JP4620902B2 - 画像処理装置、制御方法、およびプログラム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプログラム並びにコンピュータ可読媒体に関するものであり、特に電子透かしが埋め込まれた画像を扱うことのできる画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機等の画像処理装置における高画質化やカラー化に伴い、有価証券や紙幣等の本来複写されるべきでない原稿についての偽造の危惧が生じている。
このような偽造行為を防止するために、予め有価証券や紙幣等の特定画像に対して品質に影響を及ぼさない形で特別の情報（電子透かし）を埋め込んでおき、処理対象となる画像中に電子透かしが抽出された場合には、出力画像に対して何らかの加工を施すことによって特定画像の忠実な再現を回避していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電子透かしは原則的にその内容を書き換えられないものであり、入力した画像がどのような処理を加えられたものであるかを判定することはできなかった。従って、上記従来技術では、複写の回数制限を行うことはできなかった。例えば、オリジナル画像からの複製は許可するが、オリジナル画像の複製の複製（いわゆる孫コピー）は許可しない、といった制御を行うことは不可能であった。
【０００４】
本発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、電子透かしが埋め込まれた画像について、処理履歴を把握することのできる画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプログラム並びにコンピュータ可読媒体を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る装置は、
画像を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力した入力画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
を有することを特徴とする。
電子透かしが埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、該電子透かしを取り除く画像処理手段を更に有することを特徴とする。
前記特定の画像処理は、画像圧縮処理であることを特徴とする。
前記画像圧縮処理は、ＪＰＥＧ圧縮処理であることを特徴とする。
前記判定手段は、複数の電子透かしの内の一部が取り除かれた画像か否かを判定することを特徴とする。
前記判定手段は、複数の電子透かしの内の一部が取り除かれた画像か否かを、取り除かれなかった電子透かしに基づいて判定することを特徴とする。
前記判定手段は、前記取り除かれなかった電子透かしに含まれる、埋め込み電子透かし数を示す情報と、前記入力画像に埋め込まれた電子透かし数とを比較することによって判定することを特徴とする。
前記入力手段は、原稿画像を光学的に読み取り電子データに変換する読取手段であることを特徴とする。
記録材に対して画像を記録する画像記録手段を更に有し、
前記制御手段は、前記入力画像が、前記画像記録手段でそのまま記録されることを制限することを特徴とする。
電子透かしの識別情報から、該電子透かしが埋め込まれていた画像について、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定装置と接続される画像処理装置であって、
画像を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力した入力画像から電子透かしを抽出する抽出手段と、、
抽出した電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信する送信手段と、
前記判定装置から判定情報を受信する受信手段と、
前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
を含むことを特徴とする。
電子透かしの識別情報から、該電子透かしが埋め込まれていた画像について、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定装置と、
画像処理装置と、
を含む画像処理システムであって、
前記画像処理装置は、
画像を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力した入力画像から電子透かしを抽出する抽出手段と、、
抽出した電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信する送信手段と、
前記判定装置から判定情報を受信する受信手段と、
前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
を含むことを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明に係る方法は、
画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれたものであるか否か判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限する制御工程と、
