JP4702400B2 - 画像形成装置 - Google Patents

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Description

本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に関する。
カラープリンタなどの画像形成装置において、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応した感光ドラムが用紙の搬送方向に並べて配置された、いわゆるタンデム型のものが知られている。
タンデム型の画像形成装置では、各感光ドラムに対応して、現像ローラおよび転写ローラが設けられている。現像ローラおよび転写ローラには、それぞれ感光ドラムとの間に電位差を形成するための現像バイアスおよび転写バイアスが印加されている。
画像形成時には、用紙に形成すべき画像に応じた静電潜像が感光ドラムに形成される。感光ドラムの回転により、その静電潜像が現像ローラに対向すると、感光ドラムと現像ローラとの間の電位差により、現像ローラから静電潜像にトナーが供給される。これにより、静電潜像がトナー像に現像され、感光ドラムにトナー像が担持される。転写ローラは、用紙の搬送経路を挟んで、感光ドラムと対向する位置に配置されている。感光ドラムの回転および用紙の搬送により、感光ドラムに担持されているトナー像が用紙を挟んで転写ローラに対向すると、感光ドラムと用紙との間の電位差により、感光ドラムから用紙にトナー像が転写される。用紙へのカラー画像の形成時には、各感光ドラムに担持されるトナー像が用紙における同一位置に転写される。そして、用紙上で重ね合わされた各色トナー像は、加熱および加圧により、カラー画像となって用紙に定着される。
このようなタンデム型の画像形成装置には、用紙の片面に画像を形成する片面モードと、用紙の両面に画像を形成する両面モードとを有するものがある。両面モードでは、用紙の第１面に画像が形成された後、その用紙が反転して搬送され、用紙の第１面と反対側の第２面に画像が形成される。
特開２００３−１７３０５３号公報
用紙上のトナー像を構成するトナーは、感光ドラムの表面と同じ極性に帯電している。そのため、用紙上のトナーは、感光ドラムと対向する度に、その帯電量が増加（チャージアップ）する。したがって、各感光ドラムに順に対向しながら搬送される用紙の表面電位（帯電量）は、その搬送が進むにつれて上昇する。とりわけ、両面モードでは、用紙の第１面への画像の形成時に、用紙がトナー像を定着させるための加熱により乾燥し、それに伴って用紙の電気的抵抗値が上昇するので、用紙の第２面への画像の形成時には、用紙の搬送が進むにつれて、用紙の表面電位が大きく上昇するとともに、感光ドラムの表面における用紙と接触しない部分への転写電流（転写ローラに供給される電流）のリーク量が増加する。用紙の表面電位が上昇すると、感光ドラムと用紙との間に生じる電位差が小さくなるので、感光ドラムから用紙へのトナーの転写効率が下がる。その結果、用紙に形成されるカラー画像の品質が低下する。
これを防止するため、用紙の電位の上昇を考慮して、各転写ローラに印加される転写バイアスを設定することが考えられる。この場合、４つの転写ローラに印加される転写バイアスのうち、用紙の搬送方向の最下流側の転写ローラに印加される転写バイアスが最も大きい値に設定されることになる。また、両面モードでは、用紙の第２面への画像の形成時に各転写ローラに印加される転写バイアスが、用紙の第１面への画像の形成時に各転写ローラに印加される転写バイアスよりも大きい値に設定されることになる。
しかし、この手法では、用紙の第２面への画像の形成時に、用紙の搬送方向の最下流側の転写ローラと用紙との間の電位差が大きくなりすぎ、その転写ローラと用紙との間で放電が起こるおそれがある。
そこで、本発明の目的は、転写部材と記録媒体との間で放電が起こることを防止しつつ、感光部材から記録媒体への現像剤像の良好な転写を達成することができる、画像形成装置を提供することにある。
前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、記録媒体の片面に画像を形成する片面モードと、記録媒体の第１面に画像を形成した後、当該記録媒体の前記第１面と異なる第２面に画像を形成する両面モードとを有する画像形成装置であって、前記記録媒体の搬送方向に並べて配置され、静電潜像が形成される複数の感光部材と、各前記感光部材に対応して設けられて、その対応する前記感光部材との間に電位差を形成するための現像バイアスが加えられ、所定色の現像剤を前記感光部材に供給し、当該感光部材に形成されている前記静電潜像を現像剤像に現像するための現像部材と、各前記感光部材に対応して設けられて、その対応する前記感光部材との間に電位差を形成するための転写バイアスが加えられ、前記感光部材上の現像剤像を記録媒体に転写するための転写部材と、前記搬送方向の最下流側の前記感光部材に対応する前記転写部材に加えられる転写バイアスが、当該転写部材以外の前記転写部材に加えられる転写バイアスよりも大きくなるように、各前記転写部材に加えられる転写バイアスを設定する転写バイアス設定手段と、前記片面モードでは、各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、第１現像バイアスに設定し、前記両面モードにおいて、前記第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、前記第１面への画像の形成時および前記第２面への画像の形成時に各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、前記第１現像バイアスよりも低い第２現像バイアスに設定する現像バイアス設定手段と、湿度を検出する湿度検出手段とを備え、前記第２現像バイアスは、前記第１現像バイアスから前記湿度検出手段によって検出される湿度に応じた低下量を減じた値であり、前記現像バイアス設定手段は、前記低下量を前記湿度検出手段によって検出される湿度が高いほど小さい値に設定することを特徴としている。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第２現像バイアスは、前記第１現像バイアスから前記記録媒体の厚さに応じた低下値を減じた値であり、前記現像バイアス設定手段は、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量以下である場合には、前記低下量を第１値に設定し、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量よりも大きく、かつ、第２重量未満である場合には、前記低下量を前記第１値よりも小さな第２値に設定し、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第２重量以上である場合には、前記低下量を前記第２値よりも小さな第３値に設定することを特徴としている。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記現像バイアス設定手段は、前記両面モードにおいて、前記第２面に形成される画像が、前記搬送方向における最上流側の前記感光部材から転写される現像剤像のみからなる単色画像である場合に、前記第１面への画像の形成時および前記第２面への画像の形成時に各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、前記第１現像バイアスに設定することを特徴としている。
