JP4645506B2 - 複合機、情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、生体情報を入力する複合機等の情報処理装置に関するものである。

近年、セキュリティに対する関心が高まっており、種々の装置に生体認証機能を設けることが提案されている。
例えば特許文献１には、複合機の操作パネルの電話帳キーやスタートキーなどに指紋センサを配置し、入力された指紋に基づきユーザを特定し、そのユーザ専用の設定に従って動作する構成が開示されている。
特開２００５−６２５９号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の構成では、複合機で読み取った指紋を複合機内でのみ使用しているにすぎず、他の装置で利用することについては何ら考慮されていない。

本発明は、こうした問題にかんがみてなされたものであり、生体情報を入力する情報処理装置において、入力した生体情報を当該情報処理装置だけでなく他の用途にも利用可能な構成を提供することを目的としている。

上記目的を達成するためになされた本発明の請求項１に記載の複合機は、設定条件に従い処理を実行する複数の機能を有したものであり、生体情報入力手段と、生体情報記憶手段と、条件設定手段とを備えている。

生体情報入力手段は、使用者の生体情報（例えば、指紋、虹彩、声紋、網膜、静脈）を入力するためのものである。また、生体情報記憶手段は、設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する（あらかじめ記憶されている必要はなく、記憶可能な構成であればよい）。そして、条件設定手段は、生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を設定条件として設定することで、複数の機能のうち設定条件で許可されている機能を実行する動作モードへ移行可能とする。

このような構成により、本発明の複合機によれば、使用者に応じた設定条件に従い処理を実行することができる。
そしてさらに、本発明の複合機は、生体情報送信手段を備えており、この生体情報送信手段が、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う。

したがって、本発明の複合機によれば、入力した生体情報を、当該複合機で利用するだけでなく、外部装置においても利用可能とすることができる。このため、例えば外部装置で生体認証（バイオメトリクス）を行う場合に、複合機に入力された生体情報を流用することができる。この結果、生体情報を入力するための構成を外部装置との間で共用することができる。

ところで、複合機から外部装置への生体情報の送信は、少なくとも使用者が望むタイミングで行うことができるようにすることが好ましい。
そこで、請求項１に記載の複合機は、更に、送信命令入力手段を備えている。この送信命令入力手段は、動作モードへ移行した状態において、生体情報の送信命令を使用者から入力（例えば、キーの押下、タッチパネル操作、音声入力）するためのものである。そして、本複合機において、生体情報送信手段は、送信命令入力手段により送信命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信する。なお、外部装置へ送信する生体情報は、送信命令が入力される前に生体情報入力手段により入力されたものであってもよく、また、送信命令が入力された後に生体情報入力手段により入力されたものであってもよい。

この構成によれば、使用者が所望のタイミングで生体情報を外部装置へ送信することが可能となる。
また、請求項１に記載の複合機は、選択命令入力手段を備えている。この選択命令入力手段は、外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力（例えば、キーの押下、タッチパネル操作、音声入力）するためのものである。そして、本複合機において、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信する。
このため、本複合機によれば、外部装置と連携して実行する連携処理を行う場合にのみ、生体情報を外部装置へ送信するといったことが可能となる。
なお、請求項１に記載の複合機の構成のうち上記の構成は、請求項２に記載の複合機にも共通する。
さらに、請求項１に記載の複合機は、登録命令入力手段と、記憶処理手段と、無効報知手段とを備えている。ここで、登録命令入力手段は、送信処理を禁止するか否かの情報及び連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力（例えば、キーの押下、タッチパネル操作、音声入力）するためのものである。また、記憶処理手段は、登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を生体情報記憶手段に記憶させる。そして、無効報知手段は、登録命令入力手段により入力された設定用情報が送信処理を禁止しかつ連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う。
この構成によれば、送信処理を禁止しかつ連携処理の一部又は全部を許可する内容の設定用情報が登録されないようにすることが可能となる。
一方、請求項２に記載の複合機は、生体情報記憶手段及び生体情報送信手段が次のように構成されている。すなわち、生体情報記憶手段は、連携処理を実行する場合に外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能である。そして、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されているアプリケーション情報を外部装置へ送信する。
この構成によれば、使用者に応じたアプリケーション情報を外部装置へ送信することが可能となる。
また、請求項３に記載の複合機は、上記請求項１又は２に記載の複合機の構成に加え、更に、送信禁止手段を備えている。この送信禁止手段は、送信処理を禁止するか否かの設定を含む設定条件において送信処理を禁止する設定がなされている場合に、生体情報送信手段による送信処理を禁止する。

この構成によれば、複数の使用者のうちの一部について、生体情報の外部装置への送信を禁止するといったことが可能となる。

ところで、本発明の複合機は、具体的には、例えば、画像読取装置（スキャナ）、画像印刷装置（プリンタ）、画像送受信装置（ファクシミリ）、これらの複合機などとして構成することができる。この場合、連携処理としては、例えば請求項４に記載のように、画像を読み取りその画像データを外部装置へ送信するための処理、外部装置から受信した画像データを印刷するための処理、外部装置から受信した画像データを通信回線を介して送信するための処理、及び、通信回線を介して受信した画像データを外部装置へ送信するための処理のうちの少なくとも１つが含まれたものとすることが考えられる。

また、請求項５に記載の複合機は、上記請求項１〜４のいずれかに記載の複合機の構成に加え、生体情報送信手段により送信処理が行われた場合に、その旨を使用者に報知するための処理を行う送信報知手段を備えている。

この構成によれば、生体情報が外部装置へ送信されたことを使用者に認知させることができる。
また、請求項６に記載の複合機は、上記請求項１〜５のいずれかに記載の複合機の構成に加え、待機命令入力手段と、待機命令送信手段とを備えている。ここで、待機命令入力手段は、外部装置を動作状態から待機状態へ移行させる待機命令を使用者から入力（例えば、キーの押下、タッチパネル操作、音声入力）するためのものである。そして、待機命令送信手段は、待機命令入力手段により待機命令が入力された場合に、外部装置を待機状態へ移行させるための情報を外部装置へ送信する。

この構成によれば、使用者が所望のタイミングで外部装置を待機状態へ移行させることが可能となる。

一方、請求項７に記載の情報処理装置は、設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を設定条件として設定する条件設定手段と、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、送信処理を禁止するか否かの情報及び連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力するための登録命令入力手段と、登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を生体情報記憶手段に記憶させる記憶処理手段と、登録命令入力手段により入力された設定用情報が送信処理を禁止しかつ連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う無効報知手段と、を備え、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信することを特徴とする。この構成によれば、送信処理を禁止しかつ連携処理の一部又は全部を許可する内容の設定用情報が登録されないようにすることが可能となる。
また、請求項８に記載の情報処理装置は、設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を設定条件として設定する条件設定手段と、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、を備え、生体情報記憶手段は、連携処理を実行する場合に外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能であり、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されているアプリケーション情報を外部装置へ送信することを特徴とする。この構成によれば、使用者に応じたアプリケーション情報を外部装置へ送信することが可能となる。
次に、請求項９に記載のプログラムは、設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、送信処理を禁止するか否かの情報及び連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力するための登録命令入力手段と、を備えた情報処理装置に搭載されるコンピュータを、生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を設定条件として設定する条件設定手段と、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を生体情報記憶手段に記憶させる記憶処理手段と、登録命令入力手段により入力された設定用情報が送信処理を禁止しかつ連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う無効報知手段として機能させ、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信することを特徴とする。このプログラムによれば、上記請求項７に記載の情報処理装置としてコンピュータを機能させることができ、これにより上述した効果を得ることができる。
また、請求項１０に記載のプログラムは、設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、を備えた情報処理装置に搭載されるコンピュータを、生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を設定条件として設定する条件設定手段と、生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段として機能させ、生体情報記憶手段は、連携処理を実行する場合に外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能であり、生体情報送信手段は、選択命令入力手段により連携処理の選択命令が入力された場合に、生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて生体情報記憶手段に記憶されているアプリケーション情報を外部装置へ送信することを特徴とする。このプログラムによれば、上記請求項８に記載の情報処理装置としてコンピュータを機能させることができ、これにより上述した効果を得ることができる。

