JP4721178B2

JP4721178B2 - 弾球遊技機

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Publication number: JP4721178B2
Application number: JP2005052522A
Authority: JP
Inventors: 克佳林
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2005-02-28
Filing date: 2005-02-28
Publication date: 2011-07-13
Anticipated expiration: 2025-02-28
Also published as: JP2006230852A

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における表示制御の高効率化を図る技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
特開２００３−２３０７１４号公報

ここで、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機には多種のリーチ画面や図柄変動画面が用意されており、その内容如何がその機種の人気を左右する。近年、図柄の変動時間も短いパターンから長いパターンまで多岐にわたっており、特に長いパターンはたとえば３０秒近くにまで及ぶことも珍しくない。そうした長い変動パターンにおいては、特定のキャラクターが特定のストーリーに沿って登場し、図柄変動の形態が複数段階にわたって展開されることが多い。このように、変動が開始されてから最終的な停止図柄が確定表示されるまでの展開パターン数は、多いときで約１２０種にも及ぶことがある。演出の趣向を凝らすにつれて、その分、変動パターンが定義されたデータの種類や数が際限なく増加してしまう。図１１は、従来における変動パターンデータのデータ構造を模式的に示す。図のように第１の変動パターンから第４の変動パターンまで４つの変動パターンを定義するために、従来は変動パターンの数と同数の変動パターンデータを用意する必要があった。第１変動パターンデータ５００は２度発展して当たりとなるパターンであり、第２変動パターンデータ５０２は２度発展して外れとなるパターンである。第３変動パターンデータ５０４は１度発展して外れとなるパターンであり、第４変動パターンデータ５０６は発展せずに外れとなるパターンである。第１変動パターンデータ５００から第４変動パターンデータ５０６は、変動開始からの時間が共通する部分に関しては、背景画像や音声による演出が互いに共通しており、その演出の種類ごとに別個に本図の４つのデータが用意される。このように変動パターンデータの種類や数が際限なく増加していけば、遊技機内のメモリ領域を圧迫するだけでなく、データの指定方法も非効率に陥りやすくなる。

一方、ぱちんこ遊技機における演出内容のプログラムを制作する側にとっては、変動パターンが多種にわたるほどそれぞれのデータに対するデバッグ作業が増大し、プログラマーなど制作者の負担が甚大となる。特に近年は、短い期間で次々と新製品が企画、開発、販売されるなど製品サイクルは短期化する傾向にあり、プログラムの制作過程が開発全体においてボトルネックとなる場面もしばしば見受けられる。したがって、プログラムの制作効率の維持ないし向上は、多種多様な演出を実現するための生命線でもあり、製品サイクルを保つ上での至上命題でもある。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において表示制御の高効率化を図ることにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための抽選を含む処理を実行する第１の制御手段と、演出画像の変動表示態様が定義されたパターンとして変動の開始から停止までの演出過程の少なくとも一部が互いに共通する複数の変動パターンを一つのデータで構成させた変動パターンデータにしたがい、第１の制御手段による抽選の結果に対応した遊技演出上の処理を実行する第２の制御手段と、抽選の結果を示すための演出画像を第２の制御手段による制御にしたがって変動表示する演出表示装置と、を備える。第１の制御手段は、使用すべき変動パターンデータを指定するデータ指定情報と、指定する変動パターンデータのうちいずれの部分を変動パターンとして使用すべきかを指定するパート指定情報と、を演出指定データとして生成する指定生成手段と、生成された演出指定データを第２の制御手段へ送信する指定送信手段と、を有する。第２の制御手段は、複数の変動パターンデータを保持するパターン記憶手段と、指定送信手段から演出指定データを受信し、その演出指定データにおいて指定された変動パターンデータをパターン記憶手段から選択するパターン選択手段と、選択された変動パターンデータのうち、演出指定データにおいて指定された部分の変動パターンにしたがって演出表示装置へ演出画像を変動表示させる演出表示制御手段と、を有する。

ここで「第１の制御手段」は、後述する実施例における「メイン基板」であってもよい。「第２の制御手段」は、後述する実施例における「サブ基板」であってもよい。上記の態様によると、多数の変動パターンがその内容に応じて体系化される。具体的には、一つの「変動パターンデータ」に複数の「変動パターン」がまとまって定義される結果、少ない数の変動パターンデータによりその変動パターンデータの数より多くの種類の変動パターンを定義することができる。これにより、変動パターンデータがコンパクトになり、表示制御の効率を向上させることができ、また、制作段階においてデバッグ作業の重複が回避されるなど制作者の負担を緩和させることができる。

