JP4687912B2 - 保守システム、接続装置、保守方法および保守支援方法 - Google Patents

Description

本発明は、保守システム、接続装置、保守方法および保守支援方法に関し、特には、コンピュータ装置を保守する保守システム、接続装置、保守方法および保守支援方法に関する。

従来、コンピュータ装置を保守する保守システムが知られている。

特許文献１には、インターネットを介してコンピュータ装置に接続し、そのコンピュータ装置を診断するコンピュータ遠隔診断修復サーバが記載されている。

このコンピュータ遠隔診断修復サーバは、ユーザ端末から受信したエラーコードに基づいて、障害がソフトウェアとハードウェアのいずれのものかを判定し、その判定結果に応じて、その障害に対処する。

しかしながら、このコンピュータ遠隔診断修復サーバは、インターネットに接続しているコンピュータ装置しか保守できない。

従来、スタンド・アローン端末、社内ネットワークのみの接続、社外へのアクセス制限がある場合など、設置場所のネットワークを介してユーザサポートセンター（保守サーバ）に接続できないコンピュータ装置の診断を行うときには、保守員は、以下のような作業を行っていた。

保守員は、コンピュータ装置の診断を行う前に、コンピュータ装置に適応するテスト・プログラムをフロッピー・ディスク媒体（以下、ＦＤ媒体）等に格納する。なお、テスト・プログラムは、コンピュータ装置の障害を診断するためのプログラムである。

続いて、保守員は、ＦＤ媒体内のテスト・プログラムをコンピュータ装置に実行させて、コンピュータ装置の診断を行う。

続いて、保守員は、障害があると診断された場合には、その診断結果に基づいて障害内容を特定する。

コンピュータ装置のハードウェアに障害があるときには、保守員は、障害被擬部品を交換する。

一方、オペレーション・システム（ＯＳ）やアプリケーション・ソフトウェアなどのソフトウェア（以下、ソフトウェア）に障害があるときには、保守員は、ソフトウェアの障害内容を特定し、修復ファイルのコピーを行ったり、再インストール作業を実施し、ソフトウェアを修復したりする。

特許文献２には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ装置と携帯電話とを用いて、コンピュータ装置と保守サーバとの間の通信を行う保守システムが記載されている。

この保守システムでは、ＵＳＢメモリ装置は、コンピュータ装置からＵＳＢインタフェイス（ＵＳＢＩ／Ｆ）を介してログ情報を取得し、携帯電話は、ＵＳＢメモリ装置からそのログ情報を取得して保守サーバに送信し、保守サーバから解析結果を受信し表示する。
特開２００５−２２８００４号公報 特開２００６−３４３９８７号公報

保守員が、保守サーバに接続できないコンピュータ装置を診断する場合、以下のような問題が生じる。

（１）コンピュータ装置を診断するためには、保守員は、コンピュータ装置に適応するテスト・プログラムをＦＤ媒体内に記録しておく必要があり、コンピュータ装置にテスト・プログラムを実行させなければならない。

（２）保守員は、テスト・プログラムの診断結果を解析するために、コンピュータ装置に関する知識と経験が必要である。

（３）保守員は、診断結果を充分に解析できない場合、診断結果を解析する部門への問い合わせが必要であったり、コンピュータ装置ごとに用意されているマニュアルを準備したりする必要がある。

（４）ソフトウェア障害により再インストール作業を実施するためには、保守員は、コンピュータ装置内に保存されているユーザデータを消去することになり、ソフトウェアのインストールからネットワークとドライバなどの設定後に正常起動することを確認するまでに多大な時間が必要になる。

また、特許文献２に記載の保守システムでは、コンピュータ装置内のソフトウェア（例えば、ＯＳ）に障害があり、その影響でコンピュータ装置が起動しない場合、保守を行うことができない。

本発明の目的は、豊富な知識や経験がない保守員でも、容易にコンピュータ装置の保守作業を行え、さらに、コンピュータ装置内のソフトウェアに障害がありコンピュータ装置が自立的に起動しない場合でもコンピュータ装置の保守を行うことが可能な保守システム、接続装置、保守方法および保守支援方法を提供することである。

上記目的を達成するため、本発明による保守システムは、コンピュータ装置と接続する接続装置と、前記接続装置と接続する保守サーバと、を含む保守システムであって、前記接続装置は、前記コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と、前記保守サーバと通信可能な無線通信部と、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された際に、前記コンピュータ装置を起動する起動部と、前記コンピュータ装置が前記起動部にて起動された場合に、前記無線通信部を介して前記保守サーバと接続する接続管理部と、を含み、前記保守サーバは、前記無線通信部と通信可能な情報送受信部と、前記情報送受信部が前記無線通信部と接続した場合に、前記接続装置を介して前記コンピュータ装置を診断する診断部と、を含む。

本発明による保守方法は、コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と無線通信部とを含む接続装置と、前記無線通信部と通信可能な情報送受信部を含む保守サーバと、を含む保守システムが行う保守方法であって、前記接続装置が、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された際に、前記コンピュータ装置を起動する起動ステップと、前記接続装置が、前記コンピュータ装置が起動された場合に、前記無線通信部と前記情報送受信部とを接続する接続管理ステップと、前記保守サーバが、前記情報送受信部が前記無線通信部と接続した場合に、前記接続装置を介して前記コンピュータ装置を診断する診断ステップと、を含む。

本発明による接続装置は、保守サーバによるコンピュータ装置の診断を支援する接続装置であって、前記コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と、前記保守サーバと通信可能な無線通信部と、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された際に、前記コンピュータ装置を起動する起動部と、前記コンピュータ装置が前記起動部にて起動された場合に、前記無線通信部を介して前記保守サーバと接続する接続管理部と、を含む。