を有することを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明に係るプログラムは、
コンピュータに、
画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれたものであるか否か判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限する制御工程と、
を実行させることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明に係る記憶媒体は、
コンピュータに、
画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれたものであるか否か判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限する制御工程と、
を実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配置、処理の順序等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。なお、この中で、「特定画像」とは、有価証券や紙幣等の複写が望ましくない画像をいうものとする。
【０００６】
（第１の実施の形態）
＜装置構成＞
図２は本発明に係る画像処理装置の第１の実施の形態としてのデジタルフルカラー複写機１００の側断面図である。
【０００７】
デジタルフルカラー複写機１００は、上部にデジタルカラー画像リーダ部２０、下部にデジタルカラー画像プリンタ部２１を有する。
【０００８】
まず、リーダ部２０における動作について説明する。原稿２００をガラス等からなる原稿台２０１上に載せ、操作部２０２においてコピースタート操作すると、露光ランプ２０３が原稿２００を露光走査し、その反射光像は反射鏡２０４により反射された後、レンズ２２１に向かう。レンズ２２１を通過することによりフルカラーセンサ（ここではラインＣＣＤセンサとする）２０５に集光した原稿の反射光像は、ＣＣＤセンサ２０５においてカラー色分解画像信号に変換される。カラー分解画像信号は増幅回路２０６を経て画像処理ユニット２０７に入力され、デジタルカメラ電気信号に変換された後、編集を含む各種画像処理が施され、プリンタ部２１に送信される。
【０００９】
次にプリンタ部２１における動作について説明する。リーダ部２０からの画像信号はレーザ出力部２０８にてレーザ光信号に変換され、ポリゴンミラー２０９で反射されて、感光ドラム２１０の表面に投影される。画像形成時には、感光ドラム２１０を矢印方向に回転させ、帯電器２１１により一様に帯電させて、分解色ごとに光像を照射し、潜像を形成する。
次に、所定の現像器２２１を動作させて潜像を現像し、感光ドラム２１０上にトナー画像を形成する。同時に、記録材が記録材カセット２１２から搬送され、転写ドラム２１３と感光ドラム２１０とが対向する位置に供給される。そして、感光ドラム２１０上に形成されたトナー画像が、搬送された記録材に転写される。即ち、転写ドラム２１３を回転させるに従って感光ドラム２１０上のトナー画像が記録材上に転写される。このようにして、各色のトナー画像が記録材上に転写されることにより、フルカラー画像が形成される。
【００１０】
フルカラー画像形成の場合、このように４色のトナー像の転写を終了すると、記録材を転写ドラム２１３から分離し、定着器２１４を介してトレイ２１５に排紙する。両面印字を行う場合は、フリッパ２１６により記録材を経路２１７に導き、反転ローラ２１９で記録材を反転し、両面印字用トレイ２２０に記録材を搬送する。両面印字用トレイ２２０に搬送された記録材は、搬送ローラによって再び転写ドラム２１３と感光ドラム２１０との間に搬送され、裏面に画像形成がなされる。
【００１１】
図１は、画像処理ユニット２０７の内部構成を示す図である。図中１０１はシェーディング補正回路、１０２は入力マスキング回路である。１０３はＲＧＢ編集回路、１０４は色空間圧縮回路、１０５はテーブルを用いて光量−濃度変換を行うＬＯＧ変換部である。１０６は出力マスキング回路、１０７はＣＭＹＫ編集回路、１０８はテーブルを用いて濃度の補正を行う濃度補正部である。１０９は変倍回路、１１０は空間フィルタ回路、１１１は黒文字処理回路、１１２は領域信号生成回路である。１１３は電子透かし判定部、１１４は設定情報格納メモリ、１１５は判定結果格納メモリである。
【００１２】
図２のＣＣＤ２０５によって読み込まれ、増幅回路２０６でデジタル画像信号Ｒ、Ｇ、Ｂに変換された画像は、シェーディング補正回路１０１でランプ光源２０３の配光の傾きやセンサのばらつきを補正される。シェーディング補正回路１０１で補正処理を加えられた画像信号は、入力マスキング回路１０２で標準色空間を表す３信号に変換され、ＲＧＢ編集回路１０３に入力されて、色変換処理、他の画像との合成処理、文字加工信号生成処理など、各種編集処理が施される。次に色空間圧縮回路１０４で、原稿の色味がつぶれたりせずにプリンタ部の色再現範囲に収まるように色空間を圧縮する。さらにＬＯＧ変換部１０５で、光量で表された画像信号ＲＧＢを、対応する現像剤（例えばトナー）の濃度信号Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３色信号に変換する。出力マスキング回路１０６ではトナーの分光特性に応じて変換したＣＭＹＢｋのうち、画像を形成する１色の信号を面順次に出力する。ＣＭＹＫ編集回路１０７でペイント、色付け等の機能を付加した後、濃度補正回路１０８、変倍回路１０９、空間フィルタ１１０を経た画像信号がＪＰＥＧ圧縮部１１７に出力される。
