JP4710850B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、ジョグダイヤルを有する電子機器に関する。

従来から、ＰＣ（Personal Computer）、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ポータブルＡＶ（Audio Video）機器等の電子機器においては、操作入力装置としてジョグダイヤルが用いられている。

このジョグダイヤルは、略円筒状または円板状の形状をしており、回転軸を中心とした正逆回転操作に対してそれぞれ機能（例えばカーソルの上下または左右への移動）が割り当てられ、ジョグダイヤルの露出面及び回転軸に対して直交する１つの方向からの操作に対して１つの機能（例えば選択項目の決定）が割り当てられている。

したがって、このような従来のジョグダイヤルにおいては、回転操作については、例えば直交する２方向へのカーソル移動を行うことができず、また押圧操作については、多方向から押圧操作を可能として複数の機能を割り当てたり、または１つの機能を多方向から実行可能としたりすることができなかった。

このような問題に関連する技術として、例えば、下記の特許文献１には、ジョグダイヤルの回転軸と直交する軸を中心としてジョグダイヤルを保持するフレームを９０度回動させ、ディスプレイ上でのカーソルのＸ軸方向（左右）及びＹ軸方向（上下）への移動を一つのジョグダイヤルで可能とする技術が開示されている。
特開２００５−２２８０４３号公報

しかし、特許文献１に記載のジョグダイヤルは、回転操作については複数方向へ操作可能となり複数機能（上下及び左右へのカーソル移動）の割り当てが可能となっているものの、押圧操作については依然として１つの方向からしか操作することができず、利便性に欠ける結果となる。また、この状態で押圧操作により複数の機能を実行させるためには、ジョグダイヤルとは別にボタン等の操作入力部を用意する必要があるため、部品点数やコストが増加してしまう。更に、それにより操作入力部以外の部品の設置スペースが減少するため、それらの部品の設置自由度が少なくなってしまう。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、複数方向から押圧操作が可能なジョグダイヤルを有する電子機器を提供することにある。

上記目的達成のため、本発明による電子機器は、第１の面及び第２の面を有する筐体と、前記第１及び第２の面から露出するように設けられ、前記第１及び第２の面に略平行な第１の軸を中心に回転操作可能であり、かつ、前記第１の面に略垂直な第１の方向及び前記第２の面に略垂直な第２の方向から押圧操作可能な第１のジョグダイヤルと、前記第１の方向からの第１の押圧操作及び第２の方向からの第２の押圧操作をそれぞれ検出する押圧操作検出手段とを具備する。

この構成により、第１のジョグダイヤルに対する多方向からの押圧操作が可能となり、利便性が向上する。上記電子機器とは、ＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話機、ポータブルＡＶ機器などのことをいうが、これらに限られない。

上記電子機器は、前記第１の押圧操作が検出された場合に当該電子機器が有する第１の機能を実行させ、前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能とは異なる第２の機能を実行させるように制御する制御手段を更に具備してもよい。

この構成により、１つのジョグダイヤルで異なる複数の機能を実行することができるため、ユーザの利便性が向上する。上記ジョグダイヤル以外の操作部を減らすことができ、または、全くなくすことができるため、部品点数及びコストを削減することができる。

上記電子機器は、前記第１及び第２の押圧操作が検出された場合に当該電子機器が有する一の機能を実行させるように制御する制御手段を更に具備していてもよい。

この構成により、多方向からの押圧操作に対して、同じ機能が実行されるため、ユーザは、どのような体勢からもすばやく電子機器を操作することが可能となる。また、ユーザの操作の誤りを減らすことができる。

上記電子機器において、前記筐体は第３の面を有し、前記第１のジョグダイヤルは前記第３の面からも露出するように設けられ、前記第３の面に略垂直な第３の方向から押圧操作可能であり、前記押圧操作検出手段は、前記第３の方向からの第３の押圧操作を検出可能であるようにしてもよい。

これにより、第３の方向からも押圧操作が可能となるため、ユーザの電子機器に対する利便性が向上する。

上記電子機器において、前記第１及び第２の面は隣接しており、前記第１のジョグダイヤルは、前記第１の面の端部から前記第２の面の端部に亘って設けられるようにしてもよい。

これにより、上記電子機器の第１の面及び第２の面のスペースを有効活用できる。例えば上記第１の面に、より大きな表示部を設けることが可能となる。

上記電子機器は、前記第１及び２の面は互いに対向する面であり、当該電子機器は、前記第１の面に設けられた第１の表示部と、前記第２の面に設けられた第２の表示部とを更に具備していても構わない。

この構成により、ユーザは１つのジョグダイヤルで、２つの表示部を操作することが可能となる。例えば、当該電子機器をいわゆる折り畳みタイプの携帯電話機に適用し、第１の表示部をメイン表示部、第２の表示部をサブ表示部として用いた場合には、ユーザは、第２の表示部を確認ながら、第１のジョグダイヤルを第２の面側から操作することで、第１の表示部を確認することなく第１の面側からの操作と同様の操作が可能となる。

上記電子機器は、前記回転操作及び押圧操作に基づいて、他の機器へ所定の信号を送信する送信部と、前記第１及び第２の機能を実行可能な第１のモードと、前記送信部により前記所定の信号を送信可能な第２のモードとを切り替える切り替え部とを更に具備していてもよい。

この構成により、ユーザは、上記電子機器に上記第１及び第２の機能を実行させる操作と、上記所定の信号を送信する操作とを１つのジョグダイヤルで操作することが可能となる。他の機器とは、例えば、ＰＣや据置型のＡＶ機器等の電子機器であるが、それらに限られるものではない。

上記電子機器において、前記所定の信号は、前記他の機器が有する所定の機能を実行させるように当該他の機器を遠隔制御する遠隔制御信号であるようにしてもよい。

これにより、例えば、ユーザが上記第２のモード時に第１のジョグダイヤルを操作することで、当該電子機器をリモートコントローラとしても用いて、ＡＶ機器等に遠隔制御信号を送信し、当該ＡＶ機器等に所定の機能を実行させることが可能となる。

所定の機能とは、例えば、曲の再生や停止であるが、それらに限られるものではない。

上記電子機器において、前記所定の信号は、前記他の機器へ所定のコンテンツを転送するためのコンテンツ転送信号であるようにしてもよい。

これにより、ユーザは、上記第２のモード時に第１のジョグダイヤルを操作することでＰＣ等に所定のコンテンツを転送することが可能となる。所定のコンテンツとは、当該電子機器に記憶された動画ファイルや音楽ファイルなどであるが、それらに限られるものではない。

上記電子機器において、前記第１及び第２の面は互いに対向し、当該電子機器は、前記第１及び第２の面に略平行で前記筐体の略中心を通る第１の断面について面対称であり、かつ、前記第１の断面に略直交し前記筐体の略中心を通る第２の断面について面対称であるように形成され、前記押圧操作検出手段は、前記第１の方向からの、前記第１の押圧操作とは異なる第３の押圧操作と、前記第２の方向からの、前記第２の押圧操作とは異なる第４の押圧操作とをそれぞれ検出可能であり、前記制御手段は、前記第１の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能を実行し、前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第２の機能を実行する第１のモードを、前記第３の押圧操作が検出された場合に設定し、前記第１の押圧操作が検出された場合に前記第２の機能を実行し、前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能を実行する第２のモードを、前記第４の押圧操作が検出された場合に設定する手段を有していてもよい。

この構成においては、第１の面と第２の面とが対向するため、第１の面及び第２の面が筐体の主面である場合と、第１の面及び第２の面が筐体の側面である場合が考えられ、どちらの場合でも、当該電子機器は、主面のうちどちらが表（前面）であるかが識別できないように形成されている。

上記のように形成された電子機器は、ユーザによる上記第３の押圧操作を検出した場合、上記第１のモードを設定し、第４の押圧操作を検出した場合、上記第２のモードを設定する。これにより、例えば、上記第１及び第２の面を主面とする電子機器においては、ユーザが上記第３の押圧操作をした場合には、上記第１の面が表（裏）、ユーザが上記第４の押圧操作をした場合には、第２の面が表（裏）というように、ユーザが任意に上記電子機器の表、裏の定義づけをすることができる。

また、例えば、上記第１及び第２の面を筐体の側面とする電子機器においては、ユーザが上記第３の押圧操作をした場合には、上記第１の面を右方向の側面（左、上、下方向の側面）、ユーザが上記第４の押圧操作をした場合には、上記第２の面を右方向の側面（左、上、下方向の側面）というように定義することで、ユーザが任意に上記電子機器の表、裏の定義づけをすることができる。これにより、ユーザが視覚によって上記電子機器の表と裏の識別ができない場合のほか、上記電子機器がユーザのポケットやバッグ等に入っていて表と裏が識別できない場合や、周囲が暗くて表と裏が識別できない場合であっても、第１のジョグダイヤルに割り当てられた機能を間違えることなく、操作をすることが可能となる。

また、電子機器を上記のように形成することによって、表と裏とのデザインを統一することができ、デザインの自由度が増す。

なお、上記第３及び第４の押圧操作は上記第１及び第２の押圧操作とは異なっている。例えば、第１及び第２の押圧操作が１回のクリック操作（押圧して素早く離す操作）である場合、第３及び第４の押圧操作は、いわゆるダブルクリック（連続した２回のクリック操作）とすることができる。しかし、これらに限られるものではなく、第３及び第４の押圧操作を例えばいわゆる長押し操作（所定時間押圧し続ける操作）や３回以上のクリック操作としてもよい。

上記電子機器は、前記回転操作を検出する回転操作検出手段と、前記回転操作検出手段による検出を規制する規制機構とを更に具備する。

この構成により、ユーザは回転操作の検出を任意に規制することができ、ユーザの誤操作による回転操作の誤検出を防ぐことができる。

上記電子機器において、前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、前記回転操作検出手段は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、前記規制機構は、前記凸部と係合可能に形成された係合部と、前記係合部を前記凸部に係合させるように前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動させることで前記回転操作を規制する可動機構とを有するようにしてもよい。

これにより、規制時には第１のジョグダイヤルが回転しないため、ユーザは、規制時と非規制時とで第１のジョグダイヤルへの回転操作に対するメカニカルなフィードバックの変化を感知することで、上記電子機器が規制状態であることを容易かつ直感的に知ることができる。

上記電子機器において、前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、前記回転操作検出手段は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、前記規制機構は、前記ロータスイッチを前記各凸部と接触しないように前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動させることで前記回転操作の検出を規制する可動機構を有するようにしてもよい。

これにより、規制時にはロータリスイッチが凸部と非接触となり第１のジョグダイヤルが空転することとなるため、ユーザは、規制時と非規制時とで第１のジョグダイヤルへの回転操作に対するメカニカルなフィードバックの変化を感知することで、上記第１のジョグダイヤルへの操作が規制状態であることを容易かつ直感的に知ることができる。