本発明による保守支援方法は、コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と、前記コンピュータ装置を診断する保守サーバと通信可能な無線通信部と、を含む接続装置が行う保守支援方法であって、前記接続装置が、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された際に、前記コンピュータ装置を起動する起動ステップと、前記接続装置が、前記コンピュータ装置が起動された場合に、前記無線通信部を介して前記保守サーバと接続する接続管理ステップと、を含む。

上記発明によれば、接続装置は、接続端子がコンピュータ装置と接続している状態でコンピュータ装置に電源が投入された際に、コンピュータ装置を起動し、保守サーバと接続する。保守サーバは、接続装置を介してコンピュータ装置を診断する。

このため、保守員が、スタンド・アローン端末、社内ネットワークのみの接続、社外へのアクセス制限がある場合など、ネットワークを介して外部接続ができないコンピュータ装置に、接続装置を接続して、コンピュータ装置に電源を投入すれば、コンピュータ装置は、接続装置によって起動され、保守サーバによって診断される。

よって、豊富な知識や経験がない保守員でも、容易にコンピュータ装置の保守作業を行え、さらに、コンピュータ装置内のソフトウェアに障害がありその影響でコンピュータ装置が起動しない場合でも、接続装置によってコンピュータ装置を起動させることができ、コンピュータ装置の保守を行うことが可能になる。

なお、前記接続管理部は、前記起動されたコンピュータ装置から当該コンピュータ装置を特定するための情報を取得し、当該情報を前記保守サーバに送信する情報送信管理部と、前記保守サーバから前記情報に適応する診断プログラムを受け付けた場合に、当該診断プログラムで前記コンピュータ装置を診断し、当該診断プログラムによる診断内容を前記保守サーバに送信する診断管理部と、前記保守サーバから前記診断内容に応じた診断結果を受け付けた場合に、当該診断結果を前記コンピュータ装置に出力する出力管理部と、を含み、前記診断部は、前記情報ごとに、当該情報に適応する診断プログラムを格納するプログラム格納部と、前記診断内容ごとに、当該診断内容に応じた診断結果を格納する診断結果格納部と、前記接続装置から前記情報を受け付けた場合に、当該情報に適応する診断プログラムを前記プログラム格納部から読み出し、当該診断プログラムを前記接続装置に送信するプログラム管理部と、前記接続装置から前記診断内容を受け付けた場合に、当該診断内容に応じた診断結果を前記診断結果格納部から読み出し、当該診断結果を前記接続装置に送信する診断解析部と、を含むことが望ましい。

上記発明によれば、診断プログラムは自動的に選定され、また、診断プログラムの診断内容に応じた診断結果が自動的に得られる。このため、保守員の負担を軽減することが可能になる。

本発明によれば、豊富な知識や経験がない保守員でも、容易にコンピュータ装置の保守作業を行え、さらに、コンピュータ装置内のソフトウェアに障害がありコンピュータ装置が自立的に起動しない場合でもコンピュータ装置の保守を行うことが可能になる。

以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施例の保守システムを示したブロック図である。

保守システムは、コンピュータ装置１０と、外部記憶装置２０と、保守サーバ３０と、を含む。

コンピュータ装置１０は、スタンド・アローン端末、社内ネットワークのみの接続など、ネットワーク１００を介して外部の装置（例えば、保守サーバ３０）と接続できない環境にある。

図２は、コンピュータ装置１０の一例を示したブロック図である。

図２において、コンピュータ装置１０は、ＵＳＢＩ／Ｆ１０１と、データ記録部１０２と、ＣＰＵ１０３と、を含む。

ＵＳＢＩ／Ｆ１０１は、外部記憶装置２０と接続し、情報の送受信を行う。

データ記録部１０２は、例えば、ＨＤＤ等の固定ディスクであり、コンピュータ装置１０のコンピュータＩＤおよび型番、コンピュータ装置１０の内部構成情報（部品であるハードウェアの部品番号、部品名および個数）、コンピュータ装置１０にインストールされているソフトウェア（プログラム）に関する情報を記録している。

以下では、コンピュータ装置１０のコンピュータＩＤ、型番および内部構成情報を含む情報を、コンピュータ装置情報と称する。

データ記録部１０２には、さらに、コンピュータ装置１０にインストールされているソフトウェアが記録されている。

ＣＰＵ１０３は、種々のプログラムを実行することによって、コンピュータ装置１０の動作を制御する。

図１に戻って、外部記憶装置２０は、接続装置の一例であり、保守員によって保有され、コンピュータ装置１０と接続し、また、ネットワーク１００を介して保守サーバ３０と無線通信する。

図３は、外部記憶装置２０の一例を示したブロック図である。

図３において、外部記憶装置２０は、例えば、ＵＳＢメモリ装置であり、ＵＳＢＩ／Ｆ２０１と、無線情報送受信部２０２と、格納部２０３と、ＣＰＵ２０４と、パスワード生成部２０５と、を含む。格納部２０３は、起動実行アプリケーション記録部２０３ａと、ネットワーク設定アプリケーション記録部２０３ｂと、を含む。ＣＰＵ２０４は、起動部２０４ａと、接続管理部２０４ｂと、を含む。

ＵＳＢＩ／Ｆ２０１は、接続端子の一例であり、コンピュータ装置１０（具体的には、ＵＳＢＩ／Ｆ１０１）と接続し、情報の送受信すなわちデータ通信を行う。

無線情報送受信部２０２は、無線通信部の一例であり、ネットワーク１００を介して保守サーバ３０と無線通信する。

格納部２０３は、コンピュータにて読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＨＤＤなどの固定ディスクである。格納部２０３は、種々のプログラムを格納する。

起動実行アプリケーション記録部２０３ａは、起動実行アプリケーションを記録している。起動実行アプリケーションは、ＵＳＢＩ／Ｆ２０１がコンピュータ装置１０のＵＳＢＩ／Ｆ１０１と接続している状態でコンピュータ装置１０に電源が投入された際に、コンピュータ装置１０を起動するとともにコンピュータ装置１０の起動後の設定を規定するプログラムである。