【００１３】
ＪＰＥＧ圧縮部１１７で圧縮された画像データはＨＤＤ等の記憶デバイス（イメージサーバ）に送られ、格納される。
【００１４】
一方、黒文字処理回路１１１ではＲＧＢ画像信号からその画像の太文字度、エッジ、色味を検出し、結果に応じて出力マスキング１０６、空間フィルタ１１０の係数、さらにレーザ駆動の線数を切り替える。領域信号生成回路１１２では、ディジタイザ、あるいはマーカーによる指定に従って領域信号を生成する。
【００１５】
また、画像処理ユニット２０７に入力されたＲＧＢ信号は、電子透かし判定部１１３に送られ、その信号の複数の周波数領域に埋め込まれている電子透かしが抽出される。
【００１６】
読取った電子透かしが、リファレンスメモリ１１６に予め登録された、特定画像を表す電子透かしであるかどうかの判定を行い、その判定結果を判定結果格納メモリ１１５へ記憶する。この電子透かし判定は、設定情報格納メモリ１１４へ記憶された情報に基づき行われ、特定の設定、例えば、用紙設定でＯＨＰシートなどを選択した場合は判定処理を行わないなどの処理が行われる。判定結果格納メモリ１１５に記憶された判定結果は、随時読み出され、原稿に埋め込まれた電子透かしが、予め設定された所定の電子透かしだと判定されると、画像処理ユニットの他の部位に働きかけて、正常に印字されないようにする。例えば、紙幣等複写の禁止されている原稿に埋め込まれている電子透かしが原稿から検出されると、出力画像を黒く塗りつぶす等の後処理をする。
【００１７】
次に、図３を参照して、画像処理ユニットとイメージサーバの構成を示す。画像処理ユニット２０７には、Ｉ／Ｆ３０２を介してイメージサーバ３０１が接続されており、ＣＣＤセンサ２０５にて読み取られ、画像処理された原稿の画像情報を一時的に記憶する。
【００１８】
イメージサーバ３０１は複写機内部に装着されたＨＤＤ等であり、ＣＣＤで読み込まれた画像を一時記憶するためのものである。
【００１９】
また、イメージサーバ３０１では、電子ソータ機能、ＢＯＸ機能等を実現する為、一時記憶された画像を編集するために用いられ、更には、ネットワークを経由して入力した画像データを一時記憶する。
【００２０】
特定画像処理部３０３は、原稿台に置かれた原稿に埋込まれた電子透かし(耐性の強い電子透かし、耐性の弱い電子透かし)が、特定画像特有の電子透かしであるかを判定し、原稿が特定原稿(例えば偽札)であると判定された場合にこの特定原稿処理部で例えば黒く塗りつぶして出力する等の処理を行なう。
【００２１】
画像処理ユニット２０７内の電子透かし判定部１１３と特定原稿処理部３０３で判定結果のやり取りを行い、処理後のデータをイメージサーバに記憶する。
【００２２】
＜画像処理概要＞
図４は、画像処理ユニット２０７における画像出力にいたるプロセスについて説明する図である。
【００２３】
まず、ステップＳ４０１でユーザから操作部を通して設定情報を獲得する。ここで言う設定情報には、出力用紙の指定情報も含まれる。次に、ステップＳ４０２で画像の読取りを行う。画像の読取りが終了すると、ステップＳ４０３に進み、出力用紙として、予め定められた特定用紙が指定されているかどうかを判定する。特定用紙とは、ＯＨＰシートなど、偽造の目的での複写である可能性の少ないと考えられる用紙をいい、予め装置の記憶部（不図示）に登録されている。もしユーザが設定した出力用紙がこの特定用紙であれば、電子透かしの抽出の必要はないと判断してステップＳ４０８に進み、すぐに画像出力プロセスに移る。
【００２４】
一方、ユーザが設定した出力用紙が特定用紙でない場合には、ステップＳ４０４に進み、電子透かし抽出プロセスに進む。ステップＳ４０４で電子透かし抽出処理を行った後、ステップＳ４０５に進み、電子透かしが埋め込まれているかどうかを判定し、電子透かしが埋め込まれていなければ、ステップＳ４０８に進んで画像出力プロセスに移る。電子透かしが埋め込まれていれば、ステップＳ４０６に進み、抽出された電子透かしが予め登録されている電子透かしかどうかを判定することによって、読み取った画像が特定画像であるか否かを判定する。
【００２５】
ステップＳ４０６で、読取り画像が特定画像、つまり、複写が望ましくない紙幣や有価証券等のいずれかであると判断された場合は、ステップＳ４０７で原稿部分を黒く塗りつぶす等の画像出力制限処理を行った後ステップＳ４０８で画像出力プロセスに移る。画像出力制限処理としては、画像記憶部（不図示）に記憶された複写禁止画像のデータを消去する等の記憶消去処理や、特定画像の忠実な印刷出力を妨げるため、画像処理ユニット１０７内において画質劣化させるような処理など、様々な処理が含まれる。一方、ステップＳ４０６で埋め込まれた電子透かしが特定画像を表すものでないと判断された場合は、ステップＳ４０８に進み、そのまま画像出力が行われる。
【００２６】
電子透かしが埋めこまれていても特定原稿特有の電子透かし情報でなければＳ４０６でＮＯと判断されそのまま出力される。逆に、例えば、紙幣に特有に含まれている電子透かし情報であれば特定原稿であると判断される。特定原稿に含まれている電子透かし情報は、リファレンスメモリに記憶されており、このリファレンスメモリに記憶する情報はフレキシブルに更新することができる。
【００２７】
＜電子透かし抽出処理＞
