JP4656375B2

JP4656375B2 - 写真プリント装置

Info

Publication number: JP4656375B2
Application number: JP2004193587A
Authority: JP
Inventors: 徳雄南
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2004-06-30
Filing date: 2004-06-30
Publication date: 2011-03-23
Anticipated expiration: 2024-06-30
Also published as: JP2006017869A

Description

本発明は、オーダ単位で読み込まれた撮影画像データを処理して写真プリントを出力する写真プリント装置であって、前記オーダ毎に設定される複数のオーダプリント制御パラメータと、各オーダに共通して設定される複数の共通プリント制御パラメータとを備えたものに関する。

オーダ毎に設定される複数のオーダプリント制御パラメータをグループ化したものは一般にプリントチャンネルと呼ばれており、このプリントチャンネルの設定画面がモニタ表示される。典型的な従来のプリントチャンネル設定画面には、プリントチャンネルの名称を表示すると共に右端のスクロールボタンを操作することにより画面表示するプリントチャンネルを切り換えるチャンネル表示ボックス、印画紙のプリントを作製するか否かを指示入力するためのプリントチェックボックス、プリントチェックボックスがチェックされて印画紙にプリントする場合に１画像あたりのプリント枚数を入力するためのプリント枚数入力ボックス、インデックスプリントを作製するか否かを指示入力するためのインデックスチェックボックス、インデックスプリントを作製する場合にそのプリント枚数を入力するインデックスプリント枚数入力ボックス、インデックスプリントに印字する日付を入力する日付入力ボックス、印画紙以外のメディアへ出力するか否かを指示入力するためにメディア出力チェックボックス、出力対象のメディアを特定するための出力メディア切換えボタン、メディアに出力するときに画素数を表示するサイズ表示ボックス、メディアに出力する画像の圧縮率を表示する圧縮率表示ボックス、上記サイズ表示ボックス及び圧縮率表示ボックスの設定を変更するための設定変更ボタンがモニタ表示されている（例えば、特許文献１参照。）。これらのオーダプリント制御パラメータの表示ボックスを通じて所望のパラメータを設定入力することができる。しかしながら、写真プリント装置におけるプリント制御パラメータには、上述したオーダ毎に設定されるオーダプリント制御パラメータ以外に、使用する印画紙種別に応じて調整されるカラー補正値などのオーダに関係なく共通して設定される複数の共通プリント制御パラメータというものがあり、この共通プリント制御パラメータをチェックしたり場合によっては変更する場合は、一旦プリントチャンネル設定画面から初期画面としてのメニュー画面まで戻り、所定の共通プリント制御パラメータの設定画面へ移行する必要があり、オペレータにとって煩わしい作業となっていた。

上述の問題を解決するために、オーダ画面（プリント基本画面）の表示状態から目的の機能設定画面をモニタに表示させるためのショートカット機能を備えている写真プリント装置も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。このショートカット機能として、キーボードにおける特定のキーを操作することにより、オーダ画面から直接目的の機能設定画面を表示させる第１ショートカット機能と、特定のキーを操作してショートカットメニュー画面を表示させた後、このショートカットメニュー画面から特定の機能設定画面を選択することにより目的の機能設定画面を表示させる第２ショートカット機能とが備えられている。この従来技術は、キーボードショートカットキーに熟練しているオペレータにとっては便利であるが、一般的な写真プリント装置のオペレータはキーボード操作にそれほど慣れておらず、ショートカットキー操作がかえって煩わしい作業になりかねない。また、ショートカットメニュー画面を一旦表示させて多くの機能設定画面項目から目的の機能設定項目を選択させる構成も、複数の機能設定項目をチェックしたい場合にはショートカットメニュー画面と各機能設定画面との間の移行を何度も繰り返さなければならないという問題点が残る。

特開２００１−１７４９２９号公報（段落番号００１５、００１６、図３）特開２００３−３３７３８６号公報（段落番号００２６、００２８、図４）

上記実状に鑑み、本発明の課題は、オーダ毎に設定されるオーダプリント制御パラメータと、各オーダに共通して設定される共通プリント制御パラメータとを簡単な操作でもってチェック及びその修正変更が可能な写真プリント装置を提供することである。

