JP4684982B2

JP4684982B2 - ショッピングカート

Info

Publication number: JP4684982B2
Application number: JP2006298490A
Authority: JP
Inventors: 渉櫻井
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2006-11-02
Filing date: 2006-11-02
Publication date: 2011-05-18
Anticipated expiration: 2026-11-02
Also published as: JP2008117102A

Description

本発明は、スーパーマーケット等の店舗で使用されるショッピングカートに関する。

最近のショッピングカートは、情報処理機能を有するものがある。一例として、ＬＣＤ等の表示部を備え、この表示部に広告情報等の各種情報を情報処理機能によって表示させるようにしたショッピングカートが知られている（例えば、特許文献１参照）。これによれば、買物時の利便性が向上するため、この利便性を求めて来店する顧客の増加による売上増を期待することができる。

特開２００４−２５８９２８公報

ところで、ショッピングカートは、使用後に店舗に返却されずに紛失してしまう場合がある。そして、情報処理機能を有するショッピングカートについては、一般的なショッピングカートよりも高価であるため、返却されないことによる紛失の代償はより大きい。そのため、情報処理機能を有するショッピングカートについては、紛失した場合の代償の大きさの問題から、集客効果を期待するものの導入に踏み切れない店舗が多く存在し、広範な普及に至っていないのが現状である。

本発明の目的は、情報処理機能を有するショッピングカートの紛失を防止することである。

本発明のショッピングカートは、商品を収納して移動自在なカート本体と、情報処理機能を果たす情報処理部と、前記カート本体の移動を解除自在にロックするロック部と、アンテナを有し当該アンテナの通信可能範囲に位置付けられた電子マネー媒体が有する電子マネーを記憶するＲＦＩＤチップとの間で当該アンテナを介して通信を実行するＲＦＩＤリーダライタと、カート置き場に前記カート本体が移動した場合に店舗ＲＦＩＤリーダライタが読み取り可能なカートコードを、記憶したＲＦＩＤタグと、前記店舗ＲＦＩＤリーダライタが前記カートコードを読み取った場合に読取信号を出力するサーバとの間で、通信を行う通信部と、接触による圧力を検知する接触センサと、前記ロック部により前記カート本体の移動がロックされている状態で、前記情報処理機能を用いて、前記ＲＦＩＤリーダライタを介して前記ＲＦＩＤチップに記憶された電子マネーからデポジット金額分の電子マネーを引き落とす手段と、前記引き落としを条件として、前記情報処理機能を用いて、前記ロック部にロックを解除させる手段と、前記通信部を介して前記読取信号を受信し且つ前記接触センサが圧力を検知した場合に、前記情報処理機能を用いて、前記ロック部に前記カート本体の移動をロックさせる手段と、前記ロック部により前記カート本体の移動がロックされたならば、前記情報処理機能を用いて、前記ＲＦＩＤリーダライタを介して前記引き落としたデポジット金額分の電子マネーを前記ＲＦＩＤチップに払い戻す手段と、を備える。

本発明によれば、ロック部によるロックを解除してショッピングカートを使用可能とするためにはデポジットが必要であることから、ショッピングカート使用後の顧客による返却行動を促進して返却率を高めて、その紛失を防止することができる。

本発明の一実施の形態を図１ないし図１０に基づいて説明する。

図１は、本発明の一実施の形態のショッピングカート１０１を示す斜視図である。ショッピングカート１０１は、商品を収納して移動自在なカート本体２０１を主体に構成されている。カート本体２０１は、四隅に移動用のキャスタ２０３が設けられた下部フレーム２０５が、商品を収納する収納カゴ２０２を支持するように構成されている。収納カゴ２０２の一面側には、移動に際して顧客が把持するためのハンドル２０４が設けられている。以下、ショッピングカート１０１について、ハンドル２０４側を手前側と、その反対側を先端側という。収納カゴ２０２の手前側の面は、下端を自由端として開閉可能な開閉面２０２ａとなっている。