次に、図５を用いて、図４のステップＳ４０４で行われる電子透かし抽出処理について説明する。
【００２８】
図５は、電子透かし抽出の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２９】
ステップＳ５０１において、まず増幅回路２０６からデジタル画像データを入力する。本実施の形態では、原稿からの読取り画像に対して電子透かし抽出を行うが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ、ＨＤ等の記憶媒体から、デジタル画像データを読出したり、或いは、ネットワークを介してデジタル画像データを入力したりしてもよい。
【００３０】
次に、ステップＳ５０２において、入力されたデジタル画像データをブロック分割し、ブロック毎にフーリエ変換を施し周波数成分を抽出する。更に、ステップＳ５０３で、得られた所定の周波数領域の画像データを振幅スペクトルと位相スペクトルに分離し、この振幅スペクトルに含まれるレジストレーション信号を検出する。
【００３１】
このレジストレーション信号は、人間の知覚には認識されにくい第１の周波数レベル以下であって、非可逆圧縮、伸長により除去されない第２周波数レベル以上の中間レベルの周波数へのインパルス信号により埋め込まれている。
【００３２】
これは、低周波成分への信号の埋め込みは、高周波成分への信号の埋め込みに比べ人間の視覚特性からノイズとして認識されやすいという欠点及び高周波成分への信号の埋め込みは、ＪＰＥＧ圧縮などのローパスフィルタ的な効果を有する非可逆圧縮方式での圧縮伸長処理により除去される可能性が高いという欠点を踏まえたものである。
【００３３】
従って、ステップＳ５０３では、レジストレーション信号の検出を行うため、振幅スペクトルに含まれる中間レベルの周波数領域のインパルス性信号を抽出する。
【００３４】
次に、ステップＳ５０４において、抽出されたインパルス信号の座標から、デジタル画像データのスケーリング率を算出する。ここでは、スケーリングが行われていない検出対象画像のどの周波数成分にインパルス信号が埋め込まれているかを予め認識しているものとする。この予め認識している周波数と、インパルスが検出された周波数の比によりスケーリング率を算出することができる。例えば予め認識している周波数をａ、検出されたインパルスの信号の周波数をｂとするとａ／ｂのスケーリングが施されていることが分かる。これは公知のフーリエ変換の性質である。
【００３５】
更にステップＳ４０５において、このスケーリング率によりデジタル画像データに含まれる電子透かしを検出するためのパターンのサイズを決定し、このパターンを用いた畳み込みを行うことでデジタル画像データに含まれる電子透かしを抽出する。
【００３６】
尚、電子透かしは、デジタル画像データを構成するいずれかの成分に付加されていてもよく、人間の視覚上もっとも鈍感である青成分に付加されているものとし、パターン検出は青成分のみに対して行ってもよい。
【００３７】
＜特定画像判定＞
次に図６を用いて、図４のステップＳ４０６において行われる特定画像判定処理について詳しく説明する。
【００３８】
複写の禁止等の制限を加える必要のある、紙幣及び有価証券等を示す電子透かしは、リファレンスメモリ１１６に予め登録されており、ステップＳ４０４において抽出された電子透かしと比較される。
【００３９】
また、リファレンスメモリ１１６には、特定の電子透かしが検知された場合の制御の制限事項等もあわせて管理されている。例えば、オリジナルの原稿に対し１度のコピーは許すが、その複写物の再コピー、すなわち孫コピーを禁止する、といった制限事項が電子透かし毎に管理されている。
【００４０】
読取対象原稿がオリジナルの原稿であるか、複写物であるか、そして、どのようなオリジナル原稿の複写物であるか、を判定するため、オリジナル原稿には少なくとも２種類の電子透かしが予め埋め込まれる。つまり、オリジナル原稿の種類を表す電子透かしと、オリジナル原稿であることを表す電子透かしである。このオリジナル原稿であることを表す電子透かしは、一度複写すれば失われるように埋め込んでおく。
【００４１】
ここでは、複数回複写しても失われない情報を耐性の強い電子透かし、一度複写した程度で失われる電子透かし情報を耐性の弱い電子透かしと称する。
【００４２】
一度複写した程度で失われる電子透かしは、ＪＰＥＧ圧縮等のローパスフィルタの効果のある画像処理を施された場合に失われるものである。従って、耐性の弱い電子透かしは、ＪＰＥＧ圧縮でその情報が失われるように、目視して画像劣化が認識できない第１の周波数領域に埋め込まれる。一方、耐性の強い電子透かしは、ＪＰＥＧ圧縮でその情報が欠落されない周波数であって、人間の視覚特性上情報の欠落が認識されやすい低周波成分である、第２の周波数領域に埋め込まれる。
【００４３】
図６の原稿画像６０１には、耐性の強い電子透かしＡと耐性の弱い電子透かしＢが埋め込まれている。各々の電子透かしは不可視であり、異なる周波数領域に埋め込まれている。原稿画像６０１はＪＰＥＧ圧縮部１１７において圧縮された後に記憶媒体へ格納される。ＪＰＥＧ圧縮は人間の視覚特性を利用して、高周波領域の情報を削ることによりデータ圧縮を実現するアルゴリズムである。従って、原稿画像６０１には、予めＪＰＥＧ圧縮部１１７で情報の削られる高周波領域に電子透かしＢが埋め込まれ、低周波領域に電子透かしＡが埋め込まれている。
【００４４】