上記課題を解決するため、オーダ単位で読み込まれた撮影画像データを処理して写真プリントを出力する、本発明による写真プリント装置は、前記オーダ毎に設定される複数のオーダプリント制御パラメータを管理する第１制御パラメータ管理部と、各オーダに共通して設定される複数の共通プリント制御パラメータを管理する第２制御パラメータ管理部とを備え、前記第１制御パラメータ管理部から抽出された前記オーダプリント制御パラメータと前記第２制御パラメータ管理部から抽出された前記共通プリント制御パラメータを同時に表示するパラメータ一覧表示画面がモニタ表示され、前記パラメータ一覧表示画面を通じて変更された前記共通プリント制御パラメータの値が当該共通プリント制御パラメータの設定変更のために前記第２制御パラメータ管理部に与えられ、前記第２制御パラメータ管理部は、前記変更された共通プリント制御パラメータを一時設定又は常時設定する設定モード選択機能を備えていることを特徴とする。

この構成により、オーダ毎に設定されるオーダプリント制御パラメータと各オーダに共通して設定される共通プリント制御パラメータを同時に表示するパラメータ一覧表示画面がモニタ表示されるので、このパラメータ一覧表示画面を通じてオーダプリント制御パラメータと共通プリント制御パラメータを同時にチェックすることが可能となる。また、パラメータ一覧表示画面を通じて所望の共通プリント制御パラメータを修正変更することも可能となり好都合である。さらに、パラメータ一覧表示画面を通じて共通プリント制御パラメータを修正する場合、その修正値を今回のオーダ処理だけに有効としたい場合と今回以降の全てのオーダ処理に有効としたい場合とにも適用することができる。

さらに、本発明の好適な実施形態の１つとして、前記パラメータ一覧表示画面を通じて変更されたオーダプリント制御パラメータがそのオーダプリント制御パラメータ設定変更のために前記第１制御パラメータ管理部に与えられるように構成するならば、パラメータ一覧表示画面を通じて所望のオーダプリント制御パラメータも修正変更することも可能となりさらに好都合である。

オーダ単位で読み込まれた撮影画像データを処理して写真プリントを出力する写真プリント装置では、１単位の写真プリント作業の最初の段階で処理されるべきオーダに関するプリント処理情報を表示するプリント基本画面（オーダ画面とも呼ばれる）がモニタ表示されることから、処理されるべきオーダに関するプリント処理情報を表示するプリント基本画面から直接前記パラメータ一覧表示画面に移行可能に構成すると、操作性に優れた写真プリント装置が実現される。

共通プリント制御パラメータの種類はかなり多いが、中にはほとんど変更する必要のないものもある。この点を考慮し、本発明の好適な実施形態の１つでは、前記複数の共通プリント制御パラメータのうち前記パラメータ一覧表示画面に表示される共通プリント制御パラメータを優先度に応じて選択する表示選択部が備えられている。この優先度としては、例えば使用頻度順序や最前使用順序に基づいて自動的に設定されるようにしてもよいし、マニュアルで任意に設定されるようにしてもよいし、その両方で設定されるようにしてもよい。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。

図１は本発明による写真プリント装置を示す外観図であり、この写真プリント装置は、印画紙３に対して露光処理と現像処理とを行うプリント出力部としてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム２やデジタルカメラ用メモリカードＭから取り込んだ撮影画像データを処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送及びプリントステーション１Ｂに対する制御コマンドの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。

この写真プリント装置はデジタルミニラボとも称せられるものであり、図２からよく理解できるように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙３を引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断すると共に、このように切断された印画紙３に対し、バックプリント部１３でＣＶＰ（コレクション・ヴァリュー・プリント）と呼ばれる色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙３の裏面に印字するとともに、デジタル露光部１４で印画紙３の表面に撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙３を複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。乾燥の後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られた印画紙３、つまり写真プリント３は、このソータ１７の複数のトレイ１７ａにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。

上述した印画紙３に対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙３を搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関して露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。

デジタル露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙３に対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。

前記操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルム２の撮影画像コマから撮影画像データを取得するフィルムスキャナ６や、デジタルカメラ等に装着されるメモリカードＭなどから撮影画像データを取得するメディアリーダ７などで構成される画像入力部が配置されるが、この実施形態では、メディアリーダ７は、取り込まれた撮影画像データをＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどの記録メディアに書き込むデータ出力用ドライブなどとともに、この写真プリント装置のコントローラユニット４として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに、各種情報を表示するモニタ５、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用されるキーボード８ａやマウス８ｂなども接続されている。