パターン記憶手段は、変動の開始態様が同じで変動の停止態様がそれぞれ異なる複数の変動パターンが一つのデータに内包されるとともに、一つのデータ内に複数の変動停止ポイントが設定された変動パターンデータを複数保持し、指定生成手段は、データ指定情報として変動パターンデータを示す値と、パート指定情報として変動停止ポイントを示す値と、を演出指定データに含め、演出表示制御手段は、データ指定情報により指定された変動パターンデータの演出を先頭部分から表示させることにより演出画像の変動の開始態様を表示させるとともに、パート指定情報により指定された変動停止ポイントにて演出の表示を停止させることにより演出画像の変動の停止態様を表示させてもよい。このように、演出画像を変動停止させるタイミングとして複数の変動停止ポイントのうちいずれかのポイントを選択することとし、その選択の仕方を替えることで複数種の変動パターンを実現する。これにより、少ないデータで多くの変動パターンを実現することができ、表示効率を向上させることができる。

パターン記憶手段は、一つのデータに含まれる複数の変動停止ポイントとして演出画像の半停止態様が複数定められた変動パターンデータを複数保持し、演出表示制御手段は、パート指定情報に指定された変動停止ポイントである半停止態様の部分で表示を停止させることにより演出画像の変動の停止態様を表示させるとともに、その停止までに含まれる他の半停止態様の部分は演出内容を発展させるための転換部分として表示させてもよい。「半停止態様」は、停止に近いほどの緩い速度で変動する態様でもよいし、「演出画像」がいわゆる装飾図柄の場合は図柄全体の回転を中断した状態で図柄を小さく揺動、振動、または微動させるような態様であってもよい。「演出画像」が装飾図柄以外の演出的な画像である場合の「半停止態様」は、必ずしも画像の半停止を伴うものでなくともよく、遊技者に対して変動の一旦停止を思わせる視覚的な示唆があれば足りる。このように図柄変動の実質的な半停止と再開を繰り返すことにより、図柄変動が一旦停止したように見えても、そこから再び変動状態へ戻るかのような演出がなされる。これにより、一つの変動パターンデータに複数の変動パターンを内包させることができ、表示効率を向上させることができる。

指定生成手段は、データ指定情報およびパート指定情報の組合せを１バイトのデータに収めた形で演出指定データを生成してもよい。この場合、第１の制御手段から第２の制御手段へ送信するデータサイズをコンパクトにすることができる。したがって、第１の制御手段から第２の制御手段への送信データにサイズ上の制約があるような場合であっても、その送信データへ他のデータをより多く含めることができ、表示制御の効率をより高めることができる。

指定生成手段は、演出指定データにおいてデータ指定情報およびパート指定情報をそれぞれ４ビットのデータで示してもよい。この場合、データ指定情報とパート指定情報が、それぞれ１バイトの演出指定データの半分ずつを占めることとなる。それぞれ４ビットのデータにより、変動パターンデータと変動パターンに含まれるパートを１６種類ずつ指定できる。一つの変動パターンデータに複数種の変動パターンが内包されるので、変動パターンデータが１６種類あれば実質的に多数の変動パターンを指定することができる。これにより、コンパクトなデータで多数の変動パターンを指定することができる。

指定生成手段は、演出指定データにおいてデータ指定情報およびパート指定情報をそれぞれ５ビットのデータと３ビットのデータとで示す。この場合、５ビットのデータ指定情報と３ビットのパート指定情報により、変動パターンデータを３２種類と変動パターンに含まれるパートを８種類まで指定できる。一つの変動パターンデータに複数種の変動パターンが内包されるので、変動パターンデータが３２種類あれば実質的に多数の変動パターンを指定することができる。これにより、コンパクトなデータで多数の変動パターンを指定することができる。

パターン記憶手段は、抽選の結果を演出的に示すための図柄である装飾図柄の変動開始および変動停止を含む変動表示態様が定義されたパターンを変動パターンデータとして複数保持してもよい。このように「演出画像」は、いわゆる装飾図柄を含んだ画像であってもよい。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、弾球遊技機において表示制御の高効率化を図ることができる。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機としていわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。