ネットワーク設定アプリケーション記録部２０３ｂは、ネットワーク設定アプリケーションを記録している。ネットワーク設定アプリケーションは、無線情報送受信部２０２がネットワーク１００を介して保守サーバ３０に接続するために必要なネットワークアドレスの設定を規定するプログラムである。

ＣＰＵ２０４は、格納部２０３に格納されたプログラムおよび保守サーバ３０から受け付けたプログラムを実行して、種々の処理を実行する。

例えば、ＣＰＵ２０４は、起動実行アプリケーション記録部２０３ａ内の起動実行アプリケーションを実行することによって、起動部２０４ａとして機能し、また、ネットワーク設定アプリケーション記録部２０３ｂ内のネットワーク設定アプリケーションを実行することによって、接続管理部２０４ｂとして機能する。

起動部２０４ａは、ＵＳＢＩ／Ｆ２０１がコンピュータ装置１０のＵＳＢＩ／Ｆ１０１と接続している状態でコンピュータ装置１０に電源が投入された際に、コンピュータ装置１０を起動する。

接続管理部２０４ｂは、コンピュータ装置１０が起動部２０４ａにて起動された場合に、無線情報送受信部２０２を介して保守サーバ３０と接続する。

接続管理部２０４ｂは、無線情報送受信部２０２を用いてネットワーク１００に接続する機能と、保守サーバ３０と接続するために必要な端末ＩＤと、保守サーバ３０にログインし、保守サーバ３０にて認証されるために必要なログインＩＤとパスワードを送信する機能と、を備える。

図４は、接続管理部２０４ｂの主な機能を機能ブロックとして示したブロック図である。なお、図４において、図１および３に示したものと同一のものには同一符号を付してある。

図４において、接続管理部２０４ｂは、情報送信管理部２０４ｂ１と、診断管理部２０４ｂ２と、出力管理部２０４ｂ３と、を含む。

情報送信管理部２０４ｂ１は、起動されたコンピュータ装置１０からコンピュータ装置情報を取得し、そのコンピュータ装置情報を保守サーバ３０に送信する。

診断管理部２０４ｂ２は、保守サーバ３０から、コンピュータ装置情報内のコンピュータＩＤに適応するテスト・プログラム（診断プログラム）を受け付けた場合に、そのテスト・プログラムでコンピュータ装置１０を診断し、そのテスト・プログラムによる診断内容を保守サーバ３０に送信する。テスト・プログラムは、ハードウェアとソフトウェアに関する障害有無の診断を行うためのものである。

出力管理部２０４ｂ３は、保守サーバ３０から、診断内容に応じた診断結果を受け付けた場合に、その診断結果をコンピュータ装置１０に出力する。

図３に戻って、パスワード生成部２０５は、保守サーバ３０から受信したランダムな数値から、保守サーバ３０にログイン（接続）するために必要なパスワードを生成する。

なお、無線情報送受信部２０２は、外部記憶装置２０と保守サーバ３０がネットワーク１００を介して接続を行うときに必要な端末ＩＤ（外部記憶装置２０のＩＤ）の送信、保守サーバ３０にログインし保守サーバ３０にて認証されるために必要なログインＩＤとパスワードの送信、および、コンピュータ装置１０に関連する情報（コンピュータ装置情報、テスト・プログラム、診断内容、および、診断結果）の送信を行うときには、情報の暗号化を行う。また、無線情報送受信部２０２は、その暗号化のときに使用する暗号鍵（保守サーバ３０と共通の暗号鍵）を記録している。

外部記憶装置２０は、上記構成を有することによって、以下の機能を備える。

外部記憶装置２０は、コンピュータ装置１０と接続することにより、コンピュータ装置１０を電源投入後の起動を設定する機能を備える。

外部記憶装置２０は、無線機能を利用してネットワーク１００に接続する機能、保守サーバ３０に接続するために必要なパスワードを生成する機能、および、保守サーバ３０と接続するために必要な端末ＩＤと、保守サーバ３０にログインし保守サーバ３０にて認証されるために必要なログインＩＤおよびパスワードを送信する機能を備える。

外部記憶装置２０は、コンピュータ装置１０に関連する情報（コンピュータ装置情報、テスト・プログラム、診断内容、および、診断結果）を保守サーバ３０とネットワーク１００を介して送受信を行う機能、および、その情報を暗号化する機能を備える。

図１に戻って、保守サーバ３０は、ユーザサポートセンターに設けられ、外部記憶装置２０とネットワーク１００を介して接続し、外部記憶装置２０を介してコンピュータ装置１０を診断する。

図５は、保守サーバ３０の一例を示したブロック図である。

図５において、保守サーバ３０は、情報送受信部３０１と、制御部３０２と、認証部３０３と、診断部３０４と、を含む。

診断部３０４は、コンピュータ装置構成情報データベース格納部３０５と、プログラム格納部３０６と、テスト・プログラム管理部３０７と、診断結果格納部３０８と、診断解析部３０９と、を含む。

診断結果格納部３０８は、障害情報データベース格納部３０８ａと、障害被擬部品情報データベース格納部３０８ｂと、修復プログラム・データベース格納部３０８ｃと、を含む。

情報送受信部３０１は、ネットワーク１００に接続しており、外部記憶装置２０から端末ＩＤを受信し、パスワードを生成するために必要なランダムな数値を外部記憶装置２０に送信し、外部記憶装置２０からログインＩＤおよびパスワードを受信する。なお、情報送受信部３０１は、外部記憶装置２０から受信した暗号化された情報を共通鍵にて復号化する。

また、情報送受信部３０１は、外部記憶装置２０にテスト・プログラムを送信し、コンピュータ装置１０がテスト・プログラムを実行したときの、テスト・プログラムによるコンピュータ装置１０の診断内容を受信し、診断内容に基づいて障害があると診断されたときに、診断結果を外部記憶装置２０へ送信する。