上記電子機器において、前記規制機構は、前記回転操作検出手段による検出を規制しながら前記押圧操作検出手段による検出も規制するようにしてもよい。

この構成により、ユーザは回転操作のみならず押圧操作の検出も任意に規制することができ、ユーザの誤操作による押圧操作の誤検出も防ぐことができる。

上記電子機器において、前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、前記回転操作検出手段は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、前記押圧操作検出手段は、前記第１の押圧操作を検出する第１の押圧スイッチと、前記第２の押圧操作を検出する第２の押圧スイッチとを有し、前記規制機構は、前記第１の押圧スイッチを保持するとともに、前記検出の規制時に前記第１の押圧操作による押圧力により前記第１の方向へ移動可能な第１の保持部材と、前記第２の押圧スイッチを保持するとともに、前記検出の規制時に前記第２の押圧操作による押圧力により前記第２の方向へ移動可能な第２の保持部材と、前記ロータリスイッチを保持し、前記軸方向に突出した突起を有し、前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動可能な可動部と、前記第１のジョグダイヤル内部に前記第１の軸を中心に回動可能に設けられ、前記検出の非規制時に前記回動により前記第１の保持部材を前記第１の方向とは逆の第３の方向から支持し前記第１の押圧スイッチの移動を規制することで前記検出を可能とし、当該検出の規制時に前記回動により前記第３の方向からの支持を解除する第１の支持部と、前記検出の非規制時に前記第２の保持部材を前記第２の方向とは逆の第４の方向から支持し前記第２の押圧スイッチの移動を規制することで前記検出を可能とし、当該検出の規制時に前記第４の方向からの支持を解除する第２の支持部と、前記規制時に前記回動により前記ロータリスイッチが前記各凸部と接触しないように前記突起と係合しつつ当該突起を案内することで前記可動部を可動させるための案内溝とを有する回動部材とを有するようにしてもよい。

これにより、上記回動部材の回動により、ロータリスイッチが空転することで回転操作の検出が規制されるとともに、各支持部による各保持部材の支持が解除されることで押圧操作の検出が規制される。このように、回転操作と押圧操作を１つの部材で同時に規制することができるため、両操作を別々の部材で規制する場合に比べて部品点数を削減することができ、ユーザの利便性も向上する。

上記電子機器において、前記筐体は、前記第１及び第２の面に隣接する第３の面と、前記第１及び第２の面に隣接し、前記第３の面と対向する第４の面と、前記第３の面に対向する第１の内面と、前記第４の面及び前記第１の内面に対向する第２の内面とを有し、前記第１のジョグダイヤルは第１の内面と第２の内面との間に設けられ、前記規制機構は、前記第１の内面と前記第１のジョグダイヤルとの間に設けられ、前記第１の軸方向へ可動可能であり、前記規制時に前記第１のジョグダイヤルを当該第１の軸方向かつ前記第２の内面側へ移動させ、当該第１のジョグダイヤルを前記第２の内面との間で挟み込むように、回転操作不能かつ押圧操作不能に固定する固定部を有するようにしてもよい。

これにより、前記固定部の可動により、上記第１のジョグダイヤルは当該固定部と上記第２の内面との間に挟み込まれることで固定されるため、回転操作及び押圧操作の検出が規制される。即ち、規制時には第１のジョグダイヤルはロックされ回転操作及び押圧操作が不能となる。これにより、ユーザは、規制時と非規制時とで第１のジョグダイヤルへの回転操作及び押圧操作に対するメカニカルなフィードバックの変化を感知することで、上記第１のジョグダイヤルへの操作が規制状態であることを容易かつ直感的に知ることができる。

上記電子機器において、前記筐体は、前記第２の面と対向し、前記第１の面と隣接する第３の面を有し、当該電子機器は、前記第１及び第３の面から露出し、当該第１の面の端部から当該第３の面の端部に亘って設けられ、当該第１及び第３の面に略平行な第２の軸を中心に回転操作可能であり、かつ、前記第３の面に略垂直な第３の方向及び前記第１の方向から押圧操作可能な第２のジョグダイヤルを更に具備し、前記押圧操作検出手段は、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの第３の押圧操作及び第３の方向からの第４の押圧操作をそれぞれ検出するようにしてもよい。

この構成により、上記電子機器は、第１のジョグダイヤルの他、上記第１及び第３の面から露出する第２のジョグダイヤルを具備することになり、各ジョグダイヤルの各押圧操作に別々の機能を割り当てる場合には、より多くの機能をジョグダイヤルに割り当てることが可能となる。また、各ジョグダイヤルの各押圧操作に同一の機能を割り当てる場合には、同一の機能をより多くの方向への押圧操作から実行させることが可能となる。すなわち、いずれの場合にもユーザの利便性を向上させることができる。

上記電子機器において、当該電子機器は、前記第２及び第３の面に略平行で前記筐体の略中心を通る第１の断面について面対称であり、かつ、前記第１の断面に略直交し前記筐体の略中心を通り、前記第１及び第２の軸に略垂直な第２の断面について面対称であるように形成され、前記押圧操作検出手段は、前記第１のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの前記第１の押圧操作とは異なる第５の押圧操作と、前記第１のジョグダイヤルに対する、前記第２の方向からの前記第２の押圧操作とは異なる第６の押圧操作と、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの前記第３の押圧操作とは異なる第７の押圧操作と、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第３の方向からの前記第４の押圧操作とは異なる第８の押圧操作とをそれぞれ検出可能であり、当該電子機器は、前記第１の押圧操作を検出した場合に第１の機能を実行させ、前記第２の押圧操作を検出した場合に第２の機能を実行させ、前記第３の押圧操作を検出した場合に第３の機能を実行させ、前記第４の押圧操作を検出した場合に第４の機能を実行させる第１のモードを、前記第５または第６の押圧操作が検出された場合に設定し、前記第１の押圧操作を検出した場合に前記第３の機能を実行させ、前記第２の押圧操作を検出した場合に前記第４の機能を実行させ、前記第３の押圧操作を検出した場合に前記第１の機能を実行させ、前記第４の押圧操作を検出した場合に前記第２の機能を実行させる第２のモードを、前記第７または第８の押圧操作が検出された場合に設定する制御手段を更に具備する。

この構成においては、例えば、上記第１の面及び当該第１の面に対向する面を主面（前面または背面）とした場合、当該電子機器は、主面から見て上下及び左右が識別できないように形成されている。

このように形成された電子機器は、ユーザによる上記第５及び第６の押圧操作を検出した場合、上記第１のモードを設定し、第７及び第８の押圧操作を検出した場合、上記第２のモードを設定する。これにより、例えば、上記第１の面及び上記第１の面に対向する面を主面とする電子機器においては、ユーザが上記第５及び第６の押圧操作をした場合には、上記第２の面を右方向の側面（左、上、下方向の側面）、ユーザが上記第７及び第８の押圧操作をした場合には、上記第３の面を右方向の側面（左、上、下方向の側面）というように、ユーザが任意に上記電子機器の主面の上下及び左右の定義づけをすることができる。このため、ユーザが視覚によって上記電子機器の上下及び左右の識別ができない場合のほか、上記電子機器がユーザのポケットやバッグ等に入っていて上下及び左右の識別できない場合や、周囲が暗くて上下及び左右の識別できない場合であっても、第１のジョグダイヤルに割り当てられた機能を間違えることなく、操作をすることが可能となる。なお、上記第５乃至第８の押圧操作は例えばダブルクリックや長押し操作等であるが、これらに限られるものではない。

上記電子機器において、前記第１のジョグダイヤルは、前記筐体の内部と連通しないように、当該筐体と独立して設けられていてもよい。

これにより、第１のジョグダイヤルが回転しても、筐体内部にゴミや埃を巻き込むことがないため、当該電子機器の信頼性を向上させることができる。

以上のように、本発明によれば、複数方向から押圧操作が可能なジョグダイヤルを有する電子機器を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。本実施形態においては、電子機器として、音楽コンテンツや動画コンテンツ等の様々なコンテンツの再生が可能なマルチメディアプレイヤーを適用している。この図１は、本実施形態におけるマルチメディアプレイヤー１０の前面方向からの斜視図である。図２は、図１に示すマルチメディアプレイヤー１０の背面方向からの斜視図である。また、図３は、マルチメディアプレイヤー１０のジョグダイヤル１付近の拡大図である。

これらの図に示すように、マルチメディアプレイヤー１０の筐体２は前面２ａ、背面２ｂ、上面２ｃ、下面２ｄ、右側面２ｅ及び左側面２ｆを有している。筐体２の前面２ａには、例えば、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）等からなる液晶パネルを有する表示部３が設けられている。筐体２の上部中央には、前面２ａの端部から、上面２ｂを亘り、背面２ｃの端部にまで亘って露出するように、ジョグダイヤル１が設けられている。このジョグダイヤル１は、略円筒形状を有し、前面２ａ、下面２ｄ、及び上面２ｃに略平行な、同図Ｘ方向の軸を中心に同図θ１及びθ２の方向へ回転操作可能に設けられ、かつ、各図Ａ方向、Ｂ方向及びＣ方向へ押圧操作可能に設けられている。各回転操作及び押圧操作には、当該マルチメディアプレイヤー１０が有する所定の機能が割り当てられる。この機能の割り当ての詳細については後述する。

上述のように、ジョグダイヤル１は、前面２ａの端部から上面２ｂを亘り背面２ｃの端部にかけて設けられているため、前面２ａのスペースを有効活用することができ、表示部３のような、より大きい表示部を設けることが可能となっている。

また、上面２ｃには、ジョグダイヤル１を挟み込むようにＬボタン４ａ及びＲボタン４ｂがそれぞれ押圧操作可能に設けられている。このＬＲボタン４には、例えばジョグダイヤル１のみでは実行不可能な機能が割り当てられる。

図４は、ユーザがマルチメディアプレイヤー１０の長手方向（同図Ｙ方向）を上下方向として使用している状態を示す図である。この使用態様においては、例えば音楽コンテンツの選択操作及び再生操作等が行われる。上述のようにジョグダイヤル１は、前面２ａだけでなく、側面２ｂ及び背面２ｃからも露出しているため、ユーザは背面２ｃからの操作が可能である。これにより、ユーザはマルチメディアプレイヤー１０を背面２ｃ側からしっかり把持しながら操作することが可能となるとともに、ユーザの指で表示部３を覆い隠すことなく操作することが可能となる。また、同図では、右手での使用状態を示しているが、左手でも同様の操作が可能である。即ち、ジョグダイヤル１が筐体２の上述の位置に設けられることによって、ユーザの利き手に関わらない操作が可能となっている。

図５は、ユーザがマルチメディアプレイヤー１０の長手方向（同図Ｙ方向）を左右方向として使用している状態を示す図である。この使用態様においては、例えば動画コンテンツの再生操作等が行われる。この場合は、ユーザは両手で筐体２を保持しながら、右手の親指でジョグダイヤル１を操作することが可能となる。

図６は、ジョグダイヤル１の近傍におけるマルチメディアプレイヤー１０の内部構造を示した図である。同図に示すように、ジョグダイヤル１は、略円筒形状の本体１ａと、同図Ｘ方向の軸１ｂとが一体成形されて構成される。また、筐体２の内部には、軸１ｂの一端部を回転可能に支持する軸受け１２と、軸受け１２を支持する押圧検出スイッチ１３と、軸１ｂを回転可能に支持するエンコーダ１４とが設けられている。