手前側の二つのキャスタ２０３には、ロック部として電子錠２８１が設けられている。電子錠２８１は、キャスタ２０３の車輪２０３ｃの回転を規制することでカート本体２０１の移動を解除自在にロックする。

また、カート本体２０１には、収納カゴ２０２の左右部分及び下部フレーム２０５の左右部分に、接触による圧力を検知する接触センサ２９１が検知部として設けられている。

収納カゴ２０２のハンドル２０４側の位置には、カート端末２１１が取り付けられている。カート端末２１１のハウジング２１１ａには、ハンドル２０４側に位置する顧客に向けて情報を表示する表示部としてのＬＣＤ２１３が設けられている。ＬＣＤ２１３の表示面には、入力部としてのタッチパネル２１４が取り付けられている。カート端末２１１には、ＲＦＩＤリーダライタ２１５が一体に設けられている。つまり、ＲＦＩＤリーダライタ２１５のハウジング２１５ａとカート端末２１１のハウジング２１１ａとは互いに連結している。ハウジング２１５ａの中には、電子マネー媒体としてカードＣ１（図７参照）に設けられたＲＦＩＤチップＣ２（図７参照）と無線通信を実行するためのアンテナ２１５ｂ（図７参照）が埋設されている。ＲＦＩＤチップＣ２は、現金と等価値を有する電子マネーを記憶することが可能である。なお、電子マネー媒体は、ＲＦＩＤチップＣ２を備える携帯電話機等であってもよい。

カート端末２１１には、ＲＦＩＤタグ４５１が取り付けられている。ＲＦＩＤタグ４５１には、ショッピングカート１０１ごとに固有のカートコードが記憶されている。ＲＦＩＤタグ４５１は、カート本体２０１に設けられていてもよい。ＲＦＩＤタグ４５１に記憶されたカートコードは、店舗内に設置された後述する店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１（図６参照）によって読み取られる。

図２は、キャスタ２０３と電子錠２８１とを示す斜視図である。キャスタ２０３は、車輪２０３ｃを保持フレーム２０３ｄが回転自在に保持する構成である。保持フレーム２０３ｄには電子錠２８１の本体部２８１ｂが固定された突出片２０３ｅが一体的に設けられている。電子錠２８１の本体部２８１ｂはソレノイド（図視せず）を内蔵する。電子錠２８１は、ソレノイドへの通電によって棒状の鍵部２８１ａは車輪２０３ｃに向けて突出自在となっている。そして、突出した状態の鍵部２８１ａが車輪２０３ｃのスポーク２０３ａ同士の間の隙間２０３ｂに差し込まれることによって、キャスタ２０３の車輪２０３ｃはその回転が規制される。このように車輪２０３ｃの回転が規制されることによって、カート本体２０１の移動はロックされる。

図３は、カート置き場３０１を示す斜視図である。カート置き場３０１は、店舗（図示せず）の床面等に固定されて一方が開放した底部フレーム３１１を有している。底部フレーム３１１の他方の両隅部には、二本の直立フレーム３１２が垂直に立設されている。二本の直立フレーム３１２には、最上位の位置にプレート３１３が取り付けられ、プレート３１３の下方位置に水平フレーム３１４が取り付けられている。プレート３１３には、各種情報の掲示が可能となっている。また、カート置き場３０１は、左右一対の側部フレーム３１５を備えている。側部フレーム３１５は、屈曲部分を有して一端が底部フレーム３１１に接続し、他端が直立フレーム３１２に接続している。このように構成されたカート置き場３０１は、ショッピングカート１０１のセットを許容する（図４参照）。

また、カート置き場３０１は、側部フレーム３１５及び底部フレーム３１１に互いに対面するように設けられた接触部３９１を備えている。接触部３９１の設置位置は、ショッピングカート１０１がカート置き場３０１にセットされた状態で、そのショッピングカート１０１が有する接触センサ２９１と接触する位置である。

図４は、ショッピングカート１０１がカート置き場３０１にセットされた状態を示す斜視図である。ショッピングカート１０１がカート置き場３０１にセットされた状態では、図４に示すように、ショッピングカート１０１が備える接触センサ２９１は、それぞれ、カート置き場３０１に設けられた接触部３９１と対応して接触している。