なお、情報送受信部３０１は、診断結果がハードウェア障害を示すときには障害被擬部品に関する情報を外部記憶装置２０に送信し、診断結果がソフトウェア障害を示すときには修復プログラムを外部記憶装置２０に送信する。

制御部３０２は、保守サーバ３０を制御する。

認証部３０３は、外部記憶装置２０がネットワーク１００を介して保守サーバ３０に接続するときに必要なパスワードを生成するために、ランダムな数値を生成し、外部記憶装置２０からログインＩＤとパスワードを受信したときに外部記憶装置２０の認証を行う。

診断部３０４は、情報送受信部３０１が外部記憶装置２０の無線情報送受信部２０２と接続した場合に、外部記憶装置２０を介してコンピュータ装置１０を診断する。

コンピュータ装置構成情報データベース格納部３０５は、例えば、ＨＤＤなどの固定ディスクであり、コンピュータ装置１０に関する構成情報であるコンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａを管理（格納）している。

図６は、コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａの一例を示した説明図である。

図６において、コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａでは、ユニークにふられているコンピュータＩＤ３０５ａと、コンピュータ装置型番３０５ｂと、コンピュータ装置の内部構成に関する内部構成情報３０５ｃとが関連付けられている。内部構成情報３０５ｃは、部品番号３０５ｃ１、部品名３０５ｃ２および部品数３０５ｃ３を含む。

なお、コンピュータＩＤ３０５ａと、コンピュータ装置型番３０５ｂと、内部構成情報３０５ｃとは、コンピュータ装置情報として、コンピュータ装置１０のデータ記録部１０２に格納されている。

図５に戻って、プログラム格納部３０６は、テスト・プログラムを格納する。

図７は、プログラム格納部３０６内の情報の一例を示した説明図である。

図７において、プログラム格納部３０６は、コンピュータＩＤ３０６ａごとに、そのコンピュータＩＤに適応するテスト・プログラム３０６ｂを格納する。

図５に戻って、テスト・プログラム管理部３０７は、コンピュータ装置１０（コンピュータＩＤ）に適応するテスト・プログラムを特定する。

例えば、テスト・プログラム管理部３０７は、外部記憶装置２０から受け付けたコンピュータ装置情報がコンピュータ装置構成情報データベース格納部３０５に無い場合、外部記憶装置２０から受け付けたコンピュータＩＤに関連付けられているテスト・プログラムをプログラム格納部３０６から読み取る。

診断結果格納部３０８は、例えば、ＨＤＤなどの固定ディスクであり、診断内容ごとに、その診断内容に応じた診断結果を格納する。

障害情報データベース格納部３０８ａは、コンピュータ装置１０にて行われたテスト・プログラムの診断内容から、障害があるかどうかの診断を行うための情報である障害情報データベース３０８Ａを格納している。

図８は、障害情報データベース３０８Ａの一例を示した説明図である。

図８において、障害情報データベース３０８Ａでは、コンピュータ装置型番３０８Ａ１と、診断結果情報３０８Ａ２と、障害コード３０８Ａ３と、ハードウェアの障害かソフトウェアの障害かを示すＨＷ／ＳＷ情報３０８Ａ４とが関連付けられている。

図５に戻って、障害被擬部品情報データベース格納部３０８ｂは、コンピュータ装置１０にて行われたテスト・プログラムの診断内容からハードウェアに関する障害と診断されたときに、障害コードから交換する被擬部品を特定するための障害被擬部品情報データベース３０８Ｂを格納している。

図９は、障害被擬部品情報データベース３０８Ｂの一例を示した説明図である。

図９において、障害被擬部品情報データベース３０８Ｂでは、障害コード３０８Ｂ１と、障害被擬部品の情報３０８Ｂ２が関連付けられている。なお、障害被擬部品の情報３０８Ｂ２は、部品番号３０８Ｂ２ａと、部品名３０８Ｂ２ｂとを含む。

図５に戻って、修復プログラム・データベース格納部３０８ｃは、コンピュータ装置１０にて行われたテスト・プログラムの診断内容からソフトウェアに関する障害と診断されたときに、障害コードから修復するプログラムを特定するための修復プログラム・データベース３０８Ｃを格納している。

図１０は、修復プログラム・データベース３０８Ｃの一例を示した説明図である。

図１０において、修復プログラム・データベース３０８Ｃでは、障害コード３０８Ｃ１と、修復プログラムの情報３０８Ｃ２が関連付けられている。なお、修復プログラムの情報３０８Ｃ２は、プログラム名３０８Ｃ２ａと、修復プログラム３０８Ｃ２ｂとを含む。

図５に戻って、診断解析部３０９は、外部記憶装置２０からコンピュータ装置１０の診断内容を受信したときに、診断結果格納部３０８を参照して、障害があるかどうかの診断を行う。なお、本実施例では、コンピュータ装置１０の診断内容には、コンピュータ装置１０の型番が付与されている。

例えば、診断解析部３０９は、外部記憶装置２０からコンピュータ装置１０の診断内容を受信した場合、障害情報データベース格納部３０８ａを参照して、その診断内容に応じた障害コードおよびＨＷ／ＳＷ情報を障害情報データベース格納部３０８ａから読み出す。

その読み出されたＨＷ／ＳＷ情報がＨＷ障害を示す場合、診断解析部３０９は、障害被擬部品情報データベース格納部３０８ｂを参照して、その読み出された障害コードに応じた障害被擬部品情報を読み出し外部記憶装置２０に送信する。

一方、その読み出されたＨＷ／ＳＷ情報がＳＷ障害を示す場合、診断解析部３０９は、修復プログラム・データベース格納部３０８ｃを参照して、その読み出された障害コードに応じた修復プログラムを読み出し外部記憶装置２０に送信する。