軸受け１２は、ユーザによる同図Ａ、Ｂ及びＣの方向からの押圧操作に応じて、Ａ、Ｂ及びＣの方向へ移動可能である。押圧検出スイッチ１３としては、例えば５ＷＡＹスイッチ（いわゆるジョイスティック）が用いられる。５ＷＡＹスイッチは、本来は垂直方向（同図Ｂ方向）及び水平面における４方向（同図Ａ方向、Ｃ方向及び軸１ｂに平行な２方向）の計５方向への操作を検出可能なものであるが、本実施形態においては、ジョグダイヤル１への上記Ａ、Ｂ及びＣの計３方向への操作を検出する。すなわち、ジョグダイヤル１に対して同図Ａ、Ｂ及びＣ方向へそれぞれ押圧操作があった場合に、その押圧力が軸受け１２を介して押圧検出スイッチ１３へ伝わり、各方向への押圧操作を検出することができる。もちろん、押圧操作の検出手段としては、汎用の押圧検出スイッチではなく、上記Ａ、Ｂ及びＣ方向の押圧操作のみに対応した３ＷＡＹスイッチを用いても構わない。

また、エンコーダ１４は、ユーザによりジョグダイヤル１の本体１ａに対してθ１及びθ２方向への回転操作があった場合に、当該各回転操作を軸１ｂを介して検出することが可能である。

なお、筐体２の前面２ａの上端部から上面２ｃを亘り、更に背面２ｂの上端部に亘っては、右側面２ｅに対向する内面１５ａと、左側面２ｆに対向する内面１５ｂと、底面２ｄに対向する内面１５ｃとが形成されるように、上記ジョグダイヤル１の形状に沿った凹部が設けられている。そして、ジョグダイヤル１は、この凹部に嵌合して内面１５ａ、内面１５ｂ及び内面１５ｃに囲まれるように設けられている。すなわち、ジョグダイヤル１は、筐体２に対して独立して設けられており、筐体内部の空間と連通している従来のジョグダイヤルに比べて、回転操作等により筐体２の内部にほこりやゴミを巻き込まない構造となっている。

図７は、マルチメディアプレイヤー１０の内部構成を示したブロック図である。同図に示すように、マルチメディアプレイヤー１０は、ジョグダイヤル１とＬＲボタン４とを有する操作部２１及び表示部３に加え、ＣＰＵ２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、音響部２４及びフラッシュメモリ２５を有している。

ＣＰＵ２２は、マルチメディアプレイヤー１０の各構成要素と信号をやり取りしてマルチメディアプレイヤー１０を統括的に制御する。

ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２２の各種データ処理の際の作業領域として、随時データを格納する。フラッシュメモリ２５は、ＣＰＵ２２が各部を制御するための制御プログラムや各種の初期設定データ、動画コンテンツや音楽コンテンツ等の各種プログラム及びデータを格納している。また、フラッシュメモリ２５には、ジョグダイヤル１に対する各方向の回転操作及び押圧操作に応じて各種機能を実行させるためのデータやプログラムも格納される。

上記操作部２１は、上記ジョグダイヤル１、ＬＲボタン４、押圧検出スイッチ１３及びエンコーダ１４等からなり、上記押圧検出スイッチ１３及び上記エンコーダ１４等により検出されたユーザの操作を入力し、当該入力された操作に応じた処理を行わせるために、当該入力された信号をＣＰＵ２２に送信する。

音響部２４は、図示しないアンプやスピーカ等からなり、フラッシュメモリ２５等から読み出された各種コンテンツ等から抽出された音声信号をアンプにより増幅し、スピーカにより聴覚的に出力する。また表示部３は、フラッシュメモリ２５等から読み出された動画コンテンツ等から抽出された映像信号を視覚的に出力する。

なお、図示しないが、マルチメディアプレイヤー１０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）を介して各種コンテンツ等を外部の記録メディア等の間でやりとりするためのＵＳＢインタフェース等も有している。

図８は、ジョグダイヤル１への回転操作及び押圧操作と、ＬＲボタン４への押圧操作に応じてマルチメディアプレイヤー１０で実行される機能の割り当てについて説明した図である。同図に示すように、本実施形態においては、ジョグダイヤル１に対する上記Ａ，Ｂ及びＣの方向からの押圧操作、θ１及びθ２方向への回転操作及びＬＲボタン４に対する各押圧操作に対してそれぞれ別々の機能を割り当てている。これにより、ユーザは、１つのジョグダイヤル１を操作することで異なる複数の機能を実行することができる。また、操作系が集中することにより、素早い操作が可能となるとともに、上記ジョグダイヤル１以外の操作部を減らすことができるため、部品点数及びコストの削減を図ることができる。

本実施形態において、マルチメディアプレイヤー１０は、表示部３に、例えばホーム画面、ライブラリ画面、音楽再生画面、動画再生画面等を表示することが可能である。ユーザは、この各種画面上において、上記ジョグダイヤル１及びＬＲボタン４を用いて各種選択操作を行う。以下、これらの各種画面及びその操作方法について説明する。図８は、これらの各種画面の例を示した図である。

同図（ａ）は、ホーム画面の表示例及びこのホーム画面上で行われる各ユーザ操作に対する機能の割り当てを示す図である。同図に示すように、ホーム画面には、同図Ｘ方向及びＹ方向に等間隔で複数のアイコン（３１ａ乃至３１ｉ）と、これらのアイコンから１つのアイコンを選択するためのカーソル３２が表示されている。各アイコン３１は、例えば音楽コンテンツメニュー、動画コンテンツメニュー等の各種メニューに対応している。

カーソル３２は、ユーザによるθ１及びθ２への回転操作に応じて同図Ｙ方向に移動可能であり、Ｌボタン４ａ及びＲボタン４ｂへの押圧操作に応じて同図Ｘ方向に移動可能である。そして、ユーザは、カーソル３２が所定のアイコン３１上にある状態において、ジョグダイヤル１に対して上記ＡまたはＢ方向からの押圧操作を行うことで、各種メニューを選択することが可能である。これにより、ユーザは、ジョグダイヤル１と、スイッチ４ａと、スイッチ４ｂとを十字キーに見立てて操作をすることができる。

なお、カーソル３２は、ユーザによるθ１及びθ２への回転操作のみで、同図Ｘ及びＹ方向へ移動可能であるようにし、Ｌボタン４ａ及びＲボタン４ｂへの押圧操作に対しては、カーソル３２の移動以外の機能を割り当ててもよい。この場合には、カーソル３２は、ユーザによるθ１方向への回転操作に応じて、アイコン３２ａ→３２ｄ→３２ｇ→３２ｂ→３２ｅ→３２ｈ→３２ｃ→３２ｆ→３２ｉ→３２ａの順序で移動する。θ２方向への回転操作が行われた場合には、この逆の順序によるカーソル３２の移動が行われる。

同図（ｂ）は、上記ホーム画面において音楽コンテンツメニューが選択された場合に表示されるライブラリ画面の例及びこのライブラリ画面上で行われる各ユーザ操作に対する機能の割り当てを示した図である。このライブラリ画面は、曲名４４を５０音順に行毎に同図Ｘ方向に並べて表示するライブラリウィンドウ４２と、各行を選択するための行アイコン４１とからなる。

ライブラリウィンドウ４２には、１つの曲名を選択するためのカーソル４５が表示される。なお、ライブラリウィンドウ４２の下方には、再生中の曲名やアーティスト名、その曲が属するグループ名、再生時間等を表示する再生ウィンドウ４３も表示されるが、ライブラリ画面においては、この再生ウィンドウ４３に対しては操作不可となっている。
このライブラリ画面上では、カーソル４５は、ユーザによるθ１及びθ２への回転操作に応じて上下方向（同図Ｙ方向）に移動可能である。これにより、ライブラリウィンドウ４２のように同図Ｙ方向に選択項目が密集して整列されている場合においても、ユーザは、ジョグダイヤル１を回転操作することで、素早く目的の曲を選択することができる。そして、ユーザは、カーソル４５が所定の曲名４４上にある状態において、ジョグダイヤル１に対して上記ＡまたはＢ方向からの押圧操作を行うことで、その曲名４４を選択し、再生することが可能となっている。

また、行アイコン４１は、例えば３つのアイコンからなり、ライブラリウィンドウ４２において現在選択されている曲名が属する行を示す行アイコン４１が中央に表示され、その前後の行を示す行アイコン４１がその左右に表示される。ユーザは、Ｌボタン４ａを押圧操作することで前の行へスキップすることができ、Ｒボタン４１ｂを押圧操作することで次の行へスキップすることができる。また行アイコン４１によるスキップ処理に合わせて、ライブラリウィンドウ４２に表示される曲名４４も変更される。これにより、ユーザは、目的の曲を素早く見つけることができる。

また、背面方向からの上記Ｃ方向からの押圧操作には、前の画面、すなわちホーム画面に戻る機能が割り当てられている。これにより、ユーザは、ジョグダイヤル１から指を離すことなく、ホーム画面に戻ることができる。また、このＣ方向からの操作は筐体２の背面２ｂ側からの操作であるため、ユーザは「前の画面に戻る」という機能を直感的に認識することができる。

同図（ｃ）は、上記ライブラリ画面上で特定の曲が選択された場合に表示される音楽再生画面の例及びこの音楽再生画面上で行われる各ユーザ操作に対する機能の割り当てを示した図である。同図においては、上記行アイコン４１による操作及びライブラリウィンドウ４２上での上記カーソル４５による操作は不可とされ、再生ウィンドウ４３に対してのみ操作が可能となっている。

この音楽再生画面上では、ユーザがジョグダイヤル１に対して上記Ａ方向またはＢ方向からの押圧操作を行うことで、曲の再生／停止を行うことが可能となっている。また、ユーザがジョグダイヤル１に対する上記Ｃ方向からの押圧操作を行うことで、前の画面、すなわちライブラリ画面へ戻ることが可能となっている。更に、ジョグダイヤル１への上記θ１方向及びθ２方向への回転操作に対しては、上記ライブラリウィンドウ４２上における前後の曲の再生へ表示を切り替える処理が割り当てられている。またＬボタン４ａ及びＲボタン４ｂに対しては、再生中の曲が属するグループの前後のグループに属する曲をライブラリウィンドウ４２へ表示するように表示を切り替える処理が割り当てられている。

同図（ｄ）は、上記ホーム画面において動画コンテンツメニューが選択された場合に表示される動画再生画面の例及びこの動画再生画面上で行われる各ユーザ操作に対する機能の割り当てを示した図である。なお、この動画再生画面を表示するにあたっては、上記音楽コンテンツのライブラリ画面と同様のライブラリ画面から特定の動画コンテンツの再生を選択する操作が行われる。この選択操作が行われた場合には、マルチメディアプレイヤー１０は、上記図５に示したように、表示部３の表示方向を、同図Ｙ方向が左右方向となるように切り替える。

この動画再生画面上では、ユーザは、上記音楽再生画面と同様に、ジョグダイヤル１に対して上記Ａ方向またはＢ方向からの押圧操作を行うことで、動画コンテンツの再生／停止を行うことが可能となっている。この動画コンテンツは、表示部３の全画面において表示される。また、ユーザがジョグダイヤル１に対する上記Ｃ方向からの押圧操作を行うことで、この全画面表示を解除してライブラリ画面等の前の画面へ表示を切り替えることが可能となっている。更に、ジョグダイヤル１への上記θ１方向及びθ２方向への回転操作に対しては、ライブラリ画面における前後の動画コンテンツの再生へ表示を切り替える処理が割り当てられている。またＬボタン４ａ及びＲボタン４ｂに対しては、再生中の動画コンテンツの巻き戻しと早送りの各処理が割り当てられている。

以上のように、ジョグダイヤル１を多方向から押圧操作可能としたことで、マルチメディアプレイヤー１０のあらゆる処理において多様な機能を割り当てることができ、操作性及び利便性を向上させることができる。

