JP4635574B2 - 光走査装置 - Google Patents

Description

本発明は、偏向手段によって偏向走査された光線を走査面に反射するシリンダミラーを湾曲させてＢＯＷを補正する機構を備える光走査装置に関する。

電子写真方式を用いたプリンタや複写機等の画像形成装置における光走査装置では、光源から射出された光線が回転多面鏡によって感光体上に偏向走査されるが、走査線は、光学系の特性に応じて湾曲（ＢＯＷ）する。このＢＯＷは、予め設計時に定められているが、光路上に配設された光学素子の加工誤差や組付け誤差等が原因でバラつくことがある。そして、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の各色間のＢＯＷのバラツキが許容値を超えると色ずれが顕著に表れるので、従来からＢＯＷを補正する方法が種々考案されている（例えば、特許文献１乃至４参照）。

特許文献１乃至４では、回転多面鏡によって偏向走査された光線を感光体に向けて反射するシリンダミラーを副走査方向へ湾曲させてＢＯＷを補正している。特許文献１では、シリンダミラーの中央部をネジで押込んでシリンダミラーを湾曲させているが、一方向へしか湾曲させることができないので、実際のＢＯＷがイニシャルＢＯＷ（ＢＯＷの設計値）の逆方向に出来た場合には、シリンダミラーの副走査方向の位置関係を反転させる必要がある。このため、シリンダミラーのアッセンブリー（Ａｓｓｙ）の光走査装置への組付けをやり直さなければならず、工数が増加する。また、シリンダミラーの副走査方向の両側にネジの調整を行うためのスペースを設けなければならず、画像形成装置が大型化する。

また、特許文献２では、シリンダミラーの中央部を副走査方向の両側に変位させる機構が開示されている。この方法によると一方向からの調整でシリンダミラーを副走査方向の両側へ湾曲させることができるが、多部品から構成される複雑な機構が必要となるので、コストが増大する。

また、特許文献３では、副走査方向の一側からシリンダミラーの両端部と中央部を３本のネジで押込んでシリンダミラーを湾曲させるが、まず、中央部のネジの押込み量を両端部のネジの押込み量より大きくすることで、シリンダミラーを副走査方向の他側へ湾曲させ、逆に、両端部のネジの押込み量を中央部のネジの押込み量よりも大きくすることで、シリンダミラーを副走査方向の一側へ湾曲させている。この構成によると、一方向からの調整で、シリンダミラーを副走査方向の両側へ湾曲させることができるが、調整の際には必ず３本のネジの調整を行わなければならないので、作業工数が多く、効率が悪い。

また、特許文献４では、湾曲されたシリンダミラーを製造し、ＢＯＷの方向の逆側に湾曲方向を合わせてシリンダミラーを組み付けることで、ＢＯＷを補正している。この方法によると、シリンダミラーを変形させる必要が無いので、シリンダミラーの耐久性が向上する。しかし、特許文献１と同様、ＢＯＷの方向がイニシャルＢＯＷの方向と逆になった場合には、組付けをやり直さなければならない。また、シリンダミラーの製造工程が複雑であり、通常のシリンダミラーと比較すると、工数が多いのでシリンダミラーの単価が高くなってしまう。
特開２０００−１８０７７３号公報 特開平１０−１８６２５７号公報 特開２００２−１８２１４５号公報 特開２００２−３１１３６１号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、一方向からの作業で、シリンダミラーを副走査方向の両側へ湾曲させることを可能とすると共に、湾曲量の調整機構を簡素化してコストを低減し、且つ、湾曲量の調整に必要な工数を低減することを目的とする。

請求項１に記載の光走査装置は、光線を射出する光源と、前記光源から射出された光線を偏向走査する偏向手段と、主走査方向へ延出し、前記偏向手段によって偏向走査された光線を走査面へ反射するシリンダミラーと、を備える光走査装置において、前記シリンダミラーの主走査方向両端部を支持する一対の支持手段と、一対の前記支持手段の間で前記シリンダミラーを副走査方向の一側から他側へ弾性力によって押込んで湾曲させる弾性手段と、一対の前記支持手段の間で前記シリンダミラーを副走査方向の他側から一側へ押込んで前記シリンダミラーの湾曲量を調整する調整手段と、を有し、前記光源から射出され、前記偏向手段によって偏向される光線が複数であり、前記シリンダミラーが各光線毎に複数設けられ、複数の前記シリンダミラーが副走査方向に沿って並列されると共に、複数の前記調整手段を主走査方向へオフセットして配列したことを特徴とする。