保守サーバ３０は、上記構成を有することによって、以下の機能を備える。

保守サーバ３０は、外部記憶装置２０と接続するときに、外部記憶装置２０を認証するために必要なパスワードを生成する機能を備える。

保守サーバ３０は、外部記憶装置２０がネットワーク１００を介して保守サーバ３０に接続するときに必要な端末ＩＤと、ログインするときに必要なログインＩＤおよびパスワードと、を認証する機能を備える。

保守サーバ３０は、外部記憶装置２０から受信した暗号化された情報を暗号鍵（外部記憶装置２０と共通の暗号鍵）にて復号化する機能を備える。

保守サーバ３０は、外部記憶装置２０にコンピュータ装置１０用のテスト・プログラムを送信する機能と、テスト・プログラムの診断内容に基づいて障害があると診断したときには障害内容を特定する機能と、特定した障害内容を外部記憶装置２０にネットワーク１００を介して送信する機能を備える。

なお、保守サーバ３０は、コンピュータ装置１０がハードウェアに関する障害を有すると診断したときに障害被擬部品に関する情報をネットワーク１００を介して外部記憶装置２０に送信する機能と、コンピュータ装置１０がソフトウェアに関する障害を有すると診断したときに障害を修復するためのソフトウェアを外部記憶装置２０に送信する機能を備える。

次に、動作の概要を説明する。

コンピュータ装置１０の診断を行うときに、保守員は、コンピュータ装置１０のＵＳＢＩ／Ｆ１０１に外部記憶装置２０をセットし、コンピュータ装置１０に電源を投入する。

コンピュータ装置１０は、外部記憶装置２０に記録されている起動実行アプリケーション（例えば、ブート・プログラム）に従って起動する。

コンピュータ装置１０が起動した後、外部記憶装置２０は、無線データ通信機能を利用してネットワーク１００を介して外部接続する設定を行い、ネットワーク１００を介して保守サーバ３０に認証され接続する。

このとき、保守サーバ３０は、コンピュータ装置１０を外部ファイル装置として認識する。

保守サーバ３０は、ネットワーク１００および外部記憶装置２０を介して、コンピュータ装置１０にテスト・プログラムを送信し、診断を行う。このとき、保守サーバ３０（診断解析部３０９）は、コンピュータ装置１０に保持されているオペレーション・システムなどもファイルとして認識し診断する。

障害があるときには、保守サーバ３０は、障害内容の特定を行う。

ハードウェアに関する障害があるときには、保守サーバ３０は、障害被擬部品の情報を、ネットワーク１００を介して外部記憶装置２０に送信し、コンピュータ装置１０でその情報を表示する。

ソフトウェアに関する障害があるときには、保守サーバ３０は、修復プログラムをネットワーク１００を介して外部記憶装置２０に送信し、コンピュータ装置１０のソフトウェアを修復する。

なお、外部記憶装置２０を介してコンピュータ装置１０と保守サーバ３０のネットワーク接続が確立した後は、共通鍵暗号方式により情報を暗号化し、その暗号化された情報の送受信が行われる。

次に、動作を説明する。

図１１Ａおよび１１Ｂは、保守システムの動作を説明するためのフローチャートであり、図１２は、外部記憶装置２０からコンピュータ装置１０が起動する動作を説明するためのフローチャートであり、図１３は、外部記憶装置２０が保守サーバ３０とネットワーク接続する動作を説明するためのフローチャートである。

以下、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２および図１３を参照して、保守システムの動作を説明する。

外部記憶装置２０のＵＳＢＩ／Ｆ２０１が、コンピュータ装置１０のＵＳＢＩ／Ｆ１０１に接続される（ステップＡ１）。

続いて、コンピュータ装置１０に電源が投入される（ステップＡ２）。

続いて、コンピュータ装置１０は、外部記憶装置２０から出力される識別信号（図１２のステップＡ３１参照）を受信することにより、外部記憶装置２０が接続されていることを認識し（ステップＡ３）、そのことを外部記憶装置に通知する。

外部記憶装置２０（起動部２０４ａ）は、その通知に応答して、自動再生ファイル（ＡＵＴＯＲＵＮ−ＳＴＡＲＴ．ｉｎｆなど）を起動し（図１２のステップＡ４１参照）、その後、起動実行アプリケーション記録部２０３ａに記録されている起動実行プログラム（ブートプログラムなど）を実行する（ステップＡ４）。

コンピュータ装置１０は、外部記憶装置２０（起動部２０４ａ）からの指示にしたがって装置起動を行う。換言すると、起動部２０４ａは、コンピュータ装置１０を起動する。

このとき、コンピュータ装置１０は、コンピュータ装置１０内の固定ディスク（ＨＤＤなど）から起動していないため、コンピュータ装置１０内のソフトウェアを、ファイルとして認識する（ステップＡ５）。

続いて、外部記憶装置２０（接続管理部２０４ｂ）は、自動再生ファイル（ＡＵＴＯＲＵＮ−ＮＥＴ．ｉｎｆなど）を起動し（図１３のステップＡ６１参照）、その後、ネットワーク設定アプリケーション記録部２０３ｂに記録しているネットワーク設定プログラムを実行する（ステップＡ６）。

外部記憶装置２０（情報送信管理部２０４ｂ１）は、無線データ通信機能を利用して、無線情報送受信部２０２とネットワーク１００とを接続し（図１３のステップＡ７１参照）、保守サーバ３０に外部記憶装置２０内の端末ＩＤを送信する。このとき、端末ＩＤは、外部記憶装置２０と保守サーバ３０で共通に保持している暗号鍵で暗号化（共通鍵暗号方法）されて送信される（ステップＡ７）。

保守サーバ３０（情報送受信部３０１および制御部３０２）は、受信した端末ＩＤを、外部記憶装置２０と共通に保持している暗号鍵で復号化（共通鍵暗号方法）し、認証部３０３にて生成したランダムな数値情報を外部記憶装置２０に送信する（ステップＡ８）。