本発明によれば、入力した生体情報を外部装置においても利用可能とすることができ、この結果、生体情報を入力するための構成を外部装置との間で共用することができる。

以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態の通信システムの概略構成を表すブロック図である。

同図に示すように、この通信システムは、複合機１０と、パーソナルコンピュータ７０とが、ＵＳＢケーブル９０を介して通信可能に構成されたものである。
複合機１０は、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、及び、ＰＣプリント機能を有した多機能装置である。

ＦＡＸ機能とは、原稿の画像を読み取り、その画像を表す画像データを公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）を介して送信する機能、及び、公衆電話回線網を介して受信した画像データの表す画像を用紙等の記録媒体に印刷する機能である。

コピー機能とは、原稿の画像を読み取り、その画像を記録媒体に印刷する機能である。
デジカメプリント機能とは、デジタルスチルカメラ等で撮影した画像を表す画像データが記憶された可搬型記憶媒体としてのメモリカードから、パーソナルコンピュータ７０等の情報処理装置を介さずに直接画像データを読み取って印刷する機能である。

ＰＣスキャナ機能とは、原稿の画像を読み取り、その画像を表す画像データをパーソナルコンピュータ７０へ送信する機能である。
ＰＣＦＡＸ機能とは、パーソナルコンピュータ７０から受信した画像データを公衆電話回線網を介して送信する機能、及び、公衆電話回線網を介して受信した画像データをパーソナルコンピュータ７０へ送信する機能である。

ＰＣプリント機能とは、パーソナルコンピュータ７０から受信した画像データの表す画像を記録媒体に印刷する機能である。
以上のように、ＦＡＸ機能、コピー機能、及び、デジカメプリント機能は、複合機１０が単独で（パーソナルコンピュータ７０とは無関係に）実行可能な機能である。これに対し、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、及び、ＰＣプリント機能は、複合機１０がパーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能である。

また、複合機１０は、当該複合機１０のユーザ（使用者）の指紋を読み取り、その情報をパーソナルコンピュータ７０へ送信する機能（指紋送信機能）も有している。
こうした機能を実現するため、複合機１０は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ３０、ＲＡＭ４０、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）５０、操作部６０、指紋読取部５１、表示部５２、画像読取部５３、印刷部５４、カードインタフェース（Ｉ／Ｆ）５５、回線制御部５６、及び、ＵＳＢ通信部５７を備えている。

指紋読取部５１は、指紋を読み取るための装置である。ここで、指紋の読み取り方法としては、半導体センサで検出される電荷の量から指紋の凹凸を判別して画像に変換する方法や、指紋に照射した光の反射光の状態から指紋の凹凸を判別して画像に変換する方法等、周知の方法を利用することができる。

操作部６０は、キー操作によるユーザからの命令を入力する。すなわち、操作部６０は、ユーザが押下操作可能なキーとして、カーソルキー、テンキー、スタートキー、ストップキー等からなる標準キー群６１と、上述した各機能を実行する動作モードへ移行するためのモードキー６２〜６７と、緊急キー６８と、ログオフキー６９とを有している。ここで、モードキー６２〜６７とは、具体的には、ＦＡＸモードキー６２、コピーモードキー６３、デジカメプリントモードキー６４、ＰＣスキャナモードキー６５、ＰＣＦＡＸモードキー６６、及び、ＰＣプリントモードキー６７のことである。

表示部５２は、各種情報を表示画面（本実施形態では液晶ディスプレイ）に表示する。
画像読取部（スキャナ）５３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等のイメージセンサによって原稿の画像を読み取り、その画像を表す画像データを生成する。

印刷部（プリンタ）５４は、画像データの表す画像を記録媒体に印刷する。
カードインタフェース５５は、メモリカードを直接挿入可能なカードスロットを有しており、カードスロットに挿入されている状態のメモリカードから、そのメモリカードに記憶されている画像データを読み取る。

回線制御部５６は、公衆電話回線網を介した通信処理を行うためのものである。
ＵＳＢ通信部５７は、ＵＳＢケーブル９０を介した通信処理を行うためのものである。
ＲＯＭ３０には、指紋読取部５１により読み取られた指紋からその特徴点を抽出するアルゴリズムである指紋特徴抽出アルゴリズム３１と、指紋の特徴点を対比することにより指紋の照合を行うアルゴリズムである特徴点照合アルゴリズム３２とが記憶されている。ここで、指紋特徴抽出アルゴリズム３１としては、例えば、指紋模様の中心である中心点、指紋の凸部模様の枝分かれである分岐点、指紋の凸部模様の行き止まりである端点、三方向からの集まりである三角州、等の指紋の模様の特徴を表す場所を特徴点として抽出する手順が挙げられる。また、特徴点照合アルゴリズム３２としては、例えば、照合の対象となる指紋データと登録されている指紋データのそれぞれ特徴点のデータを、特徴点の種類、特徴点の向き、特徴点の中心点からの座標等を対比し、その結果所定の判定レベルを上回る場合は両者が一致していると判断する手順が挙げられる。さらに、ＲＯＭ３０には、後述する各種処理（図３〜図６）をＣＰＵ２０に実行させるためのプログラム３３が記憶されている。

ＲＡＭ４０は、ＣＰＵ２０の一時的な作業領域として用いられる。また、ＲＡＭ４０には、指紋読取部５１により指紋が読み取られた場合にその指紋を表す指紋データ（読み取った指紋そのものを表す画像データ）が格納される指紋データ格納メモリ４１と、指紋をその特徴点で表現した指紋特徴データを格納するための指紋特徴格納メモリ４２とが、記憶領域として確保されている。さらに、ＲＡＭ４０には、複数のユーザについてユーザごとの情報を格納するためのユーザ情報格納テーブル４３（図２）の記憶領域が確保されている。加えて、ＲＡＭ４０には、当該複合機１０の現在の設定条件を示す情報を記憶するためのユーザ指定メモリ４４が記憶領域として確保されている。

一方、パーソナルコンピュータ７０は、周知のハードウェア構成からなるものであり、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７４、操作部７５、表示部７６、記憶部８０、及び、ＵＳＢ通信部７７を備えている。

操作部７５は、ユーザが操作可能なキーボートやポインティングデバイス（例えばマウス）を有しており、これらの操作によるユーザからの命令を入力する。
表示部７６は、各種情報を表示画面（本実施形態では液晶ディスプレイ）に表示する。

記憶部８０は、各種情報を記憶媒体（本実施形態ではハードディスク）に記憶する。具体的には、記憶部８０には、オペレーティングシステム（ＯＳ）８１と、後述する各種処理（図７，図８）をＣＰＵ７１に実行させるためのプログラム８２とがインストールされている。さらに、記憶部８０には、複合機１０が有する各種機能と連携した処理を行うための複数のアプリケーション（ワープロソフト、画像閲覧ソフト等）８３がインストールされている。

オペレーティングシステム８１としては、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）が実装された周知のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）シリーズが用いられている。そして、このオペレーティングシステム８１により、当該パーソナルコンピュータ７０を使用できる権限をユーザ単位で個別に与えるようにしている。具体的には、正規のユーザＩＤ及びパスワードが入力されることにより、ログオフ状態（当該パーソナルコンピュータ７０を使用できない状態（待機状態））からログオン状態（当該パーソナルコンピュータ７０を使用可能な状態（動作状態））へ移行する。なお、ここでいうログオフ状態には、例えば、パスワード等が入力されないと復帰しないように設定されたスクリーンセーバの起動状態も含まれる。