大入賞口６６は、特別図柄２０２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の特定領域の通過を検出するセンサと、一般領域の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の略中央に設けられた特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄２０２の変動と、特別図柄２０２に連動する装飾図柄２００を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄２０２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄２０２の変動表示と連動する形で装飾図柄２００を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄２００は、特別図柄２０２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄２００として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄２０２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２を拡開させるための抽選の契機となる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄２０２および装飾図柄２００が変動表示される。特別図柄２０２および装飾図柄２００の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄２０２および装飾図柄２００が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄２００は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。

大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口６６が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば８回繰り返される。

特別遊技が発生した場合であって抽選などの所定の条件が満たされた場合、特別遊技の終了後に特定遊技として確率変動遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。

作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄と呼ばれる図柄が普通図柄表示装置２０４に変動表示される。普通図柄表示装置２０４は演出表示装置６０の右方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。変動短縮遊技の実行中においては、普通図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４は、その上部に抽選保留ランプ２０が設けられ、左側部に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。また遊技効果ランプ９０が遊技領域５２に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示をへ入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板４１およびサブ基板４９は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、一般入賞口７２、操作ボタン８２、および普通図柄表示装置２０４のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板４１と、図柄の演出等を制御するサブ基板４９とに機能を分担させた形態で構成されてもよい。

遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。本実施例の遊技制御装置１００は、各入賞口への入球を判定する入球判定手段１１０、特別遊技へ移行するか否かの抽選を実行する当否抽選手段１１２、停止図柄または変動パターンと当否抽選値との対応関係が定められた各種テーブルを保持するテーブル記憶手段１２０、図柄変動の停止図柄および変動表示の変動パターンを決定する図柄決定手段１３０、変動パターンを指定するデータを生成する指定生成手段２１０、変動パターンを指定するデータを送信する指定送信手段２１２、特別図柄などの図柄変動表示を制御するメイン表示制御手段１６０、装飾図柄の変動表示や電飾の点滅等の演出処理を制御する演出表示制御手段１６２、当否抽選値の保留を制御する保留制御手段１７０、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンのデータを記憶するパターン記憶手段２１４、演出画像の変動パターンを指定送信手段２１２からの指示にしたがって選択するパターン選択手段２１６、特別遊技を制御する特別遊技制御手段１８０、確率変動状態における遊技を制御する特定遊技実行手段１９０、始動口６２などの普通電動役物の開閉を制御する普通電動役物開閉制御手段１９２、および大入賞口６６の開閉を制御する大入賞口開閉制御手段１９４を備える。

メイン基板４１は、主に当否抽選手段１１２、テーブル記憶手段１２０、図柄決定手段１３０、指定生成手段２１０、指定送信手段２１２を包含するが、他の構成または機能をさらに包含してもよい。サブ基板４９は、主に演出表示制御手段１６２、パターン記憶手段２１４、パターン選択手段２１６を包含するが、他の構成または機能をさらに包含してもよい。

始動入賞検出装置７４は始動口６２に設けられたセンサであり、始動口６２への遊技球の落入を検出し、落入を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞検出装置７３は一般入賞口７２に設けられたセンサであり、一般入賞口７２への遊技球の落入を検出し、落入を示す一般入賞情報を生成する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。

当否抽選手段１１２は、当否抽選値取得手段１１３と当否判定手段１１４を含む。当否抽選値取得手段１１３は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。

当否判定手段１１４は、当否抽選値取得手段１１３により取得された当否抽選値に応じて特別遊技へ移行するか否かを判定する。当否判定手段１１４は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否判定手段１１４は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否判定手段１１４は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否判定手段１１４による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否判定手段１１４による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。

テーブル記憶手段１２０は、図柄決定手段１３０が特別図柄や装飾図柄などの各種図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、図柄決定手段１３０が変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。図柄範囲テーブルには、たとえば当たりを示す「１」、「２」のような特別図柄や外れを示す「−」のような特別図柄と、図柄決定抽選値とが対応付けられている。パターン決定テーブルには、特別図柄や演出画像の変動パターンと当否抽選値とが対応付けられている。

図柄決定手段１３０は、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０に表示させる停止図柄の内容とその変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１３０は、装飾図柄を決定する装飾図柄決定手段１３２と、特別図柄を決定する特別図柄決定手段１４０と、普通図柄を決定する普通図柄決定手段１４８を含む。