請求項１に記載の光走査装置では、光源から射出され、偏向手段によって偏向走査された光線が、シリンダミラーによって走査面へ反射されて走査面に走査線が描き込まれていく。

このシリンダミラーは、主走査方向に延出して主走査方向の両端部を一対の支持手段によって支持され、一対の支持手段の間で弾性手段の弾性力によって副走査方向の一側から他側へ押し込まれて湾曲されている。そして、シリンダミラーの湾曲量は、一対の支持手段の間で調整手段によってシリンダミラーを副走査方向の他側から一側へ、弾性手段の弾性力に抗して押し込んで湾曲させることで調整可能となっている。

即ち、調整手段がシリンダミラーを副走査方向の他側から一側へ押込む量を増加させれば、シリンダミラーを副走査方向の一側へ湾曲させることも可能となり、調整手段の押込み量を減少させればシリンダミラーを弾性手段の弾性力によって副走査方向の他側へ湾曲させることが可能となる。

これによって、副走査方向の一側に振れたＢＯＷ、他側に振れたＢＯＷの双方を一方向からの調整で補正できる。また、調整手段によってシリンダミラーの１箇所を弾性手段の弾性力が作用する方向の反対方向へ押圧するだけで良く、１個の調整手段を操作するだけで良いので、調整に要する工数を削減でき、生産性を向上できる。さらに、例えば、バネとネジだけという簡素な構成で目的が達成できるので、コストを低減できる。

なお、通常、シリンダミラーに力をかけて湾曲させる場合、調整機構を介してシリンダミラーに伝わる振動等によってシリンダミラーを破壊させる恐れがあるが、本発明では、弾性手段がシリンダミラーに伝わる振動を緩衝させるので、シリンダミラーの信頼性が向上する。

請求項２に記載の光走査装置は、請求項１に記載の光走査装置であって、前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材に螺合し、先端部を前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に当接させたネジであることを特徴とする。

請求項２に記載の光走査装置では、ネジが、シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材に螺合されている。このネジの先端部を、シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に当接させ、ここからネジを回転させて先端部を副走査方向の一側へ移動させることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力に抗して副走査方向の一側へ押込み湾曲させる。反対に、ネジの先端部を副走査方向の他側へ移動させることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力で副走査方向の他側へ湾曲させることができる。

このように、本発明では、副走査方向の一側に振れたＢＯＷと他側に振れたＢＯＷの双方を補正するために、１本のネジを調整するだけで良いので、作業工数が少なく、また部品コストもかからない。

請求項３に記載の光走査装置は、請求項１に記載の光走査装置であって、前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材と前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面との隙間に挟み込まれたスペーサーであることを特徴とする。

請求項３に記載の光走査装置では、シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材とこの側面との隙間にスペーサーを挟み込む。スペーサーを厚くすることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力に抗して副走査方向の一側へ押込んで湾曲させることができ、また、スペーサーを薄くすることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力で副走査方向の他側へ湾曲させることができる。

請求項４に記載の光走査装置は、請求項１に記載の光走査装置であって、前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材と前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面との隙間に押し込まれた楔であることを特徴とする。

請求項４に記載の光走査装置では、シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材とこの側面との隙間に楔を押し込む。楔を部材とシリンダミラーの側面との隙間に押込む深さを深くすることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力に抗して副走査方向の一側へ押込んで湾曲させることができ、また、楔を部材とシリンダミラーの側面との隙間に押込む深さを浅くすることで、シリンダミラーを弾性手段の弾性力で副走査方向の他側へ湾曲させることができる。

請求項５に記載の光走査装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の光走査装置であって、イニシャルＢＯＷ（Ａ）、前記弾性手段によって前記シリンダミラーが湾曲されて補正されるＢＯＷ（Ｂ）、及び、前記調整手段によって前記シリンダミラーが最大に湾曲された時に補正されるＢＯＷ（Ｃ）を、Ａ＜Ｂ≦Ｃとし、ＢＯＷ（Ｃ）の方向をイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向に一致させたことを特徴とする。