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置は、記録媒体の片面に画像を形成する片面モードと、記録媒体の第１面に画像を形成した後、当該記録媒体の第１面と異なる第２面に画像を形成する両面モードとを有している。また、画像形成装置は、複数の感光部材を備えている。複数の感光部材は、記録媒体の搬送方向に並べて配置されている。各感光部材に対応して、感光部材に形成される静電潜像を所定色の現像剤像に現像するための現像部材と、感光部材上の現像剤像を記録媒体に転写するための転写部材とが設けられている。そして、各現像部材および各転写部材には、それぞれ現像バイアスおよび転写バイアスが加えられる。
各転写部材に加えられる転写バイアスは、転写バイアス設定手段により、記録媒体の搬送方向の最下流側（以下、この項において、単に「最下流側」という。）に配置される感光部材に対応する転写部材に加えられる転写バイアスが、当該転写部材以外の転写部材に加えられる転写バイアスよりも大きくなるように設定される。すなわち、すべての転写部材の中で最下流側の転写部材に加えられる転写バイアスが最も大きな値となるように、各転写部材に加えられる転写バイアスが設定される。これにより、最下流側の感光部材から記録媒体への現像剤の転写効率の低下を抑制することができ、最下流側の感光部材から記録媒体への現像剤像の良好な転写を達成することができる。
片面モードでは、現像バイアス設定手段により、各現像部材に加えられる現像バイアスが第１現像バイアスに設定される。第１現像バイアスは、たとえば、現像部材から感光部材に適量の現像剤が供給される値である。これにより、各現像部材から各感光部材に適量の現像剤が供給されるので、各感光部材に形成される静電潜像の良好な現像を達成することができる。
「発明が解決しようとする課題」の項で述べたように、両面モードでは、記録媒体の第１面への画像の形成時に、記録媒体が現像剤像を定着させるために加熱され、この加熱により記録媒体が乾燥する。そのため、記録媒体の第２面への画像の形成時には、記録媒体上の現像剤のチャージアップによる記録媒体の表面電位の上昇度合いが大きい。
そこで、両面モードにおいて、記録媒体の第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、現像バイアス設定手段により、第１面への画像の形成時および第２面への画像の形成時に各現像部材に加えられる現像バイアスが、第１現像バイアスよりも低い第２現像バイアスに設定される。これにより、各現像部材から各感光部材に供給される現像剤量を低減させることができ、ひいては、各感光部材から記録媒体に転写する現像剤量を低減させることができる。記録媒体に転写する現像剤量を低減させることにより、記録媒体全体での現像剤の帯電量を低減することができるので、記録媒体の表面電位の上昇を抑制することができる。その結果、転写部材と記録媒体との間の電位差を小さく抑えることができ、最下流側の転写部材に加えられる転写バイアスが比較的大きな値に設定されても、その転写部材と記録媒体との間での放電を防止することができる。
よって、転写部材と記録媒体との間で放電が起こることを防止しつつ、感光部材から記録媒体への現像剤像の良好な転写を達成することができる。
また、両面モードにおいて、記録媒体の第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合に、第２面への画像の形成時のみならず、第１面への画像の形成時にも、各現像部材に加えられる現像バイアスが第２現像バイアスに設定される。そのため、記録媒体の第１面への画像の形成時と第２面への画像の形成時において、現像部材から感光部材に供給される現像剤量をほぼ一致させることができる。その結果、記録媒体の第１面および第２面に、ほぼ同じ濃度の画像を形成することができる。
また、画像形成装置は、湿度を検出する湿度検出手段を備えている。第２現像バイアスは、湿度検出手段により検出される湿度に応じた低下量を第１現像バイアスから減じた値であり、両面モードにおいて、記録媒体の第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、各現像部材に加えられる現像バイアスがその値に設定される。
そして、湿度検出手段によって検出される湿度が高いほど、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が小さい値に設定される。言い換えれば、湿度検出手段によって検出される湿度が低いほど、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が大きな値に設定され、第２現像バイアスが小さい値をとり、各現像部材に加えられる現像バイアスが低減される。これにより、湿度検出手段によって検出される湿度が低いほど、各現像部材から各感光部材に供給される現像剤量を低減させることができ、ひいては、各感光部材から記録媒体に転写する現像剤量を低減させることができる。
画像形成装置内の湿度が低いほど、記録媒体に含まれる水分量が少ないので、記録媒体の電気的抵抗値が比較的高く、記録媒体上の現像剤のチャージアップによる記録媒体の表面電位の上昇度合いが大きい。そこで、湿度検出手段によって検出される湿度が低いほど、各感光部材から記録媒体に転写する現像剤量が低減される。これにより、記録媒体の表面電位の上昇が抑制されるので、転写部材と記録媒体との間の電位差を小さく抑えることができ、転写部材と記録媒体との間での放電を良好に防止することができる。
請求項２に記載の発明によれば、第２現像バイアスは、記録媒体の厚さに応じた低下量を第１現像バイアスから減じた値であり、両面モードにおいて、記録媒体の第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、各現像部材に加えられる現像バイアスがその値に設定される。
そして、記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量以下である場合には、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が第１値に設定される。記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量よりも大きく、かつ、第２重量未満である場合には、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が第１値よりも小さな第２値に設定される。記録媒体の単位面積あたりの重量が第２重量以上である場合には、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が第２値よりも小さな第３値に設定される。
厚さが相対的に小さい（薄い）記録媒体は、厚さが相対的に大きい（厚い）記録媒体と比較して、現像剤像を定着させるための加熱による乾燥に伴う電気的抵抗値の上昇幅が大きい。そのため、厚さが相対的に小さい記録媒体が使用される場合、厚さが相対的に大きい記録媒体が使用される場合と比較して、記録媒体上の現像剤のチャージアップによる記録媒体の表面電位の上昇度合いが大きい。そこで、厚さが相対的に小さい記録媒体が使用される場合には、厚さが相対的に大きい記録媒体が使用される場合と比較して、第２現像バイアスが小さい値をとり、各現像部材に加えられる現像バイアスが低減される。これにより、記録媒体の表面電位の上昇が抑制されるので、転写部材と記録媒体との間の電位差を小さく抑えることができ、転写部材と記録媒体との間での放電を良好に防止することができる。