特別図柄決定手段１４０は、パターン決定手段１４４と図柄選択手段１４６とを含む。図柄選択手段１４６は、まず図柄決定抽選値を取得し、当否判定手段１１４による判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の変動の停止図柄を決定する。図柄選択手段１４６は、決定した停止図柄を示す情報をメイン表示制御手段１６０へ送出する。

パターン決定手段１４４は、当否判定手段１１４による判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを決定する。パターン決定手段１４４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。パターン決定手段１４４により記憶される複数の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。特別図柄決定手段１４０は、選択した変動パターンを示す情報をメイン表示制御手段１６０および装飾図柄決定手段１３２へ送出する。

装飾図柄決定手段１３２は、パターン決定手段１３６と図柄選択手段１３８とを含む。図柄選択手段１３８は、当否判定手段１１４による判定結果や、特別図柄決定手段１４０により決定された特別図柄および変動パターンに対応する装飾図柄の停止図柄を決定する。装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否判定手段１１４による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否判定手段１１４による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定手段１１４による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、パターン決定手段１４４がリーチ付きの外れを示す変動パターンを選択した場合は、図柄選択手段１３８は「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

パターン決定手段１３６は、特別図柄決定手段１４０による決定に応じて複数種の変動パターンからいずれかのパターンを決定する。装飾図柄を含む演出画像の変動パターンは、演出画像の変動表示態様、すなわち演出画像の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。パターン決定手段１３６は、演出画像の変動パターンの種類を複数記憶する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。パターン決定手段１３６は、パターン決定手段１４４により決定された特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを決定する。

ここで、本実施例における演出画像の変動パターンは変動パターンデータとしてデータ化されるが、一つの変動パターンデータ内には複数の演出画像の変動パターンが内包される。すなわち、演出過程の少なくとも一部が互いに共通する複数の演出画像の変動パターンが一つのデータ内に含まれる形で変動パターンデータが形成される。したがって、パターン決定手段１３６は変動パターンデータの種類とその変動パターンデータのうち使用すべき部分を決定することによって演出画像の変動パターンを特定する。変動パターンデータの種類、変動パターンデータに含まれるパート、および当否抽選値の対応関係は、演出画像のパターン決定テーブルとしてテーブル記憶手段１２０に保持され、パターン決定手段１３６により参照される。

普通図柄決定手段１４８は、入球判定手段１１０が作動口６８への遊技球の通過を判定した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄を決定する。普通図柄決定手段１４８が特定の図柄であった場合、普通電動役物開閉制御手段１９２が始動口６２を所定時間拡開する。

指定生成手段２１０は、パターン決定手段１３６による決定に応じて演出指定データを生成する。演出指定データは、データ指定情報とパート指定情報とで構成される。データ指定情報は、演出表示に使用すべき変動パターンデータの種類を示す値である。パート指定情報は、データ指定情報によって指定する変動パターンデータのうちいずれの部分を変動パターンとして使用すべきかを示す値である。各変動パターンデータには、あらかじめ１箇所以上の変動停止ポイントが定められており、パート指定情報はどの変動停止ポイントにて変動を停止させるべきかを指定する情報である。このように、指定生成手段２１０はデータ指定情報とパート指定情報で構成される演出指定データを生成することにより、変動表示に使用する変動パターンを指定する。指定送信手段２１２は、指定生成手段２１０により生成された演出指定データをサブ基板４９のパターン選択手段２１６へ送信する。

メイン表示制御手段１６０は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１３０により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。演出表示制御手段１６２は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１３０により決定された変動パターンにしたがって装飾図柄の変動を含む演出画像の変動表示として演出表示装置６０に表示させる。演出表示制御手段１６２は、遊技効果ランプ９０の点灯と消灯を制御する。メイン表示制御手段１６０は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置２０４に表示させる。メイン表示制御手段１６０は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１６２へ送信することにより、メイン表示制御手段１６０および演出表示制御手段１６２による変動表示が同期し、連動が保たれる。