なお、図８においてはジョグダイヤル１への上記Ａ、Ｂ及びＣ方向への各押圧操作に対して別々の機能を割り当てていたが、各押圧操作に対して同一の機能を割り当てるようにしても構わない。図９は、この場合における機能の割り当てについて説明した図である。同図において、上記図８と同様の構成となる部分については同一の符号を付し、説明を省略する。

同図に示すように、ジョグダイヤル１への上記Ａ、Ｂ及びＣの方向からの各押圧操作に対しては、例えばアイコン３１の選択、曲名４４の選択及び再生、曲の再生／停止といった同一の機能が割り当てられている。これにより、ユーザは、マルチメディアプレイヤー１０をどのような体勢からもすばやく操作することが可能となるとともに、操作の誤りを減らすことができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第１の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。本実施形態においては、電子機器として、音楽コンテンツの再生が可能な携帯型のミュージックプレイヤーに適用している。

図１０は、本実施形態におけるミュージックプレイヤー５０の前面方向からの斜視図である。また、図１１は、ミュージックプレイヤー５０の背面方向からの斜視図である。このミュージックプレイヤー５０は、握った手に収まる程度の大きさである。

これらの図に示すように、ミュージックプレイヤー５０の筐体５２は前面５２ａ、背面５２ｂ、上面５２ｃ、下面５２ｄ、右側面５２ｅ及び左側面５２ｆを有している。筐体５２の上部中央には、右側面５２ｅの端部から、上面５２ｄを亘り、左側面５２ｆの端部にまで亘って露出するように、ジョグダイヤル５１が設けられている。このジョグダイヤル５１は、前面５２ａ及び背面５２ｂに略垂直な、同図Ｚ方向の軸を中心に、同図θ１の方向及びθ２の方向へ回転可能に設けられ、かつ、同図Ａ方向、Ｂ方向及びＣ方向へ押圧操作可能に設けられている。これにより、ユーザは、親指のみで各操作をすることが可能となるとともに、ミュージックプレイヤー５０を見ずに手の感覚のみで操作することが可能となっている。さらに、上述の位置にジョグダイヤル５１を設けることにより、利き腕に関係のない操作が可能となっている。

ジョグダイヤル５１は、略円盤形状を有しており、その円の直径が、右側面５２ｅと左側面５２ｆとの距離ｄ１より若干大きくなるように形成されている。すなわち、このジョグダイヤル５１は、従来のいわゆるサイドジョグと比較して、筐体との相対的な大きさが非常に大きくなっている。これにより、ユーザは、小型のミュージックプレイヤー５０であっても、容易かつ、素早く操作することが可能となっている。

また、筐体の背面５２ｂの、ジョグダイヤル５１に対応する位置には、ジョグダイヤル５１に対する同図θ１及びθ２方向への回転操作の検出を規制（ホールド）するためのホールドスイッチ５３が設けられている。

図１２は、ジョグダイヤル５１の近傍におけるミュージックプレイヤー５０の内部構造を示した前面図である。また、図１３は、図１１中に示すａ−ａ’間の断面図である。

これらの図に示すように、ジョグダイヤル５１の内部は中空状になっており、当該内部には第１の内周面６３と第２の内周面６４とが段差状に設けられている。この第１の内周面６３には、ジョグダイヤル５１の中心方向に向かう複数の凸部６５が略等間隔で設けられている。

また、筐体５２の背面５２ｂに対向する内面５２ｇには、ジョグダイヤル５１に対するユーザの上記Ａ，Ｂ及びＣ方向への押圧操作をそれぞれ検出可能なタクトスイッチ６１ａ、６１ｂ及び６１ｃが上記第２の内周面６４に沿って設けられている。ジョグダイヤル５１は、ユーザの上記Ａ，Ｂ及びＣの方向からの押圧操作に応じて、Ａ，Ｂ及びＣの方向へ移動可能となっており、この移動により、上記第２の内周面６４に各タクトスイッチ６１が押圧されることで押圧操作が検出される。なお、各タクトスイッチ６１は、ユーザからの１回の押圧操作（ワンクリック）のみならず、２回の連続した押圧操作（ダブルクリック）や所定時間の長押し操作等の特殊な押圧操作もそれぞれ別の操作として検出することが可能である。

また、当該内面５２ｇには、ジョグダイヤル５１に対する上記θ１及びθ２方向への回転操作を検出するための２ＷＡＹスイッチ６２が設けられている。この２ＷＡＹスイッチ６２は、本体６２ａと、当該本体６２ａに対して同図Ｚ方向の軸を中心に回動可能な棒状の回動部６２ｂとからなる。ジョグダイヤル５１に対して上記θ１及びθ２方向への回転操作が行われた場合には、この回転に伴い上記凸部６５が２ＷＡＹスイッチ６２の回動部６２ｂに当接しながら当該回動部６２ｂを振り子状に回動させる。２ＷＡＹスイッチ６２はこの回動部６２ｂの回動によりジョグダイヤル５１の回転操作を検出する。なお、この回動が検出される際には、回動部６２ｂが凸部６５に当接して離れる音が発生し、ユーザはこの音を聴覚的に認識することで、回転操作に対するメカニカルなフィードバックを得ることができる。

また、図１３に示すように、背面５２ｂと内面５２ｇとの間には、段差状に形成された上記ホールドスイッチ５３と、このホールドスイッチ５３を同図Ｙ方向へスライド可能に案内する段差状の案内溝６６が設けられている。そしてこのホールドスイッチ５３には、上記内面５２ｇ側において上記２ＷＡＹスイッチ６２が接続されており、ホールドスイッチ５３のスライド動作と連動して同図Ｙ方向へ移動可能となっている。このホールドスイッチ５３によるホールド動作については後述する。

なお、ミュージックプレイヤー５０のその他の内部構成については、上記図７に示した第１の実施形態におけるマルチメディアプレイヤー１０の内部構成と略同様であるが、本実施形態においては表示部が設けられていない点が異なる。

次に、本実施形態におけるジョグダイヤル５１への各操作に対する機能の割り当てについて説明する。図１４は、上記図１０乃至図１２に示したＡ，Ｂ及びＣの方向からの押圧操作と、θ１及びθ２の方向への回転操作とが検出された場合に、ミュージックプレイヤー５０に実行させる機能の割り当ての例を示した図ある。

同図に示すように、ジョグダイヤル５１への上記Ｂ方向への押圧操作に対しては、例えば音楽コンテンツ（曲）の再生／停止機能が割り当てられ、上記Ａ及びＣ方向への押圧操作（ワンクリック）に対しては、例えば再生中の曲の前後の曲を再生させる機能がそれぞれ割り当てられている。なお、これらの機能とは別に、当該Ａ方向及びＣ方向への長押し操作に対して、例えば再生中の曲の巻き戻し及び早送りの機能を割り当てるようにしても構わない。また、ジョグダイヤル５１への上記θ１及びθ２方向への回転操作に対しては、曲の再生音量を小さくさせる機能及び大きくさせる機能がそれぞれ割り当てられている。このような機能の割り当てにより、操作系を筐体５２の両側面５２ｃ及び５２ｅと上面５２ｄに集中させることができる。さらに、筐体５２の前面５２ａ及び背面５２ｂに操作部を設ける必要性がなくなるため、デザインの自由度が増す。

なお、本実施形態においては、例えばフラッシュメモリ（図示せず）に音楽コンテンツが所定の再生順序で記憶されており、ユーザはこの再生順序にしたがって曲を再生可能である。また、ミュージックプレイヤー５０のＣＰＵ（図示せず）は、例えば当該ミュージックプレイヤー５０の電源が投入されたときや、所定の操作が行われたときに、この再生順序をシャッフルするようにしても構わない。

また、各機能の割り当ては、上記図１４に示したものに限られるものではなく、例えば図１５（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示す例のように割り当ててもよい。また、上記図１４及び図１５においては、ジョグダイヤル５１の各押圧操作に対して別々の機能を割り当てているが、上記Ａ，Ｂ、Ｃ方向のいずれか２つ以上の方向への操作に同一の機能を割り当ててもよい。

次に、本実施形態における、上記θ１及びθ２の方向への回転操作のホールド動作について説明する。

図１６は、当該ホールド動作の前後におけるホールドスイッチ５３近傍の様子を示した図である。なお、同図においては、説明の便宜上、上記タクトスイッチ６１や第２の内周面６４については図示を省略している。同図（ａ−１）はホールドスイッチ５３がオフの状態におけるジョグダイヤル５１の内部構造を示すミュージックプレイヤー５０の前面図、同図（ａ−２）はホールドスイッチ５３がオフの状態におけるミュージックプレイヤー５０の背面図、同図（ｂ−１）はホールドスイッチ５３がオンの状態におけるジョグダイヤル５１の内部構造を示すミュージックプレイヤー５０の前面図、同図（ｂ−２）はホールドスイッチ５３がオンの状態におけるミュージックプレイヤー５０の背面図をそれぞれ示している。

同図（ａ−１）及び（ａ−２）に示すように、ホールドスイッチ５３がオフの状態、すなわちホールドスイッチ５３が同図Ｙ方向の下方に位置している状態においては、２ＷＡＹスイッチ６２の回動部６２ｂがジョグダイヤル５１の凸部６５に当接可能となっており、ユーザによるジョグダイヤル５１の回転操作を検出可能となっている。

この状態から、同図（ｂ−１）及び（ｂ−２）に示すように、ユーザがホールドスイッチ５３をスライドさせて同図Ｙ方向の上方へ移動させた場合には、２ＷＡＹスイッチ６２の回動部６２ｂがジョグダイヤル５１の凸部６５から離間し、ジョグダイヤル５１が回転しても凸部６５に当接しない状態となる。したがって、この場合には、ユーザが回転操作を行ってもジョグダイヤル５１が空転することとなり、ユーザは、回転操作時におけるメカニカルな操作感の変化を感知することで、回転操作がホールド状態であることを容易に知ることができる。なお、ホールドスイッチ５３がスライドされてホールド状態となった場合には、電気的にも２ＷＡＹスイッチ６２への入力を規制して、誤動作を防止するようにする。

ところで、図１０及び図１１に示すように、ミュージックプレイヤー５０は、筐体５２の右側面５２ｅ及び左側面５２ｆに略平行で筐体５２の略中心を通る上記断面ａ−ａ’について面対称であり、かつ、この断面ａ−ａ’に略直交し（前面５２ａ及び背面５２ｂに略平行で）筐体５２の略中心を通る断面についても面対称であるように形成されている。このような形状をしていることにより、ユーザは、ミュージックプレイヤー５０の前面５２ａと背面５２ｂとの識別がしにくくなっている。したがって、例えば、ユーザがミュージックプレイヤー５０をバッグやポケット等に収容してジョグダイヤル５１を見ずに操作する場合には、前面５２ａと背面５２ｂとを誤って認識してしまい、上記図１４で示した各機能を意図してジョグダイヤル５１を操作しても意図しない機能が実行されてしまう場合がある。

そこで、本実施形態においては、ユーザが上記前面５２ａ及び背面５２ｂを任意に表及び裏として定義できるようにして、誤操作を減らすことを可能としている。以下、この表裏の定義づけについて説明する。

具体的には、ジョグダイヤル５１への操作に対する機能の割り当てについて２つのモードを設定し、両モードを必要に応じて切り替えることで上記表裏の定義を可能としている。図１７は、この両モードについて説明した図である。