なお、各印画紙マガジン１１には、数ビットのディジット表示可能なマガジンＩＤ設定器１９ａが設けられているとともに、このマガジンＩＤ設定器１９ａによって設定されたマガジンＩＤを読み取るためにマガジンＩＤ設定器１９ａに対向してＩＤリーダ１９ｂが筐体１０側に設けられている。コントローラユニット４は、このＩＤリーダ１９ｂから送られるマガジンＩＤ信号に基づいて各印画紙マガジン１１に収納されている印画紙３の各種情報を取得することができる。

このような写真プリント装置における制御モードの設定に用いられる、オーダ単位（顧客から受けた写真プリント出力注文の単位で通常は写真フィルム１本分ないしはメモリカードＭ１つ分）で調整される複数のオーダプリント制御パラメータをグループ化した制御情報はプリントチャンネルとも呼ばれており、ここでもその呼称が用いられている。

この写真プリント装置のコントローラユニット４には、ＣＰＵを中核部材として、写真プリント装置の種々の動作を行うための機能部がハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築されているが、図３に示されているように、本発明に特に関係する機能部としては、フィルムスキャナ６やメディアリーダ７によって読み取られた撮影画像データを一時的に記憶するメモリ４０と、各種ウインドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボード８ａやマウス８ｂなどによる）から制御コマンドなどを生成・転送するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）を構築するＧＵＩ部４１と、注文票の自動読み込みやキーボード８ａを通じてのマニュアル入力によって各オーダで指定されたプリントサイズやプリント枚数などを管理するプリント注文管理部４２と、オーダ毎に設定される複数のオーダプリント制御パラメータを管理する第１制御パラメータ管理部４３と、各オーダに共通して設定される複数の共通プリント制御パラメータを管理する第２制御パラメータ管理部４４と、第１制御パラメータ管理部４３や第１制御パラメータ管理部４３によって設定された制御パラメータに基づいてさらには付加的にＧＵＩ部４１から送られてきた直接入力制御パラメータに基づいて種々のプリント出力のための処理制御を行うプリント管理部４５と、このプリント管理部４５からの命令に基づいてメモリ４０に展開されている画像データに対する解像度変換や色補正等の画像処理を行う画像処理部４６と、適正に画像処理を施された最終的な画像データをプリントステーション１Ｂに装備されているデジタル露光部１４に適したプリントデータに変換するプリントデータ生成部４７と、ＧＵＩ部４１から送られてきたグラフィックユーザインターフェースを構築するグラフィックデータ（各種操作画面など）をモニタ５に表示させるためのビデオ信号を生成するビデオ制御部４８と、ＩＤリーダ１９ｂから送られる各印画紙マガジン１１のマガジンＩＤを用いてハードディスクなどに格納されている対応する印画紙情報を抽出してプリント管理部４５に送り込むマガジン情報取得部４９などが挙げられる。

特に本発明にとって重要なこととして、ＧＵＩ部４１には、第１制御パラメータ管理部４３によって管理されているオーダプリント制御パラメータを表示するためのプリント基本画面（オーダ画面）を生成するプリント基本画面生成部４１ａ及びこのオーダプリント制御パラメータに加えて第２制御パラメータ管理部４４によって管理されている共通プリント制御パラメータをも同時に表示するためのパラメータ一覧表示画面を生成するパラメータ一覧表示画面生成部４１ｂが構築されている。また、第１制御パラメータ管理部４３には設定されたオーダプリント制御パラメータの値を格納している第１パラメータテーブル４３ａが付属しており、第２制御パラメータ管理部４４には設定された共通プリント制御パラメータの値を格納している第２パラメータテーブル４４ａが付属している。もちろん、共通プリント制御パラメータはこの写真プリント装置における写真プリント処理で利用される種々の機能設定項目毎に存在しているので、それらの機能設定項目単位でその項目に属する共通プリント制御パラメータを表示及び修正するための画面を生成する機能もＧＵＩ部４１に構築されている。