請求項５に記載の光走査装置では、弾性手段によってシリンダミラーが湾曲されて補正されるＢＯＷがＢＯＷ（Ｂ）で、調整手段によってシリンダミラーが最大に湾曲された時に補正されるＢＯＷがＢＯＷ（Ｃ）であり、ＢＯＷ（Ｃ）の方向を、光学系が持つ固有のＢＯＷであるイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向に一致させている。このため、調整手段によってシリンダミラーを湾曲させていない状態で、イニシャルＢＯＷ（Ａ）は、ＢＯＷ（Ｂ）だけ副走査方向の他側へ補正される。ここで、｜ＢＯＷ（Ａ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｂ）｜となっているので、副走査方向の他側へ｜ＢＯＷ（Ｂ）｜−｜ＢＯＷ（Ａ）｜の大きさだけ湾曲したＢＯＷとなる。

そして、調整手段によってシリンダミラーを副走査方向の一側へ湾曲させてＢＯＷを±０に近付けるわけだが、ＢＯＷ（Ｂ）≦ＢＯＷ（Ｃ）とし、｜ＢＯＷ（Ｂ）｜−｜ＢＯＷ（Ａ）｜の値が大きくならないように設定されているので、ＢＯＷを±０に近付けるまでに調整手段を調整する量が小さくなり、調整に要する時間が短くなる。

請求項１に記載の光走査装置について付言すると、光源から射出された複数の光線が偏向手段によって偏向され、そして、各光線は、各光線毎に設けられたシリンダミラーによって走査面へ向けて反射される。

ここで、各光線毎に発生するＢＯＷの方向が異なっていると色ずれが顕著に表れるが、各シリンダミラーは、副走査方向の両側に所望の量だけ湾曲できるようになっており、各光線のＢＯＷを＋方向、−方向の双方へ所望の量だけ補正できるので、複数の走査線のＢＯＷの方向を揃えることが出来、色ずれを防止できる。

請求項１に記載の光走査装置について付言すると、複数のシリンダミラーが副走査方向に沿って並列されている。ここで、例えば、調整手段をネジとし、ネジを調整するレンチやドライバを光学ハウジング内に挿入するための穴を、光学ハウジングに穿設する場合、各ネジ毎に穿設した穴が密集してしまうと光学ハウジングの剛性が低くなり、温度特性の影響を受け易くなるので、濃度ムラ等の種々の画質欠陥が発生する。

そこで、本発明では、各シリンダミラー毎に設けられた複数の調整手段を主走査方向へオフセットして配列することで、光学ハウジングに穿設する穴と穴との距離を長く取ることを可能とし、光学ハウジングの剛性の低下を抑制することを可能としている。

請求項６に記載の光走査装置は、請求項１に記載の光走査装置であって、複数の前記シリンダミラーの少なくとも１つに、前記弾性手段と前記調整手段を設けずに、当該シリンダミラーが反射する光線のＢＯＷに、他の前記シリンダミラーが反射する光線のＢＯＷを合わせることを特徴とする。

請求項６に記載の光走査装置では、複数のシリンダミラーの少なくとも１つに、弾性手段と調整手段を設けずに当該シリンダミラーによるＢＯＷの調整を不能としている。そして、他のシリンダミラーに設けられた調整手段を調整して、当該シリンダミラーが反射する光線のＢＯＷに、他のシリンダミラーが反射する光線のＢＯＷを合わせる。これによって、色ずれを防止したうえで、調整手段、弾性手段の部品コストを抑制できる。

請求項７に記載の光走査装置は、請求項１乃至６の何れか１項に記載の光走査装置であって、各支持手段は、前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部の副走査方向の一側に設けられた支持部材と、前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部の副走査方向の他側から前記支持部材へ前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部を付勢する付勢手段と、で構成され、一対の前記付勢手段の付勢力の合計Ｐを前記弾性手段の弾性力Ｑより大きくしたことを特徴とする。

請求項７に記載の光走査装置では、シリンダミラーの主走査方向一端部及び他端部の副走査方向の一側に一対の支持部材が設けられており、一対の付勢手段が、シリンダミラーの主走査方向一端部及び他端部を、副走査方向の他側から支持部材へ付勢することで、シリンダミラーの主走査方向両端部が支持されている。