請求項３に記載の発明によれば、両面モードにおいて、記録媒体の第２面に形成される画像が、記録媒体の搬送方向における最上流側に配置される感光部材から転写される現像剤像のみからなる単色画像である場合には、現像バイアス設定手段により、第１面への画像の形成時および第２面への画像の形成時に各現像部材に加えられる現像バイアスの両方が第１現像バイアスに設定される。このような場合、記録媒体の第２面への画像の形成時において、最上流側の感光部材以外の感光部材に現像剤像が形成されないので、記録媒体の表面電位の上昇幅が小さい。そのため、現像バイアスが第１現像バイアスに設定されても、転写部材と記録媒体との間で放電が起こらない。
１．プリンタの全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの側断面図である。
画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、タンデム型のカラープリンタである。本体ケーシング２内には、４つのプロセス部３が並列に配置されている。プロセス部３は、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色に対応して設けられ、後述する搬送ベルト１０による記録媒体の一例としての用紙Ｐの搬送方向に、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に並べられている。また、プロセス部３の上方には、各色に対応した４本のレーザビームを出射する露光器４が配置されている。
各プロセス部３は、感光部材の一例としての感光ドラム５、スコロトロン型帯電器６、現像部材の一例としての現像ローラ７およびクリーニングローラ８を備えている。感光ドラム５の回転に伴って、感光ドラム５の表面は、スコロトロン型帯電器６によって一様に帯電された後、露光器４からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム５の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５の表面に静電潜像が形成される。現像ローラ７には、現像バイアスが印加されている。静電潜像が現像ローラ７に対向すると、静電潜像と現像ローラ７との間の電位差により、現像ローラ７から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５の表面にトナー像が形成される。
なお、露光器４に代えて、４つのＬＥＤアレイが各プロセス部３に対応して設けられてもよい。
また、本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット９が配置されている。給紙カセット９に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト１０上に搬送される。搬送ベルト１０は、１対の駆動ローラ１１と従動ローラ１２との間に掛け渡されて、４つの感光ドラム５に下方から対向して配置されている。各感光ドラム５に対して搬送ベルト１０の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写部材の一例としての転写ローラ１３が配置されている。転写ローラ１３には、転写バイアスが印加されている。搬送ベルト１０上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト１０の走行により、搬送ベルト１０と各感光ドラム５との間を順次に通過する。そして、感光ドラム５の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、感光ドラム５と転写ローラ１３との間の電位差によって、用紙Ｐに転写される。
搬送ベルト１０に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着部１４が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１４に搬送される。定着部１４では、加熱および加圧により、トナー像が画像となって用紙Ｐに定着される。こうして画像が形成された用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１５に排出される。
カラープリンタ１は、動作モードとして、用紙Ｐの片面に画像を形成する片面モードと、用紙Ｐの第１面Ｐ１に画像を形成した後、その用紙Ｐの第１面Ｐ１と異なる第２面Ｐ２に画像を形成する両面モードとを有している。
そして、両面モードを実現するための構成として、反転搬送パス１６およびフラッパ１７とを備えている。反転搬送パス１６は、一端が給紙カセット９から搬送ベルト１０に至る搬送経路に接続され、他端が定着部１４から排紙トレイ１５に至る搬送経路に接続されている。フラッパ１７は、定着部１４から排紙トレイ１５に至る搬送経路を開閉可能に設けられており、常には、その搬送経路を閉鎖する方向に付勢されている。
両面モードでは、まず、用紙Ｐの第１面Ｐ１に画像が形成される。第１面Ｐ１に画像が形成された用紙Ｐは、搬送経路を開放する方向にフラッパ１７を押しながら、定着部１４から排紙トレイ１５に至る搬送経路を搬送される。用紙Ｐがフラッパ１７から離れると、用紙Ｐの搬送方向が逆方向に切り換えられる。これにより、用紙Ｐは、反転搬送パス１６を搬送され、第２面Ｐ２が下に向いた状態で、搬送ベルト１０上に搬送される。そして、用紙Ｐの第２面Ｐ２に画像が形成されることにより、用紙Ｐの両面への画像の形成が達成される。
なお、図１において、各色のプロセス部３について、それらの参照符号の末尾に各色を表すＫ（ブラック）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）を付している。
２．カラープリンタの電気的構成
図２は、カラープリンタの電気的構成を示すブロック図である。
カラープリンタ１は、現像ローラ７に現像バイアスを印加する現像バイアス回路２１と、転写ローラ１３に転写バイアスを印加する転写バイアス回路２２と、本体ケーシング２内の相対湿度を検出する湿度検出手段の一例としての湿度センサ２３と、本体ケーシング２内の温度を検出する温度センサ２４とを備えている。
そして、カラープリンタ１は、湿度センサ２３により検出される相対湿度および温度センサ２４により検出される温度などに基づいて、現像バイアス回路２１から現像ローラ７に印加される現像バイアスおよび転写バイアス回路２２から転写ローラ１３に印加される転写バイアスを設定するためのマイクロコンピュータ２５を備えている。
マイクロコンピュータ２５は、ハードウェア構成として、ＣＰＵおよびメモリなどを備えている。また、マイクロコンピュータ２５は、ＣＰＵによるプログラム処理によってソフトウエア的に実現される構成として、現像バイアス設定手段の一例としての現像バイアス設定部２６および転写バイアス設定手段の一例としての転写バイアス設定部２７を実質的に備えている。
現像バイアス設定部２６は、メモリに格納されている湿度テーブル２８および紙種テーブル２９に従って、カラープリンタ１の動作モード、湿度センサ２３により検出される湿度および用紙Ｐの紙種などに基づいて、現像バイアスを設定する。
転写バイアス設定部２７は、メモリに格納されている環境テーブル３０、選択テーブル３１および転写電流テーブル３２に従って、湿度センサ２３により検出される湿度および用紙Ｐの紙種などに基づいて、転写バイアスを設定する。
３．各種テーブル
（１）湿度テーブル
図３は、湿度テーブルの内容の一例を示すグラフである。
湿度テーブル２８は、相対湿度と現像バイアス低下率との関係を定めたものであり、たとえば、図３に示す線グラフをテーブル化したものである。図３に示す線グラフでは、横軸に相対湿度がとられ、縦軸に現像バイアス低下率がとられている。そして、その線グラフは、相対湿度が２０％であり、現像バイアス低下率が０．２である点と、相対湿度が６０％であり、現像バイアス低下率が０．１である点とを通る直線をなしている。
