JP4671359B2 - 浴室用手すり - Google Patents

Description

本発明は、浴室に設けられる手すりに関するものである。

主として高齢や疾病により身体機能が低下した人や児童などの入浴を支援するため、様々な浴室用手すりが提案されている。例えば特許文献１（特開２００３−２５０７１３号公報）および特許文献２（特開２００４−２１８３５７号公報）には、浴室壁面の１つに設けられた手すりが開示されている。

また、特許文献３（特開２００１−３２９７０２号公報）には、２つの浴室壁面それぞれに手すりが設けられている浴室が開示されている。
特開２００３−２５０７１３号公報 特開２００４−２１８３５７号公報 特開２００１−３２９７０２号公報

しかし、現状の手すりでは、入浴者の入浴動作を十分に支援しているとは言いがたい。なぜなら、入浴者が入浴する場合、座っていた洗い場から立ち上がり、浴槽まで移動し、浴槽内に再び座るという一連の入浴動作が必要となるところ、１つの浴室壁面にしか手すりが設けられていなければ、上記一連の入浴動作中、手すりを把持できない場面が生じるからである。手すりを把持できない入浴者は、その地点にてバランスを失い、転倒するおそれもある。

浴室が広大で１つの浴室壁面にしか浴槽が面していない場合は例外であるが、通常、浴槽は２つ以上の直角に隣接する浴室壁面に面している。したがって、一連の入浴動作も、通常、隣接する壁面に沿って行われる。それゆえ、従来技術における１つの浴室壁面のみに設けられた手すりや、複数の浴室壁面に分離して設けられている手すりでは、とりわけ高齢や疾病により身体機能が低下した人の一連の入浴動作を十分に支援することができず、転倒などの事故のおそれは完全には払拭されていなかった。

本発明はこのような課題に鑑み、身体機能が低下した人であっても、介助されることなく入浴することが可能な、あるいは、かかる人の入浴を容易にして介助活動を支援する浴室用手すりを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る浴室用手すりは、洗い場に面している浴室壁面と、浴槽の長手方向に面している浴室壁面に沿って連続して延伸し、浴槽の長手方向に面している浴室壁面に沿って延伸している部分が浴槽壁のほぼ中央に形成された凹部に向かって下降していることを特徴とする。

上記構成によれば、洗い場と浴槽とを往来する一連の入浴動作を確実に支援することができる。また浴槽の長手方向に沿った部分が下降していることにより、手すりの先端が低くなるため、浴槽内で立ち上がったり座り込んだりするときに入浴者が容易に手がかりを得ることができる。このとき段差ではなく下降によって高低差を設けていることにより、体重をかける位置を、無理なく、徐々に他の部位へ移動することができ、スムーズに立ち上がり、あるいは座り込むことができる。

また特に、浴槽の長手方向に沿った部分が浴槽壁のほぼ中央に形成された凹部に向かって下降していることにより、その先端の高さをより低く、すなわち浴槽に近づけるように設定することができ、浴槽から立ち上がる際に把持しやすくすることができる。また、手すりの先端を低く設定しても浴槽壁との間の隙間を確保することができるため、清掃性を確保することができる。

本発明によれば、入浴者は、２つ以上の浴室壁面にわたって連続して手すりを把持可能となり、一連の入浴動作がより良好に支援され、入浴者の転倒等の事故防止性能も向上する。

（サポートバー）
次に添付図面を参照して本発明による浴室用手すりの実施例を詳細に説明する。なお、各図面において、本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。また、同様の要素については同一の参照符号を用いて表記するものとする。

図１は本発明による浴室用手すりの実施形態であるサポートバーを適用した浴室の概略図である。浴室１０は、洗い場１２と浴槽１４とに大別することができる。

本発明の実施形態であるサポートバー２０の特徴は、洗い場用水栓２２が設けられた浴室壁面２４、ならびに、浴槽１４が併設された浴室壁面２６、という隣接する２つの浴室壁面に沿って連続して延伸することである。これにより、入浴者は、２つの浴室壁面２４、２６にわたって連続して手すりを把持可能となり、洗い場１２から浴槽１４までの一連の入浴動作がより良好に支援されることとなる。

サポートバー２０は、３つのバー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの組立体として構成されていて、バー２０Ａ、２０Ｂは、浴室壁面２４において、３つの同様の構成を有するブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃにて支持されている。一方、湾曲形状を有するバー２０Ｃは、浴室壁面２６において、サイドブラケット３２にて支持されている。

なお、各バー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの長さ、すなわち各ブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３２の間隔は、均等である必要はなく、設置箇所に応じて任意に定めてよい。例えば水栓２２等の浴室内の要素と干渉せずに設置されるよう、自由に調節してよい。