電子透かし判定部１１３では、リファレンスメモリ１１６にある電子透かしに基づいて原稿画像に埋め込まれた電子透かしがどのような意味を持つものか判断する。図７は電子透かしのプロファイルの一例である。電子透かし情報：２種類、これは原稿中に２種類の電子透かしが埋め込まれていることを示している。また、電子透かしＩＤ：ＸＹ１２３ＡＢＣ、これは読み取った電子透かし情報より得られたＩＤである。このＩＤは予めリファレンスメモリ１１６に登録されており、電子透かしの種類と対応づけられている。プロファイルの内容は、この例に限らない。
【００４５】
原稿画像６０１は、ＪＰＥＧ圧縮部１１７によって圧縮され、記憶媒体に記憶された後、読出され、記録材上に転写されると、電子透かしＡのみが埋め込まれた画像６０３となる。
【００４６】
電子透かし判定部１１３は、画像６０３が入力された場合、電子透かしＡを抽出して、図７のようなプロファイルを取得し、電子透かし情報に「２種類」とあるにもかかわらず、他に埋め込まれた電子透かしが見あたらないことから、画像６０３が複製画像であると判断できる。
【００４７】
従って、例えば、電子透かしＢが埋め込まれた画像の複写は許容するが、電子透かしＡのみが埋め込まれた画像の複写は許容しないような設定になっている複写機においては、画像６０１は複写できるが、その複製である画像６０３は複写できないことになり、孫コピーを防止できる。
【００４８】
また、電子透かし判定部１１３では、リファレンスメモリ１１６内の情報に基づいて、ＪＰＥＧ圧縮する際のＪＰＥＧ圧縮部６０２の各種パラメータを調節することができる。このことにより、原稿画像中の電子透かしの耐性を調節することができる。即ち、ＪＰＥＧのパラメータを変化させて、高周波領域の情報を比較的保存する設定にすれば、耐性の弱い電子透かしＢが圧縮によって失われないようにもできる。
【００４９】
パラメータを調節することにより、高周波成分のレベルを調節できる。ある周波数領域に埋め込まれている電子透かしについて、この周波数を可変に調節することで、電子透かしそのものの情報のみではなく埋め込む周波数領域において原稿を特徴づけることができる。
【００５０】
＜第１の実施の形態による効果＞
このように、オリジナル原稿に対し、オリジナル原稿であることを表す電子透かしを、一度の複写で失われるように埋め込むことによって、孫コピーの防止を図ることができる。
【００５１】
また、オリジナル原稿の複写か、孫コピーかによって、何かしらのサービス的な差を設けることもできる。例えば、オリジナル原稿以外の複写を試みる場合は課金を行なうなどの構成にすることができる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態としての複写機について説明する。ただし、装置の全体構成は図１、図２に示したものと同様であるから、ここではその説明は省略する。上記第１の実施の形態が、複写機内部で全ての画像処理を行うのに対し、本実施の形態は画像出力の制限を行うべきかどうかを、外部の管理サーバに問い合わせる点で異なる。
【００５３】
特定画像であるか否かは複写機内部で行い、電子透かし情報が特定の原稿にのみ含まれているものか否かは複写機内部のリファレンスメモリの情報を参照し判断される。管理サーバではリファレンスメモリへ登録する電子透かし情報を管理している。特定原稿と判断された場合には様々な制御が考えられる。例えば複写が禁止されているものであれば、画像出力に制限を加えることができる。一方、特に制限が加えられていないが複写行為又は原稿を読み取る(電子透かしを読み取る)ことにより何かサービスを受けられる。例えば店舗におかれた場合に、ある特定の電子透かし情報の入っている原稿のコピー料金は無料とする制御を行なうなどのサービスが実現可能である。
【００５４】
特定原稿か否かはリファレンスメモリに登録されている電子透かし情報を参照して判断する為、原稿中に電子透かし情報は埋め込まれていてもリファレンスメモリにその情報が登録されていなければ通常のコピーを行なうことができる。
【００５５】
また、リファレンスメモリの内容は頻繁に更新されうる情報(サービスに関わる情報)である。紙幣や有価証券に関する情報は複写禁止原稿としてレベルの高いためリファレンスメモリに固定的に記憶され得る。
【００５６】
特定の原稿及び電子データに対し特定の制限を設ける場合は、ネットワーク上の管理サーバでリファレンス情報を管理する。
【００５７】
複写機内部のメモリ容量には限りがあり、容量を越えるデータを管理サーバが受け持つ。管理サーバは、日々更新されるデータが存在し得るという観点で必要になる。
【００５８】
＜システム構成＞
図８に示すように、本複写機１００と管理サーバ１０００とは共通のネットワークを介して接続されており、複写機から管理サーバに対して電子透かしのプロファイルを送信することができる。このとき送信されるプロファイルとは、何種類の電子透かしが埋め込まれていたか、どの周波数に埋め込まれていたか、そして、その電子透かしを識別するＩＤ等、原稿を特定するための情報である。
【００５９】
ここで、プロファイルを送信するためのプロファイル送信部は、図示されていないが、電子透かし判定部１１３に接続されており、抽出した電子透かしについての情報を装置外に出力するインターフェースを備えている。通信手段は、ＬＡＮでも、電話回線でも、無線通信でもよい、
＜画像処理概要＞
図９は、画像処理ユニット２０７における画像出力にいたるプロセスについて説明する図である。ほとんどのステップは図４と同じ処理を行うため、同様のステップについては同じ符号を付してその説明は省略する。