図５は、ショッピングカート１０１同士が重ね合わさった状態を示す斜視図である。前述したように、収納カゴ２０２の手前側の面は、開閉面２０２ａとなっている。そして、一方のショッピングカート１０１の収納カゴ２０２の先端側を、他方のショッピングカート１０１の開閉面２０２ａに押し込むことで、二台のショッピングカート１０１を互いに重ね合わさった状態にすることが可能となっている。このとき、手前側のショッピングカート１０１における収納カゴ２０２に設けられた接触センサ２９１は、先端側のショッピングカート１０１の収納カゴ２０２の側面と接触し、また、手前側のショッピングカート１０１における下部フレーム２０５に設けられた接触センサ２９１は、先端側のショッピングカート１０１の下部フレーム２０５と接触している。

図６は、ショッピングカート１０１がカート置き場３０１にセットされた状態を示す側面図である。カート置き場３０１の上方であって店舗の天井５０１には、店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１が設置されている。店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１には、カート置き場３０１の方向に指向性を有するアンテナ（図示せず）が内蔵されている。

店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１は、カート置き場３０１にセットされた状態のショッピングカート１０１が有するＲＦＩＤタグ４５１に対して情報の読み書きが可能な通信範囲を有している。店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１は、店舗のバックヤード等に配置されたストアサーバ６０１と通信可能に接続されている。

なお、図６に示すように本実施の形態では、店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１はカート置き場３０１の５台のショッピングカート１０１が有するＲＦＩＤタグ４５１と通信可能となっている。しかし、店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１の通信範囲はこれに限られることはない。また、６台目以降のショッピングカート１０１をカバーするようにして、複数個の店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１が天井５０１に設置されていてもよい。

図７は、カート端末２１１のハードウェア構成を示すブロック図である。カート端末２１１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ２５２を備えている。ＣＰＵ２５２には、バスライン２５６を介して、コンピュータプログラムを含む固定データを固定的に記憶するＲＯＭ２５３と、可変データを書き換え自在に記憶してワークエリア等として機能するＲＡＭ２５４と、フラッシュメモリ２５５とが接続されている。フラッシュメモリ２５５には後述する貸出テーブルＴが記憶保存されており、ＲＡＭ２５４に展開されて使用される。また、ＣＰＵ２５２には、ＬＣＤ２１３及びタッチパネル２１４がインターフェース（図示せず）及びバスライン２５６を介して接続されている。

また、ＣＰＵ２５２には、通信インターフェース２６１がバスライン２５６を介して接続されている。通信インターフェース２６１は、店舗の天井５０１に配置された無線通信ユニット（図示せず）と無線通信を行う。無線通信ユニットは、ストアサーバ６０１と接続されている。つまり、通信インターフェース２６１によって、カート端末２１１はストアサーバ６０１との間で通信をすることができる。カート端末２１１は、ストアサーバ６０１から広告情報等の各種情報を取得して、取得した情報をＬＣＤ２１３に表示させる。

また、ショッピングカート１０１のＲＦＩＤタグ４５１に記憶されたカートコードが店舗ＲＦＩＤリーダライタ４０１によって読み取られた場合、ストアサーバ６０１は、そのカートコードによって特定されるショッピングカート１０１に対して、読み取られたことを伝達する読取信号を送信出力する。読取信号は、通信インターフェース２６１を介してＣＰＵ２５２が受信する。

さらに、ＣＰＵ２５２には、外部機器インターフェース２６２がバスライン２５６を介して接続されている。外部機器インターフェース２６２には、ＲＦＩＤリーダライタ２１５、電子錠２８１、接触センサ２９１が接続されている。ＣＰＵ２５２は、外部機器インターフェース２６２を介して、外部機器インターフェース２６２に接続された各部の駆動制御が可能となっている。