ここで、シリンダミラーは、一対の付勢手段の反対側から弾性手段によって付勢されているが、一対の付勢手段の付勢力の合計Ｐが、弾性手段の弾性力Ｑよりも弱い場合、シリンダミラーの両端部が付勢手段側に動いてしまい、シリンダミラーを所望の量だけ湾曲させることができない。このため、本発明では、一対の付勢手段の付勢力の合計Ｐを弾性手段の弾性力Ｑよりも大きくすることで、シリンダミラーを所望の量だけ湾曲させることを可能としている。

本発明は上記構成にしたので、一方向からの作業で、シリンダミラーを副走査方向の両側へ湾曲させることが可能となると共に、湾曲量の調整機構を簡素化してコストを低減し、且つ、湾曲量の調整に必要な工数を低減することが可能となる。

以下に、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。

図１に示すように、光走査装置１０は、４本の感光体１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋの感光面にレーザービームＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｍ）、ＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｋ）を走査させて潜像を形成する。感光体１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋの感光面に形成された潜像は、現像装置（図示省略）によってシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）のトナーでそれぞれ現像される。そして、感光体１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋに形成されたトナー像が、直接用紙に、又は中間転写体（図示省略）に転写され重ね合わされる。

光走査装置１０の光学ハウジング１４は、側面視でＴ字状をしており、感光体１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋの配列方向に沿って延出する第１筐体１４Ａと、第１筐体１４Ａの中央部から感光体１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋの反対側へ延出する第２筐体１４Ｂとで構成されている。

第２筐体１４Ｂには、光源１６、回転多面鏡１８、Ｆθレンズ２０等が配設されている。光源１６は、図中左上から右下へ４つの光源１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｋ、１６Ｍが配列されて構成されている。この光源１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｋ、１６Ｍから射出されたレーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）は、折返しミラー（図示省略）によって折返され副走査方向に合成されて上方へ進行する。レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）の進行方向には回転多面鏡１８が、略水平な回転軸回りに回転可能に配設されており、レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）が回転多面鏡１８の偏向面に入射する。そして、回転多面鏡１８が回転駆動されることで、レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）が下方へ偏向される。

そして、レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）の進行方向にはＦθレンズ２０が配設されており、レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）は、Ｆθレンズ２０を透過する際に結像されて第１筐体１４Ｂの中央部へ進行する。

第１筐体１４Ｂの中央部には、光分離多面鏡２２が配設されている。光分離多面鏡２２は、矩形柱状の部材の隣接した２つの周面に反射面２２Ａが形成されたもので、主走査方向に沿って延出し、反射面２２Ａを上方に向けている。レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）は、図中左側の反射面２２Ａによって図中左側へ反射されて進行し、レーザービームＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）は、図中右側の反射面２２Ａによって図中右側へ反射されて進行する。

レーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）の進行方向には折返しミラー２４Ｙ、２４Ｃが配設され、レーザービームＬＢ（Ｋ）、ＬＢ（Ｍ）の進行方向には折返しミラー２４Ｋ、２４Ｍが配設されている。折返しミラー２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｋ、２４Ｍは、斜め上方に傾けられており、レーザービーム２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｋ、２４Ｍが斜め上方に反射されて進行する。

また、感光体１２Ｃの上方にはシリンダミラー２６Ｃが配設されている。折返しミラー２４Ｃによって反射されたレーザービームＬＢ（Ｃ）は、シリンダミラー２６Ｃの反射面へ進行し、下方へ反射されて感光体１２Ｃに入射する。また、感光体１２Ｍの上方にはシリンダミラー２６Ｍが配設されている。折返しミラー２４Ｍによって反射されたレーザービームＬＢ（Ｍ）は、シリンダミラー２６Ｍの反射面へ進行し、下方へ反射されて感光体１２Ｍに入射する。

同様に、感光体１２Ｙ、感光体１２Ｋの上方にはそれぞれシリンダミラー２６Ｙ、２６Ｋが配設されている。折返しミラー２４Ｙ、２４Ｋによってそれぞれ反射されたレーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｋ）は、シリンダミラー２６Ｙ、２６Ｋの反射面へそれぞれ進行し、下方へ反射されてそれぞれ感光体１２Ｙ、１２Ｋに入射する。