前述した機能設定項目の一例としては、ＣＣＤノイズ補正やデジタルマスキング補正などの共通プリント制御パラメータを含むフィルムスキャナ補正項目、印画紙別の色補正などの共通プリント制御パラメータを含むペーパーセットアップ項目、ソースメディア別のコントラストやシャープネスの自動補正強度といった共通プリント制御パラメータを含むコントラスト・シャープネス設定項目などが挙げられ、共通プリント制御パラメータの数はかなり多い。しかしながら、中にはほとんど変更する必要のないものもあることから、この実施形態では、第２制御パラメータ管理部４４に、複数の共通プリント制御パラメータのうちパラメータ一覧表示画面に表示される共通プリント制御パラメータを優先度に応じて選択する表示選択部４４ｂと、使用頻度順や使用履歴順に高い値が設定される優先度を格納する優先度テーブル４４ｃが付随している。

この写真プリント装置でオーダ毎に設定されるオーダプリント制御パラメータはプリントチャンネルとしてグループ化されており、特定のプリントチャンネルを選択することにより各オーダプリント制御パラメータが自動的に設定される仕組みとなっている。特定のプリントチャンネルにおいて一部のオーダプリント制御パラメータを修正することで新たなプリントチャンネルを作り出すことも可能となっている。そのようなプリントチャンネルの一覧リストが図４に示されており、これに類似した一覧リストはモニタ５に表示され、そこで使用する特定のプリントチャンネルと選択設定することができる。各プリントチャンネルは連番のチャンネルＮｏとチャンネル名称によって区分けされており、その属性値である制御パラメータとしては、一般的な写真プリントやポストカードやアルバムプリントなどのプリント様式を規定するプリントタイプ、ポジやネガの写真フィルム２や各種メモリカードＭを規定する入力メディア、他の画像との合成や文字の編集が必要かどうかを規定する編集プリント、出力される写真プリント３の大きさを規定するプリントサイズ、色補正等を撮影画像コマ単位で行うプレジャッジ作業の有無を規定するプレジャッジ、取り込まれた撮影画像データをＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどの記録メディアに記録するかどうかを規定する出力メディア、インデックスプリントの要否やその大きさを規定するインデックスプリントなどがある。

所望するオーダプリント制御パラメータの値をもったプリントチャンネルがプリントチャンネルの一覧リストにない場合マニュアル操作によって新規のプリントチャンネルを作り出す必要がある。マニュアル操作によるプリントチャンネル設定作業を行うには、メニュー画面から図６に示すようなプリントチャンネル設定画面を呼び出し、自動的に設定され出力チャンネル設定以外のチャンネル名称や各属性値の入力は各入力欄を利用して行うが、属性値の入力欄にはデフォルト値が設定されているので、変えたい属性値だけをプルダウンメニューを利用して選択していくだけでよい。全ての入力が完了すると、ＹＥＳ：登録ボタンを押すことで、このプリントチャンネル設定画面を通じて決定されたプリントチャンネルはプリントチャンネル設定機能を有するプリント管理部４５において写真プリント装置の現プリントチャンネルとして利用することができる。

処理すべきオーダのためのプリントチャンネルさえ決定すると、そのプリントチャンネルに含まれているオーダプリント制御パラメータなどをグラフィカルに表示している、図５に示すような、プリント基本画面５０がモニタ表示される。オーダプリント制御パラメータには、予め設定され第１パラメータテーブル４３ａに格納されている値が与えられているが、そのために第１制御パラメータ管理部４３とＧＵＩ部１１のプリント基本画面生成部４１ａとが協働している。このプリント基本画面５０には、オーダプリント制御パラメータと共通プリント制御パラメータを同時に表示する、図７に一例として示されているような、パラメータ一覧表示画面に表示移行するパラメータ一覧表示ボタン５１が設けられている。

このパラメータ一覧表示画面６０は、オーダプリント制御パラメータを表示するプリントチャンネル表示領域６１、共通プリント制御パラメータの一部としてのコントラスト・シャープネス補正強度を表示するコントラスト・シャープネス表示領域６２、同じく共通プリント制御パラメータの一部としてのフィルムスキャナ補正値を表示する表示領域６３、ペーパーセットアップにおける共通プリント制御パラメータを表示するペーパー補正表示領域６４などに区分けされている。プリントチャンネル表示領域６１に表示されているオーダプリント制御パラメータの値はそのプリントチャンネルで設定されている値が再現されている。項目別に表示されている共通プリント制御パラメータには、項目別に予め設定され第２パラメータテーブル４４ａに格納されている値が与えられているが、そのために第２制御パラメータ管理部４４とＧＵＩ部１１のパラメータ一覧画面生成部４１ｂとが協働している。