サポートバー２０は、浴室の洗い場１２に面している浴室壁面と、浴槽の長手方向に面している浴室壁面とに沿って連続して延伸している。洗い場に面している浴室壁面とは、洗い場が併設されている壁面であり、図１における浴室壁面２４がこれに相当する。なお、浴室壁面４０、４２も、洗い場が併設されている壁面であり、洗い場に面している浴室壁面に相当する。一方、浴槽の長手方向に面している浴室壁面とは、図１における、バー２０Ｃが延伸している浴室壁面２６がこれに相当する。

したがって、本実施形態では、サポートバー２０は、単に隣接する２つの浴室壁面２４、２６に沿って連続して延伸しているだけでなく、上記のような特徴を有するため、洗い場１２と浴槽１４とを往来する一連の入浴動作を確実に支援することができる。

図２は図１に示すサポートバーの三面図である。サポートバー２０のうち、隣接する浴室壁面２４、２６に沿って延伸する部分のバー２０Ｂ、２０Ｃは、継ぎ手３４によって結合されている。

サポートバー２０の断面は略円形状であり、その直径が２８〜４０ｍｍ、浴室壁面から上記断面の中心までの距離が４５〜１５０ｍｍ、浴室床面から上記断面の中心までの高さが５００〜１０００ｍｍとするのが好ましい。かかる寸法によれば、一般的な手すりより太くて持ちやすく、また壁面から突出して設けられているため把持しやすく、座った状態でも立った状態でも手が届く高さにあるからである。

（継ぎ手）
図３は図２に示す継ぎ手３４の四面図である。継ぎ手３４には、ブラケット３０Ｃを締結する締結口３６と、バー２０Ｃを締結する締結口３８とが設けられている。締結口３６、３８の軸は実質的に垂直であり、これによって、実質的に垂直に交差する方向に差し渡されているバー２０Ｂ、２０Ｃは結合され、隣接する浴室壁面２４、２６に沿って連続して延伸されることとなる。

締結口３８は、外筒と内筒の間に浴室用手すりを挿入する二重筒構造としてよい。サポートバー２０は既に述べたように通常の手すりより太く、円管は太くなるほど曲げ加工に技術上の困難がある。しかし、上記構成の継ぎ手３４を用いることにより、容易に、隣接する壁面に沿って連続して延伸する手すりを構成可能である。特にサポートバー２０Ｃが挿入される締結口３８を二重筒構造としたことにより、体重をかけても外れたり変形したりしにくい剛性と、内部に水が入りにくいことによる耐久性とが得られる。

（サポートバー）
図４は本発明の実施形態であるサポートバーの変形例であり、隣接する３つの浴室壁面４０、２４、２６に沿って連続して延伸している図である。あるいは、壁面４２をさらに加えた４つ（全周）の浴室壁面に沿って連続して延伸する構造としてもよい。かかる構造とすることにより、入浴者は、浴室１０に入ったときから手すり２５を把持することができ、手すり２５を把持したまま洗い場１２に着座することができる。また、手すり２５を頼りに立ち上がり、手すり２５に案内されて浴槽１４へと入ることができる。

（サポートバー）
一連の入浴動作のなかで、転倒のおそれが大きいのは、浴槽内に立った状態から座り込むとき、および、座った状態から立ち上がるときである。そこで本実施形態では、図２の側面図に示すように、浴槽１４の長手方向に面している壁面２６に沿って延伸しているバー２０Ｃは、高低差のある複数の部位５０、５２をそれぞれ含む。高所部位５０は、浴槽内に立った状態の人が無理なく把持できる位置とし、低所部位５２は、浴槽内に座った人が無理なく把持できる位置とするよう、高さを適宜調節してよい。

上述のような高低差のある部位を設けることによって、浴槽内で立った状態から座り込むとき、浴槽内で座った状態から立ち上がるときのそれぞれにおいて、入浴者は手がかりが得られることとなる。本実施形態では、バー２０Ｃを浴槽１４の中央に向かって下降するよう湾曲させることによって、かかる高低差を設けている。そして図１に示すように、バー２０Ｃは浴槽壁のほぼ中央に形成された凹部に向かって下降している。

浴槽１４の長手方向に面している壁面２６に沿って延伸しているバー２０Ｃの高さは、バー２０Ｃが湾曲していることから明らかなように、本実施形態では緩やかに勾配が変動する。あるいはバー２０Ｃの高さは一定の勾配で直線的に変化させてもよい。これにより、高低差のある一方の部位５０または５２を把持した入浴者は、体重をかける位置を、無理なく、徐々に他方の部位へ移動することにより、スムーズに立ち上がり、あるいは座り込むことができる。また、浴槽１４内で立ち上がり、あるいは座り込むときの転倒が防止される。

（サポートバー）
一連の入浴動作のなかで、洗い場から立ち上がったり、洗い場に座り込んだりするときにも、転倒のおそれは高まる。図５は本発明の実施形態であるサポートバーの変形例であって、かかる洗い場での立ち上がり動作および座り込み動作時における転倒を防止するサポートバー２１を示す図である。図５に示す要素のうち、変形例であるサポートバー２１以外は図１と共通するため、同一の参照符号によって示している。