（２）紙種テーブル
図４は、紙種テーブルの一例を示す図である。
紙種テーブル２９は、用紙Ｐの紙種である薄紙、普通紙および厚紙と現像バイアス低下率との関係を定めたものである。図４に示す紙種テーブル２９では、単位面積あたりの重量が７０ｇ／ｍｍ２以下の用紙Ｐを薄紙とし、単位面積あたりの重量が７０〜１０５ｇ／ｍｍ２の用紙Ｐを普通紙とし、単位面積あたりの重量が１０５ｇ／ｍｍ２以上の用紙Ｐを厚紙として、普通紙および厚紙に対応づけて、現像バイアス低下率として、それぞれ０．１、０．０５および０（零）が記憶されている。
（３）環境テーブル
図５は、環境テーブルの一例を示す図である。
図５に示す環境テーブル３０では、以下のとおり、相対湿度０〜２０％、２０〜４０％、４０〜６０％、６０〜８０％および８０〜１００％の各範囲と、温度１０℃以下、１０〜２０℃、２０〜３０℃および３０〜４０℃の各範囲との各組合せに対応づけて、４つの環境状態「ａ」「ｂ」「ｃ」「ｄ」のいずれかが記憶されている。なお、相対湿度および温度の各範囲には、当該範囲の上限値が含まれる。
相対湿度０〜２０％の範囲および温度１０℃以下の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ａ」が記憶されている。
相対湿度０〜２０％の範囲および温度１０〜２０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ａ」が記憶されている。
相対湿度０〜２０％の範囲および温度２０〜３０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ａ」が記憶されている。
相対湿度０〜２０％の範囲および温度３０〜４０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｂ」が記憶されている。
相対湿度２０〜４０％の範囲および温度１０℃以下の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｂ」が記憶されている。
相対湿度２０〜４０％の範囲および温度１０〜２０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｂ」が記憶されている。
相対湿度２０〜４０％の範囲および温度２０〜３０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｂ」が記憶されている。
相対湿度２０〜４０％の範囲および温度３０〜４０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度４０〜６０％の範囲および温度１０℃以下の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｂ」が記憶されている。
相対湿度４０〜６０％の範囲および温度１０〜２０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度４０〜６０％の範囲および温度２０〜３０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度４０〜６０％の範囲および温度３０〜４０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度６０〜８０％の範囲および温度１０℃以下の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度６０〜８０％の範囲および温度１０〜２０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｃ」が記憶されている。
相対湿度６０〜８０％の範囲および温度２０〜３０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
相対湿度６０〜８０％の範囲および温度３０〜４０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
相対湿度８０〜１００％の範囲および温度１０℃以下の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
相対湿度８０〜１００％の範囲および温度１０〜２０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
相対湿度８０〜１００％の範囲および温度２０〜３０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
相対湿度８０〜１００％の範囲および温度３０〜４０℃の範囲の組合せに対応づけて、環境状態「ｄ」が記憶されている。
（４）選択テーブル
図６Ａは、片面モードで使用される選択テーブルの一例を示す図である。図６Ｂは、用紙の第２面に形成される画像がモノクロ画像（ブラックのトナー像のみからなる画像）である場合に使用される選択テーブルの一例である。図６Ｃは、用紙の第２面に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合に使用される選択テーブルの一例を示す図である。
選択テーブル３１は、図６Ａ、６Ｂおよび６Ｃにそれぞれ示す選択テーブル３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃを含む。
図６Ａに示す選択テーブル３１Ａでは、以下のとおり、用紙Ｐの紙種および環境状態の各組合せに対応づけて、図７に示す転写電流テーブル３２（後述する）で指定すべきアドレスが記憶されている。
薄紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
薄紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
薄紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
薄紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
普通紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
普通紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
普通紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
普通紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
厚紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
厚紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
厚紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「６」が記憶されている。
厚紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「６」が記憶されている。