このパラメータ一覧表示画面６０に表示される共通プリント制御パラメータは、優先度テーブル４４ｃに記録された優先順位に従って、もしくはＧＵＩ部４１を介してオペレータによって選択された共通プリント制御パラメータを優先して、所定数に規定されているが、表示もれとなった共通プリント制御パラメータはタブ表示等を利用して必要に応じてこのパラメータ一覧表示画面６０上に表示可能な追加表示ウインドウに表示される。

パラメータ一覧表示画面６０に表示された共通プリント制御パラメータは、このパラメータ一覧表示画面６０を通じて変更することが可能であり、所望の制御パラメータの値を修正して、一時設定ボタン６６を押すとその修正値が第２制御パラメータ管理部４４に与えられ、今回のオーダに関してこのパラメータ値が用いられるように一時保持され、常時設定ボタン６７を押すとその修正値が第２制御パラメータ管理部４４に与えられ、今回以降のオーダに関してもこのパラメータ値が用いられるように第２パラメータテーブル４４ａに上書きされる。表示されたパラメータ一覧表示画面６０において各制御パラメータをチェックするだけであった場合には単に戻りボタン６５を押すことで、制御パラメータ値の修正は行われずにプリント基本画面５０に復帰することができる。

もちろん、各項目の共通プリント制御パラメータは、例えば図８で示されているような各項目専用の設定画面（図８はペーパーセットアップ設定画面を示している）を通じて変更設定することができる。

上述した実施の形態では、プリントステーション１Ｂは、印画紙Ｐに対し、レーザ式露光エンジンを備えたデジタル露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙３を複数の現像処理する、いわゆる銀塩写真プリント方式を採用していたが、もちろん、本発明におけるプリントステーション１Ｂは、このような方式に限定されるわけではなく、例えば、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式など、種々の写真プリント方式を採用することができる。

本発明による写真プリント装置を示す外観図写真プリント装置を構成するプリントステーションの説明図操作ステーションに搭載されたコントローラユニットの機能を示す機能ブロック図プリントチャンネルの内容を説明する一覧表を示す図プリントチャンネル設定画面の一例を示すモニタ画面図プリント基本画面の一例を示すモニタ画面図パラメータ一覧表示画面の一例を示すモニタ画面図ペーパーセットアップ設定画面の一例を示すモニタ画面図

符号の説明

１Ａ：操作ステーション
１Ｂ：プリントステーション（プリント出力部）
２：写真フィルム
３：印画紙（写真プリント）
４：コントローラユニット
４０：メモリ
４１：ＧＵＩ部
４３：第１制御パラメータ管理部
４３ａ：第１パラメータテーブル
４４：第２制御パラメータ管理部
４４ａ：第２パラメータテーブル
４４ｂ：表示選択部
４４ｃ：優先度テーブル
４５：プリント管理部
４６：画像処理部
４７：プリントデータ生成部
４８：ビデオ制御部

Claims

オーダ単位で読み込まれた撮影画像データを処理して写真プリントを出力する写真プリント装置において、前記オーダ毎に設定される複数のオーダプリント制御パラメータを管理する第１制御パラメータ管理部と、各オーダに共通して設定される複数の共通プリント制御パラメータを管理する第２制御パラメータ管理部とを備え、
前記第１制御パラメータ管理部から抽出された前記オーダプリント制御パラメータと前記第２制御パラメータ管理部から抽出された前記共通プリント制御パラメータを同時に表示するパラメータ一覧表示画面がモニタ表示され、
前記パラメータ一覧表示画面を通じて変更された前記共通プリント制御パラメータの値が当該共通プリント制御パラメータの設定変更のために前記第２制御パラメータ管理部に与えられ、
前記第２制御パラメータ管理部は、前記変更された共通プリント制御パラメータを一時設定又は常時設定する設定モード選択機能を備えていることを特徴とする写真プリント装置。
前記パラメータ一覧表示画面を通じて変更されたオーダプリント制御パラメータがそのオーダプリント制御パラメータ設定変更のために前記第１制御パラメータ管理部に与えられることを特徴とする請求項１に記載の写真プリント装置。
処理されるべきオーダに関するプリント処理情報を表示するプリント基本画面から直接前記パラメータ一覧表示画面に移行可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の写真プリント装置。
前記複数の共通プリント制御パラメータのうち前記パラメータ一覧表示画面に表示される共通プリント制御パラメータを優先度に応じて選択する表示選択部が備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の写真プリント装置。