同図（ａ）に示すように、モード１は、ジョグダイヤル５１への上記Ａ、Ｂ及びＣ方向からの押圧操作と、θ１及びθ２方向への回転操作に対して、上記図１４で示したように、上記Ａ、Ｂ及びＣ方向からの押圧操作に対してそれぞれ、前の曲の再生、曲の再生／停止、次の曲の再生という各機能を割り当て、上記θ１及びθ２方向への回転操作に対してそれぞれ、音量を小さくする、及び音量を大きくするという各機能を割り当てるモードである。

一方、同図（ｂ）に示すように、モード２は、Ａ、Ｂ及びＣ方向からの各押圧操作に対してそれぞれ、次の曲の再生、曲の再生／停止、前の曲の再生という各機能を割り当て、上記θ１及びθ２方向への各回転操作に対してそれぞれ、音量を大きくする、及び音量を小さくするという各機能を割り当てるモードである。なお、各モードにおいて上記Ｂ方向からの押圧操作に対する機能の割り当てに変化はなく、モード１とモード２との間で、Ａ及びＣ方向からの各押圧操作に対して割り当てられた機能が逆転し、θ１及びθ２方向への各回転操作に対して割り当てられた機能が逆転していればよい。

次に、上記各モードを決定してミュージックプレイヤー５０の裏表を定義するための具体的な動作について説明する。図１８は、この動作の流れを示したフローチャートである。なお、本実施形態においては、表裏を定義するにあたり、ジョグダイヤル５１に対する上記Ａ方向またはＣ方向からのダブルクリック操作により上記モード１とモード２を変更可能とし、ダブルクリック操作をした方向をユーザから見て右側となるように定義するものとする。

同図に示すように、まず、ミュージックプレイヤー５０のＣＰＵは、上記タクトスイッチ６１によりユーザの押圧操作を検出すると（ステップ１８０１）、上記Ａ、Ｂ又はＣのうちのどの方向からの押圧操作であるかを判定する（ステップ１８０２）。

当該押圧操作が上記Ａ方向からのものであった場合には、ＣＰＵは、その操作がダブルクリックであるかを判定し（ステップ１８０３）、ダブルクリックであった場合（Ｙｅｓ）には、上記モード１を現在実行中であるか否かを判定する（ステップ１８０４）。モード１を実行中であった場合には（Ｙｅｓ）、ＣＰＵは、モード２をモード１へ変更し（ステップ１８０５）、モード２を実行中であった場合には（Ｎｏ）、モードを変更することなく現在のモード２を維持する。

一方、上記ステップ１８０３において、上記Ａ方向からの押圧操作が、ダブルクリック以外のワンクリックや長押し等であった場合には、現在設定中のモードに従い、対応した機能を実行させる（ステップ１８０６）。

上記ステップ１８０２において、上記押圧操作が上記Ｃ方向からのものであった場合には、その操作がダブルクリックであるか否かを判定し（ステップ１８０７）、ダブルクリックであった場合には（Ｙｅｓ）、上記モード２を現在実行中であるか否かを判定する（ステップ１８０８）。モード２を実行中であった場合には（Ｙｅｓ）、ＣＰＵは、モード２をモード１へ変更し（ステップ１８１０）、モード１を実行中であった場合には（Ｎｏ）、モードを変更することなく現在のモード１を維持する。

一方、上記ステップ１８０７において、上記Ａ方向からの押圧操作が、ダブルクリック以外のワンクリックや長押し等であった場合には、現在設定中のモードに従い、対応した機能を実行させる（ステップ１８１０）。

また、上記ステップ１８０２において、上記押圧操作が上記Ｂ方向からのものであった場合には、ＣＰＵは、曲の再生／停止機能を実行させる（ＳＴ１８０３）。

以上の動作により、ジョグダイヤル５１に対して、ユーザがＡ方向からダブルクリックをした場合、筐体５２の左側面５２ｆがユーザによる任意の右側面と定義され、ユーザがＣ方向からダブルクリックをした場合、筐体５２の右側面５２ｅがユーザによる任意の右側面と定義される。すなわち、左側面５２ｆと右側面５２ｅのうち、ユーザによりダブルクリックされたいずれか一方をユーザによる任意の右側面と決定し、それに応じた機能を割り当てることで、ミュージックプレイヤー５０の表裏を定義することが可能となる。

これにより、ユーザが視覚によってミュージックプレイヤー５０の前面５２ａと背面５２ｂの識別ができない場合のほか、ミュージックプレイヤー５０がユーザのポケットやバッグ等に入っていて前面５２ａと背面５２ｂが識別できない場合や、周囲が暗くて前面５２ａと背面５２ｂが識別できない場合等であっても、ジョグダイヤル５１に割り当てられた機能を間違えることなく、操作をすることが可能となる。

さらに、ミュージックプレイヤー５０の表裏の定義ができることによって、ユーザは、前面５２ａと背面５２ｂを意識せずにミュージックプレイヤー５０の操作をすることが可能となり、一度手に取ったミュージックプレイヤー５０を持ち替えずにそのまま素早く操作することが可能となる。

なお、ジョグダイヤル５１に対する上記Ａ及びＣ方向からの長押し操作に対して、ミュージックプレイヤー５０の起動の機能を割り当て、Ｃ方向からの長押しがあった場合には、起動と同時にモード１を設定し、Ａ方向からの長押しがあった場合には、起動と同時にモード２を設定するようにしてもよい。これにより、ミュージックプレイヤー５０の起動と同時に、右側面５２ｅ及び左側面５２ｆのうちいずれか一方をユーザによる任意の右側面と決定して表裏を定義することが可能となり、ユーザは、ミュージックプレイヤー５０の起動後に素早く操作をすることが可能となる。このように起動時にモードを設定した場合でも、その後に上記Ａ方向またはＣ方向からダブルクリック操作をすることによりモード１とモード２とを相互に変更できるようにしても構わない。

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第２の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。本実施形態におけるミュージックプレイヤーにおいては、特に、ユーザによるθ１及びθ２の方向への回転操作をホールドするための機構が上述の第２の実施形態とは異なっている。

図１９は、ミュージックプレイヤーのホールド動作の前後におけるホールドスイッチ５３近傍の様子を示した図である。なお、同図においては、説明の便宜上、タクトスイッチ６１や第２の内周面６４については図示を省略している。同図（ａ−１）はホールドスイッチ５３がオフの状態におけるジョグダイヤル５１の内部構造を示すミュージックプレイヤー７０の前面図、同図（ａ−２）はホールドスイッチ５３がオフの状態におけるミュージックプレイヤー７０の背面図、同図（ｂ−１）はホールドスイッチ５３がオンの状態におけるジョグダイヤル５１の内部構造を示すミュージックプレイヤー７０の前面図、同図（ｂ−２）はホールドスイッチ５３がオンの状態におけるミュージックプレイヤー７０の背面図をそれぞれ示している。

図（ａ−１）及び（ａ−２）に示すように、本実施形態におけるホールドスイッチ５４は、上記第２の実施形態におけるホールドスイッチ５３と同様に同図Ｙ方向へスライド可能となっているが、２ＷＡＹスイッチ６２とは接続されずに、ホールドスイッチ５４と２ＷＡＹスイッチ６２とが別個に設けられている。また、このホールドスイッチ５４には、ジョグダイヤル５１の２つの凸部６５の間に係合可能な係合部５４ａが形成されている。

図（ａ−１）及び（ａ−２）に示したホールドオフの状態から、図（ｂ−１）及び（ｂ−２）に示すように、ユーザがホールドスイッチ５４をＹ方向における下方にスライドさせると、上記ホールドスイッチ５４の係合部５４ａが２つの凸部６５の間に係合してジョグダイヤル５１をロックすることで、ジョグダイヤル５１のθ１及びθ２方向への回転動作自体が規制される。これにより、２ＷＡＹスイッチ６２はジョグダイヤル５１の回転を検出することが不可能となる。

したがって、ユーザは、ジョグダイヤル５１がロックされて回転しなくなるというメカニカルな操作感の変化を感知することで、回転操作がホールド状態であることを容易に知ることができる。なお、ホールドスイッチ５４がスライドされてホールド状態となった場合には、電気的にも２ＷＡＹスイッチ６２への入力を規制して、誤動作を防止するようにする。

（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第２及び第３の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。本実施例においては、特に、ホールドスイッチがジョグダイヤルの回転操作の検出を規制するのみならず、押圧操作の検出も規制する点が上記各実施形態と異なっている。

図２０は、本実施形態におけるミュージックプレイヤー８０のジョグダイヤル５１近傍の背面図であり、図２１は、当該ミュージックプレイヤー８０のジョグダイヤル５１近傍の内部構造を示す背面図である。

図２０に示すように、ミュージックプレイヤー８０の筐体５２の背面５２ｂには、ジョグダイヤル５１の回転操作の検出と押圧操作の検出とを同時にホールドするホールドスイッチ８７が設けられている。同図（ａ）はホールドオンの状態、同図（ｂ）はホールドオフの状態をそれぞれ示している。ユーザによりホールドスイッチ８７が把持され各図矢印ｒ方向へ回動されることで、ホールドオンの状態とホールドオフの状態とが切り替わるようになっている。

図２１は、このホールドスイッチ８７がオフの状態におけるジョグダイヤル５１の内部構造を示している。同図に示すように、筐体５２の前面に対向する内面５３ｈには、ジョグダイヤル５１に対する同図Ａ、Ｂ及びＣ方向からの押圧操作をそれぞれ検出可能なタクトスイッチ８１ａ、８１ｂ及び８１ｃが、それぞれ第２の内周面６４に沿うように設けられている。また、この各タクトスイッチ８１ａ、８１ｂ及び８１ｃには、弾性板８４ａ、８４ｂ及び８４ｃがそれぞれ接続されている。この弾性板は、その一端が内面５２ｈに支持されており、ユーザによる上記Ａ、Ｂ及びＣの方向からの各押圧操作に応じて、当該Ａ、Ｂ及びＣ方向へ弾性変形可能である。

上記内面５３ｈの、タクトスイッチ８１ｂに対向する位置には、ジョグダイヤル５１に対するθ１及びθ２方向への回転操作をそれぞれ検出可能な２ＷＡＹスイッチ８２が設けられている。この２ＷＡＹスイッチ８２の構造は上述の第２及び第３の実施形態における２ＷＡＹスイッチ６２と同様である。またこの２ＷＡＹスイッチ８２は、スライド板８５に接続されており、当該スライド板８５は、内面５３ｈに同図Ｙ方向に形成された案内溝８６に案内されることで同図Ｙ方向へスライド可能となっている。

また、ジョグダイヤル５１の内部の略中央には、上記ホールドスイッチ８７と一体的に形成され、当該ホールドスイッチ８７の上記ｒ方向への回動に伴って回動可能な回動板８３が設けられている。この回動板８３は、各タクトスイッチ８１ａ、８１ｂ及び８１ｃにそれぞれ接続された弾性板８４ａ、８４ｂ及び８４ｃをそれぞれ支持する支持部８３ａ、８３ｂ及び８３ｃを有する。ホールドスイッチ８７がオフの状態においては、この各支持部８３ａ、８３ｂ及び８３ｃが、各弾性板８４ａ、８４ｂ及び８４ｃを、上記Ａ、Ｂ及びＣ方向からの各押圧力に抗して、各タクトスイッチ８１ａ、８１ｂ及び８１ｃとの間で挟み込むように支持することで、各タクトスイッチ８１ａ、８１ｂ及び８１ｃが各押圧操作を検出可能となっている。