図６Ｂに示す選択テーブル３１Ｂでは、以下のとおり、用紙Ｐの第１面Ｐ１に画像が形成される時に参照される領域（以下、「第１テーブル領域」という。）と、用紙Ｐの第２面Ｐ２に画像が形成される時に参照される領域（以下、「第２テーブル領域」という。）とに分けられて、各領域に、用紙Ｐの紙種および環境状態の各組合せに対応づけて、図７に示す転写電流テーブル３２（後述する）で指定すべきアドレスが記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「６」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「６」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
図６Ｃに示す選択テーブル３１Ｃでは、以下のとおり、第１テーブル領域第２テーブル領域とに分けられて、各領域に、用紙Ｐの紙種および環境状態の各組合せに対応づけて、図７に示す転写電流テーブル３２（後述する）で指定すべきアドレスが記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「１」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「１」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「１」が記憶されている。
第１テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「１」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第１テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
第１テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「５」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、薄紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、普通紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「２」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ａ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｂ」に対応づけて、アドレス「３」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｃ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
第２テーブル領域において、厚紙および環境状態「ｄ」に対応づけて、アドレス「４」が記憶されている。
（５）転写電流テーブル
図７は、転写電流テーブルの一例を示す図である。
図７に示す転写電流テーブル３２は、以下のとおり、アドレス「１」「２」「３」「４」「５」「６」に対応づけて、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各プロセス部３の転写ローラ１３に供給されるべき転写電流が記憶されている。
アドレス「１」に対応づけて、ブラックのプロセス部３Ｋの転写ローラ１３に供給されるべき転写電流（以下、「Ｋ転写電流」という。）、イエローのプロセス部３Ｙの転写ローラ１３に供給されるべき転写電流（以下、「Ｙ転写電流」という。）、マゼンタのプロセス部３Ｍの転写ローラ１３に供給されるべき転写電流（以下、「Ｍ転写電流」という。）およびシアンのプロセス部３Ｃの転写ローラ１３に供給されるべき転写電流（以下、「Ｃ転写電流」という。）として、それぞれ８μＡ、９μＡ、１０μＡおよび１１μＡが記憶されている。
アドレス「２」に対応づけて、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流として、それぞれ９μＡ、１０μＡ、１１μＡおよび１２μＡが記憶されている。
アドレス「３」に対応づけて、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流として、それぞれ１０μＡ、１１μＡ、１２μＡおよび１３μＡが記憶されている。
アドレス「４」に対応づけて、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流として、それぞれ１１μＡ、１２μＡ、１３μＡおよび１４μＡが記憶されている。
アドレス「５」に対応づけて、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流として、それぞれ１２μＡ、１３μＡ、１４μＡおよび１５μＡが記憶されている。
アドレス「６」に対応づけて、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流として、それぞれ１３μＡ、１４μＡ、１５μＡおよび１６μＡが記憶されている。
なお、転写ローラ１３に供給される転写電流に応じて、転写ローラ１３の電位が変動する。したがって、転写ローラ１３への転写電流の供給は、転写ローラ１３への転写バイアスの印加と同義である。また、転写電流の設定は、転写バイアスの設定と同義である。すなわち、本実施形態では、後述するように、転写電流が設定されることにより、転写バイアスが間接的に設定される。
４．現像バイアス設定処理
図８は、現像バイアス設定処理のフローチャートである。
マイクロコンピュータ２５が現像バイアス設定処理を実行することにより、現像バイアス設定部２６の機能が実現され、各現像ローラ７に印加すべき現像バイアスが設定される。
カラープリンタ１は、たとえば、パーソナルコンピュータ（図示せず）と通信可能に接続されている。そして、パーソナルコンピュータ上でカラープリンタ１の動作モードおよび使用する用紙Ｐの紙種を設定し、その設定内容とともに用紙Ｐに形成すべき画像のデータをパーソナルコンピュータからカラープリンタ１に送信することにより、カラープリンタ１で用紙Ｐに画像を形成することができる。
カラープリンタ１にパーソナルコンピュータ上での設定内容および画像データが送られてくると、まず、カラープリンタ１の動作モードが両面モードであるか否かが判断される（Ｓ１）。
動作モードが両面モードでない場合（Ｓ１：ＮＯ）、つまり動作モードが片面モードである場合には、各現像ローラに印加すべき現像バイアスが所定の第１現像バイアス（たとえば、４００Ｖ）に設定される（Ｓ２）。そして、この現像バイアス設定処理が終了される。
動作モードが両面モードである場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、次に、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が、搬送ベルト１０による用紙Ｐの搬送方向の最上流側（以下、単に「最上流側」という。）の感光ドラム５から転写されるトナー像のみからなる単色画像であるか否かが判断される（Ｓ３）。すなわち、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像であるか否かが判断される。
第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像である場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、各現像ローラに印加すべき現像バイアスが第１現像バイアスに設定される（Ｓ２）。そして、この現像バイアス設定処理が終了される。