なお、ＹＭＣＫを区別する必要がある場合には符号の後にＹＭＣＫを付して区別し、ＹＭＣＫを区別する必要が無い場合には符号の後のＹＭＣＫを省略して説明する。

図２に示すように、シリンダミラー２６が、第１筐体１４Ａに支持されたミラーホルダ２８に取付られてシリンダミラーアッセンブリ（Ａｓｓｙ）２９が構成されている。ミラーホルダ２８はコ字状の板金で、シリンダミラー２６の反射面２６Ａを露出させてシリンダミラー２６を収容している。また、ミラーホルダ２８は、第１筐体１４Ａに図中矢印Ａ方向に回転調整可能に取付けられており、反射面２６Ａの角度が調整可能となっている。

図３、図４に示すように、シリンダミラー２６の反射面２６Ａの長手方向は主走査方向に対応しており、長手方向と直交する方向は副走査方向に対応している。シリンダミラーの図中下側（副走査方向の一側）の壁面２６Ｂには隙間を空けてミラーホルダ２８の側壁２８Ａが対向しており、シリンダミラー２６の図中上側（副走査方向の他側）の壁面２６Ｄには隙間を空けてミラーホルダ２８の側壁２８Ｂが対向している。

側壁２８Ａの両端部には、絞り加工によって三角形状の突部２８Ｃが形成されている。この突部２８Ｃは、シリンダミラー２６の壁面２６Ｂに向って突出している。また、側壁２８Ｂの両端部は、突部２８Ｃよりも内側まで延出しており、この側壁２８Ｂの両端部には、板バネ３０がネジ止めされている。板バネ３０は、側壁２８Ｂの両端部から主走査方向の外側へ食み出しており、この食み出した部分（弾性部）３０ＡがＶ字状に折り曲げられてシリンダミラー２８の壁面２６Ｄに圧接されている。ここで、板バネ３０が壁面２６Ｄを圧接する位置と、突部２８Ｃの位置は副走査方向に揃えられており、シリンダミラーの両端部は、板バネ３０の弾性力によって図中上側から突部２８Ｃに付勢されている。これによって、シリンダミラー２６の両端部がミラーホルダ２８に支持されている。

また、ミラーホルダ２８の側壁２８Ａの主走査方向の中央部には矩形状の穴２８Ｄが穿設され、板バネ３２がネジ止めされている。板バネ３２は、板バネ３０と同一部材、同一形状で、Ｖ字状に折り曲げられた弾性部３２Ａが穴２８Ｄからシリンダミラー２６の壁面２６Ｂに付勢力Ｑで圧接されている。

即ち、シリンダミラー２６の主走査方向の両端部に下向きに作用し、シリンダミラー２６の主走査方向の両端部を支持する付勢力Ｐ（＝２Ｑ）が、シリンダミラー２６の主走査方向の中央部に上向きに作用する付勢力Ｑよりも大きくなっている。また、シリンダミラー２６の主走査方向の両端部が非固定状態で支持されている。このため、シリンダミラー２６の主走査方向の中央部が、図中下側から上側へ押込まれている。

また、ミラーホルダー２８の側壁２８Ｂの主走査方向の中央部には調整ネジ３４が螺合している。この調整ネジ３４は、図中上下方向へ移動可能となっており、調整ネジ３４の先端部を壁面２６Ｄの主走査方向の中央部に当接させ、壁面２６Ｄの主走査方向の中央部を、図中上側から下側へ押込むことが可能となっている。

即ち、図５（Ａ）に示すように、調整ネジ３４がシリンダミラー２６を押込む量がゼロである時は、シリンダミラー２６の中央部が板ばね３２の弾性力で図中上側に押込まれ、シリンダミラー２６が図中上側に｜Ｄ１｜だけ湾曲する。

そして、図５（Ｂ）に示すように、調整ネジ３４を下側へ移動させて先端部で壁面２６Ｄを下側へ押込むと、シリンダミラー２６の主走査方向の中央部が板バネ３２の弾性力に抗して下側へ戻され、湾曲量が小さくなる。そして、調整ネジ３４によってシリンダミラー２６を下側へ｜Ｄ１｜だけ押込むと、シリンダミラー２６の湾曲量がゼロになる。

さらに、図５（Ｃ）に示すように、調整ネジ３４を下側へ最大限移動させてシリンダミラー２６を下側へ｜Ｄ２｜だけ押込むと、シリンダミラー２６は下側へ｜Ｄ２｜だけ湾曲される。