ＲＦＩＤリーダライタ２１５は、カードＣ１に設けられたＲＦＩＤチップＣ２がアンテナ２１５ｂの通信可能範囲に位置付けられた場合に、ＲＦＩＤチップＣ２との間で通信を確立する。そして、通信が確立した状態で、ＣＰＵ２５２は、ＲＦＩＤリーダライタ２１５を介して、ＲＦＩＤチップＣ２に対して電子マネーの入出金処理を実行する。

接触センサ２９１は、圧力を検知する構成である。接触センサ２９１は、カート置き場３０１の接触部３９１等との接触によって圧力を検知することにより、信号を出力する。出力された信号は、ＣＰＵ２５２に入力される。

電子錠２８１は、ＣＰＵ２５２による制御を受けて、内蔵するソレノイドに通電を行う。

なお、カート端末２１１は、バーコード等の商品コードを読み取るバーコードスキャナを備えていてもよい。その場合、ショッピングカート１０１を使用する顧客は、自ら商品に付された商品コードを読み取らせることになる。そして、ＣＰＵ２５２は、読み取られた商品コードに基づきストアサーバ６０１に問合せを行って単価を取得し、取得した単価から決済金額を算出する。

ここで、ＣＰＵ２５２を主体とするマイクロコンピュータは、ＣＰＵ２５２がＲＯＭ２５３に記憶されたコンピュータプログラムに従い各種情報処理を実行することから、情報処理部２５１を構成する。このような情報処理部２５１により、カート端末２１１は情報処理機能を発揮する。

図８は、貸出テーブルＴのデータ構成を示す模式図である。貸出テーブルＴは、貸出フラグを記憶する。電子錠２８１がロックされている場合には、貸出フラグには「０」が記憶され、一方で、電子錠２８１によるロックが解除されている場合には、貸出フラグには「１」が記憶される。カート端末２１１のＣＰＵ２５２は、実行する処理に伴って貸出フラグに「０」又は「１」を記憶させる。

図９は、ショッピングカート１０１の貸出に際して実行される処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに示されている処理は、カート端末２１１が有するＣＰＵ２５２がＲＯＭ２５３に記憶保存されているコンピュータプログラムに従い実行する各種の機能、つまり、情報処理部２５１によりカート端末２１１が発揮する情報処理機能によって実行される。

ショッピングカート１０１は、カート置き場３０１にセットされている。このとき、カート本体２０１は電子錠２８１によってロックされている。この状態でＣＰＵ２５２は、ＬＣＤ２１３に第１の貸出画面を表示させている。第１の貸出画面は、一例として、「ショッピングカートのデポジット金額は￥５０００です」という文字と、「貸出」と表示されたボタンと有している。これにより、顧客は、ショッピングカート１０１の使用にあたってデポジットとして５０００円が必要であることを知ることができる。そして、ショッピングカート１０１を使用する顧客は、「貸出」と表示されたボタンをタッチ操作することになる。

顧客の操作によって「貸出」と表示されたボタンがタッチパネル２１４によりタッチ指定されることにより、ショッピングカート１０１の貸出が宣言されたならば（ステップＳ１０１のＹ）、ＣＰＵ２５２は、ＬＣＤ２１３に第２の貸出画面を表示させる。第２の貸出画面は、一例として、「デポジット金額を引き落とします」という文字と、カードＣ１をＲＦＩＤリーダライタ２１５の上面に位置付ける操作を顧客に示す絵柄とを有している。これにより、顧客は、デポジット引き落としのためにすべき操作について知ることができる。

顧客によってカードＣ１がＲＦＩＤリーダライタ２１５の上面位置に位置付けられることにより、ＲＦＩＤリーダライタ２１５とカードＣ１のＲＦＩＤチップＣ２との間に通信が確立し、ＣＰＵ２５２は、ＲＦＩＤリーダライタ２１５を介してカードＣ１に設けられたＲＦＩＤチップＣ２に記憶された電子マネーから、デポジット金額（５０００円）分の電子マネーの引き落としをする処理を実行する（ステップＳ１０２）。デポジット引き落としの後、ＣＰＵ２５２は、貸出テーブルＴの貸出フラグに「１」を記憶させる（ステップＳ１０３）。そして、ＣＰＵ２５２は、電子錠２８１にロックを解除させる（ステップＳ１０４）。つまり、デポジット引き落としを条件として、電子錠２８１によるロックが解除されることになる。