【００６０】
ステップＳ４０４で電子透かし抽出処理を行った後、ステップＳ４０５に進み、電子透かしが埋め込まれているかどうかを判定し、電子透かしが埋め込まれていなければ、ステップＳ４０８に進んで画像出力プロセスに移る。電子透かしが埋め込まれていれば、ステップＳ７０１に進み、電子透かしプロファイルを管理サーバ１０００に対して送信する。管理サーバ１０００では、複写機１００から送信されてきた電子透かしプロファイルを用いて、抽出された電子透かしが、予め登録されている（制限の必要な）電子透かしかどうかを判定する。そして、複写機１００に対し、画像出力制限が必要かどうか、そして、どのような制限を加える適当かを示す情報を送信する。
【００６１】
この情報により、ステップＳ７０２では、制限が必要かどうか判定し、必要であれば、ステップＳ４０７に進んで、指定された制限を加えるべく処理が行われ、もし制限が必要で無ければステップＳ４０８に進んでそのまま画像出力が行われる。
【００６２】
なお、ここでは電子透かし判定部１１３が直接管理サーバ１０００と情報のやりとりを行う場合について示したが、リファレンスメモリ１１６と管理サーバ１０００とが情報のやりとりを行ってもよい。例えば、管理サーバが更新される度に複写機内のリファレンスメモリ１１６に新しいデータをダウンロードし手も良いし、もしくは、参照する電子透かしについての情報がリファレンスメモリ１１６あるかどうか判定し、無い場合に、管理サーバ１０００へ問い合わせてもよい。
【００６３】
また、管理サーバ１０００は、画像出力制限情報として、著作権に関する情報、課金情報、を管理していてもよい。その場合、電子透かしプロファイルを複写機１００から受信すれば、そのプロファイルに対応する著作権情報や課金情報を複写機１００に対して回答し、複写機１００のユーザにそれらの情報を提示できる。そして、例えば、課金情報に応じた料金が支払われた場合にのみ複写を認めるといった制御を行うこともできる。
電子透かしプロファイルと引き替えに管理サーバ１０００から提供される情報の例としては、図１０（ａ）（ｂ）のようなものがある。図１０（ａ）において、制御情報は「モノクロ出力のみ出力可」であり、その電子透かしを埋め込まれた原稿はカラーモードでは複写することができない。また、課金情報は「Ｆｒｅｅ」であるから、複写には著作権料としての料金がかからない。著作物情報は「Ｎｏｎ」であるから、著作者が著作権を放棄していることを示している。著作者情報はＸＸ出版社とあり、原稿画像の著作者がＸＸ出版社であることが分かる。
【００６４】
また、図１０（ｂ）において、制御情報は「高画質モードで出力可」とあるのでその原稿は、低圧縮率で圧縮することができ、データの劣化を比較的緩やかなものとできる。また、このモードでは、文字原稿には文字原稿に適した画像処理、文字/写真混在した原稿に適した画像処理、写真原稿に適した画像処理を施す。つまり、それぞれの原稿に適した画像処理を施す。
【００６５】
課金情報は「１０円/枚」となっているので、これは１枚複写するたびに著作権料として１０円支払わなければならないことを示している。次に著作物情報は「著作権対象」となっており、この原稿の著作者が著作権を主張していることを示している。そして著作者情報は「Ｉ．Ｒ」となっている、これはＩ．Ｒ氏に著作権があることを示している。
【００６６】
（その他の実施の形態）
上記実施の形態においては、電子透かしが取り除かれたか否かを判定して、所定の電子透かしが取り除かれた画像については、複製に制限を加えているが、本発明はこれに限定されるものではなく、所定の電子透かしが取り除かれた画像については、自由に複製できるように制御してもよい。
【００６７】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００６８】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７０】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した（図４および/または図９に示す）フローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００７１】
【発明の効果】
本発明によれば、電子透かしが埋め込まれた画像について、処理履歴を把握することのできる画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプログラム並びにコンピュータ可読媒体を提供することができる。
【００７２】
また、特定画像の判定による負荷を極力低減させることにより、装置のパフォーマンスの低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態としての複写機内の画像処理部の詳細構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施の形態としての複写機の側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態としての画像処理ユニットとイメージサーバの構成を示す図である。
【図４】本発明の第１実施の形態としての複写機における画像処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１実施の形態としての複写機における電子透かし抽出処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１実施の形態としての複写機における電子透かし判定を説明する図である。