ここで、図６に実線で示すように、光学系には固有のＢＯＷ（イニシャルＢＯＷ）が発生するが、このイニシャルＢＯＷは、設計時に定められている。しかし、光学素子の加工誤差や組付け誤差等により、点線で示すように、実際にはＢＯＷにバラツキが生じる。そして、このＢＯＷのバラツキが、イニシャルＢＯＷの方向（＋方向）の反対方向（−方向）に大きくなると、ＢＯＷの方向が反転してしまうが、＋方向のＢＯＷと−方向のＢＯＷを重ね合せると、走査線のズレが大きくなってしまい、色ずれが顕著に表れてしまう。

しかし、本発明では、シリンダミラー２６を＋方向、−方向の双方向に湾曲させることができるので、＋側に振れたＢＯＷ、−側に振れたＢＯＷの双方を補正でき、色ずれを防止できる。また、図２に示すように、一方向からの調整で、シリンダミラー２６を＋方向、−方向の双方向に湾曲させることができるので、シリンダミラー２６の湾曲量を調整するためのスペースを低減でき、光走査装置１０、及び画像形成装置本体を小型化できる。また、調整ネジ３４によってシリンダミラー２６の１箇所を板バネ３２の弾性力が作用する方向の反対方向へ押圧するだけで良く、１本の調整ネジ３４を操作するだけで良いので、調整に要する工数を削減でき、生産性を向上できる。さらに、板バネ３２等の弾性部材と調整ネジ３４だけという簡素な構成で目的が達成できるので、コストを低減できる。

なお、通常、シリンダミラー２６に力をかけている場合、内部応力が発生して破壊し易くなるが、本実施形態では、板バネ３２によってシリンダミラーに伝わる振動を緩衝させているので、シリンダミラー２６の信頼性が向上する。

ここで、ＢＯＷの補正方法について説明する。

図７の表の上から２段目に示すように、光学系にはイニシャルＢＯＷ（Ａ）が発生するので、このイニシャルＢＯＷ（Ａ）ができる方向を考慮して、板バネ３２がシリンダミラー２６を湾曲させて補正されるＢＯＷ（Ｂ）の方向、大きさ、調整ネジ３４がシリンダミラー２６を最大限湾曲させて補正されるＢＯＷ（Ｃ）の方向、大きさを設定する必要がある。

まず、図７の表の右列（ケース１）に示すように、｜イニシャルＢＯＷ（Ａ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｃ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｂ）｜とし、ＢＯＷ（Ｃ）の方向とイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向を一致させた場合について説明する。

この場合、板バネ３２を組付けた後のＢＯＷ（Ｄ）は、右列の上から３段目に示すように、イニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向（＋方向）の逆方向（−方向）に出来る。ここから、調整ネジ３４によってＢＯＷ（Ｄ）を＋方向に補正して±０にする。

次に、図７の表の中列（ケース２）に示すように、｜イニシャルＢＯＷ（Ａ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｂ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｃ）｜とし、ＢＯＷ（Ｃ）の方向とイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向を一致させた場合について説明する。

この場合、板バネ３２を組付けた後のＢＯＷ（Ｄ）は、中列の上から３段目に示すように、−方向に出来、ここから、調整ネジ３４によってＢＯＷ（Ｄ）を＋方向に補正して±０にする。右列、中列の下段に示すように、ケース２は、上述したケース１と比較して、ＢＯＷのバラツキを調整な可能範囲は同等であるが、ＢＯＷ（Ｄ）が小さくなるので、調整ネジ３４の調整量を少なくすることができ、調整に要する時間を短縮できる。

次に、図７の表の左列に示すように、｜イニシャルＢＯＷ（Ａ）｜＜｜ＢＯＷ（Ｂ）｜＝｜ＢＯＷ（Ｃ）｜とし、ＢＯＷ（Ｃ）の方向とイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向を一致させた場合について説明する。

この場合、板バネ３２を組付けた後のＢＯＷ（Ｄ）は、左列の上から３段目に示すように、−方向に出来、上述したケース１、２と同様に、調整ネジ３４によってＢＯＷ（Ｄ）を±０に補正する。左列の最下段に示すように、ケース２と比較して、ＢＯＷのバラツキを調整な可能範囲は狭くなる。また、ＢＯＷ（Ｄ）は、ケース２と同様、ケース１よりも小さくなるので、調整ネジ３４の調整量を少なくすることができる。