外部記憶装置２０（パスワード生成部２０５）は、受信したランダムな数値情報から、保守サーバ３０にログインするために必要なパスワードを生成する（ステップＡ９）。

外部記憶装置２０（情報送信管理部２０４ｂ１）は、ログインＩＤと生成したパスワードを、保守サーバ３０に送信する（ステップＡ１０）。

保守サーバ３０では、認証部３０３が、ログインＩＤとパスワードに基づいて、外部記憶装置２０の認証を行う。

認証部３０３は、外部記憶装置２０がパスワードを生成するために使用するアルゴリズムと同じアルゴリズムでパスワードを生成し、そのパスワードと外部記憶装置２０からのパスワードとの比較し、それらが一致した場合、外部記憶装置２０を認証する。

認証部３０３は、認証できない場合は、外部からの第三者による不正アクセスと認識し、アクセスを拒否し動作を終了する。一方、認証部３０３は、認証した場合は、ステップＡ１２に進む（ステップＡ１１）。

ステップＡ１２では、保守サーバ３０（認証部３０３）は、認証情報を外部記憶装置２０に送信する。

外部記憶装置２０（情報送信管理部２０４ｂ１）は、認証情報を受け付けると、コンピュータ装置１０のデータ記録部１０２に記録されているコンピュータ装置情報（コンピュータＩＤ、型番および内部構成情報）を抽出する（ステップＡ１３）。

外部記憶装置２０（情報送信管理部２０４ｂ１）は、そのコンピュータ装置情報を暗号化し、ネットワーク１００を介して保守サーバ３０に送信する（ステップＡ１４）。

保守サーバ３０の情報送受信部３０１は、ネットワーク１００を介して受信したコンピュータ装置情報を復号化し、テスト・プログラム管理部３０７は、コンピュータ装置１０に関するコンピュータ装置情報と、コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａ内のコンピュータＩＤ３０５ａとの比較を行う（ステップＡ１５）。

テスト・プログラム管理部３０７は、ステップＡ１５での比較の結果、コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａに、受信したコンピュータＩＤと一致するコンピュータＩＤがない場合は、ステップＡ１９を実行し、一致するコンピュータＩＤがある場合は、ステップＡ１７を実行する（ステップＡ１６）。

ステップＡ１７では、テスト・プログラム管理部３０７は、コンピュータ装置１０に関するコンピュータＩＤとコンピュータ装置型番とＰＫＧなど内部構成情報を、コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａと比較する（ステップＡ１７）。

テスト・プログラム管理部３０７は、ステップＡ１７での比較の結果、コンピュータ装置構成情報データベース３０５に、コンピュータＩＤとコンピュータ装置型番と内部構成情報と一致する情報がある場合、ハードウェア障害は無い（正常に稼働している）と診断し、ステップＡ３２を実行し、コンピュータＩＤとコンピュータ装置型番と内部構成情報と一致する情報がない場合、ハードウェア障害がある（障害により一致しない）と診断し、ステップＡ１９を実行する（ステップＡ１８）。

ステップＡ１９では、テスト・プログラム管理部３０７は、コンピュータＩＤに関連付けられているテスト・プログラムをプログラム格納部３０６から検索し、外部記憶装置２０に送信する。なお、コンピュータＩＤ関連付けられているテスト・プログラムがプログラム格納部３０６に無い場合、テスト・プログラム管理部３０７は、例えば、テスト・プログラムを送信しなくてもよいし、または、デフォルトで設定されているテスト・プログラムを送信してもよい。

外部記憶装置２０（診断管理部２０４ｂ２）は、受信したテスト・プログラムをコンピュータ装置１０に送信する（ステップＡ２０）。

コンピュータ装置１０は、テスト・プログラムにより診断が開始される（ステップＡ２１）。

コンピュータ装置１０は、テスト・プログラムによる診断内容を外部記憶装置２０に送信する（ステップＡ２２）。

外部記憶装置２０（診断管理部２０４ｂ２）は、コンピュータ装置１０にて実施したテスト・プログラムによる診断内容を、ネットワーク１００を介して保守サーバ３０に送信する（ステップＡ２３）。

保守サーバ３０（診断解析部３０９）は、コンピュータ装置１０にて実施したテスト・プログラムの診断内容を解析する。具体的には、診断解析部３０９は、外部記憶装置２０からコンピュータ装置１０の診断内容を受信した場合、障害情報データベース格納部３０８ａを参照して、その診断内容に応じた障害コードおよびＨＷ／ＳＷ情報があるか確認する（ステップＡ２４）。

ステップＡ２４での診断内容の解析の結果、診断解析部３０９は、障害が無いと診断する場合（診断内容に応じた障害コードおよびＨＷ／ＳＷ情報が無い場合）、外部記憶装置２０に、その診断結果をネットワーク１００を介して送信し、ステップＡ２６を実行し、障害があると診断する場合（診断内容に応じた障害コードおよびＨＷ／ＳＷ情報がある場合）は、ステップＡ２８を実行する（ステップＡ２５）。

ステップＡ２６では、外部記憶装置２０（出力管理部２０４ｂ３）は、保守サーバ３０から受信した診断結果をコンピュータ装置１０に送信する。その後、コンピュータ装置１０は診断結果を表示する（ステップＡ２７）。

ステップＡ２８では、診断解析部３０９は、障害情報データベース格納部３０８ａを参照して、その診断内容に応じた障害コードおよびＨＷ／ＳＷ情報を障害情報データベース格納部３０８ａから読み出し、ＨＷ／ＳＷ情報に基づいて、ハードウェア関連の障害かどうかの切り分けを行う。ハードウェア関連の障害であると診断する場合は、診断解析部３０９は、ステップＡ２９を実行し、ハードウェア関連ではないと診断する場合は、ステップＡ３２を実行する（ステップＡ２８）。

ステップＡ２９では、診断解析部３０９は、障害被擬部品情報データベース格納部３０８ｂを参照して、その読み出された障害コードに応じた障害被擬部品情報を読み出して障害被擬部品の特定を行う。診断解析部３０９は、障害内容と、特定した障害被擬部品の情報に関しては、ネットワーク１００を介して外部記憶装置２０に送信する（ステップＡ２９）。