保留制御手段１７０は、当否抽選値取得手段１１３により取得された当否抽選値をこれらの保留数が所定の上限に達するまで保留球として保持する。保留数の上限は４である。

パターン記憶手段２１４は、複数の変動パターンデータを保持する。パターン記憶手段２１４に保持される変動パターンデータは、変動の開始態様が同じで変動の停止態様がそれぞれ異なる複数の変動パターンが一つのデータに内包される。また、一つの変動パターンデータに一つまたは複数の変動停止ポイントが設定されている。変動パターンデータに複数の変動停止ポイントが設定される場合、それらの変動停止ポイントのうち少なくとも一つに変動表示の半停止態様が定められてもよい。ここでいう半停止態様は、上下方向になされる装飾図柄のいわゆる回転動作が中断されたまま、その装飾図柄が左右に小さく揺れていて完全には変動停止していない状態である。遊技者には装飾図柄ないし演出画像の変動停止があたかも一旦停止したように見えるものの、実際にはわずかに変動が続いており、そのまま表示を続行すれば再び通常の変動表示状態へ戻る。このような半停止態様は通常の変動表示と比べて変動が相当に小さい分、変動を強制的に停止させても視覚的な不自然さが残りにくいので、これを変動停止態様としても兼用することにより、実質的に複数種類の変動パターンを一つのデータに混在させることができる。

なお、半停止態様は、左右方向の小さな揺動状態に限らず、たとえば通常の変動表示に比べて停止に近いほどの緩い速度で演出画像を変動させる態様であってもよいし、演出画像を細かく振動または微動させるような態様であってもよい。必ずしも画像の半停止を伴うものでなくともよく、遊技者に対して変動の一旦停止を思わせるような視覚的な示唆があれば足りる。また、必ずしも複数の変動パターンデータのすべてにおいて半停止態様が複数定められていることを要さず、半停止態様が一つだけ定められた変動パターンデータや、半停止態様が定められていない変動パターンデータがパターン記憶手段２１４に混在してもよい。

変動パターンデータに定義された最初の部分から最後の部分まで表示させた場合は、途中の半停止態様の部分は演出内容を発展させるための転換部分として表示される。すなわち、演出画像の変動が半停止態様の部分で一度停止するように見せかけてリーチ態様に発展させる形で再び変動を始めるような転換である。たとえば、変動パターンデータに３つの変動停止ポイントが設定される場合、最後の変動停止ポイント以外は半停止態様の形で定義される。その変動パターンデータを最初から最後まで表示させれば２度の発展を含む比較的長時間のリーチ態様を表示でき、途中の半停止態様の部分で停止させれば１度の発展を含むリーチ態様または１度も発展しない通常の外れ態様として表示できる。

本実施例におけるパターン記憶手段２１４は、１６種類の変動パターンデータを保持し、「０」から「１５」までのデータ番号が対応付けられている。また、変動停止ポイントとしては、変動開始から変動停止までの時間を表す１６種類の時間が設定されており、それぞれの変動停止ポイントを示す「０」から「１５」までのポイント番号と各時間値が対応付けられている。

パターン選択手段２１６は、指定送信手段２１２から演出指定データを受信し、その演出指定データにおいて指定された変動パターンデータをパターン記憶手段２１４から選択する。すなわち、演出指定データ内のデータ指定情報には「０」から「１５」までのデータ番号が指定されており、パターン選択手段２１６は指定されたデータ番号に対応する変動パターンデータをパターン記憶手段２１４から選択して、これを演出表示制御手段１６２へ送る。

演出表示制御手段１６２は、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させるとともに、演出指定データ内のパート指定情報に基づくタイミングで電飾の演出を制御する。具体的には、演出表示制御手段１６２は、データ指定情報により指定された変動パターンデータの演出を先頭部分から表示させることにより演出画像の変動の開始態様を表示させるとともに、メイン表示制御手段１６０から変動停止コマンドを受け取ったときにその変動を停止させることにより演出画像の変動の停止態様を表示させる。メイン表示制御手段１６０からの変動停止コマンドは、変動停止ポイントが表示されるタイミングで送られるようその送信タイミングがあらかじめ定められている。なお、変形例においては、演出指定データ内のパート指定情報に基づくタイミングで演出画像の変動表示を停止させてもよい。また、演出表示制御手段１６２は、半停止態様の部分で変動を停止させる場合、急にその時点で演出を終了させることで不自然とならないよう、図柄が完全停止した状態で液晶画面全体を一瞬白く光らせる、いわゆるフラッシュアウトのような画像処理を施すことにより、変動を円滑に終了させてもよい。フラッシュアウトの画像処理は、必要なタイミングにてリアルタイムに画面内の画像に施す手法で実現してもよいし、あるいは、フラッシュアウトの処理が変動停止ポイントにあらかじめ施されたかたちで変動パターンデータを生成してもよい。