【図７】本発明の第１実施の形態としての複写機における電子透かしプロファイルの例を示す図である。
【図８】本発明の第２実施の形態としての画像処理システムの構成を示す図である。
【図９】本発明の第２実施の形態としての複写機における画像処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２実施の形態としての複写機における電子透かし判定情報の例を示す図である。

Claims (9)

1. 画像に対する複製を制限するための画像処理装置であって、
   原稿である画像を光学的に読み取って入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力した入力画像が、元々埋め込まれていた第１の電子透かしおよび前記第１の電子透かしよりも耐性の弱い種類の第２の電子透かしのうち前記第２の電子透かしが特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定手段と、
   前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
   前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしが埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、前記第２の電子透かしを取り除く画像処理手段と、
   前記制御手段の指示に応じて前記入力画像の複製を出力する出力手段と
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を不可とし、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像でないと判定された場合には、前記出力手段にて出力を可能とし、
   前記画像処理手段は、前記制御手段にて出力を可能とした画像に対して、前記特定の画像処理を行い、
   前記出力手段は、前記画像処理手段による特定の画像処理後の画像を出力することを特徴とする画像処理装置。
2. 画像に対する複製を制限するための画像処理装置であって、
   原稿である画像を光学的に読み取って入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力した入力画像が、第１の電子透かしおよび前記第１の電子透かしよりも耐性の弱い種類の第２の電子透かしのうちの前記第１の電子透かしが埋め込まれた画像であるか、両方が埋め込まれた画像であるか判定する判定手段と、
   前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
   前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしの両方が埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、前記第２の電子透かしを取り除く画像処理手段と、
   前記制御手段の指示に応じて前記入力画像の複製を出力する出力手段と
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記判定手段にて前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第１の電子透かしが埋め込まれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を不可とし、
   前記判定手段にて前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしの両方が埋め込まれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を可能とし、
   前記画像処理手段は、前記制御手段にて出力を可能とした画像に対して、前記特定の画像処理を行い、
   前記出力手段は、前記画像処理手段による特定の画像処理後の画像を出力することを特徴とする画像処理装置。
3. 前記特定の画像処理は、画像圧縮処理であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記画像圧縮処理は、ＪＰＥＧ圧縮処理であることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記入力手段は、原稿画像を光学的に読み取り電子データに変換する読取手段であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像処理装置。
6. 記録材に対して画像を記録する画像記録手段を更に有し、
   前記制御手段は、前記入力画像が、前記画像記録手段でそのまま記録されることを制限することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像処理装置。
7. 電子透かしの識別情報から、該電子透かしが埋め込まれていた画像について、元々埋め込まれていた第１の電子透かしおよび前記第１の電子透かしよりも耐性の弱い種類の第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定装置と接続される画像処理装置であって、