従って、調整ネジ３４の調整量を少なくすることが出来るケース１、２のように、ＢＯＷ（Ｂ）、ＢＯＷ（Ｃ）の大きさ、方向を設定するのが望ましく、さらに、調整可能範囲を広く取りたい場合には、ケース２のように、ＢＯＷ（Ｂ）、ＢＯＷ（Ｃ）の大きさ、方向を設定することが望ましい。

なお、ＢＯＷを±０に補正してＣＭＹＫのＢＯＷを揃えることは必須ではない。例えば、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、Ｆθレンズ２０の中央部を通過するレーザービームＬＢ（Ｋ）のＢＯＷ（Ｋ）は補正せずに、他のレーザービームＬＢ（Ｙ）、ＬＢ（Ｃ）、ＬＢ（Ｍ）のＢＯＷ（Ｙ）、ＢＯＷ（Ｃ）、ＢＯＷ（Ｍ）を補正して、ＢＯＷ（Ｋ）に合わせる補正方法を用いて、色ずれを防止しても良い。

この方法によると、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｋには板バネ３２や調整ネジ３４等の補正機構を設ける必要が無いので、コストを低減できると共に、調整の工数を低減できる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、光走査装置１００では、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｃ、２９Ｍ、２９Ｙ、２９Ｋが、副走査方向に沿って並列されている。ここで、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｃに備えられた板バネ３２、調整ネジ３４は、シリンダミラー２６Ｃの主走査方向の中央部から一側（図中左側）にオフセットされ、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｍに備えられた板バネ３２、調整ネジ３４は、シリンダミラー２６Ｍの主走査方向の中央部から他側（図中右側）にオフセットされている。また、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｙに備えられた板バネ３２、調整ネジ３４は、シリンダミラー２６Ｙの主走査方向の中央部から図中左側にオフセットされ、シリンダミラーＡｓｓｙ２９Ｋに備えられた板バネ３２、調整ネジ３４は、シリンダミラー２６Ｋの主走査方向の中央部から図中右側にオフセットされている。即ち、副走査方向に沿って配設された板バネ３２、調整ネジ３４の補正機構は、千鳥状に主走査方向にオフセットして配列されている。

ここで、図２に示すように、調整ネジ３４を光学ハウジング１４に取付けた状態で、光学ハウジング１４の外側からレンチＬによって調整ネジ３４の調整を行うために、光学ハウジング１４にはレンチＬをハウジング内に挿入するための穴１４Ｃが穿設されている。シリンダミラーＡｓｓｓｙ２９は、シリンダミラー２６の反射面２６Ａ、及び調整ネジ３４を傾斜させて第１筐体１４Ａに支持されており、また、シリンダミラーＡｓｓｙ２９は、図中矢印Ａ方向に回転可能とされている。このため、穴１４Ｃは長穴となっており、隣接された長穴１４Ｃの距離が近くなると、光学ハウジング１４の剛性が低下する。

しかし、本実施形態では、調整ネジ３４が直線状ではなく、千鳥状に主走査方向にオフセットして配列されているので、その調整ネジ３４に面した穴１４Ｃを、千鳥状に主走査方向にオフセットして配列することで、隣り合った穴１４Ｃの間隔を長くすることができ、光学ハウジング１４の剛性の低下を防止できる。従って、光学系が温度特性の影響を受け難くなるので、濃度ムラ等の種々の画質欠陥の発生を防止できる。

次に、第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、シリンダミラーＡｓｓｙ５０では、第１、第２実施形態の調整ネジ３４に代えて、スペーサー５２が用いられている。スペーサー５２は所定の厚さとされており、壁面２６Ｂと側壁２８Ａとの間に挟み込むスペーサー５２の枚数を調整することで、シリンダミラー２６が板バネ３２側へ湾曲する量を調整する。

次に第４実施形態について説明する。なお、第１乃至第３実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、シリンダミラーＡｓｓｙ６０では、第１乃至第３実施形態の調整ネジ３４、スペーサー５２に代えて、楔６２が用いられている。楔６２は、尖った先端部６２Ａを、反射面２６Ａの裏側から壁面２６Ｂと側壁２８Ａとの間に押し込まれることで、シリンダミラー２６を板バネ３２側に湾曲させる。また、楔６２の先端部６２Ａは所定の角度とされており、先端部６２Ａを壁面２６Ｂと側壁２８Ａとの間に押込む量を調整することで、シリンダミラー２６が板バネ３２側に湾曲する量を調整できる。なお、楔６２の側面に目盛を記することで、先端部６２Ａの押込み量が把握できる。