特別遊技制御手段１８０は、当否判定手段１１４による判定結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技制御手段１８０は、特別遊技移行判定手段１８２、単位遊技実行手段１８４、および特別遊技終了手段１８６を含む。特別遊技移行判定手段１８２は、当たりであった抽選結果に対応する図柄変動が停止されたときに特別遊技開始のタイミングであると判定する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば８回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。単位遊技実行手段１８４は、大入賞口開閉制御手段１９４を制御して、大入賞口６６を開閉させることにより単位遊技を実行する。大入賞口開閉制御手段１９４は、単位遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。特別遊技終了手段１８６は、単位遊技の継続回数、大入賞口６６の特定領域への通過検出の有無に基づいて、単位遊技を継続させるか否か、すなわち次回の単位遊技を開始するか否かを判定する。次回の単位遊技を開始するための継続条件が満足されない場合、または単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技終了手段１８６が特別遊技を終了させる。

普通電動役物開閉制御手段１９２は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。これにより、始動口６２は、遊技者にとって有利な状態に変化する。

特定遊技実行手段１９０は、当否抽選値が特定遊技へ移行すべき値であった場合、特別遊技後の遊技状態を確率変動状態へ移行させる。確率変動状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否判定手段１１４による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。

図４は、変動パターンデータのデータ構造を模式的に示す。本図に示される変動パターンデータには、演出画像の変動態様として、「変動開始」を示す第１ポイント３００、「リーチ」を示す第２ポイント３０２、「外れ」を示す第３ポイント３０４、「発展リーチ」を示す第４ポイント３０６、「外れ」を示す第５ポイント３０８、「逆転リーチ」を示す第６ポイント３１０、「当たり」を示す第７ポイント３１２、といった展開の過程が定義されている。これら各ポイントのうち、第３ポイント３０４、第５ポイント３０８、第７ポイント３１２は、いずれも変動停止ポイントである。特に、第３ポイント３０４と第５ポイント３０８には、変動表示の半停止態様が定められている。

この変動パターンデータは、３種類の変動パターンが一つのデータに内包されている。すなわち、先頭部分である第１ポイント３００から表示を開始して第７ポイント３１２まで表示させる第１変動パターン３２０と、第１ポイント３００から第５ポイント３０８まで表示させる第２変動パターン３２２と、第１ポイント３００から第３ポイント３０４まで表示させる第３変動パターン３２４とが含まれる。第１変動パターンで３２０は、変動を開始し、変動の半停止から新たな変動への発展を２度繰り返した後で最終的な当たりを表示させるパターンである。第２変動パターン３２２は、変動の半停止から新たな変動への発展が１度だけであり、２回目の半停止態様にて変動を停止させるパターンである。第３変動パターン３２４は、変動の半停止から新たな変動への発展が１度もなく、最初の半停止態様にて変動を停止させるパターンである。このように、一つの変動パターンデータの中に複数の変動停止ポイントを定めておくことにより、実質的に複数の変動パターンを一つの変動パターンデータで定義することができる。

ここで、演出画像の変動開始シーンはどの変動パターンであってもその態様がほぼ共通していることが多い。これに対し、演出画像の変動停止シーンおよび展開方法は、特に演出が多く施される部分であり、その態様は変動パターンによって異なることが多い。本実施例においては、演出画像を変動停止させるタイミングとして複数の変動停止ポイントのうちいずれかのポイントを指定することとし、その指定の仕方を替えることで複数種の変動パターンを実現する。これにより、少ないデータで多くの変動パターンを実現することができ、表示効率を向上させることができる。

また、従来は変動パターンの数と同数だけ複数の変動パターンデータが用意されていたが、本実施例では変動パターンデータの数を少なく抑えることができ、複数のパターンデータ全体のデータサイズとしてもコンパクトにまとめることができる。このように変動パターンを体系化することによって表示制御の効率を向上させることができる。また、変動パターンデータの数を少なく抑えるとともに、多数の変動パターンの共通部分がデータ的にまとめられるので、制作段階においてデバッグ作業の重複が回避されるなど制作者の負担が緩和され、製品サイクルの短縮化に有利となる。

図５は、演出指定データのデータ構造を模式的に示す。本実施例における演出指定データは、１バイト、すなわち８ビットで構成され、上位４ビットがパート指定情報を示し、下位４ビットがデータ指定情報を示す。このように、パート指定情報が「０」から「１５」まで１６種類の番号を示し、データ指定情報もまた「０」から「１５」までの１６種類の番号を示すことにより、それぞれ変動パターンデータの種類とその変動パターンデータにおける変動停止ポイントを指定することができる。なお、仮に演出指定データの最上位ビットをスタートビットとして使用するとしても、パート指定情報は実質的に３ビットにて「０」から「７」まで８種類の番号を指定することができる。