特に、本通信システムのパーソナルコンピュータ７０においては、ログオフ状態からログオン状態へ移行するために、ユーザＩＤ及びパスワードの他に指紋の入力を要求するように設定されている。すなわち、パーソナルコンピュータ７０は、正規ユーザの情報として、ユーザＩＤ及びパスワードに加え指紋の情報を記憶しており、これらすべてに基づきユーザ認証を行う。このため、本通信システムにおいて、パーソナルコンピュータ７０は、複合機１０から指紋を受信することによってのみログオフ状態からログオン状態へ移行することが可能となる。なお、パーソナルコンピュータ７０に指紋の情報を記憶させる方法としては、例えば複合機１０から指紋の情報を送信して登録させる方法や、パーソナルコンピュータ７０に一時的に指紋読取装置を接続して指紋の情報を入力する方法等が挙げられる。

以上のように構成された第１実施形態の通信システムにおいて、複合機１０は、設定条件に従い処理を実行するように構成されている。具体的には、設定条件として、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、及び、ＰＣプリント機能のそれぞれについて実行を許可するか否かの設定が可能であり、不許可と設定されている機能は実行しない。そして、複合機１０は、このように設定条件として設定するための設定用情報をユーザごとにそのユーザの指紋と対応させて登録可能に構成されており、指紋が入力された場合に、その入力された指紋と対応させて記憶されている設定用情報を設定条件として設定する。また、複合機１０は、入力された指紋をパーソナルコンピュータ７０へ送信する処理も行う。

ここで、本通信システムにおいて複合機１０及びパーソナルコンピュータ７０が実行する具体的な処理内容について説明する。
まず、複合機１０のＣＰＵ２０が実行する指紋登録処理について、図３のフローチャートを用いて説明する。なお、本指紋登録処理は、複合機１０の操作部６０において所定の指紋登録開始操作（本実施形態では、本通信システムの管理者によるパスワードや指紋等の入力）が行われた場合、即ち管理者モードにおいて開始される。

この指紋登録処理が開始されると、まず、Ｓ１０１で、指紋読取部５１で指紋が読み取られることにより指紋が入力されたか否かを判定する。なお、指紋読取部５１により指紋が読み取られると、その指紋を表す指紋データがＲＡＭ４０の指紋データ格納メモリ４１に格納される（記憶される）。

そして、Ｓ１０１で、指紋が入力されていないと判定した場合には、Ｓ１０２へ移行し、指紋登録をキャンセルするための所定のキャンセル操作が操作部６０において行われたか否かを判定し、キャンセル操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ１０１へ戻る。つまり、キャンセル操作が行われない限り、指紋が入力されるまで待機する。

一方、Ｓ１０２で、キャンセル操作が行われたと判定した場合には、そのまま本指紋登録処理を終了する。
一方また、Ｓ１０１で、指紋が入力されたと判定した場合には、Ｓ１０３へ移行し、指紋データ格納メモリ４１に格納されている指紋データ（指紋読取部５１で読み取られた指紋を表す指紋データ）を取り出す処理を行う。

続いて、Ｓ１０４では、ＲＯＭ３０に記憶されている指紋特徴抽出アルゴリズム３１に従い、Ｓ１０３で取り出した指紋データの表す指紋からその特徴点を抽出する特徴点抽出処理を行う。

続いて、Ｓ１０５では、Ｓ１０４で抽出した特徴点を表す指紋特徴データをＲＡＭ４０の指紋特徴格納メモリ４２に格納する（記憶させる）。
続いて、Ｓ１０６では、入力された指紋に対応するユーザの情報として、パーソナルコンピュータ７０でログオンするために用いるユーザＩＤ及びパスワードの入力を行わせる。具体的には、これらの情報を入力させるためのメッセージを表示部５２に表示させ、操作部６０の標準キー群６１による入力をユーザに促す。

続いて、Ｓ１０７では、入力された指紋に対応するユーザの情報として、当該複合機１０が有する各機能を許可するか否かの情報の入力を行わせる。具体的には、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、ＰＣプリント機能、及び、指紋送信機能のそれぞれについて、許可／不許可（禁止）のうちのいずれか一方の選択を操作部６０の標準キー群６１により行わせる。

続いて、Ｓ１０８では、Ｓ１０７で入力された設定内容に不備があるか否かを判定する。具体的には、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能（ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、ＰＣプリント機能）のうちの一部又は全部で許可が選択されたにもかかわらず、指紋送信機能で不許可が選択された場合に、不備があると判定する。

そして、Ｓ１０８で、不備があると判定した場合には、Ｓ１０９へ移行し、各機能についての情報の入力内容が適切でないため無効である旨のメッセージを表示部５２に表示させる。その後、Ｓ１０７へ戻る。

一方、Ｓ１０８で、不備がないと判定した場合には、Ｓ１１０へ移行し、入力された各種情報を、ＲＡＭ４０のユーザ情報格納テーブル４３（図２）にユーザ名と対応付けて登録する（記憶させる）。具体的には、まず、Ｓ１０５で指紋特徴格納メモリ４２に記憶させた指紋特徴データを、指紋照合データとして登録する。続いて、Ｓ１０６で入力されたユーザＩＤ及びパスワードを登録する。さらに、Ｓ１０７で入力された各機能についての許可／不許可の情報を登録する。その後、本指紋登録処理を終了する。

次に、複合機１０のＣＰＵ２０が実行する指紋送信処理について、図４のフローチャートを用いて説明する。なお、本指紋送信処理は、当該複合機１０の電源がオンされることにより開始される。

この指紋送信処理が開始されると、まず、Ｓ２０１で、当該複合機１０が待機中であるか否かを判定する。ここで、待機中とは、他の処理（例えば、上述した各機能を実行する処理）を行っていない状態のことである。

そして、Ｓ２０１で、待機中でないと判定した場合には、Ｓ２０２へ移行して実行中の他の処理が終了した後にＳ２０１へ戻る。
一方、Ｓ２０１で、待機中であると判定した場合には、Ｓ２０３へ移行し、パーソナルコンピュータ７０をログオフさせるためのログオフ操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。具体的には、操作部６０のログオフキー６９が押下されたか否かを判定する。

そして、Ｓ２０３で、ログオフ操作が行われたと判定した場合には、Ｓ２０４へ移行し、パーソナルコンピュータ７０をログオフさせるためのログオフ指令をパーソナルコンピュータ７０へ送信した後、Ｓ２０１へ戻る。これにより、後述するようにパーソナルコンピュータ７０がログオン状態からログオフ状態へ移行する（Ｓ６０１，Ｓ６０２）。

このように、ログオフ指令を送信するためのログオフキー６９の操作は、指紋入力が行われる前であっても受け付けられるため、特に複合機１０の使用が許可されていない不特定の人であってもパーソナルコンピュータ７０をログオフ状態にすることができる。

一方、Ｓ２０３で、ログオフ操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ２０５へ移行し、指紋読取部５１で指紋が読み取られることにより指紋が入力されたか否かを判定する。

そして、Ｓ２０５で、指紋が入力されていないと判定した場合には、Ｓ２０１へ戻る。
一方、Ｓ２０５で、指紋が入力されたと判定した場合には、Ｓ２０６へ移行し、指紋データ格納メモリ４１に格納されている指紋データ（指紋読取部５１で読み取られた指紋を表す指紋データ）を取り出す処理を行う。

続いて、Ｓ２０７では、ＲＯＭ３０に記憶されている指紋特徴抽出アルゴリズム３１に従い、Ｓ２０６で取り出した指紋データの表す指紋からその特徴点を抽出する特徴点抽出処理を行う。

続いて、Ｓ２０８では、ユーザ情報格納テーブル４３から、指紋照合データ（複数のユーザについての指紋照合データが記憶されている場合には、そのうちの１つ）を取り出す処理を行う。