外部記憶装置２０（出力管理部２０４ｂ３）は、保守サーバ３０から受信した障害内容と障害被擬部品の情報を、コンピュータ装置１０に送信し（ステップＡ３０）、コンピュータ装置１０は障害内容と障害被擬部品の情報を表示する（ステップＡ３１）。

図１４は、障害内容と障害被擬部品の情報の表示の一例を示した説明図である。

ステップＡ３２では、診断解析部３０９は、修復プログラム・データベース格納部３０８ｃを参照して、障害コードに応じた修復プログラムを読み出し、修復プログラムの特定を行う。

診断解析部３０９は、特定した修復プログラムを、ネットワーク１００を介して外部記憶装置２０に送信する（ステップＡ３３）。

外部記憶装置２０（出力管理部２０４ｂ３）は、受信した修復プログラムを実行し、その実行中のプログラムをコンピュータ装置１０に送信する（ステップＡ３４）。

コンピュータ装置１０は、修復プログラムを実行後、実行結果を表示する（ステップＡ３５）。

図１５は、修復プログラムの実行結果の表示の一例を示した説明図である。

本実施例によれば、以下のような効果を奏する。

１）スタンド・アローン端末や社内ネットワークのみの接続、社外へのアクセス制限がある場合など外部接続ができないコンピュータ装置１０が、外部記憶装置２０の無線データ通信機能を利用しネットワーク１００を介して保守サーバ３０に接続することにより、診断と修復ができることである。

２）外部記憶装置２０を利用して、コンピュータ装置１０の電源投入後の起動設定と保守サーバ３０に無線接続するための端末ＩＤ、ログインするためのログインＩＤと認証用パスワードの送信を行うことにより、保守員など人手を介することなく、保守サーバユーザサポートセンターへ自動的に無線接続することができることである。

３）外部記憶装置２０を利用してコンピュータ装置１０の起動を行うことにより、コンピュータ装置１０にソフトウェア（オペレーション・システムも含めて）の障害があるときなどのコンピュータ装置１０自体が起動しないときでも、修復を行うことができることである。

４）外部記憶装置２０がコンピュータ装置情報を取得し、保守サーバ３０がその情報に基づき自動的に適応するテスト・プログラムを送信し、そのテスト・プログラムによってコンピュータ装置１０の診断が実行されることにより、保守員の知識と経験に依存することなくコンピュータ装置１０の診断と障害の特定ができることである。

５）コンピュータ装置１０に障害があるときに、障害被擬部品の特定とソフトウェアの修復を自動的に行うことができ、一定品質以上のサービスを提供することができることである。

以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。

本発明の一実施例の保守システムを示したブロック図である。 コンピュータ装置１０の一例を示したブロック図である。 外部記憶装置２０の一例を示したブロック図である。 接続管理部２０４ｂの機能ブロック図である。 保守サーバ３０の一例を示したブロック図である。 コンピュータ装置構成情報データベース３０５Ａの一例を示した説明図である。 プログラム格納部３０６内の情報の一例を示した説明図である。 障害情報データベース３０８Ａの一例を示した説明図である。 障害被擬部品情報データベース３０８Ｂの一例を示した説明図である。 修復プログラム・データベース３０８Ｃの一例を示した説明図である。 保守システムの動作を説明するためのフローチャートである。 保守システムの動作を説明するためのフローチャートである。 コンピュータ装置１０が起動する動作を説明するためのフローチャートである。 ネットワーク接続動作を説明するためのフローチャートである。 障害内容と障害被擬部品の情報の表示の一例を示した説明図である。 修復プログラムの実行結果の表示の一例を示した説明図である。

符号の説明

１０ コンピュータ装置
１０１ ＵＳＢＩ／Ｆ
１０２ データ記録部
１０３ ＣＰＵ
２０ 外部記憶装置
２０１ ＵＳＢＩ／Ｆ
２０２ 無線情報送受信部
２０３ 格納部
２０３ａ 起動実行アプリケーション記録部
２０３ｂ ネットワーク設定アプリケーション記録部
２０４ ＣＰＵ
２０４ａ 起動部
２０４ｂ 接続管理部
２０４ｂ１ 情報送信管理部
２０４ｂ２ 診断管理部
２０４ｂ３ 出力管理部
２０５ パスワード生成部
３０ 保守サーバ
３０１ 情報送受信部
３０２ 制御部
３０３ 認証部
３０４ 診断部
３０５ コンピュータ装置構成情報データベース格納部
３０６ プログラム格納部
３０７ テスト・プログラム管理部
３０８ 診断結果格納部
３０８ａ 障害情報データベース格納部
３０８ｂ 障害被擬部品情報データベース格納部
３０８ｃ 修復プログラム・データベース格納部
１００ ネットワーク

Claims (2)