ここで、制作される変動パターンの種類は、一般的に最大で約１２０種類ほどである。従来は、一つの変動パターンに対し一つの変動パターンデータが用意されていたので、変動パターンデータもまた１２０種類ほど作成されていた。１２０種類の変動パターンデータを指定するために、その指定のデータは少なくとも７ビット以上が必要であった。また、変動パターンを指定するデータ以外に、変動終了時間を指定するデータもサブ基板４９へ送信する必要があったため、これらのデータを合計すると１バイトには収めることはできず、２バイトのデータに収められるのが現実であった。

本実施例においては、変動パターンデータの種類を大幅に減らせるので、データ指定情報とパート指定情報の組合せを１バイトに収めることができる。特に、メイン基板４１からサブ基板４９へ送られるデータは、それら基板上のＣＰＵやメモリのスペックとの関係で、できるだけデータサイズを小さくすることが要求される。仮に変動パターンを指定するデータと変動終了時間を指定するデータで合わせて２バイトを費やしてしまうと、他に送ることができるデータが少なくなってしまい、設計上の制約が大きい。その点、本実施例においてはデータ指定情報とパート指定情報の組合せを１バイトに収めてデータサイズを相対的に小さくできる分、他のデータをさらにサブ基板４９へ送信する余裕が生まれる。このように、演出画像の変動表示制御をより単純化するとともに、制御のために送受信するデータ内の割り当て効率を高めることにより、変動表示の効率をより一層向上させることができる。なお、変形例として、パート指定情報とデータ指定情報をそれぞれ５ビットと３ビットで構成してもよい。その場合、パート指定情報は３ビットで「０」から「７」までの８種類の番号を指定でき、データ指定情報は５ビットで「０」から「３１」までの３２種類の番号を指定することができる。その変形例では、設定できる変動停止ポイントの種類が少ない分、変動パターンデータの種類をさらに多く設定することができる。

図６は、当否抽選値と演出画像の変動パターンとの対応関係を示すパターン決定テーブルの図である。このパターン決定テーブルは、テーブル記憶手段１２０に保持され、パターン決定手段１３６によって参照される。パターン決定テーブルには、変動パターンを示す値として、データ指定情報とパート指定情報の各値が当否抽選値と対応付けられている。たとえば、当否抽選値「５９５０」に対し、データ指定情報の値として「５」が、パート指定情報の値として「２」がそれぞれ対応付けられている。したがって、当否抽選値が「５９５０」であった場合、パターン決定手段１３６は変動パターンデータを「５番」のデータに決定し、変動パターンデータ内の変動停止ポイントを「２番」の位置に決定する。この場合、指定生成手段２１０は、上位４ビットにパート指定情報として「２番」を示す「００１０」を割り当て、下位４ビットにデータ指定情報として「５番」を示す「０１０１」を割り当て、全体として「００１００１００」という８ビットの演出指定データを生成する。その演出指定データを指定送信手段２１２がパターン選択手段２１６へ送信する。

図７は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２または一般入賞口７２へ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図８は、図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否判定手段１１４が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１６０が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１６２へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１６２が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４とＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。

図９は、図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否判定手段１１４が特別遊技へ移行するか否かを判定し（Ｓ５０）、図柄選択手段１４６が当否抽選値に対応する図柄を特別図柄の停止図柄に決定し（Ｓ５２）、パターン決定手段１４４が当否抽選値に基づいて特別図柄の変動パターンを決定し（Ｓ５４）、図柄選択手段１３８が当否判定結果と特別図柄に応じて装飾図柄を決定し（Ｓ５６）、パターン決定手段１３６が当否抽選値と特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを決定する（Ｓ５８）。

指定生成手段２１０は、装飾図柄決定手段１３２の決定に基づいて演出指定データを生成し（Ｓ６０）、これを指定送信手段２１２がパターン選択手段２１６へ送信する（Ｓ６２）。演出指定データを受信したパターン選択手段２１６はデータ指定情報に基づいて変動パターンデータを選択し（Ｓ６４）、その変動パターンデータと変動停止ポイントを演出表示制御手段１６２に設定する（Ｓ６６）。