   原稿である画像を光学的に読み取って入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力した入力画像から電子透かしを抽出する抽出手段と、
   抽出した電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信する送信手段と、
   前記判定装置から判定情報を受信する受信手段と、
   前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、
   前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしが埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、前記第２の電子透かしを取り除く画像処理手段と、
   前記制御手段の指示に応じて前記入力画像の複製を出力する出力手段と
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を不可とし、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像でないと判定された場合には、前記出力手段にて出力を可能とし、
   前記画像処理手段は、前記制御手段にて出力を可能とした画像に対して、前記特定の画像処理を行い、
   前記出力手段は、前記特定の画像処理手段による画像処理後の画像を出力することを特徴とする画像処理装置。
8. 画像に対する複製を制限するための画像処理装置の制御方法であって、
   入力手段が、原稿である画像を光学的に読み取って入力する入力工程と、
   判定手段が、前記入力工程により入力した入力画像が、元々埋め込まれていた第１の電子透かしおよび前記第１の電子透かしよりも耐性の弱い種類の第２の電子透かしのうち前記第２の電子透かしが特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定工程と、
   制御手段が、前記判定工程の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御工程と、
   画像処理手段が、前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしが埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、前記第２の電子透かしを取り除く画像処理工程と、
   出力手段が、前記制御工程における指示に応じて前記入力画像の複製を出力する出力工程と
   を有し、
   前記制御工程において、
   前記判定工程にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を不可とし、
   前記判定工程にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしと前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像でないと判定された場合には、前記出力工程にて出力を可能とし、
   前記画像処理工程において、前記制御工程にて出力を可能とした画像に対して、前記特定の画像処理を行い、
   前記出力工程において、前記画像処理工程にて特定の画像処理後の画像を出力することを特徴とする制御方法。
9. コンピュータを、
   原稿である画像を光学的に読み取って入力する入力手段、
   前記入力手段により入力した入力画像が、元々埋め込まれていた第１の電子透かしおよび前記第１の電子透かしよりも耐性の弱い種類の第２の電子透かしのうち前記第２の電子透かしが特定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定手段、
   前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段、
   前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしが埋め込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことにより、前記第２の電子透かしを取り除く画像処理手段、
   前記制御手段の指示に応じて前記入力画像の複製を出力する出力手段
   として機能させ、
   前記制御手段は、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしおよび前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像であると判定された場合には、前記出力手段にて出力を不可とし、
   前記判定手段にて埋め込まれていた前記第１の電子透かしと前記第２の電子透かしのうちの前記第２の電子透かしが取り除かれた画像でないと判定された場合には、前記出力手段にて出力を可能とし、
   前記画像処理手段は、前記制御手段にて出力を可能とした画像に対して、前記特定の画像処理を行い、
   前記出力手段は、前記画像処理手段による特定の画像処理後の画像を出力することを特徴とするプログラム。

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