また、上記２ＷＡＹスイッチ８２が接続されたスライド板８５には、同図Ｚ方向に突出したピン８５ａが設けられており、上記回動板８３には、当該回動板８３の回動に伴って当該ピン８５ａと係合しつつ当該ピン８５ａを案内可能な案内溝８３ｄが形成されている。このピン８５ａが案内溝８３ｄに案内されることで、上述したように上記スライド板８５がＹ方向へスライドすることが可能となっている。

次に、以上のように構成されたミュージックプレイヤー８０における動作について説明する。
図２２は、ホールドスイッチ８７がオンの状態におけるジョグダイヤル５１の内部の様子を示した背面図である。同図に示すように、上記ホールドスイッチ８７がオフの状態（上記図２０（ａ）の状態）においては、上述したように、回動板８３の各支持部８３が各タクトスイッチ８１及び各弾性板８４をしている。したがって、同図（ａ）に示すようにジョグダイヤル５１に対して何の操作も行われていない状態から、例えば同図Ｂ方向からの押圧操作があった場合には、同図（ｂ）に示すように、タクトスイッチ８１ｂが同図Ｂ方向へ押圧され、これにより押圧操作が検出され、当該押圧操作に割り当てられた所定の機能が実行される。

また、同図（ａ）に示す状態からジョグダイヤル５１に対して同図θ１またはθ２方向への回転操作があった場合には、上記２ＷＡＹスイッチ８２の回動部８２ｂが凸部６５に当接しながら振り子状に回動することで、当該回転操作が検出され、当該回転操作に割り当てられた所定の機能が実行される。

図２３は、ホールドスイッチ８７がオンの状態におけるジョグダイヤル５１の内部の様子を示した背面図である。同図に示すように、上記ホールドスイッチ８７がオンの状態（上記図２０（ｂ）の状態）においては、ホールドスイッチ８７の回動に伴って回動板８３が回動し、回動板８３の各支持部８３ａ、８３ｂ及び８３ｃが上記弾性板８４ａ、８４ｂ及び８４ｃにより支持されない状態となる。したがって、この場合、同図（ａ）に示すようにジョグダイヤル５１に対して何の操作も行われていない状態から、同図（ｂ）に示すようにジョグダイヤル５１に対して例えば同図Ｂ方向からの押圧操作があった場合には、その押圧力がタクトスイッチ８１ｂを介して弾性板８４ｂへ伝わり、この押圧力により弾性板８４ｂが同図Ｂ方向へ弾性変形し、タクトスイッチ８１も押圧されることなく同図Ｂ方向へ移動する。よって、この場合にはタクトスイッチ８１ｂは押圧操作を検出することができない状態となる。

また、ホールドスイッチ８７がオンの状態においては、回動板８３が回動することでスライド板８５のピン８５ａが回動板８３の案内溝８３ｄに案内されることで、スライド板８５が同図Ｙ方向の上方へスライドする。これにより、スライド板８５に接続された２ＷＡＹスイッチ８２も同図Ｙ方向の上方へ移動するため、２ＷＡＹスイッチ８２の回動部８２ｂがジョグダイヤル５１の凸部６５から離間し、当該凸部６５に当接しない状態となる。これは、ホールドオンの状態においては、ホールドオフの状態と比べて、案内溝８３ｄとピン８５ａとの係合位置が回動板８３の中心寄りとなるように案内溝８３ｄが形成されているためである。これにより、同図（ａ）に示す状態からジョグダイヤル５１に対して同図θ１またはθ２方向への回転操作があった場合には、ジョグダイヤル５１が空転状態となり、２ＷＡＹスイッチ８２は当該回転操作を検出できない状態となる。

なお、ホールドスイッチ８７がオンの状態となった場合には、電気的にもタクトスイッチ各８１及び２ＷＡＹスイッチ８２への入力を規制して、誤動作を防止するようにする。

以上の動作により、ユーザはジョグダイヤル５１への回転操作の検出と押圧操作の検出とを１つの機構で同時に規制することができるため、両操作を別々の部材で規制する場合に比べて部品点数を削減することができ、またユーザの利便性も向上する。

（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第２乃至第４の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。

本実施形態においても、上記第４の実施形態と同様にジョグダイヤルに対する回転操作の検出と押圧操作の検出とを同時にホールドすることが可能であるが、そのための機構が異なっている。

図２４は、本実施形態におけるミュージックプレイヤー９０のジョグダイヤル５１近傍の背面図であり、図２５は、当該ミュージックプレイヤー９０の側面方向の要部断面図である。

図２４に示すように、ミュージックプレイヤー９０の背面５２ｂには、ホールドスイッチ９１が設けられており、上記第４の実施形態におけるホールドスイッチ８７と同様に同図ｒ方向へ回動することでホールドオンとホールドオフの各状態を切り替えることが可能となっている。

図２５に示すように、筐体５２の背面５２ｂには開口９２ａが形成され、また当該背面５２ｂに対向する内面５２ｇには凹部９２ｂが形成されている。そして、上記ホールドスイッチ９１は、上記背面５２ｂの開口９２ａから露出しユーザに把持される把持部９１ａと、当該把持部９１ａに接続された円板部９１ｂとから構成される。円板部９１ｂの外周部には、おねじ９１ｃが形成されており、当該おねじ９１ｃは上記凹部９２ｂに形成されたねじ溝９２ｃに係合するように設けられる。またジョグダイヤル５１の構成は上記第２の実施形態と同様であるが、２ＷＡＹスイッチ６２は、筐体５２の前面５２ａに対向する内面５２ｈに固定されている。

次に、本実施形態におけるジョグダイヤル５１のホールド動作について説明する。図２６は、ホールドスイッチ９１がオンとオフの各状態におけるミュージックプレイヤー９０の側面方向の要部断面図である。同図（ａ）がホールドオフの状態、同図（ｂ）がホールドオンの状態をそれぞれ示している。

同図（ａ）に示すように、ホールドオフの状態においては、ジョグダイヤル５１の内部の各タクトスイッチ６１及び２ＷＡＹスイッチ６２により押圧操作及び回転操作の検出が可能となっている。この状態から、ユーザがホールドスイッチ９１を回動させてオフにした場合には、同図（ｂ）に示すように、上記ねじ溝９２ｃにホールドスイッチ９１のおねじ９１ｃが案内されることで、ホールドスイッチ９１が同図矢印ｈ方向（Ｚ方向）にわずかに移動する。そうすると、当該ホールドスイッチ９１がジョグダイヤル５１を内面５２ｈ側へ押し付け、ホールドスイッチ９１と内面５２ｈとの間にジョグダイヤル５１が挟み込まれることで、ジョグダイヤル５１が固定される。これにより、ジョグダイヤル５１は同図Ｙ方向へ移動して各タクトスイッチ６１を押圧することも、回転することもできなくなり、各タクトスイッチ６１及び２ＷＡＹスイッチ６２による各押圧操作及び回転操作が検出されない状態となる。なお、ホールドスイッチ９１がオンの状態となった場合には、電気的にもタクトスイッチ各６１及び２ＷＡＹスイッチ６２への入力を規制して、誤動作を防止するようにする。

以上の動作により、本実施形態においても、上記第４の実施形態と同様に、ジョグダイヤル５１に対する回転操作の検出及び押圧操作の検出を同時に規制することができる。また、ユーザはジョグダイヤル５１が回転可能かつ押圧可能な状態から回転不能かつ押圧不能な状態になるというメカニカルなフィードバックの変化を感知することで、ホールド状態であることを容易に知ることができる。

（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第２乃至第５の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。

図２７は、本実施形態に係るミュージックプレイヤー１００の背面図である。同図に示すように、ミュージックプレイヤー１００の背面５２ｂには、凹部１０２と、当該凹部１０２に沿って同図Ｙ方向へスライド可能なモード切替スイッチ１０１とが設けられている。このモード切替スイッチ１０１は、ミュージックプレイヤー１００において上記第２乃至第５の実施形態で示したような、音楽コンテンツの再生等を行うモード（以下、モード１）と、当該ミュージックプレイヤー１００をリモートコントローラ（以下、リモコン）として用いるモード（以下、モード２）とを切り替えるためのスイッチである。同図（ａ）がモード１、同図（ｂ）がモード２の状態をそれぞれ示している。

当該ミュージックプレイヤー１００がモード１の状態においては、上記第２乃至第５の実施形態で説明したのと同様に、音楽コンテンツの再生等が行われる。モード２の状態においては、ミュージックプレイヤー１００は、当該ミュージックプレイヤー９０の近傍に存在する例えば据置型の音楽再生装置等（いわゆるミニコンポ等）の他の電子機器を操作するためのリモコンとして機能する。図示しないが、ミュージックプレイヤー１００は、リモートコントロール信号を送信するための赤外線送信部等、リモートコントロールに必要な構成を有している。

ユーザが上記モード切替スイッチ１０１をモード２の状態に切り替えた際に、ミュージックプレイヤー１００で音楽コンテンツが再生されていた場合には当該再生を一時停止した上で、ジョグダイヤル５１に対する各操作に応じて上記ミニコンポ等に対してリモートコントロール信号を送信し、ミニコンポ等を遠隔操作する。

このモード２においてジョグダイヤル５１への各押圧操作及び回転操作に対して割り当てられる機能の例としては、例えば図２８に示すようなものが挙げられる。この機能の割り当ては、モード１における各機能の割り当てと同様にするのが好ましい。これにより、ユーザはミュージックプレイヤー１００に記憶された音楽コンテンツを再生するのと同様の操作によりミニコンポ等で音楽コンテンツを再生させることが可能となる。

以上のように、本実施形態によれば、ミュージックプレイヤー１００をリモートコントローラとしても機能させることで、ジョグダイヤル５１を用いた容易な操作で他の電子機器を遠隔操作することが可能となる。

（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。本実施形態において、上述の第２乃至第６の実施形態と同様の構成及び機能を有する部分については同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。

図２９は、本実施形態に係るミュージックプレイヤー１５０の背面図である。同図に示すように、ミュージックプレイヤー１００の背面５２ｂには、上記第６の実施形態と同様に、凹部１５２と、当該凹部１５２に沿って同図Ｙ方向へスライド可能なモード切替スイッチ１５１とが設けられている。このモード切替スイッチ１５１は、ミュージックプレイヤー１００において上記第２乃至第５の実施形態で示したような、音楽コンテンツの再生等を行うモード（以下、モード１）と、当該ミュージックプレイヤー１００をファイル転送装置として用いるモード（以下、モード２）とを切り替えるためのスイッチである。同図（ａ）がモード１、同図（ｂ）がモード２の状態をそれぞれ示している。

モード２においては、例えばミュージックプレイヤー１５０の近傍に存在するＰＣ等の他の電子機器に対して、ミュージックプレイヤー１５０に記憶された音楽コンテンツ等の各種ファイルを転送することが可能である。図示しないが、ミュージックプレイヤー１５０は、当該ファイル転送のための例えば無線通信部を有している。なお、ファイル転送先であるＰＣには、当該ミュージックプレイヤー１５０によるファイル転送を可能とするためのファイル転送アプリケーションを予めインストールしておく。