なお、第１乃至第４実施形態では、弾性手段を板バネを例に取って説明したが、圧縮コイルバネ等の他の弾性部材も適用可能である。また、ミラーホルダ２８の側壁２８Ａに切曲げ加工によって弾性片を形成しても良い。

また、第１乃至第４実施形態では、ミラーホルダ２８の長手方向両端部に、ミラーホルダ２８を光学ハウジング１４に取付けるための支持片を形成したが、図１２、図１３に示すシリンダミラーＡｓｓｙ２９´のミラーホルダ２８´のように、長手方向の両端部に支持片が無い形状として、シリンダミラー２６´自体を光学ハウジング１４に取付けても良い。

本発明の第１実施形態の光走査装置の概略構成を示す断面図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙを示す断面図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙを示す斜視図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙを示す正面図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙの湾曲状態を示す正面図である。 ＢＯＷのバラツキを示す図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のＢＯＷの補正方法を示す表である。 （Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第１実施形態の光走査装置のＢＯＷの補正方法を示す図である。 （Ａ）は、本発明の第２実施形態の光走査装置装置のシリンダミラーＡｓｓｙの正面図、（Ｂ）は本発明の第２実施形態の光走査装置の平面図である。 本発明の第３実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙの（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。 本発明の第４実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙの（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙの変形例を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置のシリンダミラーＡｓｓｙの変形例を示す正面図である。

符号の説明

１０ 光走査装置
２６、２６´ シリンダミラー
２６Ｂ、２６Ｂ´ 壁面（シリンダミラーの副走査方向の他側の側面）
２８Ｂ、２８Ｂ´ 側壁（シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材）
２８Ｃ、２８Ｃ´ 突部（支持手段、支持部材）
３０ 板バネ（支持手段、付勢手段）
３２ 板バネ（弾性手段）
３４ 調整ネジ（調整手段）
５２ スペーサー
６２ 楔

Claims (7)

1. 光線を射出する光源と、
   前記光源から射出された光線を偏向走査する偏向手段と、
   主走査方向へ延出し、前記偏向手段によって偏向走査された光線を走査面へ反射するシリンダミラーと、を備える光走査装置において、
   前記シリンダミラーの主走査方向両端部を支持する一対の支持手段と、
   一対の前記支持手段の間で前記シリンダミラーを副走査方向の一側から他側へ弾性力によって押込んで湾曲させる弾性手段と、
   一対の前記支持手段の間で前記シリンダミラーを副走査方向の他側から一側へ押込んで前記シリンダミラーの湾曲量を調整する調整手段と、
   を有し、前記光源から射出され、前記偏向手段によって偏向される光線が複数であり、前記シリンダミラーが各光線毎に複数設けられ、複数の前記シリンダミラーが副走査方向に沿って並列されると共に、複数の前記調整手段を主走査方向へオフセットして配列したことを特徴とする光走査装置。
2. 前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材に螺合し、先端部を前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に当接させたネジであることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材と前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面との隙間に挟み込まれたスペーサーであることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
4. 前記調整手段が、前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面に面して配設された部材と前記シリンダミラーの副走査方向の他側の側面との隙間に押し込まれた楔であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
5. イニシャルＢＯＷ（Ａ）、前記弾性手段によって前記シリンダミラーが湾曲されて補正されるＢＯＷ（Ｂ）、及び、前記調整手段によって前記シリンダミラーが最大に湾曲された時に補正されるＢＯＷ（Ｃ）を、Ａ＜Ｂ≦Ｃとし、
   ＢＯＷ（Ｃ）の方向をイニシャルＢＯＷ（Ａ）の方向に一致させたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の光走査装置。
6. 複数の前記シリンダミラーの少なくとも１つに、前記弾性手段と前記調整手段を設けずに、当該シリンダミラーが反射する光線のＢＯＷに、他の前記シリンダミラーが反射する光線のＢＯＷを合わせることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
7. 各支持手段は、
   前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部の副走査方向の一側に設けられた支持部材と、
   前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部の副走査方向の他側から前記支持部材へ前記シリンダミラーの主走査方向一端部又は他端部を付勢する付勢手段と、
   で構成され、
   一対の前記付勢手段の付勢力の合計Ｐを前記弾性手段の弾性力Ｑよりも大きくしたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の光走査装置。

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