一方、第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像でない場合（Ｓ３：ＮＯ）、つまり第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、湿度テーブル２８（図３参照）が参照されて、湿度センサ２３により検出される相対湿度に応じた現像バイアス低下率が取得される（Ｓ４）。たとえば、湿度センサ２３により検出される相対湿度が２０％である場合、現像バイアス低下率として０．２が取得される。
相対湿度に応じた現像バイアス低下率が取得されると、つづいて、紙種テーブル２９（図４参照）が参照されて、用紙Ｐの紙種に応じた現像バイアス低下率が取得される（Ｓ５）。たとえば、用紙Ｐが薄紙である場合、現像バイアス低下率として０．１が取得される。
そして、下記式（１）中の「Ａ」および「Ｂ」に、それぞれ相対湿度に応じた現像バイアス低下率および紙種に応じた現像バイアス低下率が代入され、下記式（１）の演算が実行されることにより、第２現像バイアスが求められる。そして、各現像ローラに印加すべき現像バイアスが第２現像バイアスに設定され（Ｓ６）、この現像バイアス設定処理が終了される。
第２現像バイアス＝第１現像バイアス×（１−Ａ−Ｂ） ・・・（１）
たとえば、第１現像バイアスが４００Ｖであり、相対湿度に応じた現像バイアス低下率が０．２であり、紙種に応じた現像バイアス低下率が０．１である場合、式（１）中の「Ａ」および「Ｂ」にそれぞれ０．２および０．１が代入されて、４００×（１−０．２−０．１）の演算が実行されることにより、第２現像バイアス＝２８０Ｖと求められ、各現像ローラに印加すべき現像バイアスが２８０Ｖに設定される。
なお、本体ケーシング２（図１参照）内の相対湿度が１００％になることはないので、図３に示す線グラフから明らかなように、相対湿度に応じた現像バイアス低下率が０（零）になることはない。したがって、第２現像バイアスは、第１現像バイアスよりも低い値となる。
また、式（１）は、第２現像バイアス＝第１現像バイアス−第１現像バイアス×Ａ−第１現像バイアス×Ｂと変形することができる。したがって、第２現像バイアスは、湿度センサ２３により検出される相対湿度に応じた低下量（＝第１現像バイアス×Ａ）を第１現像バイアスから減じ、用紙Ｐの紙種に応じた低下量（＝第１現像バイアス×Ｂ）をさらに減じた値である。
５．転写バイアス設定処理
図９は、転写バイアス設定処理のフローチャートである。
マイクロコンピュータ２５が転写バイアス設定処理を実行することにより、転写バイアス設定部２７の機能が実現され、各転写ローラ１３に印加すべき転写バイアスが設定される。
転写バイアス設定処理では、パーソナルコンピュータからカラープリンタ１にパーソナルコンピュータ上での設定内容および画像データが送られてくると、まず、環境テーブル３０（図５参照）が参照されて、湿度センサ２３により検出される相対湿度および温度センサ２４により検出される温度に応じた環境状態が判定される（Ｓ１１）。
たとえば、湿度センサ２３により検出される相対湿度が４５％であり、温度センサ２４により検出される温度が２５℃である場合、環境状態が「ｃ」であると判定される。
次に、３つの選択テーブル３１の中から、カラープリンタ１の動作モードおよび用紙Ｐの第２面Ｐに形成される画像に応じたものが選択される。すなわち、動作モードが片面モードである場合には、図６Ａに示す選択テーブル３１Ａが選択される。動作モードが両面モードであり、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像である場合には、図６Ｂに示す選択テーブル３１Ｂが選択される。動作モードが両面モードであり、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、図６Ｃに示す選択テーブル３１Ｃが選択される。
そして、その選択された選択テーブル３１が参照されて、用紙Ｐの紙種および環境状態に応じたアドレスが取得される（Ｓ１２）。選択テーブル３１Ａまたは選択テーブル３１Ｂが選択された場合には、第１テーブル領域および第２テーブル領域の両方から、用紙Ｐの紙種および環境状態に応じたアドレスが取得される。
選択テーブル３１Ａからアドレスが取得されると、図７に示す転写電流テーブル３２が参照されて、そのアドレスに対応づけられたＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が取得される。そして、用紙Ｐへの画像の形成時には、その取得されたＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各プロセス部３の転写ローラ１３に供給される。
また、選択テーブル３１Ａまたは選択テーブル３１Ｂの第１テーブル領域および第２テーブル領域の両方からアドレスが取得された場合には、図７に示す転写電流テーブル３２が参照されて、各アドレスに対応づけられたＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が取得される。そして、用紙Ｐの第１面Ｐ１への画像の形成時には、第１テーブル領域から取得したアドレスに対応づけられたＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各プロセス部３の転写ローラ１３に供給される。また、用紙Ｐの第２面Ｐ２への画像の形成時には、第２テーブル領域から取得したアドレスに対応づけられたＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各プロセス部３の転写ローラ１３に供給される。
たとえば、片面モードにおいて、用紙Ｐが普通紙であり、環境状態が「ｃ」と判定された場合には、図６Ａに示す選択テーブル３１Ａからアドレス「４」が取得される。そして、図７に示す転写電流テーブル３２に従って、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれ１１μＡ、１２μＡ、１３μＡおよび１４μＡに設定される。
たとえば、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像であり、用紙Ｐが普通紙であり、環境状態が「ｃ」と判定された場合には、図６Ｂに示す選択テーブル３１Ｂの第１テーブル領域からアドレス「４」が取得され、選択テーブル３１Ａの第２テーブル領域からアドレス「２」が取得される。そして、図７に示す転写電流テーブル３２に従って、用紙Ｐの第１面Ｐ１への画像の形成時のＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれ１１μＡ、１２μＡ、１３μＡおよび１４μＡに設定される。また、用紙Ｐの第２面Ｐ２への画像の形成時のＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれ９μＡ、１０μＡ、１１μＡおよび１２μＡに設定される。
たとえば、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像であり、用紙Ｐが普通紙であり、環境状態が「ｃ」と判定された場合には、図６Ｃに示す選択テーブル３１Ｃの第１テーブル領域からアドレス「３」が取得され、選択テーブル３１Ｃの第２テーブル領域からアドレス「２」が取得される。そして、図７に示す転写電流テーブル３２に従って、用紙Ｐの第１面Ｐ１への画像の形成時のＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれ１０μＡ、１１μＡ、１２μＡおよび１３μＡに設定される。また、用紙Ｐの第２面Ｐ２への画像の形成時のＫ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流が、それぞれ９μＡ、１０μＡ、１１μＡおよび１２μＡに設定される。
