットを形成するように伸張して、センサ電極２０が皮膚と接触するように維持する。かようなセンサ電極はユーザの鼓動と関連する電気信号を検出することができる。これらの信号は、電導性のトラック２１に沿ってソケット穴２２に収容された電子機器に伝達されることができる。

かくして、センサ電極が体に接するように保持されることを可能としつつ、概して比較的ゆるくフィットするものである衣服を提供し、これによりユーザの快適さをもたらすことが可能である。

本実施例はＴシャツとして示されているが、例えばセンサバンドを備えた一対のズボンのような他の形態による本発明の衣服の提供といった、他の構成が当業者には明らかであろう。前記センサバンドは電極を備えるものとして説明されているが、説明された電極に加え又は電極の代わりに、他のコンポーネントが前記センサバンドにより収容されても良い。これら他のコンポーネントは、着用者の体又はその近隣の環境に対する測定を実行するための更なるセンサ電極、伸張／拡張センサ、温度センサ、発汗センサ又は他のセンサを含む。更に、前記衣服はセンサバンドを備えると言及されているが、前記センサバンドは、着用者への電位の印加のための電極のような、センサ（入力装置）としてではなく出力装置として振舞うコンポーネントを収容しても良いことは当業者には理解されよう。かくして、ここで説明されたような一般的なメカニカルな機能を持ち入力及び出力装置又は出力装置のみを収容するセンサバンドは、請求の範囲内であるセンサバンドとみなされるべきであり、従って本発明の範囲内である、かようなセンサバンドを持つ衣服が製造されても良い。

説明された実施例は、恒常的に所定の位置にあるセンサバンドを持つ。しかしながら、センサバンドは、センサバンドが交換され得るように、別個に作成され製造されても良い。しかしながら、幾つかのデザインにおいて、センサバンドが前記衣服に着脱可能なように接合されることが可能である。このことは、異なる機能を持つセンサバンドが衣服に導入されることを可能とする。代替として、センサバンドは、例えば洗濯のような手入れのために取り外されても良い。更に、センサバンドが前記衣服の残りの部分よりも短い寿命を持つ場合には、古いセンサバンドが新たなセンサバンドによって交換され、これにより前記衣服の全体の寿命を延長しても良い。本構成においては、前記センサバンドを前記衣服の残りの部分に着脱可能なように接合するために何らかの手段が備えられる必要がある。かような手段は、当業者によって認識されるであろうように、Velco（登録商標）、ホック、ジッパのような、いずれの適切な留め具手段をも含む。本構成を実装するために、例えば前記第１及び第２のメッシュ部分が、中間のセンサバンドのない１つのメッシュ部分を形成するように互いに結合し、当該メッシュ部分がセンサバンドを接合するための留め具手段を備えるといったような、僅かの変更が必要となり得る。他の構成においては、前記メッシュ部分はセンサバンドに恒常的に接合され、かくしてセンサバンドが取り替えられるときに取り替えられる。この場合においては、前記メッシュ部分は、前記メッシュ部分を例えば第１の衣服部分１１及び第２の衣服部分１９のような前記衣服の残りの部分と着脱可能なように接合するための留め具手段を備える。しかしながら、後者の構成においては、単一の衣服部分が第１及び第２の衣服部分１１及び１９を理論上置き換え得る。前記衣服の残りの部分は、前記メッシュ部分の留め具手段と協調する留め具手段を持つ。

本開示を読むことにより、当業者には他の変更が明らかであろう。かような変更は、衣服、衣類のアクセサリ、健康監視又は処置装置、スポーツトレーニング用製品、着用可能なコンピュータ装置及びそのアプリケーションのデザイン、製造及び利用において既に知られた他の特徴を含んでも良い。またかような変更はかくして、ここで既に説明された特徴の代わりに又は該特徴に加えて利用されても良い。

本発明の第１の実施例を形成するために適切なコンポーネントの正面図を示す。 図１の線Ｉ−Ｉに沿ってとられた断面図である。 本発明の第１の実施例の正面図である。

Claims (12)

1. 衣服であって、
   １以上のセンサを着用者の体に接触させておくためのセンサバンド、及び、
   第１の境界において前記センサバンドに接続され、第２の境界において前記衣服に接続される複数の連結部分を備え、
   前記連結部分及び前記センサバンドが前記衣服の内側にあるように前記第２の境界同士が結合され、
   前記センサバンドの直径が、前記衣服のうちの前記センサバンドが前記連結部分を介して取り付けられている部分の直径より小さい衣服。
2. 前記センサバンドは前記センサのための１以上のセンサ電極を備える、請求項１に記載の衣服。
3. １以上の前記センサ電極が前記センサバンドと一体となっている、請求項２に記載の衣服。
4. １以上の前記センサ電極が編まれた構造のものである、請求項２又は３に記載の衣服。
5. 前記センサバンドは、前記バンドが着用者の体に適合するように伸張又は収縮することを可能とする弾力的な伸長可能な物質を含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の衣服。
6. 前記連結部分は力学的に柔軟な布地のものである、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の衣服。
7. 前記衣服は編まれた構造のものである、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の衣服。
8. 前記衣服と前記連結部分とは、一体構造として形成される、請求項７に記載の衣服。
9. 前記衣服、前記連結部分及び前記センサバンドは、一体構造として形成される、請求項７に記載の衣服。
10. 前記衣服は、丸編み手法を利用して作成される、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の衣服。
11. 編まれた構造の衣服を生成する方法であって、前記方法は、
    第１の衣服部分を製造するための第１の編み段を実行するステップと、
    第１の境界において前記第１の衣服部分から続く第１のメッシュ部分を製造するための第２の編み段を実行するステップと、
    第２の境界において前記第１のメッシュ部分から続くセンサバンドを製造するための第３の編み段を実行するステップと、
    第３の境界において前記センサバンドから続く第２のメッシュ部分を製造するための第４の編み段を実行するステップと、
    第４の境界において前記第２のメッシュ部分から続く第２の衣服部分を製造するための第５の編み段を実行するステップと、
    前記第１のメッシュ部分、前記第２のメッシュ部分及び前記センサバンドが前記衣服の内側にあるように前記第１の境界と前記第４の境界とを結合するステップと、
    を有し、
    前記センサバンドの直径が、前記第１の衣服部分のうちの前記センサバンドが取り付けられている部分の直径より小さい、方法。
12. 前記センサバンドは、前記連結部分に着脱可能に接合される、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の衣服。

Images