1. コンピュータ装置と接続する外部記憶装置と、前記外部記憶装置と接続する保守サーバと、を含む保守システムであって、
   前記外部記憶装置は、
   前記コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と、
   前記保守サーバと通信可能な無線通信部と、
   前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された後に、前記外部記憶装置が前記コンピュータ装置と接続された後に送信する識別情報を受信した前記コンピュータ装置から、前記外部記憶装置が接続されていることの通知を受け付けた際に前記コンピュータ装置を起動する起動実行アプリケーションを記録する起動実行アプリケーション記録部と、
   前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された後に、前記識別情報を受信した前記コンピュータ装置から、前記通知を受け付けると、前記起動実行アプリケーションを実行することによって、前記コンピュータ装置を起動する起動部と、
   前記コンピュータ装置が前記起動部にて起動された場合に、前記無線通信部を介して前記保守サーバと接続する接続管理部と、を含み、
   前記保守サーバは、
   前記無線通信部と通信可能な情報送受信部と、
   前記情報送受信部が前記無線通信部と接続した場合に、前記外部記憶装置を介して前記コンピュータ装置を診断する診断部と、を含み、
   前記コンピュータ装置は、電源が投入された際に前記外部記憶装置が接続されていることを認識すると、前記起動部にて起動されるものであり、
   前記接続管理部は、
   前記起動されたコンピュータ装置から当該コンピュータ装置を特定するための情報を取得し、当該情報を前記保守サーバに送信する情報送信管理部と、
   前記保守サーバから前記情報に適応する診断プログラムを受け付けた場合に、当該診断プログラムを前記コンピュータ装置に送信し、前記コンピュータ装置の当該診断プログラムによる診断結果の内容を前記コンピュータ装置から受信し前記保守サーバに送信する診断管理部と、
   前記保守サーバから前記診断プログラムによる診断結果の内容に関連づけられた前記保守サーバによる診断結果を受け付けた場合に、当該保守サーバによる診断結果を前記コンピュータ装置に出力する出力管理部と、を含み、
   前記診断部は、
   前記情報ごとに、当該情報に適応する診断プログラムを格納するプログラム格納部と、
   前記診断プログラムによる診断結果の内容ごとに、当該診断結果の内容と前記保守サーバによる診断結果を関連づけて格納する診断結果格納部と、
   前記外部記憶装置から前記情報を受け付けた場合に、当該情報に適応する診断プログラムを前記プログラム格納部から読み出し、当該診断プログラムを前記外部記憶装置に送信するプログラム管理部と、
   前記外部記憶装置から前記診断プログラムによる診断結果の内容を受け付けた場合に、当該診断結果の内容に関連づけられた前記保守サーバによる診断結果を前記診断結果格納部から読み出し、当該保守サーバによる診断結果を前記外部記憶装置に送信する診断解析部と、を含み、
   前記保守サーバによる診断結果は、障害コードと、ハードウェアの障害かソフトウェアの障害かを示すＨＷ／ＳＷ情報と、からなり、
   前記診断解析部は、前記保守サーバによる診断結果のうちＨＷ／ＳＷ情報がハードウェア障害を示すときには前記保守サーバによる診断結果のうち障害コードに応じた障害被擬部品に関する情報を外部記憶装置に送信し、前記保守サーバによる診断結果のうちＨＷ／ＳＷ情報がソフトウェア障害を示すときには前記保守サーバによる診断結果のうち障害コードに応じた修復プログラムを外部記憶装置に送信する、保守システム。
2. コンピュータ装置と接続しデータ通信する接続端子と無線通信部とを含む外部記憶装置と、前記無線通信部と通信可能な情報送受信部を含む保守サーバと、を含む保守システムが行う保守方法であって、
   前記外部記憶装置が、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された後に、前記外部記憶装置が前記コンピュータ装置と接続された後に送信する識別情報を受信した前記コンピュータ装置から、前記外部記憶装置が接続されていることの通知を受け付けた際に前記コンピュータ装置を起動する起動実行アプリケーションを記録する記録ステップと、
   前記外部記憶装置が、前記接続端子が前記コンピュータ装置と接続している状態で前記コンピュータ装置に電源が投入された後に、前記識別情報を受信した前記コンピュータ装置から、前記通知を受け付けると、前記起動実行アプリケーションを実行することによって、前記コンピュータ装置を起動する起動ステップと、
   前記外部記憶装置が、前記コンピュータ装置が起動された場合に、前記無線通信部と前記情報送受信部とを接続する接続管理ステップと、
   前記保守サーバが、前記情報送受信部が前記無線通信部と接続した場合に、前記外部記憶装置を介して前記コンピュータ装置を診断する診断ステップと、を含み、
   前記コンピュータ装置は、電源が投入された際に前記外部記憶装置が接続されていることを認識すると、前記起動部にて起動されるものであり、
   前記接続管理ステップは、
   前記外部記憶装置が、前記起動されたコンピュータ装置から当該コンピュータ装置を特定するための情報を取得し、当該情報を前記保守サーバに送信する情報送信管理ステップと、
   前記外部記憶装置が、前記保守サーバから前記情報に適応する診断プログラムを受け付けた場合に、当該診断プログラムを前記コンピュータ装置に送信し、前記コンピュータ装置の当該診断プログラムによる診断結果の内容を前記コンピュータ装置から受信し前記保守サーバに送信する診断管理ステップと、
   前記外部記憶装置が、前記保守サーバから前記診断プログラムによる診断結果の内容に関連づけられた前記保守サーバによる診断結果を受け付けた場合に、当該保守サーバによる診断結果を前記コンピュータ装置に出力する出力管理ステップと、を含み、
   前記診断ステップは、
   前記保守サーバが、前記接続装置から前記情報を受け付けた場合に、当該情報に適応する診断プログラムを、前記情報ごとに当該情報に適応する診断プログラムを格納するプログラム格納部から、読み出し、当該診断プログラムを前記外部記憶装置に送信するプログラム管理ステップと、
   前記保守サーバが、前記外部記憶装置から前記診断プログラムによる診断結果の内容を受け付けた場合に、当該診断結果の内容に関連づけられた前記保守サーバによる診断結果を前記診断結果格納部から読み出し、当該保守サーバによる診断結果を前記外部記憶装置に送信する診断解析ステップと、を含み、
   前記保守サーバによる診断結果は、障害コードと、ハードウェアの障害かソフトウェアの障害かを示すＨＷ／ＳＷ情報と、からなり、
   前記診断解析ステップでは、前記保守サーバによる診断結果のうちＨＷ／ＳＷ情報がハードウェア障害を示すときには前記保守サーバによる診断結果のうち障害コードに応じた障害被擬部品に関する情報を外部記憶装置に送信し、前記保守サーバによる診断結果のうちＨＷ／ＳＷ情報がソフトウェア障害を示すときには前記保守サーバによる診断結果のうち障害コードに応じた修復プログラムを外部記憶装置に送信する、保守方法。

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