なお、図７に示す転写電流テーブル３２から明らかなように、カラープリンタ１の動作モードなどに関係なく、Ｋ転写電流、Ｙ転写電流、Ｍ転写電流およびＣ転写電流は、搬送ベルト１０による用紙Ｐの搬送方向の最下流側（以下、単に「最下流側」という。）のプロセス部３Ｃの転写ローラ１３に供給されるＣ転写電流がＫ転写電流、Ｙ転写電流およびＭ転写電流よりも大きくなるように設定される。
６．効果
以上のように、カラープリンタ１は、用紙Ｐの片面に画像を形成する片面モードと、用紙Ｐの第１面Ｐ１に画像を形成した後、当該用紙Ｐの第１面Ｐ１と異なる第２面Ｐ２に画像を形成する両面モードとを有している。また、カラープリンタ１は、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色に対応する感光ドラム５を備えている。感光ドラム５は、搬送ベルト１０による用紙Ｐの搬送方向に並べて配置されている。各感光ドラム５に対応して、感光ドラム５に形成される静電潜像をトナー像に現像するための現像ローラ７と、感光ドラム５上のトナー像を用紙Ｐに転写するための転写ローラ１３とが設けられている。そして、各現像ローラ７および各転写ローラ１３には、それぞれ現像バイアスおよび転写バイアスが加えられる。
各転写ローラ１３に供給される転写電流は、最下流側の転写ローラ１３に加えられる転写バイアスが、当該転写ローラ１３以外の転写ローラ１３に加えられる転写バイアスよりも大きくなるように設定される。すなわち、すべての転写ローラ１３の中で最下流側に配置される転写ローラ１３に加えられる転写バイアスが最も大きな値となるように、各転写ローラ１３に供給される転写電流が設定される。これにより、最下流側の感光ドラム５から用紙Ｐへのトナーの転写効率の低下を抑制することができ、最下流側の感光ドラム５から用紙Ｐへのトナー像の良好な転写を達成することができる。
片面モードでは、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが第１現像バイアスに設定される。第１現像バイアスは、たとえば、現像ローラ７から感光ドラム５に適量のトナーが供給される値である。これにより、各現像ローラ７から各感光ドラム５に適量のトナーが供給されるので、各感光ドラム５に形成される静電潜像の良好な現像を達成することができる。
両面モードでは、用紙Ｐの第１面Ｐ１への画像の形成時に、用紙Ｐがトナー像を定着させるために加熱され、この加熱により用紙Ｐが乾燥する。そのため、用紙Ｐの第２面Ｐ２への画像の形成時には、用紙Ｐ上のトナーのチャージアップによる用紙Ｐの表面電位の上昇度合いが大きい。
そこで、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、第１面Ｐ１への画像の形成時および第２面Ｐ２への画像の形成時に各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが、第１現像バイアスよりも低い第２現像バイアスに設定される。これにより、各現像ローラ７から各感光ドラム５に供給されるトナー量を低減させることができ、ひいては、各感光ドラム５から用紙Ｐに転写するトナー量を低減させることができる。用紙Ｐに転写するトナー量を低減させることにより、用紙Ｐ全体でのトナーの帯電量を低減することができるので、用紙Ｐの表面電位の上昇を抑制することができる。その結果、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間の電位差を小さく抑えることができ、最下流側の転写ローラ１３に加えられる転写バイアスが比較的大きな値に設定されても、その転写ローラ１３と用紙Ｐとの間での放電を防止することができる。
よって、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間で放電が起こることを防止しつつ、感光ドラム５から用紙Ｐへのトナー像の良好な転写を達成することができる。
また、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合に、第２面Ｐ２への画像の形成時のみならず、第１面Ｐ１への画像の形成時にも、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが第２現像バイアスに設定される。そのため、用紙Ｐの第１面Ｐ１への画像の形成時と第２面Ｐ２への画像の形成時において、現像ローラ７から感光ドラム５に供給されるトナー量をほぼ一致させることができる。その結果、用紙Ｐの第１面Ｐ１および第２面Ｐ２に、ほぼ同じ濃度の画像を形成することができる。
また、カラープリンタ１は、湿度を検出する湿度センサ２３を備えている。第２現像バイアスは、湿度センサ２３により検出される湿度に応じた低下量および用紙Ｐの紙種（厚さ）に応じた低下量を第１現像バイアスから減じた値である。両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが、第１現像バイアスから各低下量を減じた値に設定される。
そして、湿度センサ２３によって検出される湿度が高いほど、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量（現像バイアス低下率）が小さい値に設定される。言い換えれば、湿度センサ２３によって検出される湿度が低いほど、第１現像バイアスに対する第２現像バイアスの低下量が大きな値に設定され、第２現像バイアスが小さい値をとり、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが低減される。これにより、湿度センサ２３によって検出される湿度が低いほど、各現像ローラ７から各感光ドラム５に供給されるトナー量を低減させることができ、ひいては、各感光ドラム５から用紙Ｐに転写するトナー量を低減させることができる。
本体ケーシング２内の湿度が低いほど、用紙Ｐに含まれる水分量が少ないので、用紙Ｐの電気的抵抗値が比較的高く、用紙Ｐ上のトナーのチャージアップによる用紙Ｐの表面電位の上昇度合いが大きい。そこで、湿度センサ２３によって検出される湿度が低いほど、各感光ドラム５から用紙Ｐに転写するトナー量が低減される。これにより、用紙Ｐの表面電位の上昇が抑制されるので、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間の電位差を小さく抑えることができ、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間での放電を良好に防止することができる。
また、図４に示すように、用紙Ｐが薄紙である場合には、現像バイアス低下率が第１値の一例としての０．１に設定される。また、用紙Ｐが普通紙である場合には、現像バイアス低下率が第２値の一例としての０．０５に設定され、用紙Ｐが厚紙である場合には、現像バイアス低下率が第３値の一例としての０（零）に設定される。
普通紙は、厚紙と比較して、トナー像を定着させるための加熱による乾燥に伴う電気的抵抗値の上昇幅が大きい。そのため、用紙Ｐが普通紙である場合、用紙Ｐが厚紙である場合と比較して、用紙Ｐ上のトナーのチャージアップによる用紙Ｐの表面電位の上昇度合いが大きい。そこで、用紙Ｐとして普通紙が使用される場合には、用紙Ｐとして厚紙が使用される場合と比較して、現像バイアス低下率が大きな値に設定され（第２現像バイアスが小さな値をとり）、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが低減される。これにより、用紙Ｐの表面電位の上昇が抑制される。