図１０は、図８におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。まず、表示中の図柄変動に関して変動開始からの経過時間が、あらかじめ指定された変動表示時間に達した場合（Ｓ７０のＹ）、メイン表示制御手段１６０は変動表示の停止コマンドを演出表示制御手段１６２へ送信し（Ｓ７２）、メイン表示制御手段１６０が特別図柄の変動表示を停止させるとともに、演出表示制御手段１６２が演出画像の変動表示を停止させる（Ｓ７４）。これにより、変動パターンデータに変動停止ポイントが複数定義されている場合に、いずれかのポイントにて変動が停止される。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。変動パターンデータのデータ構造を模式的に示す図である。演出指定データのデータ構造を模式的に示す図である。当否抽選値と演出画像の変動パターンとの対応関係を示すパターン決定テーブルの図である。ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。図８におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。従来における変動パターンデータのデータ構造を模式的に示す図である。

符号の説明

１０ぱちんこ遊技機、４１メイン基板、４９サブ基板、５０遊技盤、５２遊技領域、６０演出表示装置、６１特別図柄表示装置、１００遊技制御装置、１２０テーブル記憶手段、１３０図柄決定手段、１３２装飾図柄決定手段、１３６パターン決定手段、１３８図柄選択手段、１４０特別図柄決定手段、１４４パターン決定手段、１４６図柄選択手段、１６０メイン表示制御手段、１６２演出表示制御手段、２１０指定生成手段、２１２指定送信手段、２１４パターン記憶手段、２１６パターン選択手段。

Claims

遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための前記抽選を含む処理を実行する第１の制御手段と、
演出画像の変動表示態様が定義されたパターンとして変動の開始から停止までの演出過程の少なくとも一部が互いに共通する複数の変動パターンを一つのデータで構成させた変動パターンデータにしたがい、前記第１の制御手段による抽選の結果に対応した遊技演出上の処理を実行する第２の制御手段と、
前記抽選の結果を示すための演出画像を前記第２の制御手段による制御にしたがって変動表示する演出表示装置と、
を備え、
前記第１の制御手段は、
使用すべき変動パターンデータを指定するデータ指定情報と、前記指定する変動パターンデータのうちいずれの部分を変動パターンとして使用すべきかを指定するパート指定情報と、を示す値の組合せを、１バイトのデータに収めた形で演出指定データとして生成する指定生成手段と、
前記生成された演出指定データを前記第２の制御手段へ１つのデータとして送信する指定送信手段と、
を有し、
前記第２の制御手段は、
複数の前記変動パターンデータを保持するパターン記憶手段と、
前記指定送信手段から前記演出指定データを受信し、その演出指定データにおいて指定された変動パターンデータを前記パターン記憶手段から選択するパターン選択手段と、
前記選択された変動パターンデータのうち、前記演出指定データにおいて指定された部分の変動パターンにしたがって前記演出表示装置へ前記演出画像を変動表示させる演出表示制御手段と、
を有し、
前記パターン記憶手段は、変動の開始態様が同じで変動の停止態様がそれぞれ異なる複数の変動パターンが一つのデータに内包されるとともに、一つのデータ内に複数の変動停止ポイントが設定され、前記変動停止ポイントとして前記演出画像の半停止態様が複数定められた変動パターンデータを複数保持し、
前記演出表示制御手段は、前記データ指定情報により指定された変動パターンデータの演出を先頭部分から表示させることにより演出画像の変動の開始態様を表示させ、前記データ指定情報と同じデータに内包された前記パート指定情報により指定された変動停止ポイントにて演出の表示を当り態様または外れ態様にて停止させることにより演出画像の変動の停止態様を表示させるとともに、その停止までに含まれる他の半停止態様の部分は演出内容を発展させるための転換部分として外れ態様にて表示させることを特徴とする弾球遊技機。
前記指定生成手段は、前記演出指定データにおいて前記データ指定情報および前記パート指定情報をそれぞれ４ビットのデータで示すことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
前記指定生成手段は、前記演出指定データにおいて前記データ指定情報および前記パート指定情報をそれぞれ５ビットのデータと３ビットのデータとで示すことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
前記パターン記憶手段は、前記抽選の結果を演出的に示すための図柄である装飾図柄の変動開始および変動停止を含む変動表示態様が定義されたパターンを前記変動パターンデータとして複数保持することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。