続いて、Ｓ２０９では、ＲＯＭ３０に記憶されている特徴点照合アルゴリズム３２に従い、Ｓ２０７で抽出した指紋の特徴点と、Ｓ２０８で取り出した指紋照合データとを照合する特徴点照合処理を行う。

続いて、Ｓ２１０では、Ｓ２０９での特徴点照合処理で特徴点が一致したか否かを判定する。
そして、Ｓ２１０で、特徴点が一致していないと判定した場合には、Ｓ２１１へ移行し、ユーザ情報格納テーブル４３に次のデータ（未照合のデータ）が存在するか否かを判定する。

そして、Ｓ２１１で、次のデータが存在すると判定した場合には、Ｓ２０８へ戻り、上述した処理を行う。
一方、Ｓ２１１で、次のデータが存在しないと判定した場合（つまり、ユーザが認証されなかった場合）には、Ｓ２２４に移行し、ユーザが認証されなかった旨のメッセージを表示部５２に表示させ、Ｓ２０１へ戻る。尚、メッセージと共に、所定のブザー音を鳴らすように構成してもよい。

一方また、Ｓ２１０で、特徴点が一致すると判定した場合（つまり、ユーザが認証された場合）には、Ｓ２１２へ移行し、ユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている情報のうち、認証されたユーザに対応する情報を、当該複合機１０の設定条件として設定する。具体的には、認証されたユーザを識別可能な情報（例えば、そのユーザに対応する情報が登録されているＲＡＭ４０上のアドレス）を、ＲＡＭ４０のユーザ指定メモリ４４に記憶させる。なお、特徴点が一致すると判定した時点（ユーザが認証された時点）で、後述するＳ２１８の判定処理において参照するためのタイムアウト時間の計時を開始する。

続いて、Ｓ２１３では、現在の設定条件（ユーザ情報格納テーブル４３（図２）に記憶されている情報のうち、ユーザ指定メモリ４４に記憶されているユーザに対応する情報）を参照し、指紋送信機能が許可されているか否かを判定する。

そして、Ｓ２１３で、指紋送信機能が許可されていると判定した場合には、Ｓ２１４へ移行し、認証されたユーザに対応させてユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている指紋照合データ、ユーザＩＤ、及び、パスワードを、パーソナルコンピュータ７０へ送信する。これにより、後述するようにパーソナルコンピュータ７０がログオフ状態からログオン状態へ移行する。

続いて、Ｓ２１５では、パーソナルコンピュータ７０を起動した旨のメッセージを表示部５２に表示させる。その後、Ｓ２１６へ移行する。
一方、Ｓ２１３で、指紋送信機能が許可されていないと判定した場合には、そのままＳ２１６へ移行する。

Ｓ２１６では、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、及び、ＰＣプリント機能のうちの所望の機能を実行するための機能実行操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。具体的には、ＦＡＸモードキー６２、コピーモードキー６３、デジカメプリントモードキー６４、ＰＣスキャナモードキー６５、ＰＣＦＡＸモードキー６６、及び、ＰＣプリントモードキー６７のうちのいずれかが押下された場合に、機能実行操作が行われたと判定する。

そして、Ｓ２１６で、機能実行操作（モードキー６２〜６７の押下）が行われていないと判定した場合には、Ｓ２１７へ移行し、待機中の状態に戻るための所定のログアウト操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。

そして、Ｓ２１７で、ログアウト操作が行われたと判定した場合には、Ｓ２１２において設定した、指紋が照合されたユーザ用の設定を解除し、Ｓ２０１へ戻る。
一方、Ｓ２１７で、ログアウト操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ２１８へ移行し、ユーザ認証時（Ｓ２１０：ＹＥＳ）に計時を開始したタイムアウト時間が一定時間（例えば１０分間）に達したか否かを判定する。

そして、Ｓ２１８で、タイムアウト時間が一定時間に達したと判定した場合には、Ｓ２０１へ戻る。つまり、指紋の入力によりユーザが認証されても、一定時間以内に機能実行操作が有効に行われなかった場合には、待機中の状態（指紋の入力が必要な状態）へ戻すようにしている。

一方、Ｓ２１８で、タイムアウト時間が一定時間に達していないと判定した場合には、Ｓ２１９へ移行し、上述したＳ２０３と同様、パーソナルコンピュータ７０をログオフさせるためのログオフ操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。

そして、Ｓ２１９で、ログオフ操作が行われたと判定した場合には、Ｓ２２０へ移行し、上述したＳ２０４と同様、パーソナルコンピュータ７０をログオフさせるためのログオフ指令をパーソナルコンピュータ７０へ送信した後、Ｓ２１６へ戻る。これにより、後述するようにパーソナルコンピュータ７０がログオン状態からログオフ状態へ移行する。

一方、Ｓ２１９で、ログオフ操作が行われていないと判定した場合には、そのままＳ２１６へ戻る。
一方また、Ｓ２１６で、機能実行操作（モードキー６２〜６７の押下）が行われたと判定した場合には、Ｓ２２１へ移行し、押下されたモードキー６２〜６７に対応する機能が許可されているか否かを判定する。具体的には、認証されたユーザに対応させてユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている情報に基づき判定する。

そして、Ｓ２２１で、押下されたモードキー６２〜６７に対応する機能が許可されていないと判定した場合には、Ｓ２２２へ移行し、エラーである旨のメッセージを表示部５２に表示させた後、Ｓ２１６へ戻る。

一方、Ｓ２２１で、押下されたモードキー６２〜６７に対応する機能が許可されていると判定した場合には、Ｓ２２３へ移行し、モードキー６２〜６７に対応する機能を実行する。その後、Ｓ２０１へ戻る。

次に、複合機１０のＣＰＵ２０が実行する緊急キー判定処理について、図５のフローチャートを用いて説明する。なお、本緊急キー判定処理は、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、又は、ＰＣプリント機能を実行する動作モードへ移行した時に開始される。

この緊急キー判定処理が開始されると、まず、Ｓ３０１で、操作部６０の緊急キー６８が押下されたか否かを判定し、押下されたと判定した場合にＳ３０２へ移行する。
Ｓ３０２では、現在実行中の動作モードの処理を継続しつつ、割り込み処理による各種情報入力（操作部６０からの入力や、指紋読取部５１からの入力等）の受け付けや、情報処理を行う。例えば、コピー機能を実行する動作モードにおいては、そのコピー機能に関する処理として読み取り処理や印字処理が開始されていれば、それらの処理を行いつつ、上記のような割り込み処理を行う。また、この時、表示部５２においては、実行中であった動作モードに関する表示を一旦開放、あるいは縮小し、緊急キー６８が操作されたこと、及び指紋入力を受け付けることを示す表示を行う。

続いて、Ｓ３０３では、上述したＳ２０５と同様、指紋読取部５１で指紋が読み取られることにより指紋が入力されたか否かを判定する。
そして、Ｓ３０３で、指紋が入力されていないと判定した場合には、Ｓ３０４へ移行し、指紋入力待ちの状態をキャンセルして動作モードの処理を再開するための所定のキャンセル操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。

そして、Ｓ３０４で、キャンセル操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ３０３へ戻る。
一方、Ｓ３０４で、キャンセル操作が行われたと判定した場合には、Ｓ３１４へ移行する。

一方また、Ｓ３０３で、指紋が入力されたと判定した場合には、Ｓ３０５へ移行し、上述したＳ２０６と同様、指紋データ格納メモリ４１に格納されている指紋データ（指紋読取部５１で読み取られた指紋を表す指紋データ）を取り出す処理を行う。

続いて、Ｓ３０６では、上述したＳ２０７と同様、ＲＯＭ３０に記憶されている指紋特徴抽出アルゴリズム３１に従い、Ｓ３０５で取り出した指紋データの表す指紋からその特徴点を抽出する特徴点抽出処理を行う。