電子錠２８１によるロックが解除されたショッピングカート１０１は使用可能となる。顧客は、ショッピングカート１０１のハンドル２０４を把持して店舗内を移動する。この際、商品棚（図示せず）から購入を希望する商品（図示せず）を取り、取った商品を収納カゴ２０２に収納する。購入を希望する商品の収納カゴ２０２への収納を終えたならば、顧客はショッピングカート１０１と共に店舗内の決済場所（図示せず）まで移動することになる。顧客は決済場所で決済を行う。このとき、ＲＦＩＤリーダライタ２１５を使用した電子マネーによる決済を行うことができる。決済の後、顧客は、購入した商品の袋詰め等を行い、最終的にショッピングカート１０１を再びカート置き場３０１に返却する。

図１０は、ショッピングカート１０１の返却に際して実行される処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに示されている処理も、情報処理部２５１によりカート端末２１１が発揮する情報処理機能によって実行される。

ショッピングカート１０１を返却する場合、顧客は、電子錠２８１によるロックが解除されている状態のショッピングカート１０１をカート置き場３０１にセットする。ショッピングカート１０１がカート置き場３０１に移動すると、ショッピングカート１０１が有するＲＦＩＤタグ４５１のカートコードは読み取られ、ショッピングカート１０１のＣＰＵ２５２は、ストアサーバ６０１から読取信号を受信する。そして、ショッピングカート１０１が備える接触センサ２９１は、カート置き場３０１の接触部３９１と接触して圧力を検知する。こうしてショッピングカート１０１のカート置き場３０１へのセットが検知される（ステップＳ２０１のＹ）。つまり、ＣＰＵ２５２が読取信号を受信した状態で接触センサ２９１が圧力を検知することによって初めて、カート置き場３０１へのセットが検知されることになる。こうして、カート置き場３０１以外の別の位置で接触センサ２９１が圧力を検知したような場合（例えばカート置き場３０１の以外の位置で２台のショッピングカート１０１同士を重ね合わせた場合）には、カート置き場３０１へのセットとはみなされない。なお、ＣＰＵ２５２が読取信号を受信した後、所定時間内に接触センサ２９１が圧力を検知しなければ、読取信号の受信を無効にするようにしてもよい。そして、ＣＰＵ２５２が読取信号を受信していない状態で、接触センサ２９１が圧力を検知した場合には、所定の警告画面をＬＣＤ２１３に表示させるようにしてもよい。

カート置き場３０１に既に別のショッピングカート１０１がセットされている場合には、返却するショッピングカート１０１の収納カゴ２０２の先端側部分を既にカート置き場３０１にセットされたショッピングカート１０１の開閉面２０２ａに押し込むことになる。この場合、接触センサ２９１は、別のショッピングカート１０１との接触により圧力を検知する。こうして、ショッピングカート１０１のカート置き場３０１へのセットが検知されたことになる。

接触センサ２９１が圧力を検知すると、接触部３９１から信号が出力されてＣＰＵ２５２に入力され、ＣＰＵ２５２は、次に、ＬＣＤ２１３に第１の返却画面を表示させる。第１の返却画面は、一例として、「ショッピングカートを返却しますか？」という文字と、「はい」と「いいえ」と表示された選択ボタンとを有している。これにより、顧客は、ショッピングカート１０１を返却するか否かについて選択することができる。

顧客の操作によって「いいえ」に対応する選択ボタンがタッチパネル２１４によってタッチ指定されたならば、ＣＰＵ２５２は、そのまま処理を終了する（ステップＳ２０２のＮ）。一方、「はい」に対応する選択ボタンがタッチ指定されることによりショッピングカート１０１の返却が宣言されたならば（ステップＳ２０２のＹ）、ＣＰＵ２５２は、電子錠２８１にカート本体２０１の移動をロックさせる（ステップＳ２０３）。そして、ＣＰＵ２５２は、貸出テーブルＴの貸出フラグに記憶されている「１」を消去して「０」を記憶させ（ステップＳ２０４）、ＬＣＤ２１３に第２の返却画面を表示させる。第２の返却画面は、一例として、「デポジットを払い戻します」という文字と、カードＣ１をＲＦＩＤリーダライタ２１５の上面に位置付ける操作を顧客に示す絵柄とを有している。