ユーザが上記モード切替スイッチ１５１をモード２の状態に切り替えた際に、ミュージックプレイヤー１５０で音楽コンテンツが再生されていた場合には当該再生を一時停止する。そして、ミュージックプレイヤー１５０は、ＰＣ等に対して上記ファイル転送アプリケーションの起動を要求する起動要求信号を送信する。これにより、ジョグダイヤル５１に対する操作により、ＰＣ等の上記ファイル転送アプリケーションを操作して各種ファイルをＰＣへ転送可能な状態となる。

各種ファイルを転送する際のジョグダイヤル５１への各押圧操作及び回転操作に対して割り当てられる機能の例としては、例えば図３０（ｂ）に示すようなものが挙げられる。同図（ａ）はＰＣ等のディスプレイに表示される上記ファイル転送アプリケーションの画面を示している。

同図に示すように、ジョグダイヤル５１へ上記Ａ方向からの押圧操作があった場合には、上記ファイル転送アプリケーションにおいて、指定フォルダを左へ移動させる操作が行われる。例えば、フォルダ１５５ｃが指定されている場合には、その左のフォルダ１５５ｂへ指定が移動する。同様に、上記Ｃ方向からの押圧操作があった場合には、指定フォルダを右へ移動させる操作が行われる。また、上記Ｂ方向からの押圧操作があった場合には、ミュージックプレイヤー１５０から所定のファイルが指定フォルダへ転送される。また、ジョグダイヤル５１へ上記θ１またはθ２方向への回転操作があった場合には、指定フォルダにおいてカーソル１５６を上下に移動させる操作が行われる。

以上のように、本実施形態によれば、ミュージックプレイヤー１５０をファイル転送装置としても機能させることで、ジョグダイヤル５１を用いた容易な操作で他の電子機器へファイルを転送することが可能となる。

（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。
図３１は、本実施形態に係るマルチメディアプレイヤー２００の外観を示す前面図である。同図に示すように、マルチメディアプレイヤー２００は、上記第１の実施形態におけるジョグダイヤル１と同様の３面から露出したジョグダイヤルを２つ（第１のジョグダイヤル２０１及び第２のジョグダイヤル２０２）有している。筐体２０２の右側面２０２ｅ及び左側面２０２ｆには、両ジョグダイヤル２０１及び２０２をそれぞれ挟むように上記第１の実施形態と同様のＬＲボタン２０４ａ〜２０４ｄが設けられる。各ジョグダイヤル２０１及び２０２への各押圧操作及び回転操作と、各ＬＲボタン２０４への押圧操作に対しては、それぞれ別個の機能が割り当てられている。

本実施形態においては、マルチメディアプレイヤー２００を、その長手方向（同図Ｘ方向）がユーザから見て左右方向となるように用いて、ユーザは両ジョグダイヤル２０１及び２０２を両手の指で操作しながら例えば動画コンテンツの再生等を行う。

また、マルチメディアプレイヤー２００は、かつ、筐体２０２の右側面２０２ｅ及び左側面２０２ｆに略平行で筐体２０２の略中心を通る断面ａ−ａ’について面対称であり、かつ、この断面ａ−ａ’に略直交し（上面２０２ｃ及び底面２０２ｄに略平行で）筐体２０２の略中心を通る断面ｂ−ｂ’についても面対称であるように形成されている。このような形状をしていることにより、ユーザは、ミュージックプレイヤー５０の右側面２０２ｅと左側面２０２ｆとの識別（上面２０２ｃと底面２０２ｄとの識別）がしにくくなっている。したがって、ユーザがこれらの面を誤って認識してしまうことで、ユーザの意図しない機能が実行されてしまう場合がある。

そこで、本実施形態においては、ユーザが右側面２０２ｅと左側面２０２ｆとを任意に右方向及び左方向として定義できるようにして、誤操作を減らすことを可能としている。以下、この左右の定義づけについて説明する。

具体的には、ジョグダイヤル２００への操作に対する機能の割り当てについて２つのモードを設定し、両モードを必要に応じて切り替えることで上記左右の定義を可能としている。すなわち、上記第１のジョグダイヤル２０１に所定の第１の機能を割り当て、第２のジョグダイヤル２０２に所定の第２の機能を割り当てるモード（モード１）と、反対に上記第１のジョグダイヤル２０１に上記第２の機能を割り当て、第２のジョグダイヤル２０２に上記第１の機能を割り当てるモード（モード２）とを任意に切り替えられるようにしている。なお、上述のように、各ジョグダイヤル２０１及び２０２への各回転操作及び各押圧操作と、各ＬＲボタン２０４への押圧操作とに対してはそれぞれ別個の機能が割り当てられるが、ここでは説明の便宜上、ジョグダイヤル２０１とＬＲボタン２０４ａ及び２０４ｂに対して割り当てられる複数の機能と、ジョグダイヤル２０２とＬＲボタン２０４ｃ及び２０４ｄに対して割り当てられる複数の機能とをそれぞれ総称して第１の機能、第２の機能と称することとする。

図３２は、上記モード１とモード２とを切り替える動作の流れを示したフローチャートである。同図に示すように、まず、マルチメディアプレイヤー２００のＣＰＵは、第１のジョグダイヤル２０１への上記Ａ乃至Ｃのいずれかの方向からの押圧操作を検出したか否かを判断し（ステップ３２０１）、検出した場合には（Ｙｅｓ）それがダブルクリック操作であるか否かを判断する（ステップ３２０２）。検出された押圧操作がダブルクリック操作である場合には（Ｙｅｓ）、ＣＰＵは、上記モード２を現在設定中か否かを判断し（ステップ３２０３）、モード２を設定中である場合には（Ｙｅｓ）、当該モード２をモード１へ切り替える（ステップ３２０４）。

また、上記ステップ３２０１において、第１のジョグダイヤル２０１への押圧操作を検出しなかった場合には（Ｎｏ）、ＣＰＵは、第２のジョグダイヤル２０２へのいずれかの方向からの押圧操作を検出したか否かを判断し（ステップ３２０６）、検出した場合には（Ｙｅｓ）それがダブルクリック操作であるか否かを判断する（ステップ３２０７）。検出された押圧操作がダブルクリック操作である場合には（Ｙｅｓ）、ＣＰＵは、上記モード１を現在設定中か否かを判断し（ステップ３２０８）、モード１を設定中である場合には（Ｙｅｓ）、当該モード１をモード２へ切り替える（ステップ３２０９）。

上記ステップ３２０２及びステップ３２０７において、検出された押圧操作がダブルクリック操作でなかった場合には（Ｎｏ）、ＣＰＵは、現在設定中のモードに従って各押圧方向からの押圧操作に対応する機能を実行させる。

以上の動作により、ユーザはマルチメディアプレイヤー２００の左右（上下）方向を任意のダブルクリック操作により定義することが可能となり、利便性が向上する。なお、ダブルクリック操作以外にも、例えば長押し操作等をトリガとしてモードを切り替えるようにしても構わない。

（第９の実施形態）
次に、本発明の第９の実施形態について説明する。本実施形態においては、ジョグダイヤルを携帯電話機に搭載することとしている。図３３は、当該携帯電話機２５０の外観を示した斜視図である。

同図に示すように、携帯電話機２５０は、メインディスプレイ２５３を有する第１の筐体２５１と、キーボード２５４を有する第２の筐体２５２とがヒンジ部２５６を介して同図矢印ｏ方向へ回動可能（開閉可能）に接続された、いわゆる折り畳み式の携帯電話機である。第２の筐体２５２には、その前面２５２ａから露出するジョグダイヤル２５５が設けられている。

図３４は、当該携帯電話機２５０を折り畳んだ状態における背面図である。同図に示すように、上記ジョグダイヤル２５５は、第２の筐体２５２の背面２５２ｂからも露出するように設けられている。また、背面２５２ｂには、サブディスプレイ２５７が設けられている。このサブディスプレイ２５７により、ユーザは、携帯電話機２５０が折り畳まれた状態においても、例えば着信やメール受信等の所定の情報を確認することが可能となっている。

そして、ユーザは、ジョグダイヤル２５５を背面２５２ｂ側から操作することで、サブディスプレイ２５７上で所定の情報を処理することが可能となる。すなわち、２面から露出した１つのジョグダイヤルを用いることで、携帯電話機２５０を開いてメインディスプレイ２５３を確認することなく所定の操作を行うことが可能となり、利便性が向上する。この場合、携帯電話機２５０の開閉状態を検出するセンサを設けて、各状態に応じてジョグダイヤル２５５に所定の機能を割り当てるようにすればよい。例えば、サブディスプレイ２５７に不在着信があったことを示す情報が表示されている場合には、背面２５２ｂ側からジョグダイヤルを押圧操作することで当該着信元の電話番号へダイヤルするというようなことも可能となる。

本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

本発明におけるジョグダイヤルの露出方向は上述の各実施形態において説明及び図示したものに限られず、複数の面から露出し、当該複数の面から押圧操作が可能であれば、どのようなジョグダイヤルでも構わない。また、当該ジョグダイヤルが搭載される電子機器も上述のマルチメディアプレイヤー、ミュージックプレイヤー及び携帯電話機に限られず、例えばノート型ＰＣやＰＤＡ、ゲーム機器等、あらゆる電子機器に搭載可能である。

本発明の第１の実施形態に係るマルチメディアプレイヤーの前面方向からの斜視図である。 図１に示すマルチメディアプレイヤーの背面方向からの斜視図である。 図１に示すマルチメディアプレイヤーのジョグダイヤル付近の拡大図である。 本発明の第１の実施形態において、ユーザがマルチメディアプレイヤーの長手方向を上下方向として使用している状態を示す図である。 本発明の第１の実施形態において、ユーザがマルチメディアプレイヤーの長手方向を左右方向として使用している状態を示す図である。 本発明の第１の実施形態において、ジョグダイヤルの近傍におけるマルチメディアプレイヤーの内部構造を示した図である。 本発明の第１の実施形態におけるマルチメディアプレイヤーの内部構成を示したブロック図である。 本発明の第１の実施形態において、ジョグダイヤルへの操作に応じてマルチメディアプレイヤーで実行される機能の割り当てについての一例を説明した図である。 本発明の第１の実施形態において、ジョグダイヤルへの操作に応じてマルチメディアプレイヤーで実行される機能の割り当てについての他の例を説明した図である。 本発明の第２の実施形態に係るミュージックプレイヤーの前面方向からの斜視図である。 図１０に示すミュージックプレイヤーの背面方向からの斜視図である。 本発明の第２の実施形態のジョグダイヤル近傍におけるミュージックプレイヤーの内部構造を示した前面図である。 図１１に示したミュージックプレイヤーのａ−ａ’断面図である。 本発明の第２の実施形態におけるジョグダイヤルへの各操作に対する機能の割り当ての一例を示した図である。 本発明の第２の実施形態におけるジョグダイヤルへの各操作に対する機能の割り当ての他の例を示した図である。 本発明の第２の実施形態における、ホールド動作前後のホールドスイッチ近傍の様子を示した図である。 本発明の第２の実施形態において、ジョグダイヤルへの各操作に対して機能を割り当てる場合の２つのモードについて説明した図である。 本発明の第２の実施形態において、モード１とモード２を決定してミュージックプレイヤーの表裏を定義するための動作の流れを示したフローチャートである。 本発明の第３の実施形態における、ホールド動作前後のホールドスイッチ近傍の様子を示した図である。 本発明の第４の実施形態に係るミュージックプレイヤーのジョグダイヤル近傍の背面図である。 図２０に示すミュージックプレイヤーのジョグダイヤル近傍の内部構造を示す背面図である。 本発明の第４の実施形態において、ホールドスイッチがオンの状態におけるジョグダイヤルの内部の様子を示した背面図である。 本発明の第４の実施形態において、ホールドスイッチがオフの状態におけるジョグダイヤルの内部の様子を示した背面図である。 本発明の第５の実施形態に係るミュージックプレイヤーのジョグダイヤル近傍の背面図である。 図２４に示すミュージックプレイヤーの側面方向の要部断面図である。 本発明の第５の実施形態において、ホールドスイッチがオンとオフの各状態におけるミュージックプレイヤーの側面方向の要部断面図である。 本発明の第６の実施形態に係るミュージックプレイヤーの背面図である。 本発明の第６の実施形態に係るミュージックプレイヤーをリモコンとして用いるモードおいてジョグダイヤルへの各押圧操作及び回転操作に対して割り当てられる機能の例を示した図である。 本発明の第７の実施形態に係るミュージックプレイヤーの背面図である。 本発明の第７の実施形態に係るミュージックプレイヤーをファイル転送装置として用いるモードおいてジョグダイヤルへの各押圧操作及び回転操作に対して割り当てられる機能の例を示した図である。 本発明の第８の実施形態に係るマルチメディアプレイヤーの外観を示す前面図である。 本発明の第８の実施形態において、モード１とモード２とを切り替えてマルチメディアプレイヤーの左右を定義する動作の流れを示したフローチャートである。 本発明の第９の実施形態に係る携帯電話機の外観を示した斜視図である。 図３３に示す携帯電話機を折り畳んだ状態における背面図である。