続いて、Ｓ３０７では、上述したＳ２０８と同様、ユーザ情報格納テーブル４３から、指紋照合データ（複数のユーザについての指紋照合データが記憶されている場合には、そのうちの１つ）を取り出す処理を行う。

続いて、Ｓ３０８では、上述したＳ２０９と同様、ＲＯＭ３０に記憶されている特徴点照合アルゴリズム３２に従い、Ｓ３０６で抽出した指紋の特徴点と、Ｓ３０７で取り出した指紋照合データとを照合する特徴点照合処理を行う。

続いて、Ｓ３０９では、上述したＳ２１０と同様、Ｓ３０８での特徴点照合処理で特徴点が一致したか否かを判定する。
そして、Ｓ３０９で、特徴点が一致していないと判定した場合には、Ｓ３１０へ移行し、上述したＳ２１１と同様、ユーザ情報格納テーブル４３に次のデータ（未照合のデータ）が存在するか否かを判定する。

そして、Ｓ３１０で、次のデータが存在すると判定した場合には、Ｓ３０７へ戻り、上述した処理を行う。
一方、Ｓ３１０で、次のデータが存在しないと判定した場合（つまり、ユーザが認証されなかった場合）には、Ｓ３１５に移行し、ユーザが認証されかった旨のメッセージを表示部５２に表示させ、Ｓ３１４へ移行する。尚、メッセージと共に、所定のブザー音を鳴らすように構成してもよい。

一方また、Ｓ３０９で、特徴点が一致すると判定した場合（つまり、ユーザが認証された場合）には、Ｓ３１１へ移行し、上述したＳ２１３と同様、現在の設定条件（ユーザ情報格納テーブル４３（図２）に記憶されている情報のうち、ユーザ指定メモリ４４に記憶されているユーザに対応する情報）を参照し、指紋送信機能が許可されているか否かを判定する。

そして、Ｓ３１１で、指紋送信機能が許可されていると判定した場合には、Ｓ３１２へ移行し、上述したＳ２１４と同様、認証されたユーザに対応させてユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている指紋照合データ、ユーザＩＤ、及び、パスワードを、パーソナルコンピュータ７０へ送信する。これにより、後述するようにパーソナルコンピュータ７０がログオフ状態からログオン状態へ移行する。

続いて、Ｓ３１３では、上述したＳ２１５と同様、パーソナルコンピュータ７０を起動した旨のメッセージを表示部５２に表示させる。その後、Ｓ３１４へ移行する。
Ｓ３１４では、Ｓ３０２で開始した割り込み処理を終了し、通常どおりに動作モードの処理を行う。また、表示部５２において開放、あるいは縮小されていた実行中の動作モードに関わる表示を元に戻す。その後、Ｓ３０１へ戻る。

このように、動作モード中においてユーザが所望のタイミングでパーソナルコンピュータ７０をログオフ状態からログオン状態へ移行できるため、例えば、先のＳ２１４の処理において一旦ログオン状態となったパーソナルコンピュータ７０が、所定時間操作されなかったために、自動的にスクリーンセーバを起動させて操作できない状態（ログオフ状態に相当）に移行するような設定であった場合、上記緊急キー６８の押下により再度パーソナルコンピュータ７０を使用可能な状態（ログオン状態）とすることができる。

なお、上記説明においては、緊急キー６８が押下された場合に、動作モードを継続しつつ、指紋の読み取り、照合、パーソナルコンピュータ７０への指紋照合データ等の送信といった処理を並行して行う場合を説明したが、動作モードの状態によっては、その動作モード自体を一時的に中断し、緊急キー６８のための処理を単独で行うように構成されていてもよい。

次に、複合機１０のＣＰＵ２０が実行するログオフキー判定処理について、図６のフローチャートを用いて説明する。なお、本ログオフキー判定処理は、上述した緊急キー判定処理（図５）と同様、ＦＡＸ機能、コピー機能、デジカメプリント機能、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、又は、ＰＣプリント機能を実行する動作モードへ移行した時に開始される。

このログオフキー判定処理が開始されると、まず、Ｓ４０１で、操作部６０のログオフキー６９が押下されたか否かを判定し、押下されたと判定した場合にＳ４０２へ移行する。

Ｓ４０２では、Ｓ３０２と同様、現在実行中の動作モードの処理を継続しつつ、割り込み処理による各種情報入力の受け付けや、情報処理を行う。また、この時、表示部５２においては、実行中であった動作モードに関する表示を一旦開放、あるいは縮小し、ログオフキー６９が操作されたことを示す表示を行ってもよい。

続いて、Ｓ４０３では、上述したＳ２０４と同様、パーソナルコンピュータ７０をログオフさせるためのログオフ指令をパーソナルコンピュータ７０へ送信する。
続いて、Ｓ４０４では、上述したＳ３１４と同様、Ｓ４０２で開始した割り込み処理を終了し、通常どおりに動作モードの処理を行う。その後、Ｓ４０１へ戻る。

このように、動作モード中において、ユーザが所望のタイミングでパーソナルコンピュータ７０をログオン状態からログオフ状態に移行できるため、例えば、先のＳ２１４の処理において一旦ログオン状態となったパーソナルコンピュータ７０が、ユーザが実際には使用しないと判断した場合、上記ログオフキー６９の押下により直ちにパーソナルコンピュータ７０をログオフ状態とすることができる。従って、ログオン状態のままパーソナルコンピュータ７０が所定時間放置されることで、使用を許可されていないユーザによりパーソナルコンピュータ７０が操作されることを防ぐことができる。

次に、パーソナルコンピュータ７０のＣＰＵ７１が実行するログオフ処理について、図７のフローチャートを用いて説明する。なお、本ログオフ処理は、当該パーソナルコンピュータ７０がログオフ状態となることにより開始される。

このログオフ処理が開始されると、まず、Ｓ５０１で、複合機１０から何らかのデータを受信したか否かを判定する。
そして、Ｓ５０１で、データを受信したと判定した場合には、Ｓ５０２へ移行し、受信したデータが指紋照合データを含むものであるか否かを判定する。

そして、Ｓ５０２で、指紋照合データを含むものであると判定した場合には、Ｓ５０４へ移行する。
一方、Ｓ５０１でデータを受信していないと判定した場合は、Ｓ５０３へ移行し、その他の処理（本発明とは特に関係のない通常の処理）を行い、その後、Ｓ５０１へ戻る。また、受信したデータがＳ５０２で指紋照合データを含むものでないと判定した場合には、Ｓ５０８へ移行し、その他の受信処理を行い、同様にＳ５０１へ戻る。

Ｓ５０４では、複合機１０から受信した指紋照合データ、ユーザＩＤ、及び、パスワードによりユーザが照合されたか否か（正規のユーザであるか否か）を判定する。具体的には、パーソナルコンピュータ７０の記憶部８０に予め記憶（登録）されている、使用を許可されているユーザのユーザＩＤ、パスワード及び指紋の情報との照合を行う。

このように、複合機１０において入力され、照合された指紋の情報をパーソナルコンピュータ７０に送信し、パーソナルコンピュータ７０側でも再度照合を行うことで、パーソナルコンピュータ７０の使用を許可するユーザの管理を二重に行うことができ、より安全性の高いシステムとなる。

そして、Ｓ５０４で、ユーザが照合されたと判定した場合には、Ｓ５０５へ移行し、当該パーソナルコンピュータ７０をログオフ状態からログオン状態へ移行する処理を行う。
続いて、Ｓ５０６で、指示待ち状態（操作待ち状態）となった後、本ログオフ処理を終了する。

一方、Ｓ５０４で、ユーザが照合されないと判定した場合には、Ｓ５０７へ移行し、起動ができない旨の起動不可通知を複合機１０へ送信する。その後、本ログオフ処理を終了する。