図５に示すように、サポートバー２１のうち、洗い場１２に面している浴室壁面２４に沿って延伸している部分２１Ａは、水栓２２の付近において、高低差のある複数の部位５４Ａ、５４Ｂ、５６を含む。より具体的には、水栓２２の上方に位置するバー２１Ａにおいて、部位５４Ａ、５４Ｂの高さは等しいが、中央の部位５６は下降していて高さが低い。バー２１Ａの高さも、緩やかに変動する勾配によって変化する。あるいはバー２１Ａの高さは一定の勾配で直線的に変化させてもよい。かかる形状により、入浴者は、洗い場にて立ち上がる際、さらに洗い場に座り込む際にも、体重をかける位置を、無理なく、徐々に高低差のある部位へ移動することにより、スムーズに立ち上がり、あるいは座り込むことができる。また、洗い場１２で立ち上がり、あるいは座り込むときの転倒が防止される。

（サポートバー設置方法）
図６および図７はサポートバーの設置方法を示す図であり、図６は前半の工程を示し、図７は後半の工程を示す。まず、図６に示すように、ブラケット３０Ｃ、継ぎ手３４、湾曲したバー２０Ｃおよびサイドブラケット３２を組み立て、組立体６０とする。そして組立体６０を位置決めする。組立体６０の設置高さは任意に定めてよいが、浴槽１４の深さを考慮し、既に述べたように、浴槽１４内に座った入浴者が座ったまま低所部位５２を把持でき、浴槽１４内で立った入浴者が高所部位５０を把持できる位置とするのが好ましい。

組立体６０を位置決めした後、サイドブラケット３２を浴室壁面２６にネジ止めし、ブラケット３０Ｃを浴室壁面２４にネジ止めする。これらのネジ止めの順序は順不同としてよい。

次に、図７に示すように、ブラケット３０Ｂおよびバー２０Ｂの組立体７０と、ブラケット３０Ａおよびバー２０Ａの組立体８０とを用意する。そしてバー２０Ｂをブラケット３０Ｃに挿入して締結し、ブラケット３０Ｂを浴室壁面２４にネジ止めして組立体７０を固定する。さらに、同様の方法で組立体８０を固定する。以上の設置方法により、少なくとも洗い場１２に面している壁面２４に沿って延伸しているバー２０Ａでは、サポートバー２０の位置は水平に保たれ、入浴者は洗い場１２を移動する間は、水平なバー２０Ａを手がかりとして歩行可能である。

なお、サポートバー２０の設置は、上述の設置方法と逆の順序で行ってもよい。すなわち、まず組立体８０を位置決めしてブラケット３０Ａを浴室壁面２４にネジ止めし、続けて組立体７０および６０を固定する設置方法でもよい。

また、バー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃを一端または両端で締結するブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃには、バーの挿入口に、バーの径の方向に遊びが設けられているため、バー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、ブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃから自由に着脱可能であり、各々独立して交換可能である。また、バー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが着脱可能であることで、バーの持ち運びに便利なことは言うまでもない。さらに、上述のブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃにおける遊びによれば、各バー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの寸法誤差も吸収できる利点がある。

上述の実施形態では、サポートバー２０は、別体のバー２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの組立体として構成されているが、１本の連続したバーとして構成してもよい。また、ブラケットによるサポートバーの固定箇所数も、上述の実施形態に示す数に限られず、サポートバーが安定する強度を保てる範囲で、自由に定めてよい。さらに、ブラケット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、およびサイドブラケット３２の固定方法はネジ止め方式としたが、固定方法はネジ止めに限られず、溶接その他のいかなる方法を用いてもよい。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

本発明は、浴室に設けられる手すりに適用可能である。

本発明の実施形態であるサポートバーを設けた浴室の概略図である。 図１に示すサポートバーの三面図である。 図２に示す継ぎ手３４の四面図である。 図１に示すサポートバーの変形例を示す図である。 図１に示すサポートバーの変形例を示す図である。 図１に示すサポートバーの設置方法の前半工程を示す図である。 図１に示すサポートバーの設置方法の後半工程を示す図である。

符号の説明

１０ 浴室
１４ 浴槽
２０、２１ サポートバー
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２１Ａ バー
２４、２６、４０、４２ 浴室壁面
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ ブラケット
３２ サイドブラケット
３４ 継ぎ手

Claims (1)

1. 洗い場に面している浴室壁面と、浴槽の長手方向に面している浴室壁面に沿って連続して延伸し、浴槽の長手方向に面している浴室壁面に沿って延伸している部分が浴槽壁のほぼ中央に形成された凹部に向かって下降していることを特徴とする浴室用手すり。

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