符号の説明

１、５１、２０１、２０２、２５５…ジョグダイヤル
２、２５２…筐体
３…表示部
１０、２００…マルチメディアプレイヤー
１３…押圧検出スイッチ
１４…エンコーダ
１４…エンコーダ
１４…エンコーダ
１４…エンコーダ
２２…ＣＰＵ
２５…フラッシュメモリ
５０７０、８０、９０、１００、１５０…ミュージックプレイヤー
５３、５４、８７、９１…ホールドスイッチ
６１、８１…タクトスイッチ
６２…２ＷＡＹスイッチ
８３…回動板
８４…弾性板
８５…スライド板
１０１…モード切替スイッチ
２５０…携帯電話機
２５３…メインディスプレイ
２５７…サブディスプレイ

Claims (18)

1. 第１の面及び第２の面を有する筐体と、
   前記第１及び第２の面から露出して設けられ、前記第１及び第２の面に略平行な第１の軸を中心に回転操作可能であり、かつ、前記第１の面に略垂直な第１の方向及び前記第２の面に略垂直な第２の方向から押圧操作可能な第１のジョグダイヤルと、
   前記第１の方向からの第１の押圧操作及び前記第２の方向からの第２の押圧操作をそれぞれ検出する押圧操作検出部と
   を具備する電子機器。
2. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記第１の押圧操作が検出された場合に当該電子機器が有する第１の機能を実行し、前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能とは異なる第２の機能を実行する制御部を更に具備する電子機器。
3. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記筐体は第３の面を有し、
   前記第１のジョグダイヤルは前記第３の面からも露出して設けられ、前記第３の面に略垂直な第３の方向から押圧操作可能であり、
   前記押圧操作検出部は、前記第３の方向からの第３の押圧操作を検出可能である
   電子機器。
4. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記第１及び第２の面は隣接しており、
   前記第１のジョグダイヤルは、前記第１の面の端部から前記第２の面の端部に亘って配置される
   電子機器。
5. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記第１の面に設けられた第１の表示部と、
   前記第２の面に設けられた第２の表示部とを更に具備し、
   前記第１及び第２の面は互いに対向する面である
   電子機器。
6. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記押圧操作に基づいて、他の機器へ所定の信号を送信する送信部と、
   前記第１及び第２の機能を実行可能な第１のモードと、前記送信部により前記所定の信号を送信可能な第２のモードとを切り替える切り替え部と
   を更に具備する電子機器。
7. 請求項６に記載の電子機器であって、
   前記所定の信号は、前記他の機器が有する所定の機能を実行させるように当該他の機器を遠隔制御する信号である
   電子機器。
8. 請求項６に記載の電子機器であって、
   前記所定の信号は、前記他の機器へ転送される所定のコンテンツデータに関する信号である
   電子機器。
9. 請求項２に記載の電子機器であって、
   前記第１及び第２の面は互いに対向し、
   当該電子機器は、前記第１及び第２の面に略平行で前記筐体の略中心を通る第１の断面について対称であり、かつ、前記第１の断面に略直交し前記筐体の略中心を通る第２の断面について対称に形成され、
   前記押圧操作検出部は、前記第１の方向からの、前記第１の押圧操作とは異なる第３の押圧操作と、前記第２の方向からの、前記第２の押圧操作とは異なる第４の押圧操作とをそれぞれ検出可能であり、
   前記制御部は、前記第３の押圧操作が検出された場合に第１のモードを設定し、前記第４の押圧操作が検出された場合に第２のモードを設定し、前記第１のモードでは、前記第１の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能を実行するとともに前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第２の機能を実行し、前記第２のモードでは、前記第１の押圧操作が検出された場合に前記第２の機能を実行するとともに前記第２の押圧操作が検出された場合に前記第１の機能を実行する
   電子機器。
10. 請求項１に記載の電子機器であって、
    前記回転操作を検出する回転操作検出部と、
    前記回転操作検出部による検出を規制する規制部と
    を更に具備する電子機器。
11. 請求項１０に記載の電子機器であって、
    前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、
    前記回転操作検部は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、
    前記規制部は、
    前記凸部と係合可能に形成された係合部と、
    前記係合部を前記凸部に係合させるように前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動させることで前記回転操作を規制する可動部とを有する
    電子機器。
12. 請求項１０に記載の電子機器であって、
    前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、
    前記回転操作検出部は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、
    前記規制部は、
    前記ロータスイッチを前記各凸部と接触しないように前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動させることで前記回転操作の検出を規制する可動部を有する
    電子機器。
13. 請求項１０に記載の電子機器であって、
    前記規制部は、前記回転操作検出部による検出を規制しながら前記押圧操作検出部による検出も規制する電子機器。
14. 請求項１３に記載の電子機器であって、
    前記第１のジョグダイヤルは中空状であり、その内面に沿って形成された複数の凸部を有し、
    前記回転操作検出部は、前記回転操作に伴って前記各凸部と接触することで振り子状に回動可能なロータリスイッチを有し、
    前記押圧操作検出部は、前記第１の押圧操作を検出する第１の押圧スイッチと、前記第２の押圧操作を検出する第２の押圧スイッチとを有し、
    前記規制部は、
    前記第１の押圧スイッチを保持するとともに、前記検出の規制時に前記第１の押圧操作による押圧力により前記第１の方向へ移動可能な第１の保持部材と、
    前記第２の押圧スイッチを保持するとともに、前記検出の規制時に前記第２の押圧操作による押圧力により前記第２の方向へ移動可能な第２の保持部材と、
    前記ロータリスイッチを保持し、前記軸方向に突出した突起を有し、前記第１のジョグダイヤルの回転半径方向に可動可能な可動部と、
    前記第１のジョグダイヤル内部に前記第１の軸を中心に回動可能に設けられ、前記検出の非規制時に前記第１の保持部材を前記第１の方向とは逆の第３の方向から支持し前記第１の押圧スイッチの移動を規制することで前記検出を可能とし、当該検出の規制時に前記回動により前記第３の方向からの支持を解除する第１の支持部と、前記検出の非規制時に前記第２の保持部材を前記第２の方向とは逆の第４の方向から支持し前記第２の押圧スイッチの移動を規制することで前記検出を可能とし、当該検出の規制時に前記回動により前記第４の方向からの支持を解除する第２の支持部と、前記規制時に前記回動により前記ロータリスイッチが前記各凸部と接触しないように前記突起と係合しつつ当該突起を案内することで前記可動部を可動させるための案内溝とを有する回動部材とを有する
    電子機器。
15. 請求項１３に記載の電子機器であって、
    前記筐体は、
    前記第１及び第２の面に隣接する第３の面と、
    前記第１及び第２の面に隣接し、前記第３の面と対向する第４の面と、
    前記第３の面に対向する第１の内面と、
    前記第４の面及び前記第１の内面に対向する第２の内面と
    を有し、
    前記第１のジョグダイヤルは第１の内面と第２の内面との間に設けられ、
    前記規制部は、前記第１の内面と前記第１のジョグダイヤルとの間に設けられ、前記第１の軸方向へ可動可能であり、前記規制時に前記第１のジョグダイヤルを当該第１の軸方向かつ前記第２の内面側へ移動させ、当該ジョグダイヤルを前記第２の内面との間で挟み込むように、回転操作不能かつ押圧操作不能に固定する固定部を有する
    電子機器。
16. 請求項４に記載の電子機器であって、
    前記筐体は、前記第２の面と対向し、前記第１の面と隣接する第３の面を有し、
    当該電子機器は、前記第１及び第３の面から露出し、当該第１の面の端部から当該第３の面の端部に亘って配置され、当該第１及び第３の面に略平行な第２の軸を中心に回転操作可能であり、かつ、前記第３の面に略垂直な第３の方向及び前記第１の方向から押圧操作可能な第２のジョグダイヤルを更に具備し、
    前記押圧操作検出部は、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの第３の押圧操作及び第３の方向からの第４の押圧操作をそれぞれ検出する
    電子機器。
17. 請求項１６に記載の電子機器であって、
    当該電子機器は、前記第２及び第３の面に略平行で前記筐体の略中心を通る第１の断面について対称であり、かつ、前記第１の断面に略直交し前記筐体の略中心を通り、前記第１及び第２の軸に略垂直な第２の断面について対称に形成され、
    前記押圧操作検出部は、前記第１のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの前記第１の押圧操作とは異なる第５の押圧操作と、前記第１のジョグダイヤルに対する、前記第２の方向からの前記第２の押圧操作とは異なる第６の押圧操作と、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第１の方向からの前記第３の押圧操作とは異なる第７の押圧操作と、前記第２のジョグダイヤルに対する、前記第３の方向からの前記第４の押圧操作とは異なる第８の押圧操作とをそれぞれ検出可能であり、
    当該電子機器は、前記第５または第６の押圧操作が検出された場合に第１のモードを設定し、前記第７または第８の押圧操作が検出された場合に第２のモードを設定し、前記第１のモードでは、前記第１の押圧操作を検出した場合に第１の機能を実行し、前記第２の押圧操作を検出した場合に第２の機能を実行し、前記第３の押圧操作を検出した場合に第３の機能を実行し、前記第４の押圧操作を検出した場合に第４の機能を実行し、前記第２のモードでは、前記第１の押圧操作を検出した場合に前記第３の機能を実行し、前記第２の押圧操作を検出した場合に前記第４の機能を実行し、前記第３の押圧操作を検出した場合に前記第１の機能を実行し、前記第４の押圧操作を検出した場合に前記第２の機能を実行する制御部をさらに具備する
    電子機器。
18. 請求項１に記載の電子機器であって、
    前記第１のジョグダイヤルは、前記筐体の内部と連通しないように、当該筐体と独立して設けられる
    電子機器。

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