次に、パーソナルコンピュータ７０のＣＰＵ７１が実行するログオン処理について、図８のフローチャートを用いて説明する。なお、本ログオン処理は、当該パーソナルコンピュータ７０がログオン状態となることにより開始される。

このログオン処理が開始されると、まず、Ｓ６００で、複合機１０から何らかのデータを受信したか否かを判定する。そして、Ｓ６００で、データを受信したと判定した場合には、Ｓ６０１へ移行し、受信したデータがログオフ指令であるか否かを判定する。

そして、Ｓ６０１で、ログオフ指令であると判定した場合にＳ６０２へ移行する。Ｓ６０２では、当該パーソナルコンピュータ７０をログオン状態からログオフ状態へ移行する処理を行う。その後、本ログオン処理を終了する。

一方、Ｓ６００でデータを受信していないと判定した場合は、Ｓ６０３へ移行し、その他の処理（本発明とは特に関係のない通常の処理）を行い、その後、Ｓ６００へ戻る。また、受信したデータがＳ６０１でログオフ指令でないと判定した場合には、Ｓ６０４へ移行し、その他の受信処理を行い、同様にＳ６００へ戻る。

以上説明したように、第１実施形態の通信システムにおいて、複合機１０は、入力された指紋からユーザを特定し（Ｓ２０５〜Ｓ２１２）、そのユーザに対応する設定条件に従い処理を実行する（Ｓ２１３，Ｓ２２１，Ｓ３１１）。さらに、入力された指紋をパーソナルコンピュータ７０へ送信する処理を行う（Ｓ２１４，Ｓ３１２）。このため、本実施形態の複合機１０によれば、入力したユーザの指紋を、当該複合機１０で利用するだけでなく、パーソナルコンピュータ７０においても利用可能とすることができる。この結果、指紋を入力するための構成を複合機１０とパーソナルコンピュータ７０との間で共用することができる。また、指紋入力装置を備えていないパーソナルコンピュータ７０においても、指紋の情報を用いたユーザ管理が可能となる。

また、本実施形態の複合機１０は、コピー機能等の各機能を実行する動作モード中であっても、緊急キー６８が押下されることによりパーソナルコンピュータ７０へ指紋を送信してパーソナルコンピュータ７０をログオンさせる（Ｓ３０１〜Ｓ３１４）。このため、本実施形態の通信システムは、パーソナルコンピュータ７０に専用の指紋入力装置を設けていない構成でありながら、ユーザが所望のタイミングでパーソナルコンピュータ７０をログオンさせることができる。特に、本実施形態の複合機１０は、パーソナルコンピュータ７０への指紋の送信を許可するか否かをユーザごとに設定することが可能であるため（図２）、一部のユーザに対してはパーソナルコンピュータ７０をログオンできないように制限するといった管理が可能となる。

さらに、本実施形態の複合機１０は、指紋送信機能を許可しない設定がされている場合には、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能を許可する設定ができないようにする（Ｓ１０８，Ｓ１０９）。このため、パーソナルコンピュータ７０のログオンを許可されていないにもかかわらずパーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能を許可するという矛盾した設定が行われないようにすることができる。

一方、本実施形態の複合機１０は、パーソナルコンピュータ７０へ指紋を送信したことをユーザに報知するようにしている（Ｓ２１５，Ｓ３１３）。このため、パーソナルコンピュータ７０がログオンしたことをユーザに認知させることができる。

加えて、本実施形態の複合機１０は、ログオフキー６９が押下されることによりパーソナルコンピュータ７０へログオフ指令を送信してパーソナルコンピュータ７０をログオフさせる（Ｓ２０３，Ｓ２０４，Ｓ２１９，Ｓ２２０，Ｓ４０１〜Ｓ４０４）。このため、本実施形態の通信システムによれば、ユーザが所望のタイミングでパーソナルコンピュータ７０をログオフさせることができる。

なお、第１実施形態の通信システムでは、複合機１０が、本発明の情報処理装置（複合機）に相当し、ＲＡＭ４０のユーザ情報格納テーブル４３が、本発明の生体情報記憶手段に相当する。

また、操作部６０の標準キー群６１が、本発明の登録命令入力手段に相当し、操作部６０のモードキー６２〜６７が、本発明の選択命令入力手段に相当し、操作部６０の緊急キー６８が、本発明の送信命令入力手段に相当し、操作部６０のログオフキー６９が、本発明の待機命令入力手段に相当する。

また、指紋読取部５１が、本発明の生体情報入力手段に相当し、指紋登録処理（図３）におけるＳ１０８，Ｓ１０９の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の無効報知手段に相当し、Ｓ１１０の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の記憶処理手段に相当する。

また、指紋送信処理（図４）におけるＳ２０６〜Ｓ２１２の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の条件設定手段に相当する。
また、Ｓ２１３の処理及び緊急キー判定処理（図５）におけるＳ３１１の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の送信禁止手段に相当し、Ｓ２１４の処理及びＳ３１２の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の生体情報送信手段に相当し、Ｓ２１５の処理及びＳ３１３の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の送信報知手段に相当する。

また、Ｓ２０４，Ｓ２２０の処理及びログオフキー判定処理（図６）におけるＳ４０３の処理を実行するＣＰＵ２０が、本発明の待機命令送信手段に相当し、パーソナルコンピュータ７０が、本発明の外部装置に相当する。

［第２実施形態］
次に、第２実施形態の通信システムについて説明する。
図９は、第２実施形態の通信システムの概略構成を表すブロック図である。

同図に示すように、第２実施形態の通信システムは、第１実施形態の通信システムと対比すると、複合機１０が、複数のパーソナルコンピュータ７０，７０，…とＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）９１を介して通信可能に構成されている点が異なる。つまり、第１実施形態の通信システムは複合機１０とパーソナルコンピュータ７０とが１対１で通信可能に構成されているのに対し、第２実施形態の通信システムは複合機１０が複数のパーソナルコンピュータ７０，７０，…と通信可能に構成されている。換言すれば、第１実施形態の通信システムでは、複数のユーザが同一のパーソナルコンピュータ７０を用いる場合を想定した構成を例示したのに対し、第２実施形態の通信システムでは、複数のユーザが各自のパーソナルコンピュータ７０を用いる場合を想定した構成を例示する。なお、第２実施形態の通信システムは、基本的な構成は第１実施形態の通信システムと同じであるため、共通点については同一の符号を用いて詳細な説明は省略する。以下、相違点を中心に説明する。

第２実施形態の通信システムにおいて、複合機１０は、指紋送信機能を許可するか否かの設定条件を有しない点が第１実施形態と異なる。すなわち、図１０に示すように、第２実施形態のユーザ情報格納テーブル４３は、第１実施形態のユーザ情報格納テーブル４３（図２）と対比すると、指紋送信の許可／不許可の記憶領域を有していない。一方、第２実施形態のユーザ情報格納テーブル４３は、各ユーザの所有するパーソナルコンピュータ７０の識別名（ＰＣ名）及びＩＰアドレスが登録可能となっている。具体的には、指紋登録処理（図３）のＳ１０６において、ユーザＩＤ及びパスワードに加え、ＰＣ名及びＩＰアドレスの入力を行わせるようにする。

次に、第１実施形態で説明した指紋送信処理（図４）に替えて第２実施形態の複合機１０のＣＰＵ２０が実行する指紋送信処理について、図１１のフローチャートを用いて説明する。なお、本指紋送信処理におけるＳ７０１〜Ｓ７２３の各処理は、第１実施形態の指紋送信処理におけるＳ２０１〜Ｓ２１２，Ｓ２１４〜Ｓ２２４の各処理と同一であるため、これら各処理の内容については説明を省略する。