また、薄紙は、普通紙と比較して、トナー像を定着させるための加熱による乾燥に伴う電気的抵抗値の上昇幅が大きい。そのため、用紙Ｐが薄紙である場合、用紙Ｐが普通紙である場合と比較して、用紙Ｐ上のトナーのチャージアップによる用紙Ｐの表面電位の上昇度合いが大きい。そこで、用紙Ｐとして薄紙が使用される場合には、用紙Ｐとして普通紙が使用される場合と比較して、現像バイアス低下率が大きな値に設定され（第２現像バイアスが小さな値をとり）、各現像ローラ７に加えられる現像バイアスが低減される。これにより、用紙Ｐの表面電位の上昇が抑制される。
よって、用紙Ｐが薄紙、普通紙および厚紙のいずれの場合であっても、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間の電位差を小さく抑えることができ、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間での放電を良好に防止することができる。
また、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像が最上流側の感光ドラム５から転写されるトナー像のみからなる単色画像である場合には、第１面Ｐ１への画像の形成時および第２面Ｐ２への画像の形成時に各現像ローラ７に加えられる現像バイアスの両方が第１現像バイアスに設定される。この場合、用紙Ｐの第２面Ｐ２への画像の形成時において、最上流側の感光ドラム５以外の感光ドラム５にトナー像が形成されないので、用紙Ｐの表面電位の上昇幅が小さい。そのため、現像バイアスが第１現像バイアスに設定されても、転写ローラ１３と用紙Ｐとの間で放電が起こらない。
７．変形例
本発明は、他の形態で実施することも可能である。
ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンのプロセス部３は、搬送ベルト１０による用紙Ｐの搬送方向にその色順に並べられているが、各色のプロセス部３の並び順は、任意に決定することができる。
たとえば、シアンのプロセス部３が最上流側に配置されてもよい。この構成では、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像がシアンのトナー像のみからなる単色画像である場合に、第１面Ｐ１への画像の形成時および第２面Ｐ２への画像の形成時に各現像ローラ７に加えられる現像バイアスは、第１現像バイアスに設定される。そして、両面モードにおいて、用紙Ｐの第２面Ｐ２に形成される画像がモノクロ画像であっても、第１面Ｐ１への画像の形成時および第２面Ｐ２への画像の形成時に各現像ローラ７に加えられる現像バイアスは、第１現像バイアスではなく、第１現像バイアスよりも低い第２現像バイアスに設定される。
図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの側断面図である。 図２は、カラープリンタの電気的構成を示すブロック図である。 図３は、図２に示すマイクロコンピュータに保持される湿度テーブルの内容の一例を示すグラフである。 図４は、図２に示すマイクロコンピュータに保持される紙種テーブルの一例を示す図である。 図５は、図２に示すマイクロコンピュータに保持される環境テーブルの一例を示す図である。 図６Ａは、図２に示すマイクロコンピュータに保持され、片面モードで使用される選択テーブルの一例を示す図である。 図６Ｂは、図２に示すマイクロコンピュータに保持され、用紙の第２面に形成される画像がモノクロ画像である場合に使用される選択テーブルの一例である。 図６Ｃは、図２に示すマイクロコンピュータに保持され、用紙の第２面に形成される画像が複数色のトナー像の重ね合わせにより形成される画像である場合に使用される選択テーブルの一例を示す図である。 図７は、図２に示すマイクロコンピュータに保持される転写電流テーブルの一例を示す図である。 図８は、図２に示すマイクロコンピュータにより実行される現像バイアス設定処理のフローチャートである。 図９は、図２に示すマイクロコンピュータにより実行される転写バイアス設定処理のフローチャートである。
符号の説明
１ カラープリンタ
５ 感光ドラム
７ 現像ローラ
１３ 転写ローラ
２３ 湿度センサ
２４ 温度センサ
２５ マイクロコンピュータ
２６ 現像バイアス設定部
２７ 転写バイアス設定部
Ｐ 用紙
Ｐ１ 第１面
Ｐ２ 第２面

Claims (3)

  1. 記録媒体の片面に画像を形成する片面モードと、記録媒体の第１面に画像を形成した後、当該記録媒体の前記第１面と異なる第２面に画像を形成する両面モードとを有する画像形成装置であって、
    前記記録媒体の搬送方向に並べて配置され、静電潜像が形成される複数の感光部材と、
    各前記感光部材に対応して設けられて、その対応する前記感光部材との間に電位差を形成するための現像バイアスが加えられ、所定色の現像剤を前記感光部材に供給し、当該感光部材に形成されている前記静電潜像を現像剤像に現像するための現像部材と、
    各前記感光部材に対応して設けられて、その対応する前記感光部材との間に電位差を形成するための転写バイアスが加えられ、前記感光部材上の現像剤像を記録媒体に転写するための転写部材と、
    前記搬送方向の最下流側の前記感光部材に対応する前記転写部材に加えられる転写バイアスが、当該転写部材以外の前記転写部材に加えられる転写バイアスよりも大きくなるように、各前記転写部材に加えられる転写バイアスを設定する転写バイアス設定手段と、
    前記片面モードでは、各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、第１現像バイアスに設定し、前記両面モードにおいて、前記第２面に形成される画像が複数色の現像剤像の重ね合わせにより形成される画像である場合には、前記第１面への画像の形成時および前記第２面への画像の形成時に各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、前記第１現像バイアスよりも低い第２現像バイアスに設定する現像バイアス設定手段と、
    湿度を検出する湿度検出手段とを備え、
    前記第２現像バイアスは、前記第１現像バイアスから前記湿度検出手段によって検出される湿度に応じた低下量を減じた値であり、
    前記現像バイアス設定手段は、前記低下量を前記湿度検出手段によって検出される湿度が高いほど小さい値に設定する、画像形成装置。
  2. 前記第２現像バイアスは、前記第１現像バイアスから前記記録媒体の厚さに応じた低下値を減じた値であり、
    前記現像バイアス設定手段は、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量以下である場合には、前記低下量を第１値に設定し、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第１重量よりも大きく、かつ、第２重量未満である場合には、前記低下量を前記第１値よりも小さな第２値に設定し、前記記録媒体の単位面積あたりの重量が第２重量以上である場合には、前記低下量を前記第２値よりも小さい第３値に設定する、請求項１に記載の画像形成装置。
  3. 前記現像バイアス設定手段は、前記両面モードにおいて、前記第２面に形成される画像が、前記搬送方向における最上流側の前記感光部材から転写される現像剤像のみからなる単色画像である場合に、前記第１面への画像の形成時および前記第２面への画像の形成時に各前記現像部材に加えられる現像バイアスを、前記第１現像バイアスに設定する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
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