顧客によってカードＣ１がＲＦＩＤリーダライタ２１５の上面位置に位置付けられたならば、ＣＰＵ２５２は、ＲＦＩＤリーダライタ２１５を介してカードＣ１に設けられたＲＦＩＤチップＣ２にデポジット金額（５０００円）分の電子マネーを払い戻し（ステップＳ２０５）、処理を終了する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、電子錠２８１によるロックを解除してショッピングカート１０１を使用可能とするためにはデポジットが必要となることから、ショッピングカート１０１を使用した顧客による返却行動を促進して返却率を高めて、ショッピングカート１０１の紛失を防止することができる。また、ショッピングカート１０１が備えるＲＦＩＤリーダライタ２１５を利用してＲＦＩＤチップＣ２からデポジット金額分の電子マネーを引き落とすため、ショッピングカート１０１の貸出及び返却に人員を介在させる必要がなく、店舗として管理負担も小さいものとなる。

本発明の一実施の形態のショッピングカートを示す斜視図である。キャスタと電子錠とを示す斜視図である。カート置き場を示す斜視図である。ショッピングカートがカート置き場にセットされた状態を示す斜視図である。ショッピングカート同士が重ね合わさった状態を示す斜視図である。ショッピングカートがカート置き場にセットされた状態を示す側面図である。カート端末のハードウェア構成を示すブロック図である。貸出テーブルのデータ構成を示す模式図である。ショッピングカートの貸出に際して実行される処理の流れを示すフローチャートである。ショッピングカートの返却に際して実行される処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０１…ショッピングカート，２０１…カート本体，２１５…ＲＦＩＤリーダライタ，２１５ｂ…アンテナ，２５１…情報処理部，２６１…通信インターフェース（通信部），２８１…電子錠（ロック部），２９１…接触センサ（検知部），３０１…カート置き場，４０１…店舗ＲＦＩＤリーダライタ，４５１…ＲＦＩＤタグ，６０１…ストアサーバ（サーバ），Ｃ１…カード（電子マネー媒体），Ｃ２…ＲＦＩＤチップ

Claims

商品を収納して移動自在なカート本体と、
情報処理機能を果たす情報処理部と、
前記カート本体の移動を解除自在にロックするロック部と、
アンテナを有し当該アンテナの通信可能範囲に位置付けられた電子マネー媒体が有する電子マネーを記憶するＲＦＩＤチップとの間で当該アンテナを介して通信を実行するＲＦＩＤリーダライタと、
カート置き場に前記カート本体が移動した場合に店舗ＲＦＩＤリーダライタが読み取り可能なカートコードを、記憶したＲＦＩＤタグと、
前記店舗ＲＦＩＤリーダライタが前記カートコードを読み取った場合に読取信号を出力するサーバとの間で、通信を行う通信部と、
接触による圧力を検知する接触センサと、
前記ロック部により前記カート本体の移動がロックされている状態で、前記情報処理機能を用いて、前記ＲＦＩＤリーダライタを介して前記ＲＦＩＤチップに記憶された電子マネーからデポジット金額分の電子マネーを引き落とす手段と、
前記引き落としを条件として、前記情報処理機能を用いて、前記ロック部にロックを解除させる手段と、
前記通信部を介して前記読取信号を受信し且つ前記接触センサが圧力を検知した場合に、前記情報処理機能を用いて、前記ロック部に前記カート本体の移動をロックさせる手段と、
前記ロック部により前記カート本体の移動がロックされたならば、前記情報処理機能を用いて、前記ＲＦＩＤリーダライタを介して前記引き落としたデポジット金額分の電子マネーを前記ＲＦＩＤチップに払い戻す手段と、
を備えるショッピングカート。