第２実施形態の指紋送信処理では、Ｓ７１２で、認証されたユーザに対応する情報を当該複合機１０の設定条件として設定した後、指紋送信機能が許可されているか否かの判定処理（Ｓ２１３）を行うことなくそのままＳ７１３へ移行する。そして、Ｓ７１３で、ユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている指紋照合データ等をパーソナルコンピュータ７０へ送信する。

以上説明した第２実施形態の通信システムによっても、第１実施形態の通信システムと同様の効果を得ることができる。特に、指紋を入力することで行われる情報処理装置の起動（動作環境の設定）に関連付けて、その指紋を入力したユーザが使用するパーソナルコンピュータ７０をログオンさせることができ、例えば、情報処理装側で操作した後に、続けてパーソナルコンピュータを操作したい場合、パーソナルコンピュータ７０側で別途ログオンのための操作を行うことなく、既にパーソナルコンピュータ７０はログオン状態に移行していることとなり、直ちに操作を開始することができる。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態の通信システムについて説明する。
第３実施形態の通信システムは、基本的な構成は第２実施形態の通信システムと同じであるが、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能が選択された場合にのみパーソナルコンピュータ７０をログオンさせるようにしている点が異なる。具体的には、複合機１０のＣＰＵ２０が、第２実施形態で説明した指紋送信処理（図１１）に替えて、図１２のフローチャートに示す指紋送信処理を実行する。

ここで、第３実施形態の複合機１０のＣＰＵ２０が実行する指紋送信処理について、図１２のフローチャートを用いて説明する。なお、本指紋送信処理におけるＳ８０１〜Ｓ８１９，Ｓ８２１〜Ｓ８２４の各処理は、第２実施形態の指紋送信処理におけるＳ７０１〜Ｓ７１２，Ｓ７１５〜Ｓ７２１，Ｓ７１３，Ｓ７１４，Ｓ７２２，Ｓ７２３の各処理と同一であるため、これら各処理の内容については説明を省略する。

第３実施形態の指紋送信処理では、Ｓ８１２で、認証されたユーザに対応する情報を当該複合機１０の設定条件として設定した後、指紋照合データ等の送信処理（Ｓ７１３）及びメッセージの表示処理（Ｓ７１４）を行うことなくそのままＳ８１３へ移行する。そして、Ｓ８１３で、機能実行操作が操作部６０において行われたか否かを判定する。

また、第３実施形態の指紋送信処理では、Ｓ８１８で、押下されたモードキー６２〜６７に対応する機能が許可されていると判定した場合には、Ｓ８２０へ移行し、押下されたモードキー６２〜６７に対応する機能が、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能（ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、又は、ＰＣプリント機能）であるか否かを判定する。

そして、Ｓ８２０で、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能であると判定した場合には、Ｓ８２１へ移行し、認証されたユーザに対応させてユーザ情報格納テーブル４３に記憶されている指紋照合データ、ユーザＩＤ、及び、パスワードを、パーソナルコンピュータ７０へ送信する。

続いて、Ｓ８２２では、パーソナルコンピュータ７０を起動した旨のメッセージを表示部５２に表示させた後、Ｓ８２３へ移行する。
一方、Ｓ８２０で、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能でないと判定した場合には、そのままＳ８２３へ移行する。

以上説明したように、第３実施形態の通信システムによっても、第１実施形態の通信システムと同様の効果を得ることができる。特に、第３実施形態の通信システムでは、複合機１０が、パーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能が選択された場合にのみ、パーソナルコンピュータ７０へ指紋を送信してログオンさせる（Ｓ８２０，Ｓ８２１）。この結果、複合機１０単独で実行可能な機能を選択した場合であってパーソナルコンピュータ７０をログオンさせる必要がない状況であるにもかかわらず、パーソナルコンピュータ７０が自動的にログオンしてしまうといったことを防ぐことができる。

［第４実施形態］
次に、第４実施形態の通信システムについて説明する。
第４実施形態の通信システムは、基本的な構成は第３実施形態の通信システムと同じであるが、複合機１０がパーソナルコンピュータ７０と連携して実行する機能を行う場合にパーソナルコンピュータ７０で使用されるアプリケーション８３を指定できるようにしている点が異なる。

具体的には、図１３に示すように、ＰＣスキャナ機能、ＰＣＦＡＸ機能、及び、ＰＣプリント機能のそれぞれについて、パーソナルコンピュータ７０で使用すべきアプリケーション８３の識別名をユーザ情報格納テーブル４３に登録可能となっている。この情報は、指紋登録処理（図３）のＳ１０６においてユーザＩＤ等とともに入力させる。

そして、指紋送信処理（図１２）のＳ８２１において、指紋照合データ等とともにアプリケーション８３の識別名をパーソナルコンピュータ７０へ送信する。
また、パーソナルコンピュータ７０のＣＰＵ７１は、第１実施形態で説明したログオフ処理（図７）に替えて、図１４のフローチャートに示すログオフ処理を実行する。なお、このログオフ処理におけるＳ９０１〜９０５，Ｓ９０８〜Ｓ９１０の各処理は、第１実施形態のログオフ処理におけるＳ５０１〜Ｓ５０８の各処理と同一であるため、これら各処理の内容については説明を省略する。

第４実施形態のログオフ処理では、Ｓ９０５で、当該パーソナルコンピュータ７０をログオフ状態からログオン状態へ移行する処理を行った後、Ｓ９０６へ移行する。
Ｓ９０６では、複合機１０から受信したデータにアプリケーション８３の識別名が含まれているか否かを判定する。

そして、Ｓ９０６で、アプリケーション８３の識別名が含まれていると判定した場合には、Ｓ９０７へ移行し、その識別名に対応するアプリケーション８３を起動する。その後、Ｓ９０８へ移行する。

一方、Ｓ９０６で、アプリケーション８３の識別名が含まれてないと判定した場合には、そのままＳ９０８へ移行する。
以上説明した第４実施形態の通信システムによっても、第１実施形態の通信システムと同様の効果を得ることができる。特に、第４実施形態の通信システムでは、ユーザが所望のアプリケーション８３をパーソナルコンピュータ７０に自動的に起動させて使用するといったことが可能となる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
例えば、上記各実施形態の通信システムでは、複合機１０において緊急キー６８が押下された場合に、再度指紋を入力させてその入力された指紋をパーソナルコンピュータ７０へ送信するようにしているが、既に入力された指紋を送信するようにしてもよい。

また、指紋送信処理（図４等）では、入力された指紋に基づきユーザが認証されてから一定時間内にモードキー６２〜６７が押下された場合に、そのモードキー６２〜６７に対応する機能を実行するようにしているが、この一定時間内においても指紋の送信を行うことができるようにしてもよい。すなわち、例えば、図４の指紋送信処理のＳ２１８でＮＯと判定されてからＳ２１９へ移行する間において、Ｓ２０５と同様に指紋が入力されたか否かを判定し、指紋が入力されたと判定した場合にはＳ２０６〜Ｓ２１５と同様の処理を行うようにする。このようにすれば、一定時間の待機中においてもパーソナルコンピュータ７０へ指紋を送信することができる。

さらに、上記各実施形態の通信システムでは、設定条件として、複合機１０が有する各機能をユーザに許可するか否かの条件を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、各機能において用いられるパラメータ（ＰＣスキャナ機能での読み取り解像度や、ＦＡＸ機能でのアドレス帳等）をユーザに応じて設定できる構成であってもよい。

一方、上記各実施形態の通信システムでは、パーソナルコンピュータ７０をログオンさせる場合に必ず指紋を送信する構成を例示したが、これに限ったものではなく、例えば、指紋の情報のみを送信したり、指紋の情報を含まない起動信号を送信することによりパーソナルコンピュータ７０をログオンさせる構成とすることも可能である。また、指紋の照合は複合機１０側でのみ行い、パーソナルコンピュータ７０側で指紋の照合を行わない構成の場合は、ユーザＩＤとパスワードのみを送信し、これらに基づいてログオンするか否かを判断してもよい。この場合は、パーソナルコンピュータ７０側でのキー操作で通常どおりユーザＩＤとパスワードの入力でログオンすることも可能となる。

加えて、上記各実施形態の通信システムでは、生体認証に用いる生体情報として指紋を例示したが、これ以外の生体情報（虹彩、声紋、網膜、静脈など）を用いた構成とすることも可能である。

第１実施形態の通信システムの概略構成を表すブロック図である。 第１実施形態のユーザ情報格納テーブルの説明図である。 第１実施形態の複合機が実行する指紋登録処理のフローチャートである。 第１実施形態の複合機が実行する指紋送信処理のフローチャートである。 第１実施形態の複合機が実行する緊急キー判定処理のフローチャートである。 第１実施形態の複合機が実行するログオフキー判定処理のフローチャートである。 第１実施形態のパーソナルコンピュータが実行するログオフ処理のフローチャートである。 第１実施形態のパーソナルコンピュータが実行するログオン処理のフローチャートである。 第２実施形態の通信システムの概略構成を表すブロック図である。 第２実施形態のユーザ情報格納テーブルの説明図である。 第２実施形態の複合機が実行する指紋送信処理のフローチャートである。 第３実施形態の複合機が実行する指紋送信処理のフローチャートである。 第４実施形態のユーザ情報格納テーブルの説明図である。 第４実施形態のパーソナルコンピュータが実行するログオフ処理のフローチャートである。

１０…複合機、２０…ＣＰＵ、３０…ＲＯＭ、３３…プログラム、４０…ＲＡＭ、４１…指紋データ格納メモリ、４２…指紋特徴格納メモリ、４３…ユーザ情報格納テーブル、４４…ユーザ指定メモリ、５１…指紋読取部、５２…表示部、５３…画像読取部、５４…印刷部、５５…カードインタフェース、５６…回線制御部、５７…ＵＳＢ通信部、６０…操作部、６１…標準キー群、６２…ＦＡＸモードキー、６３…コピーモードキー、６４…デジカメプリントモードキー、６５…ＰＣスキャナモードキー、６６…ＰＣＦＡＸモードキー、６７…ＰＣプリントモードキー、６８…緊急キー、６９…ログオフキー、７０…パーソナルコンピュータ

Claims (10)

1. 設定条件に従い処理を実行する複数の機能を有した複合機であって、
   使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
   前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
   前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定することで、前記複数の機能のうち前記設定条件で許可されている機能を実行する動作モードへ移行可能とする条件設定手段と、
   前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、
   前記動作モードへ移行した状態において、生体情報の送信命令を使用者から入力するための送信命令入力手段と、
   を備え、
   前記生体情報送信手段は、前記送信命令入力手段により前記送信命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報を前記外部装置へ送信し、
   前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、
   前記送信処理を禁止するか否かの情報及び前記連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力するための登録命令入力手段と、
   前記登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を前記生体情報記憶手段に記憶させる記憶処理手段と、
   前記登録命令入力手段により入力された設定用情報が前記送信処理を禁止しかつ前記連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う無効報知手段と、
   を更に備え、
   前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報を前記外部装置へ送信すること
   を特徴とする複合機。
2. 設定条件に従い処理を実行する複数の機能を有した複合機であって、
   使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
   前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
   前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定することで、前記複数の機能のうち前記設定条件で許可されている機能を実行する動作モードへ移行可能とする条件設定手段と、
   前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、
   前記動作モードへ移行した状態において、生体情報の送信命令を使用者から入力するための送信命令入力手段と、
   を備え、
   前記生体情報送信手段は、前記送信命令入力手段により前記送信命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報を前記外部装置へ送信し、
   前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段を更に備え、
   前記生体情報記憶手段は、前記連携処理を実行する場合に前記外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、前記設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能であり、
   前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている前記アプリケーション情報を前記外部装置へ送信すること
   を特徴とする複合機。
3. 前記設定条件として前記送信処理を禁止するか否かの設定を含み、禁止する設定がなされている場合に、前記生体情報送信手段による前記送信処理を禁止する送信禁止手段を備えたこと
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機。
4. 前記連携処理には、画像を読み取りその画像データを前記外部装置へ送信するための処理、前記外部装置から受信した画像データを印刷するための処理、前記外部装置から受信した画像データを通信回線を介して送信するための処理、及び、通信回線を介して受信した画像データを前記外部装置へ送信するための処理のうちの少なくとも１つが含まれること
   を特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の複合機。
5. 前記生体情報送信手段により前記送信処理が行われた場合に、その旨を使用者に報知するための処理を行う送信報知手段を備えたこと
   を特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の複合機。
6. 前記外部装置を動作状態から待機状態へ移行させる待機命令を使用者から入力するための待機命令入力手段と、
   前記待機命令入力手段により前記待機命令が入力された場合に、前記外部装置を前記待機状態へ移行させるための情報を前記外部装置へ送信する待機命令送信手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の複合機。
7. 設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、
   使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
   前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
   前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定する条件設定手段と、
   前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、
   前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、
   前記送信処理を禁止するか否かの情報及び前記連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力するための登録命令入力手段と、
   前記登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を前記生体情報記憶手段に記憶させる記憶処理手段と、
   前記登録命令入力手段により入力された設定用情報が前記送信処理を禁止しかつ前記連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う無効報知手段と、
   を備え、
   前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報を前記外部装置へ送信すること
   を特徴とする情報処理装置。
8. 設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、
   使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
   前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
   前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定する条件設定手段と、
   前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、
   前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、
   を備え、
   前記生体情報記憶手段は、前記連携処理を実行する場合に前記外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、前記設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能であり、
   前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている前記アプリケーション情報を前記外部装置へ送信すること
   を特徴とする情報処理装置。
9. 設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、
   使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
   前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
   前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、
   前記送信処理を禁止するか否かの情報及び前記連携処理の一部又は全部を禁止するか否かの情報が少なくとも含まれた設定用情報の登録命令を入力するための登録命令入力手段と、
   を備えた情報処理装置に搭載されるコンピュータを、
   前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定する条件設定手段と、
   前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段と、
   前記登録命令入力手段により設定用情報の登録命令が入力された場合に、その設定用情報を前記生体情報記憶手段に記憶させる記憶処理手段と、
   前記登録命令入力手段により入力された設定用情報が前記送信処理を禁止しかつ前記連携処理の一部又は全部を許可する内容の場合に、その入力内容が無効である旨を使用者に報知するための処理を行う無効報知手段として機能させ、
   前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報を前記外部装置へ送信すること
   を特徴とするプログラム。
10. 設定条件に従い処理を実行する情報処理装置であって、
    使用者の生体情報を入力するための生体情報入力手段と、
    前記設定条件として設定するための設定用情報を生体情報と対応させて記憶する生体情報記憶手段と、
    前記外部装置と連携して実行する連携処理の選択命令及び前記外部装置とは無関係に実行する非連携処理の選択命令を使用者から入力するための選択命令入力手段と、
    を備えた情報処理装置に搭載されるコンピュータを、
    前記生体情報入力手段により生体情報が入力された場合に、その入力された生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている設定用情報を前記設定条件として設定する条件設定手段と、
    前記生体情報入力手段により入力された生体情報を外部装置へ送信するための送信処理を行う生体情報送信手段として機能させ、
    前記生体情報記憶手段は、前記連携処理を実行する場合に前記外部装置において使用させるべきアプリケーションについての情報であるアプリケーション情報を、前記設定用情報とともに生体情報と対応させて記憶可能であり、
    前記生体情報送信手段は、前記選択命令入力手段により前記連携処理の選択命令が入力された場合に、前記生体情報入力手段により入力された生体情報とともに、その生体情報と対応させて前記生体情報記憶手段に記憶されている前記アプリケーション情報を前記外部装置へ送信すること
    を特徴とするプログラム。

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